M-CHAT y cribado de Nivel II

Revisin de las propiedades psicomtricas de la versin espaola del M-CHAT en un cribado de

Nivel II

Mara del Carmen Magn Maganto

Universidad de Salamanca

M-CHAT y cribado de Nivel II

Abstract

Autism is a Pervasive Developmental Disorder, difficult to detect at an early age.

However, there are screening programs such as the one used in Castilla y Leon that believe in the
importance of early detection. The M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddlers,
Spanish version) is a screening tool, consisting of 23 items, which was presented to 163 children
within early intervention centers (Level II). It was found that the reliability of the test for this
sample increased if the number of items were reduced to 14 and different critical items were
used. Following from this, a new model using ROC curve analysis was developed. Sensitivity
and specificity values of .95 and .53 were obtained respectively, resulting in a higher specificity,
while maintaining good sensitivity compared to the initial model. The results support the
efficiency of the new model and its use in Level II screening.

M-CHAT y cribado de Nivel II

Resumen
El autismo es un Trastorno Generalizado del Desarrollo, difcil de detectar en edades muy
tempranas. Sin embargo, existen programas de deteccin precoz como el seguido en la
Comunidad de Castilla y Len que ampara su importante funcin en la sociedad. El M-CHAT
(Modified Checklist for Autism in Toddlers, en su versin espaola) es una herramienta de
cribado, compuesta por 23 tems, que se ha pasado a una muestra de 163 nios procedentes de
Equipos de Atencin Temprana (Nivel II). Se ha visto que la fiabilidad del test para esta muestra
aumentara si el nmero de tems se redujera a 14, adems de encontrar diferentes tems crticos.
Por lo que se pas a elaborar un nuevo modelo mediante el anlisis de las curvas ROC, que
obtuvo como valores de sensibilidad y especificidad .95 y .53, respectivamente, obteniendo una
mayor especificidad, y manteniendo una buena sensibilidad en comparacin con el modelo
inicial. Los resultados apoyan la mayor eficiencia del nuevo modelo y el uso de ste para un
cribado de Nivel II.

M-CHAT y cribado de Nivel II

Revisin de las propiedades psicomtricas de la versin espaola del M-CHAT en un

cribado de Nivel II

Los Trastornos del Espectro Autista (TEA) forman un grupo de alteraciones neuroevolutivas que se traducen en una amplia variedad de expresiones clnicas, consecuencia de
diversas disfunciones en el sistema nervioso central debidas a mltiples factores (Canal-Bedia et
al. 2007). En los sistemas internacionales de clasificacin los TEA estaran dentro de los
Trastornos Generalizados del Desarrollo (TGD), y el trastorno ms prototpico de este grupo es
el autismo (en este trabajo se utilizaran indistintamente cualquiera de las expresiones: TEA, TGD
o autismo). Segn el DSM-IV-TR, en estos trastornos se observan alteraciones cualitativas en las
relaciones interpersonales, dficits en la comunicacin y patrones de intereses y
comportamientos repetitivos, limitados y estereotipados (APA, 2002).
La deteccin precoz del autismo es la identificacin de signos de alarma antes de que el
trastorno est ms desarrollado. Los padres de los nios con autismo, suelen avisar de ciertos
sntomas a edades muy tempranas, la mayora de los padres (76.2%) tienen preocupaciones antes
de los 3 aos y el 83.3% de ellos, pensaron que sus hijos tenan sntomas antes de la edad de 2
aos (Jnsdttir, Saemudsen, Antonsdttir, Sigurdardttir y lason, 2011). Aunque su diagnosis
es complicada debido a la heterogeneidad de los sntomas y las habilidades colaterales que se
ven afectadas y sobrepuestas con otros trastornos del desarrollo (Matson, Rieske y Tureck,
2011). Algunos signos son evidentes por la edad de aparicin (Ozonoff, Heung, Byrd, Hansen y
Hertz-Picciotto 2008); o por el nivel intelectual, o de lenguaje (Kjellmer, Hedvall, Fernell,
Gillberg, y Norrelgen, 2012); y por una amplia gama de discapacidades comunicativas, sociales

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y de comportamiento, por lo que se ha llegado a un amplio consenso sobre las caractersticas

