Las Máximas Políticas Del Mar de Salvador Gallardo Cabrera

LAS MXIMAS POLTICAS
DEL MAR
COLECCIN T RAYECTOS Y EVENIRES
SALVADOR GALLARDO CABRERA
Coordinador de la coleccin
CONSEJO EDITORIAL
VCTOR BACA
MANUEL QUIJANO
LAS MXIMAS POLTICAS

DEL MAR
Salvador Gallardo Cabrera
COLEGIO NACIONAL DE CIENCIAS POLiTICAS

Y ADMINISTRACIN PBliCA A. C.
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Primera edicin 1998

No puede reproducirse, almacenarse en un sistema de recuperacin,
o transmitirse en forma algcma por medio de cualquier procedimiento,
sea ste mecmco, electrnico, de fotocopia, grabacin o cualquier
otro, sin el previo permiso del editor.
D erechos reservados 1998 resp,"cto a la primera edicin de Las
mx imas poltm del mar por: Salvador Gallardo Cabrera
ISBN 968-5007-00-4
ISBN 968-5007-01 -2
Ilustracin de portada: Ismael G uardado

Editores: Guido Pea y Hctor Baca
Diseo Editorial.- Liliana :tviaya
Composicin: Edicion es Cua dr ivio.
Mariano Escobedo 724-102, col. "-\nzures,
c.p. 11590. l\'lxico, D. F. TeL 254-85-30
Impreso en Mxico
Printed in Mexico
NDICE
Las mximas polticas del mar

Arte de la navegacin 1 ...... ...... ............... .... .. ..... ......... : ..........
Morfologa de los ocanos 1 .......................... .. .....................
Morfologa de los ocanos 11 ....................... .. ..... ... .............. .
Digresin sobre los reinos sin distancia ........................... .
La poca de la imagen del mundo .......... ......... .. .. .. ........ .. ....
Arte de la navegacin n .. ................ .................................... .. .
La representacin rota: cuatro puntos de quiebra
de la modernidad .............. .. ............ . .......................... .. ...
Morfologa de los ocanos 111 .................... .... .. ......... .. ..........
Digresin sobre las mquinas. El tonel ............. .. ...... .. .. ....
Caleidoscopio de espacios
El litoral vertical ..................... .. ... ................ .. ...................... ..
Paul Viriiio
El pacfico ...... .. ....... .. .. ............. ... ..... .. .. .... ... ... ........ ......... .. ... ...
H erman M e/vil/e
Morfologa de la isla flotante del mar del norte
Jonathan Swt/t
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Marco Antonio, Luis Fernando y Ernesto
LAS MXIMAS POLTICAS
DEL MAR
ARTE DE LA NAVEGACIN 1
UNo.
ExiSTI UN TIEMPO en que los marineros acostumbraban, al encontrarse con una ballena, arrojarle un tonel vaco para
que le sirviera de distraccin y le hiciera abandonar la intencin
de atacar el barco. De esto, hace mucho tiempo. Fue en otro
en, antes de que la aceleracin de las velocidades quebrara el
viejo orden martimo; la m etfora m artima del gobierno, y la
poltica de los espacios fueran sustituidas por la interrogacin
del tiempo. Antes de que la velocidad, como escribe Paul Virilio,
desmoronara el tiemp o y ya no significase nicamente la
supresin de distancias o la negacin del espacio. Es decir, antes
de que el asfalto se convtrtiera en el territorio poltico por
excelencia.
En ese entonces, el smbolo del barco y la ballena tena dos
referentes claros: la ballena se interpretaba como la representacin del Estado absolutista; su nombre era Leviatn. El barco en
peligro era la Repblica. Del tonel, en cambio, nadie saba qu
1111
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SALVA DOR GALLARDO
C AB RER~A
significaba, salvo el den de la catedral de San Patricio,Jonathan

Swift.
El smbolo de Swift parta, como muchos otros, del navo en
aprietos. Desde que el problema de cmo gobernar se generaliza en el siglo XVI, los tratados sobre el "arte de gobernar" aparecen ilustrados frecuentemente con la imagen simblica de un
barco que surca los mares. E n esos tratados se buscaba aclarar
los nuevos hechos que comenzaban a abrir la modernidad occidental: la concentracin estatal y la dispersin religiosa. En esa
apertura creda la pregunta sobre cmo gobernar, quin deba
hacerlo y hasta qu punto y, a la vez, mediante qu estratgias
habra que gobernar. Ah se desenvolva el smbolo: haba que
planear cuidadosamente la ruta, sopesar el cargamento y ponerlo en relacin con la resistencia del barco, y a ste, en relacin
con los vientos y las vicisitudes del viaje. Sin olvidar relacionar
el barco con los marineros, para que la ruta, el cargamento y el
barco mismo cobrasen sentido en relacin con un puerto: punto
acrecentado del sentido del viaje, smbolo indudable del buen
gobierno del barco, meta cumplida.
Dos. Gobernar significaba disp oner adecuadamente las cosas.
Y desde el siglo XVI hasta finales del siglo XVIII esto implicaba
una cierta continuidad; partir delgobierno de s mismo hasta ascender al gobierno de la familia, del patrimonio, para finalizar
en el peldao del Estado. Foucault escribi unas pginas muy
bellas sobre ese desenvolyimiento ascendente que remite a la antigedad grecorromana. Paul Veyne ha explicado que el gran
principio de casi todo el pensamiento poltico antiguo enseaba
que slo era digno de mandar a los dems el que saba dominarse a s mismo; era indigno tener que obedecer a un libertino. La
disciplina poltica y social reflejaba la disciplina interior. A partir de ese principio, Cicern justific el imperialismo romano.
"Quienes rechazan la pax romana son seres moralmente indis-
LAS MXIMAS POLTICAS DEL MAR
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ciplinados, naturalezas rebeldes", deca, por ejemplo. En el reino donde la dicha ondula en el vaco, en la fortaleza vaca del
es toicismo, la poltica se reduca a un modo de vida autodisciplinario.
Pero Foucault no distingui con fuerza que la continuidad ascendente tena como desembocadura virtual una estrategia de
representacin descendente: en un Estado bien gobernado el
padre sabra conducir a su familia, cuidar su patrimonio, y tendra la oportunidad de conducirse adecuadamente a s mismo.
As, el plano ideal del gobierno podra ser fijado por la continuidad ascendente-descendente con una comprensin clara de los
medios y una conciencia recta de los fines. Todo ello debido a
que en la antigedad gobernar no era una funcin especializada, sino el ejercicio de un derecho natural.
Por qu, entonces, algo que pareca tan natural resultaba tan
complicado? "Si la Providencia nunca ha tratado hacer del manejo de los asuntos pblicos un misterio", de dnde surge, pregunta Swift, "esa insensatez y desmesura de los edictos, esa falta
de proporcin en los eptetos?" Qu se ha hecho para convertir
la disposicin natural del gobierno en usos ornamentales, en
prcticas enrarecidas? Cmo puede estar puesta la gloria de los
asuntos pblicos en tantas banalidades?
Swift pensaba a travs de alguien -Gulliver- que observa
y compara los usos y costumbres de reinos de la Terra Ignota con
los de Europa. Pero el sustento de sus observaciones, el espesor real de su mirada irnica, es una idea con una clara filiacin
occidental. Radica en la certeza del derecho natural: lo justo est
inscrito en la naturaleza de la razn y en la razn de la naturaleza. De ah que el quiebre de la continuidad ascendente-descendente del gobierno, en tanto disposicin adecuada de los asuntos, sea vista como una falta.
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SAJ.\'.~DOR
G ALLARD O CI BRERA
Para trascender esa situacin el derecho deba dejar de ser una

mera falta en el orden jurdico del Estado policial. Deba dejar de
ser una excepcin de la esfera de dominacin y convertirse en regla central: la facultas agendi debera quebrar la anterior norma
agendi y poner en su lugar normas jurdicas democrticas. Es el
nacimiento del derecho natural ilustrado. De la Edad de la Dignidad. La misma que Sv.rift ve encarnada en un "viejo anticipo",
la Repblica, la cual piensa amenazada por el egosmo desencadenado que practica el engendro absolutista -Leviatn- soado por Thomas Hobbes, el monstruo de Malmesbury. Para distraer al monstruo, Sv.rift escribe su Cuento de un Tonel.
MORFOLOGA D E LOS OCANOS I
La gran mxima poltica del mar dice que ste nunca es el mismo, en la forma de lmite extremo de la tierra o espacio estriado diagonalmente, sino lo que resta del orden de un mundo totalmente inundado. D, ah la intensa artificialidad de los usos
martimos, los ocanos reglamentados y humanizados. Una mirada til sobre los imperios de la antigedad no estara fija en
los tramos cclicos de recurrencia y uniformidad ni en el tiempo desigual de la grandeza y la decadencia. Se fijara, mejor, en
su inteligencia oculta: en las jerarquas y aparatos para no terminar, para no sucumbir, para prolongar su dominio. Esa mirada
podra empujar tan atrs que del tiempo no quedara otra cosa
que el movimiento del mar. Perseo y no los emperadores adoptivos; la Atlntida o el Leteo y no la ciudad? Y aun cuando no
fuese necesario empujar hasta el mundo mtico, podra desencajarse al mar como el vnculo de unin en la Grecia micnica?
El mar, la primigenia !erra incognita, el "pilago estril", como lo
llam Herodoto. Para esos griegos, el mediterrneo era el ro que
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en s mismo termina, borde del agua. Desde la superficie: rizo

