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En Chile, estas formas de trabajo han aumentado perceptiblemente estas ltimas dcadas. El ejemplo ms claro lo
representan las lneas de produccin en serie, donde cada operario participa en un conjunto limitado de tareas. En el
sector pesquero, en particular en plantas procesadoras de productos marinos como merluza y salmn, el trabajo
repetitivo se presenta en diversas tareas como fileteado, limpieza de filetes y despinado. En algunas actividades del
sector forestal, esta forma de trabajo se aprecia con mucha claridad en labores tales como plantacin y poda o en
faenas de desrame. Respecto del sector servicios, el ejemplo ms clsico lo constituyen las tareas de digitacin.
Es importante destacar que, generalmente en este tipo de labores el incremento de la productividad se logra por medio
de una reduccin del tiempo requerido para efectuar los ciclos de trabajo, lo cual est asociado a una mayor velocidad
de ejecucin de las tareas y a mayores exigencias para los segmentos corporales que participan en ellas.
Efectos en el ser humano
Las exigencias que imponen algunos sistemas de trabajo a la extremidad superior, han generado un conjunto de
trastornos a nivel de los tejidos blandos, particularmente de tendones, vainas sinoviales y msculos. En la literatura a
este conjunto de trastornos se le ha denominado de diferentes formas: sndrome de uso excesivo de extremidad
superior (SUEDES), Cumulative Trauma Disorder, Overuse Syndrome, Repetitive Strain Injury, Disfuncin dolorosa de
extremidad superior (DDES), entre otras denominaciones.
En la gran mayora de los casos, las exigencias del trabajo se concentran en determinados segmentos y estructuras
anatmicos de extremidad superior. El trabajo repetitivo puede causar dao a tendones, al someterlos a constantes
tensiones, as como tambin, incrementar la probabilidad de fatiga y dao de la musculatura, al reducir las
posibilidades de recuperacin y reparacin. Tambin, si la sobrecarga del trabajo afecta a nervios, los sntomas
pueden estar acompaados de prdida de sensibilidad, fuerza y destreza motriz. En la medida que se generen
episodios repetidos de este tipo de trastornos, se puede avanzar a procesos degenerativos y crnicos.
BIOMECANICA Y ANTROPOMETRA
Introduccin
El trabajo repetitivo se caracteriza bsicamente porque los ciclos de actividad efectuados por los operarios duran
breves perodos de tiempo pero, como su nombre lo indica, las tareas y movimientos efectuados en los ciclos, se repiten
en forma sistemtica a travs de la jornada laboral.
Como se puede apreciar en la tabla III.1, existe evidencia epidemiolgica que sustenta que la repetitividad por si sola o
en forma combinada, es factor de riesgo para las diferentes regiones de extremidad superior. Pero al mismo tiempo, es
evidente que una aproximacin metodolgica para estudiar y prevenir estos tipos de trastornos, requiere valorar el
conjunto de factores de riesgo asociados. Tambin, es importante destacar que la informacin evoluciona y existen
otras fuentes que, por ejemplo, han descrito antecedentes sobre demandas de fuerza, como factor de riesgo para
trastornos a nivel de hombro (Freivalds, 2004). Factor que no es considerado de riesgo, en la revisin descrita en
la tabla III.1.
Tabla III.1. Evidencia epidemiolgica sobre la relacin entre factores de riesgo fsicos y
trastornos de extremidad superior.
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Las tareas realizadas. En este sentido, cada trabajo est constituido de una o varias tareas.
El nmero de operaciones que componen las tareas. Las operaciones corresponden a los
elementos bsicos de la tarea, tales como: sostener, alcanzar, mover, tomar, posicionar, seleccionar, accionar,
pulsar, impactar, ensamblar, desarmar, depositar, inspeccionar, vigilar, planificar, buscar y desplazarse.
