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Ingeniera Civil

PROCEDIMIENTOS CONSTRUCTIVOS EN
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ESTABILIDAD DE TALUDES
1. CONCEPTOS GENERALES
1.1 Introduccin
El moderno desarrollo de las actuales vas de comunicacin, tales como
canales, caminos y ferrocarriles, as como el impulso de la construccin de
presas de tierra, y el desenvolvimiento de obras de proteccin contra la accin
de ros han puesto al diseo y construccin de taludes en un plano de
importancia ingenieril de primer orden. Tanto por el aspecto de inversin, como
por las consecuencias derivadas de su falla, los taludes constituyen hoy una de
las estructuras ingenieriles que exigen mayor cuidado por parte del proyectista.
Con la expansin de los canales, del ferrocarril y de las carreteras, provocaron
los primeros intentos para realizar un estudio racional en este campo, pero no
fue sino hasta el advenimiento de la Mecnica de los Suelos cuando fue
posible aplicar al diseo de taludes normas y criterios. Estas normas y criterios
apuntan directamente a la durabilidad del talud, esto es a su estabilidad a lo
largo del tiempo.

1.2 Definicin de Talud

Se entiende por talud a cualquier superficie inclinada respecto de la horizontal
que hayan de adoptar permanentemente las estructuras de tierra. No hay duda
que el talud constituye una estructura compleja de analizar debido a que en su
estudio coinciden los problemas de mecnica de suelos y de mecnica de
rocas, sin olvidar el papel bsico que la geologa aplicada desempea en la
formulacin de cualquier criterio aceptable. Cuando el talud se produce en
forma natural, sin intervencin humana, se denomina ladera natural o
simplemente ladera. Cuando los taludes son hechos por el hombre se
denominan cortes o taludes artificiales, segn sea la gnesis de su formacin;
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en el corte, se realiza una excavacin en una formacin trrea natural

(desmontes), en tanto que los taludes artificiales son los lados inclinados de los
terraplenes. En ciertos trabajos de la Ingeniera Civil es necesario utilizar el
suelo en forma de talud como parte de la obra. Tal es el caso de terraplenes en
caminos viales, en presas de tierra (como la Presa Retardadora del Luduea,
Rosario), canales, etc.; donde se requiere estudiar la estabilidad del talud. En
ciertos casos la estabilidad juega un papel muy importante en la obra,
condicionando la existencia de la misma como puede verse en presas de tierra,
donde un mal clculo puede hacer fracasar la obra.

El resultado del deslizamiento de un talud puede ser a menudo catastrfico,

con la prdida de considerables bienes y muchas vidas. Por otro lado el costo
de rebajar un talud para alcanzar mayor estabilidad suele ser muy grande. Es
por esto que la estabilidad se debe asegurar, pero un conservadorismo extremo
sera antieconmico.
1.3 Definicin de estabilidad
Se entiende por estabilidad a la seguridad de una masa de tierra contra la falla
o movimiento. Como primera medida es necesario definir criterios de
estabilidad de taludes, entendindose por tales algo tan simple como el poder
decir en un instante dado cul ser la inclinacin apropiada en un corte o en un
terrapln; casi siempre la ms apropiada ser la ms escarpada que se
sostenga el tiempo necesario sin caerse. Este es el centro del problema y la
razn de estudio.
A diferentes inclinaciones del talud corresponden diferentes masas de material
trreo por mover y por lo tanto diferentes costos. Podra imaginarse un caso en
que por alguna razn el talud ms conveniente fuese muy tendido y en tal caso
no habra motivos para pensar en problemas de estabilidad de taludes, pero
lo normal es que cualquier talud funcione satisfactoriamente desde todos los
puntos de vista excepto el econmico, de manera que las consideraciones de
costo presiden la seleccin del idneo, que resultar ser aqul al que

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corresponda la mnima masa de tierra movida, o lo que es lo mismo el talud

ms empinado.
Probablemente muchas de las dificultades asociadas en la actualidad a los
problemas de estabilidad de taludes radican en que se involucra en tal
denominacin a demasiados temas diferentes, a veces radicalmente distintos,
de manera que el estudio directo del problema sin diferenciar en forma clara
tales variantes tiende a conducir a cierta confusin. Es indudable que en lo
anterior est contenida la afirmacin de que los taludes son estructuras muy
complejas, que prestan muchos puntos de vista dignos de estudio y a travs de
los cuales la naturaleza se manifiesta de formas diversas. Esto har que su
estudio sea siempre complicado, pero parece cierto tambin, que una parte de
las dificultades presentes se debe a una falta de correcto deslinde de las
diferentes variantes con que el problema de estabilidad se puede presentar y
se debe afrontar.
Los problemas relacionados con la estabilidad de laderas naturales difieren
radicalmente de los que se presentan en taludes construidos por el ingeniero.
Dentro de stos deben verse como esencialmente distintos los problemas de
los cortes de laderas y los de los terraplenes. Las diferencias importantes
radican, en primer lugar, en la naturaleza de los materiales involucrados y, en
segundo, en todo un conjunto de circunstancias que dependen de cmo se
form el talud y de su historia geolgica, de las condiciones climticas que
primaron a lo largo de tal historia y de la influencia del hombre que ejerce en la
actualidad o haya ejercido en el pasado. Esta historia y gnesis de formacin
de laderas y taludes, la historia de esfuerzos a que estuvieron sometidos y la
influencia de condiciones climticas o, en general, ambientales, definen
aspectos tan importantes como configuracin de los suelos y las rocas, o el
flujo de las aguas subterrneas a travs de los suelos que forman la ladera o el
talud, el cual influye decisivamente en sus condiciones de estabilidad.
1.4 Tipos de taludes
a) Taludes artificiales
Cuando los taludes son hechos por el hombre se denominan cortes o taludes
artificiales, segn la gnesis de su formacin. En el corte se realiza una
excavacin en una formacin terrea natural, en tanto los taludes artificiales
son los lados inclinados de los terraplenes. Tambin se producen taludes en el
borde de una excavacin que se realice, a partir del nivel del terreno natural, a
los cuales se les se suele llamar Taludes de excavacin.

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b) Taludes naturales:
Cuando un Talud se produce de forma natural, sin intervencin humana, se
denomina de ladera natural o simplemente Ladera.

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2. TIPOS DE FALLAS MS COMUNES EN LOS TALUDES

2.1.

FACTORES DE FALLA

En primer lugar se distinguen las que afectan principalmente a las laderas naturales
de las que ocurren sobre todo en los taludes artificiales:

Factores Geomorfolgicos:

Topografa de los alrededores del talud.

Distribucin de las discontinuidades y estratificaciones.

Factores internos:

Propiedades mecnicas de los suelos constituyentes.

Estados de esfuerzos actuantes.
Factores climticos y concretamente el agua superficial y subterrnea.
2.2.

TIPOS DE FALLA

Se presentan a continuacin las fallas ms comunes de los taludes. En primer lugar,

se distinguen las que afectan principalmente a las laderas naturales de las que
ocurren sobre todo en los taludes artificiales.
A) Fallas ligadas a la estabilidad de las laderas naturales.
Se agrupan en esta divisin las fallas que ocurren tpicamente en laderas naturales,
aun cuando de un modo u otro tambin pudieran presentarse de manera ocasional en
taludes artificiales.
La inclinacin de este talud tiene que ser suficientemente suave y/o su altura
suficientemente pequea para que sea estable. La inclinacin del talud una vez que
ha cesado el vertido talud mximo para el cual el material estable se denomina
ngulo de reposo.
i.

Deslizamiento superficial asociado a falta de resistencia por baja

presin de confinamiento (Creep)

Se refiere esta falla al proceso ms o menos continuo y por lo general lento de

deslizamiento ladera abajo que se presenta en la zona superficial de algunas laderas
naturales. En aras de la economa del lenguaje se utilizar en lo que sigue la palabra
inglesa creep para referirse a ella, si bien eventualmente se podr usar la expresin
deslizamiento superficial.
El creep suele afectar a grandes reas y el movimiento superficial se produce sin una
transicin brusca entre la parte superficial mvil y las masas inmviles ms
profundas. El creep suele deberse a una combinacin de las acciones de las fuerzas
de gravedad y de otros varios agentes.