generales que comparten los TEA.
La utilidad de la atencin temprana, hoy da est justificada, los programas de cribado
proporcionan la gran ventaja de la prevencin, ya que orientan hacia una actitud ms activa en
relacin al autismo, a la bsqueda de signos de alarma y a una mejor disposicin para
comprender y apoyar a las familias con un nio con TEA. Hay pocos estudios sobre la eficacia
de la intervencin antes de los 2 aos, y se necesitan ms investigaciones para determinar cules
son los enfoques de intervencin ms efectivos. An as, McPheeters et al. (2011), ya resaltan
que el informe publicado por la Agencia Federal de Investigacin en Salud y Calidad de EEUU
en la revista Pediatrics (2011) declara que los estudios publicados sobre intervencin conductual
temprana e intensiva aportan resultados positivos en el rendimiento cognitivo, el lenguaje, la
conducta adaptativa y en el comportamiento cuando el tiempo de intervencin est entre uno y
dos aos, en comparacin con intervenciones eclcticas.
Para una deteccin precoz adecuada, la vigilancia del desarrollo debe complementarse
con la utilizacin de un instrumento de cribado. Hay diferentes tipos de herramientas de cribado
en funcin de la poblacin a la que se dirigen, o el nivel en el que se aplica. Los instrumentos de
Nivel I estn diseados para identificar a nios en riesgo de discapacidad en la poblacin
general. Los de Nivel II (ver Tabla I, Canal-Bedia et al. en proceso de publicacin) son los que
se administran para discriminar entre nios con TEA de nios con alguna discapacidad del
desarrollo como por ejemplo retraso madurativo o del lenguaje (Canal-Bedia et al. 2007). Sin
embargo, algunas herramientas como el M-CHAT (Robins, Fein, Barton, y Green, 2001) estn
diseadas para su uso en ambos niveles, lo que ofrece las ventajas de reducir el tiempo y hacer
ms fcil su administracin; ya que las herramientas especficas para el cribado de Nivel II,

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necesitan de profesionales debidamente cualificados, especialistas en los TEA, adems de un

mayor consumo de tiempo en su aplicacin (Robins y Dumont-Mathieu, 2006)
Tabla I. Herramientas para el cribado de Nivel II

Nombre completo (Autor/es)

Nombre
corto

Tiempo
aplicacin
(minutos)

Edad
aplicacin
(meses)

Sensibilidad

Especificidad

Nivel 2
Screening Tool for Autism in Two
Year Old (Stone, Coonrod, y
STAT
20
24-35
0,83
0,86
Ousley, 2000)
Screening for Infants with
Developmental Deficits and/or
SEEK
30-40
8
--Autism (Persson et al. 2006)
Pervasive Developmental
Disorders Rating Scale (Eaves y
PDDRS
60
> 12
--Milner, 1993)
Gilliam Autism Rating Escale
GARS
10
>36
--(Gilliam, 1995)
Autistic Behavioral Indicators
ABII
30
2472
--Instrument (Ward-King, 2010)
Autism Behavior Checklist
ABC
15
> 36
0,58
0,76
(Kruget al. 1980)
Childhood Rating Scale
(Schopler, Reichler y Renner,
CARS
15-20
>24
0,920,98
0,85
1988)
Pervasive Developmental
PDDSTDisorders Screening Test (Etapas
10
9-24
0.73
0.49
II
2 y 3) (Siegel, 2004)
Screening for Infants with
Developmental Deficits and/or
SEEK
10
8
--Autism (Persson et al. 2006)
Autism detection in early
ADEC
12
12
0,79 - 0,94**
0,88 - 1,00**
childhood (Young et al. 2007)
Baby and Infant Screen for
Children with autism Traits
BISCUIT
15
17-37
0,84
0,86
(Matson et al. 2007;2009)
Nivel 1 y 2
Modified-Checklist for Autism in
M-CHAT
5-10
18-30
0,87 (0,88)*
0,99 (0,99)*
Toddlers (Robins et al. 2001)
* Versin en castellano Canal-Bediaet al. (2011). ** Versin en castellano Hedleyet al. (2010)

Si hablamos de la situacin actual de la deteccin precoz del autismo en Espaa, ya el

Ministerio de Sanidad y Poltica Social recomienda sta mediante el RD/1030/2006 (BOE del 16
de septiembre) y tambin el Marco Estratgico para la mejora de la Atencin Primaria en
Espaa: 2007-2012 (Proyecto AP-21,2007), considerando la deteccin precoz de los trastornos

M-CHAT y cribado de Nivel II

del espectro autista un aspecto importante a tener en cuenta en el seguimiento del nio sano, y
proponiendo medios y procedimientos especficos para ello en la Gua de Prctica Clnica (GPC)
para el Manejo de Pacientes con Trastornos del Espectro Autista en Atencin Primaria (Grupo de
Trabajo de la GPC, 2009). Desde la administracin autonmica, tambin se apoya la deteccin
precoz. Por ejemplo, la Gerencia Regional de Salud de Castilla y Len recomienda la deteccin
precoz de los TEA, proporcionando recursos documentales especficos en su gua de deteccin
publicada en 2007 (Canal-Bedia et al. en proceso de publicacin.)
An as, sigue siendo necesaria la formacin al respecto y se necesita obtener mayor
evidencia de que el uso estandarizado de instrumentos diseados para valorar el desarrollo
comunicativo y social en la infancia, es la va ms eficiente a un menor coste tanto para el
sistema de salud pblico como para sus usuarios. Por esta razn, el objetivo general del presente
estudio es analizar las propiedades psicomtricas del M-CHAT en una muestra nicamente
procedente de Equipos de Atencin Temprana de Castilla y Len, para proponer una mejora de
la herramienta en el sistema de cribado de Nivel II.
Los objetivos especficos que se han planteado para conseguir esta mejora son: reducir el
actual nmero de tems de la versin en espaol de Canal-Bedia et al. (2011), aumentando su
fiabilidad y reduciendo as el tiempo de aplicacin. A la vez que se elabora un modelo ms
especfico, manteniendo una buena sensibilidad para realizar un cribado ms eficaz en el Nivel
II. Adems de proponer algunas ideas para seguir mejorando la especificidad del cribado en
posteriores etapas, por ejemplo, en la verificacin de los fallos mediante la evaluacin telefnica
o presencial. As como evaluar las limitaciones que se han encontrado al realizar el trabajo y
exponer posibles soluciones para salvaguardar estos problemas.