exterior de los profundos vrtices o lnea del mar observable;
hacia un lado: playa de aprovisionamiento, perfil costero de localizacin geogrfica y apertura a la conquista. El ocano, en cambio, era el gran mar exterior que rodeaba las tres partes del ecumene, ms all de las columnas de Hrcules. En los fragmentos
que se han conservado del V iaje alrededor del mundo, es posible
observar que Hecateo de J:vfileto situaba al mediterrneo como
su centro. En este centro convergan las tres partes del mundo
habitado: Europa, Asia y Libia -Libia era el nombre genrico
con que se designaba el frica situada al oeste de Egipto. Finalmente, el ocano rodeaba por completo esas tres partes. Existe en esta descripcin un movimiento doble de crculos y de
fuerzas de atraccin y repulsin. En el primer crculo, el centro
de agua atrae a los tres cortes de tierra; stos estn ordenados
hacia dentro por la fuerza de atraccin del centro lquido, pero
jalados hacia afuera por la presin del ocano catico. Una presin ejercida, paradjicamente, en la forma de apertura total,
fuera de los crculos del ecumene, fuera, tal vez, de los paisajes
que se acomodaban a la morfologa humana. Sucede como con
los estratos en la tierra. Un estrato va del centro a la periferia,
pero la periferia presiona tambin al centro y forman un nuevo centro para una nueva periferia.
Ceuta y Gibraltar, las columnas con que Hrcules marc la
frontera del mediterrneo, eran tambin el umbral del archipilago de la Atlntida. Una vez, nueve mil aos antes de que Platn escuchara entre el rumor del mar la orden de suspender el Critias o La Atlntida, tuvo lugar una batalla entre los atenienses y
los atlantes, entre los pueblos que habitaban ms all de las columnas del mediterrneo y los que habitaban al interior de las mismas. Esa batalla haba sido referida por Soln quien, a su vez,
supo de ella por algunos sacerdotes egipcios. Los reyes antiguos
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SALVADO R GALLARDO CAB RERA
del tica eran solemnes hroes ctnicos, hijos de la tierra, figuras del orden continental en lucha con las jerarquas marinas. La
genealoga de los reyes atlantes se remontaba a Poseidn que engendr con Clito, una mortal, diez hijos varones en cinco parejas de dos gemelos.
Del desarrollo de la batalla sabemos muy poco. Platn interrumpi su descripcin en los preliminares geopolticos: las relaciones de fuerza, las ventajas que ofrecan las respectivas posiciones geogrficas, los diferentes sistemas de organizacin social
y de gobierno. Nueve mil aos despus, no quedaba otra cosa
que un recuerdo difuso, azul plomo como el color de las tnicas que los reyes atlantes vestian en sus ceremonias nocturnas.
Azul plomo como el color del ocano que permaneca amenazante e inexplorado. Nueve mil aos despus de la batalla, en
el tiempo de la narracin de Platn, los griegos posean sobre
el occidente menos que retazos de informacin: hebras de mitos, visiones basadas en razones tericas de simetra y equilibrio.
Cmo se hizo para potenciar a un p oderoso enemigo proveniente del imaginario marino siendo que el propio ncleo de
afirmacin de la Grecia micnica, su vrtice primordial de comunicacin e intercambio, era el mar y no la tierra? Quiz porque para ellos el mediterrneo era justo el borde del mar, la frontera entre el ro que en s mismo termina ni el terrible ocano
Atlntico, sin forma y medida.
MORFOLOGA DE LOS OCANOS II
Roma y Bizancio haban hecho del mediterrneo la base geopoltica de sus imperios, pero a partir de la expansin rabe la
unidad mediterrnea se rompi. El ncleo de afirmacin del medioevo estaba dispuesto a partir de la tierra, de membranas y
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pliegues terrestres. Jacques Le Goff ha trazado el largo camino que se recorri en la Edad Media para volver a encontrar,
ms all del teln del simbolismo que abarcaba todo, la realidad
fsica del mundo. La navegacin participaba de ese umbral simblico. Una de sus figuras ms socorridas era la de la nave en
la tempestad; incidente que aparece con asombrosa regularidad
en la vida de numerosos santos y que prefigur mltiples milagros para apaciguar una tempestad o resucitar a un nufrago.
Sin embargo, era el bosque o el camino, y no el mar, lo que
formaba el inquietante horizonte del mundo medieval. Tristn
dice a Isolda en el bosque del Morois: "Volvamos al bosque, que
nos protege y nos guarda ... ". El progreso en el occidente medieval parti de la roturacin de la tierra, en la lucha sobre la maleza y los arbustos-; la "selva oscura" de Dante y el bosque virgen. Dentro de la esfera simblica, el bosque representaba la~
tinieblas o el siglo con sus ilusiones. El mar era el mundo y sus
tentaciones. En un grabado que ilustraba La nave de los loros de
Sebastin Brant (1457-1521) se muestra cmo se confinaba dentro de un barco a quien estaba afuera para apartarlo de la mirada de los cuerdos. Con todo, el horizonte geogrfico de ese
mundo era muy restringido; se limitaba a la cristiandad. Adems,
el tonelaje de las flotas y el nmero de buques -an en la era
mercantil veneciana y genovesa que repuso e parte la unidad
mediterrnea-'-- eran muy pequeos.
El estrato rural medieval, reino de la madera y la piedra, asentado en un ncleo territorial difuminado -pues la propiedad
no estaba generalizada- , sin potencia martima ni comercial,
donde se practicaba la regresin al pasado como arma contra
la decadencia; ese estrato poblado por las ruinas de las antiguas
estructuras del Estado -el derecho romano, las vas continentales, las grandes concentraciones urbanas-, no cesaba de agitarse por una errancia aniquiladoramente larga, desesperada-
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mente lenta, "en una especie de movimiento browniano, a la vez

perpetuo e inconstante", como lo ha descrito Marc Bloch. La
errancia medieval utilizaba el bosque y los caminos como una
red de trayectos plegados sobre algunos puntos fijos: ciertos lugares de peregrinacin, ciudades con ferias, puentes.
Slo a partir del siglo XIV la errancia fue considerada actividad de hombres malditos, de vagabundos. Esto se logr por medio de una transferencia del estatuto de normalidad a la vida sedentaria. El sedentarismo medieval del mar trasladado a la tierra.
Entre el 800 y el 1100, las naves longas y los knorrs de los
vikingos tenian el dominio naval del atlntico. Descubrieron tres
veces Islandia, la Tierra de Hielo, mientras como un torrente se
apoderaban de Burdeos, de Prigueux, Angers, Tours y Orlcans.
Odin, el de un solo ojo, dios de la sabidura rnica y de los ahorcados, los acompa con su lanza Gungnir, su caballo de ocho
patas y sus dos cuervos: mente y memoria. Sus descendientes
medievales navegaron a ambos lados del estrecho de Davis. En
su avance hacia el oeste fueron construyendo un mapa de sealizaciones para esa regin del atlntico que poco despus se
perdera.
Erick El Rqjo parti exiliado de Islandia en el ao 982. Regres tres aos despus con un relato acerca de los contornos de
la Tierra Verde (Gronland). Los groenlandeses no se detuvieron: Leif Eriksson realiz cinco travesas hasta dar con una tierra que nombr Vnland, la tierra de vino, situada en lo que mucho ms tarde se llamara Amrica. Segn algunos historiadores,
el descubrimiento de Amrica fue posible gracias a que las tcnicas martimas se fueron perfeccionando en las travesas del mediterrneo. Pero los escandinavos medievales haban empujado
la navegacin justo fuera del mar dormido. Los logros de esta
sombra magnificencia marina no fueron integrados a la pos'"':rior conquista occidental del Atlntico. Antes de 1400 Groen-
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landia era casi una leyenda, una saga oscura para los propios
islandeses. La gran lnea de despliegue martimo de los escandinavos medievales se cerrara sobre s misma como un espejismo sin testigo. Memoria, uno de los cuervos de Odn, regres muy pronto de su viaje exploratorio; lo que significaba que
no haba tierra cercana. As, los escandinavos quedaron atrapados en el ocano abierto.
DIGRESIN SOBRE LOS REINOS SIN DISTANCIA
Hace siete eones, al occidente del mundo mediterrneo, exista

el reino de la madera y la piedra, de las aguas estancadas con sus
flores de turba. No haba flores de turba, pero cualquier extranjero lo hubiese credo. Slo que ese reino, tan perseguido y perdido, tan alcanzado y abandonado, era un reino sin muchas ventanas: sus caminos reales haban sido olvidados y el Mar
Tenebroso golpeaba el ms frtil-por abierto e inexplorado-de sus costados. Fuera del limes, al norte del reino, exista un
pueblo adorador del dragn rojo -enredado o no a la columna vertebral de .cada hombre; dios de una era y principio maligno del final de la misma. Ese pueblo adoraba navegar. Siempre hacia el oeste, sobre el camino de la ballena, se dice que
navegaron hasta confJ.gUrar un nuevo litoral merced al matrimonio anacronstico de un mexica convertido en islands, llamado Bjorn Kukulcan, quien se cas con la reina de Saba y gobern Yucatn. Los pueblos de la madera y la piedra - el pueblo
lanzado hacia el Atlntico- tan diferentes y distantes entre s,
vivan, sin embargo, en un mundo comn. Un mundo sin dis
tancia donde las travesas y los viajes se medan en trminos de
tiempo transcurrido - tardes, lunas, atados de das-, y no en
distancia, porque no contaban con un modo o instrumento para
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SALVADOR GALLARDO
C.~ BRERA
expresarla. Esto no supora algo as como una falta tcnica, una

carencia. Para ellos la distancia no era una modalidad espacial
sino temporal. El pueblo del dragn, por ejemplo, tuvo que inventar una orilla en pleno mar abierto cuando no tera un litoral que le sirviese como referencia espacial. Esa qrilla la construy a partir de la caligrafa que se puede leer en el mar, entre los
cambios en el color del agua, la profundidad y consistencia del
fondo marino observadas desde la proa o medidas con una sonda, el desplazamiento y la configuracin de los hielos flotantes,
la fluctuacin de los astros y el vuelo de las aves. Bajo unos bancos de bruma casi consistente, perdida la cuenta de los das, cmo saber la distancia que lo separaba de su meta? Esa pregunta jams fue formulada as. Nunca nadie pregunt as en los
reinos de la Edad Media.
LA POCA D E
LA IMAGEN DEL MUNDO
F .1 uno de los seminarios del Thor, propiciados por Ren Char,

Heidegger expuso la frmula siguiente: "Para los griegos lascosas aparecen. Para Descartes y el hombre de la edad moderna,
las cosas me aparecen". Heidegger recrea el recorrido de la ciencia moderna utilizando su procedimiento "retorno ro arriba"
con el fm de alcanzar la fuente de la ruptura que signific el pensamiento de Descartes: su determinacin de lo real como objetivacin del representar y de la verdad como reduccin, como
certeza del propio representar. Lo existente ya no es lo pres ente como en el mundo griego, siDo lo que en el representar se pone en frente, lo objtico.
Lo decisivo de este viraje no es que el hombre se emancipara de las ataduras medievales al emanciparse a s mismo, siDo que
se transformara absolutamente la esencia del hombre, al conver-
LAS M.:'GMAS PO LTICAS DEL MAR
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tirse ste en sujeto. Y ser sujeto quiere decir que el hombre se torna en el punto de referencia de lo real como tal, es decir, en l se
funda todo lo existente a la manera de su ser y su verdad. Medida de todas las medidas, garante de lo representado, dador de
sentido, el suijectum conquista al mundo como imagen. Es, como
escribi Descartes, "el amo y poseedor de la naturaleza".
Por "imagen del mundo", Heidegger no entiende una imagen del mundo cualquiera, sino el mundo comprendido como
imagen en el sentido de que lo existente slo es si es colocado
por el hombre, que representa. La imagen del mundo no pasa
de una medieval a otra moderna; el hecho decisivo es que el
mundo pasa a ser imagen y ste es exactamente el mismo proceso que hace que el hombre se transforme en suijectum dentro de
lo existente. Este proyecto doble es el que caracteriza a la Edad
Moderna.
ARTE DE LA N},VEGACIN 11
Uno. El "arte de gobernar" contempl en el curso de los siglos

XVII y XVIII unas lineas paralelas a la de la justicia. Contar y Medir, la linea bicfala de mensurabilidad. N otar y Anotar, linea de
identificacin o control de la apariencia. Se trata de lineas empotradas en una relacin: se cuenta y se mide, se nota y se anota.
Esta relacin establece una diferencia entre los trminos: lo que
se nota importa para la accin disciplinaria del Estado y por tanto se anota. Las leyes suntuarias y la revisin de las listas de nobles tenian como fm no slo eliminar a los usurpadores, ni eran
meros censos para trazar diagonales de identificacin. "Ser un
censo", se deca de una cosa que proporcionaba molestias a su
dueo. Ms bien, se buscaba redimir el censo; imponer las obligaciones, los impuestos, las condiciones de gobierno, derivar del
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5.\LV,\DOR G.\LLARDO CABRER.\
censo al censor. Pero lo decisivo es que estas lneas excedan sus

funciones de control restrictivo. Como se sabe, la secularizacin
del poder corra al parejo de la formacin de la sociedad disciplinaria que modific el orden de lo pblico y lo privado, a la
vez que invirti la funcin restrictiva de las disciplinas en utilidad positiva. Apresar esta utilidad positiva de los controles gubernamentales -entender cmo se rizan las disposiciones de
gobierno al interior del barco- no es un dato que se siga "naturalmente" de los propios mecanismos de gobierno. No es una
evidencia. Significa ms bien una reorganizacin del anlisis que
rompe las familiaridades admitidas, una mirada nueva que gracias a Nietzsche adqmri 1mportane1a. "Tras los nombres ms
sagrados encontr las tendencias ms destructivas", escribi una
vez.
Casi un siglo antes,Johann G Herder -quien a pesar de refrenar las tendencias racionalistas de la Ilustracin comparta sus
objetivos- entenda an el barco como la imagen primigenia
de un sistema de gobierno especial y riguroso. Como un pequeo estado al que en todas partes rodean enemigos: cielo, tormentas, vientos, corrientes, arrecifes y otros barcos. Se trataba
de un orden casi ritual que ejerca una accin intencional, definida: "Cunto hubiera dado por leer a Orfeo o la Odisea estando embarcado!", anota con nostalgia triple. La del alemn que
no se acostumbra a sustituir Repblica por Estado, la del escritor que ve los costos de la modernidad ah donde la mayora slo distingue ganancias y la del viajero que constata en todos lados la supresin de los vnculos objetivos de su poca.
Dos. Para cuando comenzaron a mutar los conceptos e instituciones d~l siglo XIX la imagen del Estado-monstruo marino haca
agua: la primera guerra mundial acab con una buena parte de
las monarquas y lo que parecan conflictos locales se haban extendido, al mostrar la inoperancia conceptual que sustentaba a
LAS MAX I ~ L\S POLiTIC.\S DEL M.\R
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los E stados nacionales liberales. Adems, la velocidad del movimiento y la descomunal ampliacin del espacio, tenian ya como
eje a las ciudades y su estridencia tcnica. E l nomos hereditario
y los estamentos campesinos se disolvan apresuradamente. La
tcnica modificaba las competencias individuales, la ndole del
trabajo y de su ethos. Un ltimo coletazo del imaginario marino
marcara, segn E rnst Jnger, el advenimiento de la nueva poca: el hundimiento del Titanic en 1912. En esa fractura aparecan
juntos la f(ybnj del mundo tcnico, el automatismo y la catstrofe.
Eran las marcas del nuevo orden.
LARE PRESENT,\CJN
RCH,\ : C: U\TRO P UN TOS
D E QU IEBR,-\ DEL\ 1\fODER."'

