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A nales del siglo XV se consideraban vlidos los clculos de Claudio Ptolomeo sobre la circunferencia terrestre,
de 180 000 estadios, lo que confera una circunferencia
de 28 350 km. La circunferencia real de la Tierra es de
40 120 km, con una diferencia respecto al clculo de Ptolomeo de 11 770 km, y entre las costas americana y asitica hay un arco mximo de 11 200 km aproximadamente.
Teniendo en cuenta este error de medida, y que desde la
llegada de Marco Polo a China se tena conocimiento en
Europa de los perles costeros orientales de Asia, Coln
Aunque por Tratado de Tordesillas se conoce al convenio esperaba encontrar la costa de Cipango exactamente en
de lmites en el ocano Atlntico, ese da se rm tambin la ubicacin actual de las Antillas.
en Tordesillas otro tratado por el cual se delimitaron las
de agospesqueras del mar entre el cabo Bojador y el Ro de Oro, Las naves partieron de Palos de la Frontera el 3 [2]
to
de
1492
y
se
dirigieron
a
las
islas
Canarias.
El 16
y los lmites del Reino de Fez en frica.
de septiembre las embarcaciones alcanzaron el mar de
los Sargazos y el 12 de octubre llegaron a la isla de
Guanahani, en el archipilago americano de las Bahamas.
1 Antecedentes
Coln sigui con su periplo por el mar Caribe llegando a
Cuba el 28 de octubre y a La Espaola el 6 de diciembre.
El
24 de diciembre la Santa Mara encall en las costas
1.1 El Tratado de Alcovas
de La Espaola y con sus restos se construy el Fuerte
El Tratado de Tordesillas tuvo como antecedente al Navidad.
1.3
-en especial la segunda- eran muy favorables a los castellanos y consternaron al rey portugus. Portugal quedaba
excluido en la prctica de las empresas americanas, toda
vez que la lnea imaginaria de demarcacin trazada por
designio papal lo relegaba a las costas africanas, quedando el Nuevo Mundo de forma privativa para el rey y la
reina de Castilla y de Aragn. Estos pasaron a tener una
actitud intransigente ya que contaban con el apoyo papal
y la paz rmada con el rey de Francia.
Posteriormente, los Reyes Catlicos y el monarca lusitano negociaron un tratado bilateral. Las delegaciones diplomticas se reunieron durante varios meses en Tordesillas. Segn el cronista portugus Garca de Resende, los
embajadores portugueses reciban desde Lisboa informes
secretos sobre cul iba a ser la posicin negociadora de los
castellanos junto a instrucciones directas del rey Juan.[4]
Finalmente los delegados de ambas monarquas alcanzaron un acuerdo que se plasm en un tratado, rmado el
7 de junio de 1494, hoy denominado Tratado de Tordesillas. Por parte de los Reyes Catlicos rmaron Enrique
Enrquez de Guzmn, mayordomo mayor de los reyes,
Gutierre de Crdenas, comendador mayor de la Orden
de Santiago y contador real, y el doctor Francisco Maldonado; por el lado portugus rmaron Ruy de Sousa, su
hijo Juan de Sousa y el magistrado Arias de Almadana.
Se j un plazo de cien das para su raticacin por los
respectivos monarcas; los Reyes Catlicos lo refrendaron el 2 de julio de 1494 en Arvalo, y Juan II lo hizo el
5 de septiembre siguiente en Setbal. Los originales del
tratado se conservan en el Archivo General de Indias en
Sevilla (Espaa) y en el Archivo Nacional de la Torre do
Tombo en Lisboa (Portugal).[5]
El Tratado indicaba que se solicitara su conrmacin por
la Santa Sede pero tambin estipulaba claramente que
ninguna de las partes podra ser dispensada de cumplirlo
alegando el motu proprio papal.[6] El papa Alejandro
VI nunca conrm el Tratado y hubo que esperar a que
Julio II lo hiciese por medio de la bula Ea quae pro bono
pacis en 1506.
