La filosofa antigua

Si hubiera que buscar un rasgo distintivo de la filosofia antigua tendramos que

sealar, probablemente, la preeminencia del objeto. En el punto de partida de la
reflexin filosfica se encuentra, desde Tales de Mileto, la aceptacin de que existe
algn tipo de realidad "objetiva" a la cual ha de ceirse el conocimiento. Dicha realidad
puede consistir en un elemento fsico, material, como ocurre en la Escuela de Mileto y,
en general, entre todos los filsofos presocrticos, (incluyendo el "nmero" de los
pitagricos, quienes al parecer lo conceban como una entidad material); o puede
consistir en un elemento inmaterial, como las Ideas de Platn. Pero sea como fuere, la
bsqueda del "arj", de la primera causa objetiva de la realidad, determinar las
subsiguientes interpretaciones de lo real. Todos los dems problemas filosficos
estarn, de alguna manera, subordinados a este. El cambio de orientacin en la
investigacin filosfica que impondrn los sofistas, dirigiendo sus investigaciones
hacia al lenguaje, el ser humano y la sociedad, no altera la predisposicin a aceptar
"ingenuamente", como se ha sealado en numerosas ocasiones, la existencia de una
realidad objetiva, independiente del ser humano que la piensa, y a la que ha de
ceirse todo lo existente, incluido el pensamiento mismo.

El origen de la filosofa griega

El origen de la filosofa ha sido una cuestin

controvertida a lo largo de la historia del pensamiento. Por lo general los filsofos griegos han
considerado que la filosofa nace con Tales de Mileto all por el siglo VII a. c., pero no se
consideraba necesario explicar cmo se haba producido ese surgimiento de una nueva forma
de pensamiento. S pareca haber un comn acuerdo en considerar la filosofa como la forma
de pensamiento racional por excelencia, es decir, una forma de pensamiento que no recurre a
la accin de elementos sobrenaturales para explicar la realidad y que rechaza el uso de una
lgica ambivalente o contradictoria. Es a partir de la polmica que suscitan los filsofos
alejandrinos durante el perodo helenstico cuando el origen de la filosofa comienza a
convertirse en un problema. Y ser a lo largo del siglo XX cuando se comiencen a encontrar
respuestas explicativas de la aparicin del fenmeno filosfico. Para nuestro objetivo nos
bastar considerar las dos hiptesis ms difundidas acerca del origen de la filosofa: aquella
que sostiene el origen a partir de la filosofa oriental, y aquella que hace de la filosofa una
creacin original de los griegos, y que estudiaremos a continuacin.
A) La hiptesis del origen oriental.

Los defensores de esta hiptesis mantienen que los griegos habran copiado la filosofa
oriental, por lo que la filosofa no podra considerarse una creacin original del pueblo griego.
Los primeros filsofos, sostiene esta hiptesis, habran viajado a Egipto y Babilonia en donde
habran adquirido sus conocimientos matemticos y astronmicos; lejos de ser los creadores
de la filosofa habra sido unos meros transmisores del saber oriental que, en contacto con la
civilizacin griega habra alcanzado un desarrollo superior al logrado en sus lugares de origen.
Esta
hiptesis
la
mantuvieron:
-Los filsofos alejandrinos. En polmica con las escuelas filosficas griegas, y con el nimo de

desacreditarlas, los filsofos alejandrinos ponen en circulacin la tesis del origen oriental de la
filosofa.
-Los padres apologistas cristianos. Con intencin polmica similar a la de los filsofos
alejandrinos, los primeros padres apologistas del cristianismo, airean la hiptesis del origen
oriental de la filosofa, hiptesis que posteriormente no ser mantenida por la filosofa cristiana
occidental.
1.
La cuestin que se debate es si existe esa supuesta filosofa oriental. Si asimilamos la filosofa
a un discurso racional entendido como la imposibilidad de recurrir a lo sobrenatural para
explicar los fenmenos naturales, y al rechazo de la contradiccin, resulta difcilmente
sostenible la existencia de una filosofa oriental. La cuestin que se plantea, pues, es la de
determinar si esa astronoma y esas matemticas orientales eran o no eran filosofa. Los
estudios sobre el tema parecen indicarnos que no, que la astronoma babilnica tenda a
degenerar en astrologa, es decir, en arte adivinatoria; y que las matemticas egipcias, lejos de
alcanzar el grado de abstraccin necesario para considerarse ciencia, no superaron nunca el
estadio de unas matemticas o de un saber prctico, generado al amparo de las necesidades
de medicin de los terrenos luego de cada una de las inundaciones peridicas del Nilo.
2.
Qu hace que sea en Grecia donde se desarrolle la filosofa y no en cualquier otra zona de
oriente? Cmo explicar que, en una civilizacin concreta, se genere una forma de
pensamiento nueva, en contraposicin con las anteriores formas de pensamiento? Cules son
sus caractersticas? Y cules eran las caractersticas del pensamiento anterior? Tanto los
orientales como los griegos disponan de una mitologa y de unas creencias religiosas
similares. Y la estructura explicativa de las mismas es tambin similar. Un mito es un relato
acerca de los orgenes, una narracin, no una solucin a un problema; puede referirse al origen
del mundo, o al origen de un objeto particular, o de una clase especfica de animales, etc. Al
mismo tiempo que narra, sita al hombre en la realidad, le asigna un papel, una funcin, un
sentido, por lo que adquiere tambin una funcin social: hacer inteligible el orden social.