i ID,\D
Uno. Heinrich von Kleist era un kantiano consecuente, casi dogmtico. E n 1801, despus de un largo estudio de la escritura kantiana y' atormentado por la idea de la imposibilidad de una verdad exterior a los cuerpos humanos, escribi a su hermana: "si
todos los hombres en vez de ojos llevasen gafas verdes, juzgaran que los objetos que miran son verdes, y nunca podran saber si sus ojos ven las cosas tal como son o si es propio de los
ojos lo que ven" . Aqu, el si condicional no deviene en una suposicin; es ms bien la constatacin de un estado de hecho: todos llevamos puestas las gafas verdes, por ello no podemos decidir si lo qu e llamamo s verdad es la verdad autntica , la
verdadera verdad, o si solamente nos parece que es as. O alguien se atrevera a decir: "yo tengo ojos y no gafas verdes?"
Cmo lo probara? Se dice con facilidad que estas lneas de
Kleist slo dan cuenta de una estrategia romntica que consista en llevar al extremo, a su lmite, un pensamiento que seal
el inicio emancipado de la filosofa. Pero no es as. Kleist no re-
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SALVA DOR GALLARDO CA BRERA
duce ad absurdum el pensamiento kantiano; su escritura y su vida

estn ah como testimonios de un rigor desesperado y puro. Si
Kant haba puesto los lmites a la razn, nadie poda hacer como
si las gafas no existiesen. "Mis gafas son rojas o amarillas", se
entiende. Pero no se entiende: "soy un ilustrado, no llevo gafas".
El primer punto de quiebra de la modernidad deviene justamente de uno de sus ms fuertes bastiones: la idea de la relatividad del conocimiento y las culturas. Se trata de un dispositivo
que utilizaron Montesquieu, Voltaire, Adam Ferguson y Rousseau, derivado de distintas necesidades y dirigido a muy diferentes fine s. Prinopalmente, lo utilizaron en relacin con la diversidad de corte tnico, histrico o geogrfico-climtico, al enfatizar
la fragilidad de los presupuestos totalizadores occidentales.
Georg Hamann y Johann G. Herder ampliaron este dispositivo
para realizar el desmontaje del tribunal de la razn kantiana. Situaron a la razn en un contexto lingus tico, histrico y social,
como un modo de hablar y actuar en una cultura y un lenguaje
especficos, y no en tanto una facultad que existe en algn dominio mental o noumnico. E l corte ms profundo y duradero
lo practic Herder al sealar que\el tribunal crtico-ilustrado
propuesto por Kant solamente universalizaba los valores e intereses del siglo XVlll europeo.
Con ello, Herder relativiz el pinculo ms alto de la modernidad ilustrada. l contrapona a la perfectibilidad moral e intelectual una diversidad irreductible de aspectos concretos. El sentido de la relatividad termin destruyendo los cimientos de la
misma modernidad que dicho sentido haba contribuido a engendrar. Ni el tribunal de la razn pudo escapar a la visin de
las gafas verdes.
"Dnde est el punto central de la tierra?"; es la ms alta
pregunta geogrfica. "Ah, donde t es ts", es la respuesta de la
relatividad. Pero esa respuesta variable slo sirve a tal pregun-
L>\S M..'UMAS POLTICAS DEL MAR
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ta general. Si se pregunta, en cambio, quin est ms cerca o lejos

del punto central de la tierra, entramos en el reino de la geopoltica. Su respuesta es ya una cuestin de escalas.
Por su visin diferenciada de las sociedades, a Swift se le ve
casi siempre como parte de esta genealoga ilustrada. Los viajes de Gulliver vendran a ser, segn esta lectura, un alegato que
muestra la relatividad de los valores culturales europeos -y casi
siempre su descomposicin. La cuestin no es de poca monta.
De ser un ndice geogrfico y tnico, al concepto de relatividad
se le fue incorporando valores morales o posturas ticas. Recurdese el N athan de Lessing. En Swift no sucede esto. La enseanza moral est siempre oclosionada por el estallido de la imposibilidad de su trascendencia. Cuando Gulliver viaja a Luggnagg,
la isla de los inmortales, dice que de ser l uno de ellos servira
como orculo para sealar las diversas gradaciones en las cuales se desliza la corrupcin del mundo. Sin embargo, en ningn
sitio del pasado encuentra un modelo a seguir; lo nico constante es la perversin, el engao y la utilizacin del poder como modo de consecucin de los fmes ms aviesos. Ante la intrascendencia moral, queda la irona. En la irona, como escribi
Emilio U ranga, hay una amargura incurable. Implica el uso de
la irona una enseanza moral? Si la irona deja de ser un grano
de sal, se convierte en un paraso del absurdo o en una prdica moral?
Swift es un maestro de las relaciones, no de la relatividad. Una
cosa es ms grande o pequea que otra slo si media una relacin: "el destino puede complacerse en permitir que los liliputienses descubran alguna nacin cuya gente sea tan diminuta respecto a ellos como stos lo fueron para m. .. " La amargura
tuerce la figura de un hombre que trata de hacerse honor entre
aquellos que estn fuera de todo grado de comparacin o equivalencia con l.
26
La moral no tiene, en el terreno de las relaciones, nada que

ver. El problem~ es ms bien de escalas; toda una estrategia geopoltica. Qu sucede cuando dos escalas diferentes se encuentran? Un caballo puede ser el sinnimo de la perfeccin de la
naturaleza desde una escala distinta a la del cuerpo humano. Los
partidos polticos, en una escala real, nicamente se distinguen
por los tacones, altos o bajos, de sus calzados. Queequeg, el arponero del Pequod, era George Washington con desarrollo de
canbal. Por el contrario, en un sistema de relatividad no hay relaciones, sino presupuestos. Por ello, las distinciones que se establecen desde .este sistema dan cuenta de un ideal, nunca de la
diferencia irreductible que escapa a cualquier regla de juicio. Slo
una poltica de las relaciones puede mostrar por qu existen leyes y ordenanzas para prohibir romper un huevo por la mitad.
Lo que est en juego en ltima instancia es la continuidad del
pensamiento representativo. Desde el mundo mtico, la enorme
magnitud del mar es una cuestin de escalas o perspectivas: un
sorbo de agua para un sediento es ms grande que los siete mares. Cuando el mundo mtico se retir, el mar se volvi opaco;
un espacio indestructible que no necesita mantenimiento y donde todos los puntos pueden unirse.
Dos. El segundo punto de quiebra de la modernidad lo complet
Nietzsche al colocar a la verdad fuera del mbito de la epistemologa. La verdad es "un ejrcito mvil de metforas", una cuestin de "estilo vinculante", es una convencin. El reposicionamiento de la verdad en la arena del poder signific la quiebra
de la pretensin moderna por establecer un mundo verdico,
autosuficiente y redondo, desde el cual era posible crear un nexo
de derecho entre la verdad y el pensamiento. Tal pretensin, segn Nietzsche, signific el instante ms mentiroso y arrogante
de la historia universal. Cuando los filsofos relacionaron la verdad con el pensamiento y la verdad con la libertad, trataban de
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evitar relacionar la verdad con una voluntad concreta -la

suya- , con un flujo de fuerzas o una cualidad de la voluntad
de poder. Juntar verdad con libertad seala esa estrategia; una
estrategia vinculante. Los filsofos expandieron a tal grado sus
pretensiones que crearon un mundo verdico en donde, como
ha visto Deleuze, queran la verdad no en nombre de lo que es
el mundo, sino en nombre de lo que el mundo no es. Tan grande
es el poder de ilusin de un estilo.
Tres. A comienzos del siglo xx, el tiempo de duracin de las instalaciones ms recientes era ya muy reducido. Comenzaban a sucederse breves pocas tcnicas, generaciones subsecuentes de
materiales e instrumentos. Aunque la lgica especfica del espacio tcnico era la recomp0sicin infinita, no poda asimilarse esa
lgica a la del progreso tal como haba sido proyectado en la
modernidad. N o poda porque en un proceso de recomposicin
infmita la distincin representacin-realidad, que se describi en
la pom de la imagen del mundo, resulta irrelevante: se intensifica la
representacin, todo deviene representacin, entonces, la tensin desde la que lo real era representado est rota. Es en esa
representacin rota donde aparece la ~poca de la radiacin. El
tercer corte en el espectro de la modernidad.
Cuatro. Para dar cuenta del cuarto corte, el punto de quiebra de
la modernidad democrtica, es necesario contar una pequea
historia: los acuerdos de la postguerra de 1914 mostraron claramente que los principios del Estado nacional liberal no bastaban para acceder a la identidad del poder y el derecho prevista
en el discurso moderno-democrtico. En ese discurso exista
una consideracin que haca de la democracia el nico sistema
donde la modernidad se desenvolvera adecuadamente. Esta
consideracin supona dos lineas en busca de circularidad: la incompletud de la modernidad y la perfectibilidad de la democracia. As, los estatutos bsicos de la modernidad -progreso, su-
28
SALVADOR GALLARDO CAB RERA
peracin, crtica o problematizacin de todos los presupuestos

