SOBRE ARQUITECTURA NEOCLSICA EN EL CENTRO

DE MXICO*

JOS GUADALUPE VICTORIA

Introduccin
El amplio y variado campo de la historia del arte, desde que ste hizo su
aparicin como disciplina humanstica independiente; o al menos a partir
de cuando pretendi constituirse como tal, permiti a sus promotores el
echar mano de distintos puntos de vista para el estudio del sujeto primordial de dicha disciplina, o sea la obra de arte, fuera sta un edificio, un
cuadro, una escultura, o cualquier objeto de las artes aplicadas,
Ahora bien, uno de los puntos de vista ms socorridos entre quienes se
han dedicado a la historia del arte, es el que se refiere justamente a enfocar
el estudio de las obras artsticas bajo la perspectiva de la rcgionalizacin,
Esto se palpa en cierto mbito como el hispanoamericano . Y aunque no
puede negarse la validez didctica de dicho enfoque, no cabe duda que a
veces los resultados no son enteramente satisfactorios"
En el caso del arte mexicano, especialmente el de la poca barroca, la
legionalizactn se ha presentado como una va de ms fcil acceso a cierta
produccin artstica cuya nota predominante, en primera instancia, es su
diversidad" Cindose a revisar, aunque sea de moclo sucinto, la historiografa de la arquitectura barroca novo hispana, saltan a la vista un sinnlmero de estudios que ponen qnfasis en las distintas variantes regionales .
Sea por el mbito geogrfico, los lmites cronolgicos, los materiales utilizados o el repertorio ornamental, e incluso la iconografa plasmada en
algunas partes del edificio -portadas, cpulas y torres-, el resultado final
Este articulo tiene como antecedente la ponencia que, con el mismo titulo, present en el
Coloquio sobre Regiona!izacin en el arle? Teola y Plllxis, celebrado en la ciudad de Culiacl'l',
Sinaloa, del 23 al 27 de enero de 1989 Se toman en cuenta los comentarios hechos a la
ponencia por la maestra Elizabeth Fuentes Rojas, de la Academia de San Carlos, y de varios
participantes en el evento.,

59

en muchos de esos estudios es la utilizacin de una complicada t.erminologa que frecuentemente, en lugar de clarificar, confunde; sobre todo a
aquellos que se acercan por vez plimera a esa expresin artstica .
En muchos de esos estudios predomina el anlisis formal e iconogrfico
y slo lateralmente se abordan otros aspectos inherentes a las obras, como
puede ser el contexto socioeconmico en el cual surgieron
Hacemos las consideraciones anteriores porque en este trabajo hemos
de referirnos a un solo aspecto de la gran problemtica que plantea el
estudio de la arquitectura novohispana, o sea el que se refiere al momento
final del periodo barroco y al inicio del neoclsico., Advertimos, de antemano, que no se pretende llegar a ninguna conclusin definitiva, dado que
no contamos alm con un catlogo exhaustivo de los edificios de ese periodo
que existen en todo el pas; por lo cual slo nos referiremos a cinco
ejemplos localizados en el centro de Mxico.,
Cabe recordar, tambin, que entre 1750 y 1780 el ritmo constructivo
fue muy intenso en todo el virreinato y es precisamente en ese periodo
cuando se erigen algunos edificios -religiosos y civiles- ms significativos del barroco novohispano; de los cuales pueden mencionarse El Sagrario de Mxico, el ColegioJesuita de Tepotzotln, la iglesia de Santa Prisca
de Taxco., Todas estas obras feron construidas siguiendo una tradicin
centenaria, tanto en su concepcin -por parte ele los patrones y ele los
artistas- como en su realizacin., Es decir, que en ese tiempo se segua un
sistema de trabajo en el que los artistas contaron con cierto margen ele
libertad para crear obras que a nuestros ojos aparecen como jJersonales Por
eso pareciera que resulta ms
abordar el estudio de la arquitectura
barroca novohispana desde el punto de vista de la regionalizacin,
Ahora bien, qu ocurre con la arquitectura llamada neoclsica, especialmente la de los inicios? Como tocios sabemos la enseanza acadmica
se implant en la Nueva Espaa en la dcada de los ochenta del siglo
XVIII. No es el caso refelr todos sus propsitos, basta recordar que los
artistas -en este caso los arquitectos- hubieron de somet.erse al nuevo
artstico casi diametralmente
tipo de enseilanza y adoptar un
distinto al que muchos de ellos haban manejado por dcadas" Uno de los
casos ms significativos es el de Jos Damin Ortiz de Castro, a quien
volveremos a mencionar en otra parte de este trabajo .
No obstante, el problema muchas veces no se redujo a la adopcin de
un repertorio artstico nuevo, sino que iba ms all; por ejemplo cuando
fue necesario terminar obras iniciadas en plena poca barroca, que por
falta de recursos no haban podido concluirse . Lo cual implicaba una
problemtica mayor y en la que intervenan otros personajes como eran
60

