OSTEOBIOGRAFIA: A HISTRIA CONTADA NOS OSSOS

O esqueleto de um indivduo extremamente informativo sobre a sua

sade e bem-estar, histria alimentar, estilo de vida (atividade), parentesco
e os atributos biolgicos fundamentais (ou seja, idade, sexo, altura e peso),
que so utilizados para construir perfis demogrficos da populao a partir
do qual so originrios. essencial definir o estilo de vida, a dieta, a
distribuio das atividades cotidianas entre homens e mulheres e em
relao aos diferentes grupos etrios na sociedade.
Todos os arquelogos esto bem conscientes da complexidade dos
processos - sociais, cultural, econmico e poltico - que deram origem a
sociedades e culturas ao longo da histria humana. A sade, o bem-estar e
a condio humana, em geral, tambm devem ser includos neste conjunto
de fatores de interpretao como os seres humanos chegaram onde esto
hoje. Como, ento, tem a sade humana e o bem-estar mudou ao longo do
tempo? Quais so as causas dessas mudanas, especialmente em relao a
fatores ambientais fundamentais, como alimentao, clima, topografia,
condies socioeconmicas, e assim por diante? A diversidade de sade e
bem-estar provavelmente foi enorme ao longo da nossa histria. Dada a
grandes mudanas na dieta (de caador coletor para a agricultura),
ocupao dos territrios (crescente sedentarismo em ambas as sociedades
nmades e agrcolas), aumento da complexidade social, a industrializao e
da globalizao ao longo deste perodo de tempo, deve-se esperar que a
sade e o bem-estar tivessem se alterado de forma perceptvel.
A grande massa de dados bioarqueolgicos gerada ao longo dos ltimos
20 ou mais anos que sugere que a sade se alterou ao longo deste perodo
de tempo, comeando com a mudana de um estilo de vida baseado
exclusivamente na caa e na coleta para a domesticao de plantas e de
animais. Em geral, as populaes que experimentaram essa transio
mostram um aumento em condies patolgicas que refletem uma
deteriorao da sade (por exemplo, cribra orbitalia, periostites, falhas no
esmalte, reduo da altura corporal). importante ressaltar, no entanto,
que essas mudanas no so universais, o que reflete a diversidade de
prticas de subsistncia e de circunstncias ambientais.
DIMORFISMO SEXUAL: A ESTIMATIVA DE SEXO NOS OSSOS

Estimativa de sexo, a partir de caractersticas morfolgicas de esqueletos

adolescentes e adultos oferece um alto grau de preciso. A estimativa de
sexo depende da preservao do crnio e da pelve e s pode ser realizada
depois que caractersticas sexuais se desenvolveram, no final da puberdade
e no incio da idade adulta.

A morfologia da pelve o indicador mais

seguro dessa estimativa. Contudo devemos ter muito cuidado em usar os

mesmos critrios em relao aos esqueletos de crianas, pois, como os
ossos ainda esto em formao, os sinais podem se alterar com o
crescimento. Qual a importncia de estimar o sexo dos indivduos em um
estudo bioarqueolgico?
ESTIMATIVA DE IDADE
Bioantroplogos desenvolveram um extenso repertrio de mtodos para
estimar a idade, a partir dos seus restos esquelticos. A estimativa da idade
dos indivduos, a partir dos seus restos esquelticos comea pela dentio.
Existem tabelas que definem, com razovel preciso, a idade dos indivduos
pela presena de determinados brotamentos dentrios, at os 12 anos de
idade, quando a dentio definitiva completada e, a partir dai, esse dado
no mais utilizado. Dos 12 anos, at o fim da adolescncia estimamos a
idade, a partir dos ncleos de ossificao presentes nos ossos longos e nos
corpos vertebrais que, no esqueleto so representados por espaos lineares
nas epfises dos ossos longos e nos corpos vertebrais e na snfise pbica.
Tabelas a esse respeito podem auxiliar nessa estimativa.
Mas como proceder para estimar a idade dos indivduos, aps o
desaparecimento das cartilagens de crescimento, quando os ossos no mais
exibem tais marcas? Nesse momento da vida, entram as suturas da calota
do crnio. As suturas vo se fundindo progressivamente com a idade e, essa
fuso pode ser acompanhada e associada a determinadas faixas de idade,
at atingir a fase de adulto velho.
Qual a importncia de separar os indivduos por idade, na anlise
bioarqueolgica? Como interpretar a presena de esqueletos de crianas
nos espaos funerrios?
A ESTIMATIVA DE ALTURA DOS INDIVDUOS:
A estatura depende de dois fatores principais: herana e ambiente. A
estatura a partir do esqueleto s pode ser estimada se, pelo menos, um
osso longo completo estiver presente. O osso longo que permite, com maior
preciso, a estimativa de altura dos indivduos o fmur e, em seguida, a

