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Obras Completas de Sandor Ferenczi

CXLVI. THALASSA, ENSAYO SOBRE LA TEORA DE LA

GENITALIDAD
INTRODUCCIN
En el otoo de 1914, el servicio militar oblig al autor de este artculo a abandonar su
actividad psicoanaltica y exiliarse en una pequea ciudad donde su tarea de mdico jefe de
un escuadrn de hsares apenas satisfaca su sed de trabajo, que se haba convertido ya en
una costumbre. Durante este tiempo consagr sus horas libres a traducir al hngaro los Tres
ensayos sobre la teora de la sexualidad, lo que le llev casi inevitablemente a elaborar ms
tarde algunas ideas surgidas durante este trabajo, y luego a plasmarlas sobre el papel. Todas
estas ideas giraban alrededor de una explicacin ms avanzada de la funcin del coito que, en
los Tres ensayos, era presentada por Freud como la fase terminal de toda evolucin sexual,
pero sin estudiar al detalle este mismo proceso evolutivo. Estas ideas cristalizaron poco a
poco en una teora onto y filogentica que tuve ocasin de exponer al profesor Freud en 1915,
con ocasin de una visita que hizo a mi cuartel militar (en Ppa). Ms tarde, en 1919, repet
esta exposicin ante l y otros amigos, y en ambas ocasiones fui animado a publicar el trabajo. Si he tardado mucho tiempo en decidirme, se debe, adems de la resistencia interior suscitada por la naturaleza del tema, a un cierto nmero de razones objetivas. Mis conocimientos
en ciencias naturales apenas superaban los de un mdico que, aunque haba estudiado antes la
biologa con predileccin y entusiasmo. no haba vuelto a ocuparse de ella seriamente desde
hacia veinte aos. Sin embargo, mi teora cuestionaba hechos biolgicos esenciales muy controvertidos. Slo dispona de la excelente obra de zoologa de Hesse y Dolflein, as como de
los libros de Lamarck, Darwin, Haeckel, Blsche, Lloyd Morgan, Godlewsky, H. Hertwig,
Piron y Trmner, slo una obra de cada autor; mientras que la mayora de las investigaciones biolgicas modernas, en particular las que tratan sobre los mecanismos de la evolucin,
no estaban a mi alcance1.
En el transcurso de mis especulaciones relativas a la teora de la genitalidad, tom la
decisin de aplicar a los animales, rganos, partes orgnicas y elementos tisulares, algunos
procesos que conoca a travs del psicoanlisis. Esta transposicin me permiti ver las cosas
desde un nuevo ngulo, pero me sent culpable del crimen de psicomorfisrno, abuso metodolgico que turbaba mi conciencia cientfica. Por otra parte, este camino me llev a utilizar
observaciones hechas sobre animales y datos embriolgicos, etc., para conseguir explicar
determinados estados psquicos como los que acompaan al coito, el sueo, etc. Segn mis
convicciones de entonces, este procedimiento era tambin inadmisible; haba aprendido desde
la escuela a considerar como un principio fundamental de todo trabajo cientfico la separacin rigurosa entre los puntos de vista propios de las ciencias naturales y los correspondientes
1

Por razones anlogas debo limitar mi estudio de las funciones sexuales a los vertebrados, descartando el examen apasionante de la cpula entre los insectos. Tambin me ha sido imposible incluir en este trabajo la sexualidad de las plantas.

a las ciencias del espritu. La inobservancia de estas reglas en el desarrollo de mis especulaciones era una de las razones que me impedan publicar mi teora de la genitalidad.
Cuando estaba intensamente dedicado al estudio de los Tres ensayos de Freud, hubo
un hecho que me impresion vivamente: Freud sacaba partido de experiencias reunidas en el
curso de tratamientos de psiconeurticos, es decir, que provenan del terreno psquico, para
construir sobre bases enteramente nuevas un captulo importante de la biologa, la teora del
desarrollo sexual. En el prlogo a la edicin hngara he rendido homenaje a este mtodo que
considero como un progreso importante en el campo de la metodologa cientfica: es un retorno al animismo, pero a un animismo que ya no ser antropomorfo.
Poco a poco adquir la conviccin de que introducir en psicologa nociones obtenidas en el
campo de la biologa y nociones de psicologa en las ciencias naturales era inevitable y posiblemente iba a resultar muy fecundo. Mientras uno se limita a las descripciones, puede contentarse con reconstruir con exactitud las diferentes fases de un proceso y es fcil entonces
permanecer dentro de los lmites de su particular campo cientfico. Pero cuando no se trata
simplemente de describir sino de desmembrar la significacin de un proceso, se buscan involuntariamente analogas en terrenos cientficos extraos. El fsico, para hacernos comprender
los fenmenos de su ciencia, est obligado a compararlos a fuerzas, a atracciones, a
impulsos. a resistencia, a inercia, etctera, cosas todas ellas que conocemos slo por
su lado psquico. Sin embargo, Freud se ha encontrado en el deber de atribuir el funcionamiento psquico a procesos tpicos, dinmicos, econmicos, es decir, a procesos puramente
fsicos, porque de otro modo no hubiera conseguido explicarlos totalmente. He terminado por
admitir que no haba que avergonzarse de estas recprocas analogas y que podamos establecer deliberadamente una aplicacin intensiva de este mtodo, considerndola como una va
indudable y extraordinariamente benfica. Tambin, en mis trabajos ulteriores, no he dudado
en preconizar este modo de laborar que he llamado utraqustico. y he expresado la esperanza de que este medio permitiera a la ciencia aportar las respuestas a determinadas cuestiones
que, hasta el presente, no haba podido dar.
Sin embargo, una vez admitido el derecho a utilizar estas analogas tan menospreciadas hasta aqu, es evidente que convendr buscarlas en los mbitos ms alejados que sea posible. Las analogas tomadas de campos vecinos apareceran como simples tautologas y, como tales, no tendran ninguna fuerza de conviccin. En los enunciados cientficos, que se
proponen ser verdades sintticas ms que analticas, el sujeto no debe repetirse en el predicado; es la ley fundamental de toda definicin. Dicho de otro modo, para establecer una comparacin, se miden generalmente las distancias con otras de naturaleza diferente. De este modo,
medimos involuntariamente la materia con lo inmaterial, y a la inversa.
La formulacin ms concisa de lo que acabamos de establecer consistira en decir que
todo fenmeno fsico y fisiolgico requiere tambin finalmente una explicacin metafsica (o
psicolgica) y que todo fenmeno psicolgico pide una explicacin metapsicolgica (o sea.
fsica).
El conocimiento de estos hechos me ha animado, y como los resultados obtenidos
gracias a este mtodo han hallado una confirmacin inesperada en los trabajos que otros investigadores2 han efectuado en direcciones muy diferentes, he decidido ponerlos en conocimiento del pblico.
Klobensteim am Ritten, agosto de 1923
Lo que precede constitua el prlogo de la edicin alemana aparecida en 1924, ocupando el tomo XV de la Internationale Psychoanalytische Bibliothek. Debo la traduccin
2

En la edicin alemana, Ferenczi menciona a Rank.

hngara de este texto a mi excelente alumno Vilma Kovcs. Tambin mi gratitud se dirige a
otro de mis discpulos, Michael Balint, que ha revisado este libro con la ptica de un bilogo
moderno y ha llamado mi atencin sobre algunos errores que se haban deslizado en el texto
original.
Budapest, 1928.
S. Ferenczi

PARTE ONTOGENTICA
1. La anfimixia de los erotismos en el proceso de eyaculacin 3
Ha correspondido al psicoanlisis la tarea de exhumar los problemas de la sexualidad
que enmohecan desde hace siglos en las papeleras de la ciencia. El propio orden en el que
los problemas han sido seleccionados parece responder a una determinada necesidad. Incluso
las personas que profesan la ms amplia libertad de pensamiento, cuando dan explicaciones a
un nio, se detienen ante la cuestin: cmo llega el feto al interior de la madre? Del mismo
modo, las preocupaciones analticas han versado, an con mayor profundidad, por una parte,
sobre el embarazo y el parto y, por otra, sobre los actos preparatorios del coito y las perversiones, ms que sobre la explicacin y la significacin de los procesos del coito propiamente
tales. Debo confesar aqu que las ideas que me dispongo a publicar han permanecido, al menos en sus lneas generales, ms de nueve aos en el fondo de un cajn. Sospecho que mis
dudas en publicarlas (o, si se quiere, en darlas a luz) no provienen slo de razones exteriores
objetivas, sino tambin de mis propias resistencias.
Han servido como base a mis reflexiones algunas observaciones realizadas durante el anlisis
de casos de impotencia masculina. Este hecho pareca en principio prometedor; sabemos hasta qu punto es frecuente que una deformacin patolgica, exagerando tal o cual elemento a
menudo presente en estado latente en el proceso fisiolgico o psicolgico normal, nos permita comprender este mismo proceso. Abraham, el celoso explorador de las organizaciones llamadas pregenitales, ha atribuido la eyaculacin precoz a un vnculo demasiado estrecho
entre la genitalidad y el erotismo uretral. Los individuos afectados por este mal tratan su esperma con tanta ligereza como si fuera orina, es decir, un residuo del organismo desprovisto
de valor. Puedo completar estas observaciones mediante otros casos en los que, de forma
contraria, los enfermos se mostraban excesivamente ahorradores de su esperma y slo sufran
una especie de impotencia para eyacular. Dicho de otro modo, nicamente la expulsin del
esperma les resultaba imposible, conservando intacta su capacidad de ereccin y de intromisin. En las fantasas inconscientes e incluso conscientes de esos enfermos, la identificacin
del proceso del coito con la defecacin desempea un papel primordial (identificacin de la
vagina con los retretes, del esperma con el contenido intestinal, etc.). A menudo estos enfermos han desplazado sobre el acto sexual la tozudez y la obstinacin que en su infancia manifestaban contra ciertas reglas impuestas por la civilizacin a su actividad excretora; son impotentes cuando es la mujer quien desea la relacin; la ereccin slo se produce en el caso en
que el acto, por una razn cualquiera, est prohibido, o desaconsejado (como, por ejemplo,
durante el perodo menstrual). Si durante el coito la mujer les pregunta el porqu del mismo,
se entregan a explosiones de rabia o bien cesan bruscamente de sentir el deseo. Puede suponerse fcilmente que la organizacin anal de estos pacientes presenta con el acto sexual la
misma estrecha relacin que la uretralidad, segn Abraham, en los sujetos que sufren eyacu3

Un extracto de los primeros captulos constituy el objeto de una comunicacin al VII Congreso Internacional
de Psicoanlisis de Berln, en septiembre de 1922.

lacin precoz. Dicho de otro modo, nos vemos obligados a suponer que la impotencia masculina presenta tambin una tcnica anal particular.
Haba observado yo con anterioridad que no era raro constatar la existencia de perturbaciones
menores del acto sexual asociadas de esta misma forma al funcionamiento anal. Muchos
hombres sienten la necesidad de defecar antes del coito; graves perturbaciones digestivas de
origen nervioso pueden desaparecer cuando las inhibiciones psquicas de la sexualidad son
descubiertas por el anlisis. Es tambin conocida la constipacin tenaz que a menudo resulta
de una masturbacin excesiva con derroche de esperma. Entre las regresiones caracterolgicas que he descrito en otra parte, podemos mencionar aqu el caso de esos hombres que,
siendo normalmente generosos, se muestran mezquinos e incluso muy avaros cuando se trata
de dar dinero a su mujer.
Para evitar cualquier malentendido, tengo que sealar que el tratamiento psicoanaltico de las impotencias tanto de tipo anal como de tipo uretral no ha requerido llevar tan lejos
las investigaciones en el campo biolgico como para hallar las causas psquicas de la enfermedad, pero convena buscarlas, lo mismo que en las restantes neurosis de transferencia, en
el complejo de Edipo y en el complejo de castracin que va unido a l. La distincin de las
impotencias en tipo anal y tipo uretral slo ha aparecido como un producto secundario de la
especulacin, que deba mostrarnos las vas segn las cuales un mvil psquico subyacente
obligaba al sntoma a manifestarse de un modo regresivo. Observemos adems que estos dos
modos de impotencia prcticamente nunca se encuentran aislados. Se constata habitualmente
que un individuo que sufre eyaculacin precoz, es decir, impotencia de carcter uretral, adquiere durante el anlisis las facultades de ereccin y de intromisin, pero pierde provisionalmente su capacidad de eyaculacin, es decir, se torna a-espermtico. En estos pacientes, la
uretralidad del comienzo se transforma en analidad en el transcurso de la cura. Resulta de ello
un aparente aumento de la potencia, de la cual slo se aprovecha la mujer. Para equilibrar de
algn modo estas dos formas opuestas de inervacin y conseguir el restablecimiento total de
la potencia, conviene proseguir el anlisis hasta su trmino.
Estas observaciones me conducen a formular la hiptesis de que la cooperacin eficaz
en las inervaciones anal y uretral es indispensable para la instauracin de un proceso de
eyaculacin normal. Si resulta imposible en trminos generales aislar estos dos tipos de
inervacin, es porque se recubren o se enmascaran mutuamente, mientras que en la eyaculacin precoz se manifiesta slo el componente uretral, y en la eyaculacin retardada, slo el
componente anal.
Una simple reflexin sobre el desarrollo del acto sexual desde la intromisin del pene hasta la
eyaculacin parece apoyar esta hiptesis. La fase final del coito, la eyaculacin del esperma,
es indiscutiblemente un proceso uretral: no slo el canal es comn con la orina, sino que en
ambos casos hay una fuerte presin que provoca la expulsin del lquido. Por el contrario,
durante la friccin, parece que sean influencias inhibidoras, probablemente de origen esfinteriano, las que se manifiestan, y su crecimiento excesivo y descontrolado puede ocasionar la
ausencia total de eyaculacin. Pero todo lleva a pensar que la tendencia uretral (o eyaculadora) est presente desde el inicio, durante todo el perodo de friccin, y que existe, pues, una
lucha permanente entre la tendencia a la evacuacin y la tendencia a la retencin, lucha en la
que finalmente la tendencia uretral acaba por vencer. Esta doble direccin de la inervacin se
manifiesta posiblemente tambin en el movimiento de vaivn de la friccin, en el que la penetracin correspondera a la tendencia eyaculadora y la retirada a la inhibicin, repetida sucesivas veces. Por supuesto que hay que tomar tambin en consideracin el aumento de excitacin durante la friccin prolongada y suponer que es la superacin de un determinado umbral de excitacin el que permite por ltimo superar el espasmo esfinteriano.
Esta hiptesis supone la existencia de una colaboracin compleja y finamente armonizada; su
perturbacin podra originar esos problemas atxicos y disprxicos que denominamos eyacu-

lacin precoz y eyaculacin retardada. Existe un parecido notable entre las anomalas de la
eyaculacin que acabamos de descubrir y la perturbacin de la palabra denominada tartamudez. Tambin all, el flujo verbal normal est asegurado por la coordinacin adecuada de las
inervaciones necesarias para la articulacin de las vocales y las consonantes. Cuando una
repeticin incoercible de las vocales o la aparicin de un espasmo en el momento de pronunciar una consonante perturba momentneamente la palabra, se produce el tipo de tartamudeo
que los especialistas de las perturbaciones fnicas llaman, segn los casos, tartamudeo clnico o tartamudeo tnico. Se adivinar enseguida que yo deseara comparar la inervacin necesaria para la produccin de las vocales a la uretralidad, y los cortes entre vocales y consonantes (evocando en muchos aspectos la accin esfinteriana), a la inhibicin anal. Posiblemente
no es ms que una simple comparacin, pero una analoga ms fundamental y ms profunda
entre estos dos estados patolgicos, como lo atestigua el hecho notable de que las perturbaciones de la inervacin que caracterizan la tartamudez, ha podido atribuirse efectivamente,
mediante el psicoanlisis, a una fuente ertico-anal o ertico-uretral. En definitiva, estimo
que podemos concebir el mecanismo fisiopatolgico de las perturbaciones de la eyaculacin
como una especie de tartamudez genital.
Recordemos a este respecto un dato proporcionado por la embriologa, a saber: que el
pene, instrumento de la fase terminal del coito, la eyaculacin, es perfectamente apto en
cuanto a su origen para reunir tendencias anales y uretrales. Pues no hay que olvidar que el
pene -adquisicin relativamente tarda en la historia del desarrollo individual- se desarrolla a
partir del intestino y, en los mamferos inferiores, a partir de la cloaca urogenital.
Tras esta digresin fisiolgica, volvamos a nuestros conocimientos analticos slidamente fundados, y esforcmonos en establecer la relacin entre la situacin que acabamos de
exponer y la teora de la sexualidad propuesta por Freud.
Segn los Tres ensayos sobre la teora de la sexualidad de Freud, el desarrollo sexual
del individuo alcanza su apogeo en el momento en que la primaca de la zona genital viene a
reemplazar a los autoerotismos anteriores (excitaciones de las zonas ergenas) y a las formas
provisionales de la sexualidad. Los erotismos y los estados de organizacin superados persisten en la organizacin genital definitiva en cuanto mecanismos de placer preliminar. Sin
embargo, podemos preguntarnos lo siguiente: no proporciona la descomposicin analtica
del proceso de eyaculacin que hemos intentado realizar en los prrafos precedentes los medios para aclarar, al menos parcialmente, los procesos ms delicados que participan en el establecimiento de la primaca genital? Porque lo que he llamado, en trminos fisiolgicos, la
colaboracin de las inervaciones anal y uretral, podra traducirse en trminos de teora de la
sexualidad por la sntesis o la fusin de los erotismos anal y uretral en un erotismo genital.
Me gustara designar este nuevo concepto con un trmino particular, llamemos, pues, amfimixia de los erotismos o de los impulsos parciales a la fusin de dos o ms erotismos en una
unidad superior.
Desde estos primeros pasos hacia una teora psicoanaltica de la genitalidad. hallamos dos
objeciones que la cuestionan. La primera deriva del hecho de que la fisiologa no permite que
nos representemos cmo podra aparecer tal amfimixia. Se trata de modos de inervacin
tomados de un rgano, o de dos, por un tercero? O bien se trata de procesos qumicos semejantes a la acumulacin de los productos endocrinos que se estimulan o se inhiben mutuamente? Hemos de reconocer nuestra total ignorancia al respecto. Pero esta dificultad particular no debe desviarnos de nuestro intento de explicacin. En efecto, la interpretacin de un
proceso dado puede ser exacta y perfectamente clara desde el punto de vista analtico, sin que
el aspecto fisiolgico del proceso haya sido totalmente aclarado. Toda la teora de la sexualidad de Freud es una teora puramente psicoanaltica a la que los bilogos tendrn que aportar
ulteriormente la confirmacin fisiolgica.

La segunda objecin a la teora de la amfimixia -de orden metapsicolgico- parece

mucho ms seria, pues emana del mbito propio del psicoanlisis. Hasta el presente la metapsicologa ha trabajado con la hiptesis de mecanismos cargados de energa o privados de
energa. Las diferencias entre los modos de descarga eran atribuidas a las diferencias de los
mecanismos, mientras que nicamente se tomaba en consideracin la cantidad de energa,
excluyendo la cualidad o las caractersticas de esta energa. Hemos considerado hasta el presente al psiquismo como un conjunto de mecanismos variados con una sola y misma energa,
energa que puede desplazarse de un sistema a otro; pero nunca se ha tratado de un desplazamiento de cualidades, y menos an de las diferencias cualitativas de las propias energas, tal
como lo exige la teora de la amfimixia.
Pero un examen ms atento permite constatar que tal concepcin se hallaba tcitamente contenida en determinadas proposiciones psicoanalticas. Pienso sobre todo en la concepcin
psicoanaltica de los fenmenos de conversin y de materializacin histrica 4. Hemos llegado
a considerarlos como una funcin genital hetertopa, una genitalizacin regresiva de autoerotismos antiguos; dicho de otro modo, como procesos donde los erotismos tpicamente genitales -rectilidad, tendencia a la friccin y a la eyaculacin-, o sea, un sndrome cualitativamente bien conocido, son desplazados de la zona genital a otras partes, ms anodinas, del
cuerpo. Ahora bien, este desplazamiento de abajo hacia arriba no es probablemente nada
ms que la inversin del descenso amfimctico de los erotismos hacia los rganos genitales
que establecen, segn la teora que exponemos aqu, la primaca de la zona genital. No nos
dejemos, pues, desanimar por la objecin metapsicolgica opuesta a la teora de la amfimixia.
Conviene incluso preguntarse si la hiptesis, ciertamente seductora por su simplicidad, de
una sola especie de energa y de una multiplicidad de mecanismos, no debiera ser reemplazada por la de una multiplicidad de las formas de energa. Por lo dems, ya la hemos supuesto
involuntariamente cuando hemos imaginado a los mecanismos psquicos bloqueados tanto
por las tendencias del Yo como por las tendencias sexuales. No puede acusrsenos, pues, de
inconsciencia si adoptamos la hiptesis de erotismos que pueden desplazarse y asociarse conservando siempre su propio carcter.
Se plantea ahora la cuestin de saber si la amfimixia uretro-anal que acabamos de
describir no puede ser corroborada por mezclas diferentes de erotismos; si otros caracteres
del coito no dejan suponer mezclas anlogas; en fin, si todos estos hechos pueden compaginarse con la teora de la sexualidad.
Parece existir cierta reciprocidad entre los autoerotismos uretral y anal, antes incluso
de la instauracin de la primaca genital. El nio tiende a utilizar la evacuacin de su vejiga o
la retencin de las materias fecales como un medio de procurarse placer. Luego renuncia a
una parte de este placer a fin de asegurarse el amor de las personas que se ocupan de l. Pero,
de dnde saca la fuerza para acomodarse a los mandatos de la madre o de la niera y para
superar su tendencia al derroche de las orinas y a la retencin de las materias fecales? Pienso
que la esfera anal ejerce aqu una influencia decisiva sobre los rganos que participan en la
funcin uretral, y la esfera uretral sobre los rganos al servicio de la funcin anal; el recto
ensea a la vejiga una cierta capacidad de retencin y la vejiga inculca una cierta generosidad
al recto; en trminos cientficos, el erotismo uretral se tie de analidad y el erotismo anal de
uretralidad, mediante la amfimixia de ambos. Si ocurre esto, debemos atribuir una importancia capital a las proporciones de la mezcla de la reparticin ms o menos fina o masiva de los
elementos constitutivos que entran en esta mezcla de los erotismos; y ello no slo en lo que
concierne al establecimiento de una genitalidad normal o particular, sino tambin en lo que
afecta a la formacin del carcter que Freud nos ha enseado a considerar en su mayor parte
como la superestructura y la transformacin psquica de estos erotismos.
4

Ver: Fenmenos de materializacin histrica.

