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Martn Lutero (Eisleben, Alemania, 10 de noviembre de 1483 ibdem, 18 de
febrero de 1546), nacido como Martin Luder,1 despus cambiado a Martin Luther,
como es conocido en alemn, fue un telogo y fraile catlico agustino que comenz
e impuls la reformareligiosa en Alemania, y en cuyas enseanzas se inspir
la Reforma Protestante y la doctrina teolgica y cultural denominada luteranismo.
Lutero se caracteriz por exhortar a que la Iglesia cristiana regresara a las
enseanzas originales de la Biblia, impulsando con ello una restructuracin de las
iglesias cristianas en Europa. La reaccin de la Iglesia catlica ante la reforma
protestante fue la Contrarreforma. Sus contribuciones a la civilizacin occidental se
llegan a considerar ms all del mbito religioso, ya que sus traducciones de la
Bibliaayudaron a desarrollar una versin estndar de la lengua alemana y se
convirtieron en un modelo en el arte de la traduccin. Sumatrimonio con Catalina de
Bora el 13 de junio de 1525 inici un movimiento de apoyo al matrimonio sacerdotal
dentro de muchas corrientes cristianas.
La Casa de Lutero, donde vivi entre los 14 y 17 aos mientras asista a una escuela
privada en Eisenach.
Hijo de Hans y Margarette Luder, Martn naci el 10 de noviembre de 1483, y fue
bautizado el da que se celebraba la festividad de San Martn de Tours. En 1484 la
familia se traslad a Mansfeld, donde su padre diriga varias minas de cobre.
Habindose criado en un medio campesino, Hans Lutero ansiaba que su hijo llegara
a ser funcionario civil para darle ms honores a la familia. Con este fin, envi al joven
Martn a varias escuelas en Mansfeld, Magdeburgo y Eisenach.
En 1501, a los 18 aos, Lutero ingres en la Universidad de Erfurt, donde tocaba
el lad y recibi el apodo de El filsofo.
Lutero recibi el grado de bachiller en 1502 y una maestra en 1505, como el segundo
de 17 candidatos.2 Siguiendo los deseos de su padre, se inscribi en la Facultad de
Derecho de esta universidad. Pero todo cambi durante una tormenta elctrica en
1505. Un rayo cay cerca de l mientras regresaba de una visita a la casa de sus
padres. Aterrorizado, grit: Ayuda Santa Ana! Me har monje!. Sali con vida y
abandon la carrera de Derecho, vendi sus libros con excepcin de los de Virgilio y
entr en el monasterio agustino de Erfurt el 17 de julio de 1505.3
Su vida monstica y acadmica
El joven Lutero se dedic por completo a la vida del monasterio, empendose en
realizar buenas obras con el fin de complacer a Dios y servir a otros mediante la
oracin por sus almas.Su vida se complic cuando se dedic con mucha intensidad
al ayuno, a las flagelaciones, a largas horas en oracin, al peregrinaje y a la
Adems de sus deberes como profesor, Martn Lutero sirvi como predicador y
confesor en la iglesia de Santa Mara de la ciudad. Tambin predicaba habitualmente
en la iglesia del palacio, llamada tambin "de todos los santos", debido a que tena
una coleccin de reliquias donde haba sido establecida una fundacin por Federico
III de Sajonia. Fue durante este periodo cuando el joven sacerdote se dio cuenta de
los efectos de ofrecerindulgencias a los feligreses.
Una indulgencia es la remisin (parcial o total) del castigo temporal que an se
mantiene por los pecados despus de que la culpa ha sido eliminada por absolucin.
En aquella poca, cualquier persona poda comprar una indulgencia, ya fuera para s
misma o para sus parientes muertos que permanecan en el Purgatorio. El
fraile dominico Johann Tetzel haba sido reclutado para viajar por los territorios
episcopales de Alberto de Brandeburgo (arzobispo de Maguncia) vendiendo
indulgencias. Con el dinero obtenido por dicho medio, se esperaba financiar la
edificacin de labaslica de San Pedro en Roma, Italia, y comprar un obispado para
Alberto de Hohenzollern.
