objetivos

AULA

Radiaes
eletromagnticas

Meta da aula

Apresentar uma viso geral da luz e das demais

radiaes eletromagnticas, necessria
compreenso de fenmenos biolgicos nos quais
elas interferem, discutindo questes concernentes
natureza e s origens destas radiaes.

Aps o estudo do contedo desta aula, voc dever ser capaz de:
explicar a diferena entre os espectros de luz contnuos e os
discretos, caractersticos dos elementos, distinguindo, nos
ltimos, aqueles obtidos pela emisso daqueles da absoro;
enunciar e aplicar as leis de Kirchhoff da espectroscopia para
identificar os tipos de espectros de luz;
identificar a natureza ondulatria da luz e das demais radiaes
eletromagnticas;
explicar como se processam os fenmenos de emisso e de
absoro de luz pelos tomos;
conhecer o espectro eletromagntico, identificando nele
as posies das diversas radiaes que o compem, suas
caractersticas e os tipos de suas interaes com a matria.
listar processos importantes em que a luz (e as radiaes)
tem papel decisivo para a vida, seja em seu benefcio, seja
por seus danos.

Pr-requisitos
Para acompanhar esta aul, necessrio que voc reveja a
Aula 28 de Botnica II. Uma rpida reviso das Aulas 6, 7
e 8 do curso de Bioqumica II tambm o ajudar a lembrar
da importncia da fotossntese.

Biofsica | Radiaes magnticas

INTRODUO

A fotossntese o processo fundamental de fornecimento de energia para

toda a cadeia da vida na Terra. A luz do Sol central neste processo, suprindo
a energia necessria para desencade-lo. Mas o que mesmo a luz?
Voc aprendeu, na Aula 6, o que o campo eltrico; aquela grandeza que
descreve a modificao produzida por cargas eltricas nas propriedades do
espao. Em presena de um campo eltrico, outra carga qualquer experimenta,
a depender do seu sinal, a ao de uma fora de atrao ou de repulso.
Ao lado disso, na vida cotidiana, voc vivencia o efeito de atrao ou de
repulso provocado por alguns materiais sobre pedaos de ferro ou sobre
outros pedaos dos mesmos materiais, da mesma maneira que a agulha de
uma bssola se alinha na direo do Plo Norte da Terra. Os materiais que
apresentam tal comportamento so chamados ms. Similar ao que ocorre
com as cargas eltricas, os ims modificam o espao a sua volta e criam um
outro campo, denominado campo magntico.
O magnetismo conhecido desde os gregos, h mais de 2.000 anos. Acredita-se que, j no sculo XII, a atrao magntica exercida sobre ms pelo
campo magntico terrestre tenha sido usada para orientao dos navegantes.
Entretanto, somente em 1600 ficou comprovado, por Wiliam Gilbert (15401603), que a Terra agia como um m permanente.
Em quase dois sculos seguidos, cientistas como Coulomb (1736-1806)
estudavam os fenmenos eltricos e magnticos de forma isolada. Oersted
(1777-1851), em 1820, descobriu que uma corrente eltrica (cargas em
movimento) alterava a orientao de uma bssola.
A esta altura, com tal descoberta, as pesquisas sobre a eletricidade e o magnetismo sofreram uma inflexo nos seus rumos e na sua intensidade, com os
pesquisadores que lhe eram contemporneos, tais como Andr Marie Ampre
(1775-1836), Michael Faraday (1791-1867), Gerog Simon Ohm (1789-1854),
Friedrich Emil Lenz (1804-1865), entre outros, buscando estabelecer a relao
entre os dois tipos de fenmenos.
Em 1873, num dos mais brilhantes trabalhos de sntese cientfica Tratado
sobre eletricidade e magnetismo , James Maxwell (1831-1879) finalmente
chega unificao dos dois campos de observao, divulgando as famosas
equaes que levam seu nome.
Com elas surge a luz! A luz uma onda; uma onda diferente, uma onda
eletromagntica. Como ela, haveria outras que no eram visveis, mas tambm transportavam energia, como comprovado por Heinrich Rudolf Hertz
(1857-1894), em poucos anos.

138 C E D E R J

MDULO 1

A partir da, consegue-se o que faltava para explicar outra vinculao da

AULA

luz; a sua vinculao com a composio das substncias, objeto de intenso

trabalho cientfico na espectroscopia, liderado por Joseph Fraunhofer e de
Gustav Robert Kirchhoff, nas primeiras dcadas do sculo XIX.
No incio do sculo XX, surgem as bases de uma nova teoria fsica, a Mecnica
Quntica, que revoluciona as idias sobre o mundo microscpio dos tomos.
A nova Fsica mostra que, nesse nvel, as coisas no se passam de maneira
contnua, como nos parece o mundo macroscpico de nossas observaes
diretas, mas de forma discreta. Com ela inaugura-se uma nova era para as
investigaes cientficas e os desenvolvimentos tecnolgicos, que tm as
radiaes eletromagnticas como instrumento principal de pesquisa.
Esta aula dedica-se, basicamente, ao estudo dessas radiaes, com particular
destaque para a luz e sua conexo com os sistemas biolgicos.

!
Veja no final desta aula as figuras em cores.

A INTRIGANTE LUZ
A forma espectral como a luz se apresenta e impressiona os sentidos humanos, particularmente a viso, fato desde sempre; o arco-ris
sempre existiu! J na Antiguidade, tanto ele quanto a luz, de maneira
geral, com suas diversas manifestaes coloridas e seus inmeros fenmenos, intrigavam o homem, instigando sua observao.
At a Idade Mdia, contudo, no se tinha ainda qualquer idia em
relao origem da luz ou sua natureza; nem se sabia quo importante
era o fato de ela apresentar-se na forma de um espectro de cores que vai
do vermelho ao violeta.
Tal importncia tornou-se evidente somente no sculo XVII, em
1666, quando Isaac Newton, fazendo passar a luz do Sol por um prisma
de vidro, mostrou que ela se decompunha num espectro contnuo de
cores, as mesmas vistas no arco-ris. Mas Newton no mostrou apenas
isto; foi mais longe: ele demonstrou que, recombinando as cores do
espectro solar, a luz branca reaparecia.
As experincias de Newton marcam o incio da espectroscopia,
cincia que, a partir dos primrdios do sculo XIX, viria a se desenvolver