3
por sus navios, asy islas como tierra rme, desde la dicha raya, lnea dada en la forma susodicha, yendo por la dicha parte del Levante
dentro de la dicha raya la parte del Levante, del Norte, del Sul della, tanto que no
sea atravesando la dicha raya, que esto sea,
nque, pertenezca al dicho seor rey de Portugal sus subcesores, para siempre jamas,
que todo lo otro, asy islas, como tierra rme,
halladas y por hallar, descubiertas y por descobrir, que son fueren halladas por los dichos
seores rey reyna de Castilla, de Aragn,
etc., por sus navios desde la dicha raya dada
en la forma susodicha, yendo por la dicha parte
del Poniente, despus de pasada la dicha raya
hacia el Poniente, el Norte, el Sul della, que
todo sea, nque, pertenezca los dichos seores rey reyna de Castilla, de Len, etc.,
sus subcesores para siempre jamas.
Las partes se comprometieron -con obligacin de entrega
si lo faltasen- a no enviar expediciones hacia la jurisdiccin de la otra:
Pgina original del tratado. Biblioteca Nacional de Lisboa.
de los diplomticos que llevaban las conversaciones haba dos grupos de peritos (espaoles y portugueses) que
asesoraban tcnicamente a los primeros.
El motivo del tratado fue expresado como:
... que por quanto entre los dichos seores
sus constituyentes hay cierta diferencia, sobre
lo que cada una de las dichas partes pertenece, de lo que fasta oy dia de la fecha desta capitulacin est por descobrir en el mar Ocano...
... que de oy en adelante no embiarn navios algunos; convien saber, los dichos seores rey reyna de Castilla, de Len, de Aragn, etc., por esta parte de la raya la parte del
Levante aquiende de la dicha raya, que queda
para el dicho seor rey de Portugal de los Algarbes, etc., ni el dicho seor rey de Portugal
la otra parte de la dicha raya, que queda para los dichos seores rey reyna de Castilla,
de Aragn, etc., descobrir buscar tierras,
ni islas algunas, ni contratar, ni rescatar, ni
conquistar en manera alguna...
A los barcos espaoles se le reconoci la libre navegacin
por las aguas del lado portugus para viajar a Amrica:
El Tratado de Tordesillas slo especicaba la lnea de demarcacin como una raya derecha de polo a polo a 370 leguas derechas al poniente de las islas de Cabo Verde. No
especicaba la lnea en grados de meridiano, ni cuantas
leguas entraban en un grado, ni identicaba la isla desde
la que deban contarse las 370 leguas.[9] El tratado declaraba que esas materias seran establecidas por una expedicin conjunta que nunca se llev a cabo.
Los navegantes de la poca no se ponan de acuerdo respecto de cuantas leguas haba en un grado de meridiano,
entre los espaoles se encontraban opiniones entre: 14 y
1/6, 15, 16 y 2/3, 17 y 1/2 y 21 y 3/8 leguas por grado.
Lo mismo ocurra entre los portugueses, entre los cuales
haba opiniones de 18, 20 o 25 leguas por grado. No era
entonces conocido exactamente el tamao de la esfera terrestre y por lo tanto la distancia entre cada meridiano
variaba de acuerdo a la longitud que se le atribua a la
esfera, esto haca que aunque se estuviera de acuerdo en
cuantas leguas haba en un grado de longitud, su distancia en kilmetros variara de acuerdo al tamao atribuido
a la Tierra, y a la latitud a la que se midieran. En esa
poca era posible para determinar la latitud mediante la
observacin de la estrella polar con un cuadrante o un
astrolabio, pero para la determinacin de la longitud la
nica manera de poder jar distancias en el mar y la nica forma muy imprecisa de determinarla era por medio
del tiempo empleado en recorrer una distancia determinada. Esto requera velocidades constantes y adems no
6.1
6.3
Cuando los portugueses fundaron la Colonia del Sacramento en la margen izquierda del ro de la Plata en 1680,
el gobernador de Buenos Aires reaccion arrasando la colonia, por lo que Portugal reclam ante la Corona espaola. El 17 de mayo de 1681 se rm un tratado provisional
en Lisboa que reprodujo las juntas de Badajoz y Elvas de
1524, ya que deban nombrarse comisionados de ambas
partes que se reuniran alternativamente en Badajoz y Elvas para que en el plazo de dos meses emitir un dictamen
sobre la posicin de la lnea de Tordesillas, sometindose
a un laudo del papa Inocencio XI en caso de no hallarse
una solucin.[14]
La junta deliber entre el 4 de noviembre de 1681 y el 22
de enero de 1682. Los comisarios portugueses pretendieron que las 370 leguas deban contarse desde el extremo
occidental de la isla de San Antonio y los espaoles desde
el centro de la de San Nicols. Se acord que deban vericarse los puntos por donde pasaran cada una de las dos
lneas propuestas y una vez determinadas, se procedera
a establecer la isla de origen.