Esta informacin puede ser obtenida por medio de la observacin directa o la grabacin de videos de las faenas. Con
el objetivo de registrar informacin representativa de las actividades laborales, algunos autores recomiendan que se
debe efectuar un muestro en tres o cuatro oportunidades durante la jornada, de una duracin de 15 a 30 minutos. La
eleccin de los periodos deben representar las demandas de la jornada laboral. Si existe inconsistencia en los
resultados en los perodos evaluados, se recomienda incrementar los perodos de evaluacin (Malchaire et al. 1998).
Posteriormente, para cada tarea se debe establecer el tiempo promedio del ciclo de trabajo, el porcentaje promedio del
tiempo dedicado a las operaciones ms frecuentes y el nmero promedio de operaciones que conforman el ciclo o el
nmero de movimientos efectuados por los segmentos corporales. Por ejemplo, si se analiza el empaque de fruta, el
ciclo de la tarea de empaque es aquel que va desde el momento en que el operario toma un envase de la lnea de
alimentacin, hasta el instante previo a la operacin de toma de un nuevo envase vaco.
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5.
La duracin media del ciclo de trabajo es inferior a 30 segundos (Silverstein et al. 1986, Putz-Anderson, 1992).
Complementario a este criterio se debe analizar la relacin entre las operaciones fundamentales y su importancia en
la duracin del ciclo de trabajo. Es as como se considera que existe riesgo de trastornos msculo-esquelticos, si:
Las operaciones exigen efectuar el mismo patrn de movimiento ms del 50 % del tiempo del ciclo de trabajo
(Silverstein et al. 1986, Putz-Anderson, 1992).
Del mismo modo, otros investigadores han empleado como criterio de evaluacin de la repetitividad, el nmero de
movimientos por unidad de tiempo o la frecuencia de movimientos, especficamente por minuto. Las tcnicas que se
emplean para registrar esta informacin corresponden normalmente a electrogoniometra. En la tabla III.2 se resume
criterios publicados en la literatura.
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Normativa chilena:
Respecto de normativa, en el DIARIO OFICIAL DE LA
REPUBLICA DE CHILE N 39.892 Martes 22 de Febrero de
2011, fue publica una modificacin al DECRETO N 594,
DE 1999, SOBRE CONDICIONES SANITARIAS Y
AMBIENTALES BSICAS EN LOS LUGARES DE TRABAJO. Al
respecto el texto legal seala:
Considerando:
- el aumento de trabajadores que sufren patologas
musculoesquelticas en las extremidades superiores, y
- la necesidad de disponer de medidas de proteccin para
los trabajadores de modo de prevenir trastornos msculo
esquelticos de las extremidades superiores,
1.- Modifcase el decreto N 594, de 1999, del Ministerio
de Salud, que aprueba el Reglamento sobre Condiciones
Sanitarias y Ambientales Bsicas en los lugares de
Trabajo, en la forma que a continuacin se indica:
1.- Agrgase en el Prrafo III del Ttulo IV, a continuacin
del punto 8.- el siguiente punto 9.9.- De los Factores de Riesgo de Lesin
Musculoesqueltica de Extremidades Superiores.
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Por su parte, los fundamentos del mtodo OCRA (Occupational repetitive action - Colombini, et al. 1998), plantean que
bajo condiciones ptimas de trabajo, en particular en tareas sin sobrecarga postural, con requerimientos bajo el 5% de
la fuerza mxima, con periodos de pausas cada 50 minutos o relaciones de trabajo pausa de 5:1, ciclos mayores a 15
segundos, entre otros factores adicionales, se pueden sostener ritmos de hasta 30 acciones tcnicas/minuto. Las
Acciones tcnicas (technical actions) corresponden a operaciones elementales, que constituyen los ciclos de trabajo
(por ejemplo, tomar, posicionar, empujar, traccionar, accionar, doblar, cortar, curvar, rotar, golpear, pintar, raspar,
pulir, martillar, etc.).
