80 anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova:

questes para debate

Diana Gonalves VidalI

Resumo

O artigo, produzido no mbito das comemoraes dos 80 anos de

publicao do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova, interroga-se sobre a atualidade dessa carta. Para tanto, explora as condies histricas de emergncia do documento, os significados atribudos Escola Nova no Brasil na dcada de 1930 e as contendas
ocorridas na arena educacional no perodo. Alm disso, discorre sobre as especificidades do movimento escolanovista brasileiro, procurando demonstrar que a Escola Nova constituiu-se no pas como
uma frmula, com significados mltiplos e distintas apropriaes
produzidas no entrelaamento de trs vertentes: a pedaggica, a
ideolgica e a poltica. No que tange ao primeiro aspecto, a indefinio das fronteiras conceituais permitiu que a expresso Escola
Nova aglutinasse diferentes educadores, catlicos e liberais, em torno de princpios pedaggicos do ensino ativo. No segundo caso, a
frmula ofereceu-se como meio para a transformao da sociedade,
servindo s finalidades divergentes dos grupos em litgio. J na terceira acepo, tornou-se bandeira poltica, sendo capturada como
signo de renovao do sistema educacional pelo Manifesto e por
seus signatrios. Assim, o documento emergiu como parte do jogo
poltico pela disputa do controle do Estado e de suas dinmicas, e,
portanto, como elemento de coeso de uma frente de educadores
que, a despeito de suas diferenas, articulava-se em torno de alguns
objetivos comuns, como laicidade, gratuidade e obrigatoriedade da
educao. Ademais, ele tambm foi representante de um grupo de
intelectuais que abraava um mesmo projeto de nao, ainda que
com divergncias internas.
Palavras-chave

Poltica educacional Histria da educao Manifesto de 1932

Escola Nova Pioneiros da educao Educao pblica.

I- Universidade de So Paulo, So
Paulo, SP, Brasil.
Contato: dvidal@usp.br

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 39, n. 3, p. 577-588, jul./set. 2013.

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80 years of the Manifesto of the Pioneers of Educao

Nova: questions for the debate
Diana Gonalves Vidal I

Abstract

The article, prepared in the context of the celebrations marking the

80 years of the publication of the Manifesto of the Pioneers of
Educao Nova, inquiries into the current value of this charter.
For that, it explores the historical conditions of the emergence of
this document, the meanings attributed to the Escola Nova in the
1930s Brazil, and the disputes that occurred in the educational
arena during that period. Additionally, the text investigates the
specificities of the Brazilian Escola Nova movement, attempting to
demonstrate that the Escola Nova constituted itself in this country
as a formula with multiple meanings and distinct appropriations
produced at the intersection of three streams: the pedagogical, the
ideological, and the political. With respect to the first aspect, the
lack of definition of conceptual borders allowed the phrase Escola
Nova to congregate different educators, catholic as well as liberals,
around the pedagogical principles of active teaching. In the second
case, the formula appeared as a means to the transformation
of society, helping to fulfill the conflicting objectives of warring
factions. Under the third trend, it became a political banner,
converted into a hallmark of renovation of the educational system
by the Manifesto and by its signatories. The document therefore
emerged as part of a political game for the control of the State and
of its dynamics and, thus, as an element of cohesion of a group of
educators which, in spite of their differences, articulated itself around
common objectives, such as the laity, gratuity and mandatoriness of
education. Furthermore, the document also represented a group of
intellectuals that sponsored the same project of nation, albeit with
internal divergences.
Keywords

Educational policy History of education 1932 Manifesto

Escola Nova Pioneers of education Public education.

I- Universidade de So Paulo, So
Paulo, SP, Brazil.
Contact: dvidal@usp.br

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Educ. Pesqui., So Paulo, v. 39, n. 3, p. 577-588, jul./set. 2013.

Por ocasio da comemorao dos 80

anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao
Nova, na Universidade Federal do Rio de
Janeiro, fui convidada a participar da mesa-redonda intitulada A atualidade do Manifesto
de 1932 e o debate sobre a educao pblica
brasileira, tambm composta por Carlos Jamil
Cury e moderada por Libnia Xavier. A participao na mesa, entretanto, configurou-se em um desafio para mim por duas razes.
Primeiro porque, cercada pelos dois grandes
especialistas brasileiros no tema, interrogava-me sobre o que eu poderia acrescentar ao debate: Libnia fez seu mestrado tematizando o
Manifesto, e teve sua pesquisa publicada pela
EDUSF, em 2002, no belo livro com o sugestivo ttulo Para alm do campo educacional:
um estudo sobre o Manifesto dos Pioneiros da
Educao Nova; Jamil Cury autor do j clssico Ideologia e educao brasileira: catlicos
e liberais, editado pela Cortez em 1984 e hoje
bibliografia obrigatria dos cursos de histria
da educao no Brasil Repblica. A segunda
razo de eu considerar tal participao como
um desafio era a necessidade mesma de me indagar sobre a atualidade do Manifesto lanado
em 1932, ou, ao menos, de me interrogar se
ainda h nele alguma atualidade.
Antes de tentar responder questo central da mesa, pareceu-me prudente situar, ainda
que rapidamente, o que afinal esse Manifesto,
objeto de debate e comemorao. Com o subttulo A reconstruo educacional no Brasil: ao
povo e ao governo, o documento foi publicado
simultaneamente em vrios rgos da grande
imprensa brasileira no dia 19 de maro de 1932.
Destaco apenas o jornal O Estado de S. Paulo,
particularmente porque Julio de Mesquita Filho,
proprietrio da agncia, tambm foi signatrio.
A ao pretendia alcanar a maior difuso possvel no territrio nacional. Ceclia Meireles, por
exemplo, fez com que o documento fosse publicado no Dirio de Notcias, no Rio de Janeiro.
O Manifesto reivindicava a direo do
movimento de renovao educacional brasileiro, como se indicia em seu prprio ttulo. Vinha

