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Meteorizacin. .......................................................................................................................................7
3.3.
Transporte y deposicin....................................................................................................................9
3.4.
Rocas gneas. ....................................................................................................................................... 10
Tabla 1.1 Ejemplos de rocas gneas (Blyth& de Freitas, 1989). .............................................. 12
3.5.
Rocas sedimentarias........................................................................................................................ 12
Tabla 1.2 Ejemplos de rocas sedimentarias (Blyth& de Freitas, 1989). .................................. 13
3.6.
Rocas metamrficas......................................................................................................................... 13
Tabla 1.3 . Ejemplos de rocas metamrficas (Blyth& de Freitas, 1989).................................. 13
4.Composicin mineralgica del suelo. ................................................................................................ 14
Figura 1.3
. Estructuras atmicas bsicas de los minerales de arcilla (Whitlow, 1994). ....... 15
Figura 1.4
. Lminas formadas por estructuras atmicas bsicas (Whitlow, 1994). ............ 15
Figura 1.5
. Estructuras laminares (Whitlow, 1994). .......................................................... 16
Figura 1.6
.Minerales de arcilla (Whitlow, 1994). .............................................................. 16
5.Forma y textura de las partculas del suelo. ..................................................................................... 17
Figura 1.7
baco para evaluar las partculas de forma granular (Krumbein & Sloss, 1963). 18
Figura 1.8
Textura de partculas con forma granular (Das, 1998). ...................................... 18
6.Estructura y cohesin del suelo. ........................................................................................................ 18
Figura 1.9
Estructuras que dan cohesin a los suelos granulares. ...................................... 19
Figura 1.10 . Estructura de las partculas de arcilla sedimentadas (Whitlow, 1994). ............. 19
Figura 1.11 . Estructuras microscpicas que dan cohesin al suelo (Das, 1998). .................. 20
7.Fases del suelo. .................................................................................................................................... 20
Figura 1.12 . Composicin del suelo.................................................................................... 21
Figura 1.13 . Estados del suelo. .......................................................................................... 21
Figura 1.14 . Cuantificacin del volumen y masa de las fases del suelo. ............................... 22
7.1.
Relaciones de volumen.................................................................................................................... 22
7.2.
Relaciones de peso. ........................................................................................................................... 23
Tabla 1.4 ndice de vacos, contenido de humedad y peso unitario seco (Coduto, 1999). ...... 26
Tabla 1.5 Gravedad especfica de algunos minerales (Coduto, 1999). ................................... 28
7.3.
Modelo del volumen unitario de slidos. ................................................................................. 29
Figura 1.15 .Modelo del volumen de slidos unitario. ......................................................... 30
Figura 1.16 . Modelo del volumen de slidos unitario para suelo saturado.......................... 31
7.4.
Modelo del volumen unitario total............................................................................................. 31
Figura 1.17 .Modelo del volumen total unitario. ................................................................. 32
Figura 1.18 . Modelo del volumen total unitario para suelo saturado. ................................ 32
7.5.
Relaciones de peso volumen. ..................................................................................................... 33
Tabla 1.6 Relaciones de peso-volumen (Das, 1998). ............................................................. 33
8.Distribucin del tamao de partculas. ............................................................................................ 36
Tabla 1.7 Sistemas para identificar el tamao de partculas del suelo (Das, 1998). ............... 36
8.1.
Anlisis mecnico por tamices .................................................................................................... 37
Figura 1.19 . Tamices para el anlisis mecnico del suelo de grano grueso. ......................... 38
Tabla 1.8 . Serie ASTM de tamices (ASTM D422 y E100). .................................................... 38
Figura 1.20 . Tamizador de laboratorio. .............................................................................. 39
Figura 1.21 . Curva de distribucin del tamao de partculas. ............................................. 40
Figura 1.22 Curvas de distribucin del tamao de partculas de cinco suelos (Coduto, 1999).
41
8.2.
Anlisis mecnico por hidrmetro. ........................................................................................... 43
Figura 1.23 .Hidrmetro (Das, 1998). ................................................................................. 44
Tabla 1.9 Valores de K (ASTM D422). ................................................................................... 45
Tabla 1.10
Valores de L para distintas lecturas (R) del hidrmetro. .................................... 46
Tabla 1.11
Valores de a (ASTM D422)................................................................................ 47
Figura 1.24 . Curva de distribucin del tamao de partculas. ............................................. 48
9.Consistencia del suelo. ........................................................................................................................ 50
9.1.
Densidad relativa (Dr)..................................................................................................................... 50
Figura 1.25 . Formas de empaquetamiento delas partculas del suelo (Das, 1998). ............. 50
Tabla 1.12
.Descripcin del suelo segn la densidad relativa (Lambe & Whitman, 1969). ... 51
Figura 1.26 .Variacin de emax y emin respecto a la angularidad y CU (Youd, 1973). .............. 51
Figura 1.27 .Relacin aproximada de d, e y Dr para suelos de grano grueso (Das, 1998)..... 52
9.2.
Lmites de consistencia. .................................................................................................................. 52
9.2.1. Liquidez.................................................................................................................. 52
Figura 1.28 . Consistencia del suelo segn al contenido de humedad (Coduto, 1999). ......... 53
Figura 1.29 .Cuchara de Casagrande para determinar el lmite lquido del suelo. ................ 53
Figura 1.30 . Divisin de la pasta de suelo. ......................................................................... 54
Figura 1.31 .Cierre de la pasta de suelo. ............................................................................. 54
Figura 1.32 .Determinacin del lmite lquido del suelo. ..................................................... 54
Tabla 1.13
Valores para la relacin (N/25)0.121 (ASTM D4318). ........................................ 55
9.2.2. Plasticidad. ............................................................................................................ 56
Figura 1.33 .Determinacin del lmite plstico (Laboratorio de geotecnia, UMSS). .............. 57
Tabla 1.14
Grado de plasticidad del suelo (Sowers, 1979). ................................................ 57
Figura 1.34 . Relacin entre el ndice de plasticidad y el porcentaje en peso de partculas
compuestas de minerales de arcilla (Seed, Woodward y Lundgren, 1964). .............................. 58
Tabla 1.15
Actividad de las arcillas (Whilow, 1994). ........................................................... 58
Figura 1.35 . Grfico de plasticidad (Casagrande, 1932). ..................................................... 59
9.2.3. Contraccin. ........................................................................................................... 59
Figura 1.36 .Variacin del volumen respecto al contenido de humedad. ............................. 60
Figura 1.37 .Determinacin del lmite de contraccin (Das, 1998). ...................................... 60
Figura 1.38 .Estimacin del lmite de contraccin con el grfico de plasticidad (Das, 1998). 61
Figura 1.39 .Molde para el ensayo de contraccin lineal. .................................................... 63
9.2.4. ndice de consistencia (CI). .................................................................................. 63
Tabla 1.16
Valores de los lmites de Atterberg para los minerales de arcilla (Mitchell, 1976).
64
1. Introduccin.
Desde hace ya mucho tiempo la humanidad ha construido diversos tipos de estructuras, como
ser: presas, carreteras, acueductos y otros proyectos de ingeniera. Aunque el anlisis estructural
de todos estos vara de acuerdo a cada caso todos tienen algo en comn, que se fundan sobre el
suelo o la roca.
Por varios aos, los ingenieros de la antigedad desconocieron la importancia del estudio del
comportamiento del suelo antes del diseo y construccin de estas estructuras, como
consecuencia sus estructuras experimentaron los efectos del comportamiento del suelo, como el
caso de la inclinacin de la torre de Pisa construida en 1173. Por lo general, en aquel tiempo para
construir una estructura importante los ingenieros solan copiar a otra que haba dado
resultados satisfactorios. A lo largo de los aos, diversos investigadores modernos han estudiado
el suelo logrando significativos avances en cuanto a clasificarlo, identificar sus propiedades y
conocer su comportamiento. En la Figura 1.1, se muestra algunos tipos de estructuras que
requieren un estudio previo del comportamiento del suelo antes de su diseo.
(a)
(b)
(c)
(d)
2. Definiciones.
Dentro el estudio dela mecnica de suelos, es importante definir algunos trminos tcnicos de
uso comn que difieren del concepto idea popular que se tiene acerca de ellos.
Mineral.
Se define mineral como una sustancia inorgnica natural que tiene una composicin qumica en
particular o una variacin de su composicin y una estructura atmica que guarda ntima
relacin con su forma cristalina (Blyth & de Freitas, 1989).
Los minerales llegan a ser los principales constituyentes slidos de todas las rocas, que dan a
las rocas propiedades fsicas, pticas y qumicas como ser: color, lustre, forma y dureza. El suelo
por lo general, contiene algunas variedades comunes de minerales.
Roca.
Roca es definida como un agregado natural slido cementado con contenido mineral que tiene
propiedades fsicas y qumicas. Desde un punto de vista ingenieril, puede ser definido como un
material duro, durable que no puede ser excavado si no con explosiones. La roca es considerada
como material casi impermeable (Blyth & de Freitas, 1989).
Las rocas son clasificadas de acuerdo a sus caractersticas fsicas y a la forma de su formacin,
adems constituyen ser la materia prima del suelo.
Suelo.
El suelo puede definirse desde dos puntos de vista: el gelogo y el ingenieril.
Para el gelogo, el suelo describe capas de material suelto sin consolidar que se extienden
desde la superficie hasta la roca slida y que se ha formado por meteorizacin y la
desintegracin de las propias rocas. El punto de vista gelogo del suelo, permite conocer el
origen del suelo ya que mediante la geologa se puede clasificar las rocas y comprender las
transformaciones que tienen en su ciclo hasta convertirse en suelo (Whitlow, 1994).
