QU ES DESARROLLO SOSTENIBLE?

Satisfacer las necesidades del presente sin comprometer

las necesidades de las futuras generaciones
Entendemos por Desarrollo Sostenible aquel que "satisface las necesidades del
presente sin comprometer las necesidades de las futuras generaciones.
Nuestra organizacin se suma a esta tarea global en busca de garantizar una
operacin cada vez ms responsable en el mbito social, econmico y
ambiental de nuestro desempeo.
Nuestro enfoque es lograr la sostenibilidad respecto al entorno ambiental, la
salud y el bienestar integral de nuestra gente y las comunidades donde
operamos. Del amplio espectro de temas que comprende la dimensin social y
ambiental del Desarrollo Sostenible, y con el fin de darle mayor fuerza y solidez
a nuestros esfuerzos, hemos agrupado en tres reas los temas clave para
nuestra actividad:

LA ECOLOGA es la ciencia que estudia las interrelaciones de los

diferentes seres vivos entre s y con su entorno: la biologa de los
ecosistemas (Margalef, 1998, p. 2). Estudia cmo estas interacciones entre los
organismos y su ambiente afectan a propiedades como la distribucin o la
abundancia. En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas y qumicas que
pueden ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima
y la geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores
biticos). Los ecosistemas estn compuestos de partes que interactan
dinmicamente entre ellos junto con los organismos, las comunidades que
integran, y tambin los componentes no vivos de su entorno. Los procesos del
ecosistema, como la produccin primaria, la pedognesis, el ciclo de
nutrientes, y las diversas actividades de construccin del hbitat, regulan el
flujo de energa y materia a travs de un entorno. Estos procesos se sustentan
en los organismos con rasgos especficos histricos de la vida, y la variedad de
organismos que se denominan biodiversidad. La visin integradora de la
ecologa plantea el estudio cientfico de los procesos que influyen la
distribucin y abundancia de los organismos, as como las interacciones entre
los organismos y la transformacin de los flujos de energa. La ecologa es un
campo interdisciplinario que incluye a la biologa y las ciencias de la Tierra.

Los antiguos filsofos griegos, como Hipcrates y Aristteles sentaron las bases
de la ecologa en sus estudios sobre la historia natural. Los conceptos
evolutivos sobre la adaptacin y la seleccin natural se convirtieron en piedras
angulares de la teora ecolgica moderna transformndola en una ciencia ms

rigurosa en el siglo XIX. Est estrechamente relacionada con la biologa

evolutiva, la gentica y la etologa. La comprensin de cmo la biodiversidad
afecta la funcin ecolgica es un rea importante enfocada en los estudios
ecolgicos. Los eclogos tratan de explicar:

Los procesos de la vida, interacciones y adaptaciones

El movimiento de materiales y energa a travs de las comunidades vivas
El desarrollo sucesional de los ecosistemas
La abundancia y la distribucin de los organismos y de la biodiversidad en el
contexto del medio ambiente.
Hay muchas aplicaciones prcticas de la ecologa en biologa de la
conservacin, manejo de los humedales, manejo de recursos naturales (la
agroecologa, la agricultura, la silvicultura, la agroforestera, la pesca), la
planificacin de la ciudad (ecologa urbana), la salud comunitaria, la economa,
la ciencia bsica aplicada, y la interaccin social humana (ecologa humana).
Los organismos (incluidos los seres humanos) y los recursos componen los
ecosistemas que, a su vez, mantienen los mecanismos de retroalimentacin
biofsicos son componentes del planeta que moderan los procesos que actan
sobre la vida (biticos) y no vivos (abiticos). Los ecosistemas sostienen
funciones que sustentan la vida y producen el capital natural como la
produccin de biomasa (alimentos, combustibles, fibras y medicamentos), los
ciclos biogeoqumicos globales, filtracin de agua, la formacin del suelo,
control de la erosin, la proteccin contra inundaciones y muchos otros
elementos naturales de inters cientfico, histrico o econmico.

QU ES EL CAMBIO CLIMTICO?
De acuerdo a la Convencin Marco sobre Cambio Climtico (CMCC), el cambio
climtico se entiende como un cambio de clima atribuido directa o
indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la
atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada
durante periodos de tiempo comparables. Por otro lado, el Panel
Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climtico (IPCC) define el
cambio climtico como cualquier cambio en el clima con el tiempo, debido a la
variabilidad natural o como resultado de actividades humanas.

El cambio climtico es, en parte, producto del incremento de las emisiones de

los Gases de Efecto Invernadero (GEI). No obstante existe una diferencia entre
variabilidad climtica (ej. el fenmeno del Nio) y cambio climtico. La
variabilidad climtica se presenta cuando con cierta frecuencia un fenmeno
genera un comportamiento anormal del clima, pero es un fenmeno temporal y
transitorio. El cambio climtico, por otra parte, denota un proceso que no es
temporal y que puede verificarse en el tiempo revisando datos climticos (ej. la
temperatura).

Los bosques ayudan a mantener el equilibrio ecolgico y la biodiversidad,

limitan la erosin en las cuencas hidrogrficas e influyen en las variaciones del
tiempo y en el clima. Asimismo, abastecen a las comunidades rurales de
diversos productos, como la madera, alimentos, combustible, forrajes, fibras o
fertilizantes orgnicos. Una de las mayores amenazas para la vida del hombre

en la Tierra es la deforestacin. La deforestacin lleva a un incremento del

dixido de carbono (CO2) en el aire debido a que los rboles vivos almacenan
dicho compuesto qumico en sus fibras, pero cuando son cortados, el carbono
es liberado de nuevo hacia la atmsfera. El CO2 es uno de los principales gases
"invernadero", por lo que el corte de rboles contribuye al peligro del cambio
climtico.