Aunque se haga abstraccin de estas consideraciones, la amfimixia pregenital permite aceptar

mucho ms fcilmente la idea de una amfimixia uretro-anal en el acto del coito. De este modo, el rgano genital slo sera la varita mgica, nica e incomparable, hacia la cual afluyen
los erotismos inherentes a las diversas partes del cuerpo, y la amfimixia genital slo sera un
caso particular entre las numerosas combinaciones posibles. Pero desde el punto de vista de
la adaptacin individual este caso particular es muy significativo. Nos muestra de qu modo
la presin ejercida por la educacin lleva al individuo a renunciar a un placer y a aceptar una
actividad considerada con desagrado: parece que slo por una hbil combinacin de los mecanismos de placer. La vejiga no renuncia a dejar circular libremente la orina ms que si puede recurrir a otra fuente de placer, la retencin; y el intestino no renuncia al placer de la constipacin sino a condicin de poder adoptar una parte del placer uretral de evacuacin. Posiblemente se conseguira mediante un anlisis lo suficientemente intenso descomponer la sublimacin ms arraigada, o incluso una renuncia aparentemente total, en los elementos latentes de satisfaccin hedonista sin los cuales, al parecer, ningn ser vivo est dispuesto a modificar mnimamente sus modos de funcionamiento5.
En cuanto a saber si existe an otro tipo de combinaciones y desplazamientos de los erotismos, podemos responder en forma afirmativa6. La observacin de los nios aporta por s sola
numerosas confirmaciones. En efecto, los nios condensan fcilmente en un solo acto las
actividades voluptuosas ms diversas: sienten un placer particular al disfrutar simultneamente de la ingestin de alimento y de la evacuacin de los intestinos. Segn Lindner, primero en
observar estos fenmenos, incluso el nio de pecho asocia ya la succin del pulgar con el
frotamiento o el malestar de diversas partes cutneas: lbulos de las orejas, dedos o incluso
rganos genitales. En estos casos, puede hablarse de una mezcla de erotismo anal y oral, u
oral y cutneo. Del mismo modo, los perversos se esfuerzan tambin en acumular los erotismos. Es particularmente notable el caso de los voyeuristas que, para satisfacerse, necesitan
simultneamente mirar la defecacin y oler, e incluso gustar, los excrementos. El ejemplo
ms caracterstico de una actividad amfimctica de este tipo me lo proporcion el juego de un
nio de dos aos y medio que, sentado en el orinal, soltaba alternativamente algunas gotas de
orina, luego un poco de excremento o alguna ventosidad, sin cesar de repetir: un pis, un
plof, un pis, un plof....
Algunos enfermos me han permitido incluso aislar determinados mviles psquicos de
estas fusiones de erotismos. Por ejemplo, un paciente que sufra impotencia de tipo anal quedaba deprimido tras cada defecacin, debido a fantasas de empobrecimiento y de inferioridad: por el contrario, la ingestin de alimentos le provocaba un delirio megalomanaco extraordinario. Este caso muestra cmo la coprofagia, combinacin manifiesta de erotismo oral y
de erotismo anal, se esfuerza en compensar la prdida anal mediante el placer de incorporacin oral.
Para ilustrar el desplazamiento de cualidades erticas, citar an el desplazamiento
del erotismo clitoridiano de la mujer sobre la vagina, descrito por Freud: el desplazamiento
de la tendencia erctil sobre los pezones y las narices, as como la tendencia a sonrojarse
(ereccin de toda la cabeza) en la virgen que rechaza la excitacin genital.
5

Esta interdependencia de la tendencia uretral al derroche y de la tendencia anal a la retencin se repite a mi

parecer en la lucha contra la masturbacin. Podemos considerar el derroche de esperma en el onanismo como
una repeticin de la fase enurtica, mientras que las fantasas hipocondracas angustiosas que incitan a acabar
con el onanismo manifiestan caractersticas anales evidentes.
6
En determinadas circunstancias, vejiga y recto se comportan como si hubieran cambiado sus papeles y ello
puede explicarse por una influencia demasiado fuerte de la tendencia opuesta: en la diarrea nerviosa la uretralidad invade el intestino, mientras que en la retencin de orina nerviosa es la vejiga la que exagera la avaricia
aprendida del intestino. Los casos que me han permitido aclarar las razones de este comportamiento presentaban
todos manifestaciones de oposicin camuflada. El nio, igual que el adulto neurtico, consigue llevar al absurdo
las normas educativas exagerndolas.

An podramos citar en favor de la existencia de las mezclas impulsivas erticas,

basndonos en las observaciones psicoanalticas de Pfister y de Hugh-Helmuth, los casos de
sinestesia, en los que la excitacin de un rgano sensorial provoca la excitacin alucinatoria
de otro rgano receptor: audicin coloreada, visin acstica, audicin olfativa, etc.
Todas estas observaciones, presentadas aqu sin orden preciso, han reforzado mi conviccin inicial, a saber: que el acto eyaculatorio es efecto de una amfimixia uretro-anal. Quisiera ahora reconsiderar bajo este ngulo todo el desarrollo del coito, comprendidas las fases
de la actividad preparatoria y del placer preliminar.

2. EI coito, como proceso amfimctico

Sabemos por los Tres ensayos sobre la teora de la sexualidad que las actividades erticas
infantiles reaparecen en el acto sexual del adulto bajo la forma de actividades del placer preliminar, pero que en el adulto la descarga efectiva de la excitacin slo se produce en el momento de la eyaculacin. As, pues, mientras que para el nio chupar su pulgar, dar golpes o
recibirlos, mirar o ser mirado puede conducir a una satisfaccin completa, para el adulto mirar, abrazar o besar no sirve ms que para desencadenar el mecanismo genital propiamente
dicho. Todo ocurre como si ninguna de estas excitaciones pudiera terminar y, llegada a un
determinado umbral de intensidad, debiera transponerse a otro erotismo. Cuando la excitacin engendrada por la contemplacin, la audicin o la olfacin erticas alcanza una intensidad suficiente, incita a los abrazos y a los besos, y slo cuando estas caricias hayan alcanzado
a su vez la suficiente intensidad se manifestar el deseo de ereccin, de penetracin y de friccin que culmina en el proceso amfimctico de eyaculacin ya descrito. Podramos casi decir
que cada acto sexual repite brevemente toda la evolucin sexual. Es como si las diferentes
zonas ergenas fueran focos de incendios unidos entre s por una mecha, que finalmente desencadena la explosin de las energas impulsivas acumuladas en el aparato genital. Pero la
hiptesis ms verosmil es que este desplazamiento amfimctico de los impulsos hacia abajo
no tiene lugar slo durante el coito, sino tambin a lo largo de la vida. Esta hiptesis heurstica tiene el mrito de hacernos comprender mejor la manera cmo se establece la primaca
genital, su sentido y su razn de ser biolgica. Sabemos que las principales fases en el desarrollo de la libido son las que llevan del autoerotismo al amor de objeto genital, pasando por
el narcisismo. En el estado auto-ertico de esta evolucin, la sexualidad de cada rgano o
impulso parcial se satisface anrquicamente, sin consideracin para el bienestar del resto del
organismo. Desde el punto de vista de la capacidad y de la eficacia funcionales de cada rgano, puede considerarse un neto progreso la capacidad de derivar las excitaciones sexuales
hacia afuera y de acumularlas en una especie de almacn del que son evacuadas peridicamente. Si las actividades voluptuosas no quedaran aisladas de este modo. el ojo se agotara en
la contemplacin ertica, la boca se comportara exclusivamente como rgano ertico oral en
vez de estar al servicio de la conservacin del individuo; la misma piel no sera esa envoltura
protectora cuya sensibilidad advierte del peligro, sino tan slo un lugar de sensaciones erticas; la musculatura no sera el instrumento perfeccionado de la actividad voluntaria, sino que
servira nicamente para descargar el sadismo y otros fenmenos motores voluptuosos, etc.
El hecho de que el organismo se haya desembarazado de las tendencias sexuales descargndolas y concentrndolas en el aparato genital ha aumentado considerablemente su nivel de
eficacia y le permite adaptarse ms fcilmente a las situaciones difciles, incluso a las catstrofes. Hay que concebir la constitucin del centro genital de un modo pangentico en el sentido de Darwin: esto significa que todas las partes del organismo estn representadas de una
forma u otra en el aparato genital, el cual desempea, al modo de un administrador, la labor
de descarga ertica para todo el organismo.
El paso del autoerotismo al narcisismo sera entonces el resultado, visible incluso desde el exterior, del desplazamiento amfimctico de los erotismos hacia abajo. Si queremos to-

mar en serio la hiptesis de una pangensis de la funcin genital, debemos considerar al

miembro viril como un doble en miniatura de todo el Yo, la encarnacin del Yo-placer, y en
este desdoblamiento del Yo vemos la condicin fundamental del amor narcisista por el propio
yo. Para este pequeo Yo reducido que en los sueos y en las fantasas simboliza tan a menudo a toda la persona, hay que crear en el momento del coito unas condiciones que le aseguren
la satisfaccin simple e infalible. Vamos a hablar brevemente de estas condiciones.
La experiencia psicoanaltica ha establecido que los actos preparatorios al coito (caricias y
abrazos) tienen la funcin, entre otras, de favorecer la identificacin mutua de la pareja. Besar, acariciar, morder o abrazar sirven para borrar los lmites entre el Yo de los amantes: por
ejemplo, durante el coito, el hombre, tras haber introyectado en cierto modo sobre el plano
psquico los rganos de la mujer, no est obligado a experimentar el sentimiento de haber
confiado el ms precioso de sus rganos, el representante de su Yo-placer, a un ser extrao, o
sea, peligroso, de manera que puede permitirse sin ningn temor la ereccin, ya que el rgano
bien protegido no corre el riesgo de ser daado porque est confiado a un ser con el que su
Yo se ha identificado. De este modo, en el acto sexual, el deseo de dar y el deseo de conservar, las tendencias egostas y las tendencias libidinosas se equilibran con xito. Es un fenmeno que ya hemos encontrado en la doble orientacin propia de todos los sntomas de conversin histrica. Por otra parte, esta analoga no es fortuita, porque el sntoma histrico como lo muestran innumerables observaciones psicoanalticas- reproduce siempre de una u
otra forma la funcin genital.
Cuando se realiza la unin ms ntima entre dos seres de sexo diferente mediante la
formacin del triple puente del beso, del abrazo y de la penetracin del pene, se desarrolla
entonces el combate final, decisivo, entre el deseo de dar y el de conservar la secrecin genital, combate que hemos intentado describir al comienzo de nuestras reflexiones como una
lucha entre las tendencias anal y uretral. As, pues, en definitiva, todo el combate genital se
desencadena en torno a un producto de secrecin; con la eyaculacin que da por terminado el
combate, la secrecin se separa del cuerpo del hombre, liberndolo as de la tensin sexual,
pero de tal forma que esta secrecin se encuentra al abrigo en un lugar seguro y apropiado, en
el interior del cuerpo de la mujer. Sin embargo, esta solicitud nos incita a suponer tambin la
existencia de un proceso de identificacin entre la secrecin y el Yo; de este modo. el coito
implicara un triple proceso de identificacin: identificacin del organismo entero con el
rgano genital, identificacin con la pareja e identificacin con la secrecin genital7.
Si consideramos ahora toda la evolucin de la sexualidad, desde la succin del pulgar en el
beb hasta el coito heterosexual pasando por el narcisismo de la masturbacin genital, y si
guardamos memoria de los procesos complejos de identificacin del Yo con el pene y la secrecin genital, llegamos a la conclusin de que toda esta evolucin, comprendido el coito,
slo puede tener por objetivo una tentativa del Yo, primero dudosa y torpe, luego cada vez
ms decidida y por ltimo particularmente acertada, de retornar al cuerpo materno, situacin
en que la dolorosa ruptura entre el Yo y el entorno an no exista. El coito realiza esta regresin temporal de tres maneras: en lo que concierne a todo el organismo, de un modo alucinatorio exclusivamente, como en el sueo; en cuanto al pene, con el que se identifica todo el
organismo, lo consigue ya de forma parcial, es decir, de manera simblica; nicamente el
esperma tiene el privilegio, en cuanto representante del Yo y de su doble narcisista, el rgano
genital, de llegar realmente al interior del cuerpo materno.
Adoptando la terminologa de las ciencias naturales, podramos decir en resumen que
el acto sexual contempla y realiza la satisfaccin simultnea del soma y del germen. Para el
7

Para responder a una objecin que inmediatamente se presenta, quiero subrayar que estas reflexiones conciernen exclusivamente al desarrollo mas simple de los acontecimientos tal como pueden observarse en el individuo
masculino. Tratar de mostrar mas adelante que esta concepcin puede tambin aplicarse a los procesos mucho
mas complejos que se desarrollan en la mujer.

soma, la eyaculacin equivale a desembarazarse de productos de secrecin molestos; para las

clulas germinales, equivale a penetrar en el ambiente que les es ms favorable. Sin embargo,
la concepcin psicoanaltica nos ensea que el soma a consecuencia de su identificacin con
el esperma, no satisface slo las tendencias egostas que tratan de calmar las funciones, sino
que participa al mismo tiempo en la satisfaccin real obtenida por las clulas germinales bajo
la forma de un retorno alucinatorio y simblico (parcial) al seno materno, abandonado a regaadientes en el momento del nacimiento, y es lo que llamamos, desde el punto de vista del
individuo, la parte libidinosa del coito.
Si consideramos el proceso genital desde este ngulo al que calificara de bioanaltico, estamos por fin en disposicin de comprender por qu el deseo edpico, el deseo de coito
con la madre, se halla con una regularidad casi fastidiosa por su monotona como tendencia
nuclear en el anlisis de los hombres neurticos. El deseo edipiano es la expresin psquica
de una tendencia biolgica mucho ms general que empuja a los seres vivos a retornar al estado de reposo del que gozaban antes de su nacimiento.
Una de las tareas ms bellas de la fisiologa sera el explorar los procesos orgnicos
que permiten la fusin de los erotismos aislados en erotismo genital. Segn la hiptesis desarrollada antes, cada vez que un rgano renuncia a abandonar directamente sus tendencias
erticas en beneficio de todo el organismo, se da o bien una secrecin a nivel de ese rgano o
bien un desplazamiento de cantidades o cualidades de inervacin hacia otros rganos y finalmente hacia el rgano genital: a este ltimo le incumbir en seguida la tarea de apaciguar
las tensiones erticas libremente flotantes de todos los rganos en el coito.
An le queda a la biologa otra tarea no menos ardua: descubrir de qu forma las tendencias a la satisfaccin del germen por una parte y del soma por otra, independientes en
principio, se combinan o se influencian mutuamente en el acto sexual. Tendr que poner
tambin en evidencia las causas onto y filogenticas que incitan a tantos seres vivos a buscar
la satisfaccin suprema precisamente en el apareamiento que, segn las consideraciones precedentes, es en realidad la expresin del deseo de retornar al seno materno.

3. El desarrollo del sentido de realidad ertico y sus estados

En un trabajo anterior sobre los estados de desarrollo del sentido de realidad en el
transcurso del crecimiento del nio8 he formulado la hiptesis de que el hombre est dominado desde su nacimiento por una tendencia regresiva permanente que trata de restablecer la
situacin intrauterina, y que se agarra obstinadamente a ella de un modo mgico-alucinatorio,
con ayuda de alucinaciones positivas y negativas. Segn esta concepcin, para que el sentido
de realidad pueda alcanzar su pleno desarrollo, es preciso que el hombre haya renunciado una
vez por todas a esta regresin y encuentre un sustituto en el mundo real. Pero slo una parte
de nuestra personalidad participa en esta evolucin; el sueo y los sueos, nuestra vida sexual
y nuestras fantasas, quedan supeditados a la tendencia que trata de cumplir este deseo primordial.
Voy a tratar a continuacin, como complemento a estas ideas, de describir las fases
del desarrollo de la sexualidad tal como las conocemos por los trabajos de Freud, es decir,
como una serie de tentativas, primero inseguras y luego ms explcitas para retornar al seno
materno, mientras que la fase terminal de toda esta evolucin, el desarrollo de la funcin genital, representa el paralelo ertico de la funcin de realidad, es decir, el acceso al sentido
de realidad ertica. Pues, como lo he sealado en el captulo precedente, el acto sexual permite el retorno real, adems de parcial, al tero materno.
En el primer estado de la organizacin sexual infantil, la fase ertico-oral, les incumbe a las
personas que cuidan al nio el mantener la ilusin de la situacin intrauterina: se encargan de
8

El desarrollo del sentido de realidad y sus estados.

que las condiciones de calor, oscuridad, calma, de que el nio necesita para conservarla, se
produzcan. Durante cierto tiempo, no se ejerce ningn control sobre las funciones de eliminacin, y 1a nica actividad propiamente dicha del beb consiste en mamar. Pero incluso este
primer objeto de amor se halla impuesto al nio por su madre, de forma que podemos decir
que el amor primario del nio es un amor de objeto pasivo. Sea de ello lo que fuere. el ritmo de la succin permanece como elemento esencial de toda actividad ertica ulterior, segn
nuestra concepcin. y se integrar amfimcticamente al acto masturbatorio y al coito. La succin del pulgar o Wonnesaugen (Lindner) constituye la actividad libidinosa propia de este
perodo y al mismo tiempo el primer problema de orden ertico que se nos plantea. Qu es
lo que incita al nio a prolongar la mamada una vez saciado? Qu placer encuentra en esta
actividad? Pero resistamos a la tentacin de querer resolver desde ahora este enigma y, a
travs de l, la cuestin fundamental de la psicologa del erotismo; esperemos a estudiar con
detalle los dems erotismos.
El nio de pecho es en definitiva un ectoparsito de la madre, lo mismo que fue un
endoparsito en el perodo fetal. Del mismo modo que se encontraba a gusto en el cuerpo
materno sin la menor consideracin y oblig finalmente a su madre, su nodriza, a expulsarlo
al exterior, se comporta luego con una agresividad creciente respecto a la madre que lo amamanta. La tranquila fase oral ertica del amamantamiento desemboca en una fase canibalista.
El nio desarrolla instrumentos de masticacin y sucede como si, con su ayuda, quisiera devorar efectivamente a la madre amada, quien, por ltimo, se ve obligada a destetarlo. Pienso
que este canibalismo no sirve slo al instinto de auto-conservacin. sino que los dientes son
al mismo tiempo armas al servicio de una tendencia libidinosa. instrumentos con ayuda de los
cuales cl nio intenta penetrar en el cuerpo de la madre.
El nico argumento en favor de esta sugestiva hiptesis, pero que pesa bastante a los ojos de
un psicoanalista, es la constancia y la regularidad con la que se halla la identidad simblica
entre el pene y los dientes en los sueos y en los sntomas neurticos. Segn nuestra concepcin, la dentadura es propiamente hablando un pene arcaico (Urpenis), a cuyo papel libidinoso debe renunciar el nio en el momento del destete9. En consecuencia, no es en s la dentadura la que simboliza al pene, sino ste, desarrollado ms tarde, el que simboliza el instrumento de penetracin ms antiguo, la dentadura. El carcter paradjico de esta hiptesis quedar posiblemente atenuado si consideramos que toda relacin simblica se halla precedida
por un estado de la ecuacin en el que dos cosas pueden reemplazarse mutuamente.
El canibalismo contiene ya en parte todos los elementos agresivos que se manifiestan tan claramente en la organizacin sdico-anal siguiente. La estrecha relacin existente
entre la libido anal y las manifestaciones del sadismo, correspondera, segn las ideas antes
desarrolladas, al desplazamiento de la actividad, primitivamente canbal, sobre la funcin
intestinal. El motivo de este desplazamiento es la reaccin de disgusto suscitada en el nio
cuando los padres o sus sustitutos le exigen el respeto de determinadas reglas de aseo. Incluso
en este estado, no renuncia a la regresin materna oral-ertica intentada anteriormente;
sta reaparece en forma de identificacin de las heces con el nio, es decir, con el propio sujeto. Todo ocurre como si el nio, tras el rechazo trastornador de la agresin libidinosa oralertica por parte de la madre; hubiera retornado su libido contra s mismo. Siendo l mismo a
la vez la madre y el nio (contenido intestinal), puede operar independientemente, en el plano
libidinoso, de la persona que le cuida (la madre). sta puede ser la razn ltima de esos rasgos de carcter oposicionales que son generalmente productos de transformacin de la libido
sdico-anal.
9

Un nio de dos aos que asiste al amamantamiento de su hermano pequeo declara>: Dany come carne. La
prohibicin estricta para los judos de comer simultneamente platos de carne y platos que contuvieran leche
sirve probablemente para asegurar el amamantamiento.