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 39, n. 3, p. 577-588, jul./set. 2013.

a pblico no mago das disputas pela conduo das polticas do recm-criado Ministrio
da Educao e Sade no Brasil (1930) e seu
texto exibia um triplo propsito.
1) Inicialmente, efetuava a defesa de princpios gerais que, sob a rubrica de novos ideais
de educao, pretendiam modernizar o sistema
educativo e a sociedade brasileira. Alm da laicidade, da gratuidade, da obrigatoriedade e da
coeducao, o Manifesto propugnava pela escola nica, constituda sobre a base do trabalho
produtivo, tido como fundamento das relaes
sociais, e pela defesa do Estado como responsvel pela disseminao da escola brasileira. Nesse
sentido, distinguia-se do que denominava educao tradicional, particularmente no que considerava como a maior contribuio da Escola
Nova: a organizao cientfica da escola.
2) Mas, ao reunir a assinatura de 26 intelectuais e ao fazer uso do termo pioneiros no
subttulo, a publicao do Manifesto criava um
personagem coletivo: os pioneiros da educao
nova. A partir desse momento, a literatura sobre educao no Brasil voltaria com frequncia a esse personagem coletivo e aos princpios
enunciados nessa carta-monumento como
denominou Libnia Xavier (2002) , no bojo de
anlises que pretendiam conferir uma interpretao sobre o estado da educao brasileira.
3) Por fim, ao descaracterizar as investidas anteriores na arena educacional (concebidas como escola tradicional ou mesmo como
vazio de aes), o texto se produzia como marco fundador no debate educativo brasileiro.
Da tambm a insistncia com que autores e
educadores retornariam ao Manifesto em suas
anlises. Para o processo de monumentalizao
do documento, concorreram ainda os escritos
dos prprios signatrios, que conferiam ao
Manifesto o lugar de ato inaugural da educao
brasileira. Podemos citar, por exemplo, o manual escolar Histria da educao, escrito por
Afrnio Peixoto, e o clssico A cultura brasileira, da lavra de Fernando de Azevedo.
J que fiz meno aos signatrios, convm identific-los, ainda que brevemente. Foram

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eles: Fernando de Azevedo, Afrnio Peixoto,

A. de Sampaio Dria, Ansio Spnola Teixeira,
M. Bergstrm Loureno Filho, Roquette Pinto,
J. G. Frota Pessa, Julio de Mesquita Filho,
Raul Briquet, Mario Casassanta, C. Delgado
de Carvalho, A. Ferreira de Almeida Jr., J. P.
Fontenelle, Roldo Lopes de Barros, Noemy
M. da Silveira, Hermes Lima, Attilio Vivacqua,
Francisco Venncio Filho, Paulo Maranho,
Ceclia Meireles, Edgar Sussekind de Mendona,
Armanda lvaro Alberto, Garcia de Rezende,
Nbrega da Cunha, Paschoal Lemme e Raul
Gomes. Nome-los, entretanto, no significa
apresent-los. No pretendo retraar a biografia
de todos eles, mas destacar alguns com o intuito de demonstrar que a fora desse personagem
coletivo advinha principalmente do lugar que
cada um desses sujeitos ocupava no cenrio
educativo nacional poca.
A presena feminina restringiu-se a trs
mulheres: Ceclia Meireles, poetisa conhecida,
responsvel pela coluna Pgina de Educao, do
Dirio de Notcias do Rio de Janeiro; Armanda
lvaro Alberto, companheira de Edgar Sussekind
de Mendona e proprietria da Escola Regional
de Meriti, concebida como uma das principais
iniciativas particulares no mbito da Escola
Nova no Brasil; e Noemy Silveira, Diretora do
Servio de Psicologia Aplicada do Departamento
de Educao do Estado de So Paulo.
Dos 23 nomes masculinos, comecemos pelos cardeais da educao, como diria
Paschoal Lemme (1988). Fernando de Azevedo
era professor do Curso de Aperfeioamento do
Instituto Pedaggico de So Paulo e redator do
jornal O Estado de S. Paulo. Ansio Teixeira dirigia a Instruo Pblica da capital da Repblica
e M. B. Loureno Filho, o recm-criado Instituto
de Educao, escola modelar para a formao
de professores situada no Distrito Federal. Desta
tambm eram professores, alm dos ltimos
educadores citados, Afrnio Peixoto, Delgado
de Carvalho e Francisco Venncio Filho. Attilio
Vivacqua havia reformado a Instruo Pblica
no Esprito Santo em 1928. Mario Casassanta tinha sido inspetor-geral da Instruo Pblica em