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Por el contrario, si no se pueden corregir, se recomienda efectuar una evaluacin de riesgos con mtodos ms
especficos. Los resultados de la aplicacin de estos estudios especficos, deben permitir orientar la correccin de los
factores de riesgo. Efectuado el proceso de intervencin o correccin, se debe efectuar una reevaluacin de riesgos
especficos, determinado si stos son o no aceptables, de modo de reorientar hacia medidas de mantencin de las
condiciones de trabajo o nuevamente, de correccin, hasta que el riesgo sea aceptable.
Para ejemplificar algunos procedimientos de la norma tcnica, en la tabla III.3 se describe la lista de chequeo inicial
para movimientos repetitivos/fuerza/duracin de la actividad. Por su parte, en la tabla III.4, se describe la lista de
verificacin para tiempos de recuperacin y descanso. Del mismo modo, en la tabla III.5, se presenta la lista para
factores adicionales y organizacionales/psicosociales. Tambin para cada tabla, se adjunta la interpretacin del
riesgo.
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Como se puede apreciar, para la ergonoma y los trabajadores que padecen esta tipologa de alteraciones de la salud,
es un avance importante la promulgacin de la normativa. Al respecto, las propuestas que incluye la norma tcnica de
identificacin de factores de riesgo de TMEs, indica que en primera instancia se debe efectuar la aplicacin de una lista
de chequeo para verificar si existen riesgos de TMEs de extremidades superiores. En forma posterior a la lista de
chequeo, si existen riesgos, se debe verificar si se pueden corregir con medidas simples. En el caso que se puedan
corregir, se procede a su modificacin y nuevamente se aplica la lista de verificacin.
Figura II.10. Maniqu que representa el 5 percentil de nios de 6 aos y el tamao de mobiliario de
menores dimensiones que recomendaba el Ministerio de Educacin hace dos dcadas (1988).
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En otro orden de antecedentes, como se seal en el tema de sobrecarga postural, el trabajo esttico puede generar
fatiga muscular localizada. Esta respuesta fisiolgica se presenta con mayor probabilidad cuando los operarios
requieren efectuar tareas en las que el componente de fuerza excede aproximadamente el 10 a 15 % de una
contraccin voluntaria mxima. De este modo, para establecer si un trabajo requiere de fuerzas que pueden implicar
sobrecarga, es necesario:
Emplear tcnicas de electromiografa y determinar el nivel promedio de actividad muscular relativa (%EMG
relativa) de la tarea estudiada. La actividad muscular se normaliza en funcin de la actividad muscular en
contraccin voluntaria mxima (%EMG max). Se considera como valor lmite de exposicin un 15 % la actividad
muscular relativa (15 % EMGr) (Malchaire et al, 1998).
En forma alternativa, se puede medir la fuerza muscular de los usuarios mediante tcnicas de dinamometra
y comparar estos antecedentes con las demandas del trabajo. Considerando como lmite de exposicin, en tareas
repetitivas, un 10 a 15 % de una contraccin voluntaria mxima.
Para apoyar este anlisis, se pude recurrir a estudios de capacidad de desarrollo de fuerza esttica mxima o
contracciones voluntarias mximas. Por ejemplo, en el caso de hombres adultos, se ha procedido a evaluar la
capacidad de desarrollo de fuerza de extremidad superior de trabajadores forestales, del sector pesquero, aserraderos,
servicios hospitalarios, funcionarios universitarios y estudiantes. Los resultados obtenidos se resumen en la tabla III.6.
Los estudios efectuados en mujeres adultas, del sector pesquero, servicios hospitalarios, secretarias y estudiantes, se
resumen en la tabla III.7.