El perodo de la masturbacin debe ser considerado como un estado aparte del desarrollo de
la libido: la primera fase que indica la primaca de la zona genital10. Todos nuestros anlisis
muestran que la masturbacin se halla asociada a grandes cantidades de libido sdico-anal, de
forma que podemos seguir ahora el desplazamiento de los componentes agresivos desde la
fase oral a la genital pasando por la anal. En la masturbacin, sin embargo, la ecuacin
simblica nio = heces se halla reemplazada por el smbolo nio = pene: para el nio, el
hueco de su propia mano simboliza el rgano genital femenino. Resulta llamativo constatar
que en las dos ltimas fases el nio desempea subjetivamente un doble papel, lo que sin
duda est relacionado con la bisexualidad infantil. En todo caso para comprender las manifestaciones de la libido genital plenamente madura, es muy importante saber que todo ser humano, hombre o mujer, puede jugar con su propio cuerpo el doble papel de la madre y el hijo.
Hacia el fin del desarrollo de la libido infantil, el nio, tras las fases del amor de objeto pasivo, tras la agresin canbal y la introversin, retorna a su primer objeto, la madre, pero
provisto ahora de un arma ofensiva ms adecuada. La verga erctil sera ahora muy capaz de
hallar el camino de la vagina materna y estara en disposicin de alcanzar este objetivo si las
prohibiciones educativas, y posiblemente tambin un mecanismo de defensa particular o incluso la angustia, no pusieran rpidamente fin a este precoz amor edipiano.
Renunciamos a describir los perodos sexuales siguientes -perodo de latencia y pubertad- porque nuestro propsito era tan slo demostrar que la ontognesis de la sexualidad
contina invariablemente siendo dominada por la tendencia al retorno al seno materno y que
la organizacin genital, que en cierto modo realiza esta tendencia, corresponde al mximo
desarrollo del sentido de realidad ertica. Tras el fracaso de la primera tentativa oral de retornar al cuerpo de la madre, siguen los perodos anal y masturbatorio, perodos que pudieran
calificarse de autoplsticos, en los que el sujeto busca en su propio cuerpo un sustituto fantasioso del objeto perdido, pero slo el instrumento constituido por el rgano masculino de la
acumulacin permite una primera tentativa seria de realizar esa tendencia de un modo nuevamente aloplstico, primero sobre la propia madre y luego sobre las mujeres del entorno.
Apenas podemos sino esbozar a grandes rasgos la representacin del acto sexual final en
cuanto suma anifimctica de los erotismos ms precoces. Los impulsos agresivos se producen
en el acto sexual por la violencia manifestada para conquistar el objeto y para realizar la penetracin. Trataremos de explicar ahora cmo son utilizados los erotismos anal y uretral en la
formacin del erotismo parental (o erotismo de parto) ntimamente asociado a la genitalidad,
estudiando el desarrollo de la sexualidad femenina, problema que no es posible dejar para
ms adelante.
El desarrollo de la sexualidad genital, cuyo desenvolvimiento en el hombre acabamos
de exponer esquemticamente, sufre una interrupcin bastante repentina en la mujer. Esta
interrupcin se caracteriza esencialmente por el desplazamiento de la erogeneidad del cltoris
(el pene femenino) a la cavidad vaginal. Sin embargo, la experiencia psicoanaltica nos lleva
a suponer que no slo la vagina sino tambin otras partes del cuerpo de la mujer pueden genitalizarse -la histeria nos lo demuestra tambin-, en particular el pezn y las regiones prximas. Es probable que el amamantamiento constituya en cierta medida una compensacin al
placer perdido de la intromisin y de la eyaculacin: de hecho, el pezn manifiesta claramente su aptitud erctil. Sin embargo. parece que una cantidad apreciable de erotismo anal y oral
se halla desplazado sobre la vagina, cuya musculatura quiz parecera imitar con sus contracciones y su peristaltismo el placer oral de ingestin y el placer anal de retencin. Por lo que
se refiere a la zona genital principal, en el hombre se halla esencialmente impregnada de uretralidad, mientras que en la mujer se produce una regresin sobre todo en el sentido de la
analidad, debido a que para ella el inters del coito radica en la conservacin del pene, del
10

Recientemente, Freud ha descrito una fase distinta de organizacin flica. (1923).

esperma y del feto que se desarrolla a partir del esperma (erotismo parental). Sin embargo, el
deseo viril, parcialmente abandonado, de retornar al seno materno, se manifiesta tambin en
la mujer, pero slo a nivel de la fantasa; por ejemplo, en forma de identificacin imaginaria
durante el coito con el hombre, poseedor del pene, bajo la forma de una sensacin vaginal
que sugiere la posesin de un pene (pene hueco) o de una identificacin con el nio que
lleva en su cuerpo. La agresividad masculina se transforma en la mujer en el placer pasivo de
sufrir el acto sexual (masoquismo) que puede explicarse por una parte debido a la presencia
de impulsos muy arcaicos (impulso de muerte de Freud), y por otro debido a un mecanismo
de identificacin con el hombre victorioso. Todos estos revestimientos secundarios de mecanismos de placer alejados en el espacio y genticamente superados parecen servir a la mujer
de cierto consuelo por la prdida del pene.
He aqu cmo podemos concebir de forma general en la mujer el paso de una actividad de tipo viril a la pasividad: la genitalidad del pene femenino (cltoris) refluye regresivamente hacia el conjunto del cuerpo y hacia el conjunto del Yo. de donde procede -pensamospor amfimixia, de manera que la mujer cae bajo el dominio del narcisismo secundario: en el
plano ertico, se hace semejante a un nio, a un ser que se agarra todava a la fantasa de estar por completo dentro de la madre. De este modo, puede identificarse fcilmente con el
feto que vive en ella (o con el pene que es su smbolo), y pasar de lo transitivo a lo intransitivo, de la penetracin activa a la pasividad. La genitalizacin secundaria del cuerpo femenino
explica tambin la tendencia mayor de las mujeres a la histeria de conversin11.
La atenta observacin del desarrollo genital de la mujer hace pensar que en el momento del primer coito la genitalidad femenina se halla an inmadura. Las primeras tentativas de
coito son en realidad violaciones sangrientas. Slo ms tarde aprende la mujer a cumplir el
acto sexual de forma pasiva y todava tarda bastante en experimentar placer e incluso en tomar parte activa. En cada acto sexual la oposicin primitiva se repite en forma de una resistencia muscular opuesta por la vagina contrada: luego se produce una lubricacin de la vagina que resulta fcilmente penetrable y slo al final sobrevienen las contracciones que parecen
tener por objeto la aspiracin del esperma y la incorporacin del pene (la tendencia a la castracin desempea probablemente aqu un papel). Estas observaciones, unidas a determinadas
consideraciones filogenticas que examinaremos al detalle ms adelante, hacen pensar que el
coito es tambin una repeticin, a nivel individual, de la guerra de los sexos. La mujer es la
parte perdedora: abandona al hombre el privilegio de penetrar efectivamente en el cuerpo de
la madre, contentndose por su parte con compensaciones fantasiosas, y sobre todo acogiendo al nio cuya dicha comparte12. Por el contrario, si creemos en las observaciones psicoanalticas de Groddeck, existen placeres a los que el sexo masculino no alcanza, disimulados
tras los sufrimientos del parto13.
Estas reflexiones arrojan nueva luz sobre los modos de satisfaccin de los perversos y sobre
los sntomas de los psiconeurticos. Su fijacin a una etapa anterior del desarrollo sexual
representa, pues, un desarrollo muy imperfecto del objetivo final de la funcin de realidad
ertica, a saber: la reproduccin genital de la situacin intrauterina. Incluso los arquetipos de
las neurosis actuales: la neurastenia que se asocia a la eyaculacin precoz y la neurosis de
angustia que va acompaada de una tendencia excesiva a la retencin, pueden ahora explicarse por una genitalidad en la que abundan o bien los elementos anales o bien los uretrales; la
impotencia que se deriva de ello puede ser atribuida por el anlisis a la angustia de la situacin intrauterina. Quisiera recordar aqu los trabajos de Rank, que por otra parte van mucho
11

Fenmenos de materializacin histrica.

Esto constituye brevemente la construccin que he intentado elaborar y a la que Freud se refiere en su artculo
El tab de la virginidad.
13
Ver: Groddeck, El libro del ello.
12

ms lejos en ciertos aspectos (El trauma del nacimiento, 1924), para dar mayor extensin a la
presente teora de la genitalidad.
Estoy convencido de que la observacin de la vida sexual de los animales confirmar
esta concepcin, y slo lamento la insuficiencia de mis conocimientos en este campo de la
ciencia. Lo poco que s apoya mi concepcin relativa a la universalidad del impulso de regresin maternal y de su realizacin mediante el coito. Me refiero, por ejemplo, al hecho de
que algunos animales prolonguen el acto sexual casi indefinidamente14.

4. Interpretacin de los diversos procesos del acto sexual

Tras estas consideraciones, nos parece interesante someter a un anlisis, a la manera
de los sntomas neurticos, los diversos procesos del acto sexual, de los cuales slo hemos
estudiado hasta ahora la eyaculacin.
Tenemos primeramente la ereccin, que, segn nuestra teora de la genitalidad y el deseo de
retorno a la situacin intrauterina que implica, requiere una interpretacin a primera vista
sorprendente. Supongamos que la envoltura permanente del glande en una membrana mucosa (prepucio) constituya de hecho una rplica reducida de la situacin intrauterina. Cuando en
el momento de la ereccin el aumento de la tensin acumulada en el rgano genital proyecta
el glande, es decir, la parte mas sensible del pene (y, segn nuestra concepcin, el representante narcisista del Yo entero), fuera de su posicin de reposo protegida, puede decirse en
cierto modo que lo da a luz; la intensificacin repentina de la sensacin de disgusto permite
comprender el deseo, tambin sbito, de restablecer la situacin perdida por el pene penetrando en otro envoltorio, dicho de otro modo, de buscar en el mundo exterior real, esta vez
efectivamente en el interior del cuerpo femenino, la quietud de la que gozaba antes de un
modo auto-ertico.
En el acto sexual humano, la eyaculacin est precedida por una friccin prolongada.
Para comprender este hecho debemos remontamos un poco atrs. Los zologos han observado la existencia en algunos animales de un modo de reaccin singular, la autonoma, que consiste en lo siguiente: el animal desgaja de su cuerpo, es decir, deja caer mediante movimientos musculares especficos, aquellos de sus rganos que estn sometidos a una irritacin
muy intensa o le hacen sufrir de cualquier manera. Por ejemplo, algunos gusanos, situados en
estas condiciones. son capaces de arrojar todo su intestino; otros se rompen en pequeos trozos. Todo el mundo sabe con qu facilidad abandona su cola en manos del adversario el lagarto perseguido, para regenerarla en seguida, rpidamente. Esta reaccin corresponde con
seguridad a un rasgo fundamental de todo ser vivo, podemos suponer que representa el modelo biolgico del rechazo. es decir, esencialmente la huida psquica ante los sentimientos de
disgusto demasiado intensos.
Ya hemos dicho que todas las cantidades y cualidades de excitacin que el organismo
ha desplazado sin satisfacerlas, en inters del buen funcionamiento de sus rganos, se acumulan en el aparato genital para ser descargadas a travs de l. Esta descarga. en el sentido de la
tendencia a la autonoma. no puede sino corresponder a la tendencia a rechazar el rgano que
se halla en tensin. Desde el punto de vista del Yo, hemos descrito la eyaculacin como un
rechazo anlogo de secreciones que producen una sensacin de disgusto: podemos reconocer
la manifestacin de una tendencia semejante en la ereccin y en la friccin. La ereccin no es
posiblemente ms que el resultado incompleto de una tendencia a separar del cuerpo el
14

El coito de la araa puede durar siete horas, y el de la rana hasta cuatro semanas. Hace tiempo que se conoce
el apareamiento permanente de algunos parsitos; llega incluso a ocurrir que el macho pasa su vida entera en el
tero o en la laringe de la hembra. Un desarrollo superior del sentido de realidad ertico se da tambin en estos
parsitos que transfieren casi toda la preocupacin de su mantenimiento a su husped y cuya organizacin est
casi enteramente dedicada al servicio de la funcin sexual.

rgano genital cargado de cualidades desagradables. Igual que en la eyaculacin. podemos

considerar que se trata ahora de una lucha entre la tendencia a arrojar y la tendencia a conservar; lucha que, en este caso, no termina con la victoria de la tendencia a la separacin15. Podramos an suponer que el acto sexual tiende primeramente a desgajar por completo el rgano
sexual del cuerpo -una especie de autocastracin-, pero que se contenta luego con desembarazarse de la secrecin. Los mltiples comportamientos sexuales de los animales nos permiten observar, en ejemplos extremos, las diferencias surgidas de esta lucha. El tat (dasypus),
mamfero con cintura de escamas, introduce en el rgano de la hembra un pene gigantesco si
se le compara con su estatura; y al contrario, el pene de la jirafa disminuye en la penetracin
a la manera de un telescopio para acabar siendo un apndice filiforme y el esperma eyaculado
llega directamente al tero a travs de esta especie de filamento.
El deseo de friccin genital deja suponer que el desagrado proviniente de todo el organismo se acumula en el rgano genital en forma de prurito; ste es calmado mediante una
especie de raspamiento. Pero podemos suponer que el reflejo de raspamiento es un residuo
arcaico de la tendencia a la autonoma, una tentativa de arrancar con las uas la parte irritada
del cuerpo. En efecto, este prurito slo cesa en general una vez que la parte irritada ha sido
rascada hasta producir sangre, es decir, mediante el rascamiento efectivo de los fragmentos
del tejido. Con mucha probabilidad, friccin, ereccin, eyaculacin constituyen un proceso
autonmico, intenso al principio, y luego en disminucin, que comienza con la intencin de
dejar caer todo el rgano, y luego se contenta con el raspamiento (frotamiento), limitndose, por ltimo, a la emisin espermtica. Naturalmente, todo esto slo caracteriza un aspecto
del proceso (el Yo, el soma); en lo que concierne al tejido germinal, dicho de otro modo, a la
libido, se trata de una tendencia de intensidad decreciente a retornar al seno materno.
Volver ms adelante sobre los mviles profundos de la tendencia genital a la autocastracin;
me contentar con indicar aqu que el reino animal proporciona innumerables ejemplos de
auto-castracin efectiva en la que se observa, durante el acto, no slo la expulsin de la secrecin sino el verdadero desprendimiento del pene. Podemos evocar aqu. como una especie
de autocastracin fracasada, la turgescencia en forma de anillo del pene de los canidos que
hace que el macho permanezca colgado de la hembra, despertando en el observador la idea
de un posible desprendimiento.
En el hombre. el trabajo de conquista que precede al apareamiento se ha desvirtuado
en el curso de la evolucin cultural hasta hacerse irreconocible: para hallar su significacin
primitiva debemos volver una vez mas a la observacin de los animales. Ya hemos sealado
que la tendencia nuclear a retornar al tero materno es compartida por ambos sexos. De este
modo, el trabajo de conquista no puede tener otro objetivo que permitir al hombre convencer
a la mujer de que sufra el acto sexual renunciando a su propia tendencia a la satisfaccin real
o limitndola. En apoyo de esta afirmacin. puedo citar dos observaciones de Darwin, una
autoridad en la materia: Estos fenmenos nos incitan a pensar que la hembra no elige al macho ms atractivo para ella, sino al que menos le repugna. Esta concepcin expresa claramente lo que nos parece ser una situacin privilegiada del macho en el acto sexual. Por otra
parte, Darwin constata que la diferenciacin sexual, en el sentido del dimorfismo sexual,
comienza siempre en el macho, incluso si ms tarde toma tambin parte en ella la hembra.
Todo esto coincide perfectamente con la observacin de Freud segn la cual la libido es en
realidad viril, incluso cuando se trata de una satisfaccin pasiva (como, por ejemplo, en la
mujer).
Segn nuestra hiptesis. los caracteres .sexuales secundarios, de los que proviene el privilegio del macho, son las armas de un combate en el que se trata de decidir quin de los dos ad15

La tendencia a la autonoma proporciona la explicacin ltima del smbolo de la extraccin dental utilizado en
lugar de las representaciones de espermatorrea y de nacimiento.

versarios conseguir forzar el acceso al cuerpo del otro en compensacin del tero maternal
perdido. Si examinamos estas armas desde el punto de vista de su eficacia, constataremos que
tratan todas ellas de reducir a la obediencia a la hembra mediante la violencia directa, o de
paralizara mediante la fascinacin hipntica. A la primera categora de estas armas de combate pertenecen, por ejemplo, las callosidades que aparecen en el pulgar de la rana macho en
el perodo de celo, que le sirven pira sujetar a la hembra por el hueco de las axilas.- la mayor
fuerza fsica del macho tiene el mismo sentido: lo mismo el comportamiento del macho en
algunos reptiles que, durante el apareamiento, tamborilea sobre la cabeza de la hembra con
sus miembros anteriores para disponerla. La intimidacin de la hembra es un procedimiento
muy empleado; el macho debe asustarla hinchando su cuerpo o alguna de sus partes (sapo,
camalen), ostentando grandes trozos de piel o repliegues carnosos, hinchando el busto (pjaros), alargando y acortando bruscamente el hocico (observaciones hechas por Darwin sobre el
elefante marino). Una especie de focas (christophora cristata) desarrolla en el perodo del
apareamiento una especie de boina cuya dimensin es superior a la de la cabeza que la lleva.
Son conocidos los mtodos para amansar a la hembra (entre los gatos) que consisten en rugir
encima de ella. Un procedimiento anlogo es el utilizado por una especie de lagartos de Malasia, en los que el macho, en perodo de apareamiento, aproxima a la hembra el busto erguido mientras que aparece una mancha negra sobre fondo amarillo rojizo en su garganta intensamente hinchada. Adems de la intimidacin, este modo de conquista parece tambin comportar elementos de fascinacin estimulando el sentido esttico; entre los ms impresionantes, vemos la riqueza de colorido, el empleo de todo tipo de rganos sonoros, la produccin
de luz (lucirnagas), la danza, el despliegue de la cola en abanico y, en muchos pjaros, el
canto, el vuelo y el cacareo seductor.
La primera analoga que se presenta a la mente cuando se observan estos fenmenos,
es su parecido con la hipnosis. Mis observaciones psicoanalticas me han llevado a distinguir
dos formas diferentes de inducir la obediencia hipntica: la hipnosis maternal y la hipnosis
paternal16. La primera acta paralizando a la vctima por intimidacin; la segunda, por insinuacin seductora. En ambos casos, el hipnotizado retorna al estado del nio impotente. El
comportamiento especifico, de apariencia catalptica, de los hipnotizados, incita a suponer
que esta regresin se remonta an ms lejos: reproduce la situacin intrauterina (Bjerre). La
presencia tan frecuente, entre los caracteres sexuales secundarios del macho, de la belleza que a mi parecer es una seal de feminidad-, y el hecho de que el macho asuma tan a menudo
la funcin femenina de acunar y adormecer, no pueden sorprender, habida cuenta de la bisexualidad general de los individuos que se reproducen por va sexual. Suponemos que es la
regresin hipntica a la situacin intrauterina la que aturde a la hembra en el momento de la
conquista y que la reproduccin fantasiosa de esta situacin agradable le proporciona una
compensacin por tener que sufrir el acto sexual que en s resulta penoso. Si. de acuerdo con
los zologos, clasificamos entre los caracteres sexuales secundarios todas las partes del cuerpo que presentan un carcter sexual, pero que no participan en la funcin de secrecin de las
glndulas genitales, debemos clasificar entre stas los rganos de apareamiento, es decir, el
pene y la vagina. En efecto, nos parece que la exhibicin de los rganos sexuales, pene en
ereccin o vagina abierta, producen por si mismos un efecto de fascinacin, y despiertan en la
pareja que lo ve la fantasa de la situacin intrauterina.
Entre las armas de la seduccin, tienen especial importancia determinados olores. Es
sabido el papel que desempea el olor de la valeriana en los gatos en el momento del apareamiento; conocemos el olor del macho cabro y del almizclero; o la fuerza atractiva de la mariposa hembra, que le permite atraer hasta la ciudad a los machos que se hallan a muchos
kilmetros de distancia en los campos. Incluso entre los animales superiores, el olor especfi16

Transferencia e introyeccin

co del rgano sexual femenino produce un efecto excitante y ello puede deberse a que despierte la aspiracin a la situacin intrauterina. El conejo domstico, por ejemplo, resulta impotente si se le cortan los nervios olfativos. No podemos olvidar el hecho de que las primeras
impresiones sensibles, y que por esta razn son importantes para toda la vida, afectan al nio
durante su nacimiento, es decir, en las vas genitales y en su proximidad (Groddeck).
Hasta ahora se ha observado muy poco el comportamiento psquico de la pareja en el curso
de las emociones vividas durante el acto sexual. Ha ocurrido como si el hombre manifestara
sus mayores secretos en estos afectos: un sentimiento de vergenza casi insuperable le impide
comunicar cualquier cosa. Incluso durante la observacin psicoanaltica en la que el paciente
es invitado a expresar todos sus sentimientos, slo al fin aprende a describir los procesos subjetivos de excitacin experimentados en el acto sexual, mientras que desde hace tiempo se ha
habituado a hablar sin resistencia de los procesos objetivos. He podido saber a este respecto
que el individuo se halla dominado totalmente por una especie de atraccin coercitiva que le
arroja hacia su pareja; se esfuerza por disminuir mediante todos los sistemas posibles la distancia entre su pareja y l (vase la tendencia indicada al principio de arrojar un puente
mediante el beso o el abrazo). Podemos afirmar que este atractivo mutuo no hace sino expresar la fantasa de unirse verdaderamente con el cuerpo de la pareja, o tambin de penetrar en
l por completo (en cuanto sustituto del tero materno); la unin sexual no es ms que una
realizacin parcial de esa intencin. La tensin experimentada por la pareja durante la duracin del acto es en s penosa, y nicamente la esperanza del prximo desenlace consigue
hacerla voluptuosa. Esta penosa tensin se parece en muchos aspectos a la angustia: sabemos, por otra parte, por Freud, que la angustia repite siempre la sensacin de desagrado experimentada en el momento del nacimiento.
Parece que debamos habituarnos a la idea de la .superdeterminacin de un nico proceso, como nos ensea el psicoanlisis en lo que se refiere a los procesos psquicos. A medida que profundizamos el estudio del desarrollo del coito, se hace evidente que no se trata tan
slo de un proceso cargado de placer (la representacin de la afortunada situacin intrauterina), sino tambin de la repeticin de experiencias penosas (probablemente la primera experiencia de angustia, la del nacimiento). Es an ms probable que tales afectos no se manifiestan sin orden, sino ms bien segn una sucesin histricamente determinada. Se sigue de ello
que el aumento de la tensin penosa y su punto culminante en la satisfaccin orgsmica, representan simultneamente dos tendencias de sentido opuesto: la repeticin de la experiencia
penosa del nacimiento y de su afortunado desenlace, y el restablecimiento de la situacin
intrauterina que todava era absolutamente agradable, penetrando de nuevo en el seno materno.
Los fenmenos fsicos ms llamativos entre los que acompaan estas emociones afectan a la respiracin y a la circulacin sangunea de ambos miembros de la pareja. Existe una
disnea manifiesta y el pulso resulta acelerado; slo tras el orgasmo se consigue una respiracin ms profunda. satisfactoria. y se apacigua la actividad cardaca. Estas perturbaciones
parecen representar el equivalente de la notable tendencia a la adaptacin que exige el paso
del modo de oxigenacin fetal a la respiracin extrauterina. Puede llevarse la comparacin
entre el coito y el proceso del nacimiento hasta ver en el ritmo del apareamiento la repeticin
abreviada de la periodicidad de los dolores del parto? No me atrevera a decidir por el momento17.
Notemos todava que el coito va acompaado tambin de claros impulsos agresivos.
Este componente, cuyo desarrollo hemos seguido hasta llegar a la genitalidad en el captulo
17

el parentesco entre angustia y libido constituye una de las tesis fundamentales de Freud. Desde sus primeras
comunicaciones psicoanalticas, Freud indica que los sntomas de la neurosis de angustia y las emociones del
coito son de la misma naturaleza.

consagrado al desarrollo del sentido de realidad ertica, se expresa durante el acto sexual por
manifestaciones musculares de intensidad creciente, que no slo tienen por fin retener el objeto de amor, sino que tambin poseen algunos rasgos sdicos evidentes (morder, araar). Las
primeras manifestaciones vitales del recin nacido descubren tambin que el trauma vivido
durante el nacimiento y en particular la complexin sufrida en el canal obsttrico despierta no
slo la angustia sino tambin la clera, y sta se repite en el coito 18.
El estado de la pareja se caracteriza durante el orgasmo e incluso despus por una disminucin considerable y hasta una abolicin completa de la conciencia (normalmente, en el perodo precedente al orgasmo, la actividad psquica consciente se limita a la voluntad de alcanzar
el objeto sexual). Los ejemplos tomados en el reino animal evidencian aun mas claramente la
concentracin sobre la sensacin satisfactoria. Tambin all ocurre que la sensibilidad dolorosa queda abolida por completo. Algunas especies de lagartos se dejan partir en pedazos antes
que interrumpir el acto sexual: hay salamandras a las que ni siquiera la mutilacin hace desistir del apareamiento. El conejo domstico cae durante el orgasmo en un estado prximo a la
catalepsia y luego, inconsciente, con el pene introducido en la vagina de la hembra, permanece tendido junto a ella, totalmente inmvil. Al considerar este estado, as como el sentimiento
de total satisfaccin y la ausencia absoluta de deseos que lo acompaa. no hacemos sino ser
consecuentes con el objetivo del coito que. para el individuo completo. significa que ha realizado inconscientemente la existencia intrauterina de un modo alucinatorio: pero al mismo
tiempo, para el rgano genital y para las clulas germinales, esto significa la realizacin a la
vez simblica y real de este objetivo. Probablemente, 1a feliz victoria sobre el trauma de nacimiento se expresa tambin en la misma ocasin. Hablaremos ms tarde en detalle de las
variaciones del bloqueo que suponemos se producen durante el orgasmo, pero de momento
nos contentaremos con esta descripcin.
Para terminar, quiero sealar la estrecha relacin que existe entre el apareamiento y el
sueo, tanto en el hombre como en numerosas especies animales. Esto coincide totalmente
con nuestras previsiones tericas, porque consideramos tanto al sueo como al acto sexual
como regresiones a la vida intrauterina. Volveremos a considerar detalladamente estas analogas y las diferencias que existen entre ambos fenmenos; ahora solamente indicaremos que
muchos animales, y tambin el hombre, sucumben gustosamente al sueo tras el coito. Nuestras experiencias psicoanalticas nos indican que la mayora de los casos de insomnio de origen psquico pueden atribuirse a perturbaciones de la funcin genital y slo curan si tales
perturbaciones son suprimidas.