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La velocidad de movimiento ladera debajo de un creep tpico puede ser muy baja y
rara vez excede de algunos centmetros por ao.
En rigor debe hablarse de dos clases de creep, segn ha sealado Terzaghi: el
estacional, que afecta slo a la corteza superficial de la ladera que sufre la influencia
de los cambios climticos en forma de expansiones y contracciones trmicas o por
humedecimiento y secado, y el masivo, que afecta a capas de tierra mas profundas,
no interesadas por los efectos ambientales y que, en consecuencia, slo se puede
atribuir al efecto gravitacional. El primero, que en mayor o menor grado existe
siempre, producir movimientos que podrn variar con la poca del ao; el segundo
se manifestar por movimientos prcticamente constantes. El espesor de la capa
superficial a la que afecta el creep estacional es sumamente bajo y su dimensin
mxima puede estimarse en un metro.
ii.

Fallas asociadas a procesos de deformacin acumulativa, generalmente

relacionada con perfiles geolgicos desfavorables.

Se refiere este ttulo al tipo de fallas que se producen en las laderas naturales como
consecuencia de procesos de deformacin acumulativa, por la tendencia de grandes
masas a moverse ladera abajo. Este tipo de fallas quiz es tpico de laderas
naturales en depsitos de talud o en otras formaciones anlogas en cuanto a gnesis
geolgica, formada por materiales bastante heterogneos, no consolidada y bajo la
accin casi exclusiva de las fuerzas gravitacionales.
La superficie de falla tpica de un proceso de deformacin acumulativa es de forma
casi plana. A ello pueden contribuir varios factores, de los que el primero y ms
importante quiz se la geologa de la zona, pues en una ladera natural las
estratificaciones tienden a seguir la forma de la frontera exterior de la ladera.
La inclinacin media de la superficie de falla es de unos 15, siendo quiz 13 el valor
que se pueda atribuir al ngulo de resistencia residual de los depsitos de talud.
El nivel fretico y en general la presencia de agua en los materiales en la
proximidad de la superficie de falla desempean un papel fundamental en la
estabilidad y, de hecho, hacen algo ms complejo en mecanismo que se ha descrito
para la generacin de estas fallas.
iii.

Falla por deslizamiento superficial:

Cualquier talud est sujeto a fuerzas naturales que tienden a hacer que las partculas
y porciones del suelo prximas a su frontera deslicen hacia abajo; el fenmeno es
ms intenso cerca de la superficie inclinada del talud a causa de la falta de presin
normal confinante que all existe.
El fenmeno se pone de manifiesto por una serie de efectos notables, tales como
inclinacin de los rboles, por efecto del arrastre producido por las capas superiores
del terreno en que enrazan, movimientos relativos y rupturas de bardas, muros etc.;
acumulacin de suelos en las depresiones y valles y falta de los mismos en las zonas
altas.

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iv.

Deslizamiento en
preexistentes:

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laderas

naturales

sobre

superficies

de

falla

En muchas laderas naturales se encuentra en movimiento hacia abajo una costa

importante del material; producido por un proceso de deformacin bajo esfuerzo
cortante en partes ms profundas, que llega muchas veces a producir una verdadera
superficie de falla.
Estos movimientos, a veces son tan lentos que pasan inadvertidos.
v.

Falla por movimiento del cuerpo del talud:

En contraste con los movimientos superficiales lentos, pueden ocurrir en los taludes
movimientos bruscos que afectan a masas considerables de suelo, con superficies de
falla que penetran profundamente en su cuerpo.
Estos fenmenos reciben comnmente de deslizamiento de tierras. Dentro de estos
existen dos tipos claramente diferenciados. En primer lugar, un caso en el cual se
define una superficie de falla curva, a lo largo de la cual ocurre el movimiento del
talud; estas son las fallas llamadas por rotacin. En segundo lugar, se tienen las
fallas que ocurren a lo largo de superficies dbiles, asimilables a un plano en el
cuerpo de talud o en su terreno de cimentacin.
vi.

Flujos

Se refiere este tipo de falla a movimientos ms o menos rpidos de una parte de la

ladera natural, de tal manera que el movimiento en s y la distribucin aparente de
velocidades y desplazamientos recuerda el comportamiento de un lquido viscoso. La
superficie de deslizamiento o no es distinguible o se desarrolla durante un lapso
relativamente breve; es tambin frecuente que la zona de contacto entre la parte
mvil y las masas fijas de la ladera sea una zona de flujo plstico.
El material susceptible de fluir puede ser cualquier formacin no consolidada, y as el
fenmeno puede presentarse en fragmentos de roca, depsitos de talud, suelos
granulares finos o arcillas francas; son frecuentes los flujos en lodo.

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Flujo en materiales relativamente secos

En este grupo quedan comprendidos, en primer lugar, los flujos de fragmentos de

roca, desde los muy rpidos (avalanchazas) hasta los que ocurren lentamente. Estos
movimientos pueden explicarse en trminos de la falla plstica de los contactos
profundos entre los fragmentos de roca y, consecuentemente, afectan siempre
grandes masas de fragmentos y suelen ser de catastrficas consecuencias.
En segundo lugar, los flujos en suelos, relativamente secos ha ocurrido en loess,
asociadas muchas veces a temblores. En este caso, aparentemente, el efecto del
temblor fue causar una muy rpida destruccin de la estructura del material,
produciendo una verdadera licuacin, pero con el aire jugando el papel que en estos
fenmenos por lo comn corresponde al agua.
Fenmenos similares se han registrado en arenas secas.

Flujos en materiales hmedos. Flujos de lodos

Se trata ahora de flujos que requieren un proporcin apreciable de agua contenida en

el suelo, la cual desempea un papel en la gnesis y naturaleza de la falla; existe
amplia graduacin en la cantidad de agua que pueden contener los materiales, as
como en el papel que sta llega a tener en el desarrollo de la falla.
Los flujos en materiales hmedos se denominan flujos de lodo cuando es muy
elevado el contenido de agua de los materiales, por lo menos en la zona de fluencia,
pero naturalmente no hay una distincin clara entre los flujos de tierra y los flujos
de lodo. A veces se habla tambin de flujo de detritus, cuando el material que fluye
contiene porcentaje, apreciable del orden un 50%, por lo menos de graves, boleos o
fragmentos de rocas, embebidos en la matriz, de suelo ms fino, tal como es comn
que suceda en los depsitos de talud o en muchas laderas de suelos residual.
vii.

Fallas por erosin:

Estas tambin son fallas de tipo superficial provocadas por arrastres de viento, agua,
etc., en los taludes. El fenmeno es tanto ms notorio cuando ms empinadas sean
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las laderas de los taludes. Una manifestacin tpica del fenmeno suele ser la
aparicin de irregularidades en el talud, originalmente uniforme. Desde el punto de
vista terico esta falla suele ser imposible de cuantificar detalladamente, pero la
experiencia ha proporcionado normas que la atenan grandemente si se las aplica
con cuidado.
viii.

Fallas por licuacin:

Estas fallan ocurren cuando en la zona del deslizamiento el suelo pasa rpidamente
de una condicin ms o menos firme a la correspondiente a una suspensin, con
prdida casi total de resistencia al esfuerzo cortante.
Estas fallas ocurren en arcillas extra sensitivas y arenas poco compactas, las cuales,
al ser perturbadas, pasan rpidamente de una condicin ms o menos estable o una
suspensin, con la prdida casi-total de la resistencia al esfuerzo cortante. Las dos
causas que puede atribuirse esa prdida de resistencia son: incremento de los
esfuerzos cortantes actuantes y desarrollo de la presin de poros correspondiente, y
por el desarrollo de presiones elevadas en el agua intersticial, quizs como
consecuencia de un sismo, una explosin, etc.

ix.

