El sistema solar es el sistema planetario en el que se encuentran la Tierra y otros objetos astronmicosque giran

directa o indirectamente en una rbita alrededor de una nica estrella conocida como el Sol.1
La estrella concentra el 99,75 % de la masa del sistema solar,2 3 4 y la mayor parte de la masa restante se
concentra en ocho planetas cuyas rbitas son prcticamente circulares y transitan dentro de un disco casi llano
llamado plano eclptico.5 Los cuatro ms cercanos, considerablemente ms
pequeos Mercurio,Venus, Tierra y Marte, tambin conocidos como los planetas terrestres, estn compuestos
principalmente por roca y metal.6 7 Mientras que los cuatro ms alejados, denominados gigantes gaseosos o
"planetas jovianos", ms masivos que los terrestres, estn compuesto de hielo y gases. Los dos ms
grandes,Jpiter y Saturno, estn compuestos principalmente de helio e hidrgeno. Urano y Neptuno, denominados
los gigantes helados, estn formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.8
El Sol es el nico cuerpo celeste que emite luz propia,9 la cual es producida por la combustin dehidrgeno y su
transformacin en helio por la fusin nuclear.10 El sistema solar se form hace unos 4600 millones de aos11 12 13 a
partir del colapso de una nube molecular. El material residual origin un disco circunestelar protoplanetario en el
que ocurrieron los procesos fsicos que llevaron a la formacin de losplanetas.9 El sistema solar se ubica en la
actualidad en la nube Interestelar Local que se halla en laBurbuja Local del brazo de Orin, de la galaxia espiral Va
Lctea, a unos 28 000 aos luz del centro de esta.

constelacin, en astronoma, es una agrupacin convencional de estrellas, cuya posicin en el cielo nocturno es
aparentemente invariable. Pueblos, generalmente de civilizaciones antiguas, decidieron vincularlas mediante trazos
imaginarios, creando as siluetas virtuales sobre la esfera celeste. En la inmensidad del espacio, en cambio, las
estrellas de una constelacin no necesariamente estn localmente asociadas; y pueden encontrarse a cientos
de aos luz unas de otras. Adems, dichos grupos son completamente arbitrarios, ya que distintas culturas han
ideado constelaciones diferentes, incluso vinculando las mismas estrellas.
Algunas constelaciones fueron ideadas hace muchos siglos por los pueblos que habitaban las regiones delMedio
Oriente y el Mediterrneo. Otras, las que estn ms al sur, recibieron su nombre de los europeos en tiempos ms
recientes al explorar estos lugares hasta entonces desconocidos por ellos, aunque los pueblos que habitaban las
regiones australes ya haban nombrado sus propias constelaciones de acuerdo a sus creencias.
Se acostumbra a separar las constelaciones en dos grupos, dependiendo el hemisferio celeste dnde se
encuentren:

constelaciones septentrionales, las ubicadas al norte del ecuador celeste

constelaciones australes, al sur.

A partir de 1928, la Unin Astronmica Internacional (UAI) decidi reagrupar oficialmente la esfera celeste en 88
constelaciones con lmites precisos, tal que todo punto en el cielo quedara dentro de los lmites de una figura. Antes
de dicho ao, eran reconocidas otras constelaciones menores que luego cayeron en el olvido; muchas, ya no se
recuerdan. El trabajo de delimitacin definitiva de las constelaciones fue llevado a cabo fundamentalmente por el
astrnomo belga Eugne Joseph Delporte y publicado por la UAI en 1930.

estrella (del latn stella) es una esfera luminosa de plasma que mantiene su forma gracias a un equilibrio
hidrostticode fuerzas y a su propia gravedad. El equilibrio se produce esencialmente entre la fuerza de la
gravedad, que empuja la materia hacia el centro de la estrella, y la presin que ejerce el plasma hacia fuera, que,
tal como sucede en un gas, tiende a expandirlo. La presin hacia fuera depende de la temperatura, que en un caso
tpico como el del Sol se mantiene con la energa producida en el interior de la estrella. La estrella ms cercana a
la Tierra es el Sol. Otras estrellas son visibles asimple vista desde la Tierra durante la noche, apareciendo como
una diversidad de puntos luminosos fijos en el cielo debido a su inmensa distancia de la Tierra. Histricamente, las
estrellas ms prominentes fueron agrupadas en constelaciones yasterismos, y las estrellas ms brillantes ganaron
nombres propios. Un extensivo catlogo ha sido compilado por los astrnomos, proporcionando designaciones
estandarizadas a las estrellas.
Por lo que se refiere a la duracin de su vida, una estrella brilla debido a la fusin
termonuclear del hidrgeno en helio en su ncleo, liberando energa que atraviesa el interior de la estrella y
despus se irradia hacia el espacio exterior. Cuando el hidrgeno en el ncleo de una estrella est casi agotado,
casi todos los elementos ms pesados que el helio producidos de forma natural son creados por nucleosntesis
estelar durante la vida de la estrella y, en algunas estrellas, por nucleosntesis de supernovas cuando explotan. Al
finalizar su vida, una estrella tambin puede contener materia degenerada. Los astrnomos pueden determinar la
masa, edad, metalicidad (composicin qumica), y muchas otras propiedades de una estrella mediante la
observacin de su movimiento a travs del espacio, su luminosidad y espectro, respectivamente. La masa total de
una estrella es el principal determinante de su evolucin y destino final. Otras caractersicas de una estrella,
incluyendo el dimetro y la temperatura, cambian a lo largo de su vida, mientras que el entorno de una estrella
afecta a su rotacin y movimiento. Una grfica de dispersin de muchas estrellas que hace referencia a

su luminosidad, magnitud absoluta, temperatura superficial y tipo espectral, conocido como el diagrama de
Hertzsprung-Russell (Diagrama H-R), permite determinar la edad y el estado evolutivo de una estrella.

agujero negro1 u hoyo negro2 es una regin finita del espacio en cuyo interior existe una concentracin de masa
lo suficientemente elevada como para generar un campo gravitatorio tal que ninguna partcula material, ni siquiera
la luz, puede escapar de ella. Sin embargo, los agujeros negros pueden ser capaces de emitir radiacin, lo cual fue
conjeturado por Stephen Hawking en los aos 70. La radiacin emitida por agujeros negros como Cygnus X-1 no
procede del propio agujero negro sino de su disco de acrecin.
La gravedad de un agujero negro, o curvatura del espacio-tiempo, provoca una singularidad envuelta por una
superficie cerrada, llamada horizonte de sucesos. Esto es previsto por las ecuaciones del campo de Einstein. El
horizonte de sucesos separa la regin del agujero negro del resto del universo y es la superficie lmite del espacio a
partir de la cual ninguna partcula puede salir, incluyendo los fotones. Dicha curvatura es estudiada por
la relatividad general, la que predijo la existencia de los agujeros negros y fue su primer indicio. En los aos 70,
Hawking, Ellis y Penrose demostraron varios teoremas importantes sobre la ocurrencia y geometra de los agujeros
negros.4 Previamente, en 1963, Roy Kerr haba demostrado que en un espacio-tiempo de cuatro dimensiones todos
los agujeros negros deban tener una geometra cuasi-esfrica determinada por tres parmetros: su masa M, su
carga elctrica total e y su momento angular L.
Se conjetura que en el centro de la mayora de las galaxias, entre ellas la Va Lctea, hay agujeros negros
supermasivos.