LA CIENCIA DE LA CRUZ EN EDITH STEIN

GIOVANNI MARCHESI, S.J.

En HUMANITAS Nro.25

El da de la iniciacin de la segunda Asamblea Especial para Europa del Snodo de

obispos (1.X.99), Juan Pablo II hizo inesperadamente la siguiente declaracin:
Tengo hoy la alegra de proclamar a tres nuevas patronas del continente europeo:
santa Edith Stein, santa Brgida de Suecia y Santa Catalina de Siena. Ese mismo da
se daba conocer pblicamente la carta apostlica, con forma de motu propio, titulada
Spes aedificandi. A los tres santos patronos de Europa, Benito de Nurcia y los
hermanos Cirilo y Metodio , se agregaban entonces los nombres de tres grandes
figuras femeninas, todas ellas vinculadas de manera especial con nuestra historia,
como dijo el Papa en la homila de la concelebracin eucarstica de iniciacin del
Snodo. Con semejante decisin se desea subrayar el gran rol que las mujeres han
tenido y tienen en la vida eclesistica y civil del continente hasta nuestros das.
Refirindose a Edith Stein, canonizada el 11 de octubre de 1998, el Papa dijo que es
smbolo de los dramas de la Europa de este siglo.
En lo tocante a Edith Stein, como se lee en el motu propio Spes aedificandi (n. 9), el
encuentro con el cristianismo no la llev a repudiar sus races hebraicas, sino ms
bien se las hizo redescubrir en plenitud. (...). Especficamente, hizo propio el
sufrimiento del pueblo hebreo, avivado en esa feroz persecucin nazista que, junto a
otras expresiones graves del totalitarismo, es una de las manchas ms oscuras y
vergonzosas de la Europa de nuestro siglo. Sent entonces que en el exterminio
sistemtico de los hebreos, la cruz de Cristo se pona sobre su pueblo, y visualic
como participacin personal en la misma su deportacin y ejecucin en el campo de
concentracin de Auschwitz-Birkenau. A la luz de los escritos filosficos y
espirituales de Edith Stein, en este artculo queremos presentar ms que nada su
especial configuracin en el misterio de la cruz, expresado y vivido, hasta el alba de
su conversin, como una nota caracterstica de su espiritualidad.
Edith Stein, una vida centrada en la ciencia de la cruz
Cuanto a m, no quiera Dios que me glore sino en la cruz de nuestro Seor
Jesucristo, por quien el mundo est crucificado para m y yo para el mundo; que ni la
circuncisin es nada ni el prepucio, sino la nueva criatura. La paz y la misericordia
caern sobre cuantos se ajusten a esta regla y sobre Israel de Dios (Gal 6, 14-16).
Con estas palabras del eplogo de la Epstola a los Glatas, redactadas en continuidad
de pensamiento con la teologa de la cruz, expresada al comienzo de la primera
Epstola a los Corintios, San Pablo, crucificado con Cristo (Gal 2, 19), puntualiza la
doctrina de la redencin mediante la muerte y la resurreccin de Cristo, contenido