Fallo por falta de capacidad de cargo en el terreno de cimentacin

Este tipo de fallo se produce cuando el terreno tiene una capacidad de carga inferior
o los cargas impuestas. Este tipo de fallas sucede a menudo en el rea
metropolitana, debido a que se construye sobre rellenos no compactados o con un
bajo nivel de compactacin. En el coso de Las fundaciones, se colocan fundaciones
superficiales en un terreno de baja capacidad de soporte o pilotes cuya profundidad
no alcanz el terreno firme. Tambin ocurre el caso de construcciones muy pesadas
paro el terreno en el que estn situadas. Como stos existen infinidad de cases
adicionales, los cuales ocuparan una publicacin completa.
B)

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Fallas relacionadas
artificiales:

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la

estabilidad

de

taludes

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i. Falla rotacional
Se describe ahora los movimientos rpidos o prcticamente instantneos que ocurren
en los taludes y que afectan a masas profundas de los mismos con deslizamiento a lo
largo de una superficie de falla curva que se desarrolla en el interior del cuerpo de
talud, interesando o no al terreno de cimentacin. Se considera que la superficie de
falla se forma cuando en la zona de su futuro desarrollo actan material.
En el interior del talud existe un estado de esfuerzos cortantes que vence en forma
ms o menos rpida la resistencia al esfuerzo cortante del suelo; a consecuencia de
ello sobreviene la ruptura del mismo, con la formacin de una superficie de
deslizamiento, a lo largo de la cual se produce la falla.
Al ocurrir las fallas circulares pueden afectar a masas muy anchas, en comparacin
con las dimensiones generales de superficies cilndricas, o pueden ocurrir en forma
conoidal, con un ancho pequeo comparado con su longitud.
La forma de la superficie de falla, que es siempre curva en estos casos, solo
idealizadamente se puede considerar circular o formada por lo menos en parte por
arcos de circunferencias.
ii. Falla traslacional
Estas fallas por lo general consisten en movimientos traslacionales importantes del
cuerpo del talud sobre superficies de fallas bsicamente planas, asociadas a la
presencia de estratos pocos resistentes localizados a poca profundidad bajo el talud.
La superficie de falla se desarrolla en forma paralela al estrato dbil y se remata en
sus extremos por dos cantiles, por lo general formados por agrietamientos.
Los estratos dbiles que fomentan estas fallas son por lo comn de arcillas blandas o
de arenas finas o limos no plsticos sueltos. Con mucha frecuencia, la debilidad del
estrato est ligada a elevadas presiones de poros en el agua contenidas en las
arcillas o a fenmenos de elevacin de presin de agua en estratos de arena
(Acuferos). En este sentido las fallas pueden estar ligadas tambin al calendario de
las temporadas de lluvias en la regin.
iii. Fallas con superficies compuestas
En general, estas superficies estn predeterminadas por la presencias de
heterogeneidades dentro del talud.
En general es el predominio de las partes circulares o planas el que sirve para
clasificar la falla como rotacional o traslacional, quedando la categora de fallas
compuestas para los casos en que ambas curvas se reparten ms o menos por
igual.
Las fallas compuestas suelen producir la distorsin de los materiales, que es tpicas
de las fallas circulares.
iv. Fallas Mltiples
Se trata ahora de estudiar aquellas fallas que se producen con varias superficies de
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deslizamientos, sean simultaneas o en rpida sucesin. Conviene distinguir las fallas

sucesivas y las regresivas. Ambas son comunes en laderas naturales en las que se
practican un corte.
2.3.
TIPOLOGA DE FALLAS.
En general se toma superficie de falla circular A partir de observaciones

2.4.

FORMACIN DE LA SUPERFICIE DE FALLA Y FALLA PROGRESIVA.

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FIG. 69 PROCESO DE INESTABILIDAD DE TALUD

3. TCNICAS DE ESTABILIZACIN
Todos los mtodos correctivos siguen una o ms de las siguientes lneas de accin:
I.
II.

Evitar las zonas de falla.

reducir las fuerzas motoras.

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III.

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Aumentar las fuerzas resistentes.

Evitar la zona de falla suele estar ligado a cambios en el alineamiento de la va, sea el
horizontal o el vertical; a la remocin total de los materiales estables o a la
construccin de estructuras que se apoyen en zonas firmes, tales como puentes o
viaductos.
La reduccin de las fuerzas motoras se puede lograr, en general, por dos
mtodos: remocin de material en la parte apropiada de la falla y subdrenaje, para
disminuir el efecto de empujes hidrostticos y el peso de las masas de tierra, que es
menor cuando pierde agua.
Por lo comn, la lnea de accin que ofrece ms variantes es la que persigue
aumentar las fuerzas siguientes: algunas de estas son: el subdrenaje, que
aumenta la resistencia al esfuerzo cortante del suelo, la eliminacin de estratos
dbiles u otras zonas falla potencial, la construccin de estructuras de retencin u
otras restricciones y el uso de tratamientos, generalmente qumicos, para elevar la
resistencia de los suelos al deslizamiento.

Los principales mtodos para la correccin de fallas son:

3.1. MTODOS DE EXCAVACIN O DESCARGA DE TALUD
Este va desde excavaciones menores hechas solo en la cabeza de la falla, hasta la
remocin total del material inestable.
La remocin de material en la cabeza de la falla o en todo el cuerpo de la misma,
hasta llegar a la remocin total, es un mtodo que en la prctica solo se puede
emplear en fallas ya manifestadas, rara vez se puede conocer con tanto detalle las
futuras fallas en una zona de inestabilidad potencial como para que resulte prudente
proceder a remover materiales en gran escala. Las excavaciones en la cabeza
buscan reducir las fuerzas motoras y balancear la falla, las remociones totales
eliminan la causa de raz.
La remocin de material suele dar lugar a soluciones bastantes permanentes, cuando
se cuidan en forma conveniente los aspectos de drenaje en la excavacin que se
efecte. Son mtodos mejores para prevenir que para corregir, pues los costos
unitarios de los movimientos de tierra relativamente grandes que implican son
menores en construcciones nuevas que en trabajos de reparacin
Cuando una remocin se hace bien debe mejorar las condiciones de drenaje en la
zona. El mtodo se puede utilizar prcticamente en todo tipo de deslizamiento, pero es
eficiente sobre todo en los de tipo rotacional. Dejando a un lado consideraciones de
costo, que puede ser alto en fallas grandes, su principal desventaja estriba en que el
material que se excava se ha de desperdiciar y esto pudiera ser difcil y peligroso en
algunos casos, aparte de la repercusin que tales maniobras tendrn en el costo de la
solucin. Tambin contribuye a incrementar este ltimo el hecho de que la excavacin
tenga que empezar en la parte ms alta y progresar ladera abajo. Conviene mencionar
como otro posible inconveniente, el que muchas veces al remover el material y
disminuir las fuerzas motoras tambin puede causar disminuciones en las fuerzas
resistentes; esto puede ser cierto sobre todo cuando se trata con suelos friccionantes,
en que la resistencia al corte depende de la presin normal.
Una solucin mixta, que combina la remocin de material y relocalizacin es el
abatimiento de la rasante de un camino para disminuir pesos del terrapln sobre zonas
de suelos dbiles o con superficies de falla previamente formadas.
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1.- Reducir la altura del

talud con excavaciones
en la parte superior.

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2.- Tendido del ngulo del

talud.

3.- Excavar banqueta en

la parte superior del talud.

3.2. MEJORAMIENTO DEL DRENAJE

Mtodos de estabilizacin incluyen el mejoramiento del drenaje ya sea en la
superficie y dentro del talud.
Al disminuir la presin de poros aumenta la resistencia al corte a lo largo de la
potencial superficie de deslizamiento.

3.3. EMPLEO DE BERMAS Y ESCALONAMIENTOS

Se denomina bermas a masas generalmente del mismo material del propio talud o de
uno similar que se adosan al mismo, para darle estabilidad.
El uso de bermas tiende a incrementar la estabilidad del talud por razones un tanto
similares a las expresadas para el abatimiento de taludes; de hecho en muchos casos,
la construccin de bermas equivale mecnicamente a un abatimiento del talud. As,
caben el empleo de bermas muchos de los conocimientos hechos para el abatimiento
en taludes. Un talud con bermas tambin es diferente del original y tendr otro crculo
crtico, que se deber determinar analizando la nueva seccin. La berma tiende a
hacer que la superficie de falla, se desarrolle en mayor longitud y ms profunda, lo que
produce efectos ya discutidos para el abatimiento. Adems, el peso del material que se
coloque podr aumentar la resistencia al esfuerzo cortante del terreno de cimentacin
en su parte friccionante. En suelos cohesivos seguramente el efecto ms interesante
de la berma es descomponer el talud en dos, cada uno de menor altura, lo que
repercute mucho en la estabilidad general.
No se puede dar una regla que permita fijar a priori las dimensiones ms convenientes
para una berma en un caso dado. Su seccin idnea habr de calcularse por
aproximaciones sucesivas, habindose fijado previamente el proyectista un factor de
seguridad deseable para el talud en cuestin. Una buena base para el inicio de los
tanteos suele ser darle a la berma la mitad de la altura del terrapln que estabilizara y
un ancho del orden del de la corona de dicho terrapln.
En accesos a puentes y pasos a desnivel se usan a veces bermas frontales,
desarrolladas segn el eje de la va
El escalonamiento constituye una solucin similar a las bermas. El escalonamiento en
suelos arcillosos lo que se busca es transformar el talud en una combinacin de varios
otros de altura menor, pues en este tipo de suelos, este es el factor determinante en la
estabilidad. Por ello los escalones debern tener huella suficientemente ancha para
que puedan funcionar prcticamente como dos taludes independientes. En el caso de
taludes con suelos con cohesin y friccin, el escalonamiento se hace sobre todo para
provocar un abatimiento del talud; recoger cados y colectar aguas son funciones
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secundarias, pero a veces muy importantes, que se asignan tambin a los

