REFRIGERIO

En nuestro derecho laboral, el trmino refrigerio tiene 2 connotaciones:

A) REFRIGERIO COMO ALIMENTO
Concepto
Pequeas proporciones de comida y bebidas que se otorga al trabajador;
que, por su cantidad o calidad, o por la oportunidad de su entrega, no tiene
carcter de alimentacin principal.
alimentos

que

no tienen

Son alimentos cortos o muy ligeros

naturaleza remunerativa siempre que

no

sustituyan la alimentacin principal. As el refrigerio, puede ser el caf o la

gasesosa, un paquete de galletas o un sndwich.
Naturaleza remunerativa del refrigerio
Las sumas de dinero que se entreguen al trabajador directamente en
calidad de alimentacin principal, como desayuno, almuerzo o refrigerio
que lo sustituya o cena, tienen naturaleza remunerativa. En consecuencia,
podemos concluir que, en caso de que el empleador proporcione
alimentacin en dinero al trabajador, sta ser remunerativa en tanto que
el refrigerio reemplace a una alimentacin principal.
B) REFRIGERIO COMO LAPSO DE TIEMPO
En qu consiste el refrigerio?
El horario de refrigerio es el tiempo establecido por Ley para que el
trabajador lo destine a la ingesta de su alimentacin principal cuando
coincida con la oportunidad del desayuno, almuerzo o cena, o de un
refrigerio propiamente dicho, y/o al descanso.

Segn Garca Manrique,

abogado por la PUP, el refrigerio es el lapso de tiempo situado fcticamente

dentro de la jornada de trabajo, pero jurdicamente fuera de ella, en que el
trabajador queda autorizado a suspender la prestacin de sus servicios,
usualmente para ingerir sus alimentos. Dicha exclusin determina que el
tiempo total que cubre el trabajador dentro de su horario de trabajo no sea

el mismo que el tiempo de trabajo, aquel es mayor pues incluye el tiempo

de refriego.
CONCEPTO

D.LEGISLATIVO

LEY N027671

N0854
Tiempo de
refrigerio

(ANTERIOR)
El tiempo dedicado al

El tiempo dedicado al

refrigerio es menor a

refrigerio no podr ser

30 minutos en caso de

menor a 45 minutos en

horario corrido

caso de horario corrido

Caractersticas del derecho de refrigerio

Es exclusiva para aquellos trabajadores que cumplen labores

en horario corrido
- Segn el Artculo 7 del Decreto Supremo N 007-2002-TR, al igual
que los artculos 14 y 15 del Reglamento de La Ley de Jornada
aprobado por Decreto Supremo N 008-2002-TR sealan que en el
caso de trabajo en horario corrido, el tiempo dedicado al refrigerio
no podr ser inferior a cuarenta y cinco (45) minutos y deber
coincidir, en lo posible, con los horarios habituales del desayuno,
almuerzo o cena. Es facultad del empleador fijar la oportunidad
para el goce de este derecho, el que siempre estar situado dentro
del horario de trabajo, no pudiendo otorgarlo, ni antes ni despus
del mismo. El empleador no est obligado a garantizar que el
-

tiempo de refrigerio sea efectivamente utilizado para ese fin.

A pesar que la literalidad de la norma as lo establezca, no existe
pues, norma alguna que defina que es horario corrido para

efectos del refrigerio.

Segn un sector de la doctrina, para que un horario sea
ininterrumpido no debe tener dos horas de fin de labores en un
mismo periodo de tiempo, ya que, no es lo mismo una jornada que
inicia a las 8:00 a.m. y culmina a las 5:00 p.m. con una hora de
refrigerio, que una jornada que inicia con un primer turno a las 8:00
a.m. y finaliza a la 1:00 p.m. y cuyo segundo turno inicia a las 3:00