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Biofsica | Radiaes magnticas

de forma intensa, principalmente com os trabalhos de Fraunhofer e de

G. Kirchhoff. Fraunhofer forneceu as bases quantitativas com dados
e observaes, e Kirchhoff, por sua vez, explicou a origem das linhas
espectrais observadas.
Fraunhofer foi um fabricante de instrumentos pticos (lentes,
prismas, microscpios etc.), sem formao acadmica. Em decorrncia
de suas sistemticas observaes do espectro da luz solar, tornou-se
professor/pesquisador da Universidade de Munique, na Baviera alem.
Fraunhofer valia-se dos resultados obtidos nessas observaes para determinar as propriedades dos vidros que empregava em seus instrumentos.
Deve-se a ele a ampliao das descobertas de Newton. Tal ampliao
verificou-se por volta de 1814, com a deteco/registro de um grande
nmero de linhas (ou franjas) escuras e finas no espectro da luz solar.
Algumas dessas linhas escuras, chamadas Linhas de Fraunhofer, j tinham
sido observadas em 1802, por William Wollaston, que no lhes atribuiu
qualquer significado.
Na Figura 7.1, voc pode observar um exemplar do espectro das
linhas colecionadas por Fraunhofer. Ele identificava-as por letras maisculas e minsculas, de acordo com a intensidade: mais forte ou mais fraca,
comeando pela letra A no vermelho.
A a B C

E b

Figura 7.1: Linhas (ou franjas) escuras de espectro solar obtido por Fraunhofer.

Em 1820, a coleo dessas linhas para o espectro solar j montava em mais de 500. A Fraunhofer tambm so atribudas as bases da
Astrofsica em funo das observaes que fez da luz oriunda de outras
estrelas. Para realizar suas observaes espectrais, Fraunhofer desenvolveu e utilizou tambm um dispositivo chamado rede de difrao,
constitudo de um arranjo de estreitas fendas atravs das quais fazia
passar a luz, para dispers-la da mesma forma como acontece com os
prismas, porm com a vantagem de proporcionar medidas mais diretas
dos comprimentos de onda da luz difratada.

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Paralelamente ao trabalho de Fraunhofer, outros cientistas, no

AULA

incio do sculo XIX, observaram e analisaram espectros obtidos de

luz emitida por chamas, por arcos voltaicos (descargas eltricas) e por
fascas produzidas em laboratrios, concluindo que os espectros que se
apresentavam eram caractersticos do elemento usado nessas chamas.
Em 1856, Robert Wilhelm Bunsen, qumico alemo, inventou o bico
de gs, chamado bico de Bunsen. O bico de Bunsen produzia uma chama
incolor, mas, ao se vaporizar sobre sua chama alguma substncia, ele emitia
luzes de cores diferentes, que dependiam da substncia vaporizada.
J a Robert Kirchhoff, fsico alemo da Universidade de Heildeberg com quem Bunsen costumava colaborar, coube formular a hiptese
de que cada elemento ou composto qumico tem um espectro prprio e
nico, uma espcie de assinatura do elemento.
Para analisar a luz emitida pelos elementos qumicos, Kirchhoff
concebeu o primeiro espectroscpio de que se tem notcia. A luz emitida
pela chama, vaporizada com o elemento em anlise, era obrigada a passar
por um prisma que a dispersava, em um espectro que no era contnuo,
mas discreto, constitudo de linhas brilhantes, similar na forma ao que
havia sido observado por Fraunhofer. Para cada elemento examinado, o
espectro das linhas brilhantes, situadas em cores diversas, era diferente
daquele de outro elemento.
Na Figura 7.2, voc pode ver o espectro para alguns elementos.

Hidrognio

Sdio

Hlio

Non

Mercrio
650

600

550

500

450

400

350

Figura 7.2: Espectros de H, Na, He, non e mercrio.

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Biofsica | Radiaes magnticas

Comparando os espectros de linhas brilhantes j identificados para

alguns elementos com aqueles de linhas escuras obtidas anteriormente por
Fraunhofer para a luz solar, Kirchhoff verificou que as linhas brilhantes
dos elementos coincidiam sempre com linhas escuras de Fraunhofer,
como mostrado na Figura 7.3, para o elemento He.
Kirchhoff concluiu que as linhas escuras do espectro solar eram
devidas absoro da luz emitida por aquele mesmo elemento. Tal fato
j tinha sido constatado em 1848 pelo fsico francs Jean Foucault, ao
notar que uma chama de sdio no permitia a passagem da luz amarela
produzida por um arco voltaico, colocado atrs dela. O espectro da luz
de sdio tem uma linha caracterstica no amarelo.

espectro solar

espectro de HE

Figura 7.3: Espectro de He comparado com o solar.

Como os espectros de absoro que produziu em suas experincias

coincidiam sempre com os de emisso do mesmo elemento, Kirchhoff concluiu que cada elemento absorve precisamente a mesma luz que emite.
Com a formulao das trs leis que levam o seu nome, Kirchhoff
estabeleceu definitivamente as bases da espectroscopia, a qual se tornou
uma poderosa ferramenta cientfica de anlise da estrutura/composio
molecular e atmica das substncias.
As Leis de Kirchhoff da espectroscopia so assim enunciadas:
1. Um slido ou um lquido, ou um gs suficientemente denso,
emite luz de todos os comprimentos de onda, produzindo um espectro
contnuo de radiao.
2. Um gs rarefeito quente emite luz, cujo espectro consiste de
uma srie de linhas brilhantes de emisso, caractersticas da composio
qumica do gs.
3. Um gs frio absorve luz de certos comprimentos de ondas de
um espectro contnuo, deixando em seu lugar linhas escuras de absoro,

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MDULO 1

caractersticas da composio do gs utilizado. As linhas escuras ocorrem

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precisamente nos mesmos comprimentos de onda que so produzidos

pelo mesmo gs em temperaturas mais altas.
ATIVIDADE
1. Na figura a seguir h um arranjo de espectroscpios que ilustra o contedo
das leis de Kirchhoff, e lhe permite distinguir os espectros contnuo, de
emisso e de absoro da luz e, ainda, compreender a relao entre eles.
Um slido aquecido, como uma lmpada, emite uma luz, que observada a
partir de trs espectroscpios, colocados em posies e situaes distintas,
conforme especificado na figura.
Identifique, descreva e explique o espectro obtido em cada um deles.
Absoro