las autoridades civiles y eclesisticas, adems de los diferentes sectores

de la poblacin, particularmente las comunidades indgenas Los patronos
y los artistas, pues, se encontraron ante la disyuntiva de cmo concluir sus
edificios: en barroco o en neoclsico?
Los ejemplos estudiados aqu son los siguientes: en primer lugar la
catedral de Mxico, por todos conocido; enseguida la iglesia mayor de
Tulancingo -ms tarde elevada al rango de catedral- y la parroquia
de Zimapn, ambas en el estado de Hidalgo . Por ltimo el santuario
de Chalma y la parroquia de San Martn Ocoyoacac, sitos en la
jurisdiccin del Estado de Mxico . Todos estos edificios en la poca estu
diada caan bajo la jurisdiccin del arzobispado de Mxico..

La catedral de Mxico
En realidad se trata nicamente de la conclusin de su fachada principal,
obra del malogrado Jos Damin Ortiz de Castro (1750-1793), quien
proyect las torres y arregl el remate. Proyecto tan bien logrado, dice
Toussaint, "que inmortalizara a cualquier arquitecto". Ah, Ortiz de Cas
tro "superando los recursos que poda ofrecer l arquitecto una construc
cin enorme, comenzada trabajosamente en el siglo XVI, concluida en su
estructura interior y en sus portadas en el XVII y ornamentada con la
profsin y la locura del XVIII, Ortiz de Castro logra el nico acierto
posible. Sin realizar obra arqueolgica sino de su tiempo, concibe un
original remate para sus torres y esboza una discreta fachada que coronan
estatuas ..... El secreto del xito de Orriz estriba en la armona y en las
excelentes proporciones de su proyecto . Las torres parecen un tanto pesadas pero, dada la superficie de sus bases y la amplitud del templo, no es de
creerse que las del proyecto original de Agero, que desconocemos, fuesen
ms ligeras, construye su segundo cuerpo calado y el remate originalsimo,
en forma de campana, que parece de piedra maciza, no es sino de tezontle,
finamente tallado, revestido con chapa de cantera y fi.tertemente trabado
con cinchos de hierro . "
Desgraciadamente el arquitecto muri y la obra hubo de ser concluida,
todos sabemos, por don MiguelTols; quien hubo de terminar definitivamente la catedral en neoclsico . Triunfaba la modernidad .
Manuel Toussaint, A1te Colonial en Mxico. 2a. cd., Mxico, UNAl\j, Instituto de Investigaciones Estticas, 1962, pp. 219, 220-221

61

Parroquia de Tulancingo
Otra de las ms significativas intervenciones del arquitecto Ortiz de Castro
fue la construccin de la parroquia mayor de Tulancingo, hoy catedral. En
realidad, tal como procuramos demostrar en otro trabajo, en este caso
tampoco llev a cabo una obra ent.eramente neoclsica, pues el edificio se haba iniciado desde 1780 y no haba podido concluirse.2 El proyecto que present Ortiz de Castro, en 1788, al ingeniero Constans, como
agudamente observ Elizabeth Fuentes Rojas en su comentario a la ponencia citada, persegua dos fines: uno, "cumplir con las Reales Ordenanzas de presentar los planos de reedificacin de la antigua iglesia, y [otro]
la de solicitar la evaluacin de sus conocimientos en el rea de arquitectura, a efecto de obtener el grado de Acadmico de Mrito" . 3
En su proyecto, Ortiz de Castro propone utilizar parte de la construccin anterior. Con breves modificaciones el proyecto fue aprobado; si bien
el edificio, a juicio nuest.ro, no es del todo afortunado pues el coro, por
ejemplo, resulta desproporcionado y aparece ahogado en el primer tramo
de la nave.,
Es conveniente citar otra observacin de Elizabcth Fuentes, en el sentido de que la Academia de San
"un sentido de sancin
esttica ... para lograr la unidad artstica; por medio de la revisin de los
proyectos de construccin de todos sus integrantes, del nombramiento de
los tasadores de arquitectura, de la exclusividad de acreditar a los maestros
de constmccin y de la monopolizacin de las comisiones pblicas".4 El
triunfo del neoclsico iba en aumento.,

