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lacnica fue: "No hunger in Russia". En aquel tiempo, tena yo siete equipos de
investigadores en localidades ubicadas en diversas regiones caractersticas. Si algo no
puede ser disimulado en un pas, es el hambre: es visible en los rostros, sobre todo los
de los nios. Muchos nios rusos presentaban por el contrario seales de
sobrealimentacin. Despus de orme, el economista americano cambi su pregunta:
"When will hunger come in Russia?" "Never!" sta respuesta no le gust al
economista americano. Entend lo que l quera cuando, poco despus de su visita,
"paquetes caritativos" empezaron a invadir Russia. En ellos haba por ejemplo cajillas
de cigarros con la inscripcin "Help Russia" que al poco tiempo se vendieron en el
mercado negro de toda Europa oriental hasta Berln.
No vayan a menospreciar la quiebra de nuestra economa! Era muy seria, sino
total. Todas las industrias estaban paradas, la mitad de la agricultura paralizada. Pero
veamos el otro lado de la medalla. En 1993, fui a Volgograd, la ex-Stalingrad. Los
mercados estaban llenos de alimentos. Las escuelas, la polica, el correo funcionaban.
Pregunt a un transente: "Oiga, pero, hay una crisis, no?" "Si si". "Y como le
afecta a usted esta crisis?" "No me afecta." "Pero el dlar subi x veces en relacin
con el rublo." "No he visto un slo dlar en cinco aos".
Con ello llegamos a la pregunta que tenemos que plantear: como explicar que la
economa pueda colapsarse sin que la gente se muera de hambre? Tenemos que
buscar la respuesta en la economa no registrada, que no sigue los reglamentos ni los
patrones de la economa formal y no paga impuestos, que no sigue las "leyes de
hierro del Mercado" y que el Estado no puede controlar. Se puede llamar economa
informal, pero la llamo de preferencia economa expolar porque se ubica a un lado
o mejor dicho a fuera de los dos modelos convencionales de lo que es una economa.
Estos dos modelos son:
1. el modelo de la economa de mercado, el capitalismo cuyo modelo es promovido
por el Banco Mundial y 2. El modelo de la economa de Estado que no representa lo
que era realmente la URSS, sino ms bien lo que aspiraba a ser.
En realidad, en las economas reales de todos los pases, se practica una especie de
juego de pndulo. Cuando algo no marcha bien, si la tendencia general es la economa
de mercado, se le mete una pincelada de control esttico o, si la tendencia es - como
el la URSS - la economa de Estado, se "liberaliza" un poco para permitir el juego de
las "fuerzas del mercado".
La economa expolar o informal es la que est tan fuera del polo "Mercado"
como del polo "Estado": no especula sobre las "fuerzas autorreguladoras del
mercado" ni espera nada del "control del Estado". En realidad, la mayora de la gente
vive fuera de estas dos ficciones. Sobreviven gracias a su capacidad de organizar su
economa informal, a pesar del Mercado1 y del control de Estado. La economa
informal o expolar es un fenmeno absolutamente general. Hay una economa
expolar en todos los tipos de economa. Esta economa informal nunca desaparecer,
ni en los paises pobres, ni, quizas con mayor razn, de las economas industrialmente
desarrolladas. Existen serias razones funcionales para ello. Los economistas hacen
grandes esfuerzos para negar la realidad de las economas informales: son fenmenos
marginales (maana habrn desaparecido); son "economas negras" (como se dice
"trabajo negro"); son incomprensibles y por tanto deben ser remitidas a la polica.
Mientras que los economistas no saben que hacer con la economa informal, los
intelectuales la detestan como todo lo que no logran entender. La criminalizacin de
la economa informal, los esfuerzos que hacen los economistas para no verla y su
negacin por los intelectuales no son ms que ejemplos de una caracterstica general
de la historia de occidente que es la guerra contra la subsistencia.2
La economa expolar no tiene los defensores que merece. Su historia y su teora
quedan por hacerse; quien puede hacerlo mejor que los que perseveran en su forma
tradicional de economa verncula o la reinventan en su forma urbana y moderna
de economa expolar, o en una mezcla de ambas: los intelectuales de la Selva y los
del desierto de cemento? Ambos son incomprendidos, negados, reprimidos y hasta
criminalizados por el Estado-Mercado, y su historia empezar con una revindicacin
de de-criminalizacin de las actividades mediantes las cuales subsisten o sabrn
subsistir. No digo que tienen que leer a Chayanov. Digo que la historia y la teora que
nos darn sern convergentes con las que nos di Alexandr Chayanov. O por lo
menos, dejenme decir que as lo creo.
Chayanov entendi que la realidad de los campesinos rusos no puede ser descrita
segn las categoras de la economa formal, tanto la "de Estado" como la "de
1Claro
que tambin organizan "mercados" (con pequea m), pero sin la pretensin de que la "mano invisible" de
un Mercado impersonal, abstracto y global imponga su "orden autorregulador" y sus "benficas" leyes de fierro a la
sociedad.
2Ver