tbia. O osso medido em uma placa osteomtrica e a estatura , ento,

calculada usando uma frmula de regresso desenvolvida em uma
populao padro. A altura dos indivduos um parmetro associado
gentica, mas pode ser alterado pelo ambiente. Ela pode ser alterada pela
desnutrio em crianas, bem como por doenas metablicas/endcrinas. A
anlise de altura permite inferir sobre as heranas genticas entre
populaes e entre indivduos em uma mesma populao. Ela serve, ainda,
como um elemento normalizador de medidas absolutas, pois elimina o
efeito do tamanho corporal nas anlises, por exemplo, de robustez do
esqueleto. Nas populaes onde o dimorfismo sexual acentuado os
homens tendem a ser mais altos e robustos do que as mulheres,
independente de realizar tarefas mais intensas do que as mulheres. Assim,
ao comparar a resposta do esqueleto ao estresse mecnico, a altura
corporal pode ser um indicador essencial nesse confronto.
AFINIDADES

PARENTAIS

ENTRE

POPULAES

OU

ENTRE

INDIVDUOS
O grau de parentesco entre populaes ou entre indivduos de uma
mesma populao pode ser analisado por meio da comparao dos seus
cdigos genticos (DNA) ou, na ausncia desse material, dos estudos
esquelticos. Esses mtodos tm sido empregados para comparar grupos
humanos contemporneos ou determinar as origens de determinadas
populaes, a partir de grupos mais antigos.
Em uma viso geral, os grupos que diferem geneticamente, mostram
distintas caractersticas em seus esqueletos e que precisa ser considerada,
nas anlises morfolgicas. Frequentemente, diferenas nas dimenses dos
ossos ou na sua morfologia esto vinculadas a diferenas genticas e no,
necessariamente, s respostas dos ossos ao estresse mecnico das
atividades fsicas.
DNA E SUA APLICAO
Anlise de DNA antigo ou recente oferece uma informao importante
sobre as origens populacionais e a identificao dos indivduos. O seu
estudo fornece todos os tipos de informaes importantes sobre as relaes
genticas entre as pessoas, de suas origens e sua histria evolutiva. O uso
do DNA tem sido fundamental na identificao de autores de crimes e
identificao de pessoas mortas, nas prticas forenses.