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Minas Gerais e era diretor da Imprensa Oficial

do Estado. Roquette-Pinto dirigia a Rdio
Municipal do Distrito Federal. Almeida Junior,
alm de professor do Instituto Pedaggico,
havia assumido com Carneiro Leo, Ansio
Teixeira e Afrnio Peixoto o Conselho Diretor
da Associao Brasileira de Educao (ABE).1
Em lugar de continuar a situ-los, parece necessrio primeiramente destacar que eles
eram, em sua maioria, professores e que uma
parcela significativa atuava na mdia impressa
e/ou radiofnica; em segundo lugar, as ausncias eram to relevantes quanto as presenas.
Tomemos apenas duas: Antnio Carneiro Leo
e Everardo Backheuser. O primeiro tinha sido
reformador da Instruo Pblica no Distrito
Federal (1926) e em Pernambuco (1928) e, como
j dito, dividia com Teixeira e Peixoto a direo
da ABE; o segundo colaborara intensamente
com Fernando de Azevedo na difuso da Escola
Nova na reforma de 1927, tendo liderado a
Cruzada Pedaggica pela Escola Nova. Havia,
assim, fissuras decorrentes de disputas polticas entre os signatrios (caso de Fernando de
Azevedo e Carneiro Leo) e/ou disputas ideolgicas (caso do educador catlico Backheuser).
As trs operaes efetuadas no terreno
concreto das lutas sociais (j destacadas aqui:
princpios gerais, personagem coletivo e ato
inaugural) tiveram repercusses no campo da
pesquisa educacional que extravasaram o momento de publicao do Manifesto. Por mais
de 50 anos, as interpretaes da sociologia e
da histria da educao no Brasil insistiram na
tpica da Escola Nova, perguntaram-se acerca
das aes e biografias dos pioneiros e enfocaram a dcada de 1930 como objeto de pesquisa.
Foi somente a partir dos anos 1980 que
o Manifesto comeou a ser revistado pela investigao acadmica e que foram questionados seus dispositivos discursivos. Os pioneiros
emergiram como um grupo cuja coeso no
era fruto da identidade de posies ideolgicas,
mas estratgia poltica de luta, conduzida no
1- Para situar todos os signatrios em 1932, cf. SAVIANI, 2007, p. 234 e ss.

Diana Gonalves VIDAL. 80 anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova: questes para debate

calor das batalhas pelo controle do aparelho

educacional. Nesse sentido, tal personagem coletivo no tinha poder explicativo para as anlises que retroagiam s dcadas anteriores, nem
mesmo para as que avanavam alm da primeira metade dos anos 1930, como tinha sido prtica at o momento na investigao educativa.
O sculo XIX e o incio do XX passaram a atrair a ateno dos historiadores.
Contrariamente ao diagnstico traado no
Manifesto de um vazio de iniciativas, o perodo
despontou como profcuo em aes educacionais promovidas pelo Estado e pela sociedade
civil, e como relevante para a compreenso do
debate educativo nacional. Nas duas direes,
possibilitava acompanhar os modos como se
foi organizando o sistema educativo brasileiro o que inclui a discusso sobre a educao
gratuita e obrigatria e se conformando a(s)
cultura(s) escolar(es) no Brasil. Esse recuo no
tempo propiciou ainda a abertura de novas linhas de interpretao da produo histrica da
carta-monumento e de suas principais propostas, levando, portanto, desmonumentalizao
do Manifesto e do grupo de seus signatrios. A
prpria noo de grupo coeso e, nessa medida, do personagem coletivo pioneiros passou a
ser questionada, bem como o foi a unidade dos
princpios da Escola Nova.
Nesse percurso, a Escola Nova evidenciou-se como frmula, com significados mltiplos e distintas apropriaes constitudas no
entrelaamento de trs vertentes: a pedaggica, a ideolgica e a poltica. No que tange ao
primeiro aspecto, a indefinio das fronteiras
conceituais havia permitido que a expresso
Escola Nova aglutinasse diferentes educadores
catlicos e liberais em torno de princpios pedaggicos do ensino ativo. No segundo
caso, a frmula oferecera-se como meio para
a transformao da sociedade, servindo s finalidades divergentes dos grupos em litgio. J
na terceira acepo, tornara-se bandeira poltica, sendo capturada como signo de renovao do sistema educacional pelo Manifesto e
por seus signatrios.

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 39, n. 3, p. 577-588, jul./set. 2013.

