Peste negra

negra, an cuando aquella deriva del latn pestis, es

decir, enfermedad o epidemia, y no del agente patgeno. De acuerdo con el conocimiento actual, la pandemia irrumpi en primer lugar en Asia, para despus llegar
a Europa, a travs de las rutas comerciales. Introducida
por marinos, la epidemia dio comienzo en Mesina. Mientras que algunas reas quedaron despobladas, otras estuvieron libres de la enfermedad o solo fueron ligeramente
afectadas. En Florencia, solamente un quinto de sus pobladores sobrevivi. En el territorio actual de Alemania,
se estima que uno de cada diez habitantes perdi la vida
a causa de la peste negra. Hamburgo, Colonia y Bremen
fueron las ciudades en donde una mayor proporcin de la
poblacin muri. No obstante, el nmero de muertes en
el este de Alemania fue mucho menor.

Propagacin de peste negra en Europa

1347
Mediados de 1348
Inicios de 1349
Finales de 1349

Ciudades con revueltas

1350
1351
Despus de 1351
Brote menor

Otras ciudades

Copenhague
Lubeck
Brunswick

Londres

Run

Magdeburgo

Varsovia

Brujas
Frncfort

Praga

Pars

Viena
Bucarest
Miln
Rvena

Las consecuencias sociales de la muerte negra llegaron

muy lejos; rpidamente se acus a los judos como los
causantes de la epidemia por medio de la intoxicacin
y el envenenamiento de pozos. En consecuencia, en muchos lugares de Europa se iniciaron pogromos judos y
una extincin local de comunidades judas. Aun cuando
Difusin de la Peste negra durante el siglo XIV en Europa sobre
las fronteras nacionales actuales. En verde, las reas de menor lderes espirituales o seculares trataron de impedir esta
situacin, la falta de autoridad debido a la agitacin soincidencia.
cial, que a su vez era consecuencia de la gravedad de la
La peste negra, peste bubnica o muerte negra se re- epidemia, generalmente no les permita a aquellos tener
[cita requerida]
ere a la pandemia de peste ms devastadora en la historia xito.
de la humanidad que afect a Europa en el siglo XIV y
que alcanz un punto mximo entre 1346 y 1361, matando a un tercio de la poblacin continental;[1] Diane 1 Historia
Zahler va ms all y estima que la mortandad super la
mitad, quizs el 60 % de los europeos o lo que es lo mismo, habran muerto 50 de los 80 millones de habitantes La mayor pandemia del siglo XIV comenz quizs en aleuropeos.[2] Se estima que la misma fue causa de muerte guna parte del norte de la India, probablemente en las
de aproximadamente 50 a 75 millones de personas entre estepas de Asia central, desde donde fue llevada al oeste
los primeros casos en Mongolia (1328) y los ltimos en por los ejrcitos mongoles. La peste lleg a Europa por la
la Rusia Europea (1353).[3][4] Afect devastadoramente ruta de Crimea, donde la colonia genovesa de Caa (acEuropa, China, India, Medio Oriente y el Norte de fri- tual Teodosia) fue asediada por los mongoles. La historia
catapultas los cadca.[1] No afect el frica subsahariana ni al continente dice que los mongoles lanzaban con[cita
requerida]
veres
infectados
dentro
de
la
ciudad
(si bien la
[5]
americano. La teora aceptada sobre el origen de la pesenfermedad
no
se
contrae
por
contacto
con
los
muertos).
te explica que fue un brote causado por una variante de la
bacteria Yersinia pestis.[6][7][8] Apareci hacia 1320 en el Los refugiados de Caa llevaron despus la peste a
desierto de Gobi[9] y en 1331-1334 lleg a China, un ao Mesina, Gnova y Venecia alrededor de 1347/1348. Aldespus de que grandes inundaciones devastaran exten- gunos barcos no llevaban a nadie vivo cuando alcanzaban
sas regiones del pas,[4][9][10] despus de arrasar en 1330 las costas[cita requerida] . En 1347 sucedi una guerra entre
Birmania,[4] llegando a India en 1342 y algunas regiones el Reino hngaro y el napolitano, puesto que el rey Luis
de la actual Rusia en 1338[9] y a Europa en 1346.[1] Se- I de Hungra reclam el trono despus del asesinato de
gn crnicas de 1353, desde 1331 murieron dos tercios su hermano Andrs, quien muri asesinado por su propia
de la poblacin china, en efecto, entre esa fecha y 1393 esposa, la reina Juana I de Npoles. De esta manera, Luis
su poblacin cay de 125 a 90 millones.[11] Es comn que condujo una campaa militar que coincidi con el estala palabra peste se utilice como sinnimo de muerte llido de la Peste Negra. Ante tanta muerte por la enferMarsella

