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Introduccin.
En el proceso de aceptacin de lo nuevo en el que estn inmersas las Ciencias
Sociales, en cuanto a disciplina acadmica y en su aplicacin didctica, la tendencia que
se manifiesta ante las tecnologas digitales es la de mantener una prudente distancia con
todo ese mundo que parece ajeno. Sin embargo, la clave para emprender este viaje, sin
perder nuestra identidad, se encuentra en la capacidad de adaptacin ante los nuevos
planteamientos de participacin e integracin, pero siempre en la medida de nuestras
posibilidades y sin despreciar lo anterior. Este recorrido que parece fcil en su
enunciacin cada da se hace ms difcil pero necesario, debido a la situacin indiferente
en la que nos encontramos con respecto a la utilizacin de las nuevas tecnologas. Es un
viaje hacia lo nuevo que no debe estar exento de estmulo y de nuevos retos, ya que
hasta el momento nos beneficiamos de ese mundo, de sus avances, para nuestras tareas
ms comunes, pero nuestra aportacin ha sido escasa y nuestro acercamiento a ese
nuevo espacio casi siempre dbil, indeciso e inapreciable.
1. La importancia de lo visual para la didctica de la Historia.
Las disciplinas humansticas, y especialmente la Historia, deben marcar su impronta, dejar rastro en el espacio digital como en su da hizo en otros soportes que hoy
consideramos como propios e idneos para nuestras investigaciones. Manteniendo esa
aspiracin que supone integrar lo viejo en lo nuevo, para que el pasado se proyecte en el
presente, cumpliremos la funcin para la que estamos dispuestos como historiadores.
De ah que consideremos como un proyecto interesante y apasionante para los
prximos aos la tarea de incorporar la fotografa, como tecnologa clsica para la
imagen, en el nuevo espacio de la tecnologa digital con la intencin de hacer historia.
De esta unin que procuramos entre fotografa y soporte digital, surge la propuesta que
reivindica un nuevo discurso histrico mediante nuevas fuentes como la imagen.
Precisamente por eso este artculo aborda esencialmente el tratamiento de la imagen
fotogrfica en los nuevos soportes con la pretensin de hacer un discurso propio para
la Historia, y mediante esta iniciativa la fotografa nos servir de puerta de entrada o
carta de presentacin para que nuestra disciplina ensaye, disponga y se instale en el
espacio digital.
De ser as, en primer lugar, lo que pretendemos es dotarle de una especial
validez y dedicacin a la imagen fotogrfica. En la actualidad estamos asistiendo a la
emergencia de la imagen, que tuvo su despertar con la invencin de la fotografa y que,
con la consolidacin de las manifestaciones posteriores, ha conformado la llamada
Sociedad de la Imagen. Con la perspectiva histrica adquirida, a estas alturas es
incuestionable afirmar que la imagen fotogrfica ha conseguido alterar sustancialmente
nuestra imagen del mundo, que ha estado trazada, posteriormente, por la aparicin de la
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imagen cinematogrfica, la televisiva y las frmulas digitales, de tal forma que el siglo
XX ha estado expuesto al espectculo de las imgenes. Mientras que en otros campos
como la documentacin, las artes o la comunicacin, se mantiene una estrecha relacin
y una larga tradicin con la imagen, desde la disciplina histrica apenas se han hecho
grandes esfuerzos por integrar a la fotografa como fuente de conocimiento y objeto de
investigacin.
En segundo lugar, este renacer de lo visual ha venido impuesto en gran
medida por el concurso de los medios de comunicacin, que han fundamentado su
discurso informativo con los recursos visuales y, especialmente, en la prensa grfica.
Pero, sobre todo, se ha producido una evolucin interna en cuanto a produccin y
especializacin de la imagen fotogrfica, la cual ha mantenido en las diferentes
tecnologas propicias para ella su vigencia y el atractivo original en este universo visual.
Los historiadores inclinados recientemente en el estudio de los medios de
comunicacin tienen a su disposicin, en la fotografa de prensa y en los archivos de las
agencias, un instrumento y un espacio de trabajo que les permite abordar el fenmeno
de la imagen y sus usos en la comunicacin visual.
En tercer lugar, la redundancia de lo visual se ha acentuado mucho ms a
medida que las tecnologas digitales se imponan e iban confiriendo a la imagen una
presencia determinante en este nuevo espacio. Al mismo tiempo que los soportes
digitales estn generando sus propias imgenes, las codificadas mediante sus propios
artificios o las que simulan un entorno virtual, su esfera de influencia est arrastrando
tambin hacia lo digital a todas las imgenes anteriores, en un proceso de digitalizacin
de la imagen que nos permite adentrarnos en una nuevas posibilidades de trabajo con la
fotografa en este medio. La transformacin que est experimentando la fotografa, no
slo en cuanto a su propia naturaleza analgica frente a digital sino tambin en la
concepcin de las tomas y procedimientos de captacin, en su conservacin y en su
tratamiento, est propiciando que en la actualidad las primeras iniciativas conciban el
soporte digital como un potente receptor. El espacio digital es un fuerte atractor, es
decir, que ese espacio que est empezando a formarse tiene una gran capacidad de
concentrar todo lo que hay al otro lado, ya que las posibilidades de depsito y su
densidad para el registro son inagotables.