Detenhamo-nos um pouco nessas questes, iniciando pela vertente pedaggica. Mas antes interessante explicitar o que tenho entendido
como frmula. Para tanto, irei me valer das reflexes de Daniel Hameline (1995), no propriamente sobre a Escola Nova, mas sobre a Escola Ativa.
De acordo com o autor, a fortuna de uma
frmula no se explica apenas pela admirao
passageira de um grupo ou de uma populao,
mas por uma conjuno de eventos no ritmo
de uma histria que entretece curta e longa durao e que espelha uma evoluo das prticas e dos discursos pedaggicos. Nesse sentido,
investigar a gnese de tal frmula no caso
em questo, a Escola Ativa supe debruar-se
sobre a trajetria do qualificativo ativo aplicado
ao contexto escolar desde o fim do sculo XIX;
da arbeitsschule (1895-1920), que na tradio
da escola do trabalho transformou-se em escola
ativa nos enunciados de educadores genebrinos, e da prpria Escola Ativa, que entre 1917
e 1920 firmou-se como expresso de uma nova
concepo educacional.
Para Hameline (1995), preciso ter em
conta que a ideia nasce e se desenvolve em um
meio onde ela no , a princpio, um ato deliberado ou formalizado de um autor, mas um termo
comum e pouco controlado. A histria da fundao da Escola Ativa para ele um exemplo
da incapacidade coletiva de controlar o discurso
que se tem sobre a atividade social, tanto no que
concerne educao (nvel mais geral), quanto
no que diz respeito escolarizao (particular).
Hameline (1995, p. 9) afirma: nas propostas sobre a educao, no h um mestre do lxico.
De acordo com o autor, ento, trs razes
teriam permitido a apario da frmula Escola
Ativa: inicialmente, a expresso remetia atividade engenhosa dos professores dentro da
classe; em seguida, era um slogan, mais do que
um conceito; em terceiro lugar, constitua-se de
maneira inseparvel de uma teoria do trabalho
manual, concebido como um meio de educao
do esprito. Se a frmula difundiu-se na Sua a
partir de 1919 e mais fortemente aps 1922, ela
no tardou a chegar ao Brasil. Mas aqui, talvez,

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diferentemente do sucesso que alcanou em

vrios pases, seu uso ficou obscurecido ou foi
tido como matiz ou vertente de outra frmula
que atingiu maior fortuna: a Escola Nova, consolidada a partir de 1928 nos discursos oficiais.
O recurso expresso Escola Nova no
era novidade no panorama educativo brasileiro. Na dcada de 1910, Oscar Thompson e
Sampaio Dria j a haviam identificado com
mtodo intuitivo. No entanto, no final dos anos
1920, com a reforma de Fernando de Azevedo
no Rio de Janeiro, o termo passou a significar
os esforos de renovao do sistema escolar e
de ruptura simblica com as antigas estruturas
educativas. No de estranhar, portanto, que a
consolidao da frmula tenha se dado no bojo
dos acontecimentos que colocavam o passado
educacional em xeque, instados principalmente
pelo debate instaurado com os festejos do centenrio do ensino primrio em 1927 (VIDAL;
FARIA FILHO, 2002).
Sob o signo do novo, a frmula capitalizava o anseio de rompimento com as prticas sociais, polticas e educacionais instaladas
at ento na Repblica, ancorando-se em um
desejo disseminado de mudana. As metforas
do novo e do velho impregnavam o imaginrio
coletivo no perodo e expressavam-se tanto naquilo que Maria Stella Bresciani (1978) chamou
de as voltas do parafuso, quanto nas representaes sobre a revoluo de 1930, simultaneamente ponto final de uma Repblica denominada Velha e fundao de uma Repblica
autoconcebida como Nova (CAPELATO, 1989).
O entronamento da Escola Nova como
frmula no implicou o desgaste de outras etiquetas, como a prpria Escola Ativa. No entanto, na permeabilidade de suas margens, ela
acolhia propostas pedaggicas diversas que, ao
se apoderarem do lugar institucional das diretorias gerais, pretendiam diferenciar-se dos empreendimentos que lhe haviam antecedido. Era
assim que sob sua cobertura estavam diferentes
mtodos, como centros de interesse, mtodos de
projeto, sistema platoon ou qualquer outra proposta educativa que se associasse ao interesse e

582

experincia da criana, bem como sua participao ativa na construo do conhecimento.