Parroquia de Zimapn
Otra obra dieciochesca muy ilustrativa de la problemtica aqu abordada,
es la iglesia mayor del mineral de Zimapn, Hidalgo, iniciada en el segundo tercio del siglo XVIII, la cual sustituy a una construccin anterior., La
riqueza dcllnineral alent a los vecinos para iniciar la construccin de n
2 Jos Guadalupe Victoria, "Sobre arte neoclsico en el Estado de Hidalgo".. Ponencia
presentada en el Pri1Tlf!r EnCUf!ntlo de Hilto'fia del Arte en Hidalgo, celebrado en la ciudad de
Pachuca, del 22 al 24 dejunio de 1988 . Las actas de dicho evento se encuentran en prensa.
3 Elizabeth Fuentes Rojas, "Comentario a la ponencia deJos Guadalupe Victoria: Sobre arte
neocldsico en el Estado de Hidalgo" En prensa.
4Ibidem.,

62

edificio de gran envergadura. El propsito era erigir un edificio barroco,

aunque ya para ese tiempo -la dcada de los ochenta- la Academia de
San Carlos de Mxico haba sentado sus reales y los zimapanenses hubieron de terminar su iglesia en estilo rrwdemo, es decir neoclsico.
Sin embargo, tal como procuramos mostrar en el trabajo citado anteriormente, se trata de un neoclsico muy sui generis, sobre todo en el
interior donde la balaustrada que recorre el permetro de la nave y el retablo mayor, adems del plpito, ostentan bastantes huellas del arte anterior; es decir del barroco .

San Miguel de las Cuevas de Chalma

Hoy por hoy uno de los santuarios cristo lgicos ms celebres de Mxico,
remonta sus orgenes al primer tercio del siglo XVII y no, como seala la
piadosa tradicin, a recin concluida la conquista de Mxico . Lo cual no
quiere decir que no hubiera existido ah, desde ese entonces, una pequea
ermita visitada por los religiosos agustinos de Oculin o Malinalco, conventos que s fueron fndados en las primeras dcadas de dominio hispnico. 5 En Chalma se rinde culto a un Cristo hecho en pasta de caa; obra
que por mucho tiempo se denomin "el Cristo Negro de Chalma", pero en
realidad, tal como lo prueban investigaciones recientes, esa tonalidad la
fue adquiriendo debido al humo de los cirios ofrecidos a travs del tiempo .
Sin embargo, el gran conjunto de Chalma -iglesia y convento- es obra
del primer tercio del siglo XVIII . De ser cierta la informacin registrada
en la Gaceta de Mxico, el 23 de enero de 1730, tuvo lugar la bendicin del
retablo mayor, cuyo costo rebas los diez mil pesos; adems se informa
que la iglesia "tiene setenta varas de largo, y quince de claro, y cost ms
de setenta mil pesos y se fabric siendo prelado del expresado observante
colegio el RP" Dr. y Mtro. Fray Juan de Magallanes, quien con incansable
aplicacin, solicitud y desvelo lo comenz, continu y finaliz y dedic el
da 27 de febr:ero de 1729".6 El mismo diario, con fecha 12 de noviembre
de 1736, al dar a conocer la muerte del padre Maga!!anes, seala que l
fue "memo rabie para ci santuario y convento de Chaima, cuyo suntuoso
templo sac de cimiento, continu y acab en tiempo de nueve aos que
fe su presidente",,7 De lo cual inferimos que la obra se inici hacia 1720.
5 Fray Juan de Grijalva, OSA, Crnica de la Orden de N P. S. Augustin en las Provincas de la
Nueva Espaa, Mxico, 1624, Libro Primero.
6 Castorena y U rsa y Sahagn de Al'valo, Gacetas de Mxico, v. 1, p . 226.
7lbidem, v. Il, p. 375.

63

Adems del retablo mayor ya mencionado, completaban el conjunto de la

iglesia una serie de retablos del mismo estilo y varias capillas anexas;
trabajos realizados entre 1730 y 1760 . Todo lo anterior explica la unidad
arquitectnica del conjunto, si bien no deja de llamar la atencin su exterior neoclsico.
En 1783 los agustinos consiguieron que el rey Carlos III otorgara al
8
santuario el ttulo de Real, y que lo acogiera bajo su patrocinio. Lo cual
hace pensar que, dados los nuevos tiempos que corran en cuanto a novedades artsticas, se contempl la renovacin de algunas partes del santuario, especialmente de la iglesia .
Una de las pinturas conservadas en la sacrista muestra parcialmente el
estado que guardaba el edificio a fines del siglo XVIII.. Al comparar esa
ilustracin con el edifico actual se advierte que las adiciones neoclsicas
ms importantes feron: la portada, las torres -que antes slo tenan un
cuerpo- y la clipula. Desafortunadamente ,no ha sido posible precisar las
fechas en que se llevaron a cabo esos trabajos, ni quin los realiz.. Lo que
salta a la vista es el parentesco de esos elementos neoclsicos, con los de
la catedral de Mxico: sobre todo el diseo de las torres con su remate
campaniforme.,
El interior barroco tambin fue presa del neoclsico e incluso en los
pasados aos setenta volvi a reclorarse .

