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Introduo
Em 2011, ao instalar sua sede na PUC-Minas, a Sociedade de Teologia e Cincias da
Religio - SOTER assumiu o projeto de reunir sua documentao num nico arquivo. At
ento cada diretoria entregava seguinte apenas os arquivos indispensveis ao funcionamento
da entidade, deixando em poder de membros das diretorias anteriores o chamado arquivo
morto porque a entidade no tinha sede fixa. Desde 2014 esses arquivos tornaram-se
disponveis para consulta. Ao comemorarmos agora trintas anos de sua fundao, recorremos
a essa documentao para traar uma memria dessa entidade1.
Sem pretenso de fazer a histria da Soter, apontamos aqui fatos que ajudam a
entender como a iniciativa de alguns telogos e estudiosos da religio, preocupados com a
possibilidade de divergncias hermenuticas quanto teologia do conclio Vaticano II,
resultou hoje numa associao cientfica de grande prestgio acadmico. E isso sem fazer dela
uma entidade encerrada no mundo acadmico.
Este texto foi publicado como captulo do livro MARIN, urea; VITRIO, Jaldemir. Religio e espao
pblico: cenrios contemporneos. So Paulo: Paulinas, 2015. p. 223-237.
1 Primeiros anos
A reunio de quinze telogos catlicos, nos dias 6 e 7 de agosto de 1983, pode ser
vista como o marco inicial da Soter. Foi ali proposto um encontro mais amplo, de telogos
das diversas regies do Brasil, com o objetivo de proporcionar aos prprios telogos a
oportunidade de um maior intercmbio e de uma reflexo comum sobre suas
responsabilidades eclesiais (Encontro de Telogos, anteprojeto, 1983 FREIRE, 2014, p.
116). Dois anos mais tarde foi fundada a Soter, j incluindo cientistas da religio dispostos ao
dilogo com a teologia e tendo o estatuto de sociedade civil. Embora desde sua fundao ela
j tivesse esprito ecumnico, a ata de fundao foi assinada apenas por telogos e cientistas
da religio identificados com a Igreja catlica romana.
Esses primeiros anos coincidem com o perodo de mobilizao social que resulta na
Constituio cidad de 1988 e com o incio do pontificado de Joo Paulo II, que estimula o
cardeal Ratzinger a combater a Teologia da Libertao (TdL). Os empecilhos publicao da
coleo Teologia e Libertao e a condenao de Leonardo Boff ao silncio obsequioso
(1985) bem ilustram o clima daquele momento nos meios eclesisticos. A Conferncia
Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), porm, devido a seu apoio s Pastorais sociais, CEBs
e sua ao em favor dos Direitos Humanos, tinha uma linha pastoral que a aproximava da
TdL. Naquele contexto a Soter seria um espao propcio ao dilogo entre representantes da
CNBB e a TdL.
Esse clima de colaborao da Soter com a CNBB (ou pelo menos com seus setores
mais abertos s causas populares) devia-se ao fato dessa entidade contar entre seus membros
alguns dos principais expoentes da TdL e muitos simpatizantes, embora ela no se alinhasse a
qualquer corrente teolgica. Nesse contexto, a forma como o Pe. Libanio, primeiro presidente
da Soter, apresenta o livro publicado em 1990 esclarecedora: Com este estudo [...] a
SOTER quer prestar sua contribuio ao grande debate que se instaura na Igreja Catlica e na
Amrica Latina a propsito dos 500 anos de Evangelizao (LIBANIO, 1990, p. 5). O
momento eclesistico, porm, no favorecia o dilogo teolgico. Os setores eclesisticos
opostos TdL, contando com o apoio de Roma, suspeitavam da autonomia da Soter e
incentivavam uma teologia mais alinhada com o Catecismo da Igreja catlica (1992), que
acabava de ser lanado.