M-CHAT y cribado de Nivel II

Mtodo
Participantes
Se han analizado los datos de una muestra de 163 sujetos (131 varones y 32 mujeres), con
una media de edad de 31 meses y una desviacin tpica de 7.5, diagnosticados por el Centro de
Recursos para el Estudio del Autismo de la Universidad de Salamanca. De los cuales, 15 no
obtuvieron una valoracin diagnstica o se negaron a recibir una evaluacin, quedando la
muestra final reducida a 148 sujetos. stos fueron remitidos por los Equipos de Atencin
Temprana de los Centros Base de la Gerencia de Servicios Sociales de Castilla y Len
(procedentes de vila, Burgos, Len, Palencia, Salamanca, Segovia y Valladolid).

Instrumentos
El M-CHAT (ver el Apndice), en su versin traducida al castellano de Canal-Bedia et al.
(2011, 2007) basada en la adaptacin de la extensin del original CHAT de Baron-Cohen, Allen
y Gillber, (1992) por Robins et al. (2001); es la herramienta que se ha utilizado para el cribado en
la deteccin precoz del autismo por los Centros Base. Se trata de un cuestionario de auto-informe
de 23 tems a responder por los padres o tutores del nio; y no requiere de la intervencin directa
de un experto, lo que hace que su aplicacin sea sencilla y muy breve. Los puntos de corte
utilizados son los establecidos por Robins et al. (2001) para detectar la sospecha de TEA, siendo
nios con sospecha los que fallaran 3 tems del total, o 2 de los 6 tems crticos (a saber: 2, 7, 9,
13, 14, 15); el resto pertenecera al grupo de nios sin sospecha (Tabla II).

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Tabla II. Tabla de contingencia entre la Valoracin Diagnstica y los Grupos del Cribado
Grupos Cribado

Valoracin
Diagnstica

Total

Total

Sin

Con

Sospecha

sospecha

Normal

% del total

0,0%

2,7%

2,7%

TGD (Autistas)

% del total

0,7%

27,0%

27,7%

Retraso Madurativo

% del total

15,5%

18,9%

34,5%

Trastorno de la
comunicacin

% del total

13,5%

21,6%

35,1%

Recuento

44

104

148

29,7%

70,3%

100,0%

% del total

Para establecer la valoracin diagnstica segn los criterios DSM-IV-TR, los datos
contrastados fueron los obtenidos de la Historia Clnica; de la evaluacin de la conducta
adaptativa por medio de la Escala Vineland (Vineland Adaptative Behavior Scales; Sparrow,
Balla y Cicchetti, 1984) en su versin reducida; de la evaluacin cognitiva a travs de la Escala
Merril-Palmer-Revisada (Roid y Sampers, 2004) y de la evaluacin de sntomas TEA evaluados
con el ADOS-G (Autism Diagnostic Observation Schedule-Generic), (Lord et al. 2000), a travs
del mdulo 1, que est dirigido a nios preverbales o que se inician en el habla.
Los anlisis estadsticos se llevaron a cabo con el software IBM SPSS Statistics versin
20.
Procedimiento
El Centro de Recursos para el Estudio del Autismo de la Universidad de Salamanca
ofrece un servicio de diagnstico diferencial, integrado dentro del Sistema de Deteccin Precoz
de los TEA de Castilla y Len. El mismo equipo investigador se encarga de distribuir los
correspondientes M-CHAT a los diferentes centros colaboradores (entre ellos los Centros Base).
En este caso, ser el personal de los Centros Base quin facilite la administracin de los
cuestionarios M-CHAT a los padres de los nios que son derivados a ellos por otros servicios