Emisso

Prisma

Fenda
Fenda

Prisma

Gs quente

Lmpada
Fenda

Prisma

Contnuo

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RESPOSTA COMENTADA

O espectro obtido pelo espectroscpio que est na parte inferior

da figura registra o espectro contnuo de cores da luz visvel. O da
esquerda, na parte superior da figura, registra o espectro de linhas
escuras, superposto ao contnuo, nos comprimentos de onda caractersticos do hidrognio, j que a luz que por ele analisada teve

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Biofsica | Radiaes magnticas

uma parcela absorvida pela nuvem de hidrognio frio que atravessou

antes de alcan-lo. No espectroscpio da direita, ficou registrado
um espectro de emisso do hidrognio menos intenso, nos mesmos
comprimentos de onda caractersticos do elemento, decorrente da
re-irradiao que se passa aps a absoro. Se por acaso o gs
da nuvem fosse aquecido at tornar-se incandescente, o espectro
observado seria o mesmo, com as linhas mais brilhantes, porm,
precisamente, nos mesmos comprimentos de onda.

A despeito da grande quantidade de conhecimento reunido sobre

a luz, em mais de cinqenta anos do sculo XIX, seja por meio das observaes e experincias de espectroscopia, seja pelos estudos e descobertas
dos fenmenos luminosos, duas questes importantes permaneceram em
aberto ainda por algum tempo: a natureza da luz e a origem ou causa
das emisses/absores de luz pelos elementos.
Como voc ver, nas prximas seces a seguir, a natureza da luz
s foi finalmente estabelecida em 1873, por James Maxwell, quando
conseguiu unificar/integrar os conhecimentos da eletricidade e do magnetismo, tratados isoladamente por muito tempo. E, sobre a origem das
emisses, j no sculo XX, quando se chegou ao modelo da estrutura do
tomo junto com o advento da Mecnica Quntica.

A ONDA ELETROMAGNTICA
A natureza da luz uma partcula ou uma onda era objeto de uma
polmica que se travava desde Newton, no sculo XVII; ela atravessou
todo o sculo XVIII at quase o ltimo quarto do sculo XIX.
Ao tentar explicar o seu achado, o espectro solar, Newton aventou
a possibilidade de que a luz fosse constituda de corpos, cujos tamanhos
diferenciados responderiam pelas cores apresentadas pelo espectro. Com
ele instalou-se a hiptese da origem corpuscular da luz, contestada, ao
longo de dois sculos, por defensores da teoria ondulatria. Christiaan
Huygens (1678), Augustin Fresnel (1817) e Thomas Young (1801) foram
os principais apoiadores da teoria ondulatria; como argumentos de sustentao desta teoria, eles invocavam os fenmenos luminosos que tinham
caractersticas anlogas ou iguais s apresentadas por outros tipos de onda
e obedeciam s mesmas leis (reflexo, refrao, difrao, interferncia).

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MDULO 1

7
Comprimento
de onda

AULA

Uma perturbao que se propaga num meio material sem arrastar consigo
suas partculas chamada pulso. A principal caracterstica de um pulso
ao atingir um ponto do meio que, neste ponto, embora a partcula,
de alguma forma, se movimente num movimento de vai-e-vem, aps a
passagem do pulso, ela volta a sua posio original.
Um conjunto de pulsos que, um aps outro, se desloca num meio, guardando uma regularidade entre eles, constitui uma onda. Exemplos de
ondas voc conhece demasiadamente do cotidiano: ondas que voc
provoca sobre uma corda esticada, puxando por um ponto para cima
e para baixo, como, num piano, um martelo, em intervalos de tempo
regulares, bate sobre cada uma de suas cordas; ondas sobre a gua de
uma banheira, sobre a qual goteja uma torneira, e, finalmente, o som
que chega a seus ouvidos.
As ondas so classificadas segundo a relao entre as direes dos movimentos envolvidos no fenmeno: a direo da propagao da prpria
onda e a direo do movimento das partculas do meio. Se a onda se
propaga na direo perpendicular direo do movimento de oscilao
das partculas do meio, como no caso das ondas numa corda, ela classificada, ou definida, como uma onda transversal. Se as partculas oscilam na
mesma direo da propagao da onda, esta dita longitudinal. O som
um exemplo tpico deste tipo de onda; as partculas do meio oscilam
na mesma direo em que a onda sonora se propaga.
Na figura a seguir, voc pode ver a representao de uma onda unidimensional transversal que usamos para ilustrar as definies de seus
parmetros caractersticos.

Velocidade
de propagao

Amplitude

f = freqncia
T = Perodo

Denomina-se amplitude de onda, o deslocamento mximo que as partculas do meio sofrem sob a influncia da perturbao. J distncia entre
dois pontos consecutivos que tm a mesma amplitude designamos pela
grandeza comprimento de onda (). Observe que tal distncia aquela
na qual a forma do pulso se repete. A freqncia de uma onda, f, mede o
nmero de oscilaes que um ponto do meio realiza num certo intervalo
de tempo. A freqncia de onda igual ao inverso do perodo T, que
o intervalo de tempo gasto para a perturbao percorrer a distncia de
um comprimento de onda. A velocidade com que a perturbao cobre tal
distncia, um comprimento de onda, chamada velocidade da onda.
H, entre a freqncia, o comprimento de onda e a velocidade, uma
relao simples:
v=

= f

O aspecto mais importante de uma onda que ela , em realidade, uma

forma de transporte de energia entre pontos no espao, sem que haja
transporte simultneo de matria.
Ondas so sempre o resultado de algum tipo de oscilaes, seja de matria, como nas ondas mecnicas, seja de oscilaes de alguma grandeza
fsica, como veremos a seguir para o caso da luz.
Todas as ondas tm comportamento caracterstico, obedecendo s mesmas leis nos fenmenos de reflexo, refrao, difrao e interferncia.