Desde el punto de vista ingenieril, suelo se define como un agregado natural no cementado de
granos minerales y materia orgnica en descomposicin, con lquido y gas en los espacios vacos
entre las partculas que lo constituyen. El ingeniero, compara al suelo como un material de
construccin que tienen una importante influencia en el diseo y construccin de una obra de
ingeniera (Das, 1999).
El suelo al igual que otros materiales posee propiedades ingenieriles, que estn gobernadas
por el tamao de sus partculas y la forma en que estas interaccionan entre si. Los suelos por lo
general, son materiales heterogneos y anisotrpicos, por lo que no estn compuestos de un
mismo material en toda su masa, adems son materiales no conservativos, es decir que la masa de
suelo al deformarse no recupera su forma original.
Mecnica de suelos.
La mecnica de suelos estudia el comportamiento y las propiedades fsicas del suelo cuando
fuerzas y agentes externos actan en la masa de suelo. Esta rama de la geotecnia considera la
estructura del suelo, la forma de las partculas que lo constituyen y las fases que ste presenta,
concentrndose en las propiedades ingenieriles (Das, 1999).
Ingeniera de suelos.
Ingeniera de suelos, es la aplicacin de los principios de la mecnica de suelos a problemas
prcticos de ingeniera donde la experiencia y la teora se complementan (Das, 1999).
Geotecnia.
Es una ciencia, que combina los conocimientos de la ingeniera geotcnica y la ingeniera
geolgica al estudio del comportamiento y la clasificacin de los elementos encontrados en la
corteza terrestre, como ser: suelo, roca y agua subterrnea (Coduto, 1998).
Ingeniera geotcnica.
Ingeniera geotcnica es una rama de la ingeniera civil que aplica los conocimientos de la
mecnica de suelos y de la ingeniera civil a algunos aspectos de la corteza terrestre.
Generalmente, se concentra slo en los materiales encontrados cerca de la superficie de la tierra
como la roca, suelo y el agua subterrnea. Determina relaciones matemticas y empricas, tiles
para conocer el comportamiento de estos materiales y disear estructuras relacionadas a estas
(Coduto, 1998).
Segn el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola la ingeniera geotcnica es la
aplicacin de principios de ingeniera la ejecucin de obras pblicas en funcin de las
caractersticas de los materiales de la corteza terrestre.
3.1.
Ciclo de la roca.
En
d
Suelo
ure
c
im
ien
to
e te
ori
o
sm
Me
tam
orf
Me
cin
Expulsin piroclstica
Roca
sedimetaria
oriza
teo
riz
aci
Mete
za
ci
n
Metamorfsmo
ica
st
in
ici
nd
Fu
ici
nd
to
Fu
ien
pir
ocl
m
fria
En
Roca
metamrfica
Ex
pu
ls
Roca
gnea
Magma
Figura 1.2
3.2.
Meteorizacin.
Meteorizacin qumica.
El agua por lo general ataca qumicamente a los minerales que componen la roca, por lo que todo
proceso de meteorizacin qumica depende de la presencia del agua. El agua que es adsorbida y
la que se encuentra sobre la superficie de la roca causa algunos procesos qumicos importantes.
La meteorizacin qumica descompone los minerales de la roca por: oxidacin, reduccin,
carbonizacin y otros procesos qumicos. Generalmente la meteorizacin qumica, es mucho ms
importante que la fsica en la formacin del suelo. Algunos procesos que a menudo ocurren en la
meteorizacin qumica son:
3.3.
Transporte y deposicin.
Los arroyos, corrientes ocenicas, olas, viento, aguas subterrneas, glaciales y la gravedad
continuamente erosionan y transportan suelo, fragmentos de rocas y sedimento, a lugares de
deposicin donde se meteorizan. Generalmente, estos agentes transportadores ocasionan
cambios fsicos en las partculas que son transportadas. Erosin incluye todo proceso de
desintegracin, principalmente el desgaste de la superficie terrestre por accin mecnica.
Cuando las partculas son levantadas o arrastradas por alguno de estos agentes estas se
erosionan, sufren un decremento en su tamao lo cual hace ms fcil su transporte. Los
diferentes tipos de suelo, estn clasificados segn al modo de transporte de estos materiales.
Depsitos elicos.
El viento a diferencia de otros solo puede mover sedimento compuesto de pequeas partculas a
diferentes lugares. El depsito ocurre cuando la velocidad del viento disminuye,
consecuentemente las partculas se acumulan a lo largo del camino, el viento llega a clasificarla
ya que deja las partculas ms grandes y se lleva las partculas ms pequeas. El trabajo de
denudacin del viento, se puede observar en forma ms destacada en las regiones que tienen un
clima seco y caliente.
Depsitos glaciales.
Un glaciar transporta rocas de todo tamao yuna variedad de sedimentos, los cuales caen sobre
su superficie provenientes de las laderas de los valles circundantes, la confluencia de dos
glaciales trae como consecuencia la formacin de las morrenas. Las morrenas llegan a
transportar material de todo tamao. Los materiales de los depsitos glaciales varan mucho en
sus propiedades fsicas.
Depsitos aluviales.
La accin mecnica de la cada de la lluvia en forma continua sobre la superficie terrestre,
desprende partculas sueltas del suelo y polvo de las rocas. Los depsitos aluviales son el
resultado de deposicin pluvial (lluvia) y fluvial (ros) de estas partculas. Estas partculas son
transportadas por una corriente de agua, la deposicin se realiza debido a una disminucin en la
pendiente de la corriente, ocasionando la prdida de velocidad. En esta forma de transporte las
partculas de todo tamao estn en contacto colisionando constantemente entre si, por lo que
generalmente estas tienen los bordes redondeados.
Depsitos lacustres.
La deposicin lacustre o la de lagos tanto en agua dulce como salada, consiste de la deposicin de
sedimento generalmente de material diminuto en el fondo del lago. En el caso de agua salada la
floculacin de las partculas de tamao coloidal es acelerada, lo que ocasiona una rpida
precipitacin al fondo.
Depsitos marinos.
Las olas del mar continuamente rompen en una costa, erosionando la margen terrestre por la
fuerza del impacto y en especial durante las tormentas. Los fragmentos de roca disgregados,
llegan a redondearse reducindose de tamao por el golpeo que reciben de las olas, y en
conjunto forman los depsitos que se encuentran en la playa. Existen tres variedades
importantes de depsitos marinos:
Litgenos.-Son de origen terrestre, volcnico o csmico.
Bigenos.-Estn constituidos de los restos de organismos marinos.
Hidrgenos.- Proveniente de las precipitaciones y los afluentes que
desembocan en el ocano.
Depsitos coluviales.
Son materiales transportados por gravedad, la accin del hielo-deshielo y, principalmente, por el
agua. Su origen es local, producto de la alteracin in situ de las rocas y posterior transporte como
derrubios de ladera o depsitos de solifluxin. Su composicin depende de la roca de la que
proceden, estando formados por fragmentos angulares y heteromtricos, generalmente de
tamao grueso, englobados en una matriz limo arcillosa.
Suelos residuales.
Se llama residual, al suelo formado producto de la meteorizacin que se mantiene en el mismo
lugar de origen. A diferencia de los suelos producto del transporte y deposicin, estos estn
relacionados con los materiales del lugar, clima y topografa. Se caracterizan por tener un orden
en el tamao de las partculas que lo constituyen, aumentado su tamao con la profundidad. Por
lo general los suelos residuales estn compuestos de materiales altamente compresibles, su
estudio entra en otra categora de la mecnica de suelos.
3.4.
Rocas gneas.
Se llaman as a las rocas formadas por la solidificacin del magma a diferentes profundidades. El
material rocoso fundido (magma), se enfra lentamente y se solidifica dentro o debajo de la
corteza terrestre. Debido a movimientos tectnicos o erosin, estas rocas salen a la superficie
terrestre. Los tipos de rocas gneas formadas por el enfriamiento del magma depende de factores
como: la composicin del magma y el grado de enfriamiento asociado con l. Se estima que las
rocas gneas componen el 98% de la corteza terrestre, estas se clasifican segn su: forma de
solidificacin y composicin qumica.
10
cidas.-Son rocas intrusivas mayores, que contienen una gran cantidad de slice
que le da un color claro, adems de mica biotita, ortoclasa, plagioclasas,
hornblenda y en ocasiones magnetita. Estas rocas presentan una textura de
grano grueso.
Intermedias.- Por lo general son rocas intrusivas menores, contienen poco o
nada de cuarzo y una pequea cantidad de biotita o piroxena y en ocasiones
ortoclasa, sin embargo contienen una gran cantidad de plagioclasas y
hornblenda, lo que le da un color castao. Estas rocas son de textura de grano
grueso a mediano y rara vez porfirtica.
Bsicas.-Estas rocas contienen poco slice, olivino y clorita, pero mayor
cantidad de xidos metlicos, minerales ferromagnesianos y un gran contenido
mfico, los cuales dan a la roca una apariencia oscura. Algunas de estas rocas,
son importantes como material de agregado en la construccin de carreteras.
Los minerales esenciales son la plagioclasa, augita y dilaga, estas rocas tienen
una cristalizacin gruesa, rara vez porfirtica y algunas son de grano fino a
mediano.
11
Tabla 1.1
ROCAS IGNEAS
Intrusivas
3.5.
Granito
Diorita
Gabro
Perdorita
Gruesa a
cristalina
Rocas sedimentarias.
12
por capas de sedimento compuesto de material fino, que con el paso del tiempo se cementa
donde la materia orgnica es remplazada por minerales constituyndose as en roca. Estas se
clasifican segn al tipo de material orgnico en: litgenos (origen vegetal) y bigenos (origen
animal). La Tabla 1.2 muestra ejemplos de algunas variedades de roca sedimentaria.
Tabla 1.2
ROCAS SEDIMENTARIAS
Piroclsticas
Areniscas
Brecha vol.
