EMBARAZOS DE ALTO RIESGO

Los embarazos de alto riesgo son aquellos que aumentan las

probabilidades de aborto, muerte fetal, parto prematuro, retraso del
crecimiento intrauterino, dificultad en la transicin cardiopulmonar o
metablica al nacer, enfermedad fetal o neonatal, malformaciones
congnitas, retraso mental u otras minusvalas. Algunos factores,
como la ingestin de un frmaco teratgeno en el primer trimestre,
presentan una relacin causal con el riesgo; otros, como el
hidramnios, son asociaciones que ponen sobre aviso al clnico para
determinar la etiologa y evitar los riesgos inherentes relacionados
con un exceso de lquido amnitico. El 10-20% de las mujeres
embarazadas pueden clasificarse como de alto riesgo por su
historia clnica, y casi la mitad de la mortalidad y de la morbilidad
perinatales se asocian con estos embarazos.
Es importante identificar los embarazos de alto riesgo, no slo porque
constituye el primer paso para la prevencin, sino tambin porque, si
el mdico conoce las posibles dificultades, puede adoptar las medidas
teraputicas que permitan disminuir los riesgos para el feto y el
neonato.
FACTORES GENTICOS. Las anomalas cromosmicas, las
malformaciones congnitas, los errores innatos del metabolismo, el
retraso mental o cualquier enfermedad familiar en los parientes
sanguneos aumentan el riesgo de que el recin nacido presente el
mismo cuadro. Se debe interrogar de forma especfica sobre cualquier
enfermedad que afecte a uno o varios parientes consanguneos, ya
que muchos padres slo reconocen las manifestaciones clnicas
obvias de las enfermedades genticas.
FACTORES MATERNOS. Los hijos de madres que han recibido una
atencin prenatal correcta y que tienen 20-30 aos de edad son los
que presentan la tasa de mortalidad neonatal ms baja. Los
embarazos de las adolescentes y los de las mujeres mayores de 40
aos, sobre todo si son primparas, conllevan un riesgo mayor de
retraso del crecimiento intrauterino, sufrimiento fetal o muerte
intrauterina. Una madre de edad avanzada supone un mayor riesgo
de malformaciones cromosmicas y no cromosmicas.
La deteccin selectiva prenatal se utiliza para descubrir una serie
de trastornos como es el sndrome de Down y otras anomalas
cromosmicas, los defectos del tubo neural y otras malformaciones
estructurales, la enfermedad de Tay-Sachs y otras enfermedades
metablicas genticas, las hemoglobinopatas y otros trastornos de la

sangre, y la fibrosis qustica. Los mtodos de deteccin selectiva

utilizados incluyen pruebas sanguneas maternas, ecografas fetales y
pruebas diagnsticas en clulas o en el lquido obtenido por
amniocentesis o biopsia de las vellosidades coriales, y muestras de
sangre y tejido del feto.
Se considera gestacin de alto riesgo cuando el tero es demasiado
grande o excesivamente pequeo. Un tero grande para la fase del
embarazo calculada hace pensar en la existencia de un embarazo
mltiple, un hidramnios o un feto excesivamente grande; un tamao
demasiado pequeo sugiere un oligohidramnios o un retraso del
crecimiento intrauterino.
La rotura prematura de membranas antes de las 24 horas previas al
parto incrementa el riesgo de infeccin fetal y de parto prematuro.
La rotura prematura de membranas a trmino suele desencadenar el
inicio del parto en las 48 horas siguientes, pero conlleva el riesgo de
corioamnionitis y de compresin del cordn umbilical. Con la rotura
prematura de membranas antes de la semana 37, el perodo de
tiempo antes del inicio del parto es ms largo y existen riesgos
adicionales de prolapso del cordn, oligohidramnios, desprendimiento
de placenta, mal posicin fetal y, si est presente durante ms de 7
das en un feto de 20 a 30 semanas de gestacin, hipoplasia
pulmonar, deformidades inducidas por el tero y contracturas de las
extremidades. Un parto largo y difcil incrementa el riesgo de lesiones
mecnicas e hipxicas. Un parto corto y accidentado, con un perodo
expulsivo precipitado, favorece el riesgo de asfixia fetal y de
hemorragia intracraneal. El desprendimiento de la placenta en
cualquier momento antes del parto, su implantacin anormal o la
compresin del cordn son tambin factores que aumentan las
posibilidades de lesin cerebral debida a la hipoxia fetal; un lquido
amnitico pardo o turbio indica presencia de meconio, posiblemente a
causa de un episodio de hipoxia fetal.
TRATAMIENTO Y PREVENCIN DE LAS ENFERMEDADES
FETALES
El tratamiento de las enfermedades fetales depende del progreso
coordinado de la precisin diagnstica y del conocimiento de la
historia natural de la enfermedad, del conocimiento de la nutricin, la
farmacologa, la inmunologa y la fisiopatologa fetales, de la
disponibilidad de frmacos antimicrobianos y antivirales, y de los
procedimientos teraputicos.

La aparicin de la ecografa en tiempo real y de la cordocentesis ha

permitido aplicar tratamientos especficos para enfermedades con un
diagnstico exacto.