y valor de lo nuevo-, que por su propia configuracin permanecan siempre incompletos, encontraban en un sistema abierto
y plural, como la democracia, un territorio firme para que la circularidad desembocara en-la constatacin de su necesidad; de
que no era posible una lnea sin la otra.
Se trataba de una desembocadura virtual pero siempre en acto ya, real sin ser actual, mediante un juego de lneas que secorroboraban a s mismas. Una falta alargndose mediante la perspectiva de su cumplimiento. "Mediante", es decir, a partir de la
puesta en marcha de una maquinaria de representacin potenciada al infinito. La modernidad democrtica requera ampliar
e impulsar los espacios de representacin para generar escalas
de logros progresivos: la democracia debera ser el misterio resuelto de las constituciones. Las lineas de la democracia y la modernidad alcanzaran una circularidad virtuosa en la medida en
que se pudiese apelar a un desenvolvimiento y a unos progresos ms o menos mensurables. Pero la circularidad fue quebrada
al fin de la guerra de 1914. El vrtigo patritico, la inflamacin
nacional de esa guerra, mostr paradjicamente el fin del ideal nacional, de los conflictos lcalizados, de las guerras caseras. De ello
es ejemplo la Sociedad de Naciones cuyos objetivos, sus metas
y cumplimiento, se asentaban en una desproporcin: vigilar
unos espacios enormes de derecho a partir de una potestad ejecutiva mnima. Ah comienza a gestarse la crisis de la democracia representativa.
La idea de nacin, el modelo del individuo propuesto por las
constituciones liberales y las disposiciones de la democracia liberal, no parecan sincronizarse con la velocidad del nuevo siglo;
parecan trazos creados para una poca ms lenta y socialmente menos compleja. En adelante, la incompletud constitutiva del
movimiento modernidad-democracia ser conceptualizada en
L\S M.\XJMAS POLTIC.-15 DEL M.-I R
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un sentido negativo: la distancia para alcanzar la realizacin democrtica, los requerimientos para hace~ coincidir la moral y el
derecho, etctera. De ah que el plano gubernamental se establezca como una suma de carencias por cubrir o como un proceso gradual ms o menos coherente.
E l ideal democrtico escamote la exigencia de su cumplimiento por medio de un aplazamiento que se ofreca, desde las
estrategias gubernamentales, como algo inherente a su configuracin. La democracia fue neutralizada desde sus propias disposiciones. Pero lo ms notable es que gran parte de los anlisis crticos enderezados contra las entidades gubernamentales
participaban de dicha conceptualizacin "en negativo": lo que
falta para alcanzar x o z, lo que no se hizo o se hizo mal, las
correcciOnes.
An hoy, decenas de analistas polticos escriben y opinan a
diario sobre nuestra "actualidad" . Pero en realidad esos analistas
y opinadores profesionales nunca escriben para pensar nuestro
presente, nunca ven sus positividades. Observen cmo siempre
anclan su mirada desde un terreno ya construido: la democracia soada por los liberales decimonnicos o los rasgos constitutivos, los tempos de la idea civilizatoria inscrita en el proyecto
moderno burgus. Los opinadores siempre tienen ideas justas
cuando de lo que se trata es tener, como dice Godard, justo
ideas. Ideas de vida, no grandes, ni decisivas, sino renglones de
resistencia a nuestro presente. No es gratuito que Hegel viera
en la moderna lectura de los peridicos el medio desacralizado
-mas equivalente- de la antigua lectura de la Biblia. Y no tanto
porque la lectura de los peridicos reemplazara la lectura cotidiana de la Biblia, sino porque leer los peridicos comporta la misma disposicin a buscar ideas preformadas.
Cmo pasaba esto? Cmo se hizo para convertir el discurso liberal-democrtico en una gran redundancia? Ah estn los
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archivos, las hemerotecas donde se puede constatar el desplazamiento de la Gran Redundancia, el discurso de la Aproximacin
Sucesiva, de los Logros Sumndose. Quien est dispuesto a
mancharse los dedos y los ojos con el gris nietzscheano -con
el gris de lo efectivamente existente y lo realmente comprobable- puede encontrar los cientos y los cientos de miles de discursos, decretos, anlisis, informes, proyectos y crticas redundando unos con los otros, letra con letra, convalidndose unas
a otras, como en una cadena de transmisin. Y si en ese trnsito de lo Mismo, se tropieza con una reivindicacin que se calific a s misma de independiente, hay que ver cmo el ms sutil
de los sobornos practicados siempre fue declarar tal reivindicacin como una manifestacin externa del propio concepto de libertad y en legitimarla de ese modo ante el tribunal de
la constitucin democrtica liberal, es decir, en hacerla inocua.
La desincronizacin entre las disposiciones de las democracias liberales -votacin, representacin, contienda pluripartidista, separacin de poderes- y la realidad cotidiana, fue
acrecentndose. con el transcurrir del siglo. La democracia neutralizada: todo ocurra dentro de la democracia pero fuera de la
realidad. An antes de la guerra de 1939, muchos criticaban el
valor de las doctrinas de los gobiernos representativos liberales, yen varios Estados stos haban desaparecido ante formas
polticas que los negaban. Sin embargo, esto signific otra coartada para que los impulsores de la redundancia capitalista-liberal minimizaran los temores producidos por una nueva poca
que abola las rutinas y suprima los vnculos objetivos. "Se trata,
de nuevo, de un desarreglo provocado por los alemanes; esos
malos europeos que no lograron hacer crecer, desde la unidad
nacional lograda por Bismarck, una nacin civilizada, democrtica-liberal". Y necesariamente, toda la mquina fascista - y de
paso la comunista- fue presentada como algo exgeno a la
LAS MXJMAS POLTICAS DEL MAR
31
evolucin poltica occidental, como un monstruo que sin tener

casilla alguna en el continuo ascendente de las formas de gobierno modernas -pues no poda tolerarse la idea de un hijo monstruoso- permita hacer aparecer tal continuidad como el orden de la semejanza y extraer diferencias que cupiesen en la
taxonoma del orden poltico de la postguerra.
Con base en esas diferencias, al restablecimiento del ideal democrtico, se instaur entonces el "nuevo orden del mundo",
una frmula quiz demasiado pomposa para hablar del reparto
diferente de la explotacin.
Los desarreglos, el desacomodo entre la virtualidad y el acto
se agudizaron. Era ya muy dificil ocultar que mediante la redundancia extendida, la representacin democrtica haba degenerado en comedia: la propaganda sustitua a la moral, los derechos individuales se fundaban en el poder, no en su propiedad,
como conceda el estatuto constitucional. La igualdad en trminos de participacin ciudadana devino igualdad pasiva frente a
las enormes diferencias de funcin -todos podan or y dar
respuestas pero los temas sujetos a discusin estaban determinados, en ltima instancia, por unos pocos actores polticos. Las
instituciones gubernamentales eran utilizadas como instrumentos de perpetuacin del poder. Una perpetuacin atenuada por
el rejuego partidista donde la oposicin serva, en el extremo,
como estmulo para los dueos de la violencia.
Gobernar no signific ya, en adelan~e, disponer adecuadamente las cosas sino, como escribe Foucault, estructurar el posible campo de accin de los otros. De ah que a nosotros no nos
quede otra salida que intentar inventariar esas formas gubernamentales partiendo de sus positividades y ya no, como quera la
ciencia poltica liberal, desde lo que falta, un trnsito o una correccin, donde en realidad los poderes se corroboran a s mismos.
Si un sistema poltico se mide no por lo que deja de hacer, sino
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por lo que hace efectivamente, es necesario enderezar un pensamiento poltico que escape a las formas contractuales y la lgica positivista de los consensos.
MORFOLOGA DE LOS OCANOS III
Herder deca que la morfologa de Amrica facilit su conquista.

Amrica era un continente cuyos pliegues, protuberancias y brazos se abran hacia la conquista. A pesar de ello, el arte de la navegacin y de la guerra pueden transformar en una ventaja hasta
un destino morfolgico. Los pueblos del sol mesoamericanos
saban, por ejemplo, aprovechar una curvatura de un -c erro para
que deviniese en linea de transformacin, mediacin y balance.
Esa linea serva, a la vez, como recinto de aprovisionamiento
o curva defensiva.
Trabajando desde Melville, Charles Olson mostr que el espacio era el hecho central para los norteamericanos. Si la lgica y la clasificacin haban llevado a la civilizacin occidental al
hombre y entre hombres lejos del espacio, la aventura que se inici en los Estados Unidos estaba ligada profundamente a la geografa. La nomadologa de las grandes praderas, la macropolitica
de los ocanos, la micropoltica de las mquinas. Una de las mquinas ms bellas, precisas y sanguinarias era el buque ballenero. Mquina que serva como nexo entre la industria y un espacio empujado ms all de las fronteras nacionales.
Sobre esos mares as entendidos, sobre ese espacio privado
de dimensiones, se fue gestando el dominio total de los ocanos. La tctica sin obstculos y sin contingencias de la moderna guerra sobre el mar ciment el modelo para las nuevas estructuras de colonizacin e industrias terrestres -urbanizaciones,
vas frreas. Todo lo que significaba una contingencia o un obst-
L-\5 MXIMAS POLTICAS DEL MAR
33
culo -los indgenas, su hbitat- deba ser destruido. La novedad resida en que este modelo parta de un pas que funcionaba
como un objeto en movimiento con un potencial y una velocidad inditos. Un pas que barra. los espacios con una velocidad
mxima.
La pesca norteamericana de la ballena sirvi como uno de los
detonantes para el reacomodo martimo. Desde el espacio de la
pesca; el Pacfico apareca "misterioso, divino, cie al mundo entero, hace que todas las costas le sirvan de entrada, parece el corazn palpitante de toda la tierra . . . se agita con las aguas ms
centrales del mundo, el Atlntico y el ndico no son ms que sus
brazos". Para Melville, el Pacfico tambin era la confu:macin
del futuro: hasta los descubrimientos del siglo xv, el mediterrneo segua siendo el centro del mundo. Coln hizo del Atlntico el mar central y activ el mercantilismo de 1500 a 1800. El
despegue ingls se debi a la eclosin del Atlntico y al reposicionamiento del mediterrneo como una mera zona de paso.
Inglaterra se hallaba en el centro de todo este recambio: a medio camino entre el Bltico y el Mediterrneo y lanzada hacia el
Nuevo Mundo.
Melville pensaba que la Nueva Historia, la del dominio de los
Estados Unidos, se iniciaba en el Pacfico. Era el futuro, una oda
procedente de las praderas, algo nuevo, profetizado hace mucho, venido de muy lejos. En ese despliegue, el buque ballenero aventajaba morfolgicamente a los barcos mercantes, a los
de guerra y a lo~ oiratas. Estos tres tipos eran, por su composicin y comportamiento, fragmentos del orden terrestre, extensiones de ese orden mar adentro. Los barcos mercantes eran
puentes de extensin; los de guerra, fortalezas flotantes, y los
piratas se movan como salteadores de caminos. El buque ballenero, en cambio, haca de la linea ocenica una linea de avance,
buscando los embates del mar lejos de la tierra. "Como en todo
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lo que carece de tierra, reside alli la ms alta verdad -ese algo

sin costa e indefinido como dios ... ".
A Melville, como escribe Olson, este buque le recordaba la
tragedia de la democracia, ya desde la primera configuracin de
la Gran Noche Americana. La democracia no se haba deshecho de los seores y la linea de transmisin entre el hombre comn -por ms libre que fuera- y los lideres -tan dedicados
como parecan- se encontraba asentada en una hebra de paja.
DIGRESIN SOBRE LAS MQUINAS . EL TONEL
Uno. Una mquina forma casi siempre un dispositivo ms complejo. En ese dispositivo caben piezas, materias, personales
maquinados, lineas de dominacin y resistencia, unos haciendo
engrane con otros, potenciando bandas sin fin, crculos de produccin o apuntando hacia duetos de entrada y salida.
Hay mquinas que funcionan como ndices de un dispositivo sin
separar o desmontar. Hay dispositivos maqunicos sin ndices
visibles: un camarote y un crepsculo formaban una terrible mquina de pensar para Ahab. Tambin las hay con ndices similares, como la llamada cuerda del mono. Por medio de una cuerda
el organillero sujeta a un mono danzarn. El remero del bote est
unido igualmente al arponero que faena un cachalote. Esa cuerda es el ndice de un dispositivo mayor. La mquina que forman
el remero y el arponero se potencia simblicamente debido a los
cdigos de honor martimos. Si el arponero tropieza, cae y se
hunde, el remero no debe cortar la cuerda, sino seguirle al fondo del mar. Entre el mono y el organillero no existe esta relacin que convierte a la cuerda en una ligadura simblica donde, se haga lo que se haga, slo es posible dominar uno de los
extremos.
LAS MX IMAS POLTICAS D EL MA R
35
Melville saba mucho de los personales maquinados. Los