Pode-se considerar o ano de 1994 como o marco final desse primeiro perodo. A
Assembleia daquele ano deveria ser realizada em Salvador, mas o arcebispo local, D. Lucas
Neves, demoveu a diretoria da Soter desse intento a pretexto de que o tema da inculturao
poderia alimentar os conflitos que ele vinha enfrentando com grupos locais, devido a sua
posio contrria ao sincretismo religioso. O evento foi ento transferido para Joo Pessoa,
onde D. Jos Maria Pires o acolheu com entusiasmo. Tais afinidades eletivas bem ilustram o
que representava a Soter no espao catlico. Mais importante, porm, do que sua rejeio ou
aceitao, que esse evento serviu como um alerta para a necessidade de firmar-se a Soter no
espao cientfico.
2 Perodo de transio
Esse perodo pode ser caracterizado pela organizao do livro Teologia e Novos
Paradigmas. Publicado em 1996, ele busca e legitima o dilogo com as Cincias (sociais) da
Religio, e d um passo fundamental em seu processo de reconhecimento no espao cientfico
brasileiro. Ele o resultado da incluso de pesquisadores de outras reas de conhecimento em
seus congressos, prtica que j vinha desde 1991 e se consolida a partir de 1995, quando
colocada em prtica a proposta da diretoria de abertura para projetos especficos de pesquisa
que vo alm dos cursos e assembleias. A formao de grupos de pesquisa para apresentarem
seus resultados no encontro seguinte teria por consequncia fazer das assembleias verdadeiros
congressos cientficos com legitimidade acadmica.
Essa proposta deixa clara a inteno da diretoria em avanar no dilogo cientfico, no
sentido de conquistar para a Soter a legitimidade acadmica, sem contudo perder sua
identidade teolgica e, na medida do possvel, preservando o carter informal de seus eventos.
Em sua pesquisa, Gerson Freire (2014) detectou algumas medidas para implementar
esse projeto:
chocados com nosso cancelamento. Lembra tambm que dada a conformao da Sociedade,
no nos cabe vetar nomes ou ir contra a vontade da assembleia. Embora a concluso no seja
clara, qualquer leitor percebe que o congresso no seria cancelado. De fato, realizou-se como
previsto, sem qualquer incidente digno de nota.
A firme posio da Soter como entidade civil de finalidade cientfica, e por isso no
subordinada a injunes eclesisticas, ficou evidente naquele congresso, que serve como
marco do incio do formato vigente at hoje.
PROGRAMAS
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TEOLOGIA
CINCIAS DA RELIGIO
CINCIAS DA RELIGIO
TEOLOGIA
TEOLOGIA
CINCIA DA RELIGIO
TEOLOGIA
CINCIAS DA RELIGIO
TEOLOGIA
TEOLOGIA
CINCIAS DA RELIGIO
CINCIAS DA RELIGIO
CINCIAS DAS RELIGIES
CINCIAS DA RELIGIO
TEOLOGIA
CINCIAS DA RELIGIO
CINCIAS DAS RELIGIES
TEOLOGIA
CINCIAS DA RELIGIO
CINCIAS DA RELIGIO
IES
ANO
UF
PUC-RIO
UMESP
PUC-SP
EST
FAJE
UFJF
PUC-RS
PUC-GOIS
EST
PUC-SP
UNICAP
UPM
UFPB
PUC-MG
PUC-PR
UEPA
FUV
FTPB
FUFSE
PUCCAMP
1972
1976
1978
1981
1986
1993
1997
1999
2001
2002
2004
2005
2006
2008
2009
2011
2011
2012
2013
2014
RJ
SP
SP
RS
MG
MG
RS
GO
RS
SP
PE
SP
PB
MG
PR
PA
ES
PR
SE
SP
M
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6
5
6
6
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4
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NOTAS
D
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5
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3
3
No h dvida que a Soter, por uma trajetria e produo cientfica que serve como
referncia, teve papel importante para que os cursos de Teologia fossem reconhecidos pelo
Ministrio da Educao. O primeiro deles, em 1999, foi de uma escola de teologia protestante,
em So Leopoldo, a Escola Superior de Teologia, que j tinha um Programa de Ps-graduao
de Teologia desde 1981.