M-CHAT y cribado de Nivel II

10

(pediatra, neurologa infantil), junto con ste, se les entrega un consentimiento informado del
tratamiento de la informacin con fines cientficos. A continuacin, los datos se remiten al
Centro de Recursos y su equipo se encargar de su correccin, codificacin en las bases de datos,
cribado telefnico o presencial, adems de su utilizacin para ulteriores investigaciones, como en
el presente estudio. Todo el procedimiento de cribado, evaluacin y posterior tratamiento de los
datos est debidamente controlado por medio de protocolos estandarizados en los que el personal
de las diferentes instituciones colaboradoras ha sido debidamente formado y entrenado, para
asegurar la veracidad de los datos y evitar la posible influencia de variables extraas que
pudieran contaminar los resultados.
En el cribado telefnico se revisan los tems fallados y se pregunta por ejemplos de
comportamientos observados en los nios por los padres, representativos de la conducta evaluada
por el tem fallado, con el objetivo de corroborar los casos con sospecha y dar cita para la
evaluacin si se confirman. Pero debido a que la muestra ya tena un alto riesgo de padecer
autismo, pues se trata de un cribado de Nivel II, se hizo una valoracin diagnstica de todos los
casos que aceptaron recibir la evaluacin.
La aplicacin de los cuestionarios se llev a cabo entre 2005 y 2011, pasando un periodo
de entre 3 y 6 meses de media entre la aplicacin del M-CHAT y la valoracin diagnstica.
La evaluacin posterior fue realizada por el equipo investigador constituido por
profesionales de la Psicologa, la Pedagoga, la Psicopedagoga y el Trabajo Social, expertos en
el rea de los TEA y otras discapacidades del desarrollo.
Tras la evaluacin, 41 (ver Tabla II) sujetos fueron valorados con Trastorno Generalizado
del Desarrollo (TGD) cumpliendo criterios para el diagnstico de autismo con dificultades en las
reas de la comunicacin, la interaccin social y/o los intereses restringidos o estereotipados. En

M-CHAT y cribado de Nivel II

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estos casos, se dieron las recomendaciones de tratamiento (recursos disponibles) y orientaciones

educativas adecuadas para la actuacin de los padres en aras de ayudar a fomentar el desarrollo
del nio.
Para la valoracin de las propiedades psicomtricas del test, primero se realizaron los
anlisis de fiabilidad para estimar si era pertinente reducir el nmero de tems del test para esta
muestra de sujetos. A continuacin se hizo un anlisis discriminante con los tems que ofrecan la
mayor fiabilidad del test y se hall su sensibilidad y especificidad por medio de un anlisis de la
curva Roc (de las siglas inglesas Receiver Operating Characteristic, trmino ms utilizado; o
COR, Caracterstica Operativa del Receptor en castellano) para plantear las caractersticas del
nuevo modelo.
Como anlisis complementarios se hall la regresin logstica binaria, para observar
cules fueron los tems que presentaron una diferencia estadsticamente significativa a la hora de
clasificar a los nios con sospecha. Y en funcin de la muestra utilizada para realizar este
anlisis y los tems resultantes, se realiz un nuevo anlisis de curva ROC, con motivo de revisar
las propiedades resultantes de este nuevo modelo para valorar la posibilidad de seguir
aumentando la especificidad en la fase del cribado telefnico.

Resultados
Fiabilidad
La fiabilidad se calcul para los 23 tems del cuestionario inicial (adaptacin al castellano
de Canal-Bedia et al. 2011, del M-CHAT de Robins et al. 2001) y para los 14 tems del nuevo
modelo propuesto en este estudio (explicado luego), as como para el conjunto de los 6 tems
crticos originales y los ms discriminativos resultantes del anlisis discriminante en el nuevo

M-CHAT y cribado de Nivel II

12

modelo, mediante el alfa de Cronbach. La fiabilidad interna del test completo fue adecuada para
ambos, siendo = .825 y = .854 (ver Tabla III), para el modelo inicial y el nuevo
respectivamente, con un incremento de sta en el nuevo. Datos similares se observan para el
conjunto de los 6 tems crticos, = .740 y = .763, vindose nuevamente aumentada la
fiabilidad interna en el nuevo modelo.

Tabla III. Anlisis de los estadsticos de fiabilidad

Items

tems M-CHAT resumidos

si se elimina
el elemento
(1er Anlisis
N Items 23)

si se elimina
el elemento
(2 Anlisis
N Items 17)

si se elimina
el elemento
(3er Anlisis
N Items 16)