p.m. y finaliza a las 6:00 p.m. Este ltimo es un horario fraccionado

de trabajo, instituido por turnos claramente separados uno del otro,
a diferencia del primero en que no hay pluralidad de turnos. Tan es
as que, en el primer caso, el trabajador solamente registrar su
ingreso al centro de labores una vez al ingresar por la maana, y su
salida, una sola vez tambin, al finalizarla jornada, sin que deba
hacerlo al iniciar el tiempo de refrigerio y/o al concluir este, aun
cuando abandone el centro de trabajo durante ese lapso de

tiempo.
Debe coincidir con la oportunidad del desayuno, almuerzo o
cena o refrigerio.
- Es
por
tal

motivo

que,

laboran de 9:00 a.m. a 5:00 p.m. tienen

por

ejemplo,

tiempo

de

quienes
refrigerio,

aproximadamente, entre la 1:00 p.m. y las 3:00 pm pues en

cualquier momento de este intervalo las personas regularmente
almuerzan; o de 6:00 a.m. a 8:00 a.m. quienes laboran de
12:00a.m. a 9:00 a.m. ya que en ese intervalo las personas
-

regularmente desayunan; y tantos casos ms.

Un ejemplo de lo contrario. Imaginemos

el

caso

de

un

trabajador part-time que cumple una jornada diaria de tres (3)

horas, en el horario comprendido entre las 3:00 p.m. y 6:00 p.m. En
principio, bien podra ser considerado como tiempo corrido ya
que en su corta extensin no es interrumpido ni est constituido
por dos o ms fracciones separa-das de tiempo; sin embargo,
vemos tambin que en ese mismo intervalo no se cruza el tiempo
en que regularmente las personas desayunan, almuerzan o cenan.
Es un momento del da en que ninguno de estos alimentos
habitualmente se consume, por el contrario, constituye justamente
el espacio de tiempo posterior al almuerzo y, a la vez, anterior a la
cena. Por esta razn, muy a pesar de que sea un horario de trabajo
ininterrumpido o corrido, estimamos que este trabajador no tiene
derecho al tiempo de refrigerio.

El tiempo de refrigerio tiene, por mandato de la ley, un lapso

mnimo de duracin
- Que, como ya se ha dicho, es de cuarenta y cinco (45) minutos, los
que deben estar situados dentro del horario de trabajo, ni antes de
iniciado ni despus de finalizado. El trabajador no podra iniciar su
da de labores con el tiempo de refrigerio, ni terminarlas de la

misma forma.
No cabe el fraccionamiento del tiempo de refrigerio
- La norma estable que todo empleador debe otorgar cuando menos
45 minutos de refrigerio; asimismo si el empleador decide puede
-

establecer o extender el periodo de refrigerio a ms tiempo.

Hasta se podran esgrimir razones de salud para ello, en la medida
que los alimentos deben ser ingeridos en un tiempo necesario y de
forma moderada, sin apresuramiento que pueda acarrear, por
ejemplo, problemas digestivos en el personal.
No necesariamente tendr que ser simultneo para todos los

trabajadores
Por necesidades propias de la empresa podr fijarse tiempos de
refrigerio sucesivos dentro de un mismo colectivo de trabajadores.
Es muy frecuente en los establecimientos donde se brinda atencin
al pblico (bancos, supermercados, cinemas, restaurantes, etc.) de
manera tal que no se interrumpa precisamente esa atencin.
Existe libre determinacin, por el trabajador, de la finalidad

del tiempo de refrigerio

El derecho al tiempo de refrigerio no se dirige necesariamente a
que el trabajador tiene que tomar sus alimentos y que el
empleador garantice que lo haga, sino ms bien a que el
trabajador tenga el tiempo para hacerlo. Que el trabajador se
alimente no es responsabilidad del empleador, a este solamente le
basta asignar el momento para que se entienda que ha cumplido
con su obligacin, pero aquel es libre de decidir si se alimenta o no,
o hace otra cosa durante ese tiempo. Entonces, el trabajador
puede elegir entre tomar sus alimentos, en cuyo caso es libre de
elegir si lo hace en el centro de trabajo o fuera de l; o podr
elegir permanecer en su puesto de trabajo para descansar; o podr