escalonamientos.
El escalonamiento queda definido por el ancho de los escalones, la distancia vertical
entre ellos y por el ngulo de los taludes intermedios.
El que los taludes de los respectivos escalones sean paralelos o se construyan con
inclinacin variable depender mucho de la condicin del material constitutivo del
corte. Escalones de inclinacin variable son convenientes cuando el material tiene una
capa superior alterada, pero su condicin mejora claramente con la profundidad.
Es importante la funcin que pueden cumplir los escalones para proteger el corte
contra la erosin del agua superficial, pues reducen la velocidad ladera abajo y el
gasto de escurrimiento. Para ello es preciso que los escalones estn adecuadamente
conformados; la mayor parte de las veces basta con que el escaln tenga una ligera
inclinacin hacia el corte, pero en terrenos muy erosionables pudiera llegar a convenir
que se invirtiera su inclinacin, hacindola hacia la parte interna, que garantice la
rpida eliminacin de las aguas. Si la posible infiltracin del agua de lluvia fuera muy
de temer, se podra llegar a la precaucin extrema de impermeabilizar toda la huella de
los escalones.
El escalonamiento cumple con la fusin de detener pequeos derrumbes y cados que
puedan llegar a presentarse en los diversos taludes. En ocasiones esta condicin,
adems del costo, gobierna su ancho. Tampoco existen reglas fijas para
proyectar el escalonamiento de un corte y este deber ser propuesto para cada caso
particular. En el caso de suelos con cohesin y friccin, el perfil del escalonamiento
debe ser tal que se llegue a una inclinacin razonable para todo el corte considerando
un talud simple que promedie a todos los escalones. La altura y el ancho de los
escalones, aparte de la condicin anterior y del costo, muchas veces se deben fijar
por las consideraciones ya mencionadas de prevencin contra la erosin superficial
del agua y la detencin de derrumbes. Es comn que la huella de los escalones
disminuya hacia arriba, lo mismo que el peralte.

3.4. EMPLEO DE MATERIALES LIGEROS

Esta solucin es aplicable nicamente en terraplenes por razones obvias, y solo
ser eficiente sobre suelos puramente cohesivos, tales como arcillas blandas o turbas,
pues en terrenos de cimentacin friccionantes la ventaja del poco peso se neutraliza
mucho por la poca presin normal que se produce, lo que a su vez da lugar a que el
terreno responda con baja resistencia.
Basta decir que lo que se busca es la reduccin de las fuerzas motora, empleando en
el cuerpo del terrapln materiales de bajo peso volumtrico. El tezontle, espuma
basltica volcnica, con peso volumtrico comprendido por lo general entre 0.8 1.2
ton/m2, ha sido muy utilizado para estos fines. Otros materiales, casi siempre de
origen volcnico, resultan tambin apropiados; entre ellos figuran muchas arenas
pumticas.
El uso de materiales ligeros debe comprenderse claramente cuando se compacten los
terraplenes, pues muchos de ellos se degradan estructuralmente por compactacin
muy enrgica y pierden su caracterstica de materiales ligeros.
Otras soluciones en esta lnea, tales como la substitucin de parte del terrapln por
tubos o cajones huecos de concreto, resulta por lo comn muy costoso, por lo que su
uso es limitado.
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3.5. LA CONSOLIDACIN PREVIA DE SUELOS COMPRESIBLES

Esta solucin es a base de precarga. La consolidacin previa del terreno de
cimentacin se puede lograr por alguno de los otros mtodos mencionados.

3.6. EMPLEO DE MATERIALES ESTABILIZANTES

Un aspecto de esta solucin es el aadir al suelo alguna sustancia que mejore sus
caractersticas de resistencia. Este tipo de soluciones es ms factible en terraplenes.
Las substancias que ms normalmente se han aadido al suelo para el fin que se
busca son cementos, asfaltos o sales qumicas. Sin embargo, en la prctica estos
procedimientos resultan caros, por lo que su uso es limitado.
En general se trata de aadir cimentacin artificial a los granos del suelo. La mayor
parte de los procesos de inyeccin qumica que se han intentado utilizan mezclas
qumicas en que predomina el silicato de sodio, a partir del cual pueda formarse un
silcico para rellenar grietas, intersticios o vacos en el suelo. Se ha dicho que estos
mtodos solo se pueden aplicar a suelos arenosos con dimetro efectivo de un dcimo
de milmetro como mnimo. La mayor parte de los reportes que hay en la literatura
sobre estas tcnicas se refieren a tratamientos temporales.
En forma muy excepcional se ha empleado el tratamiento trmico para estabilizar
deslizamientos de tierras. El mtodo fue descubierto por Litvinow. En esencia es un
mtodo de calcinacin, en que se inyectan al suelo gases a ms de 1000C,
para endurecerlo. Pueden lograrse radios de accin de 2 o 3 m en torno al tubo de
inyeccin.
Otro mtodo de endurecimiento de suelos consiste en inyectarles lechada de cemento.
Se ha empleado sobre todo en construccin de ferrocarriles en Europa. En Inglaterra
constituye un mtodo popular, cuyo uso se extiende incluso en cortes y terraplenes en
arcilla. Se reportan los mejores resultados formadas y relativamente superficiales, en
materiales duros, tales como lutitas, argilitas y arcillas rgidas y fisuradas; no rinde
buenos resultados en materiales flojos y sueltos.
El efecto de la inyeccin es desplazar al agua de las fisuras y rellenarlas con mortero
de cemento, lo que forma un buen nexo de unin entre los bloques. No es un mtodo
que modifique las caractersticas intrnsecas de la masa de suelo, pues la lechada no
penetra en l. La inyeccin debe comenzar con presiones mayores que la presin
preexistente en el punto que se considera, lo que permite la penetracin en las fisuras
y en la superficie de falla ya formada.
Tambin se han utilizado como materiales para inyectar emulsiones asflticas, con las
que se logra mejor penetracin que con la lechada de cemento, por su menor
viscosidad. El costo puede ser comparable o algo mayor as de la inyeccin con
cemento, si bien estas cifras relativas dependen mucho de la disponibilidad de asfalto
o cemento que se tenga en el pas en que se aplique la solucin y, como es natural,
tambin de la experiencia que haya en el manejo de uno u otro producto. El uso de las
inyecciones asflticas est fuertemente limitado por la posibilidad de flujo de agua
interno, pues este puede remover fcilmente la pelcula asfltica.
Otro mtodo de tratamiento de suelos para fines que se comentan es la congelacin.
Es un mtodo lento y muy costoso, que solo se puede aplicar como tratamiento
temporal.

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La electrosmosis es otro mtodo factible para mejorar las caractersticas de los

materiales que componen un talud.

3.7. EMPLEO DE ESTRUCTURAS DE RETENCIN

El uso de muros en celosa, tablestaca y otras estructuras de retencin es muy comn
para corregir deslizamientos despus de que han ocurrido o para prevenirlos en zonas
en que sean de temer. De hecho, su principal campo de aplicaron est en la
prevencin.
El funcionamiento mecnico de esta solucin es claro y probablemente no necesita
mayor abundamiento; sin embargo, los resultados de su empleo han sido
decepcionantes en muchos casos, razn por la cual conviene comentar algunos
aspectos de su uso.
En primer lugar debe comprenderse que la estructura de retencin ha de contener a la
superficie de falla formada o por formarse; si esta contiene al muro, el efecto de este
ser nulo en la estabilidad general. Lo anterior lleva con frecuencia a muros muy altos,
que han de enterrarse mucho en el terreno con la consiguiente elevacin del costo de
la solucin.
Otra fuente comn de mal funcionamiento ha sido el descuido del drenaje de la propia
estructura de retencin. Si este es siempre de fundamental importancia, resulta vital,
por razones obvias, cuando el muro se relaciona con problemas de estabilidad de
taludes.
Se debe tener en cuenta que una estructura de retencin de costo razonable no
incrementa demasiado la resistencia al deslizamiento del conjunto; si las fuerzas
resistentes, la construccin del muro puede ser apropiada, pero si el desequilibrio es
fuerte, lo ms probable es que el muro no baste para crear la seguridad que se
requiere.
La estructura de retencin se construye por lo general al pie de los taludes de
terraplenes que no podran ligarse convenientemente con el terreno de cimentacin,
sobre todo en laderas inclinadas. Tambin se construyen al pie de cortes para dar
visibilidad o para (y este es quizs uno de sus usos mas deficientes) disminuir la altura
de cortes en materiales cuya resistencia sea predominante o puramente cohesiva,
en los que, como en repetidas ocasiones se mencion, la estabilidad es una
funcin muy sensible de la altura.
Las estructuras de retencin tiene la ventaja general de exigir poco espacio
para su ereccin. El volumen de excavacin para su cimentacin depende mucho de
la naturaleza del suelo existente en el lugar y esta es, por cierto, una de las
circunstancias que con ms cuidado se deben sopesar antes de decidir la utilizacin
de la solucin que se comenta, pues un terreno de cimentacin dbil puede producir
movimientos muy indeseables en el muro, los que en combinacin con los propios de
la falla pueden con facilidad llegar a generar situacin no rara en terraplenes.
Otras veces los muros de retencin se usan con xito para confinar el pie de fallas en
arcillas y lutitas, impidiendo la abertura de grietas y fisuras por expansin libre.
En general los muros de retencin altos y largos son muy caros, de manera que es
difcil que compitan con otras soluciones alternativas. Requieren de todo un conjunto
de obras auxiliares, tales como subdrenaje, ademado, desages, etc., que se han de
atender cuidadosamente y que elevan en forma considerable el costo total.