Calcareas
Greda
QUMICAS
(meteorizacin)
BIOLGICAS Lithgenas
Bigenas
3.6.
Limolita
Toba
Lutita
Conglomerado
brecha
Lomonita
Dolomita Anhidrita
Turba
Lignita
Antracita
Rocas con fsiles en general
Arenisca
Tilita
Brechas
Grava de
Carbonato
Yeso
Lodos organ.
Limos de
Carbonato
Calizas
Lufita
Rocas metamrficas.
ROCAS METAMRFICAS
Granito
Diorita
Milonita
Grafito
Pizarra
Filita
Andalucita
Silimanita
Esquisto
Mrmol
Cianita
Migmatita
Cuarcita
Granate
Granulita
13
14
Oxgeno
Hidrxido
Aluminio
Magnesio
Slice
Forma simplificada
Forma simplificada
(a)
(b)
Figura 1.3 . Estructuras atmicas bsicas de los minerales de arcilla (Whitlow, 1994).
(a) Unidad tetradrica. (b) Unidad octadrica.
La Figura 1.3 muestra las dos unidades estructurales bsicas de los minerales de arcilla, que
son: la unidad tetradrica constituida por un in de silicio rodeado por cuatro tomos de oxgeno
(Figura 1.3a) y la unidad octadrica formada por un in central de aluminio o magnesio rodeado
por seis iones de oxidrilo (Figura 1.3b). En ambos casos el metal con valencia posit iva est
situado en el interior, mientras que los iones no metlicos con valencia negativa forman el
exterior.
Las estructuras laminares mostradas en la Figura 1.4 se forman cuando varias unidades
atmicas bsicas se enlazan covalentemente mediante los iones de oxgeno u oxidrilo. Entre las
estructuras laminares se tiene la lmina tetradrica y octadrica.
Smbolo
(a)
G
Smbolo
(b)
B
Smbolo
(c)
Figura 1.4 . Lminas formadas por estructuras atmicas bsicas (Whitlow, 1994).
(a) Lmina de slice. (b) Lmina de gibsita. (c) Lmina de brucita.
15
En la Figura 1.4a se muestra una lmina tetradrica llamada slice, que est formada por
tetraedros enlazados que comparten dos tomos de oxgeno, la forma simblica de representar
esta lmina es por medio de un trapecio. La Figura 1.4b muestra una lmina octadrica formada
por octaedros de aluminio enlazados que forman una estructura dioctadrica llamada almina o
gibsita, simblicamente est representada por un rectngulo con letra G. La lmina de la Figura
1.4c, corresponde a una lmina formada por octaedros de magnesio que forman una estructura
trioctadrica llamada brucita, simblicamente est representada por un rectngulo con letra B.
La separacin entre los iones externos de las lminas tetradricas y octadricas es suficiente
para que ambas lminas puedan unirse por medio de iones oxgeno u oxidrilo mutuamente; esto
hace posible la formacin de estructuras laminares de dos o de tres lminas. En la Figura 1.5 se
muestra estas estructuras.
En la estructura de dos lminas mostrada en la Figura 1.5a, las lminas tetradricas y
octadricas estn alternadas, mientras que la de tres lminas mostrada en la Figura 1.5b consiste
de una lmina octadrica emparedada entre dos lminas tetradricas, estas dos formas de
estructuras laminares son generales para formar las distintas variedades de minerales de arcilla.
Dioctadrico
Trioctadrico
Dioctadrico
(a)
Trioctadrico
(b)
G
G
G
K
Puente de hidrgeno
H2O H2O
Mg
Mg
Mg
Mg
H2O H2O
Caolinita
Halosita
(a)
(b)
Ilita
(c)
Montmorilonita
(d)
Vermiculita
(e)
16
Forma granular.
Este tipo de partculas principalmente estn constituidas de fragmentos provenientes de la
meteorizacin fsica de rocas y minerales. Para describir la textura de estas partculas se usan los
trminos: angular, subangular, redondeada y subredondeada.
La esfericidad es opuesta a la angularidad, es decir que una partcula ms angular ser menos
esfrica o viceversa. La esfericidad Es, para una partcula de forma granular se define como:
D
Es e
L
Donde:
6 V
De = Dimetro equivalente de la partcula, que ser:
De 3
L = Longitud de la partcula.
V = Volumen de la partcula.
La redondez R, para una partcula de forma granula se define como:
17
El trmino redondeado indica que la forma de los bordes de la partcula son redondeados y
no puntiagudos. Con el baco de la Figura 1.7 se puede evaluar cuantitativamente la angularidad
y redondez de la partcula con forma granular, en base al valor de la esfericidad.
Figura 1.7 baco para evaluar las partculas de forma granular (Krumbein & Sloss,
1963).
En la Figura 1.8 se ha identificado la textura de algunas partculas con forma granular.
Subangular
Angular
Figura 1.8
Subredondeada
Redondeada
Forma en hojuela.
La textura de las partculas de minerales de arcilla tienen la forma de hojuelas o escamas, estas
son partculas muy pequeas con muy poca esfericidad y solo pueden observarse con
microscopios electrnicos.
Forma en aguja.
Estas partculas son igualmente pequeas a las anteriores, su textura tiene la forma de una aguja
y generalmente estn presentes en depsitos de coral y rara vez en suelos arcillosos.
18
La cohesin del suelo se refiere a la capacidad que tienen las partculas del suelo de
permanecer unidas como conjunto, como resultado de la trabazn conjunta o las
microestructuras existentes en el suelo.
(a)
(b)
(a)
(b)
19
1.10a), lo que se llama floculacin. Este comportamiento de las partculas de minerales de arcilla
dan cohesin a la masa de suelo, mantenindola unida.
Macroporo
Dominio
Terrn
Grupo
(a)
Microporo
(b)
Figura 1.11 . Estructuras microscpicas que dan cohesin al suelo (Das, 1998).
(a) Macroestructura. (b) Microestructura.
En un depsito de sedimento compuesto de partculas floculadas de minerales de arcilla, se
observa en la Figura 1.11 que se forman diferentes unidades estructurales microscpicas.
En la Figura 1.11b se ve que la unin de una cantidad pequea de partculas de minerales de
arcilla es llamada: dominios, un conjunto de dominios agrupado por las fuerzas interparticulares
es llamado grupo, un grupo de dominios y racimos establecen una microestructura que encierran
vacos llamados microporos. Los racimos en grandes grupos forman un terrn(Figura 1.11b) que
son las unidades ms grandes y pueden ser vistos sin un microscopio, estos agrupados en
conjunto establecen una macroestructura que forma vacos llamados macroporos. Por lo general
la relacin de vacos con respecto a slidos en un suelo compuesto de partculas arcillosas es
mayor que en el caso de suelos con partculas granulares.
Las partculas de arcilla pueden tener una fuerza repulsiva si presentan cargas positivas en su
superficie, por lo que sus bordes cargados se alejaran (Figura 1.10b).Debido a la abundante
presencia de carbonatos y algunos minerales como el sodio o cuando se agrega una solucin
salina, las partculas cuya capa de agua adsorbida es doble (gruesa) se repelern con mayor
magnitud. Este comportamiento de las partculas de minerales de arcilla no contribuye a que la
masa de suelo tenga cohesin.
Cementacin.
Los sedimentos que son depositados en un lecho con el tiempo van endureciendo hasta que
se forman rocas sedimentarias, este proceso comienza inmediatamente despus que el
sedimento es acumulado. El agua que circula por los espacios vacos o poros entre las partculas
del sedimento acarrea materia mineral que cubre los granos y acta como un cemento que las
une. A este proceso se lo conoce con el nombre de cementacin y es considerada una forma de
cohesin pues une a partculas de diferentes tamaos.
20
que se ubica en los espacios vacos entre partculas. La fase gaseosa corresponde al aire, los
espacios vacos los restantes que no ocupa el agua son ocupados por el aire.
Slido
Agua
Aire
A I RE
AGUA
S L DO
I
(a)
AG U A
C
AI RE
A I RE
L
O N TRAC TI
AGUA
S L DO
I
S LI DO
S LI DO
(b)
(c)
(d)
21
Vs = Volumen de slidos.
V = Volumen total.
Mw = Masa del agua.
Ms = Masa delos slidos.
Aire
Va
Vv
Agua
Mw
Slido
Ms
Vw
Vs
Figura 1.14 . Cuantificacin del volumen y masa de las fases del suelo.
Algunos de estos valores pueden conocerse en laboratorio, mientras que otros son de difcil
determinacin. Por lo tanto, conviene encontrar relaciones matemticas que ayuden a
determinar los implcitamente, conociendo algunos valores bsicos.
7.1.
Relaciones de volumen.
El volumen es la cantidad de espacio fsico que un cuerpo ocupa, para las relaciones de volumen
se considerar el volumen de la fase slida, lquida y gaseosa. El volumen total (V) del elemento
de suelo es:
V = Va + Vw + Vs
[1.1]
El volumen de vacos (Vv) que contiene tanto agua como aire, ser:
Vv = Va + Vw
[1.2]
Vv
Vs
[1.3]
Porosidad (n).
La porosidad expresa una idea similar al ndice de vacos, este valor se define como el cociente
entre el volumen de vacos y el volumen total, que se escribe:
22
Vv
V
[1.4]
La porosidad se puede determinar en funcin del ndice de vacos, ambos valores evalan la
misma propiedad del suelo (el volumen relativo de vacos) y por tanto pueden usarse
indistintamente, aunque sus valores no coinciden. El ndice de vacos es relativo al volumen de
slidos, lo que facilita el clculo de sus variaciones al producirse cambios de volumen del suelo.
Sin embargo, es ms cmodo referirse a la porosidad para determinar el volumen de agua
almacenado en un volumen de suelo. En base a operaciones con las ecuaciones [1.1], [1.2] y [1.3],
se puede determinar la equivalencia entre la porosidad y el ndice de vacos que ser:
e
1 e
[1.5]
n
1 n
[1.6]
Vw
Vv
[1.7]
7.2.