Disfruta balancendose

,827

Inters en otros nios

,817

,848

,854

Sube escaleras

,829

Disfruta al cuc-tras

,828

Juego simblico

,810

,841

,847

Actos imperativos

,808

,839

,845

Actos declarativos

,802

,833

,839

Juego funcional

,818

,849

,854

Muestra objetos

,815

,845

,851

10

Contacto ocular

,822

,853

,858

11

Hipersensibilidad al ruido

,833

12

Sonrisa social

,821

,852

,857

13

Imitacin de actos

,812

,843

,848

14

Respuesta al nombre

,815

,846

,852

15

Seguimiento de la seal con dedo

,807

,837

,843

16

Anda

,830

17

Seguimiento de la mirada

,812

,843

,849

18

Movimientos raros de los dedos

,827

,859

19

Llamada de la atencin parental

,815

,845

,850

20

Preocupacin por sordera

,829

21

Comprensin de lo que se dice

,809

,842

,847

22

Comportamientos sin propsito

,817

,850

,857

23

Referencia social

,820

,852

,857

,825

,854

,859

Total

M-CHAT y cribado de Nivel II

13

Anlisis Discriminante
El anlisis discriminante de los 14 tems del nuevo modelo se hizo para determinar la
habilidad de stos a la hora de clasificar a nios con autismo o sin autismo; verificando la
diferencia entre los grupos y que las distancias entre los promedios de las variables del promedio
eran significativas, por lo que se puede decir que el modelo diferencia de forma aceptable a los
sujetos con autismo de los sin autismo. Si se examina la funcin discriminante para determinar la
importancia relativa de cada uno de los tems en su capacidad para discriminar entre los grupos,
como se observa en la Tabla IV, se ve que los mayores pesos discriminantes estandarizados, los
tienen los tems 21, 7, 13, 23, 6 y 19. Siendo los tems ms crticos aqullos que tienen un mayor
porcentaje de fallos para el Grupo Con Autismo en comparacin con un menor porcentaje en el
Grupo Sin Autismo.
Tabla IV. Coeficientes estandarizados de las funciones discriminantes cannicas y el porcentaje
de tems fallados para cada grupo.

Items

tems M-CHAT resumidos

Funcin
1

Items Fallados
% Sin
% Con
autismo
autismo
(n= 107)
(n= 41)

Inters en otros nios

,016

28

51,2

Juego simblico

-,155

17,8

43,9

Actos imperativos

,190

16,8

53,7

Actos declarativos

,370

21,5

68,3

Muestra objetos

,009

24,5

51,2

12

Sonrisa social

,088

0,9

12,2

13

Imitacin de actos

,313

13,1

48,8

14

Respuesta al nombre

-,076

15

36,6

15

Seguimiento de la seal con dedo

,025

15,9

50

17

Seguimiento de la mirada

-,021

44,9

73,2

19

Llamada de la atencin parental

,152

21,5

58,5

21

Comprensin de lo que se dice

,388

30,8

75,6

22

Comportamientos sin propsito

,073

29

48,8

M-CHAT y cribado de Nivel II

23

Referencia social

,280

28

61

Sensibilidad, Especificidad y Poder Predictivo

Se mantuvieron los mismos puntos de corte (aquellos que permiten maximizar la
sensibilidad conservando el mnimo nmero posible de falsos positivos) para el nuevo modelo
planteado, ya que no se mostraron diferencias significativas entre ambos modelos como se
puede observar en las Figuras I y II. Se constat adems, que los valores de especificidad y
sensibilidad se conservan. As, se siguen los criterios establecidos por Robins et al. (2001): 3
tems fallados para el total del test y 2 tems fallados de los crticos para ser sospechoso de
autismo.

Figura I. Curvas ROC comparadas de los tems Totales Fallados para los 2 modelos

14

M-CHAT y cribado de Nivel II

Figura II. Curvas ROC comparadas de los tems Crticos Fallados para los dos modelos

La sensibilidad del M-CHAT inicial de 23 tems fue de .98 (ver Figura III), sta es la
capacidad del instrumento de cribado para detectar la discapacidad, es decir, la proporcin de
nios con el trastorno que son identificados como de riesgo. En cuanto al nuevo modelo (MCHAT de 14 tems) planteado, su sensibilidad es de .95.
Por su parte, los valores de especificidad (capacidad de la herramienta para descartar a
los nios con desarrollo normalizado) seran de .40 y .53 para el modelo original y el nuevo
respectivamente.

15

M-CHAT y cribado de Nivel II

16

Figura III. Curvas ROC comparadas de los dos modelos el original y el nuevo

Los ndices de valor predictivo, el valor predictivo positivo (VPP, probabilidad de

padecer el trastorno si se obtiene un resultado positivo) fueron de .38 para el M-CHAT inicial y
de .44 para el nuevo modelo. El valor predictivo negativo (VPN, probabilidad de que un sujeto
con un resultado negativo, tenga realmente un desarrollo normal), por su parte es de .98 y .97
para el modelo original y el nuevo respectivamente.

Regresin Logstica Binaria

Se hizo una regresin logstica tomando como muestra los sujetos con sospecha que
obtuvieron un diagnstico de autismo segn las caractersticas del nuevo modelo (N = 87, con 10
casos perdidos), para observar cules fueron los tems que presentaron una diferencia
estadsticamente significativa a la hora de clasificarles como sospechosos. Si se observa la Tabla

M-CHAT y cribado de Nivel II

17

V, vemos que los tems que obtuvieron diferencias significativas (p<0,05) fueron el 7, 13, 19 y
12.
Tabla V. MANOVA de los Sospechosos en el modelo nuevo
Items

tems M-CHAT resumidos

Sig.