5. La funcin genital
Podemos preguntarnos ahora si este estudio del desenvolvimiento y evolucin ontogenticas del coito permite abordar tambin el sentido de este proceso que se repite con una
uniformidad tan notable en gran parte del mundo animal.
Desde el punto de vista puramente biolgico, consideramos el coito como un acto de
descarga peridica cuyo objetivo consiste en reducir la tensin libidinosa que se acumula a lo
largo de la vida del individuo, tensin libidinosa que acompaa cualquier actividad no ertica
de los rganos y que desplaza amfimcticamente desde los diversos rganos hacia el aparato genital. En consecuencia, todos los rganos intervienen en los procesos del apareamiento,
pero en particular la totalidad de cantidades y de formas de la libido insatisfecha de las zonas
ergenas y de los estados organizativos superados en la edad adulta. Sin pronunciarnos sobre
la naturaleza del proceso fisiolgico en cuestin, recordemos la similitud entre la consecucin
18

Es posible que el sentimiento de rabia impotente forme parte integrante de la angustia. (Comprese esta concepcin del sadismo y el captulo relativo a la satisfaccin sexual en el libro de Rank: El trauma de nacimiento).

final de las funciones de apareamiento y de secrecin y supongamos que se hallan condensadas en los procesos de ereccin y de eyaculacin (esbozados tambin en el acto genital femenino) todas las tendencias a la autonoma cuya realizacin ha sido abandonada en provecho
de la funcin de utilidad. Un ser vivo que dispone de una funcin genital evolucionada es
capaz de una mejor adaptacin a las tareas de la existencia, incluso en las actividades no erticas; puede diferir sus satisfacciones erticas durante bastante tiempo para que no perturben
la funcin de conservacin. Podemos decir entonces que el aparato genital es al mismo tiempo un rgano til que favorece los planes de la funcin de realidad.
Poseemos tan slo ideas muy imprecisas en cuanto a las modificaciones de bloqueo
que siguen a la satisfaccin genital y no podemos emitir una opinin ms concreta salvo sobre el aspecto psicolgico del proceso orgsmico. Ocurre como si, en las condiciones del
coito, una tensin elevada a un alto grado de intensidad se apaciguara repentinamente y con
extrema facilidad, de forma que la movilizacin intensa de las energas de bloqueo resultara
bruscamente intil. La fuerza de este poderoso sentimiento de bienestar puede atribuirse, lo
mismo que el placer que procura el chiste, a la economa en energa de bloqueo (Freud)19.
Paralelamente a este sentimiento, puede imaginarse un reflujo genitfugo de la libido hacia
los diversos rganos, dependiente del flujo genitpeto que, en la fase de tensin, ha dirigido las excitaciones de los diversos rganos hacia el aparato genital. En el momento en que la
libido se aparta del rgano genital hacia el organismo psicofsico entero, nace la sensacin
de bienestar que recompensa a los rganos por su buen funcionamiento y les incita al mismo
tiempo a nuevos logros20.
La satisfaccin orgsmica corresponde de alguna manera a la genitalizacin explosiva
de todo el organismo, a la identificacin total de todo el organismo con el rgano de ejecucin bajo el efecto de la friccin.
Por seductora que sea esta concepcin de proceso de apareamiento desde el punto de vista de
la economa psicofsica, no siempre basta para explicar por qu la acumulacin y la descarga
de la energa sexual reviste precisamente esta forma en casi todo el mundo animal. Mientras
esta cuestin siga sin respuesta, no podemos pretender disponer de una explicacin suficiente. El psicoanlisis nos ensea que podemos paliar esta insuficiencia, al menos en lo que concierne a los procesos psquicos, completando el aspecto puramente ontolgico (descriptivoeconmico) mediante el aspecto histrico-gentico. De este modo, hemos tratado -como
hicimos anteriormente con los diversos modos de manifestacin del sentido de realidad- de
atribuir las manifestaciones impulsivas de la sexualidad a la tendencia a restablecer la situacin prenatal, especie de compromiso entre esta tendencia, aparentemente abandonada en la
vida real aunque de hecho slo se prescindi parcialmente de ella, y los obstculos que encuentra en la realidad. De este modo, las fases del desarrollo sexual tal como las ha descrito
Freud aparecen como tentativas constantemente repetidas para conseguir este objetivo, mientras que la propia organizacin genital corresponde a una realizacin final, aunque parcial, de
la exigencia impulsiva. Pero parece que esta satisfaccin impulsiva no alcanza su objetivo
directamente, sino que debe tratar de reproducir constantemente la historia de su propio desarrollo, comprendida la lucha adaptativa, en s misma penosa, que se le impone al individuo
por la perturbacin de una situacin anterior agradable. La primera y ms intensa lucha adaptativa en la vida de un individuo est constituida por la experiencia traumtica del nacimiento
y el trabajo de adaptacin impuesto por la nueva situacin. Suponemos entonces que el coito
no slo representa un retorno -semifantasioso, semirreal- al seno materno, sino que manifiesta tambin mediante sus sntomas la angustia del nacimiento y la victoria conseguida, es de19

El placer que procura el cosquilleo resulta de esta misma economa. Podemos suponer adems que la mayor
parte de las zonas sensibles al cosquilleo estn genitalizadas, en particular el hueco de la axila.
20
Esta idea de un flujo genitpeto de la libido, y la inversin del mismo durante el orgasmo, fue mencionada ya
por el autor en la Discusin sobre el onanismo, en Viena, 1912.

cir, la venturosa realidad del nacimiento. Es cierto que durante el coito existen dispositivos
apropiados que velan para que la angustia no supere un cierto grado; y an se despliega mayor solicitud para que la consecucin repentina y casi completa del objeto de la satisfaccin
(el tero de la mujer) transforme esta angustia en placer intenso.
Podemos alinear esta hiptesis con los ejemplos que Freud utiliza para ilustrar la compulsin
de repeticin en su obra Ms all del principio de placer (1921). Esta analoga adquiere
posiblemente ms valor debido a que conduce a un resultado idntico a partir de hiptesis
totalmente diferentes. Freud explica determinados sntomas de la neurosis traumtica y tambin algunas particularidades del juego del nio por la compulsin a descargar progresivamente, mediante pequeas dosis multiplicadas, las cantidades de excitacin no liquidadas y
que no pueden ser deshechas en bloque debido a su intensidad. Tambin nosotros consideramos que el coito representa la descarga parcial del efecto de choque del traumatismo del
nacimiento que an no ha sido liquidado; pero al mismo tiempo vemos tambin en ello un
juego o, ms exactamente, una fiesta conmemorativa que celebra la feliz liberacin de una
situacin difcil, y por ltimo la negacin del traumatismo mediante una alucinacin negativa.
Somos incapaces de dar una respuesta coherente a la cuestin formulada por Freud,
relativa a si esta repeticin constituye una obligacin o bien un placer, si se sita ms ac o
ms all del principio de placer, al menos en lo que concierne al impulso de apareamiento.
Pensamos que en la medida en que corresponde a la liquidacin progresiva del efecto de choque, es una obligacin, es decir, una reaccin de adaptacin impuesta por una perturbacin
exgena. Pero en la medida que representa la negacin alucinatorio-negativa de la perturbacin en cuestin, o una fiesta conmemorativa de esta victoria, tenemos que vrnoslas con
puros mecanismos de placer.
Numerosos indicios inducen a creer que las fuerzas impulsivas estn desigualmente
repartidas entre el soma y el germen, como si la mayora de los impulsos no resueltos se
hubieran acumulado en el germen; la compulsin de repeticin traumtica emanara, pues,
esencialmente de ste, liberando as al individuo tras cada repeticin (o cada coito) de una
fraccin de malestar. Nos tienta sobremanera atribuir la tendencia auto-castradora que se manifiesta en el acto genital a la tentativa de expulsar del cuerpo, en su totalidad o en fracciones,
la secrecin genital que causa la sensacin de malestar. Pero al mismo tiempo el coito carga
tambin a su cuenta la satisfaccin individual del soma, es decir, la liquidacin de los traumatismos menores sufridos en el transcurso de la existencia, superndolos con bastante facilidad.
En este carcter ldico vemos el elemento de puro gozo de la satisfaccin genital; ello
nos permite finalmente formular una opinin de alcance algo ms general sobre la psicologa
del erotismo.
Se sabe que la mayora de las actividades impulsivas son desencadenadas por perturbaciones que afectan al organismo desde el exterior, o bien que nacen de modificaciones internas igualmente perturbadoras. Por el contrario, en lo que concierne a los impulsos ldicos,
entre los cuales podemos clasificar tambin en cierto sentido los impulsos erticos, es la propia pulsin la que suscita un malestar, con el nico objetivo de gozar luego al interrumpirla.
Lo que caracteriza, pues, la tendencia ldica y el erotismo es que, al contrario de otros casos
en que la situacin de malestar sobreviene de improviso, este malestar slo se autoriza primeramente segn una dosificacin conocida y medida, y en segundo lugar las modalidades defensivas son previstas de antemano e incluso a menudo en un grado excesivo. En este sentido,
tengo la tentacin de considerar, por ejemplo, al hambre como un instinto simple que trata de
que cese la sensacin de malestar provocada por la privacin fsica, y al apetito como su paralelo ertico; pues, en el caso del apetito, esta pequea privacin unida a la seguridad de una
satisfaccin correspondiente debe ms bien representar un placer preliminar. Suponemos en-

tonces que las organizaciones sexuales, en particular las funciones de apareamiento, se han
constituido tambin de forma tan ingeniosa que se pueda contar con la satisfaccin de manera
segura. As, pues, la sexualidad no hace sino jugar con el peligro. Segn nuestra descripcin,
en la sexualidad genital toda la tensin sexual del organismo se halla convertida en sensacin
de prurito de los rganos genitales21, de la que resulta muy fcil desembarazarse; pero al
mismo tiempo la tendencia de todo el organismo a retornar al tero materno se desplaza tambin sobre una parte del cuerpo, el rgano genital, mediante el cual puede realizarse sin dificultad.
El coito recuerda as esos melodramas en los que se acumulan las nubes amenazadoras presagiando una autntica tragedia, pero en los que se tiene siempre la impresin de que
a pesar de todo acabar bien22.
El nico motivo que a nuestro parecer puede justificar esta repeticin ldica es el recuerdo de haber sido liberado de un malestar, que Freud evoca igualmente como uno de los
motivos del juego del nio. El que el ser humano haya sobrevivido al peligro implicado por el
nacimiento y la alegra de haber hallado la posibilidad de existir en el exterior del cuerpo
materno, permanecen en la memoria para siempre. Esto es lo que la incita a reproducir peridicamente situaciones peligrosas similares pero atenuadas, por el nico placer de volver a
gozar de su superacin. Es posible que el retorno temporal al seno materno tal como se vive
en el coito y, simultneamente, la repeticin y el dominio ldico de todos los peligros inherentes al nacimiento y a la lucha de adaptacin a la vida, consigan un efecto vivificante en
el mismo sentido que la regresin cotidiana del sueo. El reinado autorizado peridicamente
del principio de placer aporta consuelo al ser vivo empeado en una difcil lucha y le proporciona la fuerza para proseguirla.
Mi obstinacin en mantener la regresin al tero materno en el centro de la teora, a
pesar de todas las dificultades de conceptualizacin que implica, la debo esencialmente a una
experiencia psicoanaltica. Es llamativo constatar con qu constancia las formaciones psquicas ms diversas (sueo, neurosis, mito, folklore, etc.) representan mediante un mismo
smbolo el coito y el nacimiento: ser salvado de un peligro, sobre todo del agua (lquido amnitico): al mismo tiempo, con qu regularidad expresan las sensaciones experimentadas durante el coito y en la existencia intrauterina con los sentimientos de nadar, flotar o volar; por
ltimo, la identidad simblica que se encuentra entre el rgano genital y el nio23.
Pensamos haber descubierto el sentido completo del acto genital del que el orgasmo
constituye el punto final. Cuando la tensin libidinosa, restringida generalmente al rgano
genital, irradia de modo brusco todo el organismo, ste no slo comparte por un instante el
placer de los rganos sexuales, sino que incluso goza de nuevo del bienestar intrauterino.
As, pues. segn nuestra concepcin, la cpula resume en un solo acto toda una serie de secuencias cargadas de placer y de angustia. Por una parte, el placer de ser liberado de excitaciones impulsivas molestas, el placer de retornar al vientre materno, el placer de un feliz desenlace del nacimiento; por otra, la angustia experimentada en el transcurso del nacimiento
que se revivir durante el retorno (fantaseado). Como el retorno se limita en realidad al rgano genital y al esperma, mientras que el resto del cuerpo puede preservar su integridad (y slo
21

El proceso inverso sera la conversin histrica, el desplazamiento de la agitacin genital hacia la inervacin
aferente de otras partes del cuerpo.
22
He tenido el gusto de hallar esta misma concepcin del erotismo en la hermosa obra de Ossipow titulada:
Tolstoi Kinderheitserinnerungen (1923) (Recuerdos de la infancia de Tolstoi). Compara tambin la angustia del
placer sexual con el apetito, oponindolos a las verdaderas privaciones como el hambre.
23
Si un da llega a confirmarse nuestra hiptesis, aportar tambin alguna luz sobre la gnesis de los smbolos.
Un verdadero smbolo tendra el valor de un monumentos histrico, sera un precursor histrico de los modos
de actuar pertenecientes a una poca periclitada, o sea, restos mnmicos a los cuales nos sentimos inclinados a
volver, tanto en el plano psquico como en el fsico

participa en la regresin de modo alucinatorio), resulta posible eliminar del orgasmo todo
elemento angustioso y terminar el coito con un sentimiento de satisfaccin plena.
El punto oscuro de nuestro razonamiento es indiscutiblemente la curiosa combinacin
entre el placer de la satisfaccin y la funcin de conservacin de la especie que presenta el
acto de apareamiento. Hay que admitir que la ontognesis del individuo no proporciona explicaciones satisfactorias. Veamos ahora si el paralelo filogentico, prudentemente evitado
hasta aqu, puede hacernos avanzar un poco.

PARTE FILOGENETICA
6. El paralelo filogentico
Pido anticipadamente que se me excuse la audacia de esta irrupcin en un terreno
cientfico que me es extrao, y debo indicar de entrada que no son datos biolgicos los que
me han llevado a formular la idea de una catstrofe individual del nacimiento y de su repeticin en el coito, sino una vez ms slo la experiencia psicoanaltica, y en particular la que
corresponde al mbito del simbolismo. Si se acepta el presupuesto, confirmado por innumerables observaciones, de que fragmentos enteros de historia perdida o inaccesible de otro modo se han conservado como si fueran jeroglficos en la formas de expresin simblica o indirectas del psiquismo y del cuerpo, puede comprenderse y perdonarse que osemos aplicar a los
grandes misterios de la gnesis de la especie este mtodo de desciframiento que ha dado buenos resultados en el mbito de la historia individual. Cuando nuestro maestro Freud se entregaba a tentativas de este orden, tena la costumbre de repetir que no senta ninguna vergenza
por extraviarse durante las excursiones en medio de lo desconocido. En el peor de los casos
pueden situarse rpidamente postes indicadores a lo largo los caminos recorridos para evitar
que otros cometan errores semejantes.
Digamos de entrada que el punto de partida de todas las especulaciones siguientes ha
sido la frecuencia extraordinaria con la que en las manifestaciones de las organizaciones
psquicas normales y patolgicas ms diversas, en las producciones del psiquismo individual
y colectivo, el smbolo del pez o, ms exactamente, la imagen de un pez flotando o nadando
en el agua, expresa a la vez acto sexual y la situacin intrauterina. Una idea fantstica ha
germinado en mi espritu a propsito de una observacin de este tipo particularmente impresionante: podra ocurrir que, adems del parecido puramente exterior entre las situaciones del
pene en vagina, del nio en el vientre materno y del pez en el agua, este simbolismo expresara tambin una parte de conocimiento filogentico inconsciente debido a que descendemos de
vertebrados acuticos. Pues, tal como hemos aprendido en nuestros estudios, el hombre desciende efectivamente del pez y se venera al famoso amphioxus lanceolatus como el antepasado de todos los vertebrados, y por tanto tambin del hombre.
Desde que apareci esta idea, multitud de argumentos han afluido constantemente de
todas partes, algunos extraordinariamente arriesgados. Hemos pensado lo que ocurrira si
toda la existencia intrauterina de los mamferos superiores no fuera ms que repeticin de la
forma de existencia acutica de antao, y si el nacimiento representara simplemente la recapitulacin individual de la gran catstrofe que, al secarse los ocanos, oblig a muchas especies animales y por supuesto a nuestros antepasados animales a adaptarse a la vida terrestre y, en primer trmino, a renunciar a la respiracin branquial para desarrollar rganos propios con que respirar el aire. Y si el gran maestro Haeckel ha tenido el coraje de formular la ley biogentica fundamental segn la cual el desarrollo embrionario (palingnesis)
reproduce abreviadamente toda la evolucin de la especie, puede darse un paso al frente y
suponer que el desarrollo de los anejos protectores del embrin (que se han considerado
siempre como el ejemplo clsico de la cenognesis) oculta tambin una porte de la histo-

ria de la especie: la historia de las modificaciones de los ambientes en los que vivieron los
antepasados esbozados por la embriognesis. Cuando me he puesto a hojear las obras sobre
la historia de la evolucin, he constatado que ideas similares ya haban sido expresadas por
Oken, filsofo naturalista contemporneo de Goethe, pero que sus sucesores ms famosos,
sobre todo Haeckel, las haban rechazado enrgicamente. Segn Haeckel, slo las fases evolutivas del propio embrin poseen el valor de documentos histricos, pero no las de los dispositivos de proteccin embrionaria cuyas modificaciones expresan una continua evolucin.
Nuestra concepcin se opone a esta tesis; estimamos que el dispositivo de proteccin embrionaria no constituye una formacin totalmente nueva, cenogentica, sino que se trata aqu
tambin de una repeticin: la recapitulacin de todos los cambios que se han producido en el
entorno durante la evolucin de la especie. Pensamos, pues, que existe un paralelo entre la
filognesis y no slo la ontognesis, sino tambin la evolucin de la proteccin embrionaria o
perignesis. (Paralelo onto, filo y perigentico.)
Hallamos ideas semejantes a las que acabamos de expresar -en forma de comparaciones y de imgenes poticas- en los escritos llenos de imaginacin y de ingenio de Blsche,
autor popular muy conocido que todava no ha sido apreciado en su justo valor como pensador original. Sin embargo, en un pequeo ensayo psicoanaltico publicado hace algn tiempo,
sostuvimos que este tipo de comparaciones surga de las profundidades del conocimiento
inconsciente24. Hemos supuesto tambin que Blsche, discpulo y fiel seguidor de Haeckel,
no comparte en este punto las opiniones de su maestro. Hablando del rgano genital masculino, escribe: Hay tambin una porcin de pasado en este rgano. Es un rgano-Melusino. A
travs de l, el ser humano mantiene todava su parentesco con el pez, su lejano antepasado
en el inicio de los tiempos. Y no se detiene en esta comparacin: considera que el origen de
este instrumento es tan slo una cuestin accesoria (Anhngselsache), opinin que no compartimos. Y luego, hablando de la salamandra, uno de los primeros animales que pasan su
perodo embrionario en el cuerpo materno, aade: El cuerpo materno se transforma en el
mar de la salamandra; es en l donde vive toda su fase branquial. Pero de hecho esto viene a
admitir la concepcin que hemos formulado como el complemento perigentico de la ley biogentica, es decir, que considera las organizaciones protectoras intrauterinas del embrin
como equivalentes a la forma de vida acutica del pez.
Algunos detalles del simbolismo de los sueos y de las neurosis sugieren la existencia
de una analoga simblica profunda entre el cuerpo materno y el ocano por una parte y la
tierra madre nutricia por otra. Es posible que este simbolismo exprese en primer lugar el
hecho de que el hombre, en cuanto individuo, es antes de su nacimiento un endoparsito
acutico y tras l, durante un largo perodo, un ectoparsito de la madre, pero tambin que, en
la evolucin de las especies, la tierra, y el ocano desempearon en realidad el papel de precursores de la maternidad y ocupaban la plaza de organizaciones protectoras cuidando y alimentando a estos antepasados animales. En este sentido, el simbolismo marino de la madre
tiene un carcter ms arcaico, ms primitivo, mientras que el simbolismo de la tierra reproduce este perodo ms tardo en el que el pez, arrojado a tierra a consecuencia de la desecacin
de los ocanos, tuvo que contentarse con el agua que se filtraba de las profundidades de la
tierra (de la que al mismo tiempo se alimentaba), en este ambiente favorable, pudo vegetar el
tiempo necesario, como un parsito, para realizar su metamorfosis y convertirse en anfibio.
Se trata aqu de un cambio de significacin del simbolismo, que oculta, lo mismo que los
cambios ce significacin verbal en lingstica, una parte de la historia, en este caso un captulo importante de la historia de la especie. El simbolismo del arado, por ejemplo, en el que el
psicoanlisis ha visto un depsito de experiencias antiguas pertenecientes a la historia de la
civilizacin, o el simbolismo de las ramas que se arrancan o de los frutos que se recogen
24