Relaciones de peso.
El peso de un cuerpo (W) se llega a conocer como la masa (M) de ese cuerpo magnificado por la
gravedad (g), lo cual se escribe:
W M g
[1.8]
Por conveniencia se considerarn las unidades de masa en lugar de las del peso excepto
donde no corresponde, debido a que la masa a diferencia del peso no es influida por la gravedad.
Las unidades de est sern expresadas en kg o g dependiendo a su cantidad.
Para las relaciones de peso se considerar nicamente la masa de la fase slida y lquida,
mientras que la masa de la fase gaseosa es despreciada por ser una cantidad muy pequea. La
masa total (M) de la masa de suelo ser:
M Mw Ms
[1.9]
23
Mw
Ms
[1.10]
M1 M 2
M2
[1.11]
Ejemplo 1.1
Se dispone de una muestra de suelo con tamao mximo de partculas de 19 mm. En esta
muestra se han realizado dos ensayos de contenido de humedad con los datos de la Tabla 1. Se
pide determinar el contenido de humedad en cada caso.
Tabla1. Resultado de 2 ensayos de contenido de humedad.
Cantidad, g
Masa recipiente, g
Masa suelo hmedo y recipiente
Masa suelo seco y recipiente
Muestra 1
2500
850
3350
3100
Muestra 2
250.00
125.00
375.00
347.22
Solucin:
Muestra 1
Muestra 2
24
Densidad ().
La densidad del suelo es definida como la relacin entre la masa y el volumen, que se expresa:
M
V
[1.12]
La densidad puede variar para un mismo suelo, dependiendo de la cantidad relativa de agua
que contenga el suelo.
W
V
[1.10]
El peso unitario seco ( d ) se define como el peso de suelo sin contenido de agua por unidad
de volumen, que se escribe:
Ws
V
[1.11]
El peso unitario saturado ( sat ) se define como el peso de suelo en estado saturado por
unidad de volumen, donde los espacios vacos estn llenos de agua, que ser:
sat
W
V
[1.12]
El Peso unitario del agua ( w ), es peso del agua por unidad de volumen que ser:
Ww
Vw
[1.13]
Debido a que la gravedad es: g=9.81 m/s2 y la densidad del agua es:w=1000 kg/m3, el peso
unitario del agua ser: w = 9.81 KN/m3.
El peso unitario sumergido ( ' ), se conoce como a la diferencia del peso unitario hmedo del
suelo y el peso unitario del agua, que ser:
' w
[1.14]
En la Tabla 1.4 se muestran valores tpicos del peso unitario seco para algunos suelos
saturados.
25
Tabla 1.4
ndice de vacos, contenido de humedad y peso unitario seco (Coduto,
1999).
Tipo de suelo
Arena uniforme suelta
Arena uniforme densa
Arena limosa suelta
Arena limosa densa
Arcilla dura
Arcilla blanda
Arcilla orgnica suave
E
0,8
0,45
0,65
0,4
0,6
0.9 - 1.4
2.5 - 3.2
w% tpico
30
16
25
15
21
30 - 50
90 - 120
d kN/m3
14,5
18
16
19
17
11.5 - 14.5
6-8
El valor del peso unitario del suelo depender del contenido de humedad como del tipo de
partculas que componen el suelo. Una manera de determinares midiendo la masa del suelo y el
volumen que ocupa esta misma masa de suelo.
La masa total de suelo al aire ser: M1.
Si se cubre la masa de suelo con cera con el objetivo de impermeabilizarla, la masa de suelo
ms cera al aire ser: M2.
La masa de la cera que cubre la masa de suelo ser:
Mcera = M2 M1
El volumen de la cera que cubre la masa de suelo ser:
Vcera
M cera
cera
Vagua
M agua
agua
Donde agua es la densidad del agua, entonces el volumen del suelo sin cera, ser:
Vsuelo = Vagua Vcera
El peso unitario hmedo del suelo ser:
M1 g
Vsuelo
Por lo general el peso unitario del suelo es expresado en kN/m3. El peso unitario saturado y
seco puede ser determinado implcitamente mediante relaciones de peso-volumen que
involucren el peso unitario hmedo y otros valores conocidos.
26
Ejemplo 1.2
Para los datos que se muestran a continuacin, se pide determinar el peso unitario seco de la
muestra ensayada, en kN/m3.
Masa total de la muestra en el aire=185.60g
Contenido de humedad de la muestra= 10.3%
Masa de la muestra envuelta en cera, en el aire=198.30g
Masa de la muestra envuelta en cera, sumergida=79.3g
Gravedad especfica de los slidos=2.72
Gravedad especfica de la cera=0.92
Peso unitario del agua=9.81KN/m3
Solucin:
Volumen V
Volumen de cera
Volumen de la esfera
Volumen de suelo, V
27
Gs
M1
M agua
Segn la norma ASTM D854, el valor de la gravedad especfica en los suelos generalmente
varia entre 2.60 a 2.80, pero en el caso de suelos que contienen materia orgnica el valor de la
gravedad especfica desciende por debajo de2. Ms detalles acerca de este ensayo pueden
consultarse en un manual de laboratorio especializado. En la Tabla 1.5 se muestran valores
tpicos de la gravedad especfica para algunos minerales.
Tabla 1.5
Mineral
Gs
Minerales no arcillosos
Cuarzo
2,65
Feldespato
2.54 - 2.67
Hornblenda
3.00 - 3.50
Mica
2.76 - 3.20
Calcita
2,71
Hematita
5,2
Limonita
3.6 - 4.0
Gibsita
2,32
Talco
2.70 - 2.80
Mineral
Gs
Minerales arcillosos
Caolinita
2.62 - 2.66
Montmorilonita
2.75 - 2.78
Ilita
2.60 - 2.86
Clorita
2.60 - 2.96
28
Ejemplo 1.3
Para los datos que se muestran a continuacin, se pide determinar la gravedad especfica de la
muestra ensayada.
Masa del picnmetro, g=150.78
Volumen del picnmetro, ml=499.66
Masa del picnmetro ms agua, g=650.85
Masa del picnmetro ms agua ms suelo, g=718.70
Temperatura, C=25.9
Masa muestra seca, g=108.75
Densidad del agua a la temperatura del ensayo, g/cm3 = 0.99681
Solucin:
7.3.
El modelo del volumen de slidos unitario (Vs = 1) est basado en asumir una cantidad de
volumen, donde la masa y el volumen de las dems fases son determinadas en funcin a esta
medida que se mantiene constante. Por lo tanto, el modelo se construye como para una unidad (1
m3) de material slido. La Figura 1.15 muestra el modelo.
Remplazando Vs=1 en la ecuacin [1.3], el volumen de vacos (Vv) ser: Vv = e
Remplazando esta ltima expresin en la ecuacin [1.1], el volumen total (V) ser:
29
V=1+e
El contenido de humedad puede expresarse como:
w Vw
s
Aire
Vv
M
Mw
Agua
Ms
Slido
Vw
V = 1 + Vv
Vs= 1
Vw w
s
w
[1.16]
Gs
s
w
30
w Vw
Agua
Mw
V w = Vv
V = 1 + Vv
Slido
Ms
Vs= 1
Figura 1.16 . Modelo del volumen de slidos unitario para suelo saturado.
7.4.
El modelo del volumen total unitario (V = 1) mostrado en la Figura 1.7, al igual que el anterior
modelo est basado en una cantidad de volumen donde la masa y el volumen de todas las dems
fases estn determinadas de acuerdo a esta medida que se mantiene constante. En esta forma la
masa de suelo se describe como un volumen fijo compuesto de: material slido, lquido y
gaseoso.
Remplazando V = 1 en la ecuacin [1.4], el volumen de vacos (Vv) ser:
Vv = n
Remplazando la ecuacin [1.1] en la ecuacin [1.2] y sustituyendo los valores de V = 1 y el de
Vv = n en esta nueva ecuacin, el volumen de los slidos (Vs) ser:
Vs= 1 n
El peso unitario de los slidos del suelo ser:
Ms g
Vs
[1.17]
31
Aire
Vv
Mw
Agua
V=1
Ms
Slido
Vs= 1
Vv
Gs s w
Remplazando la ecuacin [1.17] en esta expresin se tendr que:
Gs w
Ms
Vs
M s Gs w (1 n)
Sustituyendo el valor de Ms de esta expresin en la ecuacin [1.10] ,la masa del agua (Mw)
ser:
M w w Gs w (1 n)
La Figura 1.18, muestra el modelo del volumen total unitario para el estado saturado.
Mw
Agua
V w = Vv
V=1
Ms
Slido
V s = 1 Vv
Figura 1.18 . Modelo del volumen total unitario para suelo saturado.
Si S = 1, se tendr que:
Vw = Vv = n
Despejando Mw de la ecuacin [1.13], se tendr que: Mw =
w Vw
32
7.5.
Pueden formarse ecuaciones con las relaciones de volumen y de peso, que permitan conocer
otros valores aunque en un estado diferente del suelo en base a algunos valores conocidos. La
Tabla 1.6 muestra diversas relaciones para determinar el peso unitario hmedo, seco y saturado
en funcin a las relaciones de peso y volumen.
Todas las relaciones de las ecuaciones [1.18] a [1.39] son obtenidas matemticamente con
cualquiera de los dos modelos, para la mayora de las relaciones el modelo del volumen de
slidos unitario es prctico mientras que el modelo del volumen total unitario es ms prctico
solo para algunas de ellas.