Ao lado dos estudos genticos (DNA), as medies do esqueleto, a

presena de determinadas marcas dos ossos e o estudo das formas do
crnio, contribuem para a definio das relaes parentais entre indivduos
e populaes.
O estudo do DNA a partir de restos arqueolgicos oferece um novo e
potencialmente poderoso mtodo para a soluo de problemas relativos aos
graus de parentesco entre populaes (biodistncia gentica) e mesmo
entre grupos, dentro de uma mesma populao. O desenvolvimento da
reao em cadeia da Polimerase (PCR) permite amplificar os fragmentos de
DNA extrados do material arqueolgico. Esses fragmentos de DNA
permitem, muitas vezes, revelar detalhes sobre o genoma humano de
populaes antigas para uma variedade de propsitos, incluindo a
identificao do sexo, relaes de indivduos dentro de uma populao
antiga, migraes populacionais e as origens e relaes filogenticas de
longo prazo. Contudo, uma srie de problemas tm dificultado essas
anlises, como, por exemplo, a contaminao e a autenticao do DNA.
Alm disso, a maior parte do DNA extrado e amplificado o DNA
mitocondrial (mtDNA), proveniente de mitocndrias, estruturas localizadas
fora o ncleo da clula, em comparao com o DNA nuclear. Anlise do
mtDNA de antigos restos mortais australianos sugere que a informao
sobre parentesco e rastreamento de longo prazo das relaes evolutivas
podem apresentar resultados diferentes do que seria produzido pelo DNA
nuclear. A m preservao do DNA o maior problema encontrado pelos
arquelogos nas anlises de afinidades genticas.
TRAOS DE PARENTESCO
Devido s dificuldades da obteno de DNA em material antigo, a
afinidade genrica tem sido estudada por meio da anlise de caractersticas
observadas nos ossos e nos dentes.
Forma e dimenses dos ossos e dos dentes contm informaes
importantes sobre a histria de uma populao e sua relao com outras
populaes, considerando que tais caractersticas sejam determinadas
geneticamente. Parentesco entre os grupos humanos tem sido uma
importante

rea

de

interesse

em

Antropologia.

Distncia

biolgica

corresponde medida de parentesco ou divergncia entre populaes ou

entre subgrupos dentro de uma mesma populao, com base na anlise das
caractersticas dentrias e esquelticas. A abordagem baseada na

suposio fundamentada de que as populaes compartilham determinados

atributos esto mais estreitamente relacionadas do que as populaes que
no compartilham os mesmos atributos. Duas classes de dados so
utilizadas na anlise de distncia gentica: os traos mtricos e os traos
no-mtricos. Os traos mtricos (contnuos) so obtidos por meio de
medies precisas ou por meio de ndices entre essas medies, enquanto
os traos no-mtricos (descontnuos ou discretos) se caracterizam pela
presena ou ausncia de vrios tipos de expresso.
Os traos no-mtricos correspondem presena de determinadas
caractersticas (forames, suturas, facetas e ossos extranumerrios) em
determinados esqueletos que podem ser associados com herana. Assim,
so pontos adicionais, facetas, processos sseos, canais e forames, que
podem estar presentes nos esqueletos e a sua ocorrncia pode auxiliar a
definir afinidades parentais entre populaes e/ou entre indivduos. As
origens

das

caractersticas

no-mtricas

tm

sido

extensivamente

discutidas na literatura osteolgica e atualmente, pensa-se que, embora a

maioria dos traos no-mtricos tenha origens genticas, algumas podem
ser produzidas por fatores como o estresse mecnico. No crnio, os mais
comuns so: a presena de ossos supranumerrios (sutura lambdoide), o
forame parietal, forame mastoide, o forame mentual acessrio e um
tubrculo precondilar (uma pequena protuberncia na base do crnio).
Nenhum desses traos teria qualquer efeito sobre os indivduos. Traos nos
demais ossos incluem: o forame supratroclear (mero), o forame do esterno,
a incisura da patela e um pequeno tubrculo fibular (uma pequena
protuberncia na parte lateral do calcneo). Recebem essa denominao de
no-mtrica porque no so medidos, mas, apresentados como ausentes
ou presentes nos indivduos.
ATIVIDADE FSICA
Atividade fsica uma caracterstica essencial dos seres humanos. Por
exemplo, os caadores-coletores so frequentemente descritos como
altamente mveis e fisicamente ativos, enquanto os agricultores so
descritos como sedentrios e menos ativos. O estudo de esqueletos facilita,
em alguns aspectos importantes, a reconstruo e a interpretao do estilo
de vida por vrios indicadores importantes. Os indicadores incluem a
patologias degenerativas relativas carga mecnica das articulaes
articulares (artrose), biomecnica e estrutura dos ossos longos (anlise das

sees

transversais)

as

marcas

de

atividade

musculoligamentar

(entesopatias).
AS ARTROSES COMO SINAL DE ATIVIDADES FSICA
Doenas que afetam as articulaes so conhecidas como osteoartroses
(tambm

chamada

doena

articular

degenerativa).