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Fuerzas excesivas
Para efectuar la evaluacin del factor de riesgo, es importante verificar si los operarios requieren sostener, mantener o
vencer resistencias mediante trabajo muscular esttico o dinmico de extremidad superior. Respecto de criterios
empleados en metodologas que valoran sobrecarga de extremidad superior, por ejemplo en el mtodo RULA (Rapid
upper limb assessment - evaluacin rpida de extremidad superior, McAtamney et al. 1993), se considera que no
existira sobrecarga para la musculatura que participa en una tarea, si el esfuerzo es intermitente y la carga o fuerza
requerida es inferior a 2 kg. Valores intermedios se alcanzan en trabajos estticos (posturas mantenidas por ms de un
minuto) y repetitivos (ms de 4 acciones por minuto), al cargar o requerir fuerzas de 2 a 10 kg. Por su parte, existiran
niveles altos de demanda, al requerirse fuerzas sobre 10 kg, tanto en trabajos estticos como de tipo repetitivo.
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1.- Determinar la fuerza bsica (Fb). Esta corresponde a la fuerza mxima isomtrica necesaria para efectuar
acciones especficas. En la siguiente tabla se ejemplifican acciones especficas y los valores de fuerza asociados.
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De esta forma, se define en primera instancia una fuerza bsica, aplicable a la accin efectuada por el trabajador. Por
ejemplo, que la accin consista en desplazar un objeto con un brazo hacia la zona media del cuerpo. Se emplea una
tabla como la indicada ms abajo y se verifica el valor aplicable a esa accin. En este ejemplo, trabajo efectuado con
un brazo: hacia adentro = 7,5 kgf. Este valor es mltiplo por una serie de factores, relacionados con exigencias de
velocidad, frecuencia, duracin, as como, tambin, por factores de seguridad, que permiten interpretar si las
demandas implican riesgo irrelevante, presente o un riesgo evidente que no es aceptable. El procedimiento requiere:
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6.- Determinar factor Multiplicador de riesgo (mr). Este factor permite establecer un margen de seguridad y evaluar
el nivel de riesgo. Para ello se multiplica el valor obtenido de la Reduccin de la capacidad de fuerza bsica Fbr
(obtenida en el paso 5) por los factores descritos en la siguiente tabla. De este modo, si al multiplicar el valor de la Fbr
por 0,7, la fuerza obtenida de ese clculo, es menor a la fuerza demanda en la tarea, se concluye que existe riesgo
evidente y es una situacin de trabajo no aceptable.
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4. Determinar el Factor Multiplicador de duracin (md). Para ello se debe registrar el tiempo que el trabajador
efecta la tarea y accin analizada. El factor de duracin se determina segn la tabla respectiva.
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Bsicamente este consiste en valorar en primera instancia la sobrecarga postura de regiones del cuerpo en particular
de extremidad superior, incorporndose tambin, tronco cabeza y extremidad inferior. Para cada zona establece
rangos de postura y describe una puntuacin segn el nivel de sobrecarga. Del mismo modo, valora si el trabajo es
esttico (posturas mantenidas por ms de un minuto) o repetitivo (frecuencia de movimientos de los segmentos mayor
o igual a 4 por minuto), y los requerimientos de fuerza o carga. Esta informacin se integra en tablas que valoran
numricamente la sobrecarga y expresa una puntuacin final la cual es comparada con una escala que define las
acciones que se debera seguir. Por ejemplo, entre las alternativas que se sugiere para puntuaciones finales de 1 a 2, que
correspondera al nivel 1 de accin, se seala que La postura es aceptable, si es que sta no se repite o mantiene por
perodo prolongados de tiempo. En cambio el nivel de accin 4, con puntuacin final de 7, indica que se requiere
efectuar investigaciones y cambios inmediatos.
Mtodo OCRA INDEX (OCCUPATIONAL REPETITIVE ACTION) (Colombini, et al.,1998): Este mtodo integra en su
anlisis factores de riesgo tales como repetitividad, fuerzas excesivas, sobrecargas derivadas de posturas y
movimientos, carencia de tiempos de recuperacin y factores adicionales como vibraciones, fro y compresiones de
estructuras anatmicas de extremidad superior. El estudio de factores se concentra en manos, muecas, codos y
hombros. El mtodo se basa en el clculo del ndice OCRA, el cual es el resultado de la razn entre el nmero de acciones
tcnicas efectuadas (ATE) durante la jornada laboral y el nmero de acciones tcnicas recomendadas (ATR).
