EL VIDRIO

Del latn vitrum, el vidrio es un material de gran dureza pero que, a la vez, resulta muy frgil. Es
inorgnico, carece de estructura cristalina y suele permitir el paso de la luz. Para obtener vidrio, es
necesario fusionar caliza, arena silcea y carbonato de sodio y moldear la mezcla a elevada
temperatura.

Las lminas de vidrio se utilizan para la fabricacin de ventanas, puertas, botellas y otros
productos. Es importante diferenciar entre el vidrio y el cristal, ya que el vidrio puede definirse
como un slido amorfo.
Por ejemplo: Cuidado, no te cortes con esos vidrios rotos, Las botellas de vidrio son
ms econmicas que las de plstico, Necesito un vidrio muy resistente para hacer una
mesa, Tengo que ir a comprar un vidrio nuevo ya que se rompi la ventana de la habitacin.

Existen diversos tipos de vidrio actualmente por lo que podra hablarse de los siguientes:
Sdico-clcico. En este caso concreto el principal componente del vidrio es el slice aunque
tambin cuenta con calcio, que es el que le da la estabilidad qumica, y con sodio, que es el
encargado de facilitar lo que es su fusin. De esta clase de vidrio podemos destacar adems que
es el ms barato y el que se funde con mayor facilidad.
De Plomo. El xido de calcio es sustituido en este caso por el de plomo lo que supone que el citado
material, aunque es igual de transparente que el sdico-clcico, se identifique por una serie de
caractersticas tales como una estupenda absorcin de los rayos ultravioletas, una excelente
capacidad aislante y una mejor ductilidad.
De Borosilicato. En este caso concreto, sus principales componentes son el slice y tambin el boro
lo que supone que entre sus seas de identidad est el que es muy resistente a los cambios
bruscos de temperatura y al calor. Un hecho este que es el que lleva a que sea utilizado en la
confeccin y elaboracin de utensilios que son empleados tanto en laboratorios como en los
hornos de las cocinas de los hogares.
De Slice. Una gran dureza define a este tipo de vidrio que de todos los existentes es el ms difcil
de trabajar. Al igual que suceda con el anterior, cuenta con una gran resistencia al calor por lo que
es igualmente empleado en la creacin de instrumentos como tubos de proteccin o incluso en el
revestimiento de hornos.
Se cree que los primeros productos fabricados con vidrio fueron cuentas de collar. Alrededor del
ao 1200 a.C., la fabricacin de vidrio era muy popular en Egipto y la Mesopotamia.
Una tcnica artesanal para la produccin de objetos de vidrio es el soplado, que consiste en
generar burbujas de aire en el vidrio que se encuentra fundido. Para esto se usa un tubo de metal
que permite inyectar aire en el material, ya sea con la utilizacin de una mquina o soplando.

Cabe destacar que el vidrio es un material reciclable, sin que pierda sus propiedades en el proceso
y sin que existan lmites para la cantidad de veces que sea reciclado. Es habitual que los vidrios se
separen de acuerdo a su color antes de ser triturados y fundidos.
OTRA DEFINICION

El vidrio es un material inorgnico, frgil, duro, transparente y amorfo, es decir,

que no presenta una estructura regular o bien determinada. Al mismo se lo
obtiene a partir de la fusin de la arena silcea con carbonato de sodio y caliza
y luego se lo moldea a elevadas temperaturas para obtener su apariencia final.
El uso ms frecuente y extendido que se le da al vidrio es la hora de la
fabricacin de ventanas, puertas, botellas, entre otros productos.
Cabe destacar, que si bien es una cuestin recurrente el hecho que se lo
confunda y se lo utilice como otro sinnimo de cristal, tal cuestin es incorrecta
porque no se trata de un slido cristalino sino de un slido amorfo, como
sealbamos ms arriba.
El uso del vidrio es realmente ancestral, hace miles de aos atrs, los hombres
primitivos utilizaban la obsidiana, un vidrio natural, por denominarlo de alguna
manera, ya que se trata de una roca gnea volcnica, que no se recristaliza al
enfriarse, para la elaboracin de cuchillos y de puntas de flecha.
Existen algunos documentos que hablan que en siglo I unos mercaderes que
tenan como destino Egipto, donde comercializaran carbonato de sodio, se
detuvieron a cenar a orillas de un ro, al no contar con piedras para apoyar sus
ollas decidieron usar justamente el carbonato de sodio; a la maana siguiente
se asombraron gratamente al descubrir que el carbonato se fundi con la arena
produciendo un material dursimo y muy brillante: el vidrio.
Y otras historias cuentan que aproximadamente en el ao 1.200 A.C. la
fabricacin del vidrio era muy popular tanto en Egipto como en la
Mesopotamia, siendo las cuentas de collar los primeros productos elaborados
con este material.
Una tcnica muy popular y artesanal de produccin de vidrio es la conocida
como soplado. La misma supone la creacin de burbujas en el vidrio fundido,
para lo cual se emplea un tubo metlico que permitir inyectar aire en la pieza
del material, a mquina o soplando directamente.
Una de las particularidades del vidrio es que es un material totalmente
reciclable, es decir, no hay lmite de la cantidad de veces que el mismo puede
ser reciclado. Y lo ms importante: al reciclarse no pierde ni una sola propiedad
y adems, el ahorro de energa que supone, de un 30 % casi con respecto al
vidrio nuevo, lo hacen inigualable.

Para un correcto reciclado, lo ideal es separar y clasificar al vidrio por su tipo, lo

cual generalmente se encuentra asociado a su color: verde, mbar o caf y
transparente.

La obsidiana es un vidrio natural. Originaria de minerales fundidos que no se recristalizaron al enfriarse despus de
su erupcin.