La segunda dicultad se present al no ponerse de acuerdo sobre qu cartas serviran de referencia, los espaoles pretendan que fuesen las realizadas por cartgrafos
holandeses, mientras que los portugueses pretendan valerse de sus propias cartas, las hechas por Pedro Nunes,
Juan Texeira y Juan Texeira de Albornoz. De acuerdo a
las cartas holandesas, Colonia del Sacramento quedaba
en territorio espaol, pero segn las portuguesas, la lnea
poda pasar: 13 leguas al occidente (si se tomaba la isla
San Antonio) o 19 al oriente (si se tomaba San Nicols).
Aunque gran parte esto fue debido a la dicultad existente en el siglo XV para la determinacin de la longitud, los
portugueses transgredieron con creces las fronteras que
les sealaba la lnea de Tordesillas justicando su actitud
en la dicultad para jar las longitudes (ubicacin de los
meridianos) debido a la imprecisin de los instrumentos
de la poca (entonces para sealar las longitudes o meridianos se hacan clculos aproximativos en los cuales
el recurso ms apropiado sola ser la corredera; recin a
mediados del siglo XVIII Inglaterra desarroll precisos
crongrafos (cronmetro de Harrison inventado en 1765)
que, unidos a los sextantes, dieron la posibilidad de ubicar
con bastante precisin la posicin de los meridianos).
Estas dicultades hicieron que en diversos mapas portugueses la boca del Ro de la Plata e incluso del estrecho
de Magallanes aparecan como situadas al este de la lnea
de Tordesillas, es decir, como territorios del Brasil. En
otros casos, los mapas se falsicaban corriendo la tierra
hacia el este para incluirla en la zona portuguesa, como
pudo haber ocurrido en el Planisferio de Caverio dibuja-
7
do entre 1504-1505.[16]
Lisboa y Utrecht, de la escritura de venta otorgada en Zaragoza, y de otros cualesquiera tratados, convenciones y promesas; que todo ello,
en cuanto trata de la lnea de demarcacin, ser
de ningn valor y efecto, como si no hubiera sido determinado en todo lo dems en su fuerza y
vigor. Y en lo futuro no se tratar ms de la citada lnea, ni se podr usar de este medio para
la decisin de cualquiera dicultad que ocurra
sobre los lmites, sino nicamente de la frontera que se prescribe en los presentes artculos,
como regla invariable y mucho menos sujeta a
controversias.
10 Actualidad
La mayora de los mapas histricos actuales brasileos
muestran la lnea de demarcacin a 48 42'O pasando
cerca de las ciudades de Beln de Par y de Laguna.[21] En
esta fue construido en 1975 un monumento conmemorativo o marco del tratado.[22][23][24] La lnea corresponde a
donde nalizaba la capitana de Santana de acuerdo a la
carta de donacin del 21 de enero de 1535.
Los mapas hispanoamericanos muestran en general la lnea pasando por Canania, coincidente con la capitulacin rmada el 21 de agosto de 1536 entre la reina Juana
y Gregorio de Pesquera Rosa, por la cual se le otorgaron
benecios sobre 50 leguas de costa: la tierra adentro que
comienza desde donde dicen la Cananea hazia el rio de
Santa Catalina.[25]
En 2007 Espaa y Portugal inscribieron al tratado en la
Unesco como patrimonio documental recomendado para
su inclusin en el Registro de la Memoria del Mundo del
Programa Memoria del Mundo.[26]
11 Vase tambin
12 Referencias
[1] Boorstin, 1983, p. 178
[2] Esta fue la versin de Bartolom de las Casas, que es la
aceptada mayoritariamente por los historiadores.
[3] LEN GUERRERO, Montserrat (2000). El segundo viaje colombino. Universidad de Valladolid (tesis doctoral).,
pp.20-28
14 ENLACES EXTERNOS
13 Bibliografa
Boorstin, Daniel J. (1983). Los descubridores. Barcelona: Editorial Crtica (publicado el 2000). ISBN
84-8432-062-6.
Davenport, Frances Gardiner (1917). European
Treaties Bearing on the History of the United States
and Its Dependencies (en ingls). Clark, New Jersey:
The Lawbook Exchange, Ltd. (publicado el 2004).
ISBN 1-58477-422-3.
14 Enlaces externos
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Imgenes
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