San Martn Ocoyoacac

En un recodo de las estribaciones de la Sierra de las Cruces, slo que con
vista al valle de MataIcingo, se encuentra el pueblo de Ocoyoacac, cuya
primera iglesia fe fndada a mediados del siglo XVI por sacerdotes
seculares., Sin embargo, debi ser una construccin modesta que fue deteriorndose a lo largo del siglo siguiente . A mediados de la centuria decimoctava los vecinos del pueblo, encabezados por el prroco, iniciaron los
trmites para construir una nueva iglesia.,9 Al parecer, lo nico que lograron fue desplantar el edifico y levantar parte de los muros., Sin embargo,
dado el alto costo de la obra, no fe posible continuarla quedando en tal
8

Nicols T llez Baeza, Historia de la afia I/.c/6n del Seor de Chalmay fU convento, Mxico, 19!9

y Eduardo Bez Macas, El A1Cngel San Miguel, Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones
Estticas, 1979, P 62
9 Todas las noticias acerca de esta iglesia, aqu consignadas, provienen de documentos
conservados en el Archivo General de la Nacin, Ramo Templos y Conventos,

64

estado de abandono que espant al cura eclesistico designado a ese pueblo, a fines de los aos setenta, don Manue! de Avila, quien se propuso
continuar las diligencias necesarias para proseguir la edificacin .
La documentacin que consultamos permite afirmar que al inicio de los
aos ochenta, gobernando el virrey don Matas de Clvez, se autoriz que
del ramo de los tributos del pueblo se entregaran mil pesos para iniciar los
trabajos. Cantidad puesta en manos de don Juan Carda de Figueroa,
vecino del pueblo y tesorero de la obra, quien utiliz el dinero en beneficio
propio . Por esa razn el cura de Ocoyoacac inici un pleito en contra de
Juan de Figueroa recurriendo a las autoridades capitalinas . No es el caso
sealar los detalles de tan bochornoso incidente que concluy con e! embargo y venta de los bienes de Figueroa; es suficiente indicar que el
prroco logr hacer ver el ruinoso estado de la iglesia, para lo cual no
escatim argumentos que pudieran tocar lo ms proflmclo de la conciencia
de las autoridades. Deca: "no es fcil explicar a v.. E.. el estado deplorable
de mi iglesia. En alguna ocasin he tenido el grave sentimiento de ver
volar en hlerza del aire desde al ara de! Divinsimo . Este est expuesto
continuamente a los insultos a que no se expondra en la casa del indio ms
infeliz . No hay animal cuya inmundicia no llegue a lo ms sagrado del
altar; y sucede no pocas veces quedarse sin luz e! sacramento, no obstante
el farol de cristal que cubre el vaso de la lmpara . E n este tiempo la mayor
parte del pueblo omite su asistencia al santo sacrificio de la misa en los das
festivos por no exponerse a una enfermedad que ciertamente causara lo
copioso y frecuente de las aguas Y todo, por qu? Por la inaccin del
tesorero que en el espacio de ocho aos no ha puesto una sola piedra sobre
las paredes de la iglesia . ")O
El pleito continu y una vez terminado result indispensable hacer un
nuevo avalo de la obra existente y clculo de la nueva . El prroco, recogiendo el sentir de los vecinos quienes treinta aos antes haban calculado
invertir alrededor de quince mil pesos, manifest. que la obra alcanzara la
suma de 16 mil.
Ahora bien, aunque hay un vaco en la documentacin, podemos suponer que los trmites continuaron y que los mil pesos cobrados a donjuan
de Figueroa fuerun insuficientes para iniciar las obras . Las autoridades de
la capital ordenaron -ya en los aos noventa- inspeccionar la obra
recomendando que fuera cubierta con artezn, a fin de economizar . Esta recomendacin {le tomada en cuenta por don Juan Antonio Flores

10

Ibidem.

