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Universidad Austral
PR-N-044-IA-1-s
Mejores Prcticas
Cuando en el ambiente acadmico o empresarial hablamos del concepto de
Mejores Prcticas de una determinada tipologa de gestin, sector, o de un tema en
particular, normalmente se entienden aquellas prcticas comunes aplicadas por
empresas exitosas que han tenido buenos resultados de performance relacionados a
dicha gestin, marcando, por tanto, un rumbo de tendencia positiva en el desarrollo y la
reconversin de los procesos relacionados.
De esta manera, nuestro anlisis tiene por objetivo el tratar de encontrar
caminos efectivos de cambio y/o mejora de la gestin, a travs de un proceso de
aprendizaje de observacin y entendimiento de las prcticas y modelos de gestin
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Respuesta
De dichos estudios se puede apreciar cmo la capacidad de actuar rpidamente
a condiciones cambiantes de fuerte inestabilidad e incertidumbre de mercados y
entornos es un valor competitivo diferencial en la gestin de la SC. Dicho desafo
estratgico se encontr sustentado en tres aspectos clave: informacin en forma
oportuna e integral entre los involucrados, diseos flexibles basados en diferir el valor
agregado diferencial del producto al final del procesos operativo (diseo por
aplazamiento), y sistemas de planificacin orientados a la gestin contrapedido
(sistema pull) con bajos niveles de inventarios.
En lnea con este enfoque conceptual, el profesor Karsa Fedows de la
Universidad de Georgetown se refiere a la importancia de cerrar el crculo de
informacin de la operativa y del consumidor a lo largo de toda la cadena de valor,
manteniendo equilibrio y coordinacin en el ritmo de respuesta de todos los
involucrados, y apalancando activos con capacidad ociosa en recursos crticos para
poder responder a imprevistos y/o a cambios por fluctuaciones de la demanda.
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Adecuacin
Otra dimensin importante, que tambin surge de dichos trabajos de
investigacin, es la capacidad de las empresas de poder ajustar sus procesos de diseo y
suministro a las necesidades y requerimientos de los mercados mundiales cada vez
menos predecibles y a medida y en condiciones de alta competitividad y expansin.
Dichas estrategias se encuentran bsicamente sustentadas en la generacin de canales de
informacin efectivos para mayor conocimiento de clientes directos y del mercado
objetivo, as como diseos flexibles en trminos de homogeneidad en la ingeniera de
concepto (diseo de producto y de proceso), diseo modular y estandarizacin de
componentes.
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Coordinacin
Adems, y como una dimensin que potencia a las nombradas anteriormente,
surgi la necesidad de lograr una alineacin y acuerdo de criterios y polticas comunes
de la gestin de suministro en toda la cadena, teniendo en cuenta la alta diversidad de
realidades e intereses de las compaas en el nivel mundial. Como aspectos clave de
prcticas comunes encontradas en esta dimensin se destacan: comunicacin estrecha y
peridica en toda la cadena, sistema de evaluacin compartiendo riesgos y beneficios
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entre en todos los agentes clave, y sobre todo, procesos de colaboracin y cooperacin
interorganizacional en el desarrollo y mejora en la gestin del negocio.
En ese sentido, esto parte de la base de disponer no slo de sistemas de
informacin compatibles e interconectados con clientes y proveedores clave, sino
tambin, contar con el adecuado diseo y definicin de las correspondientes mtricas y
objetivos de logro, alineados y con el consenso entre las empresas involucradas. Uno de
los aspectos relevantes en este punto es poder lograr las condiciones adecuadas de
prcticas de gestin en actualizacin de datos y acciones concretas, rompiendo con el
temor en el conocimiento de nuestra realidad, y por tanto, adquiriendo el compromiso
de realizar los cambios que fueran necesarios para solucionar los problemas que
surgieran.