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Los muros de celosa pueden tener ventajas adicionales en relacin a los

muros de retencin comn, ligada por lo general a la rapidez de su ereccin y a su
facilidad para soportar asentamientos. Difcilmente soportan grandes empujes.
Dentro de este grupo se trataran mtodos de recubrimiento que incrementaran
la estabilidad del talud a base de proteger los materiales contra los efectos de erosin
e intemperismo. En esta lnea de accin quedan comprendidos los recubrimientos con
mampostera seca, mampostera, gunites, concretos lanzados, losas delgadas de
concreto (muchas veces sujetas con anclajes), riegos asflticos, etc.
Las soluciones a base de riegos de recubrimiento (asfltico, concretos lanzados, etc.),
que con frecuencia han fracasado por haberse hecho sin ninguna consideracin del
flujo de agua en el cuerpo del talud; si el agua rompe la unidad entre esta y el material
y la solucin fasta por desprendimiento. Cuando sospeche la existencia de flujo
interno, se debern tomar las precauciones correspondientes de subdrenaje, por
alguno de los mtodos que se han detallado.
Respondiendo a criterios similares se usan mallas de acero o de plstico, para detener
derrumbes u cados. La malla se ancla en la corona del corte y se sujeta al talud de
este con grapas o anclaje.
Muchos problemas de estabilidad se han resuelto con el uso de falsos tneles. Se
trata de secciones en tnel de concreto reforzado a las que se dota de un techo
suficiente de suelo, de manera que cualquier derrumbe posterior no dae a la
estructura.
La condicin de su uso es que el tnel falso no quede involucrado en la zona de falla,
por lo que difcilmente pueden adaptarse a la solucin de grandes masas con
superficie de deslizamiento definido; ms bien su utilizacin est ligada a zonas de
cados, derrumbes o flujos. El tnel falso es caro, pero ofrece solucin radical.

3.8. EMPLEO DE PILOTES

Constituye la solucin ms controvertible entre las que son ms usuales para
estabilizar mecnicamente deslizamientos en laderas y taludes; sin embargo, se han
reportado algunos xitos espectaculares, logrados a costos comparativamente bajos.
En casi todos los casos de xito se instalaron dos y tres hiladas de pilotes, y algunas
veces su uso ha sido reportado como solucin ms bien restrictiva, en el sentido que
se instala una hilera de pilotes o dos para frenar un movimiento y se van instalando
hileras sucesivas, a medida que el material se adapta a la restriccin y los
movimientos vuelven a comenzar; en tales condiciones, existen fallas que se han
estado piloteando a lo largo de 20 aos.
Es probable que el mtodo solo sea apropiado en deslizamientos superficiales; los
profundos generan fuerzas muy grandes, que con dificultad resisten los pilotes;
adems. Tales fuerzas haran avanzar al suelo entre los pilotes, aun suponiendo
que estos resistiesen. En abundamiento de lo anterior debe pensarse que en los
deslizamientos superficiales los pilotes resultaran cortos, aun cuando se anclen lo
necesario; en cambio, en los deslizamientos profundos de utilizar pilotes muy esbeltos.
En anclajes es evidentemente esencial; pilotes poco anclados sern arrancados y
volcados, movimiento que, por cierto, provocara alteraciones en la superficie de falla
con posibles resultados contraproducentes. No existen reglas fijas en cuanto a longitud
de anclaje, la cual se deber fijar en cada caso.

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La solucin solo se puede intentar en roca o materiales duraos, pues los suelos
blandos fluirn fcilmente en torno al pilote reduciendo mucho su eficiencia. Cuando la
friccin a lo largo de la superficie de falla potencial sea muy importante, el pilotaje
constituye una medida de prevencin digna de tomarse en cuenta porque puede
incrementar los efectos de friccin. En ocasin se complementa la accin de los
pilotes colocando losas de concreto reforzada entre ellos.

3.9. EMPLEO DE CONTRAPESOS AL PIE DE LA FALLA

Esta busca dos efectos; en primer lugar, balancear el efecto de las fuerzas motoras en
la cabeza de la falla, en forma similar a como hace una berma, a la que equivalen en
algunos aspectos; en segundo lugar, incrementar la resistencia al esfuerzo cortante del
material subyacente, cuando este es de naturaleza friccionante
Una apropiada forma de la superficie de falla (de preferencia que tienda a elevarse
bajo el contrapeso) y que el terreno en la zona de colocacin tenga suficiente
resistencia para soportar el peso que le impone, son probablemente las dos
condiciones bsicas para que pueda pensarse en el empleo de esta solucin.
El mtodo consiste en si en colocar un peso suficiente de suelo o roca en la zona
apropiada al pie de la falla.

3.10. ANCLAJES
Algunos problemas muy importantes de estabilidad de taludes y laderas se han
resuelto con tcnicas de anclaje en suelos con costos muy razonables.
Una variante de los mtodos de anclaje que se ha usado poco en las vas terrestres,
pero que con seguridad es merecedora de mayor preferencia por parte de los
proyectistas, es la utilizacin de tirantes de anclaje en estructuras de retencin,
especialmente cuando estas han de cimentarse en suelos poco resistentes, con
presiones de contacto mayores que la capacidad de carga; en retenciones a base de
pilotes, el anclaje de estos puede dar muy buenos resultados cuando el estrato
resistente en que se afianzan no ofrece suficiente garanta de que los pilotes no lo
penetren lateralmente.
Los anclajes suelen consistir en cables de acero unidos a muertos y slidamente
ligados a la estructura de retencin.

3.11.

USO DE EXPLOSIVOS

La superficie de falla sobre la cual ocurre un deslizamiento es muchas veces lisa y

pulida; el caso tpico de este fenmeno es el de
masas de suelo cohesivo que
deslizan sobre mantos de roca o suelos mucho ms duros. Este tipo de contactos
constituyen tambin una superficie potencial de deslizamiento.
En tales situaciones, se ha recurrido a veces a utilizar explosivos para romper y hacer
rugoso un contacto de tal naturaleza; se proporciona as una mejor liga friccional a los
dos materiales en contacto. La eficiencia del mtodo se aumenta si a cierta
profundidad de la superficie de falla existen mantos denantes a los que la explosin
comunique con dicha superficie, a la que entonces se proporciona drenaje.