65

-subdelegado de Santiago Tianquiztenco- quien en 1793 nombr un

perito para que fera a Ocoyoacac.. Aunque lo que faltaba era dinero,
Flores design para tal empeo nada menos que a don Antonio [Gonzlez]
Velsquez, director del ramo de arquitectura de la Real Academia de San
Carlos" Hecho que tambin podra explicarse dada la cercana con la
capital ya que en la jurisdiccin no haba quin pudiese llevar a cabo dicha
comisin"
Al maestro Ve\squez, quizs no debi interesarle mucho la obra pues
envi a un subalterno" Con base en los informes que le rindi, el acadmico elabor, indican los documentos, diseos de la obra y estableci el costo
de la misma. No hemos localizado tales diseos -que deben parar tal vez
en el archivo de la Academia- en cambio el informe rendido por Velsquez, el 6 de octubre de 1793, seala que la obra tendra un costo de
22 61O-pesos" Vale destacar de ese informe el hecho de que el maestro se
opusiera a que la iglesia fuera cubierta con artezn, dado que en la regin
slo haba oyameles y la madera usual en ese tipo de trabajos era el cedro
y, llevarlo de otros lugares, sera tan costoso como la fabricacin de una
bveda, Adems de que se corra el riesgo de que la iglesia pudiera incendiarse como haba ocurrido en las iglesias de Jilotepec, Tenango del Valle
y Chapa de Mota, lugares que actualmente caen en la jurisdiccin del
estado de Mxico"
Concluye Velsquez diciendo: "mi sentir es que son necesarias

Para todo el Can de Bveda y Cruceros""""",,,,,,,,.,,,, .. ,,,,,,

Por la media Naranja y sus Claraboyas"""""", ... "",,,
Por los Arcos del Cuerpo de Yglesia y Vc:ntana"
Por reformar las Paredes y estribos,,,,,,,,,,.,,,
Por el coro y fachada principaL"""",
Madera de Andamios, lazos y reatas" ,,,,,,,.,,,,,,,,.,,,
El envigado de la Yglesia",'" ,,'

9450
4300
2300
1 100
2200
1900
760
22610",,11

QUE TODO IMPORTA",.

La suma anterior pareci excesiva, pero an as, se decidi iniciar los

trabaos
. Para lo cual, adems de la avuda
de las autoridades de la canital,
J

a travs de la Real Hacienda, participaran los vecinos del lugar, quienes

prometan lo siguiente:
11

lbidern,

66

l. Catedral de Mxico. Jos Da rnin Ortiz de Castro.

Torre derecha.

2. Parroqu;;l de TullIlcingo, I-Igo.

(ho)' Ca tcdr.II). Jos D:lTnin Ort iz de
Castro.
Fachada pr;ncip.tl.

'D

3. Parroquia de Tulancingo, I-Igo. (hoy Calcdr.ll). Jos l)am;;'lIl

O ... 7. de CasI ro.
Ctpula.

4. Parn)(luia de Tul:mcingo. li go. (ho)'

Catedrdl).
Jose Damin Oni7 de Castro.
Interior.

!"J. 1';l rroqu i;1 de Zi l1larn , li go.

Interior.

6. Fachada pri ncipal del smlluario

de Cha lma,

7. Parroquia de San Martn Ocoyoacac ,

Mx. Antonio Velzquez.
Fachada princip.l.1.

8. Parn )(luia de S; n Mart n Oco)'oaCllc,

Mx. Alll onio Velzquez.

Fachada princip'll (pormenor).

9. Parroquia de S<m Martn Oco)"o,acac. Mx. Amonio

Vclzquez.

Fachada sur.

10. Parroquia de San Martin Ocoyoacac, Mx. Antonio Vclzqucz.

Interior.

1. Que los arrieros o dueos de mulas las suplen gustosos para la conduccin
de cal, cantera, tezontle, y otros materiales de esta clase. 20.. Que los indios de
los cuatro barrios: [San Pedro] Cholula, San Miguel, Santa Mara [Capanoaya]
y Santiago trabajaran por un medio real menos de jornal en cada da: 30.. Que
en fuerza de las exhortaciones del Cura a los Yndios de dichos barrios ofrece
cada familia un real semanario [que] al fin del ao suman como quinientos
pesos. 4. Que siendo del6uperior agrado de Y..E., se dignar mandar a los
pueblos de Atlapulco y Acazulco, ayuden con las maderas necesarias para la
cimbra y envigado de la iglesia 12

Velsquez se hizo cargo de la obra yel resultado fue la iglesia que puede
apreciarse en las ilustraciones, cuya nota predominante son sus grandes
dimensiones y masividad" Los elementos neoclsicos se advierten sobre
todo en la fachada, en cuyas torres se nota la impronta de la catedral
metropolitana, sobre todo en la proporcin de sus cuerpos y el remate
campaniforme, El interior es significativo por su amplitud, que lo aproxima a otras obras de Velsquez como la iglesia de San Pablo el Nuevo en la
Ciudad de Mxico .