Anlisis de las comparaciones

(como, por ejemplo, en el Gnesis). ocultan una identificacin entre la tierra labrada y fecunda y la madre. Muchos mitos primitivos relativos a la creacin del mundo que representan la
tierra surgiendo de los ocanos comportan rasgos que permiten interpretar esta cosmogona
como una figuracin simblica del nacimiento. Pero el material psicoanaltico cotidiano aporta tambin ejemplos convincentes del simbolismo maternal de la tierra y del agua. En la biografa de muchos nios se descubre el hecho de la transferencia a la tierra del amor hacia la
madre prohibido a consecuencia del complejo de Edipo; el nio efecta tentativas de coito
sobre agujeros cavados en la tierra o trata de llegar a una completa regresin ocultndose en
huecos de la misma. Nunca olvidar el caso de un joven homosexual indisolublemente fijado
a su madre que, hasta en la adolescencia, permaneca durante horas tumbado en el fondo de
una baera llena de agua y, para poder mantenerse en esta situacin que recordaba la existencia arcaica acutica, respiraba a travs de un tubo que emerga del agua y que se haba colocado en la boca.
En un captulo anterior hemos interpretado el hecho de ser salvado del agua o de flotar
en ella como una representacin del nacimiento o del coito -interpretacin por otra parte corriente en psicoanlisis-, pero tambin nos parece necesaria una interpretacin filogentica.
Caer al agua es una vez ms el smbolo ms arcaico, el del retorno al tero materno; mientras
que ser salvado del agua alude al episodio del nacimiento, es decir, de la salida a tierra. Es
una gran tentacin interpretar las leyendas sobre el diluvio como una tergiversacin de los
hechos reales, fenmeno frecuentemente observado en psicoanlisis. La primera gran amenaza que se abati sobre los animales, todos ellos de origen acutico, no era el diluvio, sino la
posibilidad de la desecacin. En consecuencia, la emergencia de las aguas del monte Ararat,
contrariamente a lo que cuenta la Biblia, no significara slo la salvacin, sino tambin la
catstrofe original; fue sin duda ms tarde cuando este hecho result modificado por el pensamiento de los terrestres. Naturalmente, al psicoanalista no le cuesta apenas esfuerzo reconocer en el Ararat, la tierra, un doble del Arca de No segn una capa ms profunda del simbolismo, constituyendo tanto uno como otra una representacin del cuerpo materno al que
cualquier animal superior atribuye su origen. Aadamos tan slo que este material mtico
exige una interpretacin suplementaria desde un punto de vista filogentico 25.
Tal interpretacin suplementaria parece imponerse ahora en lo que concierne a las explicaciones propuestas en los captulos precedentes. En efecto, stas presentan los diversos
procesos del coito como acciones simblicas, mediante las cuales el individuo revive el placer de la existencia intrauterina, la angustia del nacimiento y, por ltimo, la alegra renovada
de escapar felizmente a este peligro. Al identificarse con la verga que penetra en la vagina y
con los espermatozoides que invaden el cuerpo de la mujer, el individuo reproduce simblicamente el peligro mortal que sus antepasados animales superaron victoriosamente, gracias a
un entorno favorable, cuando sobrevino la catstrofe geolgica de la desecacin de los ocanos.
Por el momento, esta hiptesis se apoya sobre una simple deduccin de smbolos. Si
admitimos que el pez en el agua representa, como en tantos ritos mgicos de fecundacin, al
nio en el seno de la madre, y si en los sueos nos vemos obligados tan a menudo a interpretar al nio como un smbolo peneano, la significacin del pez representando al pene y la del
pene representando al pez se hace ms fcil de comprender, y se afianza la idea de que, en el
coito, el pene no representa tan slo el modo de existencia natal y prenatal del hombre, sino
tambin las luchas del antepasado animal que ha vivido la gran catstrofe de la desecacin.
La embriologa y la zoologa comparadas proporcionan dos argumentos slidos en favor de
esta hiptesis que, a primera vista. parece muy audaz. La embriologa nos ensea que nicamente los animales terrestres desarrollan membranas amniticas que encierran el lquido
25

Evoquemos tambin aqu el salvamento de los judos que atravesaron el mar Rojo sin mojarse los pies.

amnitico para proteger al embrin: en cuanto a la zoologa comparada, permite constatar

que las especies animales cuyos embriones se desarrollan sin membranas amniticas (anamnia) no presentan apareamiento propiamente dicho, realizndose la fecundacin y el desarrollo del huevo fecundado fuera del cuerpo materno, la mayora del tiempo libremente, en el
agua. As, en los peces slo hallamos algunas tentativas espordicas de fecundacin interna;
la evolucin continua e ininterrumpida del rgano de apareamiento slo comienza en los anfibios y ste no alcanza la erectilidad caracterstica de los mamferos ms que en algunos reptiles. La posicin de verdaderos rganos genitales, el desarrollo en el interior del cuerpo materno y la supervivencia a la gran catstrofe de la desecacin constituyen, pues, una entidad
biolgica inseparable; podra verse con ello la causa ltima de la identidad simblica que
existe entre el vientre materno, el ocano y la tierra, por una parte, y, por otra, entre la verga.
el nio y el pez.
Los darwinianos objetarn sin duda que es normal la supervivencia de las nicas especies que han sabido adaptarse orgnicamente a la vida terrestre y que la aparicin de la
proteccin embrionaria puede atribuirse a la supervivencia de la mejor variedad segn el
principio de la seleccin natural; les responderemos que el psicoanalista se siente ms atrado
por el pensamiento de Lamarck, ms centrado sobre la psicologa en la medida en que reconoce tambin el papel que desempean las tendencias y las mociones impulsivas en la filognesis, mientras que el gran naturalista britnico lo atribuye todo a la mutacin, o sea, al azar.
La concepcin darwiniana no explica en absoluto esta repeticin de formas y modos de funcionamiento activos en los nuevos productos de la evolucin, repeticin que se halla por doquier en la naturaleza. Segn todas las probabilidades, esta concepcin rechazara la nocin
de regresin, de la que el psicoanlisis no puede prescindir. Mantengamos nuestra hiptesis
en consecuencia, sin dejarnos turbar por esta concepcin, y afirmemos que en la genitalidad
se expresan no slo los recuerdos de la catstrofe ontogentica, sino tambin los de las catstrofes filogenticas, que llegan posiblemente as a una abreaccin inmediata.

7. Datos relativos a la regresin thalasal

Pero no nos facilitemos la tarea en exceso: enumeremos, aunque sea en un orden poco
riguroso, los argumentos que creemos deponen en favor del atractivo de la regresin thalasal,
es decir, la nocin de un deseo de retornar al ocano abandonado en los tiempos primitivos; y
sobre todo los argumentos que parecen reforzar la tesis segn la cual esta fuerza impulsiva, o
ms exactamente esta atraccin, reaparece y prosigue en la genitalidad 26.
Tomemos como punto de partida el paralelo existente entre el modo de apareamiento
y el desarrollo de los rganos genitales, por una parte, y, por otra, la vida en el mar y la vida
sobre la tierra y en el aire. Los animales inferiores que arrojan simplemente su esperma y
sus vulos en el agua donde se producir la fecundacin -escriben Hesse y Doflein en su
hermoso libro- no presentan, segn nuestros conocimientos, ningn comportamiento especfico previo a esta descarga. Pero cuando ms se eleva el nivel evolutivo, o, segn nuestra
concepcin, ms complejo es el pasado histrico de la especie, ms eficaces resultarn las
medidas tomadas para asegurar la supervivencia de las clulas germinales en un ambiente
favorable. El hecho es que la evolucin de los rganos genitales externos comienza repentinamente, al mismo tiempo que se produce la catstrofe en la evolucin de los anfibios. stos,
por cierto, ni siquiera presentan an un verdadero rgano de apareamiento, que slo aparece
26

La palabra impulso acenta el aspecto adaptativo, el carcter de adecuacin del funcionamiento orgnico,
mientas que el trmino atraccin subraya mas bien el carcter de regresin. Naturalmente, comparto la opinin de Freud, a saber: que incluso los impulsos dirigidos hacia adelante extraen su energa de la fuerza de
atraccin del pasado.

en los reptiles (lagarto, serpiente, cocodrilo, tortuga): pero en la rana ya se da una especie de
coito per cloacam: la cloaca del macho se aplica contra o se introduce en la de la hembra.
Estos animales, a tenor de su doble modo de existencia acutica y terrestre, pueden elegir
entre fecundacin interna y fecundacin externa, lo cual significa que la fecundacin de los
vulos puede tener lugar o bien en el agua o bien en el cuerpo de la hembra. Tambin aparecen aqu por primera vez caracteres sexuales secundarios ms evidentes, como las durezas de
los miembros anteriores de la rana macho que le permiten sujetar a la hembra. La primera
prolongacin peneana la hallamos en el lagarto, an desprovisto de canal, pero que dispone
de un til perforador que emerge de la cloaca, y en el cocodrilo, como hemos dicho, se observan las primeras manifestaciones de erectilidad.
En el tritn macho se da ya una relacin interna entre la eliminacin uretral y la eyaculacin; y esta relacin alcanza por primera vez su nivel superior en un vertebrado primitivo, el canguro: la cloaca se divide en recto y uretra, y el canal de evacuacin comn al esperma y a la orina atraviesa, como en el hombre, una prolongacin peneana erctil.
Esta serie evolutiva presenta una cierta analoga con las fases del desarrollo del sentido de realidad en el individuo, segn la descripcin que hemos ofrecido al principio. Las tentativas del macho por introducir en las vas genitales de la hembra una parte de su cuerpo as
como su secrecin genital, que al principio resultan torpes, recuerdan las tentativas del nio,
tambin inicialmente inexpertas pero que luego se perfilan mejor para obtener a la fuerza, con
ayuda de su organizacin impulsiva ertica, el retorno al tero materno y revivir, al menos de
un modo parcial y simblico, el nacimiento, anulndolo de alguna forma al mismo tiempo.
Este punto de vista concuerda tambin con el de Freud; en efecto, l considera que los diversos modos de apareamiento que pueden observarse en el reino animal son como los modelos
biolgicos de las diversas formas de expresin de la sexualidad infantil y de las prcticas perversas.
Llegados a este punto, necesitamos de nuevo dar libre curso a nuestra imaginacin si
queremos hallar una respuesta, aunque sea provisional, al problema todava irresoluto de lo
que pudo incitar a los anfibios y a los reptiles a desarrollar un pene. (Pues, segn nuestra concepcin lamarckiana, no hay evolucin sin motivacin interior, y no existe cambio que no
corresponda a una adaptacin a determinada perturbacin exterior.) Esta motivacin podra
residir muy bien en la tendencia a restablecer la forma de vida perdida en un medio hmedo
que contiene al mismo tiempo sustancias nutritivas, dicho de otro modo, a restablecer la existencia acutica en el tero materno, hmedo y rico en alimentos. La madre, segn el simbolismo invertido, cuya utilidad hemos visto ya muchas veces, es en realidad un smbolo y un
sustituto parcial del ocano y no a la inversa. Ya lo hemos dicho, y he aqu cmo nos representamos las cosas: lo mismo que las clulas germinales de los animales superiores pereceran sin proteccin fetal y los retoos se malograran sin cuidados maternales, todas las especies animales hubieran tambin perecido en el momento de la catstrofe de la desecacin si
su supervivencia no hubiera quedado asegurada en el transcurso de la adaptacin a la vida
terrestre por circunstancias favorables y fortuitas y por las tentativas de regresin a la vida
ecto y endoparasitaria. Por ltimo, los vertebrados superiores han conseguido organizar la
fecundacin interna y el desarrollo intrauterino, combinando tambin con xito la forma de
existencia parasitaria y el deseo de regresin thalasal.
Se halla tambin otra analoga entre el feto en el tero y el animal en el medio acutico, en el modo de aprovisionamiento de oxgeno y de alimento. Para cubrir sus necesidades
de oxgeno, el feto posee vellosidades coriales que flotan libremente en los vasos sanguneos
de la placenta materna, y efecta sus intercambios gaseosos por smosis. Son estas vellosidades coriales (y no las branquias embrionarias que nunca son funcionales) las que pueden ser
asimiladas a los rganos branquiales de los animales acuticos, para los que el oxigeno proviene, tambin por osmosis, de un medio lquido y no del aire como en las especies terrestres.

La placenta embrionaria constituye, pues, un rgano de aspiracin de naturaleza parasitaria,

imitando a la respiracin branquial que se encarga de proveer al embrin de oxgeno (y de
alimento) a la espera de que sus propios rganos le permitan llevar una vida terrestre autnoma, en el interior del cuerpo materno. Si pretendemos tomar en serio la tesis del paralelo
perigentico, debemos suponer la existencia, durante el perodo de transicin entre la vida
ocenica y la vida terrestre, de antepasados animales que han conservado su facultad de respirar con las branquias esperando que se desarrollaran unos pulmones capaces de funcionar.
Tales especies han subsistido hasta hoy. A este respecto escribe Haeckel: Entre los peces
autnticos y los anfibios aparece la extraa clase de los peces pulmonados (Dipnoi. Protopten). No son muchos actualmente: el pez pulmonado de Amrica en el Amazonas (Lepidosiren paradoxa) y el pez pulmonado de frica (Protopterius annectens), que se halla en diversas regiones de este continente. En verano, durante la estacin seca, estos extraos animales
se esconden bajo el fango en un nido de hojas y respiran con los pulmones, como los anfibios. Durante la estacin hmeda del invierno, viven en los ros y en los pantanos y respiran
con branquias como los peces. Haeckel nos dice tambin que los zologos continan discutiendo acaloradamente para tratar de saber si los peces pulmonados son en realidad peces o
anfibios. El cree que constituyen una clase aparte, que significan la transicin entre las dos.
Es bien conocida la evolucin que desarrollan los anfibios para adaptarse a la vida terrestre. Las ranas jvenes respiran con ayuda de branquias y, mientras son alevines, nadan en
el agua como los peces: pero el individuo adulto vive en tierra y respira con los pulmones.
Basta con suponer que en los mamferos superiores la respiracin branquial placentaria est limitada al perodo embrionario, y tenemos una serie evolutiva continua que va
desde el pez hasta el hombre, pasando por el anfibio, en el que la tendencia a volver a la existencia acutica nunca ha sido abandonada por completo, incluso si en el caso del hombre esto
se limita a la fase del desarrollo intrauterino. Aadamos an que la tendencia regresiva thalasal permanece activa incluso tras el nacimiento y se manifiesta a travs del erotismo (en particular la cpula), as como en los estados de sueo, mencionados a ttulo complementario y
estudiados ms a fondo en el apndice de este trabajo.
Casi no podemos considerar como una mutacin accidental el que el desarrollo de un
saco amnitico lleno de lquido, a guisa de rgano protector del frgil embrin, se produzca
nicamente en las especies que nunca han respirado con branquias en la vida extrauterina
(reptiles, pjaros, mamferos). El psicoanlisis, inducido a buscar la determinacin y la motivacin de todo proceso biolgico y psquico, se acomoda mejor a la hiptesis segn la cual el
liquido amnitico representa el ocano introyectado en el cuerpo materno, o, como dice el
embrilogo R. Hertwig, el dbil y frgil embrin nada, se mueve y se desplaza como el pez
en el agua27.
Puedo completar estas ideas con algunos hechos capaces de llamar la atencin, dejando al lector el cuidado de decidir si hay que ver en ellos extravagancias insignificantes o bien
debemos clasificarlos entre los argumentos a favor de nuestra concepcin. Hablando del desarrollo del saco amnitico de la gallina, afirma Hertwig: Al comienzo del desarrollo, el
saco amnitico es pequeo, pero poco a poco se agranda y su crecimiento es proporcional al
del embrin, conteniendo gran cantidad de lquido. Al mismo tiempo, sus paredes se hacen
contrctiles. Algunas clulas de su membrana cutnea se transforman en fibras contrctiles
que, a partir del quinto da de incubacin, provocan movimientos rtmicos. Podemos observar
estos movimientos incluso a travs de la cscara intacta, colocando los huevos en el ooscopio
de Preyer, ante un haz luminoso intenso. Podemos constatar que el amnin efecta aproxima27

Recordemos que durante el coito la descarga emocional pasa por variaciones muy manifiestas de la respiracin, hecho que hemos puesto en relacin con la disnea que se produce en el momento del nacimiento; podramos ahora ampliar todo esto tambin a la lucha primitiva por el oxgeno.

damente diez contracciones por minuto: stas se inician en uno de los polos y avanzan hacia
el otro mediante movimientos vermiculares. De este modo, el lquido amnitico resulta agitado y acuna regularmente al embrin de un polo a otro. Aadamos que estos movimientos se
intensifican hasta el da octavo de incubacin y luego disminuyen, as como la cantidad de
lquido amnitico que, en todos los amniotes, aumenta rpidamente al principio para disminuir luego lentamente. Me sorprendera que ningn naturalista intentara una comparacin
potica con el mar ondulante; sin embargo, es posible que exista algo ms que una simple
comparacin28.
Incluso corriendo el riesgo de sobrecargar de hiptesis este breve ensayo. no puedo silenciar la concepcin que he elaborado como paralelo filogentico al desarrollo de los caracteres y de los rganos sexuales del macho en sus relaciones recprocas. En la parte ontogentica hemos hablado de esta tendencia general que incita al macho y a la hembra a penetrar en
el cuerpo de su pareja. Se trata de una lucha de los sexos que termina con la victoria del macho y con la creacin de sistemas compensatorios para la hembra.
Aadamos ahora que esta lucha tiene probablemente tambin un modelo en la filognesis. Sabemos que en los anfibios, el macho, que solamente dispone de rganos de apareamiento muy rudimentarios, posee ya rganos de sujecin. Entre los machos de los vertebrados superiores, los instrumentos destinados a fascinar y a dominar a la hembra, se desarrollan
y se diversifican progresivamente. Si consideramos el desarrollo cada vez ms perfeccionado
del instrumento de penetracin del macho en los animales superiores (mientras que estos
rganos son absolutamente excepcionales en sus antepasados acuticos), llegaremos a formular la suposicin siguiente: fue tras la catstrofe de la desecacin, al tener que buscar por primera vez el animal un sustituto a la vida acutica perdida, cuando se manifest tambin por
vez primera la tendencia a penetrar en el cuerpo de otro animal, es decir, a copular con l. Al
principio se trat probablemente de la lucha de todos contra todos, pero, finalmente, el
macho, ms fuerte (predispuesto para este papel, como intentar explicar ms adelante), consigui penetrar en la cloaca del adversario, e incluso, por ltimo, a procurarse un canal para el
apareamiento; la hembra adapt enseguida su propio organismo a esta situacin.
Este reforzamiento particular del dimorfismo sexual precisamente en las especies terrestres, es decir, tras la catstrofe de la desecacin, indica posiblemente que la lucha durante
las primeras tentativas de coito era en realidad una lucha por la humedad que reemplazaba al
ocano, y que las manifestaciones sdicas del coito constituyen la repeticin de esta fase de
lucha para el lejano descendiente de los animales archiprimitivos, el hombre, aunque no sea
ms que de un modo simblico y ldico. Probablemente este perodo de lucha se halla al origen del carcter terrorfico y peligroso del falo paterno, que primitivamente representaba tan
slo al nio en el tero materno29.
28

Citemos an un hecho notable: en los mamferos superiores, y tambin en el hombre, la secrecin vaginal de
la hembra, cuyo efecto ertico excitante hemos atribuido a las reminiscencias infantiles, posee, segn la descripcin de todos los fisilogos, un olor bastante neto a pescado (Heringslacke). Este olor proviene de la misma
sustancia (trimetilamina) que la del pescado en putrefaccin.
Quienes atribuyen la periodicidad menstrual de veintiocho das a la influencia del cambio de luna (o
sea, indirectamente, a la influencia ejercida sobre los antepasados acuticos, por las mareas altas y bajas) podran tener razn en definitiva.
Sealemos an el extrao comportamiento durante el coito de esos mamferos que, tras haber realizado
su adaptacin a la vida terrestre, han vuelto a convertirse en animales acuticos (focas, elefantes de mar, ballenas). Sabemos que estos animales (a excepcin de las ballenas) retornan a tierra firme en el perodo de reproduccin: dicho de otro modo, estn dominados por un deseo de regresin getropa que les incita a restablecer
una situacin ya superada por sus descendientes. Tambin se conoce el comportamiento de algunos peces de
agua salada que, en poca de reproduccin, remontan, superando enormes dificultades, los ros hasta llegar a los
lechos rocosos de los torrentes montaosos donde nacieron.
29
El coito per cloacam impuesto por el macho sera, pues, la causa original de que el erotismo de la hembra,
que al principio era tambin flico, haya sido reemplazado por el erotismo de la cavidad cloacal (Jekels, Fe-

8. Cpula y fecundacin
Segn nuestra hiptesis, el coito no es otra cosa que la liberacin de una tensin penosa y, simultneamente, la satisfaccin del impulso de retorno al cuerpo materno y al ocano,
antepasado de todas las madres. Sin embargo, nada nos permite de momento comprender por
qu y cmo la genitalidad de los animales superiores consigue la fusin en una sola entidad
de esa tendencia a la satisfaccin con el instinto de conservacin de la especie y de fecundacin a pesar de que eran cosas aparentemente independientes en su origen. La nica explicacin que hemos propuesto hasta ahora es la identificacin de todo el individuo con la secrecin genital, en consecuencia, el cuidado que presta el individuo a su esperma no merecera
apenas ms atencin que otras medidas de proteccin tomadas por muchos animales respecto
a sus diversas secreciones. Pero stas las considera el individuo como constitutivas de s
mismo; su evacuacin va acompaada de un sentimiento de prdida. Parece que la prdida de
sustancias ms densas (materias fecales) se sienta con un dolor ms intenso que la prdida de
los lquidos.
Pero esta explicacin parece inicialmente pobre e insatisfactoria, sobre todo si consideramos que en el acto sexual no se trata slo de depositar la secrecin en lugar seguro, sino
tambin de la instauracin de un estrecho vnculo entre este acto y la fecundacin, es decir, la
unin de los gametos de dos sexos, seguida de inmediato por el desencadenamiento de la
embriognesis. Hay que admitir que el acto de fecundacin plantea problemas de una naturaleza muy diferente a los encontrados respecto al acto de apareamiento. En efecto, la fecundacin es un proceso mucho ms arcaico que la unin temporal del macho y la hembra en el
acto sexual. Hemos visto que el desarrollo de la genitalidad y de sus rganos de ejecucin
slo apareca en los anfibios, mientras que los unicelulares, los ms inferiores de los seres
vivientes, se reproducen por fecundacin. Esto nos sugiere la idea de invertir el razonamiento
seguido hasta aqu para ver si la verdad no est del lado de esos zologos que afirman que el
acto de apareamiento no es ms que una obligacin inducida por los gametos que incita a los
individuos a reunir esos gametos en un lugar lo ms protegido posible. Las mltiples medidas
de precaucin que han sido instituidas con este objeto en el seno del reino animal con anterioridad a la aparicin de la funcin de apareamiento, deponen claramente en favor de esta concepcin y hay que preguntarse si este hecho no puede provocar el desplome de toda nuestra
hiptesis sobre el deseo de regresin al cuerpo materno y al ocano.
Disponemos de una sola salida: continuar elaborando sistemticamente la idea del
paralelo perigentico. Si es cierto que las condiciones de existencia son realmente para los
seres vivos, en el transcurso de la ontognesis, la repeticin de formas de existencia arcaica,
como hemos supuesto que ocurre con el embrin viviente en el lquido amnitico materno. es
preciso que en la filognesis haya algo que corresponda al proceso de fecundacin, e incluso
a la maduracin de los gametos (espermatognesis, ovognesis). Ese algo no puede ser sino
la forma de existencia unicelular de los tiempos primitivos y su perturbacin por una catstrofe primitiva que ha obligado a estos seres unicelulares a fundirse en una unidad. Es la
misma hiptesis que Freud ha elaborado en su ensayo Ms all del principio de placer,
fundndose en la fantasa potica del Banquete de Platn. Segn Freud, una gran catstrofe
ha dividido la materia en dos partes, suscitando en cada uno de los fragmentos el deseo de
reunificacin, lo que podra representar el inicio de la vida orgnica. No hay mucho que camdern), pasando el papel del pene al nio y al contenido intestinal. La imposibilidad de evacuar los excrementos
cuando el pene ocupa la cloaca, y luego la liberacin tras el fin del coito, o sea, una especie de tensin anal, y
la brusca desaparicin de sta, deben provocar sensaciones voluptuosas que ofrezcan a la hembra consuelo y
compensacin.