estudo

das

osteoartroses em bioarqueologia tem sido fundamental no entendimento

das atividades fsicas no passado.
Fatores que influenciam a doena articular incluem a atividade fsica em
seus variados nveis de estresse aplicado. Em contrapartida, tais alteraes
podem estar associadas a infeces ou doenas metablicas e autoimunes,
tais como a artrite reumatoide e a gota. Em nosso estudo, vamos nos
concentrar nas osteoartroses associadas sobrecarga mecnica sobre as
articulaes.
As osteoartroses so altamente reveladoras do estilo de vida e das
atividades de uma determinada populao. A carga de trabalho e atividade
fsica podem estar envolvidas nesse tipo de acometimento. As superfcies
articulares esto bem adaptadas ao suporte de cargas mecnicas, como a
marcha (um comportamento que afeta as articulaes dos quadris, joelhos e
ps) ou levantar um peso (um comportamento que afeta as articulaes dos
ombros, cotovelos, mos e tronco). Ao longo do tempo de vida de uma
pessoa, a cartilagem que cobre as superfcies articulares das articulaes
comea a sofrer eroso, como resultado da aplicao de cargas mecnicas
intensas e prolongadas. Dependendo do grau da atividade, as articulaes
comeam a mostrar alteraes esquelticas, incluindo espculas de osso ao
longo das margens das articulaes e eroso da superfcie articular. Estas
alteraes so tpicas da osteoartrose (tambm chamada doena articular
degenerativa). As alteraes articulares observadas nos ossos so: a
presena de porosidade, o achatamento das superfcies articulares, a
eburnao (do latim: eburnea = marfim) que corresponde a polimento
observado, a presena de ostetifos (crescimento sseo ao redor da
superfcie articular) e presena de facetas acessrias. Nos casos mais
avanados pode ocorrer a fuso dos ossos (anquilose ou ancilose). A
osteoartrose deve ser relacionada a uma interao complexa entre o estilo
de vida, a cultura e o ambiente. Maior prevalncia de osteoartrose nos
homens do que nas mulheres uma tendncia observada, sugerindo que a
carga de trabalho e a mobilidade diferem em relao ao sexo.

Bioarquelogos e paleopatologistas tm considerado uma associao

entre o estilo de vida e a ocorrncia de artroses. Em situaes que
envolvam uma pequena atividade mnima fsica (tal como nos modernos
americanos sedentrios) a ocorrncia de artrose relativamente rara,
enquanto que em situaes de grande atividade fsica essa condio
aparece com relativa frequncia.
MARCADORES DE ATIVIDADE MUSCULAR
Marcadores musculoesquelticos (MSMs) so reaes sseas que ocorrem
nas

fixaes

musculotendneas

ou

ligamentares.