Conclusin
Habiendo llegado a este punto vale la pena hacer varias consideraciones,
En primer lugar, tal como se seal al principio de este trabajo, el intenso
ritmo constructivo que tuvo lugar en la N lleva Espaa entre 1730 y 1780.
No obstante, en muchos casos -como los aqu estudiados-los recursos
econmicos no eran suficientes para concluir esos edificios, concebidos
dentro de los lineamientos del barroco, razn por la cual los interesados -religiosos y autoridades civiles menores-, hubieron de iniciar trmites fastidiosos con el fin de lograr se les otorgara dinero para concluir
los trabajos., Dado que dichos trmites deban hacerse entre las autoridades locales yel gobierno central, se pona de manifiesto la lentitud burocrtica; lo cual redundaba en el retraso de las obras . Dicha tardanza, unida
al regateo de las cantidades a otorgar fe la causa de que los edificios no
fueran enteramente nuevos, sino que se aprovecharan estructuras existentes; aspectos que ilustran perfectamente iglesias de Zimapn, Tulancingo y Ocoyoacac..
De manera que los arquitectos escogidos hubieron de condicionar o adecuar sus proyectos, lo cual, ciertamente, represent una limitacin; as lo

12

Ibdem.

67

prueba el resultado final, especficamente en los casos de Tulancingo y

Ocoyoacac. En el primero de ellos la nave resulta demasiado larga; por lo
que el coro se pierde . La altura tambin resulta excesiva y las torres apenas
si establecen cierta armona con la cpula. Cabe aadir que la manera de
estructurar las torres recuerda el mximo templo catedralicio de Mxico .
En la parroquia de Ocoyoacac, Velsquez se sali con la suya en cuanto
a lograr que se aceptara la construccin de una bveda, en lugar del
attezn; solucin arquitectnica por la que todos se inclinaban. La iglesia
es de grandes proporciones y el coro tambin resulta pequeo en relacin
a la nave . Sin embargo, la impronta neoclsica es ms evidente en la
portada y en la torre; elementos arquitectnicos donde se advierte tambin, la influencia de la catedral de Mxico .
Ahora bien, la informacin documental acerca de este monumento da
pauta para referirse a otros problemas que muchos historiadores del arte
novohispano han eludido, o sea el que se refiere a las condiciones socioeconmicas en que surge la obra . El caso de Ocoyoacac muestra, entre
otras cosas, la pobreza de esa regin tan cercana a la capital, cuya fente
principal de riqueza era la agricultura, pero que deseaba contar con un
gran edificio. Ya hemos visto cul pudo ser su contribucin; las autoridades locales recurren al centro -a Real Hacienda especialmente- para
solicitar ayuda. Y aunque no se mencion anteriormente, tambin se
oblig a los espaoles residentes en el lugar para que contribuyeran. En
el caso de los indios su contribucin no era en dinero, sino ms bien en
especie y con fuerza de
Lo anterior hace pensar en el primer siglo de vida novohispana; sin
embargo, se viva en plena Ilustracin, cuando el auge de los gremios
tocaba a Su fin y se supona un enflentamiento -o al menos un cambioen la manera de trabajar. Lo que interesa en el caso de Ocoyoacac es que
la supuesta modernidad no era tanta, por ms que se haya escogido a
Antonio Velsquez para dirigir la obla.. Arquitecto que a los ojos de
Toussaint, no es de los mejores . Juicio injusto del maestro, en tanto no
conozcamos un nmero mayor de obras construidas por el director de
arquitectura en la naciente Academia .
Ahora bien, un itimo punto a considerar se refiere al aspecto formal de
los edificios: los ejemplos citados son, por su planta y alzado banoeos,
aunque por su acabado -seglll1 asentamos- se les considere neoclsicos .
No obstante, el manejo
clsico, resulta mi genens, confiriendo
a los edificios cierto carcter regional (?), que en vano buscaramos en las
obras capitalinas. Qu fuc lo que \es imprimi ese carcter local? Sin
poder dar una respuesta, vale la pena citar otros ejemplos an no estudia68

dos en los que tambin advertimos cierta diferenciacin . Las iglesias de

Santa Clara de LeIma, Gualupita, Capulhuac, Tenango del Valle y la
parroquia de Tenancingo . La lista podra continuar, pero nos interesa
retomar el parecer de Elisa Vargas Lugo -expresado hace ya veinte
aos- en el sentido de que en la Nueva Espaa, pese al breve tiempo que
dura el arte neoclsico, hay suficientes obras que permiten distinguir dos
centros: Mxico y Celaya Las obras aqu presentadas -y otras ms an
no registradas- permiten considerar que hay un tercer foco de neoclasicismo . Sera interesante determinar si ese tercer foco es autnomo o
depende ciento por ciento de la capital.
Falta estudiar la arquitectura que va de la fndacin de la Academia a la
consumacin de la Independencia, para conocer un mayor nmero de
obras que den validez a los planteamientos anteriOles . En el caso de llegar
a comprobarse algunos de ellos, tendramos que convenir que, como en el
del barroco, en el neoclsico tambin se dio una regionalizacin .
Por ltimo indicaremos que si hay algo novedoso en este trabajo, es el
hecho de dar a conocer una obra -la parroquia de San Martn Ocoyoacac,
Mxico- que hasta el presente haba pasado desapercibida por los historiadores del arte novohispano Obra de! arquitecto Velsquez, cuyo trabajo espera ser valorado y estudiado . Al hacerlo se entender mejor una
etapa de arte mexicano que, con leves mutaciones, termin de formar y
conformar la imagen de muchas de nuestras ciudades, hoy tan degradadas,
vilipendiadas y bocabajeadas, nada menos que por arquitectos que a veces
ni siquieIa saben lo que re la Academia .

