MAQUINARIA

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Foto: i1.ytimg.com

Afiladoras de herramientas, la
evolucin del reafilado
Camilo Marn Villar
Editor

Una
herramienta es
tan buena, como
sus filos.

El reafilado es una
tarea muy exigente.
Slo herramientas
perfectamente fabricadas
y afiladas garantizan
piezas correctas, tiempo
de preparacin breve y,
con ello, menores tiempos
improductivos.

El afilado crear por primera vez o devolverle a una herramienta de corte la geometra y el acabado superficial
ideal para su buen uso es tan antiguo como el origen
de la humanidad: apenas el hombre aprendi a fabricar
herramientas tuvo que pensar en cmo afilarlas.
Un correcto afilado no es producto del azar ni un proceso intuitivo. Estos conocimientos se adquieren con mucho esfuerzo y a travs de aos de trabajo, por lo cual,
los buenos afiladores son sumamente valorados en la
industria del metal.
En Colombia, cada vez es ms difcil encontrar a expertos en este arte, especialmente, cuando se trata de afilar
herramientas complejas. Aunque es un proceso comn
y en los talleres de maquinado, por lo menos, hay un
esmeril o una rectificadora para reacondicionar los tiles, muchas veces, este trabajo no es estndar y tampoco
est controlado.

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En la mayora de las ocasiones, las

metalmecnicas se limitan a reafilar
los buriles o las brocas convencionales y, para las herramientas especiales, prefieren subcontratar el servicio con firmas externas.
Cuando una empresa subcontrata
un afilado est dejando a disposicin de terceros esa rea. Esos terceros ofrecen un proceso eficiente
y especializado, con personal capacitado y equipos acordes para cada
necesidad.
Ahora bien, el afilado en el taller garantiza la autonoma y la disponibilidad de las herramientas, as como
la reduccin de tiempos de entrega
y un mayor control del proceso. En
todo caso, bien sea que se realice
outsourcing o internamente, el reafilado es un tema de vital importancia que no puede menospreciarse.

Afilar es una de las operaciones

ms delicadas e importantes. Una
herramienta en mal estado ocasiona
perdida de tiempo, calidad y dinero.

No obstante, cuando se habla de

este tema, las metalmecnicas nacionales se resisten a la actualizacin.
Ms all de los costos que implica la
adquisicin de nueva tecnologa, el
problema es modificar la cultura del
trabajador. Para un operario, acostumbrado al afilado manual en el
esmeril, es muy complicado trabajar
de otra forma, aadi Seplveda.
Es vital romper esa limitacin, promover el cambio cultural y adoptar
mejores prcticas de afilado. Para
ello, la industria ofrece afiladoras
para cada presupuesto y necesidad
del mecanizado. Aunque siempre
sern indispensables los conocimientos de un buen afilador, hoy
se pueden reacondicionar las herramientas de corte con mquinas que
garantizan la simetra entre los filos,

las dimensiones y los ngulos, sin requerir expertos.

Hay opciones que van desde las mquinas tipo tajalpices, en las que se
pueden afilar las brocas y las fresas
escariadoras, en cuestin de minutos, a travs de movimientos sencillos de rotacin, hasta las ms sofisticadas afiladoras universales CNC,
capaces de reacondicionar todo tipo
de herramienta de corte, realizar la
inspeccin final y generar un informe pormenorizado del proceso.

En la variedad est la clave

Afiladoras porttiles (tipo tajalpices): las mquinas ms comunes
para el afilado de herramientas de
corte son las afiladoras porttiles,
que permiten rectificar los ngulos
convencionales (118, 135, 140 y
150, entre otros) de las brocas, las
fresas y los escariadores.
La mayora de estos equipos se usa
para afilar un solo tipo de herramienta, se limita al pulimiento de
la cara plana y no rectifica los filos,
aunque la lnea moderna ya ofrece
esta ltima funcin.
Segn scar Manrique, gerente
Tcnico Nacional de la compaa
Herratec, las afiladoras porttiles
son muy tiles para los pequeos

Foto: www.darex.com

Foto: www.herratec.com

En materia de afilado no se puede

improvisar. La demanda exige empresas eficientes, piezas con menores tolerancias y acabados superficiales ms prolijos. Como afirma
el ingeniero Olver Seplveda, jefe

de Servicio Tcnico de Herramientas de la firma Imocom, Antes no

importaba detener una mquina
mientras se afilaba la herramienta,
pero, a medida que han surgido las
necesidades de reducir los tiempos
de alistamiento y de fabricacin, as
como los periodos improductivos,
tambin es indispensable profesionalizar el afilado y la estabilidad de
este proceso, tanto como la inspeccin dimensional y geomtrica de las
herramientas.