Os

estudos

com

marcadores musculoesquelticos revelam que a idade pode ser um fator

significativo na produo de marcas musculares. Os indivduos mais velhos,
muitas vezes, mostram marcas mais pronunciadas do que os indivduos
mais jovens (leso cumulativa). O sexo tambm tem sido apontado como
outro fator. A atividade de cada msculo ou ligamento est associada com a
distribuio de atividades cotidianas entre homens e mulheres, em cada
grupo. Considerando de forma agrupada, os homens, em geral, mostram
marcas mais acentuadas do que as mulheres. As marcas observadas nas
inseres musculares esto associadas a exigncias mecnicas muito
intensas e prolongadas, ao longo da vida do indivduo.
Os MSMs esto associados como movimentos especficos (de acordo com
cada msculo associado) e a determinadas atividades humanas. Por
exemplo, a marca deixada pelo peitoral maior (flexor, adutor e rotador
medial do brao) pode ser relacionada atividade de arremessar lanas,
pelos grupos caadores, desde que essa marca se manifeste apenas em um
dos meros (dominante) e, especialmente, dentre os homens adultos.
ROBUSTEZ (Stock, 2006).
O tecido sseo se remodela em resposta estimulao mecnica. Em
reas do esqueleto que so sujeitas a elevados nveis de carga mecnica, o
tecido sseo adicionado, o que gera um reforo nessa regio. Segundo a
lei de Wolff (Julius Wolff, anatomista alemo, 18361902): o osso de uma
pessoa saudvel ir se adaptar s cargas sob as quais ele colocado, ou
seja, haver a deposio de osso novo nos locais de maior solicitao
mecnica e absoro de osso, nas regies onde as cargas so pequenas.
Assim, por meio de medies externas dos ossos longos, tais como a
largura e a circunferncia da difise dos ossos do membro inferior (por
exemplo, o fmur) e do membro superior (por exemplo, o mero), possvel

inferir nveis de atividade fsica. Esta uma maneira imprecisa de medir a

resistncia do osso, pois no permite analisar a distribuio do osso em seu
interior, que a caracterstica mais significativa da fora ssea para inferir
sobre o estilo de vida.
As difises dos ossos longos so as partes mais estudadas a esse respeito
porque resistem mais s perdas ps mortem.
Propriedades Geomtricas das Difises dos Ossos Longos
Variao na morfologia do esqueleto humano influenciada por uma
vasta gama de fatores. A robustez do esqueleto (resistncia ssea) , em
grande parte, sensvel a padres de atividade habitual durante a vida,
levando a uma correlao entre a morfologia ssea e os padres de
atividade O mecanismo biolgico subjacente para adaptao funcional
ssea complexo, no entanto, h provas significativas de que as cargas
mecnicas influenciam a distribuio do osso cortical na difise dos ossos
longos. O mtodo mais comumente usado de anlise da robustez dos ossos
longos usa frmulas de engenharia para vigas ocas para estimar o
desempenho mecnico de ossos, baseado na distribuio do osso cortical
nas

seces

transversais

da

difise

para

calcular

propriedades

geomtricas que so padronizados em relao massa corporal antes da

comparao.
Estudo da morfologia do esqueleto inclui a aplicao dos princpios do
hollow beam (haste oca), envolvendo as propriedades mecnicas das
hastes ocas. Assim possvel medir a resistncia mecnica das difises
(ossos tubulares), diante das foras de inclinao e de toro.
Assim fundamentamos as propriedades geomtricas das difises, em um
determinado nvel da sua estrutura. Estas avaliaes so realizadas a partir
de medidas obtidas em seces transversais selecionadas.
Este mtodo tem sido empregado na anlise da resistncia mecnica dos
ossos longos dos membros superiores e inferiores. A aplicao de cargas
mecnicas nos membros pelas atividades cotidianas vai modelando
estrutura tubular das difises, permitindo comparar a robustez dos ossos,
associada a diferentes atividades fsicas. Estes princpios de biomecnica
tm sido usados na anlise bioarqueolgica, permitindo a reconstruo dos
estilos de vida no passado.
A partir da obteno de uma determinada rea de seco transversal do
osso (em geral, por meio de recursos de imagem), podemos medir a rea