DOCUMENTO No . 1

El
de,
de la Real Acac:,lemia de San Carlos
Nueva
Espana y Academlco de mento de la Real de San Fernando de Madrid
De Comisin de el Sub-Delegado de Tenango de el Valle Don Juan Antonio
Flores he formado los adjuntos diseos para la conclusin de la Yglesia Parro
quial de San Martn Ocoyoacac y el presupuesto de su costo; a cuyo efecto
siendome imposible pasar personalmente a dicho Pueblo embie Sujeto que
merece mi confianza quien form exactos diseos ele la Fbrica existente, y me
instruy suficientemente en las calidades, y proporciones de los materiales de
que podra formarse.
y aunque dicho Sub-Delegado me previno ser Orden Superior, que la
Yglesia se cubriere de Artesn para descargo de mi conciencia y por que en lo
sucesivo no se me impute qualquier defecto, tuve a bien hacerle presentes los

69

inconvenientes que ofrece este gnero de cubierta consultando a la subsistencia

de la obra, y por consiguiente a los intereses de! Soberano, que desde luego no
deben invertirse en obr'as intiles,
La madera que presentan aquellos Montes inmediatos es la Ordinaria que se
llama Oyamel, yen e! caso de que de esta se cubriera la Yglesia, era indispensable su reparto por lo menos en cada quinquenio, y si para ocurrir a este dao
se sobrepusiere el Artesn otra cubierta de tajamamil, lo alto de sta y los
continuos Vracanes de aquellos Pases hacen temer su destruccin como se ha
experimentado otra ocasin en la Carse! de aquel Pueblo teniendo diez varas
menos de altitud, La nica madera propia para este gnero de cubierta es el
Cedro, y este est en tal distancia que sin duda oh'ece tantos o ms gastos de los
que regulo en mi clculo necesarios para la decente conclusin de la Yglesia,
A esto se agrega la corriente observacin de que las Yglesias del Reyno por
lo comn se incendian como se visto en la antigua de Xilotepec, con la de
Tenango del Valle, Chapa de Mota, la de San A\lgustin de esta Ciudad, y otras
muchas y ciertamente a este riesgo no mui remoto quedara expuesta la de
Ocoyoacac cubierta de Anezn
En qonsecuencia de estas razones, y de que necesita todas las Bvedas y
para lo cual es necesario reformar los gruesos machones extemedia
rior'es o estribos, en parte cerrar las Bvedas en arista saliente para su mayor
permanencia, y la media Naranja formando en ella misma las claraboyas, que
el diseo demuestra, omitiendo el Cuerpo de luces tanto para economizar el
costo, como para mayor seguridad en menor elevacin, ,mi sentir es que son
n ecesa nos
Para todo el Can de Bveda y Cruceros
Por la media Naranja y sus Claraboyas"
Por los Arcos del Cuerpo de Yglesia y Ventana
Por reformar las Paredes y estribos
Por e! Coro y fachada principal
Madera de Andamios, lazos y Rea tas
el envigado de la Yglesia,