Em que medida ainda hoje no tomamos
os mesmos enunciados na defesa de iniciativas
educacionais de ponta que prezam o protagonismo infantil e juvenil, bem como a organizao do trabalho escolar em torno de projetos
multidisciplinares e salas-ambiente e que pretendem manter a disciplina pelo engajamento
do aluno nas atividades escolares, na certeza
de que o conhecimento se constri a partir da
experincia individual?
Mas se Escola Ativa remetia a um princpio pedaggico, a Escola Nova, particularmente
no Brasil, assumiu um significado muito distante do que adquiriu em todos os demais pases em que emergiu. Aglutinou no apenas uma
bandeira educacional, mas um investimento
poltico: a renovao do sistema pblico. Aqui
preciso destacar que o Brasil foi o nico pas
do mundo ocidental em que a Escola Nova tornou-se um investimento de Estado. Em todas
as demais naes, os princpios da Escola Nova
eram abraados por grupos de educadores que
criavam instituies especficas. Na Argentina,
por exemplo, as irms Cossettini criaram a
Escola Serena. No Brasil, entretanto, a Escola
Nova constituiu-se em elemento aglutinador de
reformas do aparelho escolar municipal ou estadual nas vrias regies, reformas estas implementadas pelas Diretorias de Instruo Pblica
(antecessoras das Secretarias de Educao).
O adensamento da frmula repercutiria, em 1932, na publicao do Manifesto dos
Pioneiros da Educao Nova. Os educadores catlicos que mantiveram o apreo expresso como Jonathas Serrano e Everardo
Backheuser tentaram, sem sucesso, restringi-la ao campo pedaggico. Aps a criao do
Ministrio da Educao e Sade, em 1930, as
disputas pelo controle do aparelho estatal e pela
definio dos rumos da educao nacional tenderam a estreitar as relaes entre um amplo
ideal pedaggico, a defesa de uma concepo
de Estado educador e a recomposio da frente
de educadores na dinmica das defeces e das

Diana Gonalves VIDAL. 80 anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova: questes para debate

novas alianas. Como bandeira, Escola Nova

acabou equivalendo a um movimento e estabeleceu as fronteiras de uma batalha, opondo
pioneiros a catlicos. Sobre essa questo, que
remete vertente ideolgica, no me estenderei (indico, para tanto, o principal autor a esse
respeito, Carlos Jamil Cury, em particular seu
livro Ideologia e educao brasileira: catlicos
e liberais). Irei tangenci-la apenas no que nos
ajuda a compreender melhor a dimenso poltica do Manifesto.
Queria retomar alguns acontecimentos
que nos fazem entender o contexto de emerso
dessa carta-monumento. A histria j bem conhecida. Em 1931, a Associao Brasileira de
Educao organizou a IV Conferncia Nacional
de Educao, aberta com oraes proferidas por
Getlio Vargas e Francisco Campos, primeiro
Ministro da Educao no Brasil. Solicitavam
aos educadores a frmula feliz e o conceito de
educao da nova poltica educacional. A expectativa foi frustrada e a IV Conferncia acabou por se constituir no episdio detonador da
ciso entre grupos aglutinados na ABE, que
ficaram conhecidos pela historiografia como
pioneiros e catlicos. O fato ocorreu apenas em
1932, com a sada dos educadores catlicos dos
quadros da entidade, a criao da Confederao
Catlica Brasileira de Educao e a redao, por
parte de Azevedo, do Manifesto dos Pioneiros
da Educao Nova.
As manobras polticas que desenharam
os trabalhos da Quarta Conferncia foram seguidas de perto por Marta Carvalho (1998)
e denunciaram as recomposies do campo
educativo na luta pelo estabelecimento de diretrizes educao nacional. Entre os pontos
de divergncia, encontrava-se o debate acerca
da funo do Estado na organizao do sistema
escolar, evidenciado na polarizao entre centralismo e federalismo, entre funo educadora
e subsidiria, entre dualidade do sistema (escola
para ricos e escola para pobres) e educao comum, bem como entre ensino religioso e laico.
Ao defender uma educao pblica,
laica, gratuita e obrigatria e ao opor-se ao

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 39, n. 3, p. 577-588, jul./set. 2013.

centralismo estril, o Manifesto dos Pioneiros

da Educao Nova expunha a fratura no campo educacional, desviando-se das propostas
abraadas por Francisco Campos e por um
contingente de educadores catlicos, como
o ensino religioso facultativo nas escolas
pblicas do pas, j institudo pelo Decreto
n19.941 em 30 de abril de 1931.
Entre os objetos em disputa, inclua-se a formao para o magistrio. No deixa
de ser significativo atentar para a coincidncia de data: no dia 19 de maro de 1932 ocorreu tanto a publicao do Manifesto, quanto a
promulgao do Decreto 3.810, com o qual a
administrao de Ansio Teixeira da Instruo
Pblica carioca reformou o curso de preparao docente, criando o Instituto de Educao
do Distrito Federal. Tambm relevante atentar
para a coincidncia de propostas entre a carta-monumento e a lei anisiana: ambas previam
a elevao da formao docente a nvel superior, o que, para o Manifesto dos Pioneiros da
Educao Nova, deveria revestir-se de carter
universitrio. Antecipava-se ento o movimento que, em So Paulo, em 1934, e no Rio de
Janeiro, em 1935, iria associar formao de professores e universidade (VIDAL; RODRIGUES,
2004) e seria abortado a partir de 1937 pela
ao direta dos quadros catlicos.
Para alm das disputas no campo educacional, preciso recordar e isso nem sempre emerge nos debates que fazemos sobre
o Manifesto que, em 1930, a instalao de
uma Nova Repblica havia sido cantada com
otimismo pela imprensa paulista, capitaneada
por Julio de Mesquita Filho, como j dissemos,
signatrio do Manifesto e proprietrio do jornal
O Estado de S. Paulo. A revoluo significava
para os novos liberais, aglutinados em torno
do Partido Democrtico, o exorcismo do passado associado ao poder oligrquico, fraude,
imoralidade, fora, tirania, ao atraso e
mentalidade bacharelesca e um momento de
inflexo para a mentalidade moderna, caracterizada pelo saber cientfico, pelo progresso e
pela ordem.

