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El chikungunya puede causar sntomas a varios niveles del cuerpo humano, sobre
todo fiebre alta y fuertes dolores articulares. Su mtodo de actuacin es similar al del dengue y
otros virus transmitidos por mosquitos. La mayora de las personas que se contagian
manifiestan sntomas, es decir, hay muy pocos portadores asintomticos. Lo normal es
comenzar con signos de la enfermedad entre tres y siete das despus de la picadura del
mosquito hembra infectado con el virus.
Los sntomas principales de la fiebre de chikungunya son:
Fiebre elevada con dolores de las articulaciones, son los sntomas ms frecuentes,
la fiebre puede durar entre dos y tres das y llegar a los 40C.
Dolores musculares y de la cabeza, con malestar general, posibilidad de nuseas y
sensacin de cansancio, aunque estos dolores suelen durar tan solo unos das.
Artritis, inflamacin de las articulaciones, especialmente pies y manos.
Exantema o rash, manchas rojas o puntos prpura en la piel difusa que a veces se
acompaan de picor.
En la mayora de los casos la enfermedad solo dura unos siete das, tras ello se produce la
recuperacin total del paciente. Aunque en algunas personas el dolor de las articulaciones
puede persistir meses, con o sin inflamacin asociada.
Por lo general, en la mayora de afectados los sntomas suelen ser carcter leve, por lo que en
muchas ocasiones la enfermedad pasa inadvertida o, como ocurre en muchas regiones, es
confundida con dengue.
Complicaciones del Chikungunya
En escasos pacientes se han observado otros sntomas asociados a problemas cardiacos,
oculares, gastrointestinales o neurolgicos.
La fiebre de Chikungunya slo es mortal en el 04% de los afectados. En estos casos el
paciente no consigue superar la infeccin porque tienen un sistema inmunolgico dbil. Las
personas ms vulnerables son aquellas con enfermedades de base (insuficiencia cardaca,
diabetes, hipertensin arterial, cncer), ancianas y recin nacidas.
Sntomas del Chikungunya en nios
Los menores de un ao son uno de los grupos de edad con ms probabilidades de contagiarse
por el virus Chikungunya, por eso conviene identificar la aparicin de los sntomas en los nios
pequeos y ponerle remedio lo antes posible, ya que puede afectarles de manera severa.
Este contagio en los menores suele producirse con ms frecuencia debido a que en muchas
zonas las siestas durante el da son ms habituales a estas edades, o suelen pasar ms
tiempo jugando al aire libre, lo que hace que los pequeos sean un blanco ms fcil para las
picaduras de mosquitos infectados. Igualmente, el contagio puede producirse en bebs si la
embarazada est infectada en las fechas prximas al parto. En estos casos la enfermedad
suele dar la cara al quinto da de vida del recin nacido.
Uno de los signos del Chikungunya que se presenta de manera ms evidente en los nios
son las erupciones cutneas, ya que ms que sarpullidos, en este caso tienen un aspecto ms
similar a las ampollas. Tambin puede dar la impresin de que el nio se encuentre hinchado,
muestre un carcter irritado o no tenga apetito. Incluso que sus ojos parezcan inflamados. Ante
la aparicin de alguno de estos sntomas, y sobre todo fiebre alta y dolor articular, con
cansancio evidente del nio, acudan a su mdico para prevenir o ser diagnosticados
correctamente.
Respuesta de la OMS
Para luchar contra la fiebre Chikungunya, la OMS:
corto y mediano plazo. Tambin asegur que se desconoce el nmero verdadero de casos de
chikungunya registrados en Venezuela.
Esperadas vacunas
Otra de las ponentes de la videoconferencia fue Flor Pujol, investigadora doctorada en Biologa
del IVIC, quien habl sobre las distintas vacunas que se estn desarrollando en estos tiempos
e incluso, se aventur a decir que, probablemente, en un futuro tambin se disponga de una
vacuna contra el chikungunya. Sin embargo, advirti que no es fcil.