Tabla 1.6
1 GS W
w, e, Gs, w
[1.18]
GS W 1 n 1 w
w, n, Gs, w
[1.19]
GS W 1 n n S W
w, n, Gs, w
[1.20]
w, S, Gs, w
[1.21]
e, S, Gs, w
[1.22]
w,
[1.23]
e, Gs, w
[1.24]
n, Gs, w
[1.25]
w, S, Gs, w
[1.26]
w, e, S, w
[1.27]
1 e
1 w GS W
w GS
S
GS S e W
1 e
d
d
1 w
Gs w
1 e
d Gs w (1 n)
d
Gs w
w Gs
1
S
e S w
1 e w
d sat
e w
1 e
d sat n w
d
sat w Gs
Gs 1
w, e, sat
sat, n, w
sat, Gs, w
[1.28]
[1.29]
[1.30]
33
sat
Gs e w
W,
[1.31]
e, Gs, w
[1.32]
1 wsat
Gs w
1 wsat Gs
n, Gs, w
[1.33]
e
wsat
w, S, Gs, w
[1.34]
w, e, S, w
[1.35]
w, e, sat
[1.36]
sat, n, w
[1.37]
sat, Gs, w
[1.38]
sat, Gs, w
[1.39]
1 e
sat (1 n) Gs n w
sat
sat
1 wsat
1 e
e
w
1 e
sat d
sat d n w
sat 1
1
d w
Gs
sat d 1 wsat
1 wsat
w
wsat
sat n
Ejemplo 1.4
Se pide demostrar la siguiente ecuacin
(
Solucin:
Ejemplo 1.5
Se desea realizar un ensayo de resistencia al corte en una muestra de arcilla con un 88% de
grado de saturacin y un peso unitario seco de 1.75g/cm3. El molde donde cabe la muestra en
34
este ensayo tiene 60mm*60mm de seccin y una altura de 20mm. Se conoce que el suelo tiene
una gravedad especfica de los slidos igual a 2.73. Para esto se dispone de una muestra de suelo
de 5000 g con un contenido de humedad de 8,3%. Se pide determinar la cantidad de muestra que
se debe tomar para un contenido de humedad de 8.3%. Se pide determinar la cantidad de
muestra que se debe tomar para que quepa en el molde del ensayo y la cantidad de agua que se
debe aadir o quitar a esta porcin de suelo para cumplir con las condiciones del ensayo de
resistencia.
Solucin:
Ejemplo 1.6
Se desea realizar un ensayo de resistencia en una muestra que tenga 95% de grado de saturacin
con un peso unitario seco de 18,54 kN/m3. El ensayo de resistencia se realizara en un recipiente
de 100 cm3. Para el ensayo se dispone de una muestra de 4560g con contenido de humedad de
6.5% y gravedad especfica de los slidos de 2.65. Se pide determinar la cantidad de muestra a
utilizar y la cantidad de agua que hay que aadir o quitar para realizar el ensayo.
Solucin:
35
NOMBRE DE LA ORGANIZACIN
TAMAO DE PARTCULAS en mm
Grava
Arena
Limo
Arcilla
>2
2 a 0.06
0.06 a 0.002
< 0.002
>2
2 a 0.05
0.05 a 0.002
< 0.003
76.2 a 2
2 a 0.075
0.075 a 0.002
< 0.004
75 a 4.75
4.75 a 0.075
Diversas organizaciones que estudian aspectos relacionados con el suelo han elaborado
sistemas de clasificacin para identificar el tamao de las partculas de un suelo para sus
propsitos especficos. En la Tabla 1.7se muestra algunos de los sistemas ms conocidos
empleados por estas organizaciones para identificar las partculas del suelo.
El sistema de clasificacin unificado (USCS) ha sido adoptado como el estndar por la ASTM
(American Societyfor Testing and Materials) y el reglamento que esta sociedad ha desarrollado
para el anlisis y estudio del suelo es aceptado a nivel internacional.
Grava.
Segn la norma ASTM D2487 el tamao de estas partculas vara de 75 a4.75 mm, estas a su vez
estn divididas en dos categoras: grava gruesa que est comprendida entre 75 y 19 mm y grava
fina que est comprendida entre 19 y 4.75 mm.
Las gravas son acumulaciones sueltas de fragmentos de roca de textura redondeada, debido
al desgaste que sufren las partculas al ser transportadas por las corrientes de los ros. Como
material suelto suele encontrarse en los lechos, mrgenes, en los conos de deyeccin de los ros y
suele encontrarse depsitos con grandes cantidades.
Arena.
36
Limo.
El limo es una partcula mineral pequea de textura granular o escamosa, que suele encontrarse
en las canteras y en los ros. El tamao de las partculas de limo segn la norma ASTM D2487 es
menor a0.075 mm. Su color vara desde gris claro a muy oscuro. El suelo compuesto por limo es
relativamente impermeable, fcilmente erosionable.
Arcilla.
Materia coloidal.
Existen tambin partculas muy pequeas que no pueden llegar a ser vistas fcilmente. Las
partculas con tamao menor a 2 m, constituyen la fraccin mas fina de los suelos. Que pueden
ser distinguidas con la ayuda de un microscopio potente y su estructura molecular puede ser
analizada por medio de los rayos X, a este tipo de partculas se las conoce como coloide o ultraarcilla. Estas partculas debido a su tamao no suelen considerarse dentro los sistemas de
clasificacin, pero forman parte de la fraccin fina del suelo.
8.1.
Estos suelos estn constituidos de partculas con textura granular compuestas de fragmentos de
roca y mineral. De acuerdo al sistema de clasificacin unificado estas partculas tienen un
tamao comprendido entre 75 y 0.075 mm, que corresponde al tamao de la grava y arena.
Aunque en su mayora contienen partculas mayores a 0.075 mm tambin contienen material
fino en pequea cantidad, como conjunto estos suelos tienen mayor resistencia a la erosin.
37
8"
12"
(b)
(a)
(c)
Figura 1.19 . Tamices para el anlisis mecnico del suelo de grano grueso.
T
z b T
z
T
z
Debido al tamao de las partculas y la forma granular que presentan estos suelos, fcilmente
puede clasificarse los distintos tamaos de las partculas que lo constituyen mediante tamices
con diferentes aberturas. A este anlisis se lo llama: anlisis granulomtrico del suelo.
El tamiz o criba que se muestra en la Figura 1.19a, consiste de un plato de acero inoxidable
con una malla metlica adherida en la parte inferior con aberturas de tamao uniforme. Existen
dos
l
y
, mostrados en la Figura 1.19b y c,
respectivamente.
L T bl
l
A T
y
bl
l
l
anlisis mecnico del suelo, el tamao de la abertura de la malla (expresado en milmetros) esta
identificada por un nmero de tamiz.
Tabla 1.8
Nro.
Abertura
Nro.
Abertura
5"
4.24"
4"
3 1/2"
13/4"
3"
2 1/2"
2.12"
2"
1 3/4"
127,00
107,70
101,60
88,90
82,55
76,20
63,50
53,85
50,80
44,45
1 1/2"
1 1/4"
1.06"
1"
7/8"
3/4"
5/8"
0.53"
1/2"
7/16"
38,10
31,75
26,92
25,40
22,23
19,05
15,88
13,46
12,70
11,11
9,53
7,94
6,73
6,35
4,75
4,00
3,35
2,80
2,36
2,00
12
14
16
18
20
25
30
35
40
50
1,70
1,40
1,18
1,00
0,85
0,71
0,60
0,50
0,43
0,36
60
70
80
100
120
140
170
200
230
270
0,250
0,212
0,180
0,150
0,125
0,106
0,090
0,075
0,065
0,053
325
400
450
500
635
Abertura
0,041
0,035
0,031
0,028
0,021
No es necesario tener todos los tamices para realizar un anlisis granulomtrico del suelo,
simplemente bastan algunos tamaos que estn en funcin al sistema de clasificacin del tamao
de partculas que se est empleando. En el sistema de clasificacin unificado (USCS) las
partculas consideradas grano grueso tienen un tamao mayor a 0.075 mm, por lo tanto el tamiz:
Nro. 200 retiene las partculas de grano grueso y deja pasar las partculas finas del suelo, por lo
que el tamiz Nro. 200 clasifica las partculas de grano grueso de las finas.
Dentro las partculas de grano grueso el tamao de la arena est comprendido entre 4.75 y
0.075 mm, el tamiz: Nro. 4 retiene los tamaos mayores a 4.75 mm y deja pasar los de menor
tamao que son retenidos en el tamiz Nro. 200. La grava tiene un tamao comprendido entre
y
, l
z
l
y
y j
l
menor tamao que se retendrn en el tamiz Nro. 4 o en el Nro. 200. Para el sistema de
clasi
bl
l
, y l
,
b
utilizan tamices intermedios a estos tamaos se tendr un anlisis granulomtrico ms preciso.
38
39
P(%)i
M - (M
M 2 M 3 ... M i )
100
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
75
10
1
0.1
Tamao de la partcula (mm)
0.075
40
100
(e)
90
(b)
80
(c)
70
60
(d)
(a)
50
40
30
20
10
0
75
10
1
0.1
Tamao de la partcula (mm)
0.075
Figura 1.22 Curvas de distribucin del tamao de partculas de cinco suelos (Coduto, 1999).
(a) Suelo de grano grueso (grava y arena). (b) Suelo bien gradado con una amplia variedad de
tamaos de partcula. (c) Suelo de grano grueso con una reducida variedad de tamaos de
partcula. (d) Suelo con gradacin hueca, no contiene un cierto rango de tamaos de partcula.
(e) Suelo compuesto de partculas finas (limo y arcilla).
CU
D60
D10
[1.40]
Un valor grande de este parmetro indica que las partculas entre D 60 y D10 difieren en gran
manera de tamao. Un suelo con una distribucin uniforme har que la curva de distribucin
tienda a ser vertical como en la Figura 1.22c, mientras que la desuniformidad la har ms
horizontal como en la Figura 1.22b.