583

No entanto, nos anos que se seguiram,

os liberais paulistas passaram a identificar no
Governo Vargas um desvio de rumo das pregaes de 1930, propugnando por uma constituio liberal e alegando que o novo regime baseava-se em experincias importadas da Europa,
no adaptadas tradio do pas e ao esprito
do povo. A Revoluo de 1932 emergiu nesse cenrio como ponto culminante da disputa
que tinha seu cerne na defesa da autonomia do
Estado de So Paulo, ameaada pelos posicionamentos assumidos pelo mandatrio da nao nos
anos iniciais de seu governo (CAPELATO, 1989).
Assim, o Manifesto dos Pioneiros da Educao
Nova, publicado em maro, quatro meses antes
da ecloso do movimento revolucionrio, no se
situava no estrito mbito da disputa no campo
educacional, representando tambm uma pregao de natureza macropoltica. A defesa da descentralizao do sistema educacional conflua
aqui com os anseios pelo federalismo abraado
pelas novas elites paulistas.
No deixa de ser elucidativo perceber
o Manifesto como parte do jogo poltico pela
disputa do controle do Estado e de suas dinmicas, e, portanto, como elemento de coeso
de uma frente de educadores que, a despeito
de suas diferenas, articulava-se em torno de
alguns objetivos comuns, como a laicidade, a
gratuidade e a obrigatoriedade da educao.
Mas no foi apenas isso. O documento tambm
foi representante de um grupo de intelectuais
que abraava um mesmo projeto de nao, ainda que com divergncias internas. O expediente
da organizao de frentes, alis, foi comum no
final dos anos 1920 e no incio da dcada de
1930, constituindo-se na estratgia utilizada
para a conjugao de foras em torno de um
ideal comum. Ele se evidenciou na Convencin
Internacional de Maestros, que congregou educadores de cadiz liberal e anarquista, e em outros movimentos sociais e polticos, como a
fundao do Bloco Operrio, em 1927; a criao da Aliana Liberal, em 1929; a constituio da Frente Negra Brasileira, em 1931; ou a
composio da Frente nica Paulista, em 1932.

584

Edgar de Decca (1986), analisando a Revoluo

de 1930, destacou a importncia das frentes no
perodo, como acordos tcitos capazes de imprimir uma direo poltica luta travada por
grupos com propostas divergentes e diferentes.
O Manifesto, uma frente; a Escola Nova,
uma frmula: talvez a resida a atualidade dessa
carta-monumento. O intrincado mosaico constitudo em torno do Manifesto nos faz considerar a rede de relaes em que se produzem
as polticas educacionais e sua imbricao nas
diferentes esferas e nveis do sistema escolar e
da macropoltica. De certa forma, parece til
retomar o conceito de ciclo de polticas, proposto por Stephen Ball, Richard Bowe e A. Gold
(1992) para dar conta da dinamicidade social de
construo das reformas. Reconhecendo a natureza complexa e controversa da poltica educacional, os autores enfatizam a importncia de
articular nveis micro e macro de anlise e rejeitam os modelos de interpretao que separam
as fases de formulao e de implementao das
propostas, por ignorarem as disputas e reforarem a racionalidade dos processos de gesto
(MAINARDES, 2006). a formao do discurso
da poltica e sua interpretao ativa por parte
dos atores escolares o foco principal da interpretao, que se ocupa em identificar resistncias, acomodaes, subterfgios e conformismos dentro e entre as arenas da prtica, e o
delineamento de conflitos e disparidade entre
os discursos nessas arenas (p. 49). A proposta
do ciclo de polticas constitui-se da interpenetrao de trs contextos: contexto de influncia, de produo do texto e de prtica.
Por certo, no podemos considerar o
Manifesto como uma reforma. Sua formulao,
entretanto, deu substncia a algumas iniciativas na arena poltica educativa. Isso se deveu
no apenas plataforma que enunciava, mas ao
fato de implicar uma pliade de educadores que
assumiram postos diversos no cenrio nacional
naqueles anos de 1930. Os contextos de influncia e produo do texto estavam ligados a esse
grupo, homogneo o suficiente para configurar
uma frente, unido por laos de solidariedade