El espacio digital est engullendo a todas las fotografas, que abandonan as su
existencia real y convencional y pasan al otro lado, iniciando su propia metamorfosis, lo
que alienta a las principales instituciones, tanto privadas como pblicas, a las grandes
agencias de medios y a los proyectos acadmicos, a encontrar en el desarrollo
tecnolgico la va para preservar y difundir sus fondos. Esto propicia que se empiecen a
descubrir las primeras potencialidades de la fotografa en el soporte digital, que se
apliquen las nuevas tecnologas a los archivos fotogrficos histricos y de nueva
creacin, para que den como resultado la construccin de las grandes fototecas
digitales. El tratamiento y la catalogacin de las fotografas ha sufrido una revolucin
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ritmo de lectura que requiere y estimula toda fotografa, y con el tempo de audicin que
se desprende de una pieza musical o un documento sonoro.
La distincin entre dos tipos de discursos no implica la multiplicacin de los
mismos sino simplemente obedece a la necesidad de emplear todos los recursos
posibles que permite el soporte digital, fotografa, textos, audios, bandas musicales, y,
adems, desarrollar diferentes aplicaciones didcticas que posibiliten las nuevas
tecnologas, tanto los programas multimedia como los editores de imagen.
El discurso recurrente: A decir verdad, el primero de los modelos expresa la
versatilidad que el soporte digital ofrece para la fotografa y cmo sta se beneficia de
una nueva organizacin que enlaza todos los instantes de una arquitectura multilineal
que nos permite recorrer los procesos histricos, para as, finalmente, desatar a la
imagen de ese papel secundario que restringa sus funciones a la mera ilustracin.
La idea de definir este modelo de discurso en un entorno multimedia se
fundamenta en la capacidad que motivan tanto la fotografa como el soporte digital para
apelar a la recurrencia y a dejar de incidir en el principio de linealidad. Tradicionalmente
ste ha sido el contexto en el que nos ha llegado con frecuencia la fotografa, siempre
bajo el predominio del discurso lineal de la escritura, sometidas a una mera funcin
ilustradora. Sin embargo, la fotografa en este nuevo entorno rompe con estos lmites y
empieza a escapar de algunas consideraciones clsicas que venan a definirla.
Con su instalacin definitiva en los soportes digitales, ya no slo dejamos de
ver a la fotografa como una estampa ilustrativa que viene a ornamentar y
complementar el espacio que ocupa junto a otras manifestaciones, sino que adems se
empieza a cambiar esa vieja concepcin de la imagen como ventana por la que nos
asomamos a otras realidades. Ahora, la fotografa en los nuevos soportes para la imagen
se nos presenta como puertas de acceso que nos comunican y relacionan con otras
imgenes, sonidos y textos en el entorno multimedia. Sobre esta base se fundamenta el
principio de discurso recurrente, primero porque rompe con la linealidad y, adems,
porque permite recrear el contenido de memoria de la fotografa, al ser semejantes a su
funcionamiento.
El discurso secuencial: Mientras que el segundo de ellos advierte alguna de las
posibles funciones que las nuevas tecnologas pueden llegar a desempear en la edicin
audiovisual. En la medida en que las potencialidades que la fotografa posee pueden
llenar de contenido humanstico las publicaciones digitales, a da de hoy volcadas en
gran medida en la espectacularidad de los efectos y destinadas ms al entretenimiento
que a cualquier actividad creativa. La intencin de desarrollar este modelo discurso
radica en las facultades que la fotografa puede aportar a la edicin audiovisual en los
soportes digitales. A pesar de que la imagen siempre se ha considerado como la base de
cualquier producto o emisin audiovisual, a decir verdad la fotografa se ha ido
desligando de estas obras en detrimento de la imagen mvil o cintica.
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El caso ms significativo, y al que tanto hemos aludido en este trabajo, es la edicin que diariamente realiza
la versin digital del Washington Post, que se puede consultar en http://www.washingtonpost.com/wpsrv/photo/index.html.
5 La iniciativa ms interesante de todas ellas, por todo lo que ha significado esta casa comercial en el medio
fotogrfico, es la que realiza Kodak, que utiliza para publicar las fotografas de sus reporteros. Estas
recreaciones sirven para publicitar los trabajos que la casa patrocina mediante nuevos recursos que la edicin
digital permite, acercando tanto al iniciado como al especialista las posibilidades de narracin visual que
permiten las fotografas en estos medios: http://www.kodak.com/eknec/PageQuerier.jhtml?pqlocale=en_US&pq-path=873.
Son muchos los ejemplos que podemos encontrar en la red dentro de la misma lnea, como es el caso de la
editorial espaola Photobolsillo, desde cuya web podemos consultar el trabajo de los fotgrafos adscritos a su
lnea editorial, as como contemplar las recreaciones elaboradas con el conjunto de fotografas de esos
mismos fotgrafos que realizan sobre distintos temas de inters general: http://www.photobolsillo.com/.
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