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Biofsica | Radiaes magnticas

Coube a James Clerk Maxwell, em 1873, com a sntese das suas

equaes sobre a eletricidade e o magnetismo, concluir que os fenmenos
observados nestes dois campos no correspondiam a processos isolados e
distintos, mas a fenmenos que se inter-relacionavam integralmente.
Com as equaes, Maxwell provou que campos magnticos se originam de campos eltricos variveis, produzidos por cargas em movimento
(correntes eltricas), e demonstrou que campos eltricos e magnticos oscilantes produzem um tipo de onda, a eletromagntica, que se apresentava
com diferentes comprimentos de ondas, mas com a mesma velocidade, a
velocidade da luz no vcuo: 3 x 108km/s.
Uma onda eletromagntica uma onda transversal porque sua
propagao se d na direo perpendicular tanto ao campo eltrico como
ao magntico, que oscilam um perpendicularmente ao outro.
Na Figura 7.4 h uma ilustrao esquemtica da origem da onda
eletromagntica explicada pelas equaes de Maxwell, mostrando o comportamento dos campos oscilantes e a onda, ou radiao, que resulta.

Comprimento de onda

Campo eltrico

Campo magntico

Direo da radiao
Figura 7.4: A onda eletromagntica.

A onda eletromagntica caracterizada por duas propriedades:

a velocidade e a freqncia (ou comprimento de onda). A velocidade de
qualquer onda eletromagntica a mesma e igual velocidade medida
para a luz. Diante disso, de fato, s necessitamos de uma propriedade para
caracteriz-la: sua freqncia, ou, se preferirmos, seu comprimento de
onda, j que, conhecido um, o outro fica plenamente determinado.

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MDULO 1

A distino importante entre a onda eletromagntica e o tipo de onda discutido no boxe explicativo apresentado anteriormente, ondas mecnicas,
que a onda eletromagntica no necessita de um meio para se propagar; ela
se propaga mesmo no vcuo.

As ondas eletromagnticas podem ser geradas naturalmente, mas

tambm produzidas pelo homem por mecanismos especficos.
Ainda nesta aula, voc ficar sabendo mais detalhes sobre os diversos tipos de radiao eletromagntica; faremos um tour pelo ESPECTRO

AULA

Denomina-se ESPECTRO
ELETROMAGNTICO o
conjunto de radiaes
eletromagnticas
conhecidas que cobre
uma grande faixa de
freqncias, que vai
de 105Hz, no seu
extremo inferior, a
1020Hz, no extremo
superior.

ELETROMAGNTICO.

ATIVIDADE
2. Como voc identificaria o carter ondulatrio da luz, observando a sua
passagem atravs de dois meios diferentes como, por exemplo, o ar e a
gua? Qual o fenmeno que ocorre da interface entre eles?
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RESPOSTA COMENTADA

O raio de luz sofre uma mudana de direo na interface entre dois

meios, que pode ser medida pela alterao do ngulo de incidncia
dele sobre a superfcie de separao entre eles. Ocorre o fenmeno
da refrao, ou a mudana na direo de propagao da onda
luminosa, como ilustrado na figura a seguir. em decorrncia da
refrao da luz que voc v um objeto longo mergulhado at sua
metade na gua como se ele tivesse sido partido. A refrao um
fenmeno tpico de uma onda.

C E D E R J 147

Biofsica | Radiaes magnticas

N
A

n1

V1

n2

V2

Copo de gua

Refrao da luz

O TOMO DISCRETO
Os modelos atmicos
A noo de tomo como a unidade bsica de constituio da
matria se origina na Grcia antiga, no sculo V a.C. No sculo XIX,
tal idia foi retomada por Dalton e Avogadro, embora no dispusessem
de um modelo para descrev-lo.
Nos primrdios do sculo XX (1904), foi proposto um modelo
para represent-lo, depois que J. J. Thomson descobriu a existncia do
eltron. Naquele ano, Thomson props o modelo do pudim de ameixas,
que consistia de uma massa carregada positivamente, na qual estariam
imersos, de forma uniforme, os eltrons.

148 C E D E R J

MDULO 1

As experincias realizadas em laboratrio, contudo, mostraram

AULA

resultados no-compatveis com tal modelo. E. Rutherford, aluno de

Thomson, props o modelo, mais ou menos aceito at hoje, do tomo
nuclear: um ncleo pequeno, contendo as partculas carregadas positivamente, rodeado por eltrons.
Na Figura 7.5, voc pode ver uma ilustrao desses dois modelos.
Eltrons

Carga
positiva

Figura 7.5: Modelos do tomo, segundo Thomson (esquerda) e segundo Rutherford

(direita).

O modelo de Rutherford, ainda que fosse estruturalmente compatvel

com os resultados experimentais, mostrava-se inconsistente com o conhecimento j sedimentado da eletrodinmica. Se os eltrons orbitavam em torno
do ncleo, em movimento acelerado, segundo as concluses de Maxwell,
eles deveriam emitir radiao continuamente. Como conseqncia, perdendo
energia, deveriam acabar caindo sobre o ncleo. A estabilidade do tomo
exibida experimentalmente ficava em contradio com tal modelo.
Para dar conta dessa contradio, em 1913, Niels Bohr props um
modelo para o tomo de hidrognio, que explicava as linhas espectrais de
emisso deste elemento. Ele postulou a quantizao de rbitas circulares
para o eltron em torno do ncleo e a quantizao dos estados de energia
do tomo. A quantizao de rbitas quer dizer que nem toda e qualquer
rbita permitida para o eltron girar, mas apenas algumas especficas.
Analogamente, a quantizao da energia dos estados quer dizer que nem
todo e qualquer estado de energia pode ser ocupado pelo tomo, mas apenas
alguns com energias especficas.

C E D E R J 149

Biofsica | Radiaes magnticas

Bohr enunciou seus postulados no a partir do nada, mas levando

em considerao os trabalhos de Max Planck, quando foi proposta a quantizao da energia de um fton de radiao.
Segundo as idias de Bohr, o eltron de um tomo de hidrognio
poderia circular em tais rbitas que eram caracterizadas por nveis de energias
determinados e quantizados, sem produzir radiao. Esta somente apareceria
pela transio de um estado para outro, quando o eltron saltasse de uma
rbita para outra de nvel de energia mais baixo. Ou, inversamente, haveria
uma absoro de uma radiao, quando o eltron saltasse de uma rbita
correspondente a um estado de energia mais baixa para outro de energia
mais alta. Em qualquer das duas situaes, o fton da radiao emitida
ou absorvida carregaria uma energia dada pela diferena entre as energias
correspondentes aos estados de transio, medida em nmeros inteiros da
quantidade h
h. Esta quantidade h
h foi a mesma proposta por Planck; ela
representa a quantidade de energia (um quantum) de um fton de radiao
com freqncia . A constante h a famosa constante de Planck.
As idias de Bohr comprovaram-se corretas, quando os clculos,
baseados nelas, para o tomo do hidrognio se mostraram em inteira concordncia com os espectros obtidos experimentalmente para este elemento.
Voc v na Figura 7.6 o espectro do H, na regio do visvel, e a seu lado
um esquema do tomo de H de Bohr mostrando, correspondentemente, a
origem de cada linha vista no espectro.

n=5

violeta

n=3
n=2

violeta
n=1
azul-turquesa
vermelho

Figura 7.6: O espectro do H, com as emisses que do origem s suas linhas espectrais na regio do visvel.