total (AT), a rea medular (AM) e obter, pela diferena entre elas, a rea
cortical (AC). A rea cortical um indicador da resistncia s foras axiais
que operam ao longo do eixo do osso longo, enquanto a rea medular
responde pela resistncia mecnica s foras de inclinao e de toro.
Programas especiais (softwares) ou a aplicao de frmulas apropriadas
podem fornecer a resistncia s foras de inclinao em um determinado
eixo traado na seco (momento areal de inrcia = I). A resistncia ao
redor do eixo de x (inclinao no plano sagital) indicada por Ix, enquanto
a resistncia ao redor do eixo de y (inclinao no plano frontal) indicada
por Iy. Se o formato de uma seco for circular (resistncia inclinao
semelhante nos dois eixos), a relao Ix/Iy ser igual a 1,0, indicando que
difise foi submetida a movimentos difusos. Contudo, se a relao Ix/Iy for
diferente de 1,0, indica que o formato elptico e esse osso foi submetido a
foras que predominaram em uma determinada direo.
Temos ainda o clculo do momento polar de inrcia (J) que corresponde
soma Ix + Iy e indica a resistncia do osso s foras de toro.
Assim, a resistncia de uma haste oca s foras de inclinao e de toro
deve ser estudada a partir de sees transversais. A resistncia da difise
de um osso longo, examinada na seo transversal ao longo do seu eixo
depende, no apenas da quantidade de osso cortical presente (espessura ou
rea cortical), mas, sobretudo, da distribuio desse osso em relao ao
centro da difise (centroide), considerando que as foras de elevada
intensidade esto aplicadas na periferia da difise e no na parte central.
Assim, a resposta da difise de um osso longo ao estresse mecnico
continuado pode levar a um aumento da espessura da sua parede cortical
e/ou a um aumento da rea do canal medular.
Ao longo da evoluo humana pode-se perceber uma reduo progressiva
da robustez do esqueleto nos ltimos milhes de anos, continuando at o
presente. Nos estudos bioarqueolgicos, a robustez dos ossos dos membros
superiores e inferiores tm revelado diferenas em relao ao padro de
subsistncia (comparando caadores coletores nmades e agricultores mais
estticos, quanto ao padro de mobilidade e ao uso de ferramentas e de
armas). Da mesma forma, em uma determinada populao, a anlise de
robustez entre homens e mulheres pode revelar diferenas na distribuio
das tarefas cotidianas. A comparao de robustez em relao assimetria

dos membros, em um mesmo indivduo pode auxiliar o entendimento de

atividades especficas envolvendo um dos membros ou ambos.
Populaes que apresentam uma reduzida mobilidade terrestre (grupos
litorneos ou agrcolas) mostram uma robustez menor no fmur se
comparadas com grupos caadores coletores nmades ou com grupos que
habitam regies longe do litoral a repleta de relevos em seu espao de
mobilidade. Essa diferena de mobilidade pode ser analisada comparandose a mobilidade entre homens e mulheres no mesmo grupo ou entre grupos
distintos.
ESTADO NUTRITIONAL (QUALIDADE DE VIDA)
O estado nutricional de uma dada populao pode ser relacionado
ingesta de alimentar (dieta) e/ou s perdas experimentadas, devido
existncia de agentes estressores no ambiente (infeces, parasitas).
Os elementos da dieta de uma determinada populao so dados
fundamentais para analisar a sade e o bem-estar. Os tipos de alimentos
produzidos e consumidos dependem das caractersticas do ambiente
(interior ou litoral), o padro de assentamento e de mobilidade (sedentria
versus nmade).
Estresse ou perturbao fisiolgica resultante de condies desfavorveis
de vida uma questo central no estudo da sade e do bem-estar das
populaes do passado. As clulas responsveis pelo desenvolvimento dos
tecidos dentais e esquelticos so facilmente bloqueadas se surgirem
circunstncias negativas, enquanto os tecidos esto se formando. Nos
dentes,

perturbaes

do

crescimento

podem

ser

identificadas

macroscopicamente, como linhas de interrupo do crescimento.