Lutero vio este trfico de indulgencias no solo como un abuso de poder, sino como
una mentira, que, no teniendo base en las Escrituras, podra confundir a la gente y
llevarla a confiar solamente en la mentira de las indulgencias, dejando de lado el
sacramento de la confesin y el arrepentimiento verdadero. Lutero predic tres
sermones contra las indulgencias en 1516 y 1517. Pero su enojo sigui creciendo y,
segn la tradicin, el 31 de octubre de 1517 fueron clavadas las 95 tesis en la puerta
de la Iglesia del Palacio de Wittenberg como una invitacin abierta a debatirlas. Las
tesis condenaban la avaricia y el paganismo en la Iglesia como un abuso, y pedan
una disputa teolgica en lo que las indulgencias podan dar. Sin embargo, en sus
tesis no cuestionaba directamente la autoridad del Papa para conceder indulgencias.
1519, llev a Lutero a decidir guardar silencio en tanto as lo hicieran sus oponentes,
escribir una humilde carta al Papa y componer un tratado demostrando sus respetos
a la Iglesia catlica. La carta escrita nunca fue enviada, debido a que no contena
retractacin alguna. En el tratado que compuso ms tarde, Lutero neg cualquier
efecto de las indulgencias en el Purgatorio.
Cuando Johann Eck ret a Carlstadt, un colega de Lutero, a un debate en Leipzig,
Lutero se uni a este debate (27 de junio18 de julio de 1519), en el curso del cual
neg el derecho divino del solio papal y la autoridad de poseer el "poder de las
llaves", que segn l haba sido otorgado a la Iglesia (como congregacin de fe).
Neg que la pertenencia a la Iglesia catlica occidental bajo la autoridad del Papa
fuera necesaria para la salvacin, manteniendo la validez de la Iglesia Ortodoxa de
Oriente. Despus del debate, Johann Eck asegur que Lutero se vio forzado a admitir
la similitud de su propia doctrina con la de Jan Hus, quien haba sido quemado en
la hoguera.
La brecha se ensancha
Lutero a travs de los acontecimientos
Mientras tanto, algunos sacerdotes sajones haban renunciado al voto del celibato,
en tanto que otros atacaron la validez de los votos monsticos. Lutero en su De votis
monasticis (Sobre los votos monsticos) aconsej tener ms cautela, aceptando en
el fondo que los votos eran generalmente tomados con la intencin de la salvacin
o la bsqueda de justificacin. Con la aprobacin de Lutero en su De abroganda
missa privata (Sobre la abrogacin de la misa privada), pero en contra de la
oposicin firme de su prior, los agustinos de Wittenberg realizaron cambios en las
formas de adoracin y suprimieron las misas. Su violencia e intolerancia, sin
embargo, desagradaron a Lutero, que a principios de diciembre pas unos das entre
ellos. Al regresar a Wartburg, escribi Eine treue Vermahnung... vor Aufruhr und
Emprung (Una sincera amonestacin por Martn Lutero a todos los cristianos para
guardarse de la insurreccin y rebelin). Aun as, Carlstadt y el ex-agustino Gabriel
Zwilling demandaron en Wittenberg la abolicin de la misa privada y de la comunin
bajo las dos especies, as como laeliminacin de las imgenes de las iglesias y la
abrogacin del magisterio.
Matrimonio y familia de Martn Lutero
Retrato de Catalina von Bora, esposa de Martn Lutero, por Lucas Cranach el Viejo.