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En la utilizacin de este mtodo deber cuidarse el manejo de los explosivos, pues de

otra manera corre el riesgo de que la explosin acelere el deslizamiento sobre
cualquier superficie previamente formada o lo genere, sobre una superficie potencial.
Se ha dudado mucho sobre la permanencia de una correccin por medio de
explosivos y el punto se discute con frecuencia, sin que exista un entendimiento claro
al respecto. Parece que la mayora de los especialistas opina que para que el mtodo
sea exitoso es preciso que exista una formacin dura debajo de la superficie de falla.
Tambin es conveniente mencionar que en todos los casos en que se ha usado el
mtodo se ha reportado un asentamiento importante en los meses siguientes a su
puesta en prctica. Es cuestionable cualquier ventaja de drenaje que se pueda obtener
mediante el uso de explosivos; los fragmentos resultantes no forman un filtro, de
manera que con seguridad los pequeos espacios entre ellos se sellaran al
depositarse material muy fino arrastrado en el flujo del agua. Los deslizamientos muy
profundos quedan fuera del alcance del mtodo, por la violencia de las explosiones
necesarias para ponerlo en prctica.
Los explosivos se pueden usar tan bien en derrumbes y cados, pero no como mtodo
de correccin sino de remocin.
Es probable que el aspecto ms sugestivo del uso de explosivos sea su costo, que
suele ser muy interior al de otras soluciones, al grado que aun suele ser ventajoso
econmicamente un programa que incluya varias aplicaciones sucesivas del
procedimiento a lo largo de varios aos.
3.12. EMPLEO DE VEGETACIN
Se trata de un mtodo preventivo y correctivo de fallas por erosin. Los movimientos
de tierra que acompaan a la construccin de
cortes y terraplenes producen
inevitablemente una destruccin muy indeseable de la cobertura vegetal, dejando a los
expuestos al ataque de agua superficial y vientos. Se acepta que la vegetacin cumple
dos funciones importantes; primero, disminuye el contenido de agua en la parte
superficial, y en segundo, da consistencia a es aparte por el entramado mecnico de
sus races. Comoquiera que las plantas o el pasto toman el agua que necesitan del
suelo en que crecen, se pueden plantear varios criterios para seleccionar el tipo de
especies ms conveniente en un caso dado; desde luego, el uso de plantas propias de
la regin ser en principio recomendable y evitara fracasos posibles en la adaptacin
al ambiente de especies importadas, fracasos que son difciles de prever para un
ingeniero civil ; pero hay especies que toman demasiada agua del suelo y otras que
toman mucho menos, produciendo grados muy diferentes de abatimiento en los
contenidos de agua superficiales. En suelos arcillosos, seguramente pueden convenir
ms las primeras, al garantizar una corteza de suelo ms resistente, pero en suelos
arenosos un secado intenso en la superficie hace a los materiales ms erosionables y
ello no es conveniente.
Cuando se trata de arbolado en los coronamientos de los cortes o como barreras
contra invasin de arena, las consideraciones
anteriores no son
muy vlidas y el criterio debe quizs circunscribirse al uso de las especies locales que
tengan mejores posibilidades de adaptacin el lugar especfico de que se trate.
La experiencia ha probado que es ms efectivo para defender taludes la plantacin
continua de pastos plantas herbceas, en vez de la plantacin de matas o reas
aisladas. Comoquiera que el costo de ambas soluciones tambin es diferente, la
actitud del ingeniero debe quedar condicionada a la feracidad de la regin; hay zonas
en que la forestacin se reproduce en forma casi natural e inevitable, otras en que es
muy difcil el crecimiento vegetal. La plantacin aislada incrementa mucho la
posibilidad de infiltracin y escurrimiento. Por otra parte, en el caso de terraplenes muy
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altos ha dado buen resultado la plantacin de arbustos en hileras, para hacer perder
velocidad al agua que escurra.
Es muy importante el efecto del pasto para evitar la formacin de grietas de
contraccin en los suelos que estaran expuestos de no existir tal cobertura.
Clasificacin de las cortinas de acuerdo al proceso constructivo.
De acuerdo al procedimiento Constructivo se tiene dos tipos de Cortina:

Presas de relleno hidraulico.

Presas de materiales compactados.

Presas de relleno hidraulico.

Su caracterstica fundamental es que los materiales integrantes de la seccin,
incluyendo los finos del corazn y los granulares relativamente gruesos de los
respaldos permeables, son atacados en la cantera, conducidos a la cortina y
colocados en ella por medios hidrulicos. Con la creacin de un estanque al centro del
terrapln y canales de distribucin que parten del tald exterior; se logra una
disposicin adecuada del material explotado en cantera. Manteniendo un control
estricto de las pendientes en los canales de distribucin, los fragmentos ms gruesos
se depositan en la vecindad de los taludes exteriores, la fraccin arcillosa o limosa se
sedimenta en las partes centrales, y entre esta y la masa granular queda una zona de
traccin. Tericamente la solucin es atractiva. En la prctica, son varios los factores
que influyen en la construccin de la estructura, algunos de ellos de difcil vigilancia.

Lo ms importante es que todos los materiales son colocados en estado suelto. Por
tanto, puede decirse que la resistencia al corte es menor y tanto la compresibilidad
como la susceptibilidad a licuacin, mayores que en cortinas de materiales
compactados. En general, el volumen de una presa construida por este mtodo es
superior que otra de la misma altura realizada compactando los materiales. Las fallas
de las presas de relleno hidrulico, Fort Peck en EUA y Necaxa en Mxico, han
desprestigiado este tipo de construccin.
El abatimiento de los costos de colocacin de capas y de desarrollo de equipos de
compactacin cada vez ms eficientes ha contribuido a que la alteracin de presas de
relleno hidrulico haya quedado al olvido, en las dos ltimas dcada; Sin embargo,
existe la tendencia a revivir e mtodo aplicando nuevas tcnicas de colocacin y
compactacin de los materiales bajo aguas para formar zonas que resulten
impermeables (presa Aswan, Egipto).
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Fig 2 .- vista satelital de la represa Aswan egipto.

Presas de materiales compactados.

La compactacin de la tierra fue aplicada en Europa a principios del siglo XIX. En
Inglaterra, hacia 1820, se usaron rebaos de ovejas; posteriormente, rodillos pesados
de concreto o fierro. Dicha practica fue llevada a California, EUA, por ingenieros
europeos y aplicada en 1860. En ese mismo Estado se desarroll el rodillo pata de
cabra (1950, con clavos de durmientes de unos 15 cm de longitud. Los resultados
fueron satisfactorios y en 1970 se compact la presa Drum, con este tipo de rodillo.
En esa poca no se conoca la influencia del contenido de aguas del suelo en la
compactacin. Varias presas construidas en Estado Unidos colocando la tierra sin
controlar la humedad fallaron al entrar en operacin; en la actualidad se supone que la
estructura tena capas compactadas en estados seco y otras hmedas construidas
durante el periodo de lluvias. En EUA nacieron varias tendencias respecto, una
proporcionado la colocacin de la tierra con tal contenido de agua que era realmente
lodo, y otra, aceptando el suelo en su condicin natural, que en las zonas ridas esta
muy prximo al estado seco.
Las caractersticas de la seccionen una presa de materiales compactados dependen
de la disponibilidad de suelos y rocas, de las propiedades mecnicas, de la topografa
del lugar y de las condiciones geolgicas. A continuacin se describen secciones
tpicas y se indican las razones principales que influyen en su eleccin.
x.x.1. Presas Homogeneas.

Construidas casi exclusivamente con tierra compactada, tiene por lo menos una
proteccin contra el oleaje en el talud de aguas arriba. Fue el tipo usual de estructura
en el siglo pasado. Por condiciones propias de la cimentacin y de los materiales
disponibles se construyen cortinas importantes de este tipo en la actualidad, con
algunas modificaciones que se indican a continuacin.
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x.x.2 Presas Homogeneas con filtros.

Con objeto de que el flujo de agua a travs de la masa de tierra no intercepte el talud
de aguas abajo, con los inconvenientes que se analizaran ms adelante; la versin
moderna de la presa homognea es la que se muestra a continuacin. Tiene en la
base del terrapln un filtro formado con arena bien graduada; el espesor y longitud de
este elemento son susceptibles de diseo mediante estudios de flujo en la masa de
tierra.

Cuando los materiales que se usan en la cortina son sensibles al agrietamiento y la

presa se cimienta sobre suelos compresibles o existen otras razones para prever la
formacin de grietas en el terrapln, se han incluido en el un dren vertical o chimenea,
que se conecta en un filtro horizontal, o bien a un sistema de drenes alojados en la
cimentacin. Se interceptan as las grietas transversales a la cortina, y en el agua que
pueda circular por ellas se conducen por los drenes aguas abajo, sin correr el riesgo
de una peligrosa tubificacin en la masa de tierra.

x.x.3 Presas de materiales graduados.

Se ha dado este nombre a las presas en que los materiales se distribuyen en forma
gradual, de los suelos finos en el corazn, pasando por los filtros y transiciones en el
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enrocamiento, en los que tambin se trate de colocar el material respetando la misma

idea. Esto no siempre puede lograrse, pues depende de que se tenga en el sitio la
serie de materiales antes descritos.

x.x.4. Presas de enrocamiento.