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MDULO 1
AULA

Os processos de emisso e absoro

Com a Mecnica Quntica, teoria que se desenvolve a partir da,
no sculo XX, ficou evidente que, nos nveis atmico e molecular, dominam propriedades quantizadas envolvendo as radiaes e os processos
observados nas suas interaes com a matria. A radiao quantizada,
pois para uma dada freqncia de radiao s pode existir um nico
valor do quantum de energia para os ftons desta radiao. Por outro
lado, os estados de energia de tomos e molculas s podem ter valores
quantizados, e a transio entre estes estados s pode ocorrer por processos de absoro ou emisso de ftons cujos quanta de energia coincidam
exatamente com a diferena de energias que separam tais estados, como
ilustrado na Figura 7.7.
E2 Absoro pode ocorrer
somente quando
E E = h = E2 E1

Transio para baixo

envolve emisso de
um fton de energia

Ephoton = h

E2

Ephoton = h = E2 E1

E1

Figura 7.7: Os processos qunticos de emisso e absoro.

Um material cujos tomos ou molculas no apresentam estados

com nveis de energia coincidentes com a energia do fton de uma dada
radiao incidente dito transparente a tal radiao. O ar e o vidro,
por exemplo, so transparentes s radiaes na faixa de freqncias da
luz visvel; mas o ar no o para as radiaes ultravioleta, nem o vidro
transparente para as radiaes infravermelhas. Na Figura 7.8, voc
pode ver um esquema ilustrando os estados de energia para os tomos
de um material, comparativamente ao nvel de energia da radiao
qual ele transparente.

h transparente
estados finais
disponveis
absorvido
h

h transparente
Figura 7.8: Transparncia a uma radiao.
C E D E R J 151

Biofsica | Radiaes magnticas

ATIVIDADE
3. Considerando a Figura 7.6, explique as radiaes vermelha, azul-turquesa
e violeta, emitidas pelo tomo de H, com base na idias de Bohr.
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RESPOSTA COMENTADA

A radiao vermelha emitida pela transio eletrnica do estado

n = 3 para o estado n = 2, depois que o eltron absorveu um fton
de luz vermelha de energia hv, sendo v a freqncia da luz vermelha. A emisso azul-turquesa corresponde similar transio
eletrnica existente entre o estado n = 4 e o n = 2, depois que
absorveu um fton de luz turquesa. Finalmente, a raia (ou franja)
violeta corresponde transio do estado n = 5 para o n = 2, depois
da absoro de um fton de luz violeta, de energia hvi, sendo agora
vi a freqncia da luz violeta.

152 C E D E R J

MDULO 1
AULA

UM TOUR PELO ESPECTRO ELETROMAGNTICO

Veja na Figura 7.9, um esquema do espectro eletromagntico,
mostrando as faixas de freqncia que classificam os diversos tipos de
radiaes.
103
Comprimento
de onda (m) MAIOR

101

10-1

10-2

10-3

10-4

10-5

10-6

10-7

10-8

10-9

10-10 10-11 10-12

MENOR

Estdio

Casa

Bola

Este ponto

Clula

Bactria Vrus
Visvel

Tamanho de um
comprimento de
onda (m)

102

Ondas de rdio

Nome corrente

Microondas

Protena

Ultravioleta

Molcula de gua
Raios X duros

Raios X

Raios gama

Fontes

Freqncia
(s-1 ou Hz)

Rdio
AM

106

Cavidade Rdio
RF
FM

107

108

Microondas

109

Radar

1010 1011

Pessoas

1012

1013

Lmpada

1014 1015

Radiao de
sincrotro

1016

Ampolas de
raios X

1017 1018

1019

Elementos
radioativos

1020

DECRESCENTE

Energia de
um fton (eV)

10-9

10-8

10-7

10-6

10-5

10-4

10-3

10-2

10-1

101

102

103

104

105

106

Unidade de energia mais usada no mundo subatmico: eltron-volt (eV)

Mltiplos de eV: 1 keV = 1.000 eV = 10s22 3 eV, 1 MeV = 1.000.000 eV = 106 eV
Figura 7.9: O espectro eletromagntico.

O conjunto das radiaes eletromagnticas ainda classificado

segundo efeitos de alterao estrutural que elas provoquem, ou no, em
tomos ou molculas da matria sobre os quais incidam. Nesta perspectiva, as radiaes podem ser classificadas como diferenciadas entre
no-ionizantes e ionizantes.
As radiaes ionizantes so aquelas que provocam uma ruptura
na organizao eltrica do tomo ou da molcula, arrancando-lhe, com o
choque na passagem, um ou mais eltrons de sua estrutura, tornando-o(a)
um on e quimicamente ativo(a). As radiaes ionizantes encontram-se
no extremo superior do espectro de freqncias, onde encontramos os
raios X, os raios e os raios csmicos.
As radiaes no-ionizantes no provocam tais efeitos. As alteraes
provocadas so temporrias; os tomos e molculas atingidos por radiaes no-ionizantes permanecem intactos na sua organizao eletrnica,
quando essas alteraes desaparecem pelo retorno ao estado fundamental
de energia mnima. As radiaes no-ionizantes compreendem desde as
ondas de rdio at as radiaes ultravioleta.

C E D E R J 153

Biofsica | Radiaes magnticas

Faamos agora um pequeno tour pelo espectro eletromagntico.

