(

Revista Mexicana de Derecho Constitucional

Nm. 25, julio-diciembre 2011

CASO LA LTIMA TENTACIN DE CRISTO

(OLMEDO BUSTOS Y OTROS) VS. CHILE.
SENTENCIA DEL 5 DE FEBRERO DE 2001
Alonso GMEZ-ROBLEDO*
I. INTRODUCCIN DE LA CAUSA
El 15 de enero de 1999, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos someti ante la Corte una demanda contra la Repblica de Chile.
La Comisin someti este caso con el fin de que la Corte decidiera,
fundamentalmente, si hubo violacin por parte de Chile a los artculos
12 (libertad de conciencia y religin) y 13 (libertad de pensamiento y de
expresin) de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
La competencia de la Corte estaba fuera de toda disposicin, dado que
Chile es parte de la Convencin Americana desde el 21 de agosto de 1990,
y se reconoci la jurisdiccin contenciosa de la Corte ese mismo da.
En el informe de la Comisin, del 29 de septiembre de 1998 (Na 69/98),
se concluy, entre otros que: En los casos en los que una disposicin
constitucional resulte incompatible con al Convencin, el Estado parte
est obligado, de confirmar con el artculo 2o., a adoptar las medidas legislativas (constitucionales y ordinarias) necesarias para hacer efectivos
los derechos y libertades garantizados por la Convencin (numeral 97).
II. PRUEBA TESTIMONIAL Y PERICIAL
La Corte recibira en audiencia pblica, el 18 de noviembre de 1999,
las declaraciones de testigos y los dictmenes de varios peritos, propuestos tanto por la Comisin Interamericana, como por la propia Corte.
*
Investigador en el Instituto de Investigaciones Jurdicas de la Universidad Nacional
Autnoma de Mxico.

334

ALONSO GMEZ-ROBLEDO

De acuerdo con el testimonio de una presunta vctima, al iniciarse en

Chile la exhibicin de la pelcula, mediante un recurso de proteccin
interpuesto por siete abogados invocando la presentacin de la Iglesia
catlica, era algo que le pareca tremendamente grave, por el hecho de
que alguien se arrogara la presentacin de esta Iglesia, pero adems se
haba causado un perjuicio como ciudadano, privndole de la posibilidad
de tener elementos de juicio, y en la medida que l mismo no profesaba
la religin catlica, consideraba que se atentaba contra su derecho de
conciencia, ya que un grupo de personas de una religin determinada,
pretendi imponer una visin propia sobre lo que pueden ver los dems
(prrafo 45.a).
De conformidad con el testimonio de otra presunta vctima, la sentencia que prohibi, la exhibicin de la pelcula la caus un perjuicio moral
y un dao a su desarrollo intelectual como estudiante, ya que en virtud
de la censura impuesta, se le haba impedido tener acceso a informacin
fundamental para poder formarse una opinin fundada en argumentos
slidos, afectndose, su libertad de conciencia mediante la imposibilidad de acceder a informacin, as como de pensar de determinada manera y de crearse, mantener o modificar sus propias ideas y convicciones
acerca del tema (prrafo 45. b).
III. LIBERTAD DE CONCIENCIA Y SU DOBLE SIGNIFICACIN
Por lo que respecta al peritaje de Jos Z. Daher, abogado especialista
en derechos humanos, ste sostuvo que por lo que concerna a la libertad
de conciencia, en el caso presente se estaba hablando de la libertad de
creencia, de conciencia y de religin en dos sentidos: uno que coincida
con la libertad de expresin, otro que supona la libertad de buscar y recibir informacin.
Desde el momento en que existe la libertad de formarse una opinin o
creencia religiosa y de cambiarla,
es instrumental a ella el poder de recibir y buscar informacin, de lo contrario la persona no tendra acceso a todas las corrientes de informacin, y
por lo tanto no podra valerse de una creencia, para cambiarla o disputarla
con otros. En este sentido restringido se puede afirmar que el fallo de la
Corte Suprema viola el artculo 12 de la Convencin (prrafo 45.c).

CASO LA LTIMA TENTACIN DE CRISTO

335

Por ltimo el abogado especialista en derechos humanos, sostuvo que

fundamentarse en el derecho a la honra para la prohibicin de la exhibicin de la pelcula, era
una utilizacin indirecta e indebida de instituciones en el medio jurdico
pensado para otras situaciones (). Al afirmar la sentencia que la honra se
identifica con la capacidad de autodeterminarse, de acuerdo con los valores y creencias de la persona, est confundiendo al menos la honra con la
libertad de creer que el la religin (idem).

En un bizarro peritaje de un supuesto abogado especialista en libertad

de expresin (seor Cea Egaa), y perito convocado por la misma Corte
Interamericana, sostiene ste que por lo que toca a la libertad de conciencia y de religin, se debe atender el artculo 12 de la Convencin, el
cual abarca la libertad para profesar una religin, de manifestar el culto a
la religin, de no ser perseguido por la religin La libertad de conciencia
est muy relacionada con la libertad de expresin. En el presente caso no
se tipifica o configura ninguna de estas conductas, por la que no se viol
el artculo arriba mencionado (sic) (prrafo 45.F).
Y para no dejar duda alguna acerca de su peritaje, el aludido abogado
aade:
Chile no ha violado los artculos 12, 13, 1.1 y 2 de la Convencin, ya que
el hecho de que la magistratura haya dictado sentencias contraras a dichos
artculos no basta para sostener que el Estado viol la Convencin (), no
basta un hecho que terica o doctrinariamente pueda tipificar o configurar
la infraccin de una regla o precepto, sino que es indispensable atender
al contexto, que es el del marco de un orden democrtico pluralista (sic)
(idem).