Inters en otros nios

,009

,925

Juego simblico

,907

,341

Actos imperativos

3,681

,055

Actos declarativos

5,951

,015

Muestra objetos

1,203

,273

12

Sonrisa social

4,119

,042

13

Imitacin de actos

5,204

,023

14

Respuesta al nombre

,744

,388

15

Seguimiento de la seal con dedo

2,817

,093

17

Seguimiento de la mirada

,001

,982

19

Llamada de la atencin parental

5,090

,024

21

Comprensin de lo que se dice

1,703

,192

22

Comportamientos sin propsito

,114

,735

23

Referencia social

2,864

,091

Discusin
El objetivo del estudio fue analizar las propiedades psicomtricas del M-CHAT en una
muestra nicamente procedente de Equipos de Atencin Temprana de Castilla y Len, con
motivo de proponer una mejora de la herramienta como sistema de cribado a Nivel II.
El M-CHAT de 14 tems propuesto por el nuevo modelo en este estudio mostr una
fiabilidad adecuada tanto para el total de sus tems como para los 6 crticos, incrementando los
valores de sta en ambas medidas en comparacin con el modelo inicial. En un primer anlisis de
la fiabilidad por el que se obtuvo el valor del modelo inicial (con 23 tems), un = .825, se
revis tambin la fiabilidad de los tems por separado si se eliminaba cada tem; observando que
si se eliminan los tems 1, 3, 4, 11, 16, y 20, la fiabilidad del test aumentaba considerablemente
para esta muestra de sujetos (ver Tabla III), surgiendo de ah la idea de proponer un nuevo

M-CHAT y cribado de Nivel II

18

modelo ms reducido y especfico para un cribado de Nivel II. Por ello, se hizo un segundo
anlisis sin los tems anteriores que arroj un = .854, y volviendo a revisar los de Cronbach si
se elimina cada tem por separado, se concluy que tambin se poda eliminar el tem 18. En el
ltimo anlisis realizado el resultado fue un = .859, con un total de 16 tems, comprobando que
ninguno de ellos superaba este valor si se eliminaba.
Siguiendo con el objetivo planteado, se hizo un primer anlisis discriminante de los 16
tems resultantes de la etapa anterior. Observando que los tems 8 y 10, tenan unos valores muy
cercanos a 1 para Lambda de Wilks ( .99), siendo no estadsticamente significativos; se decidi
eliminar ambos, pues sus medidas no aportaran diferencias entre los grupos. El segundo anlisis
discriminante se hace con los 14 tems restantes que son los que constituirn el M-CHAT del
nuevo modelo, con una fiabilidad total de = .854. Obteniendo de ste los siguientes 6 tems
crticos: 21, 7, 13, 23, 6 y 19; diferentes de los del modelo inicial de Robins et al. (2001), a saber:
2, 7, 9, 13, 14 y 15. Los nicos que coinciden son los tems 7 y 3, que valoran las conductas
comunicativas y simblicas; el primero se refiere a los actos declarativos (ej. Sealar algo que le
llama la atencin con intencin de mostrarlo a otra persona) y el segundo a la imitacin de
acciones (ej. Hacer una mueca y que el nio la repita.) El resto de los tems valoran conductas
relativas a la comprensin de lo que los otros dicen (21), a la referencia social (23), a actos
imperativos (ej. Sealar con el dedo para pedir algo, 6) y a conductas que implican compartir
intereses (ej. Que el nio est jugando con algo y llame a sus padres para ensearles como juega,
19).
En cuanto a los otros tems crticos del modelo inicial (2, 9, 14 y 15), estaran
enmarcados dentro de los indicadores tempranos que hacen referencia a los problemas de la
comunicacin simblica y de la respuesta social-emocional. Signos tempranos que han sido

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19

estudiados por Guinchat et al. (2011), mostrando evidencia a favor de utilizar los reportes de los
padres sobre las conductas de sus hijos con autismo como base para establecer marcadores
tempranos de los TEA, en ayuda a la deteccin precoz, llegando a conclusiones similares a las
obtenidas en este anlisis: el peso de los intereses parte de un problema de atencin social o
cognitiva y una respuesta emocional anormal, son algunos de los signos ms frecuentes en los
nios con autismo entre el ao y medio y los tres.
Se eligi el modelo ofrecido por el anlisis de la curva de ROC y no el resultante del
anlisis discriminante, debido a su mayor simplicidad, ya que el anlisis discriminante utiliza una
frmula con pesos diferentes para cada tem, y es preferible trabajar con resultados que se
puedan calcular de forma prctica en la aplicacin clnica diaria.
Si hablamos de los valores de sensibilidad y especificidad, se tiene en cuenta que el
nuevo modelo estara indicado para realizar una deteccin precoz en el Nivel II, estando
justificada la pequea prdida de sensibilidad, en beneficio de una mayor especificidad (.53
modelo nuevo, .40 modelo inicial), siendo lo que ms interesa en este momento del cribado. An
as, el valor de sensibilidad .95 para el nuevo modelo, sigue siendo alto.
Al analizar los valores del VPP y del VPN hay que tener en cuenta que dichos ndices
dependen de forma inversa de la prevalencia, s sta se incrementa, aumenta el VPP y se reduce
el VPN. Segn Kogan et al. (2009) se estima que el nmero de nios diagnosticados de autismo
ha crecido desde 0.8 casos por 1.000 en 1995 hasta 11 casos por 1.000 en nios de edad escolar
en 2007 en Estados Unidos; datos tambin apoyados por los Centros para el Control y
Prevencin de Enfermedades (CDC) que informan que la prevalencia estimada de los TEA
aument un 23% del 2006 al 2008 y un 78% del 2002 al 2008; siendo similares los datos
reportados para Espaa estimados en 6,6/1.000 nios (unos veinticinco mil menores de 10 aos