Las presas de enrocado tienen caractersticas intermedias entre las presas de
gravedad y las presas de tierra. La presa de enrocado tiene dos componentes
estructurales bsicos: una membrana impermeable y un terrapln que soporta a la
membrana. El dique generalmente consiste en una seccin aguas arriba de piedra
seca o mampostera y una seccin aguas abajo de enrocado suelto.
La seccin de las presas de enrocado incluye un elemento impermeable discreto de
relleno de tierra compactada, concreto esbelto o una membrana bituminosa. La
designacin como "presa de roca" o "presa de enrocado" es apropiada cuando ms
del 50% del material de relleno se pueda clasificar como roca, es decir, material
resistente a la friccin de granulometra gruesa, como en el caso de piedras de
naturales permeables compactadas o descargadas.

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FACTORES QUE AFECTAN AL DISEO.

El diseo de una cortina de tierra y enrocamiento est basado en estudios analticos,
adems
de la experiencia del proyectista.
Adems las caractersticas en particular de cada sitio, por que para cada sitio puede
existir
una gran variedad de soluciones econmicas como funcionales, los factores que
afectan al
diseo son:

Funcion de la obra.
Tipo , calidad y localizacin de los materiales.
Caractersticas de la boquilla de cimentacin y del vaso.
Desviacin del vaso.
Accin probable del oleaje.
Caractersticas climatolgicos de la regin.
Caractersticas geolgicos y sismolgicas de la regin.
Importancia general de la obra.

x.x.1. Funcion de la obra.

Dependiendo del uso, estilo y clasificacin de la presa se deben de considerar los
factores de
diseo de acuerdo al sitio dado.
Las filtraciones deben proyectarse de tal manera que sean lo menos posible debido a
la escasez
y el costo del agua; por tal motivo es recomendable disear una seccin con corazn
impermeable y trincheras con materiales impermeables.
Todas las prdidas del agua por flujo a travs de la cimentacin y de los
empotramientos son
excesivos dependiendo de la finalidad de la obra.
En unos depsitos de agua el nivel de sta siempre se mantiene constante y por lo
tanto jams
est sujeta a las condiciones del "vaciado rpido". La funcin de la obra es un factor
determinante de las dimensiones de la cortina de las obras de excedencia afectando
las
condiciones de diseo, tratamiento de la cimentacin y de empotramientos.
x.x.2. Tipo , calidad y localizacin de los materiales.
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Para hacer la seleccin y distribucin de los materiales que se han de utilizar en

cortinas deben
de tomarse en cuenta; distancias de acarreo, operaciones de extraccin y proceso de
los
materiales con la finalidad de un costo bajo
En general el diseo ms econmico de una cortina se debe a que se utiliza para su
construccin
materiales de la regin ms cercanos.
x.x.3. Caracteristicas de la boquilla de cimentacion y del vaso.
La boquilla puede ejercer una gran influencia en el diseo de la cortina, en algunos
casos el
tratamiento de la cimentacin puede ser difcil e importante.
Cuando la cimentacin es de baja resistencia, el esfuerzo cortante en la base del
terrapln es
amplio, lo mismo cuando se presentan suelos falsos en la cimentacin que podran
causar
asentamientos diferenciales.
x.x.4. Desviacion del vaso.
La necesidad de manejo del ro durante su construccin es de gran importancia,
cuando la
boquilla es angosta y taludes muy inclinados, el ro puede ser desviado por tneles
para que
sobre toda la longitud de la cortina se pueda trabajar.
x.x.5. Accion probable del oleaje.
Las presas de tierra deben de ser protegidas por la accin de las olas en el paramento
mojado,
la altura del bordo libre, y la proteccin que depende la longitud del embalse y la
velocidad de
los vientos.
El oleaje que puede alcanzar una altura de 2.5 m, y su accin acta rpidamente en el
paramento mojado, produce fuerzas de impacto que algunas veces llega a tener
valores
elevados.
Para reducir la accin del oleaje se construyen rompeolas de concreto reforzado o
concreto
asfltico o en su caso enrocamiento segn en la zona en que se encuentre para una
mayor
economa.
x.x.6. Caracteristicas climatologicas de la region.
El clima y el tiempo que generalmente estn ligados entre s y ala vez con los
materiales
existentes para la construccin puede afectar de una manera considerable al diseo.
En regiones ridas y semiridas es mucho ms fcil que cualquier otro clima controlar
la construccin.
x.x.7. Caracteristicas geologicas y sismologicas de la region.
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Con datos geolgicos de la regin el diseador puede determinar la localizacin de los

tneles
de desviacin, vertedor, cimacio, etc. teniendo en cuenta la naturaleza de las
formaciones que
se encuentran en cada una de estas obras, con el objeto de tomar las medidas
necesarias
Por lo que respecta a la sismicidad de cada regin el criterio de diseo es ms
conservador,
debido a que es muy difcil de analizar el comportamiento real de una cortina de tierra
sometida a una excitacin dinmica. Por lo cual en el diseo se toman medidas de
seguridad que
consiste en darles dimensiones mayores.
x.x.8. Importancia general de la obra.
En el diseo, debe tomarse en cuenta en todos los factores ya descritos y sus factores
de
seguridad, estn restringidos por otras tales como la capacidad del vaso y su
localizacin con
respecto a centros de poblacin o zonas de gran valor econmico y por la importancia
general
de la obra.
DISEO CONTRA FLUJO INCONTROLADO.
Los efectos nocivos del flujo de agua pueden ser la causa directa de colapso cuando
producen
tubificacin, reblandecimiento o subpresin excesiva en alguna parte de la estructura o
de su
cimentacin, y pueden provocar la falla indirectamente cuando el agua acta como
agente
erosivo, previa aparicin de grietas en las porciones impermeables de la cortina, o
rotura de
conductos enterrados.

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Fig x .- Falla de la presa Vega de Tera 1959 Ribadelago Espaa . Produjo la muerte
de 144 de sus 550 vecinos.
Las principales causas de fallas producto del flujo incontrolado son :

Permeabilidad del vaso.

Tubificacion.
Agrietamiento de la cortina.
Capacidad de retencion y drenaje de lo filtros.
Conductos enterrados.

x.x.1 Permeabilidad del vaso.

El caso mas obvio de falla de una obra de almacenamiento seria el consistente en la
fuga del
agua a travs de conexiones permeables del vaso con el exterior.
Estas conexiones generalmente estn constituidas por fracturas, contactos
permeables o
conductos de disolucin.
No se tiene un anlisis o diseo; se recomienda estudiar minuciosamente la geologa
regional
y local; en lo relativo a :

Fracturas abiertas o rellenas de material permeable o erosionable.

Contactos permeables entre formaciones geolgicas diversas.
Formaciones cavernosas o permeables.
Topografia del nivel freatico.

x.x.2 Tubificacion.
Un proceso de erosin iniciado en el lado de aguas abajo de una presa (sobre el talud
o en
la cimentacin) puede progresar de esta manera hacia el embalse en la forma de un
ducto o
tubo, como se muestra.
Al avanzar el proceso, se generan concentraciones de flujo y gradientes hidrulicos
cada
vez mayores en el extremo de aguas arriba del ducto, hasta que, al llegar a las
proximidades del embalse, se crea una va continua para el agua y la falla de la presa
es
inminente. El fenmeno descrito se denomina tubificacin.

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x.x.3 Agrietamiento de la cortina.

El agrietamiento, a su vez, puede deberse a cualquier fenmeno que induzca tensin
en las
zonas impermeables, como asentamientos diferenciales de la cortina, flexin de la
seccin
impermeable cuando es muy delgada, secado o deficiente colocacin de materiales
con
propiedades esfuerzo - deformacin diferentes.
Las grietas transversales son obviamente las mas peligrosas. Ocurren cuando los
estratos
compresibles de la cimentacin o las zonas impermeables del dique presentan, a lo
largo del
eje de la cortina, cambios bruscos de compresibilidad o de dimensiones.

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Las deformaciones diferenciales de la cimentacin son la causa mas frecuente de

grietas
longitudinales en una cortina.
las grietas longitudinales son mas frecuentes, al menos en presas de seccin
compuesta por
una zona central impermeable y respaldos de enrocamiento colocado a volteo.

x.x.4 Capacidad de retencion y drenaje de los filtros.

Para ser eficiente, la permeabilidad de cualquier filtro debe ser mucho mayor que la
del
suelo que protege
Es aceptable un filtro con permeabilidad mnima 50 veces mayor que la del suelo, pero
usualmente se pretende que la permeabilidad del filtro sea 100 o mas veces mayor.
Por tanto, los filtros deben de cumplir las condiciones siguientes :
Permeabilidad.
Capacidad de retencin.
x.x.5 Conductos enterrados.
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La colocacin de un conducto de agua (generalmente perteneciente a la obra de toma)

a travs de un terrapln o de una cimentacin deformable lleva implcitos riesgos de
tres clases:
Fugas a traves de juntas y fisuras, con sus consecuencias en las propiedades
de los suelos que las reciben.
Fallas estructurales del ducto por incompatibilidad a deformacin con el medio
en que yace, o por excesiva presin de contacto con el mismo.
Vas para el agua entre el ducto y el terreno, favorecidas por la compactacin
deficiente.