"Los investigadores atraviesan en este momento una etapa que supone grandes retos, pues la
epidemia del bola en frica y la proliferacin de casos de chikungunya en Amrica Latina, los
conmina a encontrar, a la brevedad, una vacuna para estas enfermedades y otras que, como el
sida, afectan dramticamente y desde hace muchos aos, a la poblacin mundial".
Est consciente de que la poblacin se pregunta por qu, a estas alturas, no se ha podido
encontrar inmunizaciones contra el bola, el dengue o la chikungunya entre otras
enfermedades.
Las razones pueden ser muchas. "Quizs no se consigui dinero suficiente, porque no es fcil
encontrar una vacuna desde el punto de vista tcnico", explica Pujol que agrega: "Tenemos
algunas muy eficientes como la de la viruela y la de la hepatitis B que evita el cncer de hgado
pero el camino para llegar a ellas no es fcil. Encontraremos la vacuna contra la chikingunya?
Seguramente y puede ser que algunas de las que se estn investigando contra el bola logren
aminorar los efectos fatales".
Expres Pujol que los investigadores cuentan con herramientas muy poderosas a nivel
molecular para estudiar los virus, pero que necesitan recursos. "Necesitamos dinero para no
caernos del tren. Siempre la salud pblica va a ser un motor para investigar", afirm.
Adems de Pujol y Liprandi participaron en el evento Miguel Quiones, de la Universidad de
Cleveland, con la presentacin Virmica aplicada al estudio del VIH y Lynn Enquist, de la
Universidad de New Jersey, centr su presentacin en el futuro de la virologa. GCH
sencilla cmo eliminar los criaderos de los zancudos", expres Olivares en transmisin de
Venezolana de Televisin desde la parroquia Macarao.
Indic que adems entregan insumos, como cido flico, acetaminofn y suero, para ser
administrado va oral a las personas que han sido diagnosticadas con la fiebre del
chikungunya.
Esta jornada forma parte del Plan Nacional de Prevencin El Pueblo en la calle en la lucha
contra el dengue y chikungunya, activado el pasado domingo 29 de septiembre y en el que
participan el poder popular, la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), milicianos, el
Partido Socialista Unido de Venezuela (Psuv), direcciones de salud, movimientos sociales y
polticos revolucionarios, comits de salud, mdicos venezolanos y cubanos, estudiantes de
Medicina Integral Comunitaria e integrantes de unidades de Batalla Bolvar-Chvez.
Este plan tiene como prioridad la eliminacin de los criaderos de los mosquitos que originan
esas enfermedades para as evitar la propagacin del virus.
Como parte del plan nacional, las autoridades caraqueas tienen previsto visitar, hasta
diciembre prximo, ms de 180.000 hogares de la ciudad con brigadas para la fumigacin y
abatizacin, con el fin de acabar con los criaderos.
Para combatir la proliferacin de enfermedades transmitidas por los mosquitos Aedes Aegypti o
Aedes Albopictus, se fumigaron 866 sectores del pas, destac Rodrguez, donde se procedi a
la eliminacin de 80 mil 891 criaderos y la atencin de 65 mil 154 depsitos de agua que no
estaban bien cubiertos.
El viceministro recalc que toda persona que tenga las caractersticas febriles de este tipo de
enfermedades debe acudir a los centros mdicos para hacerse los exmenes respectivos. Es
importante, incluso, para las respuestas que el Estado le pueda dar en el rea de salud.
Epidemia
Mdicos infectlogos y especialistas en medicina tropical han insistido que las cifras difundidas
por Hctor Rodrguez o la ministra de Salud, Nancy Prez, no corresponde a la realidad
epidemiolgica que atraviesa el pas.
En declaraciones a 6to Poder, el exministro de Sanidad, Rafael Orihuela, afirm que las cifras
de infectados por chikungunya rondaran las 400 mil personas en el pas y que la fase de
expansin de la epidemia est atravesando una etapa violenta. Hay una incidencia
considerable. Los nicos dos estados en los que no se ha detectado pacientes con el virus es
Monagas y Falcn.
Orihuela indic que 240 mil pacientes con el sntoma lo que indica un repunte en los casos
febriles. Todo el que tenga fiebre y dolor en las articulaciones tiene chikungunya hasta que se
demuestre lo contrario.