41
CC
2
D30
D10 D60
[1.41]
Los valores de CC muy alejados a la unidad indican la falta o la poca cantidad de una serie de
tamaos de partculas. Una distribucin bien gradada har que la curva de distribucin se
asemeje a una recta (Figura 1.22a, b) y una mala gradacin la har sinuosao uniforme (Figura
1.22c y d).
So
D75
D25
[1.42]
Ejemplo 1.7
Se ha realizado un ensayo de distribucin de tamao de partculas para un suelo cuya masa total
era 2568 g con un contenido de humedad de 6.4%. Luego del lavado de finos por el tamiz No. 200
y el secado en horno se dispona de una muestra de 2200 g. Los resultados del anlisis por
tamizado se muestran en la Tabla1. Se pide determinar el D30 de la muestra de suelo.
Tabla1. Resultado del ensayo mecnico por tamizado.
Abertura, mm
75
19
4.75
2.00
0.425
0.075
Bandeja
Masa retenida, g
0
400.3
325.8
198.5
525.4
456.8
293.2
Solucin:
yy
y y
Abertura mm
75
19
4.75
2.00
0.425
0.075
Bandeja
Masa Retenida g
0
400.3
325.8
198.5
525.4
456.8
293.2+213.53=506.73
Mr,g
0.00
400.30
726.10
924.60
1450.00
1906.80
2413.53
%R
0.00
16.59
30.08
38.31
60.08
71.00
100.00
%P
100.00
83.41
69.92
61.69
39.92
21.00
0.00
42
8.2.
Los suelos finos estn constituidos de partculas compuestas de fragmentos diminutos de roca,
minerales y minerales de arcilla, con textura granular y en hojuelas. De acuerdo al sistema de
clasificacin unificado estas partculas tienen un tamao inferior a 0.075 mm, que corresponden
a la categora del limo y la arcilla, por lo que toda fraccin de suelo que pasa el tamiz Nro. 200 es
considerado como suelo fino.
Aunque existen tamices con aberturas de malla menores a 0.075 mm, no es apropiado su uso
para determinar la distribucin del tamao de partculas de la fraccin de suelo fino, debido a
que las partculas del suelo fino no siempre tienen textura granular sino en hojuelas y estas
ltimas poseen propiedades elctricas importantes que dificultaran el tamizado.
Stokes (1850) desarroll una ecuacin que relaciona la velocidad de descenso de una
partcula esfrica en un fluido con respecto al tamao de esta, que es:
s w 2
D
18
Donde:
v = Velocidad de descenso de la partcula.
s = Peso unitario de los slidos del suelo
w = Peso unitario del agua.
= Viscosidad dinmica del fluido.
D = Dimetro de la partcula con forma esfrica.
Con el concepto que encierra la ecuacin [1.43] conocida tambin como la ley de Stokes,
puede determinarse el tamao del ms del 90% de las partculas del suelo fino.El hidrmetro del
tipo ASTM 152H que se muestra en la Figura 1.23a, es un instrumento de laboratorio para medir
la gravedad especfica de un lquido (Figura 1.23b).
El anlisis mecnico por hidrmetro est basado en el principio de sedimentacin de las
partculas del suelo fino en suspensin. Cuando un suelo fino es dispersado en agua, las
partculas sedimentarn a diferentes velocidades, dependiendo de su textura, tamao y masa,
adems de la viscosidad del agua. Para simplificar el anlisis, se asume que las partculas tienen
forma esfrica de tal manera que puede utilizarse la ley de Stokes para describir su
comportamiento.El dimetro de la partcula segn la ecuacin [1.43] ser:
18 v
s w
18
L
s w t
Donde:
L = Es la distancia que recorre la partcula al sedimentarse.
t = Es el tiempo que tarda en recorrer esa distancia.
Remplazando: Gs s
18
L
Gs 1 w t
L1
L
60
L2
60
(a)
(b)
30
L
Gs 1 w t
[1.43]
Sin embargo, para determinar fcilmente del dimetro de la partcula, la ecuacin [1.43]
puede escribirse:
DK
L
t
[1.44]
44
Donde:
30
Gs 1 w
Tanto la gravedad especfica como la viscosidad del agua dependen de la temperatura, por lo
cual la norma ASTM D422 ha tabulado valores para el coeficiente K en funcin a la temperatura y
la gravedad especfica, que se muestran en la Tabla 1.9.
Tabla 1.9
E l b
l l
h
,
lz
l
agua mantenida a temperatura constante donde es introducida una cantidad apropiada de suelo.
Para dispersar las partculas en todo el fluido y acelerar la sedimentacin, se introduce
defloculador que por lo general es hexametafosfato de sodio. La solucin debe ser mezclada
enrgicamente para homogenizar el fluido, es recomendable que la cantidad total de fluido sea
de 1000 ml, por lo que tal vez deba aadirse agua destilada.
Cuando el hidrmetro es colocado en el cilindro (Figura 1.23b) este queda suspendido a
cierta profundidad, a medida que las partculas en suspensin sedimenten el hidrmetro se
hundir consecuentemente, ya que la gravedad especfica del fluido est en funcin al contenido
de partculas por unidad de volumen en suspensin. La lectura del hidrmetro se realiza del
punto que esta en el centro del bulbo del hidrmetro hasta la medida que marca el nivel superior
de agua en la regla graduada, esta distancia es L en la Figura 1.23b. Este valor puede obtenerse
de la siguiente expresin:
V
1
L L1 L2 B
2
A
Donde:
L = Profundidad sumergida del bulbo del hidrmetro.
L1 = Medida de la profundidad sumergida de la parte superior del bulbo.
L2 = Longitud del bulbo (14 cm para hidrmetro ASTM 152H).
45
VB = Volumen del bulbo del hidrmetro (67 cm3 para hidrmetro ASTM 152H).
A = rea de la seccin transversal del cilindro (27.8 cm2
Tabla 1.10
Lectura R L cm
0
16,3
1
16,1
2
16
3
15,8
4
15,6
5
15,5
6
15,3
7
15,2
8
15
9
14,8
10
14,7
11
14,5
12
14,3
13
14,2
14
14
15
13,8
16
13,7
17
13,5
18
13,3
19
13,2
20
13
21
12,9
22
12,7
23
12,5
24
12,4
25
12,2
Para obtener el valor de L1 no se toma en cuenta el menisco que se forma entre la superficie
del agua y el hidrmetro, por lo que la lectura L1corregida del menisco ser:R. Midiendo el valor
de R en la regla graduada se determina la longitud L, que es el valor de la longitud en la ecuacin
[1.43]. La norma ASTM D422 presenta valores tabulados para la variacin de L respecto a
Rvlidos para el equipo de laboratorio anteriormente descrito, que se muestran en la Tabla 1.10.
Se toman lecturas con el hidrmetro de la densidad del fluido para diferentes intervalos de
tiempo, que por lo general son:
t1=15 s, t2=30 s, t3=1 min, t4 = 2 min, t5 = 4 min,... ,t14=24 h y t15 = 48 h
Con los valores de L y t para los diferentes intervalos de tiempo en la ecuacin [1.44], se
obtienen los diversos tamaos de partculas del suelo fino.
46
P (%)i
aR
Ms
100
[1.45]
Gs 1.65
Gs 12.65
[1.46]
Gs
2,50
2,55
2,60
2,65
2,70
2,75
2,80
1,04
1,02
1,01
1,00
0,99
0,98
0,97
Es muy importante que la temperatura se mantenga constante durante todo el ensayo, para
lograr esto en la prctica se sumerge el cilindro de sedimentacin en un bao mara que
mantiene el agua a temperatura constante. Sin embargo tambin deben aplicarse factores de
correccin por temperatura y viscosidad del fluido al valor de R en la ecuacin [1.45], donde la
forma de aplicar todos estos se describe ampliamente en un manual especializado de laboratorio.
Todos los resultados son registrados ordenadamente en una tabla al igual que en el caso del
suelo de grano grueso. Con los valores del tamao de partculas en milmetros obtenidos de la
ecuacin [1.44], ubicados en orden inverso en el eje de las abscisas en escala logartmica y el
porcentaje de las partculas que pasan un tamiz imaginario obtenido de la ecuacin [1.45],
ubicada en el eje de las ordenadas, se traza la curva de distribucin del tamao de partculas
como se observa en la Figura 1.24. Esta curva es la continuacin de la curva de distribucin del
tamao de partculas del suelo de grano grueso. En el sector donde se conectan estas dos curvas
existe una ligera discontinuidad que por lo general se debe a las diferentes texturas de las
partculas, esta debe corregirse manualmente para mantener la continuidad de las dos curvas,
como se muestra en las curvas de la Figura 1.22b,d y e.
47
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
0.5
0.1
0.05
0.01
Tamao de la partcula (mm)
0.005
0.001
Ejemplo 1.8
Se pide explicar los pasos a seguir en un ensayo de hidrometra, incluida la calibracin del
hidrmetro y las correcciones a las lecturas.
Solucin:
Calibracin del hidrmetro
El hidrmetro debe ser calibrado para determinar su profundidad efectiva en trminos de
lecturas del hidrmetro. Para los hidrmetros 151H y 152H esta relacin puede ser encontrada
en tablas.
Correcciones:
Correccin por menisco, Cm es constante para el hidrmetro 151H. Corresponde a
0.6*10-3 g/cm3
Correccin por temperatura, Ct. Se obtiene de una tabla.
Correccin por agente de dispersin y por desplazamiento del punto cero, C d
o Se prepara una solucin de hexametafosfato de sodio y se la coloca en un
cilindro de 1000 cm3
o Se introduce el hidrmetro en el cilindro y se toma la lectura y temperatura
o Cd=R+Cm+Ct
Preparacin de la muestra
48
Ejemplo 1.9
La tabla 1 muestra el resultado de un ensayo mecnico por tamizado y la tabla 2, muestra el
resultado de la hidrometra en el mismo suelo. Calcular los siguientes dimetros: D 60; D30 y D10.