La deforestacin, como todo proceso tiene sus causas fundamentales. Entre

ellas pueden citarse: el cambio del uso del agua para actividades ganaderas y
agrcolas, los incendios y enfermedades forestales o la tala incontrolada de
rboles. En la actualidad, la deforestacin de los bosques tropicales constituye
una autntica amenaza. Si analizamos estadsticamente tasas de deforestacin
en las distintas reas ecolgicamente importantes bosques tropicales
hmedos, bosques tropicales secos, bosques de llanura, bosques de montaa
, se puede concluir que, en los ltimos aos, este proceso ha resultado
mucho ms intenso en las zonas secas y semiridas, especialmente en las
montaas.

Esto es comprensible, dado que las reas de mayor altitud o ms secas

resultan ms adecuadas para la ganadera. Los suelos de estas regiones, en
general, son ms ricos y fcilmente cultivables que los suelos viejos de las
llanuras tropicales, prcticamente lavados de todo tipo de nutrientes. Adems
de las restricciones agronmicas, hay que tener en cuenta la limitacin que
supone para la colonizacin la presencia de diferentes enfermedades, como
malaria o fiebre amarilla, mucho menos extendidas en zonas de montaa o
secas que en reas hmedas
De acuerdo con las recomendaciones de las Naciones Unidas, existen diversas
medidas encaminadas a frenar el proceso de deforestacin. Por un lado, los
programas forestales de cada pas, los cuales deben hacer partcipes a todos
los interesados e integrar la conservacin y el uso sostenible de los recursos
biolgicos. Asimismo, las capacidades nacionales de investigacin forestal
deben mejorarse y crear una red para facilitar el intercambio de informacin,
fomentar la investigacin y dar a conocer los resultados de las distintas
disciplinas.
Es necesario llevar a cabo estudios que analicen las causas de la deforestacin
y degradacin ambiental en cada pas, y debe fomentarse la cooperacin en
temas de transferencia de tecnologa relacionada con los bosques, tanto NorteSur como Sur-Sur, mediante inversiones pblicas y privadas, empresas mixtas,
etc. Por otro lado, se requieren las mejores tecnologas de evaluacin para

obtener estimaciones fidedignas de todos los servicios y bienes forestales, en

especial los que son objeto de comercio general.

Mejorar el acceso al mercado de los bienes y servicios forestales con la

reduccin de obstculos arancelarios y no arancelarios al comercio, constituye
otra de las vas posibles, as como la necesidad de hacer un uso ms efectivo
de los mecanismos financieros existentes, para generar nuevos recursos de
financiacin a nivel nacional como internacional. Las polticas inversoras deben
tener como finalidad atraer las inversiones nacionales, de las comunidades
locales y extranjeras para las industrias sostenibles de base forestal, la
reforestacin, la conservacin y la proteccin de los bosques.

Otro severo problema relacionado con el cambio climtico es la expansin

urbana descontrolada, la cual se presenta cuando la tasa de cambio del uso del
suelo supera la tasa de crecimiento demogrfico.

Una serie de cambios demogrficos y econmicos estn marcando la

expansin de varias clases de nuevos conjuntos residenciales en Amrica
Latina. Desde grandes proyectos para sectores sociales de ingresos medios y
bajos hasta las exclusivas "urbanizaciones enrejadas" (gated communities)
para los grupos de altos ingresos, a veces estas reas residenciales coexisten
con grandes centros comerciales situados a lo largo de las autopistas
principales. No obstante, en los asentamientos pobres de las ciudades
latinoamericanas persiste la falta de equipamientos y servicios urbanos como
el transporte pblico, suministro de agua municipal y alcantarillado, y vas de
acceso adecuadas.

CAMBIO CLIMTICO, CALENTAMIENTO GLOBAL Y

EFECTO INVERNADERO
Desde que se cre este sitio en 1997 a la fecha han habido muchos cambios y
avances paulatinos en la opinin cientfica, poltica y pblica sobre el cambio
climtico y el calentamiento global.

Del titubeo inicial, de los primeros pasos para enfrentar el problema, el

retroceso con el irresponsable gobierno de George W. Bush y el boicot irracional
de los anti-cambio-climtico, hoy estamos en un momento donde los datos y
los hechos ya no permiten ni negar, ni mentir, ni barrer el problema bajo la
alfombra.

Este sitio busca informar y aclarar dudas que puedan tener sobre este tema
crucial en la historia de la humanidad.
QU ES EL CAMBIO CLIMTICO?
La evidencia cientfica del cambio climtico es indiscutible, esto segn lo
planteado por el IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change)
organizacin internacional lder sobre el tema del cambio climtico. O como lo
plantea la EPA (Agencia de Proteccin del Ambiente de EE.UU.), El cambi

o climtico est sucediendo y que la evidencia es clara. o climtico est

sucediendo y que la evidencia es clara.
EL CAMBIO CLIMTICO es definido como un cambio estable y durable en la
distribucin de los patrones de clima en periodos de tiempo que van desde
dcadas hasta millones de aos. Pudiera ser un cambio en las condiciones
climticas promedio o la distribucin de eventos en torno a ese promedio (por
ejemplo ms o menos eventos climticos extremos). El cambio climtico puede
estar limitado a una regin especfica, como puede abarcar toda la superficie
terrestre.

El trmino, a veces se refiere especficamente al cambio climtico causado por

la actividad humana, a diferencia de aquellos causados por procesos naturales

de la Tierra y el Sistema Solar. En este sentido, especialmente en el contexto

de la poltica ambiental, el trmino cambio climtico ha llegado a ser
sinnimo de calentamiento global antropognico, o sea un aumento de las
temperaturas por accin de los humanos.