M-CHAT y cribado de Nivel II

20

en 2007). Por lo que la utilidad clnica de los instrumentos de cribado y su mejora est
justificada, ya que con el constante aumento de la prevalencia del trastorno es necesario tener
buenas herramientas que permitan una deteccin precoz ms eficiente. Los recursos que un nio
bien diagnosticado puede tener a su alcance son cada vez mayores, siendo esenciales para ayudar
a mejorar su calidad de vida.
Finalmente se hall la regresin logstica de los sujetos con sospecha que posteriormente
tienen un diagnstico de autismo segn el nuevo modelo (ver Figura IV); coincidiendo 3 de los 4
tems con diferencias significativas, con los tems crticos (7,13, 19), excepto el tem 12. Lo que
es probable que se explique debido a que ste tem est midiendo un factor que se encuentra
poco representado en el modelo nuevo, aunque se necesitaran ms estudios de este tipo para
poder verificarlo.
M-CHAT Cribado
(n = 148)

PASAN

FALLAN
Cribado telefnico (con
observaciones; n = 89)

Sin cribado telefnico

(n =59)

PASAN
No TEA
(n = 57)

TEA
(n = 2)

No evaluados
(n = 20)

No TEA
(n = 15)

TEA
(n = 5)

FALLA
Evaluados
(n = 69)

No TEA
(n = 35)

Figura IV. Proceso del Cribado del M-CHAT con el Nuevo Modelo

TEA
(n = 34)

M-CHAT y cribado de Nivel II

21

En base a la misma muestra se calcul la curva ROC en funcin de los 4 tems resultantes
de la regresin logstica, obteniendo una sensibilidad de .87 y una especificidad de .30. Esto crea
una sensibilidad total (tomando el M-CHAT y el cribado telefnico juntos) de .82 y una
especificidad de .63. Este ltimo anlisis se pens en ayuda a los profesionales que se encargan
de la fase del cribado telefnico. Wong et al. (2004), en su adaptacin del M-CHAT para el
cribado de la poblacin infantil china, recomendaron usar su CHAT-23 en dos etapas. Una
inicial, en la que se administrara el cuestionario completo de los 23 tems; y una segunda en la
que se realizara el cribado telefnico con 5 observaciones representativas (ejemplos de
conductas que mostraban alto riesgo de autismo basadas en encuestas hechas a los padres) de las
5 preguntas del cuestionario que mostraron una diferenciacin mayor de clasificar a los sujetos
con riesgo de TEA. El punto de corte que establecieron Wong et al. (2004) fue el fallo de 2 de las
observaciones, en comparacin con el actual estudio, que toma como punto de corte un nico
fallo en los 4 tems para no perder sensibilidad. A modo descriptivo, se plantean estas ideas para
futuras investigaciones con diferentes muestras de sujetos, en las que se podran valorar la
necesidad de aumentar el nmero de tems en esta fase del cribado para modificar los valores de
sensibilidad y especificidad.
Por ltimo, se comentan algunas de las limitaciones encontradas en este trabajo, la media
de edad de los sujetos es de 31 meses y la desviacin tpica de 7.5, un rango de edades muy
heterogneo que podra afectar al resultado final de los datos. Sera aconsejable que se
verificaran resultados con una muestra de sujetos de edades similares y con una media ms baja,
entre 18 y 24 meses, que segn Matson et al. (2011) es un periodo mucho mejor para recoger
evidencias empricas que mejoren la deteccin precoz del autismo.