esencial del Evangelio que no se cansaba de anunciar por los caminos del Imperio
Romano.
En dos mil aos de historia de la Iglesia, despus del apstol Pablo, hebreo
convertido a la fe cristiana, que centr toda su catequesis en la muerte redentora de
Cristo, tal vez ningn otro cristiano de origen hebreo, como Edith Stein, tambin
parte del pueblo elegido y convertida del hebrasmo a la fe catlica, ha focalizado con
igual fuerza el itinerario completo de su maduracin espiritual, hasta la entrega
suprema de s mismo, en el misterio de Cristo crucificado, necedad para los
hombres, pero poder de Dios y sabidura de Dios (1 Cor 1, 18-25). En la ciencia de
la Cruz, en San Pablo, se repone directamente la misma Edith Stein, en la ltima obra
que escribi, Scientia Crucis, a partir de agosto de 1941, por encargo de sus
superiores y para conmemorar el cuarto centenario del nacimiento de San Juan de la
Cruz (1542-1942). Dicha obra fue interrumpida el 2 de agosto del ao siguiente,
cuando fue arrestada por la Gestapo. La misma obra fue completada msticamente
por Edith Stein, en la oscuridad de Auschwitz, en la noche del 9 de agosto de 1942.
Ahora bien, en el comienzo de la Scientia Crucis, explorando la fuente bblica de la
mstica de San Juan de la Cruz, ella escribe: El alma se convierte en una sola cosa
con Cristo, llegando a vivir de su vida, pero nicamente en la rendicin voluntaria al
Crucificado, slo despus de haber recorrido todo el Via Crucis junto a El. La autora
vea ese concepto expresado con la mxima claridad y precisin al leer a San Pablo:
ste en realidad posee una ciencia de la cruz ya bien desarrollada, una teologa de la
cruz que emana de su ntima experiencia. (..) El evangelio de Pablo es precisamente
esto: la doctrina de la Cruz, el mensaje que l anuncia a los judos y a los gentiles. Se
trata de un testimonio lineal, sin artificio oratorio alguno, sin esfuerzo alguno por
convencer recurriendo a argumentos racionales. Ese testimonio recibe toda su fuerza
de aquello que anuncia. Y es la Cruz de Cristo, o sea, la muerte de Cristo en la cruz,
el Cristo mismo crucificado. Cristo es el poder de Dios, la sabidura de Dios no slo
por ser enviado de Dios, Hijo de Dios y Dios l mismo, sino precisamente por ser
Crucificado. Este verbo de la cruz, objeto de la predicacin de Pablo, l lo ha
formulado perfectamente como ciencia de la cruz, o sea, como escuela de vida que
implica la perfecta conformidad con Cristo crucificado.
Con todo, ya en el alba de su conversin (1921) y mientras, a comienzos de los aos
30, creca en Alemania la oleada del odio nazista que arrasara al pueblo hebreo
mediante el exterminio (Sho) e incendiara toda Europa con la Segunda Guerra
Mundial, Edith Stein, filsofa crucificada4, observaba con impresionante lucidez la
evolucin del drama sociopoltico y al mismo tiempo perciba claramente que
nicamente en el misterio de la cruz y en la participacin directa en su sacrificio, en
la scientia crucis, se poda tener esperanza en un mundo nuevo, apoyado en la
reconciliacin, el amor y la paz. No hay inteligencia humana que nos pueda ayudar,
sino nicamente la pasin de Cristo. Por eso deseo participar en ella. As escriba
Edith Stein en la vspera de la Navidad de 1938, al dar cuenta de su ingreso al
Carmelo de Colonia.
Desde el comienzo de su conversin a la fe catlica, la aspiracin interior ms fuerte
de Edith Stein fue imitar a Cristo y a Cristo crucificado, hasta querer ofrecerse como
vctima u holocaustum. El largo y apasionado camino de perfeccin que distingui
a esta gran mujer de nuestro siglo, con su paso de la bsqueda de la verdad filosfica
al encuentro con la plenitud de la Verdad que es Dios, se sintetiza en el nombre
mismo de religiosa que dese tomar: Teresia Benedicta a Cruce, que traducido
literalmente significa Teresa bendecida por la Cruz. La Cruz fue para ella el puerto
de arribo de su bsqueda intelectual, el emblema de su consagracin religiosa, el sello

de toda una vida.