Esto comprende, prioritariamente, tener claro de qu informacin debemos
disponer, a la vez de lograr el adecuado convencimiento de los atributos en su
utilizacin. Pero quizs el aspecto ms relevante sea el de asumir la actitud y el
compromiso en la aplicacin de los cambios y reconversiones necesarias,
contrarrestando las habituales excusas de autoconvencimiento con la aplicacin de
mejoras puntuales, o por el contrario, en la creencia de obtener resultados radicales con
la aplicacin de nuevas tecnologas o herramientas de moda que ofrece el mercado.
A su vez, y como fuerza sustentadora clave para el logro de esta dimensin
estratgica, surge el generar mbitos y espacios de dilogo y comunicacin permanente
entre los involucrados, desarrollar relaciones de cooperacin mutua, tanto para aspectos
operativos (de diseo, repensado, y procesos de mejora) como de planificacin
estratgica (plan de inversiones y desarrollos tecnolgicos), y compartir riesgos y
beneficios a travs de sistemas de incentivos explcitos. En ese sentido, el profesor
V. G. Narayanan de la Universidad de Harvard hace hincapi en la importancia de
lograr adecuados niveles de alineacin de incentivos en toda la cadena para lograr
compartir equitativamente riesgos y recompensas entre todos los protagonistas.
A manera de ejemplo de una compaa que ha trabajado fuertemente en esta
dimensin, podemos citar el caso Toyota como empresa world-class en materia de
desarrollo y cooperacin con la red de proveedores, a travs de programas corporativos
de desarrollo y entrenamiento, encuentros y/o acuerdos con proveedores globales,
procesos de diseo y desarrollos conjuntos, y sistema de monitoreo permanente con
informacin selectiva para el seguimiento en el desempeo de la gestin del suministro.
Esto ha sido una de las claves del xito de Toyota como empresa automotriz lder en
materia de niveles de calidad y productividad en el nivel mundial durante ms de veinte
aos.
Innovacin
Por ltimo, otra de las dimensiones clave que subyace de dichos estudios como
factor comn en el desarrollo de la supply chain en forma exitosa es la capacidad de las
compaas para cambiar, mejorar y desarrollar productos y capacidades de gestin a
lo largo de la cadena de valor del negocio. En ese sentido, hay acuerdo en considerar
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que la innovacin pasa a ser un factor decisivo, teniendo en cuenta su importante papel
e incidencia en todo lo que hace al diseo y desarrollo de nuevos productos, as como la
necesaria reconversin de procesos y tecnologas a aplicar. Sin embargo, probablemente
uno de los desafos ms interesante a analizar en este punto es cmo lograr aplicar el
concepto de innovacin en todo lo que hace a la creacin de valor en las distintas etapas
de elaboracin del producto, entendiendo la cadena de valor como una fuente de
generacin y suministro de servicios al cliente. Esto comprende no solo cambios y
mejoras en el nivel de servicio, sino en su reformulacin con orientacin a una mayor
personalizacin.
Esto quizs no parezca tan familiar, si tenemos en cuenta la problemtica del
da a da que se asemeja a las realidades operativas, de problemas de calidad y
productividad, falta de fiabilidad y disponibilidad del suministro, y problemas de
planificacin y capacidad operativa para el cumplimiento de los compromisos
acordados. Sin embargo, muchas veces, el comprender cul es el verdadero valor en el
servicio que el cliente aprecia del negocio puede ser la diferencia en su eleccin.
En esta lnea, del anlisis relevado de los distintos trabajos de investigacin
surgieron ciertos patrones comunes de comportamiento que tenan como piedras
angulares: la observacin y el relevamiento de las necesidades actuales y de las
tendencias de los mercados involucrados, la comprensin y entendimiento de estos a
travs de procesos de desarrollo de aprendizaje secuencial y, fundamentalmente, una
cultura de delegacin y autonoma de la gestin de innovacin y desarrollo entre los
agentes clave tanto internos como externos a la compaa.