El concepto de acciones tcnicas corresponde a operaciones elementales, que constituyen los ciclos de trabajo (por
ejemplo, tomar, poner, girar, empujar, traccionar, reponer). Las acciones tcnicas efectuadas durante la jornada, se
determinan en funcin de una caracterizacin y sumatoria de operaciones asociadas a los ciclos y tiempos, del
conjunto de tareas efectuadas en la jornada. Por su parte las acciones tcnicas recomendadas, se obtienen de acuerdo
a factores de fuerza, postura, repetitividad, carencias de tiempos de recuperacin y factores adicionales, los cuales en
forma sistemtica, reducen las acciones tcnicas que se pueden efectuar en cada tarea, en la medida que las
condiciones de trabajo implican riesgo. En la siguiente frmula se presentan las variables que permiten el clculo de las
acciones tcnicas recomendadas (ATR).
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Mtodo RULA: El mtodo, como su nombre lo indica (Rapid upper limb assessment - evaluacin rpida de extremidad
superior) (McAtamney et al. 1993), fue diseado como una primera aproximacin, para detectar trabajadores
expuestos a cargas msculo-esquelticas importantes y que pueden ocasionar trastornos en las extremidades
superiores. Constituye una de las tcnicas de evaluacin de uso ms frecuente en estudios que vinculan la repetitividad
de trabajo, sobrecarga postura y requerimientos de fuerza.
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FORMULA PARA EL CLCULO DE ACCIONES TCNICAS RECOMENDADAS (ATR), PARA UNA TAREA:
Donde:
CF = Constante de frecuencia de acciones tcnicas, considerada como referencia (30 acciones/minuto).
n = Nmero de tareas repetitivas efectuadas en la jornada laboral
i = Tarea repetitiva
Ff = Factor de fuerza
Fp = Factor de postura
Fr = Factor de repetitividad
Fa = Factores adicionales
D = Tiempo o duracin de la tarea (minutos)
Frc = Factor de carencia de tiempos de recuperacin
FDtr = Factor de duracin del trabajo repetitivo en la jornada
El ndice OCRA (Tabla III.10) calculado para las tareas, tiene una clasificacin, expresado en: sin riesgo, riesgo bajo y
riesgo. Al respecto es interesante destacar que, se han efectuado diversas aplicaciones del mtodo OCRA, generndose
correlaciones entre el ndice y la prevalencia de trastornos msculo-esquelticos de extremidad superior (TMEES),
presentada por diferentes grupos de actividades laborales estudiadas.
De este modo, la calificacin del ndice, sealan los autores (Occhipinti et al., 2007), permite estimar el nivel de riesgo
de TMEES. Es as como, valores del ndice sobre 3,5, implicara que la prevalencia de TMEES, es dos veces mayor que la
esperada en una poblacin de referencia no expuesta.
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CONSECUENCIAS
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INDICE
OCRA
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Se efecto un estudio, el cual estuvo orientado a establecer la importancia relativa, el tipo de lesiones y los factores
asociados a trastornos msculo-esquelticos en trabajadoras de la lnea de merluza de una planta procesadora de
productos marinos. Al respecto, se pudo establecer que la prevalencia de trastornos msculo-esquelticos era de un
57,1%.
De ellas un 19,2% corresponda a trastornos de extremidad superior y un 32,6% a trastornos cervicales, dorsales y
lumbares. El estudio permiti identificar deficiencias importantes en el diseo y en la organizacin de puestos de
trabajo, que podan incidir en los sntomas detectados en estas trabajadoras (Gutirrez et al., 1996, 1998).
Figura III.1. Puesto de trabajo de limpieza de filetes de merluza: diseo previo con deficiencias
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En cuanto al diseo del puesto de trabajo, en la figura III.1 se ilustran los problemas ergonmicos que ste presentaba.