Para cada uma das faixas de radiaes, vejamos suas caractersticas,
apontemos suas origens, suas formas de interao e efeitos produzidos
e, ainda, destaquemos as principais aplicaes que nos beneficiam, bem
como danos ou prejuzos que nos causem.
Nosso tour comear pelo extremo onde se encontram as radiaes de baixa freqncia, na direo daquelas, no outro extremo, de
freqncia mais alta. Ou, o que equivale, em termos de comprimentos
de onda, das ondas de maior comprimento de onda para as de menor
comprimento de onda.
As ondas de rdio so aquelas cujas freqncias se encontram no
intervalo de 105 a 1010Hz, que apresentam os maiores comprimentos de
ondas do espectro, na faixa de 3km a 3cm e portam energias inferiores
a 10-5eV. Elas so geradas por circuitos oscilantes, em transmissores de
estaes, mas tambm em grandes corpos no espao, tais como cometas,
planetas ou nuvens de gs gigantes. So ondas desse tipo que trazem at
ns os sinais que recebemos nos nossos aparelhos de rdio, TV e telefones
celulares. No nvel atmico e molecular, as ondas de rdio no provocam
efeitos sobre a matria; o corpo humano, como a maioria dos materiais,
transparente a essas radiaes.
No intervalo de 1010 a 1012 Hz esto as microondas. Os comprimentos de onda respectivos situam-se na faixa de 3cm a 300 microns; elas
portam energia de 10-5 a 10-3eV. As microondas so geradas por vlvulas
eletrnicas especiais. Nessa faixa energtica encontram-se apenas estados
qunticos de rotao e de torso molecular. Logo, os efeitos que uma
microonda provocar em molculas sero aqueles de girar ou torsionar
as molculas da matria que recebe a radiao, produzindo calor como
resultado desses movimentos. dessa forma que um forno de microondas
opera, aquecendo/cozinhando os alimentos. Mas tambm pela mesma
razo que microondas so usadas na pesquisa para se obter informaes
sobre a estrutura de molculas.
A partir da anlise dos espectros de rotao molecular possvel
se determinar a intensidade das ligaes qumicas e os ngulos formados
por molculas. Microondas so tambm usadas para a transmisso de
informaes porque elas atravessam nuvens, chuva, neve e fumaa; so
empregadas em radares, sensoriamento remoto e, ainda, em telefonia
celular e transmisso de dados informatizados.

154 C E D E R J

MDULO 1

Continuando o tour, seguem-se as ondas infravermelhas, ou ondas

AULA

de calor, situadas na faixa de 1011 a 4 x 1014 Hz, com comprimentos de

onda entre 1 milmetro e 750 nanmetros e energias na faixa de 0,0012
a 1,65 eV. As ondas infravermelhas so geradas pela vibrao ou oscilao dos eltrons exteriores a tomos e molculas. Ao interagir com a
matria, as ondas infravermelhas colocam as molculas em vibrao. No
cotidiano, experimentamos os efeitos dessas interaes quando sentimos
calor proveniente do Sol, de radiadores, de ferros de passar roupa, e at
de nosso prprio corpo. Radiaes infravermelhas so utilizadas para
diversas finalidades: aquecimento/cozimento de alimentos em fornos de
restaurantes, nos controles remotos de aparelhos eletroeletrnicos, na
formao de imagens, com cmeras e filmes especiais sensveis a essas
radiaes, e em terapias.

s radiaes infravermelhas est associado o efeito estufa, que usado

beneficamente em agricultura e jardinagem, mas tambm responsvel
pelo aquecimento global da Terra. O efeito estufa o papel que a acamada de CO2 da atmosfera desempenha, impedindo que as radiaes
solares refletidas na faixa do infravermelho se propaguem para longe
da Terra a fim de manter a temperatura em nveis adequados vida,
disponibilidade de gua, produzindo mudanas climticas.

Prosseguindo, chegamos faixa das radiaes visveis, que, genericamente, identificamos como luz. Em comparao com amplitude total
do espectro, a luz ocupa uma faixa muito estreita de freqncia, situada
entre o infravermelho e o ultravioleta, que vai de 4 x 1014 a 7,5 x 1014Hz,
correspondente a comprimentos de onda de 750 a 400 nanmetros e a
energias de 1,65 3,1eV. A origem da luz est nas oscilaes ou transies
dos eltrons entre as camadas mais externas dos tomos, conforme visto
anteriormente quando estudamos os modelos atmicos.
Tendo atravessado a estreita faixa de freqncia do visvel, nosso
tour se aproxima do extremo superior do espectro, alcanando a regio
das radiaes ultravioleta, ou radiaes UV. Tal denominao o prefixo
latino ultra significa alm , como voc pode depreender, vem da posio
ocupada por essas radiaes na escala de freqncia: alm da luz violeta,
a ltima radiao visvel para ns.
As radiaes UV tm freqncias entre 7,5 x 1014 e 3 x 1016 Hz, que
correspondem a comprimentos de onda na faixa de 400 nm a 10 nm e as

C E D E R J 155

Biofsica | Radiaes magnticas

energias compreendidas entre 3,1 124 eV. Nesta faixa de energia est o
limiar entre as radiaes no-ionizantes e as ionizantes. Tal como a luz, as
radiaes ultravioleta tambm se originam de transies eletrnicas das
camadas mais externas dos tomos. Aquelas de menores comprimentos
de onda (de freqncias mais altas) tm energia no patamar da energia
de ionizao de muitas molculas, tornando-se assim muito perigosas,
pois provocam muitos danos sade.
Podemos fazer um pequeno jogo de palavras, afirmando que as
radiaes ultravioleta so ultraviolentas! Sua fonte primria o Sol, mas
elas tambm so produzidas em dispositivos criados pelo homem. Um
exemplo disso so os arcos de solda eltrica, usados para soldar metais.
Devido s altas energias que carregam, as radiaes ultravioleta so fortemente absorvidas pela maioria das substncias slidas. Sobre a pele, seu
efeito muito conhecido: o tom bronzeado, que adquirimos no vero, vem
justamente da absoro, pela nossa pele, das radiaes UV emitidas pelo
Sol, mas tambm a reside o perigo maior de se adquirir tambm cncer
de pele. Os protetores solares so substncias que absorvem os raios UV,
impedindo sua ao sobre nossa pele.
Nossos olhos so particularmente suscetveis aos danos das radiaes ultravioletas, pois elas provocam a conhecida inflamao UV ou
mesmo a cegueira, provocada pela reflexo das radiaes UV na neve que
uma das poucas substncias que no as absorvem, mas as refletem. No
por outra razo que voc v um soldador usar um visor de proteo
quando faz uma solda eltrica. neste contexto da periculosidade das
radiaes UV que se entende a importncia da camada de oznio na
alta atmosfera. Esta importncia reside no fato de que o oznio funciona como um bloqueio s radiaes solares UV, pois ele absorve 99%
daquelas radiaes UV de mais altas energias que so extremamente
danosas para o homem. Como toda radiao, a UV no tem s riscos,
ou representa s ameaas para ns; existem tambm, felizmente, os bons
usos, tanto em terapias, quanto em tecnologias. Quanto s primeiras,
destacamos o uso das radiaes UV para estimular o sistema imune e os
sistemas de vrias enzimas.
Nas faixas de freqncia da luz visvel e das radiaes ultravioleta,
merecem destaque os processos de transio eletrnica por absoro de
um fton que provocam dois fenmenos de particular interesse no estudo
de sistemas biolgicos: a fluorescncia e a fosforescncia, que, com a
ajuda do diagrama mostrado na Figura 7.10, explicamos, a seguir.