Un ejemplo claro de protagonismo y participacin de agentes clave de la
cadena de valor del negocio en el desarrollo de nuevos productos ha sido el caso 3M,
que ha desarrollado una cultura de innovacin organizacional sobre la base de la
implementacin de una metodologa de investigacin y desarrollo revolucionaria basada
en el trabajo conjunto con personas o empresas clientes y proveedores (usuarios
lderes) que experimentan necesidades anticipndose a su mercado objetivo o anlogo,
y a travs de un proceso de aprendizaje progresivo en equipos de desarrollo
interdisciplinarios de acuerdo con la naturaleza y perfil de cada proyecto. Esto ha
asegurado a la compaa gran alineacin y efectividad en la implementacin y
posicionamiento de dichas soluciones en el mercado.
Otro ejemplo interesante en lo que hace a la delegacin y coparticipacin del
procesos de innovacin en actores clave, es el de Procter & Gamble a travs del
desarrollo de redes de plataformas tecnolgicas (tanto internas como externas) que
involucran personal tcnico senior distribuido a lo largo de todo el mundo, conjunto de
proveedores de elite en liderazgo tecnolgico, y empresas y/o instituciones de
soluciones de desarrollos tecnolgicos que comprenden una base extensa de empresas
asociadas, tales como laboratorios, instituciones gubernamentales, universidades,
empresas consultoras, y compaas de fuerte desarrollo tecnolgico. Esto le permite a la
compaa la consulta y soporte tecnolgico permanente de los proyectos de desarrollos
clave, as como un acompaamiento efectivo en la proyeccin y desarrollo del mapa de
ruta tecnolgico de la compaa.
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Aplicacin y Tendencias
A esta altura del anlisis, quizs el lector pueda ver dichas experiencias un
tanto lejanas a su realidad y poco prcticas de aplicar, teniendo en cuenta que, en
general, corresponden a compaas importantes y/o multinacionales que les han
permitido protagonizar el cambio en su cadena, con economas de escala que apalancan
dichos desafos estratgicos, y con realidades de clara estabilidad y apertura de
mercados, en entornos muy diferentes de los nuestros.
Evidentemente, si consideramos como claves de xito de estas experiencias los
resultados obtenidos (ya sea en crecimiento, posicionamiento, mejora de productividad
y/o calidad) efectivamente, dichas prcticas resultan poco vlidas para tomar como
referencia o como proceso de aprendizaje. Sin embargo, pensando con una visin ms
integral de negocio, podramos preguntarnos si el xito de una prctica de gestin
subyace en los resultados obtenidos o en el propio proceso de aprendizaje
organizacional y cambio en la cultura de trabajo, as como en la alineacin de objetivos
de todos los protagonistas en la cadena.
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Conclusin
A partir de estudios de investigacin de mejores prcticas de compaas
exitosas en la gestin de la supply chain, hemos visto que estas obedecen a patrones
comunes de comportamiento en el desarrollo de ciertas capacidades de gestin, en
trminos de alineacin de polticas y estrategias de los protagonistas involucrados,
flexibilidad en la adecuacin y reaccin a cambios de mercados y entornos, e
integracin y cooperacin en el desarrollo y mejoras de gestin a lo largo de la cadena
de valor del negocio, y que estas responden a una filosofa de gestin orientada a la
cooperacin y el aprendizaje organizacional en la bsqueda de la adecuacin de
realidades de mercados y entornos ms que en la obsesin por el logro de resultados en
busca de altos niveles de eficiencia y efectividad de gestin como cadena.
En particular, y como forma de dar un primer paso en ese camino de cambio,
podramos plantearnos descubrir el verdadero significado de la palabras alineacin,
flexibilidad e integracin en nuestra propia cadena de valor interna, donde el desafo
estratgico se conjuga en posicionar las reas funcionales tradicionales de la empresa
como prestadores de servicio interno ms que en ejecutores eficientes, siendo sabedores
de las limitaciones en el logro de ventajas competitiva de puertas para afuera, si no
somos capaces de aplicar nuestra impronta dentro de nuestra propia organizacin.
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