biar en esta concepcin si suponemos que, en la cronologa de la gametognesis y de la fecundacin, se repite el desarrollo de la historia primitiva, y en consecuencia que los seres
vivos se han desarrollado primero aisladamente a partir de la materia inorgnica y slo se han
visto obligados a unirse a raz de una nueva catstrofe. El grupo de los unicelulares comprende tambin formas intermedias que se sitan, como los anfibios, entre las especies acuticas y
las terrestres, entre los seres que copulan y los que no. Las ciencias naturales nos ensean que
en algunos de estos seres primitivos la aparicin de condiciones desfavorables, por ejemplo,
una amenaza de sequa, provoca una epidemia de copulaciones y que estos pequeos animales se dedican de modo continuo a unirse sexualmente30. En cuanto a Blsche, un gran imaginativo, dice que esta unin no es en realidad ms que una forma refinada de devorarse. Es
posible, pues, que la primera copulacin celular tenga el mismo origen que el que hemos atribuido al primer apareamiento. Tras la desecacin, las primeras tentativas de apareamiento
entre peces hubieran tenido por objeto hallar en un cuerpo animal el antiguo ambiente familiar, hmedo y rico en alimentos, el mar. Una catstrofe similar, an ms arcaica, pudo incitar
a los unicelulares a devorarse entre s, sin que ninguno de los adversarios consiguiera destruir
al otro. As pudo realizarse una unin fundada sobre un compromiso, una especie de simbiosis que, tras un perodo de coexistencia, retorna siempre a la forma arcaica, produciendo y
liberando de nuevo la clula fecundada otras clulas primitivas (las primeras clulas germinales). Era el comienzo de la alternancia eterna de la unin de los gametos (fecundacin) y
de su secrecin (espermatognesis y ovognesis). La nica diferencia que separa este punto
de vista de la hiptesis mantenida por Freud es la distancia temporal que existe, segn nuestra
concepcin, entre la aparicin de la vida a partir de la materia inorgnica y la aparicin del
proceso de fecundacin, mientras que Freud considera que ambas nacieron al mismo tiempo,
a consecuencia de esta catstrofe primitiva.
Si admitimos que la fecundacin constituye tambin la repeticin de una catstrofe
primitiva semejante a la que se halla en el origen de la funcin de apareamiento en el mundo
animal, no tendramos que abandonar nuestra teora de la genitalidad posiblemente y podramos intentar compaginara con los datos indiscutibles de la biologa pregenital. Para ello
nos basta con suponer que el acto del coito y el acto de la fecundacin, netamente vinculado
al primero, representan la fusin en una unidad no slo de la catstrofe individual (nacimiento) y de la ltima catstrofe sufrida por la especie (desecacin). sino tambin de todas las
catstrofes sobrevenidas tras la aparicin de la vida; de este modo, el orgasmo no es slo la
expresin de la quietud intrauterina y de una existencia tranquila en un medio ms acogedor,
sino tambin de esa quietud que preceda a la aparicin de la vida, la quietud muerta de la
existencia inorgnica. La fecundacin, es decir, la solucin adoptada con ocasin de una
catstrofe precedente, ha podido servir de modelo para la fusin en una sola entidad de los
instintos de fecundacin y de apareamiento, en su origen independientes. El valor ejemplar
de la fecundacin segn la manera en que el individuo reacciona frente a las perturbaciones
actuales no excluye la hiptesis segn la cual los residuos de las tensiones producidas por las
catstrofes tanto actuales como ontogenticas y filogenticas no son para el individuo ms
que producciones penosas y desagradables, que deben ser eliminadas en cuanto tales segn
las leyes de la autonoma31.
De esta forma, se desvela el misterio de la coincidencia entre la funcin generadora y
la funcin de copulacin en un solo acto, en cuanto concebimos la aparicin de la funcin de
30

Es sabido que estas epidemias de copulacin son provocadas a veces por la sobrealimentacin.
Freud, sin extenderse demasiado sobre la relacin gentica que hemos intentado establecer aqu, expresa esta
misma idea en su reciente ensayo El Yo y el Ello (1921) de la forma siguiente: La expulsin de los productos
sexuales en el acto sexual corresponde aproximadamente a la separacin del soma y del germen; por esto la
previa satisfaccin sexual se parece a la muerte, y por ello en los animales inferiores el acto genital coincide con
la muerte.
31

copulacin en los anfibios como una regresin al mismo modo de solucin (unin con otro
organismo vivo) que la que se demostr ventajosa en ocasin de una catstrofe anterior.
Habida cuenta de la tendencia a la unificacin que reina de forma general en el psiquismo y
tambin en el mundo orgnico, tendencia a reunir en un solo acto los procesos de igual sentido, no es de extraar que se opere finalmente (tras algunas tentativas imperfectas de los vertebrados inferiores) la unin entre la eliminacin de los productos actualmente perjudiciales
(orina, heces), la de la tensin ertica acumulada en los rganos genitales y tambin la de este
producto secular generador de malestar, que suponemos se halla almacenado en el tejido
germinal.
Naturalmente, esta ltima sustancia est tratada con mayores miramientos que cualquier otro producto de secrecin. Pero tambin es posible que los dispositivos alertados para
la proteccin fetal no sean nicamente efecto de la solicitud del organismo materno, sino
tambin, al menos parcialmente, productos de la vitalidad de las propias clulas germinales,
como ocurre cuando algunos parsitos, instalados en el cuerpo de su husped, utilizan determinadas reacciones de ste, puramente defensivas en su origen (aislamiento inflamatorio
acompaado de exudacin serosa), para construirse un abrigo seguro, lo ms a menudo un
quiste lleno de lquido. Por otro lado, no podemos negar la existencia de otra eventualidad:
una solicitud muy especial manifestada efectivamente por el individuo respecto a estos productos, aunque esta solicitud no resulte necesariamente de un sentimiento de amor. Si nuestras suposiciones son exactas, el tejido germinal encerrara las energas instintivas ms peligrosas en una concentracin mxima. Mientras stas permanecen en el organismo, se hallan
probablemente aisladas del resto, es decir, alejadas del soma mediante dispositivos adecuados, enquistadas de alguna manera para impedir a las energas dainas apoderarse del cuerpo
del husped. As pues, el cuidado con el que se realiza la proteccin puede que sea ms bien
una solicitud resultante del temor. No sera de extraar que una persona que hubiera transportado con mltiples precauciones un peligroso explosivo en su bolsillo continuara manipulndolo con prudencia cuando se tratara de depositarlo en algn sitio; del mismo modo, el
temor a las perturbaciones que puede ocasionar el plasma germinal es posible que intervenga
para obligarle a preocuparse de los productos germinales incluso tras su evacuacin del organismo. Por supuesto, no hay que descartar la explicacin que ha estado en boga hasta el presente, la que justifica la proteccin embrionaria por el amor, es decir, por un mecanismo de
identificacin; ciertamente no desdeamos el valor de esta tesis. Resulta penoso separarse de
un producto, sea cual fuere, cuya prdida comprometa la unidad del cuerpo, y el ejemplo
proporcionado por el acto de la eyaculacin nos ha permitido mostrar que la tensin penosa
debe alcanzar un nivel considerable para decidir al organismo a abandonar uno de sus productos.
Si se recuerda la manera en que el macho y la hembra se unen y cmo el espermatozoide fecunda simultneamente (o tras un intervalo breve) al vulo, se tiene la impresin de
que ocurre como si el soma de los copulantes imitara hasta en los ms mnimos detalles el
funcionamiento de las clulas germinales. El espermatozoide penetra en el micropilo del vulo igual que la verga en la vagina; habra que llamar, al menos durante el instante del apareamiento, al cuerpo del macho un megaesperma y al de la hembra un megabon32. Por otra parte,
esto nos permite comprender tambin la concepcin tan desprestigiada de los animaculistas
que consideraban a los espermatozoides y a los vulos como seres separados, llamndolos
animculos. Tambin nosotros creemos que en cierto sentido lo son: son las almas de las
primeras clulas primitivas en copulacin.
32

La ruptura de folculo de Graaf podra compararse con el proceso del nacimiento; en lo que concierne al
plasma germinal, podra constituir el prototipo del nacimiento. Se sabe por otra parte que entre el cuerpo amarillo y el tero puede establecerse una estrecha relacin (hormonal?) a lo largo de toda la vida.

Parece, pues, que el soma, cuya nica funcin original consista en proteger las clulas germinales, tras haber cumplido esta primera funcin y satisfecho as las exigencias del
principio de realidad, hubiera reivindicado su parte de placer producida por la unin de las
clulas germinales. y desarrollado rganos de copulacin. En el apndice biolgico de este
trabajo indicaremos que esta va es en todo caso la seguida por cualquier evolucin: en principio, adaptacin a una tarea actual, luego restablecimiento todo lo completo posible de la
situacin de partida, abandonada a la fuerza.
Es posible que sea preciso familiarizarse con la idea de que los rasgos mnsicos de todas las catstrofes filogenticas se han acumulado en el plasma germinal igual que las experiencias traumticas no liquidadas que perturban la vida individual estn acumuladas en el
rgano genital y se descargan a travs de l. Segn Freud actan de idntica forma que las
excitaciones perturbadoras no liquidadas, que generan neurosis traumticas: obligan a repetir
incesantemente la situacin de malestar, pero con prudencia y bajo una forma cuantitativa y
cualitativamente atenuada, permitiendo cada repeticin obtener la liquidacin de una pequea
fraccin de la tensin penosa. Lo que llamamos herencia es posiblemente la transferencia a
la descendencia de la mayor parte de esta tarea penosa que consiste en liquidar los traumatismos; por el contrario, el plasma germinal, en cuanto herencia, representa la suma de las
impresiones traumticas legadas por nuestros antepasados y transmitidas por los individuos;
este sera el sentido de los enlaces cuya hiptesis han formulado los bilogos. Si consideramos la idea desarrollada por Freud de una tendencia dominante en todo ser vivo que se esfuerza por conseguir un estado libre de toda excitacin y finalmente la quietud orgnica (instinto de muerte), podemos aadir que, a lo largo de esta transmisin de una generacin a otra
del material traumtico de excitaciones penosas, cada existencia individual elimina una parte
de estas excitaciones por el mismo hecho de vivirlas. En ausencia de nuevas perturbaciones o
de catstrofes, este material traumtico se va agotando poco a poco, lo que equivaldra a la
extincin de la especie en cuestin33.
Como hemos dicho, estimamos que la causa ltima de la unificacin del rgano genital y de los rganos de secrecin est constituida por el carcter penoso de esta tensin que se
descarga en el momento de la fecundacin; recordemos tambin aqu el hecho de que la tendencia universal a la castracin, que se manifiesta con una violencia muy especial, por ejemplo, en los psicticos, se funda en ltimo trmino en el carcter intolerable de este malestar.
En el plano filogentico, esta concepcin est confirmada por la cada testicular y la cada
ovariana que se observa en los mamferos superiores. Las glndulas genitales estn disimuladas en las profundidades de los tejidos retro-peritoneales, a lo largo de la vida en los animales
inferiores, y hasta el fin del perodo fetal en los superiores; es slo luego cuando en estos
ltimos desciende, empujando el peritoneo ante ellos hasta la parte ms baja y. en lo que concierne a los testculos, justamente hacia la superficie, bajo la piel de las bolsas. En algunas
especies (talpideos), esta cada slo se produce en el momento de la reproduccin, y luego va
seguida de una involucin; tambin existe al parecer alguna especie cuyas glndulas genitales
slo descienden mientras dura la copulacin. Adems de la progresin en el espacio hacia los
rganos de excrecin, esta cada expresa tambin otra tendencia: como si el organismo se
33

He comunicado en 1919 estas reflexiones al profesor Steinnach, de Viena, cuyas experiencias de modificacin sexual sobre los animales conoca, y le he enviado una breve memoria en la que indico las razones que
podran incitar a los investigadores a emprender experiencias de rejuvenecimiento. Le he sugerido que si la
destruccin del plasma germinal acelera, segn pienso, la muerte del soma, la implantacin de glndulas frescas
podra estimular las fuerzas vitales del soma, o sea, prolongar la vida. El profesor Steinnach me ha comunicado
que haba puesto en prctica la idea de rejuvenecimiento mediante la implantacin de tejido testicular y ovariano
y me ha mostrado incluso fotografas de ratas rejuvenecidas. Pero en la lectura de las comunicaciones ulteriores
de Steinnach aparece claramente que la sustancia apropiada para estimular la vida no la busca en las clulas
germinales propiamente dichas, sino en el tejido intersticial.

esforzara primeramente en desembarazarse de las glndulas germinales en bloque, pero se

contentara finalmente con eliminar la secrecin glandular; del mismo modo, analizando el
coito, hemos interpretado la ereccin como vestigio de la tendencia a eliminar totalmente el
rgano que por ltimo se limita a la eyaculacin. Entre los mviles que invitan al apareamiento, hemos considerado solamente por analoga con los rganos de la fecundacin aquellos que eran tambin accesibles desde el punto de vista psicolgico; pero ignoramos casi por
completo si, junto a los episodios penosos que empujan a la fecundacin, intervienen tambin
tendencias voluptuosas a la repeticin como las que hemos aislado bajo el nombre de pulsiones erticas, dicho de otro modo, de los impulsos que acumulan las tensiones para gozar
con su descarga. No hay ninguna razn para menospreciar esta posibilidad. Una vez emitida
la arriesgada hiptesis de que el proceso biolgico de apareamiento representa un compromiso entre obligacin traumtica y tendencia ertica, e incluso la que supone la existencia de
una tendencia a la fusin (motivada por el malestar) en el plasma germinal y en sus elementos celulares, puede imaginarse tambin con atrevimiento que los motivos de investigacin hednica intervienen en esta unin lo mismo que intervienen en el proceso de apareamiento que, segn la concepcin aqu expuesta, no contribuye tan slo a compensar los traumatismos no liquidados, sino que celebra al mismo tiempo la feliz liberacin del gran peligro.
Ya hemos hablado de la influencia recproca del soma y del germen, pero an no
hemos expuesto cmo imaginamos la influencia que podra ejercer el soma sobre el plasma
germinal. Nadie espera que abordemos aqu la cuestin tan debatida de la transmisin de los
caracteres adquiridos. Lo que el psicoanlisis puede decir sobre ello ya lo ha confirmado
Freud en su sntesis biolgica. A los argumentos que opone a Weismann (quien sostiene que
las experiencias de los antepasados no influyen para nada en la descendencia), aadamos esta
observacin analtica puesta en relieve precisamente en la teora de la sexualidad de Freud, a
saber: que todo lo que ocurre en el organismo va acompaado de una resonancia sexual. As,
pues, si esta excitacin sexual acta tambin cada vez sobre el plasma germinal, y si consideramos a ste apto para conservar huellas, eso nos permitira representarnos la manera en que
puede y ha podido constituirse tal influencia. Contrariamente a lo que nos ha enseado Darwin sobre el origen pangentico de la sustancia germinal, me inclino a pensar que las clulas
germinales no se limitan a simples copias del soma constituidas por fragmentos arrancados a
ste, sino que su rbol genealgico se remonta mucho ms en el tiempo que el propio soma.
Sin embargo, la suerte ulterior del soma ejerce una influencia decisiva sobre las clulas germinales, y esto de un modo realmente pangentico o, utilizando la nueva expresin, amfimctico; y a la inversa, no slo las excitaciones del mundo exterior y las propias tendencias del
soma, sino tambin las tendencias de las clulas germinales proporcionan al soma excitaciones impulsivas. Recordemos que todas estas nociones complejas sobre las relaciones mutuas
del soma y del germen no nos han sido necesarias ms que para hacer ms comprensible la
analoga (incluso la homologa) entre los procesos o los rganos de la fecundacin y de la
copulacin. Posiblemente he llegado a ello en cierta medida.
Para facilitar una visin de conjunto de todo lo dicho, resumamos en un cuadro sinptico las paralelas onto, filo y perigenticas cuyas hiptesis hemos formulado:
Filognesis
Onto y perignesis
I. Catstrofe
Aparicin de la vida orgnica Maduracin de las clulas
sexuales
II. Catstrofe
Aparicin de los organismos Nacimiento de las clulas
unicelulares individuales
germinales maduras en las
gnadas
III. Catstrofe
Comienzo de la reproduccin Fecundacin
sexuada
Desarrollo de la vida marina Desarrollo del embrin en el

tero materno
IV. Catstrofe
Desecacin del ocano, adap- Nacimiento
tacin a la vida terrestre.
Aparicin de especies anima- Desarrollo de la primaca de
les provistas de rganos geni- la zona genital
tales
V. Catstrofe
Era glaciar, hominizacin Perodo de latencia
progresiva
Dos rbricas de este cuadro requieren explicaciones. Al introducir una separacin entre la vida orgnica y la aparicin de los organismos unicelulares individualizados, desdoblamos de alguna forma la catstrofe csmica que Freud supone en el origen de la animacin
de la materia. La consecuencia de la primera sera la aparicin de la materia orgnica, o sea,
una materia organizada segn un plan determinado; la segunda llevara al desarrollo, a partir de esta materia, de individuos aislados, dotados de autonoma y de autarqua. Segn el
doble sentido de la palabra materia, que propiamente quiere decir sustancia maternal, podemos considerar este segundo proceso como el primer nacimiento, el prototipo de todos los
nacimientos ulteriores. En este sentido, tendramos que retornar a la concepcin de Freud que
ve el origen de la vida (o al menos de la vida individual) en una hendidura de la materia. Es
posible que este fuera el primer ejemplo de autonoma: cambios exteriores han podido hacer
insoportable a los elementos materiales la combinacin en una gran unidad y han podido
obligarles a formar unidades menores. Fuerzas similares han actuado sin duda cuando se ha
constituido el primer individuo cristalino en la materia cristalina o en la solucin madre, y
tambin entonces a consecuencia de una desecacin34.
La otra rbrica que exige una explicacin es la hiptesis que presenta a la era glaciar
como la ltima de las catstrofes abatidas sobre nuestros antepasados humanos. En mi artculo sobre El desarrollo del sentido de realidad y sus estados (1910), interpret el desarrollo
de la civilizacin como una reaccin a esta catstrofe. Aadamos ahora que la era glaciar ha
limitado repentinamente incluso el grado de evolucin genital del sentido de realidad ertico
que ya se haba alcanzado, contribuyendo los impulsos genitales inutilizados al aumento de
las realizaciones intelectuales y morales de orden superior.
Hemos indicado ya en muchas ocasiones que la formacin del aparato genital, as como su capacidad para desembarazar al organismo de sus impulsos sexuales, representa un
progreso esencial sobre el plano de la divisin del trabajo y un potente factor de desarrollo
del sentido de realidad. Aadamos que en apoyo de esta tesis se dan tambin paralelos filogenticos. Los amniotos vertebrados que son los primeros, segn hemos visto, en desarrollar
rganos de copulacin, son tambin los primeros en quienes el cerebro, hasta entonces recto,
comienza a curvarse. Se ha escrito tambin que en los animales placentarios se observa por
vez primera la aparicin del cuerpo calloso, que representa un vnculo entre los dos hemisferios cerebrales y un progreso importante desde el punto de vista de la capacidad intelectual.
La evolucin de la civilizacin humana durante el perodo de latencia slo sera de este modo
una de las manifestaciones -considerablemente modificada por cierto- de la primitiva e ntima
relacin entre impulso genital e intelectualidad.
Pero ya que hablamos del desarrollo cerebral, podemos mencionar aqu otra idea susceptible de aclarar un poco las relaciones que existen entre genitalidad e intelectualidad y, al
mismo tiempo, podemos aprender algo sobre el prototipo orgnico del modo de funcionamiento del rgano de ideacin. Ya hemos evocado el importante papel que desempea el
olfato en la sexualidad. Sabemos adems que a medida que el cerebro se desarrolla, la importancia del lbulo olfativo y el papel de la olfacin en la sexualidad se sita progresivamente
34

El modo de pensar ingenuamente animista de esta concepcin ser justificado mas adelante.

en segundo plano, mientras que el desarrollo anatmico y funcional de los hemisferios cerebrales ocupa el primero. Por ltimo, en los seres que se desplazan verticalmente, el elemento
dominante no ser ya la nariz, sino la vista, incluso en el sentido ertico; segn el zologo
Th. Zell, el mono antropoide y el hombre son animales oculares. Consideramos que existe
una analoga tan marcada entre el funcionamiento olfativo y la ideacin que puede ciertamente estimarse la olfacin como el prototipo biolgico de la ideacin. El animal que olfatea,
saborea porciones mnimas del alimento antes de decidirse a absorberlo; del mismo modo,
el perro olfatea el rgano sexual de la hembra antes de confiarle su pene. Y cul es, pues,
segn Freud, la funcin del rgano de ideacin? Una tentativa de accin con un gasto mnimo
de energa. Y la atencin? Una exploracin voluntaria y peridica del mundo exterior mediante los rganos de los sentidos, donde el rgano de percepcin no transmite a la conciencia ms que pequeos fragmentos de la excitacin externa. rgano de ideacin y sentido olfativo estn al servicio de la funcin de realidad, ya se trate de la funcin egosta o de la funcin ertica.
Nos hemos desviado un poco del tema, las relaciones entre cpula y fecundacin; pero estudiando el problema biolgico central de la conservacin de la especie, no es fcil resistir a la tentacin de seguir aqu y all las perspectivas que se abren a nosotros en el transcurso
de este estudio. No pretendemos haber establecido una teora completa del apareamiento,
pero en cualquier caso la que proponemos podr servir mientras se halla otra mejor. Goethe
ha dicho que una teora inexacta vale ms que la ausencia de teora, y tambin podemos invocar a Haeckel, que en su Natrliche Schpfungsgeschichte (Historia natural de la creacin)
dice: Para explicar los fenmenos, debemos aceptar y mantener cualquier teora compatible
con los hechos reales, aunque est dbilmente apoyada, esperando poder reemplazarla por
otra mejor.