Los equipos porttiles pretenden satisfacer las necesidades de afilado clsicas, ofrecer calidad y
estandarizacin del proceso, junto a la sencillez de la operacin.

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Foto: amartechnotools.com/

Las afiladoras convencionales ofrecen una extensa

variedad de accesorios de sujecin y montaje.

y medianos talleres que realizan

procesos puntuales, y que mecanizan con un portafolio de herramientas tradicional. Estas mquinas se caracterizan por su sencillez
y su practicidad de operacin, ya
que no exigen el conocimiento de
un afilador. Con una breve instruccin, un almacenista puede realizar el trabajo y poner a punto las
herramientas para el maquinado,
pues no hay que ejecutar maniobras de sujecin ni desplazamientos, explic el ingeniero.
Bsicamente, son unidades de
afilado muy verstiles, que en su
interior tienen ruedas abrasivas
(piedras), conectadas a un motor
para trabajo pesado, que supera
las 3.000 rpm. La estructura bsica
cuenta con mdulos para el afilado, en los cuales el operario inserta
la herramienta, previamente acoplada con una boquilla, para que
el sistema de piedras rectifique la
geometra del til.
Cada mdulo est diseado para
afilar ngulos y filos especficos y
estndar, hay equipos que permiten ajustar la geometra del desahogo (ancho de filo trasversal,
profundidad del desahogo, ngulo de posicin y del destalonado).
Adems, el mercado ofrece afiladoras porttiles equipadas con

accesorios para afilar otras herramientas de corte, como brocas de

grandes dimetros y avellanadores.
Son mquinas que se pueden
adaptar segn las necesidades y el
crecimiento del taller.
Es importante que el trabajador
realice correctamente el acople y
la graduacin de la herramienta
en la boquilla correcta, adems,
que seleccione bien el ngulo del
afilado. La operacin es aprueba
de errores, ya que, tanto las boquillas como los agujeros estn
debidamente marcados y el mecanismo tiene topes que limitan el
movimiento.

mide el dimetro, localiza y posiciona el filo, determina el espesor del

alma, e identifica el punto inicial de
contacto de la herramienta con la
muela y procede al afilado.
Se trata de mquinas muy rpidas,
que rectifican herramientas con precisin y rapidez, dependiendo del estado y del tamao de la herramienta.

Segn su tecnologa y desarrollo,

las afiladoras porttiles pueden reafilar herramientas slidas (brocas,
fresas, escariadores y avellanadores) de dos, tres, cuatro y seis filos,
con dimetros entre los 1,5 mm y
los 52 mm y longitudes desde 50
mm hasta 222 mm.
Incluso, hay equipos que cuentan
con un pequeo tablero digital (CN),
para la programacin del proceso
automticamente. Estas afiladoras
pueden almacenar en la memoria las
geometras de las puntas de las herramientas definidas por el usuario.
Disponen de un men rpido que
localiza la punta de la herramienta,

Foto: www.topworktw.com

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Afiladora universal
convencional

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Foto: img.directindustry.com

para el afilado helicoidal y el rectificado de interiores; cabezales divisores de hasta 24 o 60 dientes; extensiones para el husillo o para el
disco abrasivo, prensas universales
y rboles para el afilado de brocas
y buriles. Adems, portapinzas con
juego de pinzas, sistema de refrigeracin y extractor de polvo.
Afiladora
universal CNC

Al respecto, el ingeniero Manrique

dice: Seguramente, un afilador
experto puede igualar el tiempo
de una mquina porttil, pero es
muy difcil que afile a ritmo constante y con igual calidad todas las
herramientas.
De hecho, si el trabajador no
cuenta con los conocimientos necesarios, tardar mucho ms afilando en un esmeril que en una
afiladora.
En Colombia se pueden encontrar
mquinas afiladoras porttiles entre $1.800.000 y $4.000.000.

Con un afilado correcto toda

herramienta de corte puede
alcanzar su estado perfecto,
con el que se consigue el objetivo
para el que est construida, con el
mximo control, la mnima fuerza y
el menor costo posible.
Afiladoras universales convencionales: estas mquinas son muy conocidas y usadas para la fabricacin y
la reparacin de los filos y ngulos
de corte de una gran variedad de
tiles. Adems de las herramientas
tradicionales, se pueden reafilar
las fresas circulares, los machos, las
fresas madre, las cuchillas y todas
las superficies planas.