Florencia

Salnica

Toledo

Barcelona

Roma

Atenas

INTERPRETACIN HISTRICA

la zona norte de Italia, en el periodo comprendido entre

1340 y 1370.[13]
La repentina escasez de mano de obra barata proporcion
un gran incentivo para la innovacin que ayud a traer el
n de la Edad Media. Algunos argumentan que caus el
Renacimiento, a pesar de que el Renacimiento ocurriera
en algunas zonas (tales como Italia) antes que en otras. A
causa de la despoblacin, sin embargo, los europeos supervivientes llegaron a ser los mayores consumidores de
carne para una civilizacin anterior a la agricultura industrial.
La peste negra acab con un tercio de la poblacin de
Europa y se repiti en sucesivas oleadas hasta 1490, llegando nalmente a matar a unos 25 millones de personas.
No obstante, ninguno de los brotes posteriores alcanz la
gravedad de la epidemia de 1348.

3 Interpretacin histrica

Escudo de Plagas: la muerte coronada como vencedora. 160737, Augsburg, Alemania

medad, la campaa pronto tuvo que ser suspendida y los

hngaros regresaron a casa, llevndose consigo varios de
ellos la peste, cobrando vidas como la de la propia esposa
del rey hngaro. As, la peste se extendi desde Italia por
Europa afectando a Francia, Espaa e Inglaterra (en junio
de 1348), Alemania, Hungra, Escandinavia y nalmente
el noroeste de Rusia. Se considera que fue la causa de la
muerte del entonces rey de Castilla Alfonso XI durante el
sitio a Gibraltar en 1350.

Consecuencias

La informacin sobre la mortalidad vara ampliamente

entre las fuentes, pero se estima que entre el 30 % y el 60
% de la poblacin de Europa muri desde el comienzo
del brote a mitad del siglo XIV.[12] Aproximadamente 25
millones de muertes tuvieron lugar slo en Europa junto
a otros 40 a 60 millones en frica y Asia. Algunas localidades fueron totalmente despobladas, con los pocos supervivientes huyendo y expandiendo la enfermedad an
ms lejos.
La gran prdida de poblacin trajo cambios econmicos
basados en el incremento de la movilidad social segn la
despoblacin erosionaba las obligaciones de los campesinos (ya debilitadas) a permanecer en sus tierras tradicionales. La peste provoc una contraccin del rea cultivada en Europa, lo que hizo descender profundamente la
produccin agraria. Esta cada lleg a ser de un 40 % en

Ilustracin de la Peste en la Chronicles of Gilles Li Muisis

(1272-1352). Bibliothque royale de Belgique, MS 13076-77, f.
24v.

Al margen del anlisis de sus causas obvias, tales como la presencia del bacilo Yersinia pestis, los historiadores han buscado, desde diversas perspectivas, el signicado de este gran acontecimiento. Corrientes herederas
del marxismo y estudiosos como Guy Bois atribuyen a
esta epidemia el papel de demostracin de la crisis del
sistema feudal. Sin embargo, tambin murieron muchsimos representantes de la nobleza. Reyes como Alfonso
XI de Castilla o Juana II de Navarra murieron de peste
negra, as como Margarita de Luxemburgo, la reina consorte hngara esposa de Luis I y Felipa de Lancaster, la
reina consorte portuguesa de Juan I de Portugal. Lo que
contradice la teora de Guy Bois, ya que no era la pobreza el lugar exclusivo donde atacaba la peste, sino que

3
nadie estaba a salvo. Lo que demostrara asimismo era
que el estamento alto distaba mucho de serlo (al menos
intelectualmente), puesto que crean que estaban a salvo
slo por no ser pobres.
As, el gran crecimiento demogrco que el mundo feudal haba vivido durante la Plena Edad Media haba puesto en cultivo tierras cada vez de menor calidad y de bajo rendimiento, lo que provoc una paulatina cada de la
productividad y una creciente malnutricin. En este contexto lleg un bacilo que en otra situacin habra sido recibido con fuertes defensas siolgicas y no habra provocado gran mortandad, pero que esta vez encontr un
sistema inmunitario debilitado.
El principal medio de contagio de la peste eran las picaduras de las pulgas. Pese a que es difcil constatarlo con
una enfermedad que afect a tantas personas de todo tipo
y condicin, s que parece que determinadas profesiones
estaban ms expuestas a padecer peste, siendo ms peligroso ser comerciante de paos (las pulgas se esconden
entre los tejidos) que, por ejemplo, herrero. De hecho,
pronto se dieron cuenta del peligro de las vestiduras y
entre las primeras medidas que se emplearon en Europa
para evitar el contagio fue el de quemar la ropa de los infectados o prohibir la entrada de cargamentos de tejidos
en las ciudades. Incluso en algunas ciudades se permita
la entrada al viajero solo despus de haberse deshecho de
las ropas que se traa puestas, cambiadas por otras seguras prestadas por la propia ciudad.[14]