APNDICE
9. Coito y sueo
"Schlaf ist Schale, wirf sie fort35
Hemos insistido a menudo en la profunda analoga existente entre las tendencias que
se expresan en el coito y en el sueo para ahorrarnos la labor de examinar ms de cerca los
parecidos y las diferencias entre estos dos fenmenos biolgicamente tan importantes. En El
desarrollo del sentido de realidad y sus estados he descrito el primer sueo del recin nacido como una reproduccin de la existencia intrauterina, favorecida an por el aislamiento, el
recubrimiento y el calor que le prestan cuidadosamente las personas que le cuidan. El nio
que grita de angustia, trastornado por el traumatismo del nacimiento, se apacigua rpidamente en esta situacin que le procura el sentimiento, medio real, medio alucinatorio, es decir,
fantasioso, de que este gran traumatismo nunca ha ocurrido. Por otra parte, Freud escribe36
que el hombre en realidad no nace nunca completamente, ya que pasa la mitad de su vida en
el seno materno cuando se entrega al reposo nocturno.
Pero ya que hemos llegado a comparar por una parte el sueo y por otra el apareamiento a la situacin intrauterina, la lgica exige que los consideremos tambin fundamentalmente idnticos entre s Pensamos que ambos procesos cumplen el mismo objetivo regresivo, aunque por medios muy diferentes y en grados diversos. El durmiente niega en bloque
el mundo exterior perturbador en forma negativa alucinatoria y concentra todo su inters y
toda su atencin psquica y fisiolgica en el reposo: el objetivo regresivo se consigue, pues,
35
36

El sueo es el envoltorio, rechzalo. Goethe, Fausto, t. II.

Introduccin al psicoanlisis.

de forma casi exclusivamente irreal y fantasiosa. Por el contrario, hemos sostenido que si este
objetivo es realizado por el apareamiento de un modo parcialmente fantasioso, tambin lo es
por otra parte de un modo real: el rgano sexual y el esperma penetran efectivamente en el
medio femenino (materno). Sueo y coito son, pues, como el inicio y el fin de la evolucin
hacia la realidad ertica. El durmiente puede ser calificado de autoertico. Se convierte completamente en un nio gozando de la paz que reina en el interior del cuerpo materno, indiferente en su aislamiento narcisista a cualquier preocupacin del mundo exterior. Quien pretende hacer el amor, debe entregarse a preparativos mucho ms complejos; en primer lugar tiene
que poseer un objeto apropiado, o sea, dar prueba de un grado de desarrollo mucho ms elevado del sentido de realidad antes de poder abandonarse en el orgasmo a la ilusin de un
bienestar semejante al del sueo; se enfrenta, pues, a condiciones mucho ms difciles, pero
que son absolutamente necesarias para que la representacin de deseo suponga la identidad
de percepcin (Freud). Podramos decir que el sueo utiliza medios autoplsticos y el coito
medios aloplsticos; el sueo trabaja con mecanismos proyectivos, el coito con mecanismos
introyectivos. Pero incluso en el coito se toman todas las precauciones para que la regresin
ertica no supere el lmite que pondra en peligro la integridad del individuo; slo una parte
del cuerpo (el rgano sexual) experimenta la satisfaccin real, mientras que los dems slo
participan en cuanto rganos auxiliares, sin interrumpir por ello completamente sus actividades propias que son necesarias para la adaptacin (respiracin, etc.).
Ambos procesos estn caracterizados por la exclusin de las excitaciones externas, el
abandono de la vida de relacin segn Libault: reduccin de la sensibilidad a las excitaciones, renuncia a todo acto voluntario a excepcin de los que sirven para realizar el deseo.
En este punto, ambos procesos imitan bien y con gran precisin la forma de existencia intrauterina. Ya que hemos expuesto estos hechos detalladamente a propsito del coito, nos limitaremos aqu a indicar las caractersticas del estado de sueo segn la descripcin que de l
hace Piron. Entre las caracteristicas del sueo enumera: inactividad, inmovilidad, relajamiento del tono muscular, posicin compatible con el relajamiento, ausencia general de
reactividad inducida, persistencia de reacciones reflejas, falta de reacciones voluntarias y.
en general, desaparicin de la mayora de las relaciones sensitivo-motrices con el medio.
Tanto el sueo como el coito, pero sobre todo el primero, se hallan caracterizados por una
posicin que incluso los observadores inexpertos describen como una posicin fetal. Los
miembros inferiores estn apretados contra el cuerpo, de forma que ste parece una bola, como lo imponen las condiciones especiales en el tero. Podemos tambin constatar una profunda analoga entre el estado de sueo y el estado embrionario en lo que concierne a la funcin de nutricin. Durante el da, los animales se ocupan en procurarse alimento y en digerirlo; pero la verdadera absorcin de alimento, es decir, su asimilacin por los tejidos, se realiza
ms bien por la noche si creemos a los fisilogos. Quien duerme, come. De este modo, el
sueo proporcionara la ilusin de una absorcin de alimento sin esfuerzo, lo cual se asemeja
al modo de nutricin intrauterino. Se dice a menudo que el crecimiento y la regeneracin
ocurren sobre todo durante el sueo; el crecimiento es, por as decir, la nica actividad del
feto en el cuerpo materno.
La respiracin, cuyas modificaciones durante el coito ya hemos mencionado, se hace
mucho ms profunda durante el sueo. Es posible que a favor de las pausas respiratorias ms
prolongadas, el aprovisionamiento en oxgeno del durmiente se aproxime al estado apneico
del feto. Los mamferos acuticos, por ejemplo las focas, llenan sus pulmones durante el sueo y permanecen sumergidas en el agua; slo vuelven a la superficie para respirar al cabo de
un largo intervalo. Tambin el camalen hincha sus pulmones de modo notable durante el
sueo.
Se dice que el reflejo plantar del durmiente presenta lo que se denomina el sntoma de
Babinski; quienes han examinado a los recin nacidos inmediatamente despus de su naci-

miento afirman haberlo tambin constatado ellos. Este sntoma es una seal de inmadurez de
las sustancias inhibidoras del cerebro y en particular de la inhibicin insuficiente de los reflejos medulares. Pero, segn un clebre fisilogo, el durmiente slo posee un psiquismo medular. Esta frmula concuerda perfectamente con lo que hemos dicho sobre la regresin
filogentica; tambin en el estado de sueo podemos suponer la participacin de una tendencia regresiva arcaica. (No existe analoga entre este estado tan profundo de la regresin y el
coito ms que en la postrera fase de este ltimo, el orgasmo.)
Merece ser destacada la inervacin de los msculos oculares: durante el sueo los
globos oculares giran hacia el exterior y hacia arriba; los fisilogos aseguran que se trata de
una regresin a una posicin ocular caracterstica de los animales sin visin binocular (por
ejemplo, los peces). Los prpados estn cerrados durante el sueo: no se trata de una ptosis,
sino de una contraccin voluntaria de la musculatura palpebral.
Mencionemos ahora las variaciones de la regulacin trmica que pueden observarse
en el durmiente. Sabemos cmo aumenta nuestra sensibilidad al fro durante el sueo y con
qu atencin hay que velar para proteger al durmiente contra el fro. Tambin aqu se trata de
un retorno al estado embrionario en el que el cuidado de mantener la temperatura incumba al
medio materno. Pero es posible que se trate incluso de una regresin ms profunda a la poiquilotermia de los peces y de los anfibios.
Para acentuar la analoga con el coito, podemos citar las costumbres de sueo colectivo: dos o mas animales se acurrucan uno junto a otro en el momento de dormirse para proporcionarse mutuamente calor. Dolflein describe este modo de sueo en las perdices y otros
animales que suelen formar un crculo con la cabeza hacia fuera. Algunas especies de pjaros
en el momento de dormirse se aglomeran en masas compactas unos junto a otros; algunos
monos de Amrica del Sur organizan verdaderas asambleas de sueo.
Se constata tambin una cierta reciprocidad entre genitalidad y sueo en otro sentido:
el tiempo consagrado al sueo disminuye en el transcurso del desarrollo, mientras que el consagrado a la actividad sexual aumenta. Por el sueo comienza nuestra existencia; el feto
duerme casi de continuo, dice Buffon. El recin nacido duerme ms de veinte horas al da,
mientras que su erotismo es primitivo, autstico. Sabemos que el sueo de los adultos se
halla muy perturbado por el deseo sexual insatisfecho; el insomnio resulta muy a menudo de
una vida sexual insatisfecha, afirma el psicoanlisis; en la vejez. desaparecen progresivamente tanto el sueo como el impulso genital, probablemente para dar paso a impulsos de destruccin ms profundos.
Como argumento a favor de la relacin gentica entre el sueo y la genitalidad puede
citarse la frecuente aparicin de los actos de masturbacin y de polucin autoerticos durante
el sueo; probablemente esta es tambin una de las causas de la incontinencia de la orina por
la noche. Por el contrario. algunas tribus nrdicas, como los samoyedas, pasan los sombros
meses del invierno en una especie de estado de hibernacin durante el cual las mujeres no
menstran.
Son conocidas las estrechas relaciones entre el sueo y la hipnosis; por otra parte, el
psicoanlisis ha demostrado la identidad entre relacin sexual y relacin hipntica 37. Los psicoterapeutas se aprovechan a menudo del estado de somnolencia espontneo de sus pacientes
para sensibilizarlos al tratamiento; por otra parte, la orden dada por los padres: a dormir!,
ejerce claramente una influencia hipntica en el nio. Muchas sectas religiosas quebrantan la
voluntad individual de los nuevos adeptos perturbando deliberadamente y de manera sistemtica su sueo; del mismo modo el cazador consigue que el halcn le obedezca y se convierta
en su dcil esclavo impidindole dormir. Este deseo, equivalente a la huida de modo alucinatorio de la fatigosa realidad para refugiarse en el cuerpo materno o en una quietud ms arcai37

Transferencia e introyeccin.

ca todava, es tan intenso que el atractivo de esta situacin puede desencadenar todas las
fuerzas fsicas y psquicas (vase el ejemplo de los xitos supranormales conseguidos en estado hipntico). Sin embargo, esto apenas difiere de la sumisin hipntica en general que
tambin hemos atribuido a los sentimientos de amor y de temor hacia los padres (hipnosis
paternal y maternal). Por otra parte, hemos visto que factores similares, de composicin
hipntica, desempean tambin un papel en la genitalidad cuando se trata de apoderarse de
los objetos amorosos (caracteres sexuales secundarios). La tensin catalptica del hipnotizado, que Bjerre fue el primero en sealar, recuerda vivamente la posicin fetal 38. La cuestin
frecuentemente planteada de saber si el amor es hipnosis, y nuestra tesis segn la cual la hipnosis es a fin de cuentas amor, encuentran ahora una solucin coherente en la medida en que
ambas pueden ser atribuidas a la relacin madre-hijo; y podemos incluso ampliar nuestra
concepcin refirindonos a los antecedentes filogenticamente mucho ms antiguos (muerte
simulada por los animales, mimetismo).
El estado psquico del sueo, que hemos asimilado al del orgasmo, corresponde, pues,
a un sentimiento de satisfaccin perfecto y desprovisto de deseos, que un organismo superior
slo puede reproducir restableciendo la quietud intrauterina. Pero si estmulos perturbadores
(residuos de la vigilia) impiden esta quietud, una reinterpretacin alucinatoria (trabajo del
sueo) los transforma en realizacin de deseos, en sueos; el sentido ms profundo de los
sueos sexuales, segn las reglas de la teora freudiana del sueo, es por una parte la relacin
sexual (en el sentido de la fantasa edipiana) y por otra la existencia en el cuerpo materno o el
retorno a ese estado. Tanto las observaciones de los naturalistas como las de los psicoanalistas nos obligan, pues, a considerar el carcter de realizacin de deseos de los sueos como
una simple inclinacin psquica de la tendencia general a la regresin maternal que se manifiesta en tantos seres vivos39.
La analoga entre sueo y coito se halla an reforzada por la periodicidad que caracteriza a uno y otro. La acumulacin de cansancio producido por la fatiga que antecede al deseo
de dormir nos recuerda vivamente la forma en que hemos imaginado la acumulacin amfimctica de la tensin sexual y su descarga. (Vase tambin la teora biolgica del sueo
segn Claparde: Dormimos para no estar fatigados) Del mismo modo, el efecto vigorizador del sueo es en muchos aspectos asimilable a esta capacidad de realizacin crecida que
aparece durante una satisfaccin sexual normal. Pero tambin aqu la relacin con la forma de
existencia intrauterina constituye el tercer trmino de la comparacin: el individuo debe la
revigorizacin pasajera40 que saca tanto de la sexualidad como del sueo a su inmersin en
una existencia paradisaca en la que no existan an luchas, sino slo crecimiento y desarrollo
sin ningn esfuerzo. Se dice que en los estados mrbidos la curacin tiene lugar esencialmente durante el sueo; creemos que se puede hablar tambin justificadamente de los milagrosos
efectos curativos del amor: parece que en ambos casos la naturaleza apela a fuerzas generatrices arcaicas para colocarlas al servicio de la regeneracin.
Tambin podemos citar algunos dichos forjados por la sabidura popular y las declaraciones de algunos espritus intuitivos que parecen confirmar nuestra concepcin. Tras una
buena noche de sueo, se tiene la impresin de un renacimiento. Segn Shakespeare, dormir es:
La muerte de la vida de cada da, el bao del trabajo doloroso, el blsamo de los
espritus heridos, la segunda fuente en la naturaleza principal, el alimento supremo de la vida. (Macheth, II, 2)
38

No puedo adherirme a la otra afirmacin de Bjerre, segn la cual la sugestin es tambin un retorno al perodo
prenatal; he estado tentado de atribuirla a la influencia de los padres durante la existencia extrauterina.
39
La regresin del durmiente a un modo de existencia arcaico puede compararse a la alucinacin en el sueo y
constituir un ejemplo de lo que podramos llamar una alucinacin orgnica.
40
Jung: Wandlungen und Symbole der Libido (1912)

Trmner, excelente conocedor de la fisiologa del sueo, utiliza en su obra sobre el

mismo numerosas comparaciones que consideramos con ms seriedad que el propio autor. A
propsito del sueo dice: ... De este modo nacen la luz y la vida del seno de la Noche y de
la Nada... Pero la noche no deja a sus criaturas para siempre, sino que las fuerza peridicamente a retornar a su seno silencioso. Cada da nos hace volver de buen o mal grado al seno
de la noche alimentadora... En su oscuridad habitan las verdaderas madres de la existencia.
(el subrayado es mo).
Podemos citar tambin a Hufeland (en el ejemplo de Trmner):
El sueo es la poca vegetal del hombre, en el que el alimento de crecimiento prospera e incluso el alma, turbada por el da, renace nuevamente.
El estado de sueo, igual que el estado psquico en el coito y la existencia intrauterina,
es una repeticin de formas de existencia superadas desde antiguo e incluso puede ser una
repeticin de la existencia anterior a la aparicin de la vida. El sueo es el hermano de la
muerte, dice un proverbio latino. Las fuerzas traumticas que intervienen al despertar, ese
renacimiento cotidiano, son las mismas que despertaron antao a la vida a la materia primitiva. Cualquier etapa evolutiva impuesta por la necesidad es un despertar de un estado de paz
relativo. El vegetal es un animal que duerme, dice Buffon. Incluso la embriognesis es una
especie de sueo que nicamente la repeticin palingentica de la filognesis consigue perturbar en forma de sueo biogrfico.
Sin embargo, la principal diferencia entre el sueo y el coito podra residir en el hecho
de que el sueo se contenta con repetir la feliz existencia intrauterina, mientras que el coito
reproduce tambin las luchas ocurridas en ocasin de la expulsin del paraso. (Catstrofes
csmicas, nacimiento, luchas del destete y del aprendizaje de la higiene personal.)

10. Conclusiones bioanalticas

Llegados al trmino de nuestro trabajo terico cuyo objetivo era el proporcionarnos
algunas aclaraciones, aunque fueran provisionales, sobre el sentido y las formas del proceso
genital, consideremos el camino recorrido e intentemos justificar el mtodo utilizado en la
ardiente elaboracin de esta hiptesis. Hemos partido de un anlisis del proceso de eyaculacin que puede calificarse todava de fisiolgico. Pero en cuanto hemos intentado elucidar un
poco despus este proceso. hemos tenido que recurrir, sin escrpulos, a conocimientos extrados de un terreno cientfico totalmente diferente, la psicologa. No queremos volver a examinar ahora si tal proceder es cientficamente justificable o no. Contentmonos con constatar
este hecho: la amalgama de los conocimientos psicolgicos y biolgicos ha mostrado su valor
heurstico en el estudio de gran nmero de problemas arduos hallados en el mbito de la genitalidad y de la conservacin de la especie, y nos ha proporcionado algunos conocimientos que
la ciencia ortodoxa ni siquiera haba presentido.
Pero debemos volver sobre lo que hemos dicho respecto a los conocimientos psicolgicos que pueden servir para resolver los problemas biolgicos. No se trata de los conocimientos psicolgicos corrientes, sino exclusivamente de nuestros conocimientos psicoanalticos, pues ellos nos han ayudado a resolver estos problemas, como luego lo demostraremos
con ejemplos. Por el momento, subrayemos de manera general que la posibilidad de aplicar
nociones y mtodos del psicoanlisis a otros mbitos de la ciencia constituye para nosotros
una nueva prueba de que la enseanza de Freud nos ha permitido acceder a un gran nmero
de realidades hasta ahora desconocidas.
Desde el principio, al estudiar la mezcla amfimctica de las cualidades impulsivas anal
y uretral en el proceso de eyaculacin, hemos utilizado las nociones de desplazamiento y de
condensacin que proceden del psicoanlisis. Otras nociones, como la desvinculacin de su
objeto de energas cuantitativa y cualitativamente determinadas y su transferencia a otros

objetos, o la acumulacin de diferentes especies y diversas cantidades de energa sobre un

nico objeto, eran hasta el presente utilizadas de forma explosiva por el psicoanlisis. Hemos
hablado del desplazamiento del bloqueo de la energa de una representacin a otra y de la
condensacin de energas heterogneas sobre una representacin determinada; hasta ahora la
biologa ignoraba absolutamente estos mecanismos de desplazamiento. Para establecer nuestra hiptesis relativa al desplazamiento y a la condensacin orgnica, nos ha servido de transicin la teora psicoanaltica de la histeria: desplazamiento de la energa de representaciones
sobre la actividad orgnica (conversin) y su retransposicin en la esfera psquica (tratamiento psicoanaltico). Slo hay que dar un paso ms suponiendo que tal intercambio de energa
es tambin algo corriente en una economa puramente orgnica, es decir, en la accin recproca de los propios rganos, siendo en consecuencia accesible al anlisis. De este modo,
hemos colocado la primera piedra para el establecimiento de una nueva ciencia bioanaltica,
que transfiere sistemticamente los conocimientos y los mtodos del psicoanlisis a las ciencias actuales. Y ahora van a venir algunas otras primeras piedras.
La cooperacin de los rganos y de las partes de los rganos, segn la teora de la
genitalidad, no es tan slo la adicin automtica de las fuerzas asiduas tiles para un logro
comn. Cada rgano posee una cierta personalidad; en cada uno se repite el conflicto entre
los intereses del Yo y los intereses libidinosos que nicamente el anlisis de la personalidad
psquica permita descubrir hasta el presente. Por otra parte, la fisiologa no ha concedido an
la suficiente importancia al papel de las energas libidinosas en el funcionamiento orgnico
tanto normal como patolgico; si nuestras hiptesis relativas a la teora de la genitalidad recibieran al menos una confirmacin parcial, habra que completar la fisiologa y la patologa
actuales fundadas exclusivamente en el principio de utilidad con una biologa del placer.
Podemos esbozar desde ahora las grandes lneas de esta nueva disciplina. Cuando, en un
captulo anterior, he trazado un paralelo entre la tendencia a la autonoma y el rechazo. he
tenido que recurrir tambin al psicoanlisis. La retirada del bloqueo de las representaciones
imbuidas por el malestar, es decir, el principio mismo del proceso de rechazo, posee manifiestamente modelos orgnicos; creo que nuestra comprensin de los fenmenos naturales se
hara ms profunda si la aplicacin de un modo de pensamiento psicoanaltico permitiera
aislar mejor las diferentes motivaciones de todos estos fenmenos vitales tan llamativos que
se fundan en un rechazo orgnico de ese tipo.
Esta investigacin parece conducir a otro resultado, muy importante para la comprensin de la vida orgnica en general, distinguiendo en el plano conceptual los impulsos erticos al servicio nicamente del placer de los dems, simplemente utilitarios. Pero lo que an
resultara ms importante (como ya lo ha indicado Freud en su Teora de los impulsos),
sera establecer la existencia de una tendencia regresiva que rigiera tanto la vida psquica
como la orgnica. Ocurre como si tras la fachada fcilmente accesible a las descripciones
biolgicas sobreviviera en los seres vivos una especie de inconsciente biolgico, unos modos
de funcionamiento y una organizacin perteneciente a fases muy superadas de la ontognesis
y de la filognesis. stas no actan slo como las dirigentes ocultas de la actividad orgnica
manifiesta; en determinados estados particulares (sueo, genitalidad, enfermedad orgnica),
sus tendencias arcaicas suplantan a las actividades vitales superficiales, a la manera de los
arcasmos psicolgicos que invaden la conciencia normal en la neurosis y en la psicosis. Basta con volver a tomar el ejemplo del sueo y del coito; en estos dos estados, toda la vida
psquica y en parte tambin la fsica, retorna a un modo de existencia prenatal e incluso probablemente ms antiguo en el plano filogentico. Pero el mismo razonamiento nos llevar a
concebir tambin los fenmenos de inflamacin, de fiebre, de congestin, e incluso las reacciones patolgicas ms banales. como un retorno al modo de funcionamiento embrionario o a
uno an ms antiguo.