Diana Gonalves VIDAL. 80 anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova: questes para debate

e amizade, tal como nos faz perceber Sirinelli

(2003), mas com vises muito dspares sobre a
escola e seus processos de ensino e aprendizagem. No entanto, as mudanas pelas quais passaram o Brasil e o mundo nesses anos de 1930
rapidamente tornaram o Manifesto obsoleto em
algumas de suas reivindicaes e reconfiguram
as alianas polticas que lhe davam sustentao.
Com o fim do conflito armado em 1932,
as conciliaes entre os membros do Partido
Constitucionalista do qual fazia parte o grupo do Estado e Getlio Vargas permitiram
que Armando de Sales Oliveira assumisse a
interventoria de So Paulo em 1933 e dispuseram parcela dos intelectuais paulistas favoravelmente Constituio de 1934, considerada como vitria educacional e poltica,
a despeito das concesses obtidas pelas hostes da Igreja, galvanizadas pela Liga Eleitoral
Catlica. Entretanto, como afirma Maria Helena
Capelato (1989), a vitria dos liberais foi efmera. Os acontecimentos do ano de 1935 iriam
reorientar o rumo da poltica brasileira. Entre
eles podemos incluir: em maro, tanto a criao
da Aliana Nacional Libertadora (ANL), congregando comunistas, socialistas, tenentes, liberais
e catlicos com o objetivo de combater o avano do nazi-fascismo, quanto a transformao da
Ao Integralista Brasileira em partido poltico;
a promulgao da Lei de Segurana Nacional,
em abril; o fechamento da ANL, em julho; e o
levante de novembro, que ficou conhecido pela
historiografia como Intentona Comunista.
Entre o final de 1935 e o incio de 1936,
centenas de civis e militares foram presos em todo
o pas. Entre eles, encontravam-se os educadores
Paschoal Lemme, Edgar Sussekind de Mendona
e Armanda lvaro Alberto, todos signatrios do
Manifesto. As prises forneceram a justificativa para a decretao, em maro de 1936, do
estado de guerra, que vigoraria at meados de
1937. As medidas contavam com o apoio dos
liberais paulistas, compungidos a aceitar, no vrtice da luta pela preservao do Estado liberal,
os atos de exceo, abdicando temporariamente
de sua liberdade para garantir a ordem social.

Educ. Pesqui., So Paulo, v. 39, n. 3, p. 577-588, jul./set. 2013.

Avizinhavam-se sem perceber da instalao do

Estado autoritrio, que viria em 11 de novembro com o cerco e o fechamento do Congresso
Nacional por tropas da Polcia Militar e com o
anncio de Getlio Vargas nao, via rdio,
do incio de uma nova era, orientada pela nova
Constituio elaborada por Francisco Campos.
De acordo com Marlos Rocha (2006), a
radicalizao poltica que se evidenciava a partir de 1935 no Brasil e no exterior, expressa na
difuso de ideologias totalitrias, levou educadores a reverem suas posies no que concerne
ao papel da Unio nos sistemas de ensino e
nacionalizao da educao. Em A cultura brasileira, por exemplo, obra publicada em 1943,
Fernando de Azevedo criticava o federalismo
excessivo, propugnando pela unificao dos
sistemas educativos, elogiava o Governo Vargas
e concedia destaque ao Ministrio de Francisco
Campos, considerado de carter democrtico.
Para Rocha (2006), expressando uma compreenso do Estado Novo como autoritrio e no
como totalitrio, Azevedo, como de resto o fazia parcela dos liberais paulistas, justificava a
contundncia de suas aes pela excepcionalidade do momento histrico.
Azevedo reconhecia, ainda, na preservao
de princpios dos renovadores na Carta de 1937
e na expanso do ensino elementar, profissional
e secundrio, manifestaes de uma dimenso
democrtica do Estado. Ao no problematizar o
regime poltico e sua legitimidade, alguns signatrios do Manifesto, como o prprio Fernando de
Azevedo e Loureno Filho, estabeleceram com o
Governo Vargas uma relao de colaborao. Na
expresso de Azevedo (1943, p. 401), em 1937,
o golpe de Estado cortou pela autoridade o
conflito [entre pioneiros e catlicos], amainando as polmicas, arrefecendo as paixes
e impondo, como linha de conduta, no domnio educacional, uma poltica de compromisso, de adaptao, de equilbrio.

No foi o caso de outros pioneiros.

S para citar dois exemplos: Ansio Teixeira

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manteve-se recluso no serto da Bahia at o