Y precisamente en Colonia, el primero de mayo de 1987, presidiendo en el estadio de
la ciudad la solemne ceremonia de beatificacin de Sor Teresa Benedicta de la Cruz,
Edith Stein en el mundo (1891-1942), Juan Pablo II expres palabras de gran elogio
para esta mujer, hebrea, filsofa, convertida al catolicismo despus de una
adolescencia y una juventud inmersas en una radical incredulidad. El Papa
recordaba tambin las palabras que Edith Stein dijo a la hermana Rosa, tomndola de
la mano, cuando a ambas las sac la Gestapo del Carmelo de Echt (Holanda),
hacindolas subir a un tren que las llevara hacia el este, hasta Auschwitz, donde las
eliminaran en cmaras de gas: Ven, vmonos por nuestro pueblo. Desde el
momento en que comenz a comprender el destino del pueblo de Israel (...), se
ofreci a Dios en sacrificio expiatorio por la paz verdadera, y sobre todo por su
pueblo hebreo amenazado y humillado. Estaba convencida de que el destino de mi
pueblo es tambin el mo.
El Santo Padre tuvo expresiones anlogas de elogio y admiracin en la ceremonia de
canonizacin de Edith Stein, que tuvo lugar en la plaza san Pedro el domingo 11 de
octubre de 1998, al hablar de esta joven mujer en busca de la verdad, hija eminente
de Israel y fiel hija de la Iglesia: Junto a Teresa de Avila y Teresa de Lisieux, esta
otra Teresa va a ubicarse en el grupo de santos y santas que honran la orden
carmelita. (...) El misterio de la Cruz gradualmente lleg a impregnar toda su vida,
hasta impulsarla hacia el ofrecimiento supremo. Como esposa de la Cruz, sor Teresa
Benedicta no slo escribi pginas profundas sobre la ciencia de la Cruz, sino
tambin recorri hasta el fondo el camino hacia la escuela de la Cruz. Muchos
contemporneos nuestros quisiera hacer callar a la Cruz. Pero nada es ms elocuente
que la Cruz que se hace callar! El verdadero mensaje del dolor es una leccin de
amor. El amor hace ser fecundo el dolor y el dolor da profundidad al amor. Mediante
la experiencia de la Cruz, Edith Stein pudo abrirse paso hacia un nuevo encuentro con
el Dios de Abraham, Isaac y Jacob, Padre de nuestro Seor Jesucristo. La fe y la
cruz le revelaron su carcter inseparable.
En la plenitud de la imitacin de la ciencia de la Cruz
El espacio no nos permite recorrer las etapas principales de la vida y la maduracin
intelectual y espiritual de Edith Stein, nacida el 12 de octubre de 1891 en
Breslau/Breslavia (Silesia), actualmente Polonia (con la denominacin Wroclaw). Era
la undcima hija de una familia hebrea sumamente religiosa, filsofa eminente
formada en la escuela de Edmund Husserl. Del propio Husserl fue en primer lugar
alumna en Gottinga y luego ayudante en Friburgo hasta 1921. Desde los aos de los
estudios universitarios, la joven Stein destac por su larga y apasionada bsqueda de
la verdad, pasando de la fenomenologa de Husserl (1859-1939) a la filosofa
cristiana y por consiguiente a la scientia crucis, es decir, a la consagracin a Cristo,
en la Iglesia Catlica, hasta el martirio. El mismo Husserl, en Friburgo, despus de
leer la tesis doctoral de Edith Stein sobre El problema de la empata (Einfhlung) y
reconociendo que lo haba precedido en el desarrollo de la segunda parte de sus
Ideas, la defini como una pequea muchacha con grandes dotes, otorgndole
adems la ms alta calificacin acadmica. En el verano de 1921, Edith Stein llega
definitivamente a la fe catlica, que recibi el ltimo sello con el martirio en
Auschwitz.
Precisamente el ambiente de estudio de Gottinga, con las frecuentaciones
intelectuales y las amistades que Edith Stein pudo cultivar all, le ofreci el primer
contacto directo con las temticas de la fe cristiana, y especficamente de la Iglesia

