LOS SIETE PECADOS DE LA MEMORIA

Escobar Flores, Christian Omar

Es fcil afirmar que, sin memoria, no

hay pasado. Lo revolucionario es
que
la
neuropsicologa
ha
descubierto que, sin memoria,
tampoco hay futuro. Curiosamente,
cuando imaginamos lo que viene, se
activan las mismas partes del
cerebro que cuando recordamos el
pasado. A nadie le extraa ya que
nuestra memoria no sea un fiel
registro de las experiencias vividas.
El cerebro crea, completa e inventa
para dar coherencia al pasado. Pero
lo que ahora se est demostrando
es que si la memoria nos falla y nos
juega malas pasadas, es para
unificar mejor nuestro yo presente
con el del pasado, e incluso con el
del futuro. Mediante tcnicas de
neuroimagen
y
experimentos
psicolgicos,
Daniel
Schacter,
profesor de psicologa de la U. de
Harvard y especialista en memoria y
neuropsicologa y autor del libro Los
siete pecados de la memoria,
estudia los engranajes de la
memoria.

Schacter describe siete pecados o

defectos de funcionamiento de la
memoria, que son transcurso,
distractibilidad, bloqueo, atribucin
errnea, sugestibilidad, propensin
y persistencia.
El transcurso consiste en cmo
afecta el paso del tiempo a nuestra
memoria. Puede darse cuando
olvidamos el nombre de alguien que
no vemos hace tiempo o no
recordamos algunos detalles de lo
que hicimos hace unos das.
La distractibilidad sucede cuando
se hace algo y luego no se recuerda
haberlo hecho. Dnde hemos
dejado las llaves, las gafas, etc? No
se debe a que haya pasado el
tiempo y se nos haya olvidado, sino
que
no
prestamos
suficiente
atencin
cuando
lo
hicimos.
El bloqueo se da cuando somos
conscientes de que sabemos algo
pero por muchos esfuerzos que

hacemos,
no
conseguimos
recordarlo. La informacin est en
nuestro cerebro y a veces
recordamos detalles "Es un nombre
que empieza por C", "Lo tengo en la
punta de la lengua", pero no lo
recuperamos.
En el caso de la atribucin
errnea, la persona recuerda, o
cree recordar hechos que no han
sucedido en realidad. Lugares en
los que no hemos estado o s, pero
en fechas distintas a las que
recordamos... Los efectos son ms
sutiles y es ms difcil de demostrar,
sin embargo, parece ser un fallo
bastante comn: despus de leer
"robo" y "alberto" muchas personas
pueden recordar errneamente
haber ledo "roberto".
La sugestibilidad es un fallo similar
pero que ha resultado inducido de
algn modo. En el libro se relatan
varios casos dramticos, "En un
caso britnico publicado en la
dcada de 1970, Peter Reilly lleg a
su casa y descubri el cadver de
su madre asesinada. Enseguida lo
comunic a la polica que lo
identific como sospechoso y le hizo
un test de polgrafo que Reilly no
super. Aunque al principio neg ser
el asesino, poco a poco acab
convencido de que haba cometido
el crimen y firm una confesin
escrita. Al cabo de dos aos fue
exculpado al aportarse nuevas
pruebas segn las cuales l no
poda haber asesinado a su madre".

La propensin es el modo en el
que nuestra mente hace uso de
nuestros recuerdos para servirnos
de utilidad en el presente. Existen
cinco tipos de propensin: la de
conformidad, la de cambio, la de
percepcin
retrospectiva,
la
egocntrica y la estereotpica.
La persistencia tiene lugar cuando
por mucho que tratemos de apartar
de nuestra mente un recuerdo, no
somos capaces, y ste vuelve y
regresa
continuamente.
Esta
situacin se da cuando no podemos
quitarnos de la cabeza una meloda
o cuando una persona siente
remordimientos por algo que ha
hecho.
Podris darle credibilidad o no, no
hay muchas personas que sean
capaces de admitir este tipo de
errores en s mismas, pero el libro
de Schacter est plagado de
referencias a libros y a estudios
mdicos y cita casos reales
estudiados
por
cientficos.
Es interesante darse cuenta de que
nuestra propia mente escapa a
nuestra comprensin y que en
muchos
casos
no
somos
conscientes de cmo percibe la
realidad y cmo acta ante ella.
REFERENCIA BIBLIOGRAFICA:
Schacter Daniel (2003). Los siete
pecados de la memoria. Barcelona:
edit. Ariel