156 C E D E R J

MDULO 1

Nesse diagrama, esto mostrados os possveis processos de transio

AULA

eletrnica que ocorrem depois que um eltron, inicialmente no seu estado

fundamental, absorveu um fton de radiao e foi levado a algum estado
excitado (de mais alta energia: S1, S2, ... Sn). A esses estados excitados
esto associados outros estados intermedirios, relativos a adicionais vibraes e rotaes das molculas, que voc identifica no diagrama pelas
inmeras linhas prximas aos nveis eletrnicos de energia (S1, S2, ...).
Se a absoro levou o eltron a ocupar um desses estados excitados, na
transio para estados de menor energia, predominar o processo de perda
de energia, por colises com outras molculas vizinhas, que se transforma
em energia cintica, sem a emisso de luz.
Quando o eltron atinge o nvel de energia mais baixo dos estados
excitados, ele pode retornar ao estado fundamental novamente transformando a diferena de energia entre os estados (S1 e S0) em energia
cintica, ou emitindo um fton. O fton emitido ter menor energia que
o fton absorvido. Essa emisso, aps a absoro de luz, indicada no
diagrama pela seta F, chamada fluorescncia. Os estados excitados que
do lugar a tais emisses tm tempo de vida muito curto, da ordem de 10
nanossegundos, significando que a permanncia do eltron neles dessa
ordem de tempo.
Algumas substncias apresentam ainda outros tipos de estados
eletrnicos intermedirios, com tempo de vida mais longo, da ordem
de milissegundos. Se muitos eltrons, no seu retorno ao estado fundamental, carem nestes estados excitados, ocorrer a emisso de luz
por minutos ou at horas aps a excitao (absoro). Tal processo
denomina-se fosforescncia.
estados vibracionais excitados
Sn

A = absoro do fton
F = emisso de fluorescncia
P = fosforescncia
S = estado singleto
T = estado tripleto
IC = converso interna
ISC = travessia inter-sistema

S2
IC

Energia

S1
ISC
A

T2
IC
T1
P

S0
Figura 7.10: Diagrama de Jablonsky.

C E D E R J 157

Biofsica | Radiaes magnticas

Chegamos ao fim do nosso tour ao atingir as radiaes ionizantes,

que compreendem os raios X, a radiao e os raios csmicos.
Raios csmicos a designao dada s radiaes de altssima
energia, da ordem de 100 a 1.000 trilhes de eltron-volts, que chegam
Terra vindas do espao, cujas fontes esto na longnqua constelao
Cygnus, situada a 37 mil anos-luz da Terra.
Dada a importncia dos raios X e dos raios no contexto das
Biocincias, dedicamos a esses dois tipos de radiao uma ateno
especial, preparando aulas especficas, Aulas 8 e 9, nas quais voc ter
oportunidade de aprender com mais profundidade. Por isso, finalizamos nosso tour aqui, com a simples caracterizao dessas radiaes.
Os raios X esto na faixa de freqncias maiores que 3 x 10 16Hz,
com comprimentos de onda inferiores a 10nm e energias superiores a
124eV. J os raios tm freqncias superiores a 1020Hz, comprimentos
de onda menores que 10-12nm e energias acima de 1MeV (milho de
eltron-volts).
Alm disso, nas Aulas 10 e 11, discutiremos com mais detalhes a
interao das radiaes ionizantes e das no-ionizantes com a matria,
destacando e explicando suas principais aplicaes nas Cincias Biolgicas e na Medicina.
At l, ento, pois vamos finalizar nossa aula discutindo um pouco
mais o papel da luz nos sistemas biolgicos.

ATIVIDADE
4. Considerando a escala de comprimentos de onda, ordene em seqncia
crescente as seguintes radiaes eletromagnticas: microondas, luz amarela,
raios X, ondas de TV, luz violeta e raios . Identifique, dentre elas, aquelas
que so ionizantes.
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RESPOSTA COMENTADA

A ordem pela seqncia crescente de comprimentos de onda :

raios , raios X, luz violeta, luz amarela, micro-ondas e ondas de TV.
As radiaes ionizantes so os raios X e os raios .