Tabla 1. Resultado del ensayo mecnico por tamizado
Abertura, mm
4.75
2.00
0.85
0.425
Porcentaje que
100
94
87
80
pasa
0.250
60
0.180
38
0.150
20
0.075
15
0.030
54
0.020
33
0.015
11
0.010
9
Solucin:
En este caso calcularemos D60 y D30 de la curva del tamizado (Tabla 1) y el D10 de la curva de la
hidrometra (Tabla 2)
yy
y y
yy
y y
Para el hidrmetro
( l
Abertura, mm
0.075
0.060
0.050
0.040
0.030
0.020
0.015
0.010
15
14.1
13.05
12.00
8.10
4.95
1.65
1.35
49
9.1.
Debido a la variedad de formas que tienen las partculas de textura granular en suelos de grano
grueso, estas pueden acomodarse de diversas maneras en la masa de suelo, donde para cada
caso variar el ndice de vacos. La Figura 1.25 muestra una porcin de suelo con diferentes
formas de empaquetamiento de sus partculas.
En la Figura 1.25a las partculas estn acomodadas de tal manera que la cantidad de vacos
es mnima, a diferencia de la forma de empaquetamiento en la Figura 1.25b que tiene una mayor
cantidad de vacos. Se llama compacidad a la forma de empaquetamiento que tienen las
partculas del suelo dentro su masa lo cual determinar el ndice de vacos del suelo, este
concepto de compacidad solo ser aplicable a suelos con partculas de textura granular.
Cada suelo tiene una compacidad de tal manera que el ndice de vacos sea el mnimo,
logrando un suelo denso (Figura 1.25a) o caso contrario un suelo suelto que tendr un ndice de
vacos mximo (Figura 1.25b). La compacidad de un suelo es medida con la densidad relativa,
que evala el grado de empaquetamiento de las partculas del suelo en situ de acuerdo al ndice
de vacos mximo y mnimo que permita el suelo, est ser:
Dr
emax e
emax emin
[1.47]
Donde:
Dr = Densidad relativa del suelo.
emax = ndice de vacos mximo permitido por el suelo.
emin = ndice de vacos mnimo permitido por el suelo.
e = ndice de vacos actual del suelo.
(a)
(b)
Figura 1.25 . Formas de empaquetamiento delas partculas del suelo (Das, 1998).
(a) Densa. (b) Suelta.
Este valor generalmente es expresado en porcentaje yvara de 0% para muy suelto aun
mximo de 100% para muy denso, sin embargo en situ la densidad relativa comnmente vara de
50
20 a 85%. La Tabla 1.12 muestra valores caractersticos de la densidad relativa para evaluar el
grado de empaquetamiento delas partculas del suelo.
Tabla 1.12 .Descripcin del suelo segn la densidad relativa (Lambe & Whitman, 1969).
Dr(%)
0 15
15 - 50
50 70
70 85
85 100
Descripcin
Muy suelto
Suelto
Medianamente denso
Denso
Muy denso
Dr
1 nmin nmax n
nmax nmin 1 n
[1.48]
Donde:
Dr = Densidad relativa del suelo.
nmax = Porosidad mxima permitida por el suelo.
nmin = Porosidad mnima permitida por el suelo.
n = Porosidad actual del suelo.
La norma ASTM D2049 sugiere un procedimiento para determinar la densidad relativa de un
suelo de grano grueso en campo utilizando un molde, mediante la ecuacin [1.49]que est en
funcin al peso unitario seco mximo, mnimo y el actual del suelo, que ser:
Dr
d d min d max
d max d min d
[1.49]
1.6
e max
e min
1.4
1.2
Angularidad
0.2
0
1.0
0.25
0.8
0.30
0.5
0.20 0
0.6
0.25
0.4
0.50
0.30
0.2
0
1
10
51
Para la determinacin del peso unitario mnimo, el suelo suelto luego de ser secado en horno
es vaciado con un embudo al molde cuidadosamente hasta el tope, teniendo el volumen que
ocupa este se determina la masa del suelo. Para determinar el peso unitario mximo se aplica
una carga al suelo en la parte superior del molde lleno de suelo y se somete todo el conjunto a
vibracin por un tiempo, con la masa del suelo y el volumen que ocupa este en el molde se
determina el peso unitario mximo. Para obtener ms detalles acerca de este ensayo puede
consultarse a un manual de laboratorio especializado.
Youd (1973) elabor un baco que se muestra en la Figura 1.26 para determinar los valores
de: emax y emin del suelo, en base a la angularidad de las partculas y el coeficiente de uniformidad
del suelo. La Figura 1.27 muestra una relacin aproximada entre la densidad relativa, el ndice de
vacos actual y el peso unitario seco del suelo.
Peso unitario seco, d (lb/ft )
1.0
90
95
100
105
110
115
120
ndice de vacos, e
0.8
0.6
0.4
0.2
20
40
60
80
100
Figura 1.27 .Relacin aproximada de d, e y Dr para suelos de grano grueso (Das, 1998).
9.2.
Lmites de consistencia.
Atterberg (1911) realiz una serie de experimentos con suelos finos haciendo variar su
contenido de humedad, con el objetivo de encontrar la relacin que existe entre el contenido de
humedad y la consistencia del suelo. Este investigador observ que para ciertos contenidos de
humedad el suelo presentaba uno de los cuatro estados distintos de consistencia, que son: slido,
semislido, plstico y lquido.
Posteriormente Terzaghi y Casagrande idearon mtodos para determinar estos contenidos
de humedad especficos para los distintos estados de consistencia, descritos en la norma ASTM
D427 y D4318, en la actualidad a estos contenidos de humedad especiales se los conoce como
lmites de Atterberg o de consistencia. Puede hablarse de los lmites de Atterberg en suelos que
tienen un tamao de partculas que pasan por el tamiz Nro. 40. Para un bajo contenido de
humedad el suelo tendr una consistencia slida a semislida, a medida que se va
incrementando el contenido de humedad el suelo progresivamente tomar una consistencia
plstica y finalmente para un contenido de humedad muy alto el suelo tendr una consistencia
lquida. La Figura 1.28 muestra las diferentes consistencias del suelo en funcin al incremento
del contenido de humedad. Los lmites de Atterberg son contenidos de humedad especficos en
los cuales el suelo se encuentra en etapa de transicin, de un estado de una consistencia a otro.
9.2.1. Liquidez.
Se llama liquidez al estado lquido que presenta el suelo cuando el contenido de humedad supera
al lmite lquido. En este estado la fuerza de atraccin que acta entre las partculas compuestas
de minerales de arcilla disminuye, debido a la gruesa capa de agua que se forma en la superficie
de estas por la abundante cantidad de molculas de agua.
52
Limite
lquido
Figura 1.28 . Consistencia del suelo segn al contenido de humedad (Coduto, 1999).
(a)
(b)
(c)
Figura 1.29 .Cuchara de Casagrande para determinar el lmite lquido del suelo.
(a) Vista lateral. (b) Vista frontal. (c) Esptula.
Con la cuchara de Casagrande puede determinarse el lmite lquido del suelo para un tamao
de partculas que pasan por el tamiz Nro. 40 (0.425 mm). En primer lugar la muestra de suelo
debe ser humedecida hasta que se alcance una consistencia lquida, despus, est es esparcida
uniformemente como una pasta en la cuchara del aparato, entonces se raspa la parte central de
la pasta con la esptula que se muestra en la Figura 1.29c, de tal forma que esta queda dividida
en dos partes como se observa en la Figura 1.30a y b.
La abertura que se hace en la pasta debe ser recta y uniforme, de tal manera que cumpla con
ciertas dimensiones establecidas que se muestran en la Figura 1.30c. Luego se mueve la manivela
que acciona un mecanismo que da golpes a la cuchara, estos ocasionan que la abertura se cierre
progresivamente. Se dan golpes hasta que la abertura se cierre en pulgada (12.7 mm) del largo
total de sta, como se ve en la Figura 1.31.
53
11 mm
8 mm
2 mm
12.7 mm
(a)
(b)
(c)
Figura 1.30 . Divisin de la pasta de suelo.
(a) Raspado del suelo (Laboratorio de geotecnia, UMSS). (b) Vista superior. (c) Vista frontal.
(b)
(a)
60
50
Lmite lquido
40
30
10
20
25
30
40
50
60
70
Nmero de golpes
54
N
LL wN
25
tan
[1.50]
Donde:
LL = Lmite lquido.
wN = Contenido de humedad natural.
N = Nmero de golpes.
tan = Pendiente de la lnea de flujo (0.121 es una buena aproximacin).
Con la ecuacin [1.50] se obtienen buenas aproximaciones del lmite lquido realizando un
solo ensayo, la norma ASTM D4318 recomienda que esta ecuacin deba usarse para un nmero
de golpes comprendidos entre 20 y 30. La Tabla 1.13 muestra valores de la relacin (N/25)0.121
de acuerdo al nmero de golpes.
Tabla 1.13
N
20
21
22
23
24
25
N
0,973
0,979
0,985
0,990
0,995
1,000
26
27
28
29
30
1,005
1,009
1,014
1,018
1,022
Ejemplo 1.10
Para los datos que se muestran a continuacin se pide determinar el lmite liquido del suelo
ensayado.