1526. Wartburg-Stiftung, Eisenach, Alemania.
El 8 de abril de 1523, Lutero le escribe a Wenceslaus: "Ayer recib a nueve monjas de
su cautiverio en el convento de Nimbschen". Lutero haba decidido ayudar a escapar
a doce monjas del monasterio cisterciense en Nimbschen, cerca de Grimma en
Sajonia, sacndolas del convento dentro de barriles. Tres de ellas se marcharon con
sus parientes, mientras que las otras nueve fueron llevadas a Wittenberg. En este
ltimo grupo se encontraba Catalina de Bora. Entre mayo y junio de 1523 se pens
que la mujer se casara con un estudiante de la Universidad de Wittenberg,Jerome
Baumgartner, aunque probablemente su familia se lo neg. El Dr. Caspar Glatz era el
siguiente pretendiente, pero Catalina no senta "ni deseo ni amor" por l. Se supo
que se quera casar con Lutero o con Nicols von Amsdorf. Lutero senta que no era
un buen marido, ya que haba sido excomulgado por el Papa y era perseguido por el
Emperador. En mayo o a principios de junio de 1525 se conoci en el crculo ntimo
de Lutero su intencin de casarse con Catalina. Para evitar cualquier objecin por
parte de sus amigos, actu rpidamente: en la maana del martes 13 de junio de 1525
se cas legalmente con Catalina, a quien afectuosamente llamaba "Katy". Ella se
mud a la casa de su marido, el antiguo monasterio agustino en Wittenberg, y
comenzaron a vivir en familia. Los Lutero tuvieron tres hijos y tres hijas:
hierro al rojo vivo, se mantienen a pesar de todo sin cambio", un concepto que l
llam "Unin Sacramental."14
La doctrina de Lutero se diferenciaba de la de Carlstadt, Zuinglio, Leo
Jud y Ecolampadio, quienes rechazaban la presencia
real. Carlstadt, Zuinglio y Ecolampadio daban diferentes interpretaciones a lo
estipulado por Cristo: Carlstadt interpretaba el "Esto" de "Esto es mi cuerpo" como
la accin de Cristo apuntndose a s mismo. Zuinglio interpretaba el "es" como
"significa" y Ecolampadio interpretaba "mi cuerpo" como "un signo de mi cuerpo".
En la controversia que se suscit, Lutero le responde a Ecolampadio en el prefacio
de Syngramma Suevicum (Escritos Suabos), exponiendo sus puntos de vista en
el Sermon von den Sakramenten... Wider die Schwrmgeister (Sermn en el
Sacramento... Contra los Espritus Fanticos) y en Dass diese Worte... noch
feststehen (Estas Palabras... Todava se Mantienen Firmes), y ms exhaustivamente
en Vom Abendmahl Christi Bekenntnis (Confesin con respecto a la Cena del Seor)
(1528).
Debido a los peligros de las medidas que se toman de la Segunda Dieta de
Espira en 1529 contra el protestantismo, y a la coalicin del Emperador con Francia y
el Papa, el Landgrave Felipe deseaba una unin de todos los reformistas, pero Lutero
se declar opuesto a cualquier alianza que ayudara a la hereja, aunque acept la
invitacin del Landgrave a asistir a uncoloquio en Marburgo (1529) para resolver las
materias en controversia. En dicha dieta el 19 de abril de dicho ao, 19 delegados, 5
prncipes y 14 ciudades protestaron contra la derogacin de la tregua de tolerancia
acordada en la Dieta de Worms y por eso se les llam protestantes a los partidarios
de Lutero. En Marburgo, Lutero se enfrent a Ecolampadio, mientras que
Melanchthon fue antagonista de Zuinglio. Aunque establecieron una armona no
esperada en otros aspectos, no se pudo alcanzar un acuerdo en la Eucarista. Lutero
rehus llamar a sus oponentes "hermanos", aunque les deseaba paz y amor. Lutero
estaba convencido de que Dios haba cegado los ojos de Zuinglio, por lo que no
poda ver la doctrina verdadera de la Cena del Seor. Con su habitual estilo
polmico, Lutero denunci a Zuinglio y sus seguidores llamndolos "fanticos" y
"demonios".
Los mismos prncipes haban suscrito los Artculos de Schwabach, respaldados por
Lutero como una condicin para la alianza con l. Las bases de Lutero en materia de
doctrina eucarstica partan del entendimiento simple y directo de las palabras de
Cristo, si bien daba importancia al sacrificio corporal de Cristo y al hecho de ofrecer
ese mismo cuerpo a los comulgantes en la Eucarista. Cuando Zuinglio excluy la
posibilidad de la presencia real por la incapacidad de la naturaleza humana de Cristo
para bilocarse o estar en otra parte que no fuera un lugar concreto, Lutero reafirm la
integridad de la unin hiposttica: Cristo no est dividido y dondequiera que est es
Dios, incluso como hombre. Lutero citaba como evidencia los tres modos de la
presencia segn Guillermo de Ockham: "local, circunscrita" (estando en un lugar a la
vez, ocupando espacio y teniendo peso), "definitiva" (desligado del espacio pero
estando donde se precise) y "repletiva" (llenando todos los espacios a la vez) para
introducir la probabilidad de que el cuerpo y la sangre de Cristo estn realmente
presentes en la Eucarista.15
Lutero sostuvo que la sola recepcin de la comunin es intil sin fe. Insisti en que
los impos e incluso las bestias que toman y beben los elementos consagrados,
comen y beben la sangre y el cuerpo de Cristo, pero el beber y comer "indignamente"
les sera juzgado (1 Corintios 11:29). Aunque no comparta la visin de que la
Eucarista fuese slo una simple conmemoracin, reconoci la existencia de una
dimensin conmemorativa. En cuanto al efecto del sacramento en los creyentes,
recordaba con fervor las palabras "fue entregado por todos vosotros", poniendo as
nfasis en la expiacin y en el perdn mediante la muerte de Jesucristo.