hombres forman una multitud de duplicados innecesarios, contemporneos o hereditarios. Su condicin de duplicados no tiene que ver con su mayor o menor "humanidad" ni con su grandeza de alma, esos parmetros liberales. El carpintero del Pequod,
por ejemplo, era un tipo indiferente y sin respeto por nada. Sin
alma, posea "un algo indefinido" que haca sus veces : esencia
de mercurio o gotas de amonaco, nadie lo saba. Paradjicamente, esa inhumanidad lo convirti en un no duplicado. E n relacin con las mquinas, el carpintero era un mltiple; como esas
navajas con hojas de varios tamaos, destornilladores, sacacorchos, punzones, pluma, reglas y hasta brjula. Maquinaba,
abrindose o cerrndose, "por una especie de proceso literal espontneo, sordo y mudo. Era manipulador exclusivamente. Su
cerebro, si lo tuvo alguna vez, debi escurrrsele muy pronto a
los msculos de los dedos".
Cuando el capitn Ahab le pide reemplazar su pierna de marfil de cachalote, y cuenta el enigma de su miembro fantasma, el
carpintero aleja rpidamente la sombra del enigma y prefiere
considerarlo como "un problema difcil". Con su respuesta; establece una de las pruebas ms altas de la funcin del personal
maquinado. La prueba de ser no tanto un diente del engranaje,
sino un ndice para conocer exactamente cmo funciona el dispositivo en su totalidad.
Dos. Swift supo inventar varias de las mquinas ms bellas. E l
cuerpo de Gulliver sujeto a la arena por cientos de fmsimas ligaduras, es una mquina de clculo: la medicin de su cuerpo arroja toda una poltica econmica que en sus lneas generales nos
hace saber cmo la economa no responde al reino de la necesidad, sino al de la estrategia y el dominio.
Tambin supo extraer mltiples enseanzas espaciales de las
mquinas oratorias. Del plpito conoci que nunca es tan per-
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fecto, en forma y dimensiones, como cuando es extremadamente estrecho, con muy pocos motivos ornamentales. Nada deba
cubrirlo. Al igual que la picota, debera ser la nica mquina descubierta en todo el escenario.
El plpito, la escalera por donde suben los condenados y el
tablado de los feriantes, juntos, formaban la mquina de elocuencia de ese tiempo. Para atraer la atencin del pblico, estaban diseadas como si fueran a gravitar sobrepuestas, slo que
el tablado de los feriantes constitua un engranaje frontal en tanto que abasteca a los dos otros ndices de material, es decir, de
temas para desatar la elocuencia.
El barco, la ballena y el tonel conforman otra mquina, no
una alegora. Es una expresin del pensamiento simblico -y
Swift comparte, con quienes consideran el poder como el Gran
Anhelo, la caracterstica de pensar en smbolos. Con las imgenes de la alegora es imposible maquinar algo. La descripcin del
plpito del padre Mapple que hace Melville utiliza imgenes para
expresar cu~lidades, forja una alegora. As, el mundo deviene
un barco en plena travesa que nunca completa su viaje y el plpito es su proa: "desde all se divisa primero la tormenta de la
rpida clera divina, y la proa debe soportar el primer embate... ".
Sin embargo, Moby Dick no es una alegora del drama democrtico como muchos han querido hacernos ver. ''Llegar a considerar a Moby Dick como infundio o, an peor y ms detestable, como a una odiosa e intolerable alegora", se quejaba
Melville.
D. H. Lawrence, quien saba todo lo que hay que saber sobre la alegora, el mito y los smbolos, escribi: " desde nio odi
la alegora: el que la gente tuviera nombre de cualidades, como
este alguien montado en un corcel blanco, llamado Fiel y Verdadero pero tambin desde nio aprend de Euclides que el todo
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es mayor que las partes, lo cual me resolvi el problema de la

alegora".
En la alegora se pone en marcha una descripcin donde cada
imagen significa algo y es un postulado en el argumento, con un
propsito moral o didctico. Los smbolos, por el contrario, no
"significan algo"; ms bien configuran unidades de experiencias.
Un barco y una ballena son ms que la repblica y un estado totalitario, tal como un jinete y un caballo blanco deben ser ms
que la Fe y la Verdad.
Se podra intentar pensar-escribir en el tonel olvidndonos
un momento de la ballena y el barco? Sobre todo hoy que el Estado ha devenido en un espacio sin tarea histrica y las bases
de sustentacin de la accin poltica, el meollo de lo pblico, dan
muestra del grado de oxidacin que corroe a las democracias
occidentales. Hoy que simulacro y realidad parecen ser equivalentes en el tiempo de la recomposicin infinita.
El tonel maquina la representan rota. La ruptura del gozne "representacin" que en el estrato p oltico parece colocar, en su lmite ltimo, la propuesta poltico-social del liberalismo occidental.
Por ello Richard Rorty ve en la sugerencia de J. S. Mili acerca de que los gobiernos deben dedicarse a llevar a un grado ptimo el equilibrio entre el dejar en paz la vida privada de las personas e impedir el sufrimiento, la ltima revolucin conceptual
que requerira el pensamiento poltico y social de Occidente. Esto quiere decir que lo que estaba pensado como mnimos necesarios o posibles son ofrecidos ahora como los mximos o topes. El todo sigue siendo mayor que las partes? No significa
esto que el navo democrtico --cargando en sus bodegas a su
propia ballena totalitaria- est destinado a navegar por los mares de la esterilidad?
Hay relatos donde la primera historia, lo representado o visto
de golpe, siempre encierran una segunda historia -cmo lle-
38
S.IIX.-IDOR G.\LL-I RDO CIB RER.-1
g hasta all tal personaje, por qu se acomod de tal manera,

qu necesidad tuvo de decir todo eso.
Algunos otros para quedar completos, deben escribirse con
un trozo de un relato nuevo: "tiempo atrs a rr me intrig a menudo qu se podra sentir ante un camino cortado. Hoy s que
en todas partes ya ha estado alguien. Y an as, sobre la tierra
no hay medida alguna".
CALEIDOSCOPIO DE ESPACIOS
EL LITORAL VERTICAL
PAUL VIRILIO
'~LTITUD CERO"; ESTAS PALABRAS pronunciadas por el piloto

del LM (mdulo lunar) al fmal de las maniobras de alunizaje de
la misin Apolo XI, son ms histricas que cualesquiera otras.
Sealan que en ese instante la altitud se volvi una pura distancia
para nosotros. A partir de ahora, existe otro suelo, un suelo en
lo alto: la superficie de la tierra se convirti en un entresuelo.
Durante el verano de 1969, contemplar una isla de cierta ribera o la Luna se volvi lo mismo. El acontecimiento no era tanto la retransmisin de imgenes televisadas a ms de 300 mil kilmetros de la Tierra, sino la visin simultnea de la Luna en
la pantalla y la Luna a travs de la ventana. El cielo se volatilizaba
y el descenso en otro planeta nos situaba, como en un balcn,
sobre el vaco, desencadenando la superficie de las cosas como
referencia; de pronto, los confines se volvan un litoral sideral.
El umbral negro sobre el que se destacaban las siluetas de los
astronautas ya no era un horizonte. Muy de cerca, su curvatura
situaba netamente la finitud del astro: Armstrong y Aldrin estaban menos sobre la Luna que al borde del espacio. Pero esta
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42
PAUL VIRILIO
gran importancia dada a los lmites era comparable con una desapropiacin, con una devaluacin "del interior"; el valor se desplazaba desde el centro hacia una ulterior periferia, el objeto celeste tena por tanto menos inters que el intervalo espacial y sus
paredes.
De hecho, el gran vuelco, que eriga la longitud y que dispersaba las distancias en un continuum, descompona simultneamente un orden de percepcin y un orden de utilizacin; incitaba a que los dos grandes bloques ideolgicos -quienes ya no
se combatan verdaderamente desde el final de la guerra fradisiparan en el tiempo y el espacio una geopoltica carente, no
obstante, de perspectiva. Aunque se desterritorializaban no
renunciaban a sus esfuerzos totalitarios, de ah las vacilaciones
de la poltica de Kennedy al dudar sobre la eleccin del enemigo, oscilando entre la baha de Cochinos y la guerilla urbana, el
exterior y el interior. Pero desde las campaas Lunares, tanto
americanos como soviticos, saben bien que ya no existen otras
tierras para una sola humanidad. El mundo, desapareciendo como horizonte infinito de toda experiencia posible, reapareca
como campo teleolgico, y von Braun, el trnsfuga del sueo
sideral alemn, renunciaba a la NASA.
Una vez que cuantificar y cualificar infinitamente los contenidos se volvi imposible, se sustrajeron los continentes al descalificar su contenido: las naciones y los ciudadanos. Esta nueva forma de accin capitalista (de social-imperialismo) devolvi
la paz a los campus.
La institucin cientfica, profundamente minada por las incertidumbres polticas del poder, volv a ser el instrumento de
la obra, retomaba su lugar como informante privilegiada del Estado, a travs de la inmensa tarea de inventariar y cuestionar nuevamente los contenidos; tal era el sentido nuevo de los contratos pasados con la armada y en el cual las ciencias humana s
EL LITORAL VERTICAL
43
mantenan un buen lugar. Es un hecho sin precedentes el que

uno de los miembros de la institucin, H. Kissinger, fuera ascendido al puesto de jefe de relaciones exteriores, en el ncleo mismo de la nueva empresa americana-sovitica. Un ao despus
se realizan los trabajos confidenciales de la OTAN sobre la planificacin mundial de la circulacin de personas y de mercancas,
en el momento mismo del Nixon Round, de la conferencia de Ginebra ... paralelamente el carcter cerrado del sistema sovitico era pblicamente criticado por el fsico Sakharov en Mosc;
los intelectuales rusos y los judos tenan ms libertades en el
mundo, y la Unin Sovitica declaraba la renuncia a sus circuitos protectores en materia de radio y televisin. De pronto, los
habitantes de los dos grandes bloques ideolgicos podran compartir las mismas ficciones gracias a la mundo-visin.
Desde el abandono de las misiones Apolo, por ejemplo, la
imagen televisada del suelo Lunar, en las pantallas americanas,
se reemplaz por las imgenes de los efectos especiales de agigantamiento, que son a los objetos demasiado grandes lo que
el microscopio es a los objetos demasiado pequeos. As, los
operadores se divierten combinando continuamente macro y
micromateria, dndole a los telespectadores, en pocos segundos,
la ilusin de viajar desde la estructura gigante de una rama de
hierba hasta una tierra en miniatura perdida en el cosmos.
En el siglo XIX, el totalitarismo histrico Oa historia intrnseca) haba instruido a los pueblos europeos que estaban fuertemente territorializados a pensar en milenios; la teleobservacin
permanente de perspectiva espacial y de perspectiva temporal
adiestra ahora a la poblacin planetaria a pensar en aos-luz o,
de preferencia, a no situarse en ninguna parte, lo que estara conforme con aquello que se habra convertido en un totalitarismo
histrico extrnseco.
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PAUL VIRILIO
Un doble litoral poltico e histrico se dibuja: tanto una macropoltica nacida de la fuga vertical, capaz de resolver tcnicamente desde arriba los problemas ms vastos en el marco de un
ecosistema global, como una micropoltica de la institucin humana, prisionera horizontal de los litorales tcnicamente perimidos, limitada por su lugar y forzosamente incapaz de ponerse a la altura de la solucin de los problemas ms difundidos.
Cuando Edward Fox nos muestra nuestro pas dividido (desde los carolngeos hasta la v Repblica) por el conflicto permanente de dos sociedades irreconciliables -una continental, conservadora, rural, belicosa, y la otra litoral, urbana, la Francia de
los negocios y los puertos, favorable a la iniciativa privada, pacifista y deseosa de un control oligrquico del Estado-, y cuando al mismo tiempo nos invita a cumplir en nuestro territorio
nuestra segunda revolucin contra la Francia centralista de los
campesinos, lo hace aplicando un esquema a la vieja usanza del
modelo anglosajn en nuestras realidades. Esta Francia ligera
que l desea ya no es solamente aquella del progreso y de la
prosperidad, sino aquella de la micropolitica y de la poltica subalterna, porque si - al igual que la geografa que es "aquello que
se produce en el espacio" (Sauer)- la historia volviera a ser
efectivamente aquello que se produjo en el espacio, entonces el
cambio de posicin del sujeto . .. La historia occidental pretenda cualificar, por medio de unidades sucesivas, un conjunto
geogrfico inerte; ahora no ser lo contrario, sino la descalificacin de ambas partes por la nueva teleobservacin espacio-temporal o cobertura vertical de la tierra, por medio de un reconocimiento visual gue permite ocasionalmente descubrir y
reconstruir de un solo vistazo el conjunto total de proyectos humanos y naturales a menudo milenarios. Con el reconocimiento de los recursos planetarios, de los sitios arqueolgicos, bases de cohetes, cobertura meteorolgica, etctera, nuestra
EL LITORAL VERTICAL
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civilizacin se volvera efectivamente la situacin en el espacio