Os distrbios associados alimentao podem ser registrados nossos
ossos e/ou nos dentes. Esse processo indicado por vrios atributos, tais
como um retardo no desenvolvimento, reduo de tamanho corporal, cribra
orbitalia, hiperostose portica, presena de linha de Harris nos ossos longos,
encurvamento dos ossos longos (raquitismo) e de defeitos de deposio do
esmalte dentrio (hipoplasia do esmalte).
A

hiperostose

portica

cribra

orbitalia

so

largamente

representativas da anemia que ocorre durante os primeiros anos da

juventude. No entanto, a presena desses elevados indicadores em jovens
de uma srie esqueltica auxilia na anlise do grau de estresse submetido a
toda a populao. Esses sinais ocorrem nos tetos das rbitas e nos ossos

parietais e so identificados pela presena de pequenos e numerosos

orifcios na superfcie ssea (crivos) e sua ocorrncia se deve hiperplasia
da medula ssea vermelha em resposta reduo das clulas vermelhas do
sangue, seja pela sua intensa destruio (hemlise como, por exemplo, na
malria) ou reduo da formao da hemoglobina, como se pode ver na
carncia de ferro (anemia ferropnica ou ferropriva).
A hipoplasia do esmalte composta pela presena de ranhuras ou
linhas de marcao do ponto no qual o desenvolvimento do esmalte foi
bloqueado, tanto mais comumente por doena ou m nutrio ou alguma
combinao destes fatores. Devido periodicidade altamente regular de
desenvolvimento dos dentes, possvel acompanhar, com alguma preciso,
em que momento da vida o episdio de estresse ocorreu durante o incio da
vida do indivduo. Em geral, a hipoplasia do esmalte representa estresse de
longo prazo com durao de semanas a vrios meses. Comumente,
hipoplasia do esmalte observada na fase de desenvolvimento dentrio
(idades 1-4 anos).
Da mesma forma que ocorre na hipoplasia do esmalte dentrio, as linhas
de

Harris

(observadas,

nas

radiografias,

como

linhas

radiopacas

transversais nos ossos longos) indicam fases alternadas de escassez

alimentar e de recuperao. So produzidas na infncia, quando os ossos
longos esto em crescimento.
A diferena entre os indicadores dentrios e esquelticos que o esmalte
dos dentes no sofre remodelao, desde cedo na infncia, quando a
deposio do esmalte completada, enquanto os ossos podem ser
remodelados por toda a vida. Assim, alteraes sseas ocorridas na infncia
podem ser alteradas por esse processo. Por exemplo, as linhas de Harris
desaparecem e, portanto, no representam um registro preciso de estresse
em um indivduo adulto maduro.
CRIES
A

crie

dentria

um

processo

de

doena

que

envolve

desmineralizao do esmalte devido produo de cidos resultantes do

metabolismo

de

carboidratos

por

bactrias

orais

(por

exemplo,

os

Streptococcus mutans). A crie dentria podem produzir complicaes e

submeter todo o organismo infeco, que pode se espalhar para tecidos
sseos e moles circundantes.