Su operacin es manual y su estructura cuenta con una mesa de

trabajo dispuesta horizontalmente, en la que se acoplan diferentes
accesorios de sujecin para cada
tipo de herramienta. El portapiezas puede estar equipado, por
ejemplo, con un carro longitudinal
y un carro transversal, que permiten realizar los desplazamientos
rpidamente y de manera sencilla.
Adems, el husillo se puede impulsar individualmente, o acoplado al
carro longitudinal, para realizar los
movimientos de giro y avance.
El afilado se realiza por medio de
una piedra abrasiva intercambiable, montada sobre un disco giratorio y un cabezal graduable. Las
piedras se utilizan segn el ngulo
de ataque y el material de la herramienta. Hay muelas de diamante
para afilar herramientas de tungsteno y piedras de nitruro de boro
cbico (CBN) para tiles de acero
rpido.
Estas afiladoras se pueden adquirir
con una serie de dispositivos opcionales, de acuerdo con la necesidad de cada empresa. Entre otros
accesorios, los fabricantes ofrecen
sistemas de montaje para el afilado de fresas de disco y para radios
de diferentes rangos; rboles para
el rectificado exterior; accesorios

Segn explica el ingeniero Olver

Seplveda, las afiladoras universales abren el abanico de posibilidades para las empresas metalmecnicas, gracias a su versatilidad
y a su mayor precisin. Con estos
equipos se puede reacondicionar
gran variedad de geometras y herramientas de corte.
Afiladoras universales CNC: en materia de afilado, estas mquinas se
encuentran en el pinculo del escalafn tecnolgico. Bsicamente,
funcionan como un centro de mecanizado CNC de cinco ejes, pero
utilizan piedras abrasivas en vez
de herramientas de corte; tienen
amplios recorridos, tanto en el eje
transversal y vertical, como en los
ejes rotativos, y ofrecen altas velocidades de avance, con un giro del
cabezal de alta velocidad.
La precisin del afilado es de micras, y estn programadas para
ejecutar un sinfn de operaciones;
pueden realizar desde rectificados
convencionales, hasta maquinados
de hlice, afilados de herramientas
con radio, brocas helicoidales, fresas madre, fresas de ngulo y prismticas, as como los destalonados
rectificados para avellanadores,
brocas escalonadas y machos, tanto en sentido axial como radial o
combinaciones de destalonados
axial/radial. Incluso, es posible fabricar por completo las herramientas ms complejas, como las puntas
de broca para la minera.
Adems de la ventaja de la automatizacin, las afiladoras CNC minimizan las operaciones de montaje y desmontaje de los diferentes
sistemas de sujecin, que suponen
prdida de tiempo, ya que pueden
ejecutar, prcticamente, cualquier
tipo de afilado con un equipamiento y en una sesin.

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Cuentan con cabezal portapiezas y portaherramientas,

con cambiador automtico accionado por servomotores,
y usan sistemas de amarre hidrulicos de alta concentricidad, y refrigeracin mltiple y especfica para la zona
de corte.

Sin importar la produccin o el tamao, ningn taller

metalmecnico puede funcionar eficientemente si no
mantiene afiladas todas sus herramientas de corte.
La gran mayora de estas afiladoras incluye un software
intuitivo, en el que es posible realizar simulaciones en 3D,
tanto de reafilados como de los trabajos nuevos. Se puede
calcular el tiempo de maquinado y elegir un gran portafolio de muelas de abrasin.

Afilar o no afilar
La industria metalmecnica es un negocio y, como tal, su
objetivo es dar resultados econmicos positivos. Ningn
industrial invierte dinero, tiempo y esfuerzo para generar
prdidas. Desde ese punto de vista, la decisin de afilar, o
no, debe ser consecuente con la reduccin de costos por
cada pieza maquinada.

Foto: www.jrtools.fi

scar Manrique comenta, La evaluacin del reacondicionamiento debe incluir, entre otros factores, el anlisis
de los costos por afilado, el tipo de herramienta y su recubrimiento, el material a cortar, el proceso y el acabado superficial que se requieren. Por ejemplo, existe una
gran variedad de herramientas especiales que, por su alto
costo, es ms rentable recuperar mediante el afilado y la
reconstruccin.

La tecnologa
CNC permite
reacondicionar y
fabricar todo tipo
de herramientas
de corte, con alta
precisin.

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La conclusin es afilar bien. Un reacondicionamiento deficiente causa numerosos problemas a la empresa, aumenta el consumo de herramientas y disminuye la calidad del
producto. Conviene considerar que el precio de las herramientas de corte influye ostensiblemente en los gastos de
fabricacin de cualquier pieza maquinada y, en particular,
el afilado interviene, para mal o para bien, en proporciones que varan entre 50 % y 80 % de ese costo.

La importancia del control

Para que la herramienta quede bien afilada, se necesita
que tenga la forma prescrita y que sus propiedades fsicas y mecnicas no sean alteradas por un recalentamiento anormal durante el proceso. As mismo, es importante
inspeccionar y verificar que la geometra del til corresponda a la exigencia del trabajo que se efectuar.
Gracias a la dureza del diamante y del nitruro de
boro cbico, las piedras abrasivas pueden lograr altos
rendimientos en el afilado de herramientas de corte.