de un conocimiento razonado, de una geometra tal que la poblacin mundial no podra esperar ms que sus repercusiones.
Al eliminar primeramente al determinismo geogrfico, Fox
trabaja tanto en la sobredeterminacin del campo de la humanidad por los grandes bloques, como en la cobertura del conjunto del campo por su definicin geomtrica; el litoral lineal que
l pretende oponer al interior de Francia ya no est solamente
sobre nuestras costas, sino tambin sobre nuestras cabezas.
La edicin norteamericana de The Other France es de 1971, y
en aquel entonces el fracaso vietnamita es duramente resenti-
do en Estados Unidos porque es justamente aqul de todo el
sistema frente a una pequea unidad nacional y campesina. El
armamento estaba estipulado por la conducta tradicional &~ la
poltica norteamericana, ese imperialismo lineal que necesita el
cuidado permanente de unidades potentes de intervencin martimas y areas que alcanzan blancos tan vulnerables tanto al
chantaje econmico como a las acciones militares y a los gran. des ejes litorales y portuarios de fcil acceso, donde vienen a
.concentrarse, de vez en cuando, la totalidad de la produccin,
de los recursos y de las poblaciones de continentes enteros. La
gran diseminacin del pueblo vietnamita en guerra, al interior
del territorio, se revel ms eficaz que toda esta tcnica norteamericana, y este armamento pesado no pudo llevar a buen
trmino un ligero combate continental. Cuando la guerra en el
medio se volvi imposible, tuvo que ser reemplazada por la guerra hecha en el medio, en el hbitat natural, en la fauna, en la
flora y en la atmsfera. Tal era la escala de la poltica norteamericana y de sus medios.
Los diferentes modos de ocupacin del espacio civil reaparecieron entonces como fuerza de disuasin popular, poder ya no
ideolgico, sino fisiolgico de los pueblos. En un complejo
46
PAU L VIRILIO
hbitat continental siempre hay una fuerza de conservacin, y

en la ocupacin lineal de un espacio inerte, o vuelto inerte, hay
una fuerza de decisin y, por tanto, de cambio; existe entonces una
fuerza continental que rechaza a una fuerza litoral, pero en trminos del conflicto esencial entre el acto de ser y el acto de existir. As aparece, ms all del acontecimiento, una poltica de negacin de la vida, de desaparicin de lo viviente a travs de la
modificacin radical de la economa continental de en medio.
El carcter indeterminado del conflicto vietnamita haba
puesto en jaque al principio mismo de la macropoltica, el chantaje en el aprovisionamiento de los grandes p~otectores. Por el
contrario, cuando al final se necesita en ambos lados un armamento pesado, la presin litoral es inmediatamente ejercida; esto
ser el bloqueo, el minar el puerto de Haiphong, y una "conclusin" aparece rpidamente.
Aftrmar hoy que el comercio reemplaza a la guerra abierta es,
entonces, un viejo eufemismo; lo que reemplaza a la guerra es
la reparticin econmica de los territorios. Esta reparticin econmica debe impedir que la quincallera tecnolgica de paz y de
guerra entre inmediatamente en el museo o termine prematuramente en la basura -como fue el caso reciente del prototipo
norteamericano SST (Supersonic transport)-, e impedir que el
conjunto del litoral vertical se fulmine desde el interior. Una
amenaza tal forzosamente fue resentida por los Estados queposeen una tecnologa avanzada y la poseen como poder militar,
econmico y poltico absoluto. De ah la tentacin, o ms bien
la necesidad, de hacer del conjunto del campo de la humanidad
.el campo de la tcnica.
Sin embargo, si slo los dos grandes bloques van a reencontrarse sobre el nuevo litoral poltico es porque slo ellos van a
poseer el poder tcnico de ste. Ellos se apresuran a reglamentar los conflictos territoriales perimidos de los Estados-naciones,
EL LITO RAL VERTICAL
47
que los dividen siempre en el nivel subalterno, puesto que el

esfuerzo que ellos van a tener que proporcionar ser gigantesco: descalificar al conjunto total del hbitat planetario, despojando a los pueblos de su calidad de habitantes. Pero justamente, a
causa de su gigantismo, este nuevo proyecto es el nico que parece
estar a la medida del progreso tecnolgico que conocemos.
As, en los aos que vengan, asistiremos, en el nivel de la micropoltica, a la mayor asociacin de los intereses econmicos
y militares en la gran remodelacin geogrfica de los territorios.
De esta manera, vemos desde algn tiempo a las armadas dirigirse hacia lo que ellas denominan las "tareas aptridas" Q. J. Antier,
Chronique des Armes, verano de 1973), as como a los grupos financieros orientarse hacia la "produccin imponderable". Pues,
hace falta subrayarlo, si el nuevo espacio dominante puede pasar an por poltico, tiende no obstante a no ser ya civil, y el
asunto Watergate muestra suficientemente cunto es que la "alta
esfera de los irresponsables" se volvi frgil, quiz amenazada,
y rpidamente barrida. A pesar de sus esfuerzos, el sistema
transparente del capitalismo no sobrevivir tampoco a su nueva desterritorializacin puesto que la endocolonizacin tecnolgica rebasar rpidamente el umbral de lo soportable, lo cual
no ocurrir sino slo por sus necesidades ilimitadas de energa.
Desde 1947, frases como las de Henry Wallace muestran que
la poltica de asistencia econmica, " dictada ms por las necesidades de petrleo de la marina norteamericana que por la necesidad alimentaria de los nios griegos o turcos", son ricas en
porvenir. El proceso ya est extendido: las fronteras estn absorbidas por la dominacin ortogonal; siendo extranjeros en nuestras ciudades pronto lo seremos en nuestro pas entero, al igual
que 40 millones de trabajadores norteamericanos se bambolean
entre la costa Oeste y la costa Este de los Estados Unidos, "ex-
48
PAUL V RILIO
tranjeros del interior" en un endoterritorio inutilizable porque

ya no es el suyo, porque ya no es civil.
El diagnstico de Fox no puede sernas, por tanto, indiferente. l nos aclara, por ejemplo, que la nueva habilitacin del litoral
francs llevada a cabo por la SESAME (y la Delegacin para la habilitacin del territorio y la accin regional), tambin puede conducirnos a interrogarnos sobre la preparacin de este vn Plan.
Este plan, bautizado como "Regina" (regional-nacional), pondr el acento sobre los factores espaciales, pudiendo esto tener
como resultado, segn R. Courbi, Director de GAMA, una "renovacin completa de la problemtica del plan".
Si la tecnologa occidental aportada por el complejo militarindustrial est ocupada en realizar una idealidad geomtrica universal, una teleologa de la razn, sta se separa no obstante de
manera radical de su punto de partida factual e histrico, y habra una perspectiva geogrfica de la historia: la sobredeterminacin geomtrica de su campo por la tcnica occidental. Este
vuelco del campo histrico es un hecho que implica la ruina del
fenmeno que lo fundaba, "el ideal de un mundo esencialmente
igual, esencialmente comn como proto-fundacin de la formacin del sentido (SinnbilduniJ, denominada geometra".
La "ciencia" occidental no est fatigada, no regresa, como lo
pensaba Spengler, a su patria psquica; ella es, por el contrario,
infatigable. Parodiando las palabras de Fval que vea en la banca, no una fuerza empresarial sino una avaricia que se volvi galopante, nuestro modo de apropiacin del espacio tambin se
habra convertido en un modo galopante. Fracaso radical de la
geometra en tanto que libertad teortica universal, l realiza una
especie de ultraconservadurismo espacio-temporal de la definicin del Estado occidental. Entonces, quiz conviene revisar los
fundamentos de esta dicotoma, pero no a travs de "otra Fran-
EL LITORAL VERTICAL
49
cia", sino por medio de un sistema singularmente igual, a travs de la morfologa de su ser aqu o all.
Nadie suea hoy en rechazar su propia construccin indecible en el campo etnolgico, nadie suea en rechazar, en las sociedades tribales, como unidad de construccin de su espacio
sensible, la existencia de estas objetividades ideales "distintas en
su enunciacin y de cualesquiera otras que se mantengan bajo
el concepto de lenguaje". De manera singular, manifestamos
menos curiosidad hacia nuestras propias idealidades morfolgicas. . . sin duda, la revelacin de su carcter endmico, de su
rudimentariedad, dara un golpe irremediable a nuestra pretensin de progreso, de cambio, de conocimiento.
As, durante el ltimo conflicto mundial, Alemania edific
con premura unos diez mil blocaos sobre el conjunto del litoral de la "Fortaleza Europa"; nadie so en asombrarse de que
esta obra gigantesca no haya tenido prcticamente ninguna utilidad militar y que ella escape as, por entero, a su enunciacin.
Lo que ah estaba realmente inscrito sobre la totalidad de nuestras costas, era el poder incomunicable de la geometra de Occidente.
La dicotoma occidental es la del litoral lineal y la del medio
continental, pero la historia de Occidente no comienza verdaderamente ms que con la instauracin de una "razn de Estado
lineal". Ciertamente, como afirman Fox y muchos otros, solamente se puede ver en las primeras ciudades-Estado mediterrneas un aparato protector, comercial y poltico, ms ligero y ms
abierto, pero no se encontrarn desde este punto de vista las razones de su expansin y de su ultraconservadurismo.
Una hiptesis bastante difundida sugiere que nuestro mundo naci en un crculo geogrfico natural, el de las islas Ccladas.
Como quiera que sea, es ah donde fue creada casi de manera
cierta esta gran ausencia de los manuales continentales de logs-
50
PAUL VIRILIO
tica, Seemacht o sea-power.. . el poder del mar. De manera notable en Creta haba reinos martimos. Es en este kklos que fue
creada, despus de la primera liga, la primera potencia martima regular de la historia. Ms tarde, cuando la ciudad-Estado
romana quizo resolver el problema de la potencia martima, lo
hizo todava en trminos teleolgicos; ella tom bajo su autoridad a la totalidad del litoral mediterrneo, reproduciendo as, a
una escala mayor, el crculo original. La potencia hansetica domin poco despus los mares septentrionales pero dirigindose
hacia las orillas inglesas, y su trayectoria lineal, que se superpona a la de las costas europeas, desapareci momentneamente
cuando fue emprendido el nuevo curso hacia el Oeste, hacia una
problemtica limtrofe frente a frente: las Indias o las Amricas.
Este curso, que Fox mostr como movimiento abierto y
oposicional, se desarroll de hecho segn un movimiento morfolgico invariable, puntual y despus lineal; en fm, cerrndose
por zonas en torno al polo inicial, de la misma forma en que Roma haba circunscrito una finitud geomtrica propia, Mare Nostrum: prirller continente lquido de la inversin morfolgica de
Occidente que hace que la mayor parte de las civilizaciones comiencen por "habitar", a excepcin de la nuestra.
El hombre occidental es verdaderamente el esfrico andrgino, animado sin cesar por el deseo, en persecucin de la unidad entera, y la "esfera de Empdocles" abraza realmenteal universo. La noosfera de Teilhard se volvi osfer; americanos y
rusos realizan a su manera la sobre-representacin del andrgino platnico, "hijo de los astros a la vez macho y hembra, y es
de sus propios generadores que ellos obtienen su esfericidad y
sus propios saltos verticales y circulares".
El determinismo occidental no tiene cultura porque no tiene materia, ni dimensiones, sino direcciones; es por su nulidad
espacial que gobierna sin cesar hacia el exterior, y no es un azar
EL UTORAL VERTICAL
51
el que, como observa Jean Serv1er, la edad de oro de nuestras