Catlica. Max Scheler y Anne Reinach, esposa del gran fenomenlogo Adolf
Reinach, fueron ocasin directa para dicho contacto. En esos aos, Max Scheler, que
competa intelectualmente con Husserl en cuanto a la paternidad de la fenomenologa,
ofreca conferencias pblicas en Gottinga, a las cuales asista Edith Stein con especial
inters, adems porque el filsofo abordaba el tema de la Einfhlung, en la cual ella
comenzaba a interesarse dada su tesis para el doctorado. Scheler se presentaba como
un puro fenmeno de la genialidad: De sus grandes ojos azules emanaba el
esplendor de un mundo superior. (...) Para m, como para muchos otros, su influencia
en esos aos adquiri importancia incluso ms all del mbito filosfico; l hablaba
con insistente eficacia, con autntica vivacidad dramtica. En ese perodo, Scheler
practicaba el catolicismo (tambin los esposos Husserl haban pasado del hebrasmo
al cristianismo). Escuchando las conferencias de Scheler, que expresaba muchas ideas
catlicas y saba divulgarlas haciendo uso de su brillante inteligencia y habilidad
lingstica, se abre un mundo desconocido por primera vez en la vida para la joven
Edith, cada vez ms interesada en la verdad. Si bien en ese momento no lleg a la fe,
al procurar, como buena fenomenloga, reflexionar sobre cada cosa con una mirada
libre de prejuicios y sin anteojeras, comienza a interesarse en los asuntos religiosos:
Los lmites de los prejuicios racionalistas, en medio de los cuales haba crecido sin
saberlo, cayeron, y el mundo de la fe apareci repentinamente ante m. La joven
estudiante de filosofa se siente paulatinamente transformada.
El primer verdadero encuentro con la verdad cristiana, y especficamente con el
misterio de la Cruz, Edith Stein lo vive con ocasin de la muerte del profesor Adolf
Reinach, el ngel bueno que la haba puesto a salvo de las dificultades interiores
cuando se devanaba los sesos con el problema de la Einfhlung y que con sus
consejos y reflexiones logr liberarla del tedio de la vida. En noviembre de 1917,
Reinach, brazo derecho de Husserl en Gottinga, muere en Flandes, en el frente de
batalla. Los amigos fenomenlogos estn consternados. Para Edith Stein es un
trauma, ya que con Reinach, ms que un maestro, siente que ha perdido un amigo y
confidente. Le produce casi temor el encuentro con la joven viuda tan duramente
sometida a prueba, que le solicita poner orden en los escritos filosficos de su marido.
Al leer los Apuntes sobre una filosofa de la religin de Reinach, con hermosas
pginas proyectadas hacia el catolicismo, y al constatar, con asombro, la fuerza que la
joven viuda reciba de la fe cristiana, Edith Stein se siente perturbada y no est tan
segura de su atesmo. Ms tarde confa: se fue mi primer encuentro con la Cruz, mi
primera experiencia de la fuerza divina que emana de la Cruz y se comunica a
quienes la adoptan. Por primera vez me fue dado contemplar en toda su luminosa
realidad la Iglesia nacida de la pasin salvadora de Cristo, en su triunfo sobre el
aguijn de la muerte. Fue el instante en que se derrumb mi incredulidad, palideci el
hebrasmo y Cristo se irgui radiante ante mi mirada: Cristo en el misterio de su
Cruz!.
Anteriormente, otro episodio ocasional la haba impresionado especialmente. Al
entrar con una amiga a la catedral de Frankfurt, observ a una mujer del pueblo
arrodillada en un banco para pronunciar una breve oracin, con la bolsa de las
compras en las manos. Para m era algo totalmente nuevo. En las sinagogas y las
iglesias protestantes que haba visitado, la gente asista a las funciones religiosas; ah,
en cambio, alguien haba entrado en la iglesia vaca en medio de sus tareas cotidianas,
como si fuera a un coloquio confidencial. Jams pude olvidarlo. El encuentro con la
fe se vuelve difcil y problemtico. En el artculo Causalidad psquica, publicado en
1922, en el quinto volumen de la revista dirigida por Husserl, Jahrbuch fr
Philosophie und phnomenologische Forschung, hay seales de la lucha interior que