Los talleres de arranque de viruta no deberan desechar

sus herramientas despus del primer proceso: es importante cuidarlas y valorarlas. Para ello, hay que trabajar
con cada herramienta hasta la zona normal de corte. Esto
quiere decir un uso no mayor al 80 % de su vida til, lo
cual aumenta la posibilidad de reafilados sin sacrificar la
geometra de la herramienta.

Por ello, segn el ingeniero Seplveda, En Colombia se

hace necesario evolucionar en el temas de verificacin e
inspeccin de las herramientas afiladas, y de las piedras
o discos abrasivos, puesto que, hasta el momento, se han
usado instrumentos de medicin convencionales, como calibradores pie de rey, micrmetros, gonimetros, indicadores de cartula, entre otros; y equipos tradicionales, como
el proyector de perfiles, el cual depende, subjetivamente,
del ojo humano. Estos mtodos contribuyen a la verificacin dimensional y geomtrica del afilado de la herramienta, pero no la garantizan en su totalidad, como s lo puede
hacer un equipo de medicin y verificacin CNC.

Si se extralimita un elemento de corte hasta alcanzar las

zonas crticas, se pueden ocasionar quebraduras, despuntes y cambios importantes en su geometra, lo cual genera
la prdida total del til o su reconstruccin.
Frente a este tema, el ingeniero Seplveda, explica, Lo
ms importante es que el afilado no vaya en contrava
con las utilidades de la empresa. El reacondicionamiento
no debe ocasionar tiempos muertos, pues, detener cinco minutos las mquinas, varias veces al da, generar
fugas considerables de dinero. Lo mejor es realizar una
evaluacin profesional del maquinado, y elegir aquellos
afilados que contribuyan a alcanzar los objetivos de la
produccin.
En ocasiones el desgaste de las herramientas, su despicado o amellado, producen mayor consumo de potencia de
la mquina y eso se ve reflejado en mayores costos; adems, genera acabados deficientes y perdidas por daos o
devoluciones de las piezas, asegur Seplveda.
Cada caso y taller son diferentes; pero, por lo general,
toda herramienta debe aprovecharse hasta su mxima
longitud, es decir, si la longitud del elemento de corte
supera la profundidad que se requiere maquinar, este se
puede reafilar cuantas veces sea necesario, hasta llegar al
lmite de corte establecido por las dimensiones de la pieza.

Foto: www.somta.co.za

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La inspeccin y verificacin de las herramientas se realiza

de forma automtica, a travs de cmaras telecentricas que
procesan la imagen y generan modelos 3D, adems entregan
resultados y registros pormenorizados de la inspeccin.

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Ventajas del uso de la tecnologa CNC para

el reafilado y la inspeccin de herramientas
3 Reduccin de reafilados de herramientas de corte
en compaas externas.
3 Reduccin de tiempos muertos por afilados
deficientes.
3 El uso constante de las herramientas de corte y
eliminacin de las paradas continuas.
3 Eliminacin de plazos de entrega de empresas de
reafilado externas.
3 Que el personal interno tenga la habilidad de reafilar una herramienta de corte a la altura de una
compaa externa de reafilado.
3 Unificacin del sistema de reafilado y de
inspeccin.
3 Garanta de la geometra original de la pieza, as
como la reconstruccin de la herramienta daada.

Dichos equipos no trabajan con comparadores de cartula de contacto, sino que visualizan la geometra mediante cmaras telecntricas, que enfocan la geometra,
sin necesidad de contacto y garantizan las dimensiones,
la geometra y la visualizacin del afilado.
La nueva tecnologa de inspeccin CNC mide en varios
ejes y con varias cmaras, segn la necesidad del cliente y la complejidad geomtrica de la herramienta. Adems, compara perfiles tericos, y genera reportes cuantitativos y cualitativos muy completos. Se pueden usar
tambin como opcin para medir diferentes sistemas de
sujecin para fresado, torno y electroerosin, como CAT,
BT, ISO, HSK, KM, Capto, etc., as como para medir roscas, discos de sierra y fresas madre.
Fuentes
Olver A. Seplveda Seplveda. Jefe de Servicio Tcnico de Herramientas
divisin metalmecnica de Imocom S.A., osepulveda@imocom.com.co
www.imocom.com.co
Oscar Andrs Manrique Pardo. Gerente Tcnico Nacional de Herratec S.A.
oscar.manrique@herratec.com.co - www.herratec.com.co
www.darex.com/ www.vertex-tw.com.tw/ www.walter-machines.
com/ www.zoller.info/es

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