A causa da crie dentria controversa, mas a literatura odontolgica

estabelece uma estreita associao com o consumo de carboidratos.
Anlise das frequncias de leses cariosas mostra uma ligao com o
grau de consumo de carboidratos, especialmente, plantas domesticadas. O
registro dominado pelos resultados de estudos onde o milho foi o
carboidrato vegetal mais empregado na dieta.
INFECES NOS OSSOS
Os humanos e os seus ancestrais foram, ao longo dos anos, expostos a
uma ampla variedade de fungos, bactrias e vrus, resultando em vrios
tipos de doena. Tamanho da populao e padro de assentamento so
fatores-chave para interpretar o padro e a incidncia de muitas doenas
infecciosas. O exame do contorno externo dos ossos pode permitir
evidenciar sinais de irregularidades que correspondem, muitas vezes, a
periostite de natureza infecciosa. Bioarqueolgos e paleopatologistas, em
geral, no so capazes de fornecer um diagnstico especfico do agente que
causou a infeco, mas a maior parte causada por infeces bacterianas
originadas dos tecidos moles ao redor do osso. Mais comumente, a tbia
(osso da perna) est envolvida pela pequena quantidade de tecidos moles
presente entre esse osso e a pele. Assim, se houver um corte ou uma
abraso na pele da perna, microrganismos podem penetrar nos tecidos
moles profundos e a infeco pode facilmente se propagar para o osso.
Reaes do peristeo, desse tipo, so comumente encontradas em
amostras sseas de populaes que viveram em ambientes de elevada
densidade demografia, onde as condies sanitrias poderiam ter sido
precrias.
A treponematose, a tuberculose e a lepra foram condies observadas
em populaes antigas. No Novo Mundo, bioarquelogos tm documentado
uma elevada prevalncia de treponematose que incluem a sfilis venrea, a
sfilis no venrea (ou endmicas), a bouba e a pinta (pinta a nica das
quatro doenas que no deixam uma resposta esqueltica evidente). Essas
doenas aparecem particularmente em populaes com elevada densidade
demogrfica e associada ao sedentarismo.
A tuberculose, infeco causada por micobactrias, leva a uma destruio
do

tecido

sseo,

envolvendo

especialmente

as

vrtebras.

Como

treponematose, a tuberculose parece ter aumentado em conjunto com as

populaes que vivem em comunidades prximas, com elevada densidade,

onde o agente infeccioso mais facilmente transmitido de pessoa para

pessoa.
A lepra era uma doena devastadora no passado. Ao contrrio das outras
doenas infecciosas discutidas acima, a lepra parece ter sido inteiramente
Velho Mundo na origem. O patgeno infeccioso (Mycobacterium leprae)
afeta o sistema nervoso perifrico, resultando eventualmente na atrofia da
regio do tero mdio da face, dedos e ps. As deformidades foram
especialmente bem documentadas em condies que envolvem falta de
saneamento, m nutrio, e adensamento populacional na Europa medieval.
Outras condies patolgicas inespecficas podem ser identificadas nos
ossos pela presena de pequenas elevaes de suas superfcies. Na maioria
dos casos, no possvel ligar estes leses chamadas periostites a qualquer
doena ou causa especfica conhecida. Em geral, as reaes do peristeo
correspondem uma resposta inflamatria que pode resultar de infeco
bacteriana, mas que tambm podem ser causados por um golpe no osso.
Como as demais doenas infecciosas especficas, a frequncia de reaes
do peristeo aumenta em reas com expanso no tamanho da populao e
aumento sedentarismo.
FRATURAS
O principal problema na anlise de uma fratura saber se ela ocorreu em
vida, ou se o osso foi quebrado aps a morte. Esse diagnstico , muitas
vezes, difcil de fazer, no caso das fraturas peri-mortem, isto , uma fratura
que ocorre em uma pessoa viva, mas que morre logo aps a sua ocorrncia.
As fraturas ocorrem por acidentes e, assim, o tipo de ambiente em que
determinado grupo viveu pode favorecer a sua ocorrncia. Por exemplo, as
caminhadas em terrenos irregulares ou ngremes (trilhas) podem favorecer
as quedas e fraturas acidentais.
Outras fraturas sugerem a existncia de um golpe, que pode ser
associado a uma luta ritual ou briga, ou seja, pode estar presente ou no,
algum tipo de inteno de ferir. As guerras e os conflitos so assim
analisados, em contrapartida s lutas rituais e festivas.
VIOLNCIA E TRAUMA
Todas as populaes humanas experimentaram algum tipo de confronto
fsico, em algum momento da sua existncia. Arquelogos documentam
violncia (especialmente relativas a guerras) por vrias linhas de evidncia,
incluindo a presena de fortificaes, padres de assentamento, produo

de armamentos e as representaes iconogrficas e simblicas que

retratam pessoas, lugares e atividades relatando o conflito.