Nmero de contenedor
012
017
086
Masa de contenedor, (g)
32.95
32.90
32.45
Nmero de golpes
30
27
20
Masa del suelo hmedo + contenedor (g)
87.64
105.22
170.45
Masa de suelo seco + contenedor, (g)
75.02
87.65
132.45
Solucin:
Contenido de humedad, w
Nmero de contenedor
Masa de contenedor
Masa de suelo hmedo + contenedor
Masa de suelo seco + contenedor
Mw(g)
Ms(g)
w(%)
Numero de golpes N
012
32.95
87.64
75.02
12.62
42.07
30.00
30
017
32.90
105.22
87.65
17.57
54.75
32.09
27
086
32.45
170.45
132.45
38.00
100.00
38.00
20
55
a=97.08; b=-45.41
LL
LL
IF
w1 w2
N
log 2
N1
[1.51]
Donde:
IF = ndice de flujo.
w1 = Contenido de humedad del suelo correspondiente a N1 golpes.
w2 = Contenido de humedad del suelo correspondiente a N2 golpes.
N1, 2 = Nmero de golpes correspondientes a cada ensayo.
La ecuacin [1.51] esta arreglada de tal forma que el ndice de flujo sea un valor positivo,
aunque la lnea de flujo tiene un valor negativo.
IL
w LP
LL LP
[1.52]
Donde:
IL = ndice de liquidez.
w = Contenido de humedad del suelo en situ.
LL = Lmite lquido del suelo.
LP = Lmite plstico del suelo.
9.2.2. Plasticidad.
La plasticidad es una propiedad caracterstica de los suelos finos, donde el contenido de
humedad del suelo est comprendido entre el lmite lquido y plstico. En este estado el suelo
permite ser moldeado de manera similar a la masa o la plastilina, debido a que el contenido de
humedad del suelo contiene la cantidad ideal de molculas de agua para que la fuerza de
atraccin entre las partculas compuestas de minerales de arcilla sea la mayor.
56
entonces sobre un papel seco en una superficie plana o encima de un vidrio deben formarse
rollitos de unos 3 mm de dimetro como muestra la Figura 1.33a. Posteriormente los rollitos
deben ser juntados en uno para ser amasados y nuevamente formar rollitos, a medida que se
formen los rollitos el suelo progresivamente perder humedad debido al papel y la mano,
entonces llegar un momento cuando al formar el rollito el suelo empiece a disgregarse en su
superficie y luego a fragmentarse (Figura 1.33b). En este estado cuando el suelo empieza a
perder su consistencia plstica, se procede inmediatamente a determinar su contenido de
humedad que este a la vez ser el lmite plstico del suelo, que es un contenido de humedad
especfico que divide la consistencia semislida de la plstica del suelo.
(a)
(b)
[1.53]
En la Tabla 1.14 se presentan valores del ndice de plasticidad para evaluar la plasticidad del
suelo.
Tabla 1.14 Grado de plasticidad del suelo (Sowers, 1979).
IP
Descripcin
03
3 15
15-30
> 30
No plstico
Ligeramente plstico
Baja plasticidad
Alta plasticidad
Actividad (A).
Por lo general los suelos arcillosos estn constituidos por un 40 a 70% de partculas que
contienen minerales de arcilla que dan plasticidad al suelo. Si aumenta la cantidad de minerales
de arcilla proporcionalmente tambin sern afectados el lmite lquido y plstico del suelo.
Skempton (1953) observ que el ndice de plasticidad del suelo aumenta linealmente con el
incremento en porcentaje de partculas de arcilla (de tamao menor a 2 m), esta proporcin
lineal variar de acuerdo al tipo de minerales de arcilla que contenga el suelo. Skempton defini
57
una cantidad llamada actividad como la pendiente de la lnea que correlaciona el ndice de
plasticidad y la fraccin en peso de las partculas compuestas de minerales de arcilla expresada
en porcentaje, que ser:
IP
Fraccin de arcilla (%)
[1.54]
ndice de plasticidad
10
40
Tipo de arcilla
Arcilla de caoln
Arcillas glaciales
Arcilla comn
Arcilla orgnica
Minerales
Muscovita
Caolinita
Illita
Montmorilonita
Actividad
0.4 - 0.5
0.5 - 0.75
0.75 - 1.25
> 1.25
Grfico de plasticidad.
Casagrande (1932) estudi la relacin que existe entre el ndice de plasticidad y el lmite lquido
para una gran variedad de suelos y construy el grfico de plasticidad que se ve en la Figura 1.35,
en este observ que las distintas variedades de suelos se agrupan ordenadamente en diversos
sectores del grfico. Empricamente obtuvo las ecuaciones de las lneas que dividen el grfico en
las regiones donde se agrupan los tipos de suelo.
58
L
ne
aU
70
ndice de plasticidad
60
Arcillas inorgnicas
de alta plasticidad
50
40
30
Arcillas inorgnicas de
mediana plasticidad
Limos inorgnicos de
alta compresibilidad y
arcillas orgnicas.
Arcillas inorgnicas
de baja plasticidad
Limos inorgnicos de
alta compresibilidad y
arcillas orgnicas.
20
10
0
A
ea
n
L
Limos inorgnicos de
baja compresibilidad
20
30
40
50
60
80
100
Lmite lquido
[1.56]
La informacin que provee el grfico de plasticidad es de gran valor para clasificar los suelos
finos y poder identificarlos con facilidad.
9.2.3. Contraccin.
Un suelo fino que contenga en su mayor parte partculas compuestas de minerales de arcilla
variar de volumen de acuerdo a su contenido de humedad, por lo tanto a medida que aumente
el contenido de humedad tambin proporcionalmente aumentar su volumen, la Figura 1.36
muestra la relacin entre el contenido de humedad y el volumen del suelo.
Los cambios de volumen con respecto al contenido de humedad obedecern la trayectoria
que se muestra en la Figura 1.36, al cambio de volumen por prdida de humedad se lo llama
contraccin del suelo.
59
Consistencia
slida
Consistencia
semislida
LC
Consistencia
plstica
LP
Contenido de humedad (%)
Consistencia
lquida
LL w0
[1.57]
Puede determinarse el lmite de contraccin para suelos que tienen un tamao de partculas
que pasan el tamiz Nro. 40, para lo cual la muestra de suelo debe ser humedecida lo suficiente
hasta que alcance una consistencia lquida, entonces se procede a determinar el contenido de
humedad de una parte de la muestra suelo para ese estado que ser: w0.
La otra parte de la muestra es vaciada en un cilindro cermico de tal forma que quede
completamente lleno del suelo, este cilindro previamente es cubierto con un gel de petrleo
(vaselina) para evitar que l suelo se adhiera a l, como se muestra en la Figura 1.37a.
(a)
(b)
60
humedad el suelo quedar reducido en volumen, se determina la masa de suelo para esta
condicin que ser: MF.
Para determinar el cambio del contenido de humedad primero deben determinarse el
volumen inicial del suelo antes de perder humedad y despus que ha perdido toda su humedad.
El volumen inicial del suelo se determinar vaciando mercurio al cilindro cermico vaco hasta
que est completamente lleno, conociendo la gravedad especfica del mercurio y el peso que
ocupa este en el cilindro, se determina el volumen que ocupa este que ser: Vi.
Para determinar el volumen final se introduce la muestra seca de suelo en el cilindro lleno de
mercurio, la masa del mercurio que es desplazado por el suelo ser: Md.
Entonces el volumen final del suelo (VF) ser:
VF Vi
Md
Hg
Vi VF w 100
MF
El lmite contraccin proporciona indicios de la estructura de las partculas del suelo, puesto
que una estructura dispersa suele producir un lmite de contraccin bajo y una estructura
floculante origina un lmite de contraccin elevado (Whitlow, 1994).
Casagrande sugiere que puede hacerse una estimacin del lmite de contraccin con el grfico
de plasticidad. En la Figura 1.38 se muestra que la lnea A y U interceptan en un punto de
coordenadas: LL = 43.5 y LP = 46.5, determinando el ndice de plasticidad y el lmite lquido
del suelo, estos pueden ser ubicados con un punto A en el grfico de plasticidad, si se une con una
lnea el punto A con el punto de interseccin de las lneas A y U, el punto que intercepte en el eje
del lmite lquido corresponder al lmite de contraccin.
U
ne
a
L
ndice de plasticidad
70
60
a
ne
L
50
40
30
20
Lmite de
contraccin
10
0
20
30
40
50
60
80
100
Lmite lquido
LL = -43.5
IP = -46.4
Figura 1.38 .Estimacin del lmite de contraccin con el grfico de plasticidad (Das, 1998).
61
Ejemplo 1.11
Se ha realizado un ensayo de lmites de consistencia en una muestra de arcilla con los datos que
se muestran en la Tabla 1. Adems se ha determinado que el lmite plstico corresponde a
20.1%.
Tabla1 Resultado de un ensayo de lmite lquido
Nmero de golpes
20
23
30
Contenido de humedad, %
38.4
36.3
32.5
Se pide determinar:
a) Lmite Lquido
b) Lmite de contraccin
Solucin:
a=81.87
b=-33.43
l
LL
LL
LL L
L
L
(LL
Encontrando la interseccin
(LL )
LL
(LL
(LL- )
tendremos:
LL
LL
LL
(
yy
y y
(
yy
y y
62
[1.58]
L
CL 1 S
LI
100
[1.59]
Donde:
CL = Contraccin lineal del suelo.
LS = Longitud despus del secado.
LI = Longitud inicial.
IC
Ms
VF
[1.60]
Donde:
IC = ndice de contraccin del suelo.
Ms = Peso del suelo seco.
VF = Volumen final del suelo luego de ser secado.
9.2.4.
Con el ndice de consistencia puede evaluarse la consistencia actual que presenta el suelo en base
al lmite lquido, ndice de plasticidad y el contenido de humedad actual que presente el suelo,
que es:
CI
LL w
LL I P
[1.61]
Donde:
63
Lmite lquido
100 900
37 72
60 120
30 110
50 70
35 55
160 230
44 - 47
200 250
Lmite plstico
50 - 100
19 - 27
35 - 60
25 - 40
47 - 60
30 -45
100 - 120
36 - 40
130 - 140
Lmite de contraccin
8.5 - 15
15 - 17
25 - 29
64