158 C E D E R J

MDULO 1
AULA

A LUZ E OS SISTEMAS BIOLGICOS

Como discutimos anteriormente, a luz visvel e a luz ultravioleta
interagem com os eltrons das ltimas camadas eletrnicas (orbitais)
dos tomos ou das molculas. Os eltrons dos orbitais moleculares so
responsveis pela estabilidade da molcula, que ficar comprometida
se esses eltrons forem excitados (se absorverem a energia dos ftons).
A luz ultravioleta visvel , portanto, um forte agente cataltico e, certamente, voc deve estar familiarizado com os efeitos danosos da luz
solar: papis ficam amarelados, plsticos perdem sua colorao original, envelhecimento precoce da pele por danos s fibras de colgeno e,
tambm, o surgimento de cncer de pele por danos ao DNA das clulas
epiteliais etc. Entretanto, nem todas as reaes qumicas provocadas
pela luz ultravioleta visvel so danosas. Um efeito positivo da luz ultravioleta a induo da produo de vitamina D na pele. Uma molcula
precursora presente na pele transformada pela luz em vitamina D3,
que posteriormente metabolizada pelo organismo at se transformar
em vitamina D. Em pases com baixa incidncia de luz solar, estima-se
que ocorram anualmente dezenas de milhares de ocorrncias de cncer
devido exposio insuficiente luz ultravioleta (provavelmente, via
deficincia de vitamina D).
Enfim, a energia contida em um fton pode tanto resultar em um
efeito danoso, como a lise das fibras de colgeno da pele, como iniciar
uma cascata bioqumica benfica. No perodo em que a vida estava
surgindo na Terra, os nveis de radiao ultravioleta que atingiam a
superfcie do planeta eram 100 vezes maiores do que os atuais, j que
no havia a camada de oznio. Por este motivo, a maioria das teorias
sobre a origem da vida sugere que as primeiras formas de vida existiam
escondidas dos raios solares.
Recentemente, reconheceu-se que longas molculas de RNA so
mais estveis sob a radiao UV do que outras longas molculas e mais
estveis que as pequenas molculas que as compem. Independentemente da teoria que seja aceita para a origem da vida, os efeitos da radiao
solar na estabilidade molecular devem ser levados em considerao. Os
seres vivos, ao longo do processo evolutivo, aprenderam a se beneficiar
dessa energia e a se proteger dos efeitos danosos.
O surgimento de estruturas moleculares capazes de armazenar
a energia solar na forma de energia qumica foi provavelmente a etapa

C E D E R J 159

Biofsica | Radiaes magnticas

mais importante no processo de evoluo da vida em nosso planeta.

A fotossntese o processo que, direta ou indiretamente, fornece a
energia para toda a cadeia de vida na Terra. Embora as plantas retirem
gs carbnico do ar e as demais substncias do solo e da gua, a energia
necessria fotossntese suprida pela luz solar.
Tambm importante para a evoluo da vida na Terra foi o
surgimento de estruturas capazes de detectar a presena de luz e, posteriormente, de reconhecer o meio ambiente atravs de uma imagem
que certamente traz uma vantagem evolutiva notvel. Provavelmente,
os primeiros organismos a desenvolver olhos complexos, os Trilobites,
predadores do incio da era Cambriana, devem ter tido uma ampla
vantagem em relao a suas presas, incapazes de detectar, da mesma
forma, a sua presena. Novamente, a etapa inicial para a deteco
da luz a ativao de uma molcula pela absoro de um fton. Esta
molcula ativada d incio a uma cadeia de reaes, que finalmente
leva reao adequada do organismo.
Finalmente, muitos organismos aprenderam a produzir luz, em
um processo que pode ser considerado o inverso da fotossntese, a
bioluminescncia. Bioluminescncia a produo e emisso de luz por
um organismo vivo como resultado de uma reao qumica durante a
qual energia qumica convertida em energia luminosa.
Estima-se que 90% da vida marinha de guas profundas apresentem algum tipo de bioluminescncia. Nos outros ecossistemas tambm encontramos, com menos freqncia, mas com maior variedade
de cores, organismos bioluminescentes, tais como as vrias espcies
de vaga-lumes que voc certamente j conhece. Bioluminescncia
encontrada em insetos, aneldeos, aracndeos e mesmo em algumas
espcies de fungos.
As reaes bioluminescentes envolvem a oxidao de compostos
orgnicos, como as luciferinas. A reao destes compostos com oxignio
molecular leva formao de perxidos altamente ricos em energia,
que so em seguida quebrados, gerando molculas-produto, uma delas
em estado eletronicamente excitado (de alta energia). Essa molcula
retorna ento ao estado fundamental, emitindo um fton. A chave para
a eficincia desses processos sua natureza enzimtica: so enzimas
as luciferases que catalisam tais reaes de oxidao.

160 C E D E R J

MDULO 1
AULA

CONCLUSO
As ondas eletromagnticas so os transportadores de energia mais
eficazes que a natureza colocou disposio da matria para realizar
os processos vitais na Terra. Do Sol se origina a luz, que decisiva para
a vida e para os sistemas biolgicos; sem a fotossntese, praticamente
impossvel imaginar a vida no estgio evolutivo que conhecemos hoje.
Por sua vez, no Sol, a luz que assim to imprescindvel e outras
radiaes so relacionadas com a matria; elas se originam nos processos qunticos que ocorrem no ntimo da estrutura mais elementar dos
elementos qumicos, seus tomos.
Foi justamente no bojo dos estudos das radiaes eletromagnticas que Einstein, em 1905, brilhantemente, concluiu, com sua famosa
equao E = mc2, que matria energia condensada. A vida, portanto,
em ltima anlise, deve ser vista como a feliz confluncia das duas.

ATIVIDADE FINAL
D exemplos de interaes, benficas ou danosas, das radiaes eletromagnticas
com os organismos vivos.
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RESPOSTA COMENTADA

Como voc pde verificar no texto de nossa aula, praticamente todas

as radiaes, em sua interao com a matria viva, podem ser benficas ou danosas, a depender dos critrios e condies, sob os quais

C E D E R J 161

Biofsica | Radiaes magnticas

so usadas. Tomemos, por exemplo, a luz solar. Ela essencial para a

vida, sendo responsvel pela fotossntese e pela viso. Entretanto, as
radiaes ultravioleta podem provocar leses no DNA e, em decorrncia,
cncer. As radiaes ionizantes, altamente cancergenas, so utilizadas
para combater esta mesma doena. Nas prximas aulas veremos em
detalhes inmeros efeitos das radiaes.

RESUMO

A lei de Coulomb descreve a interao entre cargas eltricas como uma fora que
surge diretamente entre elas. A noo de campo nos remete idia de que as cargas
no se atraem diretamente, mas por meio de uma modificao do espao que as
circunda. Ambas as formulaes so equivalentes, mas a introduo do conceito de
campo vantajosa em inmeras situaes. Para uma camada superficial de cargas,
nas suas proximidades, o campo eltrico uniforme. Analogamente, como para o
campo eltrico, o potencial eltrico definido como uma propriedade do espao;
o campo multiplicado pelo valor da carga em um ponto desse espao a fora que
esta carga experimenta; o potencial multiplicado pela carga a energia potencial
eltrica desta partcula neste ponto do espao.

INFORMAO SOBRE A PRXIMA AULA

Na prxima aula, discutiremos a radioatividade.

162 C E D E R J