sostiene en esos aos. Edith Stein parece centrada en su propia experiencia, al

enfrentar de pronto la temtica religiosa, que altera sus planos, cuando escribe: Me
niego por tanto aceptar la fe pura y simple y no le permito obrar con eficacia. Ms
adelante, en el mismo ensayo, extenso como un libro, anota: Existe un estado de
reposo en Dios, de total aflojamiento de toda actividad espiritual, en el cual no se
hacen ms planes, no se toman decisiones y adems de no actuar, uno entrega todo
cuanto es propio del futuro a la voluntad divina y se abandona totalmente al
destino. Este estado lo he vivido en parte yo misma, despus de ocurrir un hecho
que super mis fuerzas absorbiendo completamente las energas espirituales de mi
vida y despojndome de toda actividad. El reposo en Dios, en cuanto debilitamiento
de la actividad por falta de fuerza vital, es algo totalmente nuevo y especial. El
debilitamiento se caracterizaba por un silencio mortal, en cuyo lugar se presenta
ahora una sensacin de seguridad y cuando uno se abandona a este sentimiento,
comienza a llenarse paulatinamente de nueva vida y siente un impulso hacia una
nueva actividad, pero sin esfuerzo alguno de la voluntad. Por ltimo, en la segunda
parte del mismo ensayo, titulada Individuo y comunidad, Stein parece fotografiar el
camino de profunda purificacin que est viviendo su alma: si en el plano interior se
produce una transformacin, sta no se considera resultado de un desarrollo, sino ms
bien una conversin debida a una fuerza sobrenatural o una fuerza situada fuera de la
persona y fuera de todos los nexos con los cuales la misma est ligada.
La circunstancia aparentemente casual de este repentino milagro de la gracia, que
redunda en una transformacin de la persona de Edith Stein, es la lectura ocasional de
la Autobiografa de Santa Teresa de Avila en casa de sus grandes amigos, los esposos
Conrad-Martius (verano de 1921, en Bergzabern): Sin elegir, tom el primer libro
que cay en mis manos. Era un gran volumen titulado Vida de Santa Teresa de vila
escrita por ella misma. Comenc a leerlo y me absorbi de tal manera que no lo
interrump hasta llegar al final. Al cerrarlo, tuve que confesarme a m misma: sta es
la verdad. Como dir ms tarde, desde los aos intensos de estudio filosfico en
Gottinga, mi anhelo de verdad era una plegaria nica; quien busca la verdad busca
a Dios, spalo o no. Esa misma maana, en Bergzabern, compra un catecismo y un
pequeo misal, casi intuyendo la necesidad de conjugar en armona la fe y la
espiritualidad cristiana: la inseparabilidad entre fe y vida, entre lex credendi y lex
orandi.
El 21 de enero de 1922, Edith Stein recibe el bautismo, siendo Hedwig ConradMartius su madrina. Era difcil comunicar en ese momento a la madre que se haba
convertido al catolicismo. Algunos das despus, yendo a visitar a su familia, la atea
convertida a la fe cristiana le dice con dulzura: Mam, soy catlica. En vez del
esperado reproche, se produce un silencio sepulcral, que slo se rompe con el llanto
de ambas. Las dos pasan la noche en vela. Inmediatamente despus de la conversin,
Edith Stein aspira a entrar en el Carmelo, abandonando de inmediato la investigacin
cientfica, la carrera acadmica y los sueos de gloria. El vicario general de Spira,
donde el 2 de febrero recibe el sacramento de la confirmacin, y el sacerdote jesuita
Erich Przywara, el gran filsofo de la Analogia entis, la convencen de que en ese
momento no tome semejante decisin. Edith Stein entrar despus al Carmelo de
Lindenthal (Colonia), el 14 de octubre de 1933. En ese mismo monasterio, es
bautizada en la Navidad de 1936 la hermana Rosa, catlica desde hace ya algn
tiempo en su disposicin de nimo. Tambin en esa circunstancia se present el
problema de dar a conocer el hecho a la madre, por la cual siempre conserv un
tierno afecto.
El ltimo da que estuve en casa fue el 12 de octubre (1933), da de mi cumpleaos -