9450
4300
2300
1 100
2200
1900
760

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QUE TODO IMPORTA

Es quanto puedo decir en el particular jurando todo lo necesario Mxico y

Octubre seis mil setecientos noventa y tres aos,

Antonio Velsquez

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DOCUMENTO No. 2
Mxico, Noviembre 14 de 1793
Al Sr. Fiscal de la Real Hacienda donde esta n mandados parar los antecedentes .
En cumplimiento de la ltima orden del Sr Intendente comunicada a mi
interino que fue de esta jurisdiccin Subdelegado de Lerma Dn . Jos Martnez
de Castro, su fecha cinco de abril ltimo le previne nombrar a un perito que
pasase a reconocer la iglesia de San Martn Ocuyacac levantase planos yavaluase los costos que puede importar su conclusin: Para el efecto nombr a Don
Antonio Velsquez Director de Arquitectura en la Real Academia de San
Carlos de N. E. Y Acadmico de mritos en la de San Fernando de Madrid,
quien instruido de las calidades y proporcin de los materiales (ilegible) paises
form los diseos y clculo que present a Y.. E
La obra no hay duda que es recomendable por su objeto y la suma indecencia
con que a pesar del celo y natural aseo del cura, est el sacramento exigiendo
toda la atencin de V. E . Pues en distintos das festivos que he asistido en
aquella iglesia al santo sacrificio de la misa he observado la grande incomodidad con que los feligreses asisten viendose muchos de ellos obligados, a privarse de este precisoso fruto por no estar expuestos al sol, aire, o agua, que
mortifica a los otros por no tener el cuerpo de la iglesia una tabla que sirva de
cubierta: el cura me significa que as lo representa a V E. Y que en distintas
ocasiones se le ha volado la forma de los corporales
Este es un mal gravsimo a que ciertamente no se ocurrir, si V. E. no aplica
al menos una de las tres partes que el perito calcula necesarias para la obra
El vecindario ha levantado las paredes hasta el arranque de las bvedas en
que se han invertido ms de veinte mil pesos sin que hasta (a)hora hay contribuido el soberano en cantidad alguna, pues aunque en poder del Administrador de Tabacos de esta jurisdiccin para un mil pesos destinados para
aquella iglesia, no se ha tomado un medio real de ellos respecto a considerar
que nada adelanta la obra con tan corta cantidad.
Los advitrios que ofrece la vecindad son estos: lo. Que los arrieros o dueos
de mulas las suplen gustosos para la conduccin de cal, cantera, tezontle, y
otros materiales de esta clase. 20. Que los indios de los cuatro barrios: Cholula,
San Miguel, Santa Mara y Santiago trabajaran por im medio real menos de
jornal en cada da: 30 . Que en fuerza de las exhortaciones del Cura a los Yndios
de dichos barrios ofrece cada familia un medio real semanario que al fin del
ao suman como quinientos pesos 40 Que siendo del superior agrado de V
E . se dignara mandar a los pueblos de Atlapulco y Acazulco, ayuden con las
maderas necesarias para la cimbra y envigado de la iglesia
Es cuanto puedo representar a la grandeza de V E en virtud de las superiores rdenes que para en este Archivo, para que determine lo que sea de su
agrado que sera como siempre lo mejor: Teanquistengo Doce de octubre de
mil setecientos noventa y tres.
Exmo . Sr.
Juan Antonio Flores

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DOCUMENTO No ...3
Don Antonio Velazquez Director de Arquitectura de la Real Academia de San
Carlos, ante V. E dice que habindose hecho cargo de la fbrica material de la
Yglesia Parroquial de S Martn de Ocuyoac para la que S. M. Dios guarde (?)
(sic), di la cantidad de trece mil pesos, pas a hacer reconocimiento de las
paredes y dems que se haba empezado a fabricar y hecha una exacta inspeccin de todo segun mi reconocimiento advert ser capaces de poder sobstener
bvedas, y puesto por obra apenas se haba verificado la conclusin de dos de
ellas, quando inmediatamente se reconoci haber padecido sta quebrantos, y
tanto que segn relacin que me hizo el sobrestante que le tengo de pie all
amenazaban ruina, lo que inmediatamente que supe pase a dicho curato tanto
para hacerme cargo de la rela (cin) que se me haba hecho como tambin para
ver los remedios que se podan tomar, para esto hice reconocimiento de los
cimientos y advirtiendo estar estos fabricados de piedra y lodo incapaz no solo
de poder sobstener bvedas que ya se hallaban fabricadas sino juntamente
poder poner las que faltaban, ocurr al arbitrio de levantar, reforzar y crecer
unos estribos que dicha Yglesia tena y al mismo tiempo en el enra(z) SIC de la
bveda el amarrarlas con unas planchas reforzando en la parte posible los
cimientos; en cuyas operaciones se ha imbertido la cantidad de tres mil pesos como consta de las memorias ele los que al principio ele la obra no se hizo
consideracin ninguna por no haver segun lo exterior manifestaba fundamento el mas leve para ello, y los mismos que segun tengo reconocido se necesitan
para la perfecta conclusion de la fbrica y sin los que no podr verificarse sino
que antes al contrario los 13 mil pesos que S. M tiene dados, como tambin el
trabajo personal que en el espacio ele dos ai.os han tenido los Yndios y Feligreses de aquella Parroquia sern infiuctuosos pues con el transcurso del tiempo
(?) y copia de aguas que anualmente se experimenta en dicho pueblo puede
arruinarse todo lo fabricado Lo que por cierto a pedimento del cura de la
expresada parroquia hago aparente a V E.

Exmo. Seor
Antonio Velsquez

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