IV. ALEGATOS DE LA COMISIN INTERAMERICANA

En el presente caso, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos sostuvo que la interferencia estatal afecta a quienes mantienen
creencias que se relacionan con el contenido religioso de la pelcula, ya
que se ven impedidos de ejercitar el derecho a la libertad de conciencia
al no poder ver el filme y formarse por propia cuenta, su opinin sobre
lo ah expresado.

336

ALONSO GMEZ-ROBLEDO

Asimismo, afecta a quienes pertenecen a otros credos o no tienen convicciones religiosas, ya que se privilegia un credo en perjuicio del libre
acceso a la informacin del resto de las personas que tienen derecho a
acceder y formarse opinin sobre la obra. () Los rganos del Poder
Judicial prohibieron la exhibicin de la pelcula La ltima tentacin de
Cristo, basados en que la visin de los personajes presentados en esta
obra artstica no se adecua a los estndares que en su opinin deberan
haberse tenido en cuenta para describirlos. Esto constituye una interferencia ilegtima al derecho de mantener o cambiar los propias convicciones o creencias y afecta, per se, el derecho a la libertad de conciencia de
las personas supuestamente agraviadas por la prohibicin (prrafo 74,
incisos d, e, f).
V. ALEGATOS DEL ESTADO
En cuanto a lo alegado por parte del Estado chileno, ello se reduce
fundamentalmente a sealar a la Corte que, Las conductas que la libertad de conciencia y religin reconocen son las de conservar la religin,
cambiarla, profesarla y divulgarla. Ninguna de estas conductas, dice el
agente de Chile est en tela de juicio al prohibir que vea una pelcula
(prrafo 75).
Por lo tanto solicita a la Corte que declare que Chile no ha violado la
libertad de conciencia consagrada en el artculo 12, que establece, inter alia, que toda persona tiene derecho a la libertad de conciencia y de
religin, no pudiendo nadie ser objeto de medidas restrictivas en dicho
mbito de la vida privada.
Llegados a este punto, la Corte va a recordar una parte importante de la
sentencia de la Corte de apelaciones de Santiago de 20 de enero de 1997,
confirmada por la Corte Suprema de Justicia de Chile el 17 de junio de
1997.
De conformidad con esta sentencia, trascendental para poder entender
(o no entender) la conclusin de la Corte Interamericana, se asienta lo
siguiente:
En el filme la imagen de Cristo es deformada y minimizada al mximo
(). Pluralismo no es enlodar y destruir las creencias de otros, ya sean
estos mayoras o minoras () La grandeza de una nacin se puede medir por el cuidado que ella otorga a los valores () Si estos se descuidan

CASO LA LTIMA TENTACIN DE CRISTO

337

[o] se dejan manosear como se manosea la imagen de Cristo, la nacin

peligra () Cuidar la necesidad de informacin o de expresin tiene una
estrechsima relacin con la veracidad de los hechos () Por esto () el
derecho de emitir opinin es el derecho a calificar una realidad pero nunca
el de formarla hacindola pasar por otra (cfr. Sentencia del 20 de enero de
1997 dictada por la Corte de Apelaciones de Santiago, y se deja sin efecto
la resolucin administrativa del Consejo de Calificacin Cinematogrfica,
del 11 de noviembre de 1996.

VI. CONCLUSIN DE LA CORTE

En forma un tanto desconcertante, la Corte Interamericana concluye
que el Estado no viol el derecho a la libertad de conciencia y de religin
consagrado en el artculo 12 de la Convencin Americana, mediante la
fundamentacin y motivacin siguiente:
Segn el artculo 12 de la Convencin, el derecho a la libertad de conciencia y religin permite que las personas conserven, cambien, profesen
y divulguen su religin o creencias. Este derecho es uno de los cimientos
de la sociedad democrtica () En el presente caso, sin embargo, no
existe prueba alguna que acredite la violacin de ninguna de las libertades consagradas en el artculo 12 de la Convencin. En efecto entiende
la Corte que la prohibicin de la exhibicin de la pelcula La ltima
tentacin de Cristo no priv o menoscab a ninguna persona su derecho
de conservar, cambiar, profesar o divulgar, con absoluta libertad, su religin o sus creencias (prrafo 79).
VII. APRECIACIN PERSONAL
A nuestro modo de ver, la Corte pudo muy bien condenar a Chile por
violacin a la libertad de conciencia, ya que como haca resaltar la Comisin Interamericana, la proteccin del derecho a esta libertad es la base
del pluralismo indispensable para una sana convivencia en el marco de
una sociedad democrtica y pluricultural.
La tipificacin de la norma enmarcada en el artculo 12 exige de las
autoridades del Estado, cualesquiera que stas sean, la no injerencia en la
adopcin, mantenimiento o cambio de convicciones personales, bajo la
modalidad o cobertura que se quiera.

338

ALONSO GMEZ-ROBLEDO

Al prohibirse la exhibicin de la pelcula La ltima tentacin de Cristo (basada en la novela homnima del reconocido escritor Nikos Katzantzakis), el Estado chileno interfiri arbitrariamente, nada ms ni nada
menos, en el derecho a la libertad de conciencia.
En otras palabras, el Estado se erige en supremo juez de la conciencia
de todos los ciudadanos,y esto va en contra de los principios y libertades
fundamentales de todo Estado democrtico de derecho.
Para finalizar, diremos que, muy probablemente, la Corte Interamericana de Derechos Humanos se enfrent a un problema de oportunidad
poltica, adoptando, as, un juicio salomnico, esto es, absolver al Estado
chileno de la violacin al artculo 12 libertad de conciencia y religin,
pero condenndolo por otro lado, por la violacin a la libertad de pensamiento y expresin, consagrado en el artculo 13, considerado como
una dualidad indisoluble, la libertada de expresin y la difusin del pensamiento y la informacin.