Los Catecismos Menor y Mayor
Federico III pidi a Lutero en 1528 que visitara las iglesias locales para determinar la
calidad de la educacin cristiana que reciba el campesinado. Lutero escribi en el
prefacio del Catecismo Menor, "Piedad! Buen Dios! Qu miseria tan abundante he
observado! La gente comn, especialmente en las villas, no tiene conocimiento de
ninguna doctrina cristiana, y muchos pastores unidos son incapaces e
incompetentes para ensear". Como respuesta, Lutero prepar los Catecismos
Menor y Mayor. Se trata de materiales de instruccin y devocin que Lutero
consideraba como los fundamentos de la fe cristiana, entre los que se encontraban
Portada del libro antisemita"Sobre los judos y sus mentiras"escrito por Martn
Lutero (1543).
Las opiniones de Lutero sobre los judos han sido descritas
como antisemitismo racial por unos o religioso por otros. 16 En otros casos
como antijudasmo.17
En los inicios de su carrera pensaba que los judos no haban credo en Jess a
causa de los errores de los cristianos y de la proclamacin de lo que para l era un
evangelio impuro. Sugera que responderan favorablemente al mensaje evanglico si
se les presentaba de la forma adecuada. Cuando descubri que no era as, atac con
furia a los judos.
En su Von den Juden und ihren Lgen (Sobre los judos y sus mentiras), publicado
en 1543, escribi que deban realizarse contra los judos acciones como quemar
las sinagogas, destruir sus libros de oracin, prohibir predicar a los rabinos,
aplastar y destruir sus casas, incautarse de sus propiedades, confiscar su dinero y
obligar a esos gusanos venenosos a realizar trabajos forzados o expulsarlos para
siempre. Segn la opinin del Dr. Robert Michael, parece que Lutero tambin
aprobaba el asesinato de judos.18 Como sea el caso, lo cierto es que en ese libelo
solicita a los estados alemanes que acten tomando como referencia estos puntos:
"Qu debemos hacer, nosotros cristianos, con los judos, esta gente rechazada y
condenada? Dado que viven con nosotros, no osamos tolerar su conducta ahora que
estamos al tanto de sus mentiras, sus injurias y sus blasfemias En primer lugar,
debemos prender fuego sus sinagogas o escuelas y enterrar y tapar con suciedad
todo lo que no prendamos fuego, para que ningn hombre vuelva a ver de ellos
piedra o ceniza. Esto ha de hacerse en honor a nuestro Seor y a la cristiandad, de
modo que Dios vea que nosotros somos cristianos y que no aprobamos ni toleramos
a sabiendas tales mentiras, maldiciones y blasfemias a su Hijo y a sus cristianos
En segundo lugar, tambin aconsejo que sus casas sean arrasadas y destruidas.
Porque en ellas persiguen los mismos fines que en sus sinagogas En tercer lugar,
aconsejo que sus libros de plegarias (sidurim) y escritos talmdicos, por medio de
los cuales se ensean la idolatra, las mentiras, maldiciones y blasfemias, les sean
quitados En cuarto lugar, aconsejo que de ahora en adelante se les prohba a los
rabinos ensear sobre el dolor de la perdida de la vida o extremidad En quinto
lugar, que la proteccin en los caminos sea abolida completamente para los judos.