Si esto es as realmente, y el sentido de los fenmenos manifiestos de la vida normal

orgnica se halla disimulado en profundidades todava insospechadas, entonces la analoga
con las hiptesis formuladas por el psicoanlisis se hace an ms llamativa y debemos inclinarnos todava ms a completar nuestros conocimientos cientficos sobre la vida mediante
una biologa de las profundidades. Todo ello est en relacin con un punto que hemos evocado antes. Este carcter superficial de las concepciones ha motivado que las ciencias naturales se hayan contentado generalmente con una descripcin unvoca de los fenmenos biolgicos. Incluso el psicoanlisis sostena hasta hace poco que slo la psiquis posea el privilegio
de estar compuesta por elementos de tal naturaleza que uno de ellos poda inscribirse simultneamente en varias series causales genticamente diferentes. El anlisis ha definido este
hecho con la nocin de superdeterminacin de todo acto psquico, consecuencia directa del
carcter pluridimensional del psiquismo. Lo mismo que la definicin de un punto de espacio
necesita al menos tres ejes de coordenadas, la explicacin de un hecho psquico y, de acuerdo
con lo que precede, la de un hecho cientfico natural, no se halla suficientemente determinada
por la integracin en una cadena lineal o en una red plana, con una tercera dimensin no se
han definido con exactitud. Hay un dato curioso que hasta el presente slo ha sido observado
en el marco de la actividad psquica, es la posibilidad para un mismo elemento de ser incluido
y localizado analticamente a la vez en una serie actual y en una serie de recuerdos, lo que
implica la intemporalidad de los rasgos mnsicos inconscientes. Hemos transportado a la
biologa estas constataciones extradas de la vida psquica y de este modo hemos podido describir el coito y el sueo como una descarga de los estmulos traumticos actuales y como
una expresin de la tendencia a reproducir la existencia intrauterina y la existencia acutica
primitiva simultneamente, situaciones aparentemente superadas desde hacia largo tiempo;
hemos presentido incluso que el coito y el sueo representaban el resurgimiento de una tendencia al reposo todava mucho ms arcaica y primitiva (deseo impulsivo de la paz inorgnica, impulso de muerte). De esta misma forma, la investigacin bioanaltica del conjunto de
los fenmenos biolgicos deber revelar, bajo la superficie descubierta, el inconsciente biolgico. Se descubrir que todas estas cuestiones ociosas sobre el sentido y el objetivo de la
evolucin se transforman por s mismas en una investigacin sobre los mviles que tienen sus
races en el pasado.
Permtanme sealar algunos procesos a los que pueden aplicarse desde ahora con provecho estas constataciones. Tomemos como ejemplo la alimentacin del beb: aparentemente
puede caracterizrsela perfectamente describiendo la mamada, los procesos digestivos, la
distribucin de los productos nutritivos en los tejidos y su introduccin en la economa fsicoqumica del organismo (clculo de las caloras). Pero al lado de todo esto, el bioanalista quedar sorprendido por el hecho de que la primera sustancia nutritiva del beb es en realidad el
cuerpo de la madre (o ms exactamente, sus elementos tisulares transformados en leche).
Siguiendo el ejemplo del parasitismo genital y embrionario, el bioanalista pensar que el
hombre, al alimentarse de la leche materna y de otros productos animales, es en realidad durante toda su vida un parsito que va incorporando los cuerpos de sus antepasados humanos y
animales, pero abandona a sus huspedes (madre, animal) la tarea de producir el alimento.
Siguiendo esta trayectoria, el bioanalista llegar a la conclusin de que este proceso, que
podramos denominar la devoracin de los antepasados (filofagia), se halla por doquier en el
mundo viviente. El omnvoro o el carnvoro devora a los herbvoros y deja que estos ltimos
produzcan a partir del alimento vegetal las sustancias orgnicas que precisa. El herbvoro se
alimenta de las plantas y les confa la labor de transformar a partir de los minerales las sustancias vegetales necesarias. Segn la concepcin bioanaltica, la alimentacin mediante la
leche materna disimula y al mismo tiempo representa de forma casi desconocida toda la fi-

lognesis de la nutricin41 Una vez que hayamos considerado este hecho, tendremos que reconocer sin duda en algunas anomalas de la nutricin, por ejemplo, en los casos patolgicos,
una reactivacin ms neta de tendencias agresivas generalmente enmascaradas. As, tras el
sntoma del vmito, no slo percibiremos las causas manifiestas, sino tambin las tendencias
regresivas a una poca primitiva embrionaria y filogentica en la que un nico canal digestivo (la boca primitiva) efectuaba el peristaltismo y el antiperistaltismo.
Cohnheim y Stricker han considerado ya los procesos inflamatorios no slo como reacciones actuales a las excitaciones, sino tambin como una especie de regresin tisular a la
forma embrionaria. Pienso que muchas alteraciones patolgicas nos seran ms comprensibles si logrramos reconocer y seguir la accin de las tendencias regresivas tanto en los procesos de descomposicin como en los de curacin.
El estudio bioanaltico de los procesos mrbidos orgnicos mostrar, segn creemos,
que la mayor parte de los sntomas pueden ser atribuidos a una redistribucin de la libido de
rgano. Los rganos slo desarrollan su funcin de utilidad en la medida en que todo el organismo se preocupa tambin por satisfacer sus exigencias libidinosas (considrense las prestaciones libidinosas proporcionadas por el rgano genital en provecho de todo el cuerpo). Si
este servicio no se halla asegurado, la tendencia a la autosatisfaccin en detrimento de la colectividad puede despertarse en los rganos, lo mismo que el nio maltratado se consuela con
la autosatisfaccin (vase Freud, el abandono de la funcin utilitaria de la ceguera histrica).
Pero las regiones locales pueden entraar tambin la suspensin de la actividad altruista y el
desvelamiento de los procesos autoerticos en los tejidos. Cuando las causas fsicas producen una enfermedad orgnica (Groddeck, Deutsch), se trata de transferencia de cantidades de
libido sobre un sistema libidinoso orgnico preexistente. Las perturbaciones vasomotoras y
trficas se sitan en el lmite de las enfermedades neurticas y orgnicas, distincin puramente artificial. Un sncope, por ejemplo, slo es a primera vista la consecuencia de una irrigacin cerebral insuficiente; la concepcin bioanaltica aadira que la regulacin de la tensin
arterial retorna a un perodo anterior a la posicin vertical, cuando la irrigacin sangunea del
cerebro an no exige una actividad esplmnica tan elevada. En los sncopes de origen psicgeno, esta regresin est al servicio del rechazo neurtico.
En cuanto a los prototipos de los mecanismos bioanalticos, creo que los hallaremos
siempre en la estructura de las neurosis y de las psicosis que nos son familiares. A fin de
cuentas, un audaz espritu animista podra describir los procesos tanto fisiolgicos como patolgicos en trminos de psicologa y psiquiatra de la vida orgnica, guardando en la memoria las palabras de Goethe:
Todos los cuerpos se forman segn leyes eternas, y la forma mas extraa se conserva
en el secreto del modelo primitivo42.
Nos hemos permitido introducir en este trabajo otra innovacin metabiolgica no menos importante, aunque parezca sin duda un tanto extraa a primera vista: se trata de la utilizacin del simbolismo como fuente de conocimientos en el mbito de las ciencias exactas y
naturales. Hemos constatado que los smbolos descubiertos por anlisis en el psiquismo no
son tan slo la expresin de los juegos fortuitos de la imaginacin, sino que tambin representan las huellas histricamente importantes de hechos biolgicos rechazados: de este
modo, hemos elaborado algunas hiptesis fundamentalmente nuevas y es posible que totalmente inexactas sobre el sentido de la genitalidad en general y de un gran nmero de sus aspectos parciales. Es an imposible predecir cules son los nuevos desarrollos contenidos en
41

partiendo de las molculas protenicas animales podra reconstituirse, pues, todo el pasado vegetal y mineral.
La analoga entre anlisis psquico y anlisis qumico quedara as considerablemente subrayada.
42
Ortvay ha sealado que el estudio psicoanaltico del rechazo podra proporcionar una explicacin a los fenmenos de dominancia y de recesividad de las unidades hereditarias de Mendel.

germen en esta concepcin, ni cunto saber inconsciente guardan las leyendas ingenuas del
folklore, los cuentos y los mitos, y sobre todo el simbolismo extraordinario de los sueos.
El punto de vista parcial del utilitarismo que domina actualmente el conjunto de las
ciencias exactas y naturales ha aprovechado ciertas disciplinas (la tcnica), al mismo tiempo
que ha cortado el camino a concepciones biolgicas ms profundas, cuyo acceso solo resulta
posible si tenemos en cuenta, junto a los mecanismos utilitarios, los diversos mecanismos de
placer que se expresaran precisamente mediante el simbolismo.
Analizando los procesos genitales, hemos tenido que ocuparnos ampliamente de las
cuestiones relativas a la evolucin y a la involucin orgnicas; incluso hemos tenido la audacia de introducir subrepticiamente una teora de la evolucin de un nuevo tipo en la que
hemos aplicado simplemente a la biologa las observaciones y las hiptesis psicoanalticas
sobre los procesos de evolucin de la vida psquica43. Esbocemos esta tentativa aunque slo
sea a grandes rasgos.
De acuerdo con nuestras conclusiones sacadas de un estudio del sentido de realidad
y con los profundos estudios de Freud sobre la vida impulsiva, hemos partido, para examinar
la evolucin de la genitalidad, del hecho de que slo una excitacin externa, privacin o
catstrofe, puede haber obligado al ser vivo a cambiar sus modos de funcionamiento y su
organizacin. Nuestra investigacin ms avanzada ha versado sobre este trabajo de adaptacin de los seres vivos que les ha sido impuesto por una de las ltimas catstrofes, la desecacin de los ocanos. Hemos sostenido que estos seres se han adaptado a la nueva situacin,
pero con la secreta intencin de restablecer la antigua situacin de quietud en este nuevo ambiente, del modo ms rpido y frecuente posible.
El sueo, el coito y tambin el desarrollo de un saco amnitico conteniendo lquido
amnitico, y de manera general la fecundacin interna y el desarrollo intrauterino, son, segn
nuestra hiptesis, organizaciones que tienden a reestablecer esta fase de evolucin aparentemente superada44. El analista se extraa del parecido que este proceso tiene con el rechazo y
el retorno del rechazo, tal como se los observa en el psiquismo. El parecido es tan grande que
tenemos que reconocer haber aplicado, inconscientemente por cierto, la dinmica aprendida
en el campo de las neurosis a la interpretacin de los procesos evolutivos. Pero en lugar de
excusarnos, debemos admitir este mtodo como legtimo y justificado en el plano cientfico,
convencidos de que la aplicacin sistemtica de este mtodo slo puede enriquecer la teora
de la evolucin. Creemos que el deseo de restablecer una posicin de equilibrio abandonada
por la sociedad nunca se extingue por completo y slo debe ponerse en guardia en algunos
momentos porque la censura biolgica instituida por los intereses actuales del Yo se opone a
su realizacin45, De este modo, hallamos en la biologa la modificacin del principio de placer que tambin aqu puede llamarse principio de realidad y podemos realizar la misma constatacin que en lo relativo a la vida psquica: esta misma fuerza que incita a la regresin, si
resulta impedida para expresarse directamente por una instancia censora, se hace progresiva,
es decir, va hacia una mayor adaptacin y una complejidad ms grande.
El primer efecto de todo choque exgeno ser el de despertar la tendencia a la autonoma que dormita en el organismo (impulso de muerte); los fundamentos orgnicos no de43

Vase la obra de Brun, bilogo suizo: Selektionstheorie und Lustprinzip (Teora de la seleccin y principio del
placer), que, con la ayuda de un ejemplo proporcionado por una especie de hormiga, demuestra admirablemente
la accin del principio de placer sobre la evolucin.
44
El hecho de que existan excepcionalmente amniotes que copulan es seguramente un defecto esttico de toda
teora de la genitalidad. Es cierto que el apareamiento de estos amniotes no pone en juego mas que rganos de
copulacin accesorios (o sea, no autnticos).
45
Un hermoso ejemplo de censura orgnica lo proporciona el comportamiento de algunos hibernantes. Su
cuerpo se enfra a medida que baja la temperatura exterior. Pero si la temperatura desciende por debajo de un
cierto grado, la produccin de calor vuelve a comenzar, la regresin a la poiquilotermia se interrumpe y el animal se despierta: el animal medular se torna animal cerebral.

jarn pasar la ocasin de morir que se les ofrece. Pero si la perturbacin es muy violenta, o
sea, traumtica, y no sigue el ritmo progresivo segn el cual se ha estructurado anteriormente
el organismo, se produce una desintricacin (Freud) imperfecta de los impulsos del organismo y los elementos de este principio de descomposicin se convierten en materiales de la
evolucin ulterior. De este modo, en los experimentos de J. Loeb, los vulos de osas artificialmente fecundados por el agua de mar hipotnica mueren en su periferia por citlisis; ms
tarde los fragmentos de las clulas muertas forman una membrana que impide que la descomposicin prosiga mientras que, bajo el efecto del impulso recibido, el interior de la clula
comienza a desarrollarse46. Si los filsofos se preguntan cmo concebimos esta regeneracin
y este reinicio de la evolucin, podremos responder sin recurrir de ningn modo a ideas
msticas. Es posible que el altruismo que all se expresa slo sea una hbil combinacin de
los egosmos elementales; sin embargo, puede imaginarse tambin que el grado de complejidad que ha alcanzado acta en un sentido regresivo sobre los productos de descomposicin, o
al menos contribuye a que los organismos no se sientan empujados a morir, sino que se reconstruyan ellos mismos a partir de sus propios desechos, e incluso que utilicen la fuerza
inversa producida por la destruccin parcial para proseguir su desarrollo.
Sea de ello lo que fuere, la concepcin bioanaltica de los procesos de evolucin slo
considera deseos que tratan de restablecer estados de vida o de muerte anteriores. El estudio
psicoanaltico de la histeria nos ha mostrado que incluso en el organismo la potencia psquica
del deseo es tan activa que un deseo puede materializarse en el cuerpo y transformar el
cuerpo segn su fantasa. No tenemos razn alguna para limitar la accin de estas mociones
de deseo a la vida psquica, excluyendo su posibilidad en otro campo, es decir, en el inconsciente biolgico; e incluso podemos llegar a suponer, de acuerdo con Freud, que solamente el
recurso al deseo concebido como factor de evolucin puede permitir comprender la teora de
la adaptacin segn Lamarck.
Volviendo a nuestra tesis fundamental: en la estratificacin biolgica de los organismos, todas las fases anteriores subsisten de una u otra forma, separadas por resistencias forjadas por la censura, de manera que un examen analtico debiera permitir reconstruir el pasado
ms remoto del organismo partiendo del comportamiento y del modo de funcionamiento actuales.
En cualquier caso, hemos tenido que renunciar a mantener procesos demasiado complejos para dar las ltimas explicaciones sobre la evolucin. Por ejemplo, cuando Lamarck
incrimina la utilizacin o la no utilizacin de los rganos para explicar su evolucin o su involucin, no se da cuenta de que est eludiendo el verdadero problema que consiste en saber
por qu el rgano vivo adquiere vigor cuando es utilizado en lugar de estropearse como una
mquina inorgnica. nicamente las observaciones que he recogido en el mbito de la histeria de las patoneurosis47 han podido mostrar cmo se constituye un contra-bloqueo poderoso
del rgano perturbado bajo la influencia del deseo de restablecer el equilibrio roto y mediante
la retirada de los restantes bloqueos; este contra-bloqueo sirve por una parte para proteger a
los restantes rganos contra los efectos perniciosos, y por otra constituye una fuente de energa en provecho de la curacin y de la regeneracin. Esto es lo que probablemente ocurre en el
caso de las perturbaciones crnicas que afectan al funcionamiento de un rgano, de forma
que el modo de reaccin histrico y patoneurtico slo sera un ejemplo de estos desplazamientos de energa que intervienen en todo trabajo de adaptacin y de evolucin.
Notemos de paso que la verdadera explicacin de la alternativa diferenciacinintegracin propuesta por Spencer como la regla que gobierna la evolucin podra ser el re46

La accin del esperma sobre el vulo comienza probablemente tambin con una destruccin, pero cuyo sentido regresivo se hace en seguida progresivo.
47
Histeria y patoneurosis. Recopilacin de artculos de Ferenczi.

torno del placer rechazado, cuya existencia hemos supuesto en los episodios de malestar
aceptados por necesidad, e incluso introyectados en forma de energas impulsivas. La necesidad obliga a los organismos al cambio, y el deseo rechazado los empuja a volver sin cesar a
la situacin abandonada y, de alguna manera, a su reintegracin.
Cuando ocurre la adaptacin a la situacin nueva impuesta por la necesidad, el impulso regresivo se apodera probablemente en primer lugar de los rganos y de las funciones que
en el transcurso de la evolucin han quedado sin empleo. Es llamativo, por ejemplo, que en
todos los animales provistos de cola (perros, gatos), la parte caudal de la columna vertebral,
antao pilar de sostn de segmentos corporales atrofiados luego, se haya convertido en rgano de los movimientos de expresin que, tras Darwin y Freud, debemos concebir como regresiones a comportamientos arcaicos. En estas retiradas o en otras semejantes se oculta sin duda
la tendencia regresiva en los momentos en que la adaptacin resulta difcil, para volver a
asumir su papel de factor estructurante una vez superado el peligro. Adems, est cuidadosamente previsto el corte de la actividad de adaptacin ms rigurosa por perodos de descanso
durante los cuales todo el organismo cae temporalmente en la regresin y toda su produccin
se resume en movimientos expresivos (sueo, coito)48
El bioanlisis o ciencia analtica de la vida no puede eludir la toma de posicin sobre
este problema del comienzo y el fin de la vida. En la teora de la genitalidad, cuando hemos
investigado las causas ltimas de la atraccin sexual, nos hemos visto obligados a superar los
lmites de la vida animada; tambin Freud ve en los fenmenos de la atraccin qumica y
fsica una analoga con este mismo Eros platnico que mantiene la cohesin de toda vida. En
efecto, los fsicos nos dicen que se puede observar una agitacin muy intensa en la materia
aparentemente muerta; as, pues, incluso si esta vida es de carcter menos inestable, se
trata exactamente de vida. La verdadera muerte, el reposo absoluto, son cuestiones tratadas
por los fsicos de un modo totalmente terico al afirmar que toda energa, segn el principio
segundo fundamental de la termodinmica, est condenada a la muerte por disipacin. Pero

48

Citemos brevemente algunos otros puntos de vista "bioanalticos" relativos a la evolucin orgnica. La adaptacin puede ser autoplstica o aloplstica; en el primer caso es la organizacin del propio cuerpo la que se
adapta a las nuevas circunstancias, y en el segundo el organismo se esfuerza por modificar el mundo exterior de
manera que la adaptacin corporal sea intil. El modo de evolucin aloplstica es el ms inteligente, especficamente "humano", pero est tambin muy extendido en el mundo animal (construccin de nidos). La transformacin del mundo exterior se realiza mucho ms deprisa que la del propio organismo; podemos suponer que los
animales que han llegado a este grado de evolucin poseen ya un cierto "sentido del tiempo". La autoplastia
puede ser puramente regresiva (reduccin de las necesidades, retorno a estados ms primitivos) o tambin progresiva (desarrollo de nuevos rganos) El desarrollo de la motilidad (bsqueda de un ambiente ms favorable)
entraa la economa de la adaptacin autoplstica. (Principio de Dderlein: paralelismo entre "sensilidad"
(arraigo) y variabilidad creciente por una parte, movilidad y variabilidad decreciente por otra.)
La adaptacin implica la renuncia a sus objetos de satisfaccin para habituarse a nuevos objetos, es decir. transformar una perturbacin (siempre penosa al principio) en satisfaccin. Esto se produce por identificacin con el estmulo perturbador y luego por introyeccin de ste; aqu el episodio perturbador se convierte en
parte del Yo (un impulso), y el mundo interior (microcosmos) se convierte as en el reflejo del entorno y de sus
catstrofes.
Los rganos. o las funciones orgnicas nuevamente creadas, se superponen simplemente a los antiguos,
sin destruirlos; incluso cuando el antiguo material vuelve a ser utilizado. la organizacin o funcin aparentemente abandonada subsiste virtualmente en forma de "inconsciente biolgico y determinadas condiciones pueden
provocar la reactivacin. Podemos comparar estas superposiciones a mecanismos de inhibicin; por ejemplo,
sobre la "excitabilidad" general primitiva se ha levantado la excitacin refleja ya orientada y sobre sta la reaccin defensiva psquica; en los estados patolgicos u otros estados excepcionales (hipnosis pro. funda, fakirismo), el psiquismo suspende su actividad y el organismo vuelve al estado de excitabilidad refleja o incluso de
excitabilidad primitiva.

ya desde ahora, algunos naturalistas49 afirman que estas energas disipadas se reagrupan peridicamente, aunque los perodos sean de larga duracin. Podemos confrontar esta concepcin con el principio de la seleccin natural segn Darwin, es decir, que todo cambio no es
sino efecto del azar, no pudiendo prcticamente contarse con las vivencias inmanentes50. Pero
para nosotros que nos inclinamos, segn hemos dicho, por las ideas ms psicologistas de Lamarck en lo que concierne a la evolucin, parece ms plausible admitir que de manera general no existe desintricacin total entre impulso de muerte e impulso de vida, e incluso la materia llamada muerta, o sea, inorgnica, contiene un germen de vida y, en consecuencia,
tendencias regresivas hacia el complejo de orden superior cuya descomposicin le ha dado
origen. Que no existe vida absoluta sin participacin de las tendencias de muerte, lo afirman
las ciencias naturales desde hace tiempo; y recientemente Freud ha evidenciado la accin de
los impulsos de muerte en todo lo que est vivo. El objetivo de toda vida es la muerte, porque lo inanimado se encontraba all antes que lo vivo.
Pero es posible que la muerte absoluta no exista, y tambin puede ocurrir que lo inorgnico oculte grmenes vitales y tendencias regresivas; Nietzsche poda tener razn cuando
dijo: Toda materia inorgnica proviene de lo orgnico, es definitivamente el problema del
comienzo y el fin de la vida e imaginar todo el universo orgnico e inorgnico como una oscilacin perpetua entre impulsos de vida e impulsos de muerte en la que ni la vida ni la muerte conseguirn jams establecer su hegemona.
Para nosotros, los mdicos, la agona, como su nombre lo indica, nunca es tranquila. Incluso un organismo incapaz de sobrevivir lucha contra la muerte. Una muerte natural,
dulce, manifestacin tranquila del impulso de muerte, slo existe posiblemente en nuestras
representaciones de deseo dominadas por ese mismo impulso; en realidad, la vida acaba
siempre de forma catastrfica, lo mismo que se ha iniciado por una catstrofe, el nacimiento.
Parece que pueden descubrirse caracteres regresivos en los sntomas de la agona que se esfuerzan por modelar la muerte a imagen del nacimiento, hacindola de este modo menos
cruel. Slo en los instantes que preceden a los ltimos movimientos respiratorios (a veces un
poco antes) puede observarse una reconciliacin total con la muerte, e incluso expresiones de
satisfaccin que sealan el acceso a un estado de reposo perfecto, como ocurre en el orgasmo
tras el combate sexual. La muerte, como el sueo y el coito, presenta rasgos que la asemejan
a la regresin intrauterina. No les falta razn a los primitivos que entierran a sus muertos en
posicin de cuclillas, es decir, fetal, y la identidad del simbolismo de la muerte y del nacimiento en los sueos y en los mitos no puede ser efecto del azar.
De este modo, volvemos a nuestro punto de partida: la importancia central de la regresin al vientre materno en la teora de la genitalidad y, ahora podemos aadir, en la biologa
en general.

49

Nernst: Das Weltgehude im Lichte der neueren Forschung (El universo a la luz de las investigaciones recientes), 1921.
50
Una vez admitida la hiptesis de que en las entidades inorgnicas se halla esta "excitabilidad" que reconocemos como una propiedad de la materia viva, podemos tambin concebir las motivaciones posibles de la atraccin mutua de estos elementos. En cualquier caso, la fusin de los dos elementos podra presentar la ventaja de
que las partes afectadas ofrecieran al mundo exterior hostil una superficie ms reducida que si estuvieran aisladas. De aqu se sigue una "economa energtica", y el primer "placer". Algo de este tipo se expresa tambin en
el coito ("el animal con dos espaldas"). Blsche, por su lado, compara la atraccin entre la tierra y el sol con la
atraccin final.