utopas sea tambin la de las grandes e~ploraciones y descubrimientos. El sistema en apogeo no niega en lo absoluto esta identidad utpica que muchos historiadores an le rechazan; afirma,
por el contrario, su esquizofrenia como el fundamento mismo
de sus esfuerzos tcnicos.
Lo que tambin es notable, es que esta idealidad de construccin sobre territorios mostrados como adyacentes y tributarios,
sea la de los Estados antes de ser la de las sociedades e incluso
1~ de las naciones. Pero si se considera que los medios privilegiados de Occidente son el mar antes que el cielo, se comprende
mejor la fuerza del u-tops que lo mueve. N o hay naciones ni pueblos en el mar y en el cielo, slo potencias y fuerzas cuyas leyes
derivan directamente del elemento er{ cuestin. Segn el viejo
dicho, ah no se gobierna, se es maestro.
sta es la razn por la cual la potencia de los Estados Unidos, como en otra poca las potencias mediterrneas, vuelve a
ser ms militar que mercantil, sin importar cul posea. El Estado-ciudad romano, modelo privilegiado de los prospectores
americanos, no dependa de una lucha de reparticin entre partidos y principios polticos, sino de una lucha perpetua entre ejecutivos y legislativos; lo que en el siglo XIX pareca una tragedia
del poder parece hoy una tragedia del sentido, organizndose
en torno a la verosimilitud del Estado, en torno a la conservacin de su morfologa. As como el arte griego posea la terrible veroslmilitud de lo falso, as el Estado romano es la futura
obra de muchos, un Estado edpico cuando suplanta al Estado
oriental, patrimonio del prncipe. Y ~1 fin de Roma es el flnal de
la obra, de su verosimilitud, el acabamiento fatal de la lucha de
su ser contra la nada, su suicidio.
La ciudadela-Estado de la antigedad es ya el lugar preferido en el medio, pero la cosa ser an ms clara cuando se pase
52
PAUL VIRILIO
de la ciudad colonizadora a la capital, cuando el Estado pase a la

dimensin de territorio nacional, de ciudadela nacional. Entonces, con mayor evidencia, la capital se opondr como caputal gran
cuerpo territorial, es decir, como rgano superior y racional.
El Estado, "lugar de la razn" de Hegel, renueva al Estado
platnico; es la ciudadela estril, la fortaleza de los ociosos que
no encierra ms que al vaco y que no puede dar ms que rdenes y organizacin. El error era probablemente pensar, como
Roth o Toynbee, que el esquema negativo de la ciudad original
desaparecera con el de las ciudades-Estado antiguas y sera reemplazado por una multitud independiente de formas urbanas,
mientras que las pesadas murallas se derrumbaran y alejaran
de las ciudades simplemente porque ellas se erigan no obstante
en las afueras, en el lmite de las naciones nuevas, marcando el
final de lo que se ha llamado "mouvance de los imperios".
Los congresos, como los de Viena, de Versalles, en tanto que
inventaban naciones y creabanfronteras, continuaban solamente
el trabajo morfolgico del Estado-ciudad original, de su modo
de ser, y el 'desorden urbano, caracterstica de la ciudad antigua
se llevaba a las fronteras, girando, sin embargo, en torno a la
nueva verosimilitud nacional de los Estados.
Tambin es normal ver en este momento preciso desarrollarse fenmenos como los de la industrializacin, el mercantilismo,
la burocracia, el militarismo, la poltica de la necesidad, etctera. De hecho, no se trata de "revoluciones" econmicas, industriales, sociales, u otras, sino simplemente del progreso de las
actividades especficas de la ciudadela original extendindose al
hbitat continental, a travs de una urbanizacin militar de los
territorios, de su cuadratura. El conscripto de la Revolucin
reemplaza al campesino y prefigura al proletario como contribucin' a la comunidad expandida en la construccin, al cuidado
de nuevas. fortalezas nacionales. Sus luchas se organizarn ra-
EL LITORAL VERTICAL
53
pidamente en torno a mtodos y bienes imbuidos de esterilidad

por la improductividad misma de lugares donde, desde el origen,
se manifest como expedientes econmicos de la vida urbana.
Nuestra civilizacion es asimilada ms a menudo a un problema de comunicacin, el progreso a un progreso de la velocidad,
de la facilidad de comunicacin mientras que la pseudopolitica de
los medios es, en realidad, reducida por la morfologa del Estado a dos fases nacidas de dos polos que ella crea: transmisin
e informacin. El Estado-caput transmite; el territorio-cuerpo lo
informa; y el desarrollo extraordinario de los medios es el de los
rdenes trasmitidos, pero tambin el de la informacin del Estado por medio y por encima de su territorio. Si Nixon vio rechazado su proyecto que permitira alumbrar a distancia los cargos
televisivos de los ciudadanos norteamericanos a partir del cargo
del ejecutivo, quiz podra ser que ciertamente esta tentativa tcnica, precoz en exceso, tendr un da u otro algn efecto, pues va
en el sentido verdadero del desarrollo de los medios.
Comunicar cada vez ms, y ms rpido, no es en nuestra organizacin sinnimo de movilidad o de crecimiento de la movilidad de los ciudadanos. Ms all de su historia aristocrtica el
sistema trasmite los limites posturales de la litoralidad, de la
insularidad, de la ortogonalidad; hace perennes los trminos militares que designan la ausencia de alternativas en un punto, en
un lugar, como estrategia del poder sobre el otro, hacia lo inmvil, el silencio, la muerte. Los diversos nudos o ncleos concntricos que construye tienen el carcter incomunicable de un
slido con relacin a un fluido, a una liquidez real o imitada, mar,
lluvias, canales, vas frreas, autorrutas, etctera; los lineamientos
que tienen parte y que regresan son redistribuidos pero tienen una
tendencia constante a simplificarse ah, pues entre ms son los
aflujos menos tienen "lugar" para ser complejos.
54
PAUL VIRILIO
Si el legislativo prolifera a sus anchas, en el interior del territorio o medio, entonces las alternativas del ejecutivo permanecen
siempre tributarias de su lugar; e inversamente cuando el legislativo mismo cesa de maniobrar flexiblemente y requiere del ejecutivo es que una grave crisis espacial se prepara en torno al ser
ah del Estado, a su verosimilitud construida, lo que pasa con
los Gracques, con la reciente experiencia chilena, pero tambin,
en las naciones desarrolladas con la aparicin de los signos premonitorios, como la penuria anticipada de combustible en los
Estados Unidos, el control militar de los aeropuertos, la circulacin de rutas en Europa, etctera. De la misma forma, la decadencia y las crisis de las ciudades destinadas a crecer desmesuradamente no son un problema de gestin o de arquitectura.
Vivimos en plena liquidacin de una utopa que hizo su tiempo,
la de la ciudad-Estado-geogrfica-nacional. Ya no se puede plantear la crisis de Occidente en trminos intrnsecos (comercio, energa, produccin, polucin, etctera), pues en tanto que no replanteemos enteramente el problema de la construccin platnica
de su campo, ya no podremos conocer, propiamente hablando, el
progreso -ni, por otra parte, el antiprogreso. La ltima revolucin en el espacio del ultraconservadurismo del Estado occidental indica claramente que continuaremos nuestro curso hacia el
fin sobre uestro impulso geomtrico, como sobre rieles.
Pero, en esta situacin del espacio contemporneo, parece
bien que el Oriente ocupa an una posicin original. Ah donde el Occidente conquista y ocupa el espacio de arriba (atmosfrico, csmico), el Oriente parece conquistar el espacio de abajo (litosfrico) por medio de la constitucin de un hbitat
subterrneo, a la escala gigantesca de un continente: China. Es
aqu donde veo la justificacin del silencio sobre el descenso Lunar de los chinos responsables; se trata menos de una censura,
que de un desinters real por un tipo de expansin profunda-
EL LITORAL VERTICAL
55
mente contrario al de Oriente. Esta dimensin "crptica" de un

Estado, ligado no solamente a la extensin geogrfica sino a la
espesura mineral de su territorio, est en perfecta coherencia con
la -concepcin estratgica de una superioridad de la defensiva sobre la ofensiva que siempre anima al pensamiento oriental.
Se puede oponer vlidamente un "diptero" aeroterrestre
al diptero aeromartimo de las potencias navales y areas? Es
una cuestin a la que los chinos responden afirmativamente
constituyendo una proteccin nuclear para el conjunto total de
su poblacin, contrariamente al Occidente en donde su segundo postigo de la disuasin nuclear est ausente (con ciertas excepciones, no hay un abrigo significativo ms que para las lites).
Se debe comprender aqu que Occidente se prepara esencialmente para las consecuencias de la paz total (la conjuncin
imperialista de los bloques), mientras que el Oriente teme la guerra total? O bien asistimos, despues de la edad de las conquistas martimas y coloniales, y la del elemento atmosfrico, a la
inauguracin del poblamiento de la espesura misma del globo,
a la conquista litosfrica, ltima constitucin de un pas de las
sociedades humanas, respuesta de los campesinos (chinos) a la
expatriacin preconizada por Fox? Se trata de un gran problema fundamental para el anlisis morfolgico del Estado moderno, puesto que, ms all de la perspectiva geogrfica de la historia, se plantea no obstante la cuestin del sentido de esta oposicin
entre el cenit occidental y el nadir oriental. En esta revolucin, el
Levante y el Poniente pierden su funcin, el astro rey ya no organiza al espacio del mundo, la secesin se sita menos entre el
Este y el Oeste, que entre la materia y la ausencia.
Versin de Pablo Tamariz Domnguez y Juan Javier Cerda Orozco
EL PACFICO
HERMAN MELVILLE
a travs de la islas Bashee, salimos al final al Gran mar del sur; si no hubiera sido por otra cosa,
habra saludado a mi querido Pacfico con innumerables agradecimientos, pues ahora encontraba respuesta a la larga splica de
mi juventud: aquel sereno ocano se extenda hacia el oriente
con un millar de leguas de azul.
Existe no s qu dulce misterio en este mar, cuyos espasmos,
suavemente horrorosos, parecen hablar de algn alma escondida
adentro, semejante a aquellas legendarias ondulaciones del suelo
efesio, encima del sepulcro de San Juan Evangelista. Y resulta
apropiado que sobre estos pastizales de mar, sobre estas anchurosas praderas acuticas y camposanto de los cuatro continentes, las olas se alcen y se precipiten, y fluyan y discurran sin
cesar; porque aqu millones de sombras y tinieblas, sueos ahogados, sonambulismos, ensueos, todo lo que llamamos vidas
y almas, permanecen en sueo, en sueo, todava, retozando como personas en sus camas, las olas se mueven siempre en razn de su desasosiego.
NA VEZ QUE, PASAMOS A VELA
[57]
58
HERMAN MELVILLE
Para cualquier mago meditabundo, este Pacfico sereno, una

vez que lo ha posedo, se convierte en su mar de adopcin. Bulle
con las aguas ms cntricas del mundo, el ocano ndico y el
Atlntico no son ms que sus brazos. Las mismas olas que baan las recin edificadas ciudades de California, apenas fundadas ayer por la ms reciente estirpe humana, mojan tambin las
desgastadas pero an hermosas faldas de las tierras asiticas,
ms antiguas que Abraham. Y en todo el medio flotan vas lcteas de islas de coral, y archipilagos bajos, interminables, desconocidos, y japons impenetrables. As, este misterioso, divino Pacfico, envuelve la mesa entera del mundo, convierte a
todas sus costas en sus propias ensenadas, parece un corazn
de la tierra, con plpito de olas. Cuando a uno lo levantan esas
olas eternas, no puede sino ser posedo por el dios seductor e
inclinarse ante Pan.
Pero muy pocas reflexiones sobre Pan provocaban el cerebro de Ahab, cuando, parado como una estatua de hierro en su
lugar de costumbre, junto al amesana, aspiraba instintivamente
con un orificio nasal el meloso aroma de las islas de Bashee (en
cuyos dulces bosques deben vagar amantes plcidos), y con el
otro conscientemente inhalaba el aliento salado del mar recin
descubierto, de ese mar en donde an entonces estara nadando la odiada ballena blanca. Impelido a todo lo largo de esas
aguas casi finales, y navegando hacia el campo de ballenas deJapn, el propsito del viejo adquiri mayor intensidad. Sus labios firmes se juntaban con los de una morsa, el delta de las
venas de su frente se hinchaba como un arroyo sobrecargado.
En su mismo sueo, su grito estruendoso reson en todo el
casco abovedado: "todos a popa! La ballena blanca arroja
sangre espesa!".
Versin de Ignacio Carda Lascurain
MORFOLOGA DE LA ISLA FLOTANTE