Vase tambin
Epidemia de 1649
Gran plaga de Londres
Gran peste de Viena
Gran Plaga de Miln
Peste
Decamern
Flagelacin
Pogromo
Danza de la Muerte
Peste pulmonar
Crisis del siglo XIV
Anexo:Cronologa de las pandemias

Referencias

[1] Hunter, Susan (2003). Black Death: AIDS in Africa. Nueva York; Basingstoke: Palgrave Macmillan, pp. 22. En ingls. ISBN 978-1-40396-244-7.

[2] Zahler, Diane (2013) [2009]. The Black Death . Minneapolis: Twenty-First Century Books, pp. 73-74. En ingls.
ISBN 978-1-46770-375-8.
[3] Martin, Sean (2011). The Black Death. Harpenden: Oldcastle Books. En ingls. ISBN 978-1-84243-553-3.
[4] Johnstone, Patrick (2014). The Future of the Global
Church: History, Trends and Possiblities. Madison: InterVarsity Press, pp. 48. En ingls. ISBN 978-0-83085-6954.
[5] Lockard, Craig (2010). Societies, Networks, and Transitions: A Global History. Boston: Cengage Learning, pp.
383. En ingls. ISBN 978-1-11179-076-9.
[6] Haensch S, Bianucci R, Signoli M, et al. (2010).
Distinct clones of Yersinia pestis caused the
black death. PLoS Pathog. 6 (10): e1001134.
doi:10.1371/journal.ppat.1001134. PMC 2951374.
PMID 20949072.
[7] Comunicado de la Universidad de Tubinga: Se demuestra la relacin de la bacteria Yersinia pestis con la Muerte
Negra. (Black Death Bacterium Identied) (en ingls).
Eberhard Karls Universitt Tbingen. Archivado desde el
original el 23 de noviembre de 2015. Consultado el 18 de
noviembre de 2011.
[8] V. J. Schuenemann, K. Bos, S. DeWitte, S. Schmedes, J.
Jamieson, A. Mittnik, S. Forrest, B. K. Coombes, J. W.
Wood, D. J. D. Earn, W. White, J. Krause, H. N. Poinar:
PNAS Plus: Targeted enrichment of ancient pathogens yielding the pPCP1 plasmid of Yersinia pestis from victims of
the Black Death. In: Proceedings of the National Academy
of Sciences., S. , doi 10.1073/pnas.1105107108.
[9] Faizah Abu Bakar, Niger Kelly & Jane Shuter (2006). Insight: History 1. Teachers Resource File. Singapur: Pearson Education South Asia, pp. 149. En ingls. ISBN 9789-81244-369-4.
[10] Lamb, Hubert H. (2013). Weather, Climate and Human
Aairs (Routledge Revivals): A Book of Essays and Other Papers. Abingdon: Routledge, pp. 60. En ingls. ISBN
978-1-13663-962-3.
[11] Gottfried, Robert S. (2010). Black Death. Simon and
Schuster, pp. 35. En ingls. ISBN 978-1-43911-846-7.
[12] Austin Alchon, Suzanne (2003). A pest in the land: new
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Mexico Press. p. 21. ISBN 0826328717.
[13] Sebastin Amarilla, Jos Antonio. La Edad media. conguracin y primer despegue de la economa europea.
Historia econmica mundial. Crtica. ISBN 84-8432-6489.
[14] Peio J. Monteano, La ira de Dios. Los navarros en la Era
de la Peste (1348-1723). Pamiela, Pamplona, 2002. ISBN:
84-7681-353-8.

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Peste negra. Commons

Crisis demogrca, econmica y poltica en Espaa

BBC news story on controversy over Black Death
origins
Mark Derr, New Theories Link black Death to
Ebola-Like Virus, The New York Times, Science
Section, October 2, 2001
Examination of Ring around the Rosy's relationship
to the plague
La muerte negra
Resea de una reciente investigacin genmica; en
El Pas, 13/10/2011

ENLACES EXTERNOS

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

7.1

Texto

Peste negra Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Peste_negra?oldid=90313162 Colaboradores: Piolinfax, Joseaperez, Oblongo, Sabbut,

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7.2

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7.3

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