final da Era Vargas, retornando s batalhas da
educao apenas em 1946. Edgar Sussekind
de Mendona, preso entre dezembro de 1935 e
dezembro de 1936, teve que esperar at 1947
para ser reintegrado ao cargo de professor da
Escola Secundria do Instituto de Educao do
Distrito Federal.
Reler o Manifesto dos Pioneiros da
Educao Nova nos dias de hoje implica perceb-lo como pea poltica do debate educacional
situado no incio dos anos 1930, indiciando os
grupos em disputa e o movimento, operado pelo
texto, de ressignificao das propostas educativas
e dos objetos em confronto com o propsito explcito de orientar as polticas educativas do novo
Ministrio da Educao e Sade. Implica tambm
compreend-lo como monumento da memria
educacional brasileira, muitas vezes revisitado pelos prprios pioneiros ao longo do tempo
como estratgia de legitimao de interveno no
campo educacional. Esvaziado das condies de
emergncia, o Manifesto sobreviveu como uma
carta de princpios pedaggicos, como um marco
em prol de uma escola renovada, mas principalmente em defesa da responsabilidade do Estado
pela difuso da educao pblica no pas.
Talvez resida a seu sentido mais perene
e sua atualidade. Em uma sociedade que ainda
nos anos 1980 lutava pelo direito de acesso
escola pblica por parte de toda a populao
em idade escolar, o Manifesto representava um
evento fundador do discurso de democratizao
do ensino. A permanncia de seus signatrios
mais ilustres Fernando de Azevedo, M. B.
Loureno Filho e Ansio Teixeira na poltica at meados dos anos 1970, quando os trs
vieram a falecer, funcionava tambm como um
mecanismo ativador da memria do Manifesto.
No mago da elaborao de nossa primeira
Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional, no
ano de 1959, justamente no seio da disputa sobre
a responsabilidade do Estado na disseminao
da educao nacional e durante a Campanha em
Defesa da Escola Pblica, Azevedo retomou as
bases do Manifesto de 1932 e lanou uma nova

586

carta, um novo manifesto, significativamente

denominado
Manifesto
dos
Educadores
Democratas em Defesa do Ensino Pblico (1959).
Mais uma vez convocados: Manifesto ao povo e
ao governo. A expresso ao povo e ao governo
remetia aos termos do Manifesto de 1932, mas a
associao mais explcita era o recurso frmula
mais uma vez convocados. Como estratgia, outra
vez foi acionada a imprensa e o Manifesto de
1959 saiu publicado simultaneamente no jornal
O Estado de S. Paulo e no Dirio do Congresso
Nacional no dia 1 de julho.
Vrios signatrios se repetiram. So os
casos de Fernando de Azevedo, Ansio Spnola
Teixeira, Julio de Mesquita Filho, Mario
Casassanta, C. Delgado de Carvalho, Hermes
Lima, Paulo Maranho, Ceclia Meireles,
Armanda lvaro Alberto, Nbrega da Cunha,
Paschoal Lemme e Raul Gomes. Muitos nomes
se acrescentaram. O Manifesto de 1959 teve
um apoio significativamente maior do que o de
1932: recolheu 180 assinaturas, ao passo que
em 1932 havia 26. Outros nomes desaparecem
por vrios motivos, inclusive por falecimento.
No deixa de ser digna de nota a ausncia de
Loureno Filho, que poca havia se aposentado das atividades administrativas e docentes,
mas que nos anos 1940 tinha conduzido os trabalhos do Plano Nacional de Educao.
Apesar de no pretender estender-me
na anlise, preciso destacar que tanto o segundo Manifesto quanto o primeiro colocam-nos o desafio de refletir sobre as relaes
contraditrias construdas no debate poltico
em torno da educao brasileira nos diferentes momentos pelos quais passou a discusso
sobre a escola pblica, mas tambm sobre os
diversos compromissos assumidos por esses
intelectuais na defesa de um ideal de escola. As cartas nos fazem pensar nos lugares
que os intelectuais ocuparam na cena poltica
nacional, nas condies histricas de enunciao de seus discursos, nas redes de sociabilidade que constantemente reinventaram o
jogo do poder, nas frentes que constituram
na ecloso dos debates, nas disputas para a

Diana Gonalves VIDAL. 80 anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova: questes para debate

negociao poltica, na rearticulao histrica das propostas e nas defeces.

Talvez seja esta a razo de comemorar os
80 anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao
Nova: fazer-nos indagar sobre qual ideal de escola defendemos; como concebemos o papel do
Estado na disseminao da educao no pas (a
relao entre Estado e educao); quais so os
compromissos polticos que se apresentam hoje
no cenrio educacional; como configuramos
nossas redes de solidariedade e sociabilidade nas

lutas que empreendemos. Talvez a razo seja,

enfim, a de reivindicar que ainda h um lugar
social e poltico para o intelectual no debate pblico sobre a educao, sendo que nossa contribuio consiste principalmente na negociao de
propostas e agendas de trabalho em prol da educao pblica e aqui se acrescenta de qualidade. Nada, alis, poderia ser mais auspicioso
s vsperas da comemorao do bicentenrio da
Independncia do Brasil: balano do passado e
estabelecimento de metas para o futuro.

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So Paulo: Cia. Editora Nacional, 1932.
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Recebido em: 31.10.2012
Aprovado em: 02.01.2013
Diana Gonalves Vidal professora titular de Histria da Educao na Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo
(USP), pesquisadora do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq) e coordenadora do Ncleo
Interdisciplinar de Estudos e Pesquisas em Histria da Educao (NIEPHE). Atualmente, assume a coordenao do Comit de
Assessoramento da Educao (CA-Ed) do CNPq.

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Diana Gonalves VIDAL. 80 anos do Manifesto dos Pioneiros da Educao Nova: questes para debate