DEL MAR DEL NORTE
JONATHAN SWIFT
de observar las curiosidades de la

isla, lo que me concedi con gran benevolencia; orden a mi
preceptor que me acompaara. Quera conocer, sobre todo, las
causas naturales o cientficas que provocaban sus diversos movimientos, de los cuales dar cuenta al lector en forma filosfica.
La isla voladora o flotante es exactamente circular y su dimetro mide siete mil ochocientos treinta y siete yardas; esto es, cuatro millas y media. Comprende, en consecuencia, diez mil acres.
Tiene trescientas yardas de grosor; la base o superficie inferior,
que aparece a la vista de los que se hallan abajo, es como una
pieza de diamante regular cuyas caras miden alrededor <;le doscientas yardas. Incrustados en ella yacen varios minerales, sobre
los cuales hay una capa de tierra frtil con diez o doce pies de
espesor. El declive que tiene la superficie superior de la periferia al centro, es la causa natural de que todo roco o lluvia que
caiga sobre la isla sea llevado en pequeos arroyos hacia el medio, donde desembocan en cuatro grandes depsitos, cada uno
ExPRES AL REY MI DESEO
[59)
60
JONATH AN SWIIT
de los cuales tiene, ms o menos, media milla de circunferencia, y unas doscientas yardas de distancia con el centro.
El agua de esos depsitos se evapora paulatinamente durante
el da debido a las acciones de los rayos solares, lo que evita su
desbordamiento. Adems, como depende de la voluntad del
monarca que la isla se eleve sobre la regin de las nubes y vapores, l puede prevenir, siempre que quiera, la caida de lluvia y roco; pues es sabido, los naturalistas convienen en ello, que las nubes ms altas no pueden elevarse arriba de dos millas; por lo
menos en aquel pais no se ha sabido nunca que ocurriese otra
cosa.
En el centro de la isla hay una hendidura de ms o menos 50
yardas de dimetro, desde donde los astrnomos descienden a
una gran cpula que llaman Flanr:Wnagagnole, o sea "cueva de los
astrnomos", y que se halla situada a una profundidad de cien
yardas por debajo de la superficie superior del diamante. En esa
cueva hay veinte lmparas encendidas perennemente, las cuales,
por el reflejo del diamante, arrojan hacia todos lados una luz
muy fuerte. All hay una gran variedad de astrolabios, sextantes,
telescopios, cuadrantes y otros instrumentos astronmicos. Pero
lo ms notable y del cual depende la suerte de la isla, es un imn
de tamao prodigioso y parecido, en su forma, a una lanzadera
de tejedor. De largo mide seis yardas y en su parte ms gruesa
alcanza las tres yardas por lo menos. Este imn est sostenido
por un grueso eje de diamante que pasa por una parte cntrica, sobre la cual juega, hallndose en un equilibrio tan perfecto
que la mano ms dbil puede hacerle dar vueltas. Est totalmente rodeada por un cilindro hueco de diamante de cuatro pies de
profundidad, por otros tantos de grosor y doce yardas de dimetro, colocado en forma horizontal y sujeto por ocho pedestales
diamantinos, cada uno de los cuales tiene seis yardas de altura.
En medio del lado cncavo hay una ranura de doce pulgadas de
MORFOLOGIA DE LA ISLA FLOTA.NTE DEL MAR DEL NORTE
61
profundidad, en cuyos extremos se ajusta el eje que los laputenses hacen girar segn sus deseos.
Ninguna fuerza puede mover a la piedra de su lugar porque
el cerco y sus pedestales forman una sola pieza con el cuerpo
de diamante que constituyen la base de la isla.
Por medio de este imn se consigue que la isla se eleve, descienda o pueda moverse de un lugar a otro, pues en la parte donde reside el monarca, la tierra est dotada de gran poder de atraccin, mientras que en el lado opuesto ese poder tiene un efecto
contraro. De manera que, s se coloca el imn con su polo positivo haca la tierra, la isla desciende, pero cuando el extremo
negativo se pone haca abajo, la isla sube rectamente. S la posicin del imn es oblicua, la isla se mueve en el mismo sentido,
pues en este magneto las fuerzas actan siempre en linea paralela
a su direccin.
Mediante este movimiento oblicuo se transporta la isla a los
diferentes dominios de Su majestad. Para explicar la manera como se desplaza, podemos suponer que AB representan una linea trazada a travs del centro del dominio de Balnibarb; que
la linea e d representa el imn y en l, d viene a ser el polo negativo y e el positivo: rotando la isla sobre e, supongamos que la
piedra se coloca en la posicin e d con el polo negativo hacia
abajo; luego, la isla ser conducida hacia arriba, oblicuamente,
en direccin a D. Cuando ha llegado a D, supongamos que d
vuelta el imn sobre su eje hasta que su polo positivo quede hacia E y entonces la isla ser llevada de forma oblicua hasta este
ltimo punto donde, si de nuevo se hace dar vuelta al imn sobre su eje hasta que quede en la posicin Ej, con su polo negativo hacia abajo, la isla se mover oblicuamente hasta F de
donde, si se dirige el-polo positivo hacia G la isla podr ser llevada en esta direccin y de G a H dando vuelta al imn y as hasta que se vuelva a poner su polo negativo haca abajo. De esta
62
JONATHAN SWIFT
manera, con slo cambiar la posicin del imn cuantas veces se

quiera, se conseguir realizar los movimientos necesarios para
que la isla pueda dirigirse de un punto al otro del reino. Pero debe observarse que sta no puede moverse ms all de la extensin de los dominios que se hallan abajo, ni elevarse a una altura mayor a cuatro millas lo cual, los astrnomos que han escrito
grandes tratados referentes al imn, explican con las siguientes
razones: dicen que el poder de las virtudes magnticas no alcanzan ms all de cuatro millas y que las irradiaciones del mineral
que actan sobre la piedra imantada en las entraas de la tierra
y en el mar aproximadamente a seis leguas de distancia de tierra firme, no se difunden a travs de todo el globo, sino que
terminan en los puntos que limitan los dominios del rey, por lo
cual es fcil para ste, dada la gran ventaja que supone esa posicin ms elevada, someter a su obediencia a cualquier pas situado dentro del radio de atraccin del imn.
El manejo del imn est a cargo de ciertos astrnomos, que
se ocupan de imprimirle la direccin ordenada por el monarca,
y la mayor parte de su tiempo observan los cuerpos celestes por
medio de poderosos telescopios cuya eficiencia excede en mucho a la de los conocidos, pues aunque sus aparatos ms grandes no pasan de tres pies de largo, su poder de aumento es mucho mayor que el de nuestros telescopios de cien yardas y, al
mismo tiempo, les permiten observar los astros con ms claridad. Esta ventaja los ha capacitado para ampliar sus descubrimientos ms all de lo que han hecho los astrnomos europeos,
pues tienen confeccionado un catlogo de diez mil estrellas fijas, mientras que el ms grande de los nuestros apenas si contiene la tercera parte.
Tambin han descubier to dos astros menores o satlites que
giran altededor de Marte, de los cuales el ms cercano al planeta
primario est a la distancia exacta de tres dimetros de su cen-
MORFOLOGA DE LA ISLA FLOTANTE DEL MAR DEL NORTE
63
tro y el ms alejado, a cinco; el primero realiza un circuito completo en el trmino de diez horas y el segundo en veintiuna horas y media, de manera que el cuadrado de su tiempo peridico es muy aproximado, en la misma proporcin, con el cubo de
su distancia desde el centro de Marte, lo que evidentemente demuestra que se hallan gobernados por la misma ley de gravita-
cin que rige para los otros cuerpos celestes.
El rey podra ser el dueo absoluto del universo si lograra
convencer a sus ministros de que lo siguieran incondicionalmente, pero teniendo stos sus haciendas en tierra ftrme y considerando que el oftcio favorito constituye una prerrogativa muy
inestable, nunca consentiran en esclavizar a su pas.
Cuando alguna ciudad, debido a trastornos polticos o econmicos, se declara en rebelin, el monarca dispone de dos mtodos para reducirla a la obediencia. El primero y el ms benigno
de ellos es el de rondar con la isla sobre dicha ciudad y las tierras de sus contornos, con lo cual puede privar las islas de los
beneficios del sol y la lluvia y, en consecuencia, someter a sus
habitantes a los efectos del hambre y las enfermedades; y si el
delito lo merece, son atacados, desde arriba con las grandes piedras. Si se obstinan ms an en provocar insurrecciones, el rey
aplica el otro mtodo, que consiste en dejar caer la isla directamente sobre sus cabezas, con lo que efecta una destruccin
general.
Por una ley fundamental de este reino, ni al rey ni a la reina,
mientras sta puede concebir, ni a cualquiera de sus dos hijos
mayores, les est permitido abandonar la isla.
Versin de Agustn del Valle
Las mximas polticas del mar, uno de los tomos que conforman la coleccin
Trqyectos y devenires, se termin de imprimir en los talleres de Cruzado y
Asociados Tel. 654-05-55 a los veintiocho das del mes de septiembre de
1998 en la ciudad de Mxico. El cuidado de la edcin estuvo a cargo de
Dolores Snchez Muoz.
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Las Máximas Políticas Del Mar de Salvador Gallardo Cabrera

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LAS MXIMAS POLTICAS

COLECCIN T RAYECTOS Y EVENIRES

SALVADOR GALLARDO CABRERA

LAS MXIMAS POLTICAS

Salvador Gallardo Cabrera

COLEGIO NACIONAL DE CIENCIAS POLiTICAS

Primera edicin 1998

Ilustracin de portada: Ismael G uardado

Las mximas polticas del mar

Marco Antonio, Luis Fernando y Ernesto

LAS MXIMAS POLTICAS

SALVA DOR GALLARDO

significaba, salvo el den de la catedral de San Patricio,Jonathan

LAS MXIMAS POLTICAS DEL MAR

Para trascender esa situacin el derecho deba dejar de ser una

MORFOLOGA D E LOS OCANOS I

LAS M.'CIMAS POLTICAS DEL MAR

en s mismo termina, borde del agua. Desde la superficie: rizo

SALVADO R GALLARDO CAB RERA

MORFOLOGA DE LOS OCANOS II

LAS MXIII>!AS POLTICAS DEL MAR

SALVADOR GALLARDO CABRERA

mente lenta, "en una especie de movimiento browniano, a la vez

LAS MX IMAS PO LTICAS DEL MAR

DIGRESIN SOBRE LOS REINOS SIN DISTANCIA

Hace siete eones, al occidente del mundo mediterrneo, exista

expresarla. Esto no supora algo as como una falta tcnica, una

LA IMAGEN DEL MUNDO

F .1 uno de los seminarios del Thor, propiciados por Ren Char,

LAS M.:'GMAS PO LTICAS DEL MAR

Uno. El "arte de gobernar" contempl en el curso de los siglos

5.\LV,\DOR G.\LLARDO CABRER.\

censo al censor. Pero lo decisivo es que estas lneas excedan sus

LAS MAX I ~ L\S POLiTIC.\S DEL M.\R

RCH,\ : C: U\TRO P UN TOS

D E QU IEBR,-\ DEL\ 1\fODER."'

SALVA DOR GALLARDO CA BRERA

duce ad absurdum el pensamiento kantiano; su escritura y su vida

L>\S M..'UMAS POLTICAS DEL MAR

ta general. Si se pregunta, en cambio, quin est ms cerca o lejos

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La moral no tiene, en el terreno de las relaciones, nada que

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evitar relacionar la verdad con una voluntad concreta -la

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peracin, crtica o problematizacin de todos los presupuestos

L\S M.\XJMAS POLTIC.-15 DEL M.-I R

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evolucin poltica occidental, como un monstruo que sin tener

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MORFOLOGA DE LOS OCANOS III

Herder deca que la morfologa de Amrica facilit su conquista.

L-\5 MXIMAS POLTICAS DEL MAR

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lo que carece de tierra, reside alli la ms alta verdad -ese algo

DIGRESIN SOBRE LAS MQUINAS . EL TONEL

LAS MX IMAS POLTICAS D EL MA R

Melville saba mucho de los personales maquinados. Los

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es mayor que las partes, lo cual me resolvi el problema de la

S.IIX.-IDOR G.\LL-I RDO CIB RER.-1

g hasta all tal personaje, por qu se acomod de tal manera,