Los estudios de sobrecarga postural fueron pesquisados mediante la tcnica de maniques (Gutirrez, et al., 1996).
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Posterior al diagnstico, la empresa decidi renovar la lnea de merluza. Con los antecedentes y propuestas que se
dispona, se implement el tipo de puesto de trabajo que se ilustra en la figura II.2.
Figura III.2. Puesto de trabajo de limpieza de filetes de merluza: diseo con cambios implementados.
Los cambios en los puestos de trabajo dieron origen a un segundo estudio, en el cual la variable de inters fue la
administracin de esquemas de trabajo-pausa, que permitieran reducir el riesgo de trastornos msculo-esquelticos.
Un requerimiento importante era que los esquemas de pausas no tuviesen efectos adversos en la produccin y la
calidad.
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Los esquemas de trabajo-pausa estudiados, estn resumidos en la Tabla III.11. Como se puede apreciar, el esquema l
corresponde a las condiciones bajo las cuales se operaba en la empresa. Los esquemas alternativos son aquellos que
incorporan 10 minutos por cada dos horas de trabajo (esquema II), 6 minutos por hora de trabajo (esquema III) y 3
minutos por media hora de trabajo (esquema IV).
Para establecer si existan diferencias estadsticamente significativas entre los cuatro esquemas estudiados, se verific
las regiones del cuerpo en las que las personas experimentaron molestias msculo-esquelticas (mapa de regiones de
Corlett and Bishop 1993) y se determin la intensidad de las molestias percibida por las trabajadoras al trmino de
cada jornada. Con esta informacin se gener un "ndice de molestias", el cual corresponde al nmero de regiones en
las que cada operaria present molestias multiplicado por la intensidad de las molestias.
Los resultados para cada esquema se pueden observar en la Tabla III.13. En este sentido, el anlisis revel que el nico
esquema que present diferencias estadsticamente significativas (p<0,05) con la organizacin que exista en la
empresa, fue el esquema de trabajo-pausa nmero III.
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En los esquemas II, III y IV, se efectuaron ejercicios compensatorios. Para ello, se disearon ejercicios especficos, que
tienden a facilitar la recuperacin de la musculatura frentes a los esfuerzos repetitivos y estticos (incorporando
ejercicios de elongacin, trabajo dinmico y relajacin) y a fortalecer los grupos musculares. Tambin, la actividad se
orient a generar estmulos e interacciones entre las trabajadoras para reducir la monotona del trabajo. En la tabla
III.12. se resumen los ejercicios compensatorio diseados para esta actividad.
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Tabla III.13. Esquemas de trabajo-pausa e ndice de molestias percibidas por las operarias.
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Tabla III.14. Esquemas de trabajo pausa y rendimiento obtenido por operarias de la seccin de limpieza.
La investigacin entreg informacin que permiti a la empresa tomar una decisin ms fundada sobre la
incorporacin de esquemas de trabajo-pausa. Es as como, se implement el esquema III para todas las secciones de la
lnea de merluza, procediendo a monitorear sus efectos. Posterior a la implementacin de las medidas de
mejoramiento (rediseo de puestos de trabajo y pausas), se registraron prevalencias de trastornos de extremidad
superior de 8,2 % Como se puede deducir, si se compara con el periodo de diagnstico, en el cual se alcanz una
prevalencia de 19,2 %, la disminucin es importante. Adems, para los mismos periodos, la prevalencia de trastornos
cervicales, dorsales y lumbares, se redujo de 32, 6 % a 10,6% (Gutirrez, et al. 2000).
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Los resultados de produccin y calidad, no presentaron diferencias estadsticamente significativas cuando se trabaj
con pausas y ejercicios compensatorios de 4 a 6 minutos por hora. A modo de ejemplo en la Tabla III.14, se resume la
produccin obtenida por las operarias de la seccin limpieza. Los valores estn expresados en kilogramos de producto
faenado por jornada.
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