Por eso siempre se tratara de evitar la colocacin de conductos a travs de un

terrapln o de una cimentacin compresible.
Cuando resulte indispensable hacerlo, se deben colocar dentro de una pequea
trinchera abierta en la roca, rellenando despus con material cuidadosamente
compactado.

El diseo de la seccin del ducto bajo carga esttica puede efectuarse superponiendo
a la presin exterior del agua las siguientes presiones debidas al suelo:

Un presin vertical igual al peso efectivo de toda columna de suelo

superyacente.
Una presin horizontal efectiva proporcional al alargamiento del dimetro
horizontal del tubo, que resulta, para un ducto de seccin circular.

x.x.6 Condiciones de seguridad contra flujo incontrolado.

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Los problemas que crea el flujo de agua a travs de la cimentacin y de la cortina de

presas de tierra, como son : tubificacin, agrietamiento, reblandecimiento y sub
presin.
Se debern de tomar las siguientes medidas de seguridad frente a flujo incontrolado:

Debe evitarse que las condiciones geolgicas de la cimentacin o del vaso

permitan concentraciones de flujo intolerables hacia fuera del embalse.
El contenido de agua y la energa de compactacin de los suelos del corazn
impermeable deben ser tales que los asentamientos posteriores a la
construccin resulten mnimos.
Los diversos materiales de la cortina deben distribuirse adecuadamente,
proveyendo zonas de transicin de espesor y granulometra adecuados a
ambos lados del corazn impermeable, especialmente en cortinas en que son
posibles asentamientos diferenciales de importancia.
Debe procurarse que las propiedades mecnicas (compresibilidad, resistencia
y permeabilidad) del material colocado en las zonas impermeables sean
uniformes, a fin de minimizar las posibilidades de deformacin diferencial,
arqueo, agrietamiento o concentracin del flujo de agua.
El gradiente de salida aguas abajo de la presa debe ser mucho menor que la
unidad y, si la cimentacin es de material terreo, el agua debe descargar a un
filtro invertido de espesor y granulometra adecuados.
Las filtraciones a travs de la cortina o de la cimentacin deben observarse
continuamente aguas abajo de la presa, y, cuando las condiciones geolgicas
favorecen la creacin de subpresiones altas, deben instalarse pozos de alivio.
La compactacin de los suelos finos en los contactos con la boquilla o con
estructuras rgidas debe ser especialmente cuidadosa, a fin de impedir que
tales contactos constituyan vas de fcil acceso para el agua.
Deben evitarse los conductos a travs de terraplenes o cimentaciones
compresibles y, cuando sean ineludibles, disearlos conservadoramente.

DISEO CONTRA DESLIZAMIIENTOS.

X.X.1 Metodo de analisis.
El diseo contra deslizamientos tiene por objeto verificar que la inclinacin de los
taludes no sea tan grande que resulte en valores esperados muy altos de los daos
por deslizamiento, ni tan pequea que de lugar a un costo inicial excesivo de la
cortina.

El calculo de esfuerzos y deformaciones en todo el terrapln y su cimentacin

mediante solucin numrica de las ecuaciones de la mecnica de medios
continuos.
La determinacin, por anlisis limite, de la relacin entre esfuerzo cortante y
resistencia a lo largo de superficies que definan un mecanismo potencial de
falla; en este caso es necesario un proceso de tanteos para hallar el
mecanismo con mnimo factor de seguridad.

x.x.2 Condiciones criticas en la estabilidad de una presa.

Las condiciones de deslizamiento de una presa pasa por 04 estados crticos:

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Al final de la construccin: Durante el proceso de construccin de una presa, las

porciones poco
permeables de la cimentacin y del terrapln sufren, por una parte, aumentos
sostenidos de esfuerzo cortante y por otro lado incrementos de resistencia.
A largo plazo y con presa llena : Al llenarse el embalse, los esfuerzos actuantes en
la cortina
aumentan y el desarrollo del flujo de agua hace incrementar paulatinamente las
presiones de poro en zonas prximas a la base de la cortina hasta hacerlas mximas
cuando se alcanza la condicin de flujo establecido.
Durante vaciado rpido : Despus de cierto tiempo de operacin de la presa, la
cortina ha sido
infiltrada y ha alcanzado condiciones de flujo establecido hacia aguas abajo.
Si en esas condiciones ocurre un descenso rpido del nivel del embalse, el talud de
aguas arriba ser sometido a un aumento de las fuerzas que tienden a producir
inestabilidad (principalmente por la desaparicin del empuje del agua en una porcin
del paramento mojado) y en ciertos casos, a incrementos de presin de poro en las
zonas, impermeables de la cortina.
Bajo excitacin ssmica : Durante un sismo, a las fuerzas actuantes permanentes se
suman fuerzas de inercia alternantes debidas a la respuesta dinmica de la cortina.
Esta variacin de esfuerzos a su vez induce cambios de presin de poro y de
resistencia en los suelos.
x.x.3 Mecanismos de falla.
A pesar de que la geometra exterior de todas las presas de tierra y enrocamiento no
es muy variable, los mecanismos de falla por cortante de menor factor de seguridad
pueden diferir mucho de un caso a otro, dependiendo del perfil estratigrfico de la
cimentacin y de la zonificacin de materiales en la cortina.
En cimentaciones arcillosas de gran espesor, normalmente consolidadas o poco
preconsolidadas, el mecanismo de falla mas critico generalmente es una superficie de
deslizamiento cilndrica,
relativamente profunda, que da lugar a movimiento rotatorio hacia abajo de una gran
porcin de la cortina.
En cimentaciones arcillosas fuertemente preconsolidadas, los mecanismos de
falla crticos
generalmente contienen superficies de deslizamiento planas, asociadas a zonas de
debilidad (micro estratificacin, capas fisuradas o con slickensides, juntas bentoniticas,
etc).
En cimentaciones de suelos estratificados, los mecanismos de falla mas
desfavorables suelen incluir superficies de deslizamiento horizontales contenidas en
los estratos mas debiles prximos a la superficie del terreno.
x.x.4 Causas de deslizamientos que afectan al terraplen.
Las causas mas conocidas son :

Presiones de poro excesivas durante la construccin.

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Disminucin de la resistencia del suelo con el tiempo.

Detalles de construccin deficientes.
Las fuerzas de Filtracin.
Incremento de fuerzas actuantes por empuje hidrosttico en grietas o por
sismo.

Presiones de poro excesivas durante la construccin.

Generalmente afectan las presas de seccin homognea cuando el contenido de
agua de compactacin y la rapidez de construccin del terrapln son relativamente
altos. Estos deslizamientos pueden ocurrir indistintamente en ambos taludes de la
cortina y en general no alcanzan proporciones catastrficas, tanto por involucrar
volmenes reducidos, como por presentarse cuando la cantidad de agua almacenada
es pequea o nula.

Drenes horizontales para reduccin de presiones de poro durante la construccin

Disminucin de la resistencia del suelo con el tiempo; se tiene 02 casos .
CASO 1 : Cuando el material ha sido compactado con contenido bajo de agua y con
peso volumtrico tal que presenta tendencias a consolidarse y a perder resistencia
cuando se satura por primera vez, pueden producirse deslizamientos tanto en el talud
de aguas abajo como en el de aguas arriba.
CASO 2 : Por otra parte, al llenarse el embalse, los esfuerzos efectivos en el material
que constituye el talud de aguas arriba disminuyen, con la consecuente tendencia a la
expansin y perdida de resistencia de los suelos de dicho talud.
Las fuerzas de Filtracin
Se produce este tipo debido al desembalse del agua de manera rpida, tratndose del
talud de aguas arriba, o con las producidas por filtracin de agua pluvial durante una
precipitacin intensa, en el caso del talud de aguas abajo.
Incremento de fuerzas actuantes por empuje hidrosttico en grietas o por sismo.
La causa del incremento de fuerzas actuantes necesario para producir la falla, por si
mismo o combinado con la disminucin de resistencia del material, puede ser tambin
el empuje hidrosttico en grietas longitudinales en la corona al llenarse estas con agua
superficial.
4. BIBLIOGRAFIA
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A)
B)
C)
D)

A FALLA

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