escribir Edith Stein el 18 de diciembre de 1938-, y tambin era una fiesta hebrea, la
clausura de la fiesta de los Tabernculos. Mi madre particip en el servicio, en la
sinagoga de la escuela de los rabinos, y la acompa porque ambas desebamos estar
juntas todo ese da. Al regresar a pie, la madre anciana (84 aos) pregunt a la hija:
No era hermosa la prdica?. S. Se puede entonces ser religiosos tambin
como hebreos?. Por supuesto, si no se ha conocido otra cosa. Entonces respondi
desesperada: Y t porque la conociste? Nada digo en tu contra. Ciertamente habr
sido un hombre muy bueno, pero por qu se hizo Dios?. En cartas escritas en los
das o meses siguientes a su entrada al Carmelo, Edith Stein seala con gran dolor la
reaccin negativa de la madre ante su opcin de vida: Las ltimas semanas en casa y
el momento de la separacin fueron muy dolorosos. Fue imposible hacer que la mam
fuera un poco comprensiva. Se mantuvo en su rigidez e incomprensin y yo part
nicamente con la fe en la gracia de Dios y en la fuerza de nuestra oracin; Mi
madre se opone aun con todas sus fuerzas a la decisin que estoy a punto de tomar. Es
dura tarea presenciar el dolor y el conflicto de conciencia de una madre sin poderla
ayudar con medios humanos.
Contrariamente a lo que pensaba su madre, al convertirse a la fe catlica, Edith Stein
redescubri en lo ms profundo de s misma sus races hebraicas, teniendo ahora
conciencia de pertenecer enteramente a la estirpe de Cristo en el espritu y la sangre.
Se regocijaba interiormente al pensar que en sus venas corra la misma sangre de
Jess y Mara: Usted no puede entender lo que significa para m el hecho de que
Mara, la Madre de Dios, haya sido hebrea, dijo un da a otra religiosa de Echt. Sor
Teresa Benedicta confiaba reflexiones anlogas al sacerdote jesuita Peter
Hirschmann:No puede usted imaginar lo que significa para m ir a la capilla en la
maana y al ver el tabernculo y la imagen de Mara, decir en mi interior Eran de
nuestra sangre ; Usted no puede creer lo que significa para m ser hija del pueblo
elegido y pertenecer a Cristo no slo espiritualmente, sino tambin por el parentesco
de sangre. San Ignacio de Loyola, en su arrojo mstico, hubiera deseado nacer
judo para poder estar ms cerca del Seor o parecerse ms a El. Ese deseo no
satisfecho de Ignacio fue para Edith un don de la naturaleza y la gracia.
Esposa del Seor en la seal de la Cruz
El sufrimiento por la incomprensin de la madre es una parte de ese inmenso dolor
por la humanidad sufriente del cual Edith Stein parece hacerse cargo desde su entrada
a la vida consagrada para poner su camino de purificacin y santificacin en sintona
con el sufrimiento del Crucificado. Esto explica por qu pidi desde que era aspirante
tener el nombre de religiosa Teresa Benedicta de la Cruz: Bajo la cruz comprend
el destino del pueblo de Dios, que desde entonces (aos 1933-34) comenzaba a
anunciarse. Pens que quienes comprenden que todo esto es la cruz de Cristo,
deberan tomarla sobre s mismos en nombre de todos los dems. Hoy s un poco ms
que en ese momento lo que significa ser esposa del Seor en la seal de la cruz, aun
cuando jams podr comprenderse esto completamente, porque es un misterio.
Algunos meses antes, sor Teresa escriba a la misma madre Petra, mientras la
persecucin contra el pueblo hebreo era cada vez ms devastadora: Estoy segura de
que (...) el Seor ha aceptado mi vida por todos. Pienso siempre en la reina Ester, que
fue elegida en su pueblo precisamente para interceder ante el rey por su pueblo. Soy
una pequea Ester, pobre e impotente, pero el Rey que me ha elegido es infinitamente
grande y misericordioso. Y sta es una gran esperanza. El 26 de marzo de 1939,
domingo de pasin, en el Carmelo de Echt (Holanda), donde sor Teresa Benedicta de
la Cruz haba sido trasladada con la hermana Rosa, se ofreci voluntariamente como

