Una historia de Espaa (LX)

Arturo Prez Reverte XL Semanal 27 / 3 / 2.016.

Y as llegamos, seoras y seores, al ao del desastre. A 1898, cuando la
Espaa que desde el ao 1500 haba tenido al mundo agarrado por las pelotas,
despus de un siglo y pico creciendo y casi tres encogiendo como ropa de
mala calidad muy lavada, qued reducida a casi lo que es ahora. Le dieron
-nos dieron- la puntilla las guerras de Cuba y Filipinas. En el interior, con
Alfonso XII nio y su madre reina regente, las nubes negras se iban acumulado
despacio, porque a los obreros y campesinos espaoles, individualistas como
la madre que los pari, no les iba mucho la organizacin socialista -o pronto, la
comunista- y preferan hacerse anarquistas, con lo que cada cual se lo
montaba aparte. Eso iba de dulce a los poderes establecidos, que seguan
toreando al personal por los dos pitones. Pero lo de Cuba y Filipinas acabara
removiendo el paisaje. En Cuba, de nuevo insurrecta, donde miles de
espaoles mantenan con la metrpoli lazos comerciales y familiares, la
represin estaba siendo bestial, muy bien resumida por el general Weyler, que
era bajito y con muy mala leche: Que he fusilado a muchos prisioneros? Es
verdad, pero no como prisioneros de guerra sino como incendiarios y
asesinos. Eso avivaba la hoguera y tena mal arreglo, en primer lugar porque
los Estados Unidos, que ya estaban en forma, queran zamparse el Caribe
espaol. Y en segundo, porque las voces sensatas que pedan un estatus
razonable para Cuba se vean ahogadas por la estupidez, la corrupcin, la
intransigencia, los intereses comerciales de la alta burguesa -catalana en
parte- con negocios cubanos, y por el patrioterismo barato de una prensa
vendida e irresponsable. El resultado es conocido de sobra: una guerra cruel
que no se poda ganar (los hijos de los ricos podan librarse pagando para que
un desgraciado fuera por ellos), la intervencin de Estados Unidos, y nuestra
escuadra, al mando del almirante Cervera, bloqueada en Santiago de Cuba. De
Madrid lleg la orden disparatada de salir y pelear a toda costa por el honor de
Espaa -una Espaa que aquel domingo se fue a los toros-; y los marinos
espaoles, aun sabiendo que los iban a descuartizar, cumplieron las rdenes
como un siglo antes en Trafalgar, y fueron saliendo uno tras otro, pobres
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infelices en barcos de madera, para ser aniquilados por los acorazados

yanquis, a los que no podan oponer fuerza suficiente -el Cristbal Coln ni
siquiera tena montada la artillera-, pero s la bendicin que envi por telgrafo
el arzobispo de Madrid-Alcal: Que Santiago, San Telmo y San Raimundo
vayan delante y os hagan invulnerables a las balas del enemigo. A eso se
unieron, claro, los polticos y la prensa. Las escuadras son para combatir,
ladraba Romero Robledo en las Cortes, mientras a los partidarios de negociar,
como el ministro Moret, les montaban escraches en la puerta de sus casas.
Pocas veces en la historia de Espaa hubo tanto valor por una parte y tanta
infamia por la otra. Despus de aquello, abandonada por las grandes potencias
porque no pintbamos un carajo, Espaa cedi Cuba, Puerto Rico -donde los
puertorriqueos haban combatido junto a los espaoles- y las Filipinas, y al
ao siguiente se vio obligada a vender a Alemania los archipilagos de Carolina
y Palaos, en el Pacfico. En Filipinas, por cierto (Una colonia gobernada por
frailes y militares, la describe el historiador Ramn Villares), haba pasado
ms o menos lo de Cuba: una insurreccin combatida con violencia y crueldad,
la intervencin norteamericana, la escuadra del Pacfico destruida por los
americanos en la baha de Cavite, y unos combates terrestres donde, como en
la manigua cubana, los pobres soldaditos espaoles, sin medios militares,
enfermos, mal alimentados y a miles de kilmetros de su patria, lucharon con el
valor habitual de los buenos y fieles soldados hasta que ya no pudieron ms
-mi abuelo me contaba el espectculo de los barcos que traan de Ultramar a
aquellos espectros esculidos, heridos y enfermos-. Y algunos, incluso,
pelearon ms all de lo humano. Porque en Baler, un pueblecito filipino aislado
al que no lleg noticia de la paz, un grupo de ellos, los ltimos de Filipinas,
aislados y sin noticias, siguieron luchando un ao ms, creyendo que la guerra
continuaba, y cost mucho convencerlos de que todo haba acabado. Y como
espaolsimo colofn de esta historia, diremos que a uno de aquellos hroes, el
ltimo o penltimo que quedaba vivo, un grupo de milicianos o falangistas, da
igual quines, lo sacaron de su casa en 1936 y lo fusilaron mientras el pobre
anciano les mostraba sus viejas e intiles medallas.
[Continuar].