M-CHAT y cribado de Nivel II

22

Conclusiones
A la vista de los resultados obtenidos en el estudio, se anima a otros investigadores a
replicar los datos y obtener una mayor evidencia emprica que hiciera viable la elaboracin de
una nueva versin ms reducida de ste. Con una mayor especificidad que haga posible un
cribado de Nivel II ms eficaz, conservando una buena sensibilidad. Por otra parte, la
caracterstica de ir ganando especificidad segn se pasan las fases del cribado, se cree una buena
medida para reducir los falsos negativos y los falsos positivos. Al realizarse el cribado en un
Nivel II, se supone que hay un mayor control sobre la circunstancia de que se pierdan sujetos que
puedan tener TEA y pasen el test. Debido a que estos nios se encuentran dentro de la poblacin
con riesgo de padecer problemas del desarrollo, y son atendidos por los centros de atencin
temprana, siendo sometidos a su vez otro tipo de cribados.
Por otra parte, el hecho de que los tems crticos sean diferentes para esta muestra
tambin requiere de un mayor estudio, quizs en la traduccin del texto estn influyendo
variables culturales o sea simple efecto del tamao reducido de la muestra.
Es importante y necesario seguir colaborando con la mejora de la deteccin precoz del
autismo y su investigacin. Cuanto ms pronto se puedan diagnosticar los problemas
generalizados del desarrollo, antes se podr trabajar en su progreso; la atencin temprana es un
punto clave para el adecuado desarrollo de los nios con TEA. Construir herramientas eficientes
para hacer un buen cribado, es construir mejores oportunidades para los nios con autismo, es
poner mayores medios para una vida con ms recursos; de otra manera, el proceso se retrasara y
se mantendran como en dcadas anteriores.

M-CHAT y cribado de Nivel II

23

Apndice
La informacin que contiene este cuestionario es totalmente confidencial. Los datos personales que
aparecen al final sern separados del resto del cuestionario para proteger la confidencialidad de sus respuestas. Le
garantizamos que no se realizar ninguna difusin de datos aqu contenidos.
Seleccione, rodeando con un crculo, la respuesta que le parece que refleja mejor cmo su hijo o hija
acta NORMALMENTE. Si el comportamiento no es el habitual (por ejemplo, usted solamente se lo ha visto hacer una
o dos veces) conteste que el nio o nia NO lo hace. Por favor, conteste a todas las preguntas.
Slo para uso
oficial (no rellenar)

1. Le gusta que le balanceen, o que el adulto le haga el caballito sentndole en sus rodillas, etc.?

NO

2. Muestra inters por otros nios o nias?

NO

3. Le gusta subirse a sitios como, por ejemplo, sillones, escalones, juegos del parque...?

NO

NO

NO

NO

NO

NO

9. Suele traerle objetos para enserselos?

NO

10. Suele mirarle a los ojos durante unos segundos?

NO

11. Le parece demasiado sensible a ruidos poco intensos? (por ejemplo, reacciona tapndose los odos, etc.)

NO

12. Sonre al verle a usted o cuando usted le sonre?

NO

NO

NO

NO

16. Ha aprendido ya a andar?

NO

17. Si usted est mirando algo atentamente, su hijo o hija se pone tambin a mirarlo?

NO

18. Hace su hijo o hija movimientos raros con los dedos, por ejemplo, acercndoselos a los ojos?

NO

19. Intenta que usted preste atencin a las actividades que el o ella est haciendo?

NO

20. Alguna vez ha pensado que su hijo o hija podra tener sordera?

NO

21. Entiende su hijo o hija lo que la gente dice?

NO

22. Se queda a veces mirando al vaco o va de un lado al otro sin propsito?

NO

NO

4.

Le gusta que el adulto juegue con l o ella al cuc-tras (taparse los ojos y luego descubrirlos; jugar a
esconderse y aparecer de repente)

Alguna vez hace juegos imaginativos, por ejemplo haciendo como si hablara por telfono, como si
estuviera dando de comer a una mueca, como si estuviera conduciendo un coche o cosas as?
6. Suele sealar con el dedo para pedir algo?
5.

7. Suele sealar con el dedo para indicar que algo le llama la atencin?
8.

13.

Puede jugar adecuadamente con piezas o juguetes pequeos (por ejemplo cochecitos, muequitos o bloques
de construccin) sin nicamente chuparlos, agitarlos o tirarlos?

Puede imitar o repetir gestos o acciones que usted hace? (por ejemplo, si usted hace una mueca l o ella
tambin la hace)

14. Responde cuando se le llama por su nombre?

15.

23.

Si usted seala con el dedo un juguete al otro lado de la habitacin Dirige su hijo o hija la mirada hacia ese
juguete?

Si su hijo o hija tiene que enfrentarse a una situacin desconocida, le mira primero a usted a la cara para
saber cmo reaccionar?

Fecha de hoy:

___________

SELLO CIAS

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------DATOS CONFIDENCIALES DEL NIO o la NIA

NOMBRE Y APELLIDOS:...................................
FECHA DE NACIMIENTO: ..................................
SEXO: Varn Mujer
TELFONO de CONTACTO:...........................................
DIRECCIN: ....................................................................................... CP:...............................LOCALIDAD:........................

Nombre de la persona que rellena el cuestionario: .........................................................

Parentesco con el nio/a: Madre Padre Otro (especifique):.......................................................................

M-CHAT y cribado de Nivel II

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