A produo bibliogrfica da Soter sempre foi de grande valor. Na celebrao de seus
30 anos, em 2015, comemora-se tambm a publicao de 30 livros, mdia de um a cada ano.
A anlise dos ttulos revela as principais opes da associao, marcados pelos desafios da
realidade em seus aspectos histrico-social, teolgico e religioso, fazendo avanar o
pensamento e abrindo perspectivas diante de suas transformaes:
Concluso
Esta crnica histrica no mais que um breve registro do caminho percorrido pela
Soter nesses trinta anos de existncia. Ao fazer memria de certos fatos e ao indicar alguns
elementos mais significativos para a histria dessa entidade, os autores sentiram a dificuldade
de no terem tempo nem espao para realar tantos outros elementos importantes para compor
um quadro mais fiel complexa realidade da Soter. Sociedade cientfica sui generis por
combinar em seu seio elementos aparentemente contraditrios, com certeza seu estudo poder
revelar dimenses ainda pouco conhecidas ou pouco valorizadas da rea de Cincias da
Religio.
Nesse texto no poderia faltar a homenagem a importantes personagens que
participaram de sua construo, especialmente queles e quelas que assumiram a tarefa de
dirigir e secretariar a Soter, e que j no se encontram mais entre ns: Joo Batista Libanio,
Alberto Antoniazzi, Antonio Aparecido da Silva, Maria Carmelita de Freitas e Ivanete Dal
Farra. A atuao desses scios foi fundamental para que a Soter chegasse a esse momento
celebrativo e que tivesse tanto avano acadmico e de presena na sociedade brasileira e no
campo teolgico mundial, haja vista a realizao do Encontro Trienal da INSeCT em 2014.
Outros scios e scias mereceriam igual homenagem por sua contribuio, mas cremos que se
sentem contemplados em ver que seu trabalho e atuao teolgica e nas Cincias da Religio
resultaram em uma associao ativa, criativa e que produziu e ainda produzir muitos frutos.
REFERNCIAS
ANJOS, Mrcio Fabri dos (Org.). Teologia e Novos Paradigmas. So Paulo: Loyola, 1996.
ANJOS, Mrcio Fabri dos (Org.). Teologia: profisso. So Paulo: Loyola, 1996.
CAPES - Coordenao de Aperfeioamento de Pessoal de Nvel Superior. Relao de
Cursos Recomendados e Reconhecidos. Disponvel
em:<http://conteudoweb.capes.gov.br/conteudoweb/ProjetoRelacaoCursosServlet?acao=pesq
uisarIes&codigoArea=71000003&descricaoArea=&descricaoAreaConhecimento=TEOLOGI
A&descricaoAreaAvaliacao=FILOSOFIA%2FTEOLOGIA%3ASUBCOMISS%C3O+TEOL
OGIA#>. Acesso em: 19 maio 2015.
FREIRE, Gerson. Sociedade de Teologia e Cincias da Religio SOTER: constituio,
percurso e abordagens. 2014. 153f. Dissertao (Mestrado) em Cincias da Religio
Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais, Programa de Ps-graduao em Cincias
da Religio da PUC Minas, Belo Horizonte, 2014.
IGREJA CATLICA. Catecismo da IgrejaCatlica. 1992. Disponvel em:
<http://www.vatican.va/archive/cathechism_po/index_new/prima-pagina-cic_po.html>.
Acesso em: 06 maio 2015.
LIBANIO, J. B. et al. Amrica Latina: 500 anos de evangelizao. Reflexes teolgicopastorais. So Paulo: Paulinas, 1990.
SOTER Sociedade de Teologia e Cincias da Religio. Site da Associao de Teologia e
Cincias da Religio SOTER. Disponvel em: <http://www.soter.org.br/>. Acesso em 10
maio 2015.
SUSIN, Luiz Carlos (Org.). Mysterium Creationis: um olhar interdisciplinar sobre o
universo. So Paulo: Paulinas, 1999.