ANEXO N 02

HOJA INFORMATIVA

CLULA
Definicin
Una clula es la unidad morfolgica y funcional de todo ser vivo. De
hecho, la clula es el elemento de menor tamao que puede
considerarse vivo. De este modo, puede clasificarse a los organismos
vivos segn el nmero de clulas que posean: si solo tienen una, se
les denomina unicelulares (como pueden ser los protozoos o las
bacterias, organismos microscpicos); si poseen ms, se les llama
pluricelulares. En estos ltimos el nmero de clulas es variable: de
unos pocos cientos, como en algunos nematodos, a cientos de
billones, como en el caso del ser humano. Las clulas suelen poseer
un tamao de 10 m y una masa de 1 ng.
Caractersticas
Las clulas, como sistemas termodinmicos complejos, poseen una
serie de elementos estructurales y funcionales comunes que
posibilitan su supervivencia; no obstante, los distintos tipos celulares
presentan modificaciones de estas caractersticas comunes que
permiten su especializacin funcional y, por ello, la ganancia de
complejidad.
Caractersticas estructurales
Individualidad: Todas las clulas estn rodeadas de una envoltura
(que puede ser una bicapa lipdica desnuda, en clulas animales;
una pared de polisacrido, en hongos y vegetales; una membrana
externa y otros elementos que definen una pared compleja, en
bacterias Gram negativas; una pared de peptidoglicano, en
bacterias Gram positivas; o una pared de variada composicin, en
arqueas) que las separa y comunica con el exterior, que controla
los movimientos celulares y que mantiene el potencial de
membrana.
Contienen un medio interno acuoso, el citosol, que forma la mayor
parte del volumen celular y en el que estn inmersos los orgnulos
celulares.

 Poseen material gentico en forma de ADN, el material hereditario

de los genes, que contiene las instrucciones para el
funcionamiento celular, as como ARN, a fin de que el primero se
exprese.
Tienen enzimas y otras protenas, que sustentan, junto con otras
biomolculas, un metabolismo activo.
Caractersticas funcionales
Las clulas vivas son un sistema bioqumico complejo. Las
caractersticas que permiten diferenciar las clulas de los sistemas
qumicos no vivos son:
Nutricin. Las clulas toman sustancias del medio, las transforman
de una forma a otra, liberan energa y eliminan productos de
desecho, mediante el metabolismo.
Crecimiento y multiplicacin. Las clulas son capaces de dirigir su
propia sntesis. A consecuencia de los procesos nutricionales, una
clula crece y se divide, formando dos clulas, en una clula
idntica a la clula original, mediante la divisin celular.
Diferenciacin. Muchas clulas pueden sufrir cambios de forma o
funcin en un proceso llamado diferenciacin celular. Cuando una
clula se diferencia, se forman algunas sustancias o estructuras
que no estaban previamente formadas y otras que lo estaban
dejan de formarse. La diferenciacin es a menudo parte del ciclo
celular en que las clulas forman estructuras especializadas
relacionadas con la reproduccin, la dispersin o la supervivencia.
Sealizacin. Las clulas responden a estmulos qumicos y fsicos
tanto del medio externo como de su interior y, en el caso de
clulas mviles, hacia determinados estmulos ambientales o en
direccin opuesta mediante un proceso que se denomina
quimiotaxis. Adems, frecuentemente las clulas pueden
interaccionar o comunicar con otras clulas, generalmente por
medio de seales o mensajeros qumicos, como hormonas,
neurotransmisores,
factores
de
crecimiento...
en
seres
pluricelulares en complicados procesos de comunicacin celular y
transduccin de seales.
Evolucin. A diferencia de las estructuras inanimadas, los
organismos unicelulares y pluricelulares evolucionan. Esto significa
que hay cambios hereditarios (que ocurren a baja frecuencia en
todas las clulas de modo regular) que pueden influir en la
adaptacin global de la clula o del organismo superior de modo
positivo o negativo. El resultado de la evolucin es la seleccin de
aquellos organismos mejor adaptados a vivir en un medio
particular.

Las propiedades celulares no tienen por qu ser constantes a lo largo

del desarrollo de un organismo: evidentemente, el patrn de
expresin de los genes vara en respuesta a estmulos externos,
adems de factores endgenos. Un aspecto importante a controlar es
la pluripotencialidad, caracterstica de algunas clulas que les permite
dirigir su desarrollo hacia un abanico de posibles tipos celulares. En
metazoos, la gentica subyacente a la determinacin del destino de
una clula consiste en la expresin de determinados factores de
transcripcin especficos del linaje celular al cual va a pertenecer, as
como a modificaciones epigenticas. Adems, la introduccin de otro
tipo de factores de transcripcin mediante ingeniera gentica en
clulas
somticas
basta
para
inducir
la
mencionada
pluripotencialidad, luego este es uno de sus fundamentos
moleculares.