vctima expiatoria por la salvacin de su pueblo y por la paz: Querida madre,

permtame ofrecerme yo misma al Corazn de Jess cual vctima expiatoria por la
verdadera paz, con el fin de que cese el dominio del anticristo, en lo posible sin una
segunda guerra mundial, y pueda instaurarse un nuevo orden. Quisiera hacerlo hoy,
puesto que es la hora X. S que no soy nada, pero Jess lo quiere, y El llamar
ciertamente a muchos otros en estos das. As realiza ese deseo urgente de ser
holocaustum, claramente advertido y expresado ya a comienzos de 1930, cuando
enseaba en Spira, y por sugerencia de su director espiritual, el padre Erich Przywara,
desempeaba en el mundo una intensa actividad de conferencista y se senta ya
impulsada in desiderium vitae
monasticae. Al ofrecerse a s misma como vctima, Edith Stein toma cada vez ms
conciencia de que su existencia est marcada por un via crucis que debe y quiere
recorrer hasta Getseman y el Glgota, con Cristo, en Cristo y por Cristo.
Para Edith Stein, intelectual y mujer con ms aptitudes para los estudios que para las
cosas prcticas, en las cuales era ms bien torpe, la vida monstica fue la gran
escuela de humildad, en la cual, como ella misma confiesa, debi hacer
permanentemente cosas que producen gran cansancio y resultan sumamente
imperfectas. Sin embargo, precisamente en esta escuela, asumida con absoluta
libertad y por amor, entra paulatinamente en sintona no slo intelectual, sino tambin
espiritual, que podramos llamar experimental, o sea, mstica, con la scientia Crucis.
Aspectos internos, bien documentados en sus escritos autobiogrficos y confirmados
por el ejemplo de su vida, la llevan a una elevada conformidad con el misterio de la
Cruz.
Esta disponibilidad activa e incondicional ante la voluntad de Dios desemboca en el
abandono sin reservas del alma en Dios: es el acto ms sublime de su libertad, el
estado llamado por Teresa de Avila la sptima morada, es decir, el matrimonio
mstico. En este abandono total en la voluntad de Dios, o sea, en su infinito amor, sor
Teresa Benedicta de la Cruz presenta notables analogas con el pequeo camino de
Santa Teresita del Nio Jess, de quien conoca muy bien la Historia de un alma.
Ahora bien, para Edith Stein ya no se trata de buscar la verdad, sino de vivirla,
dejndose conducir por Dios sin oponer resistencia. En este espritu, el 9 de junio de
1939, al final de los ejercicios espirituales, renueva el ofrecimiento de s misma,
redactando lo que se llama su testamento: Desde ahora acepto con alegra la
muerte que el Seor ha dispuesto para m, con total aceptacin de su santa voluntad.
Ruego al Seor quiera aceptar mi vida y mi muerte en su honor y gloria, por todas las
intenciones de los Sagrados Corazones de Jess y Mara y de la Santa Iglesia; (...) en
expiacin de la incredulidad del pueblo hebreo y con el fin de que el Seor sea
acogido por los suyos y venga su reino en toda su gloria; por la salvacin de
Alemania y la paz del mundo.
En el comentario de las obras de San Juan de la Cruz, redactado, como vimos, en el
carmelo de Echt, la inteligencia filosfica de Edith Stein y la experiencia mstica que
est viviendo como sor Teresa Benedicta de la Cruz ofrecen tambin una
profundizacin terica, adems de lingstica y espiritual, de la expresin propia del
Doctor Mstico: su imagen de la noche oscura se lee e interpreta como scientia
crucis. Por ciencia, de acuerdo con lo que precisa Edith, no se entiende una teora
abstracta ni una construccin ideal proveniente de una progresin lgica del
pensamiento; se alude en cambio a una teologa de la cruz, o sea, una verdad viva,
real y activa, as como en su realismo han procedido los Santos, dciles a la accin
del Espritu Santo y dejndose configurar por el misterio de la Cruz.
La Cruz, como smbolo inconfundible de la pasin y muerte de Cristo, y por tanto de

la redencin universal por El realizada desde el evento de su encarnacin, lleg a ser

el emblema de Edith Stein en su camino hacia el Glgota. Una sntesis de toda su
espiritualidad es la carta escrita a la superiora, probablemente a fines de 1941, cuando
ya la sombra de la cruz ha cado sobre su pueblo y est a punto de caer tambin sobre
ella y la hermana Rosa: Se llega a poseer una scientia Crucis nicamente cuando se
experimenta hasta el fondo la cruz. Estaba convencida de esto desde el primer
instante, porque he dicho de todo corazn: ave, Crux, spes unica. Tambin para
Edith Stein, que pas de la fenomenologa a la ms elevada teologa de la Cruz, tuvo
lugar todo cuanto ella escribe al final de la segunda parte de la Scientia Crucis: La
unin nupcial del alma con Dios, fin para el cual aqulla fue creada, se logr
mediante la cruz, se consum bajo la cruz y se sell con la cruz por toda la
eternidad.