elegir abandonar el centro de trabajo para una mera distraccin

sin tomar alimento alguno; o hacer cualquier otra cosa.
El tiempo que destinan a su alimentacin diaria (refrigerio) se
computan dentro de las 8 horas diarias de la jornada laboral?
Segn el Artculo 7 del Decreto Supremo N 007-2002-TR el tiempo de
refrigerio no forma parte de la jornada ni horario de trabajo, salvo que por
convenio colectivo se disponga algo distinto, lo cual se sustenta en el hecho
de que en dicho perodo de tiempo no se ha producido ninguna prestacin
de servicios al empleador. Sin embargo, ello no es definitivo, pues conforme
a la misma norma es factible que mediante convenio colectivo los
trabajadores y el empleador acuerden que s se incluya al refrigerio como
parte de la jornada laboral.
Si el trabajador opta por continuar con sus labores durante el
tiempo de refrigerio y el empleador lo avala se configura trabajo
en sobretiempo?
No, por la razn de que el tiempo de refrigerio no es tiempo situado fuera
de la jornada, y las horas extras se refieren a labores realizadas
precisamente fuera de la jornada, o que exceda a esta. El artculo 10 de la
Ley de Jornada seala que el tiempo de refrigerio no forme parte de
la jornada es una ficcin que lo nico que determina es que ese lapso de
tiempo

reciba

un

tratamiento

distinto

al

que

recibe

el

tiempo

destinado propiamente a las labores, pero no es tiempo que exceda a la

jornada ya que fcticamente se sita, dentro de ella. Aun si el
empleador no formulara observacin, tampoco se debe entender que hubo
autorizacin tcita para la realizacin de trabajo en sobretiempo. Claro est,
que no podra el empleador obligar al trabajador a laborar en su tiempo de
refrigerio, a menos que existan razones justificadas de caso fortuito
o fuerza mayor y que se postergue, dentro del mismo da laboral, el goce
del derecho porque el trabajador igualmente debe alimentarse, en cuyo

caso no existir pago diferenciado como hora extra ya que no es

propiamente tal.
Ampliacin del tiempo de refrigerio
En ejercicio del derecho de autonoma colectiva, es perfectamente posible
que mediante convenio colectivo se acuerde la ampliacin del tiempo de
refrigerio, superior a los cuarenta y cinco minutos que exige la ley como
mnimo. Son dos las formasen que podra ampliarse el tiempo de refrigerio:

Propiamente extendindolo por ms de cuarenta y cinco (45)

minutos: por ejemplo un solo tiempo de refrigerio de 60 minutos.

Instaurar dos o ms tiempos de refrigerio dentro de una
misma

jornada

de

trabajo.

no

debe

confundirse

con

el

fraccionamiento del tiempo de refrigerio, ya que son dos figuras

distintas. El fraccionamiento implica desdoblar los 45 minutos
mnimos de ley, en dos sub-espacios de tiempo, que no es vlido,
mientras que la instauracin de dos horarios de refrigerio presupone
que por lo menos uno de ellos tiene 45 minutos.

Variacin de la oportunidad del tiempo de refrigerio

Es decir, cuando simplemente se trasladan a otro momento del mismo da
el inicio y fin del tiempo de refrigerio sin alterar la jornada ni el horario de
trabajo. Por ejemplo, que el tiempo de refrigerio ya no inicie a la 1:00 p.m
.sino a la 1:30 p.m., manteniendo la misma extensin de una (1) hora, y sin
alterar el nmero de horas de la jornada ni variando el horario. Si se puede
dar,

pero,

siguiendo la lnea principal dela

Ley

de

Jornada

de

su

Reglamento, las variaciones en el contenido y alcances del tiempo de

refrigerio deban ser negociadas entre las partes. Por tanto, se deduce que
la oportunidad del tiempo de refrigerio no podra ser variado por decisin
unilateral del trabajador.