No tienen nada que hacer en las afueras de las ciudades dado que no son seores,
funcionarios, comerciantes, ni nada por el estilo En sexto lugar, aconsejo que se
les prohba la usura, y que se les quite todo el dinero y todas las riquezas en plata y
oro, y que luego todo esto sea guardado en lugar seguro En sptimo lugar,
recomiendo poner o un mayal o una hacha o una azada o una pala o una rueca o un
huso en las manos de judos y judas jvenes y fuertes y dejar que coman el pan con
el sudor de su rostro, como se le impuso a los hijos de Adn."
Estas palabras duras como son, han hecho que muchos eruditos reconsideren la
obra de Lutero bajo una nueva perspectiva, por ejemplo, el
historiador jesuita britnico Paul Johnson, declar que el libelo "Sobre los judos y
sus mentiras" fue el Primer trabajo del antisemitismo moderno y un paso
gigantesco en el camino hacia el Holocausto. De igual manera, los historiadores del
nazismo no pueden dejar de sealar que cuatro siglos despus de haber sido
escritos tales ensayos, los nazis los citaron para justificar la llamada Solucin Final.
Incluso, algunos estudiosos como Simon y Schuster han atribuido el Shoa
u Holocausto directamente al antijudasmo de Lutero.19 En cambio, otros
investigadores, como Uwe Siemon-Netto refutan ese punto de vista como una
distorsin histrica.20
Ciertamente, el tema puede estar sujeto a debate; sobre todo, por el enorme peso
histrico y religioso que la obra de Lutero posee. Sin embargo, es innegable que para
los filsofos del nazismo las ideas del reformador allanaron el camino para la
creacin de los campos de exterminio. La recomendacin luterana de una spera
misericordia o scharfe Barmherzigkeit, que en trminos llanos signific
intolerancia absoluta como "medida profilctica" contra el judo fue tomada por
los nazis como una apologa para su visin del mundo. Durante el juicio
deNremberg, el general de la SA, Gauleiter de Franconia y Editor del peridico Der
Strmer, Julius Streicher defendi su causa cuando se le cuestion por el
antisemitismo de sus artculos, diciendo: Publicaciones antisemitas han existido en
Alemania durante siglos. Por ejemplo, un libro que yo tena, y a la postre confiscado,
fue escrito por el Dr. Martn Lutero. Si este libro hubiera sido tomado en
consideracin por la fiscala, seguramente hoy el Dr. Martn Lutero estara en mi
lugar en el banquillo de los acusados. En este libro, Los judos y Sus Mentiras, el
Dr. Martn Lutero describe a los judos como hijos de vbora y recomienda prender
fuego a sus sinagogas y destruirlos.21 La fiscala difcilmente pudo rebatir tales
pruebas.22
Desde la dcada de 1980, algunos organismos de la Iglesia Luterana han denunciado
formalmente los escritos antisemitas de Lutero. En noviembre de 1998, en el 60
aniversario de laKristallnacht o la "Noche de los Cristales Rotos" la Iglesia Luterana
de Baviera emiti el siguiente comunicado: "Es imperativo para la Iglesia Luterana, la
cual ella misma est en deuda con la obra y tradicin de Martn Lutero, tomar
seriamente sus pronunciamientos antijudos, reconocer su influencia teolgica, y
reflexionar sobre sus consecuencias para as distanciarse de cada expresin de
antijudasmo dentro de la teologa luterana".23
Lutero con respecto a la brujera y magia
Lutero comparta el carcter medieval de rechazar todos los signos que le pudieran
parecer indicios de brujera, considerndola a esta antagnica al cristianismo. Es por
ello que los practicantes de hechicera eran perseguidos tanto en los territorios
catlicos como protestantes. Se dice que Lutero comparta algunas de las
supersticiones sobre la brujera que eran comunes en su tiempo, por ejemplo, la
creencia de las brujas, con la ayuda del demonio, podan robar leche simplemente al
pensar en una vaca.24 En su Catecismo Menor Lutero ensea que la brujera era un
pecado contra el segundo mandamiento.25
Otros escritos de Lutero
la
Reforma
protestante
como
la
consecuente
reaccin
catlica,
Un
siglo
despus
de
las
protestas
entre
de
terribles
Lutero,
una
guerras
revuelta
enseanzas que Lutero hizo acerca del cristianismo. Este trmino fue usado de igual
forma
por
la Iglesia
catlica para
referirse
los
simpatizantes
al cristianismo.
de
No obstante,