La existencia de esta forma de pensamiento est

atestiguada en todas las civilizaciones, y tambin, por supuesto, en la griega. De especial
importancia para la comprensin de la aparicin de la filosofa pueden ser los mitos de Hesodo
que encontramos especialmente en la teogona. En todo caso, esas explicaciones mticas
acerca del origen, comunes a todas las civilizaciones, poseen unas caractersticas tambin
comunes que contrastan con las caractersticas del pensamiento filosfico: el recurso a
entidades sobrenaturales para explicar ese origen, y el recurso a una lgica ambivalente,
permitiendo que el mismo elemento o la misma entidad se comporte ya sea como un dios, ya
sea como un elemento natural, estaran entre las ms significativas. El rechazo de estas
caractersticas, ser propio de la filosofa. Y tal rechazo no parece producirse en la llamada
filosofa oriental.
B) La hiptesis del origen griego.

Segn esta hiptesis la filosofa sera una creacin original del pueblo griego. Nos vamos a
centrar en las explicaciones de historiadores del siglo XX, de las que destacamos

a)La explicacin de J. Burnet. Es la llamada tesis del "milagro griego". Segn esta hiptesis la
filosofa habra aparecido en Grecia de una manera abrupta y radical como fruto de la
genialidad del pueblo griego. Esta hiptesis prescinde de los elementos histricos,
socioculturales y polticos, por lo que termina por no explicar nada, cayendo en un crculo
vicioso: Los griegos crean la filosofa porque son geniales, y son geniales porque crean la
filosofa. La mantiene en su obra "La Aurora de la filosofa griega", (1915).
b)La explicacin de F. M. Cornford. Defiende la tesis del desarrollo del pensamiento filosfico a
partir del pensamiento mtico y religioso. Segn esta hiptesis la filosofa sera el resultado de
la evolucin de las formas primitivas del pensamiento mtico de la Grecia del siglo VII antes de
Cristo. Para Cornford existe "una continuidad real entre la primera especulacin racional y las
representaciones religiosas que entraaba" de tal modo que "las maneras de pensar que, en
filosofa, logran definiciones claras y afirmaciones explcitas ya estaban implcitas en las
irracionales intuiciones de lo mitolgico". En su obra "De la religin a la filosofa", (1912),
Cornford explica cmo la estructura de los mitos de Hesodo en la "Teogona" se mantiene en
las teoras de los primeros filsofos, rechazando stos solamente el recurso a lo sobrenatural y
la aceptacin de la contradiccin. Destaca la influencia educativa de Homero y Hesodo en la
constitucin y posterior desarrollo de la civilizacin griega, y analiza tambin cmo algunos de
los conceptos que sern fundamentales posteriormente en la filosofa, [ moira (hado, destino),
dik, (justicia), physis, (naturaleza), ley, dios, alma, etc.] proceden directamente del
pensamiento
mtico-religioso
griego.
c)La explicacin de J. P. Vernant, en su obra "Mito y pensamiento en la Grecia antigua", (1965),
aade importantes elementos derivados del contexto sociocultural, poltico y econmico de la
poca para explicar cmo este paso del mito a la racionalidad fue posible, y por qu se produjo
en Grecia en lugar de en otra civilizacin de la poca. La inexistencia de una casta sacerdotal,
la figura del sabio, el predominio de la ciudad, la transmisin pblica del saber, la libertad
individual y el desarrollo de la escritura, hacen posible la puesta en entredicho de las
explicaciones cosmolgicas y su sustitucin por una forma de pensamiento que no entrae la
creencia y la supersticin propias de los pensamientos mtico y religioso.
La estructura del mito hesidico
(en la "Teogona") sirve de modelo segn Vernant a toda la fsica Jonia, siguiendo a Cornford.
En este mito, en efecto, la realidad se genera a partir de un estado inicial de indistincin, por
segregacin de parejas de contrarios que interactan hasta acabar configurando toda la
realidad conocida. Existen pues tres momentos fundamentales en el discurrir de la narracin:
1)
Se
parte
de
un
estado
de
indistincin
del
elemento
originario.
2)
De
l
brotan,
por
segregacin,
parejas
de
contrarios.
3) Conforme a un ciclo siempre renovado se produce una continua interaccin de contrarios.
C) Conclusiones

Ahora bien, esta misma estructura la encontramos en las explicaciones de los primeros
filsofos jonios, pero en ellos ha tomado ya la forma de un problema: en la filosofa el mito esta
racionalizado. El mito es animista, mgico, recurre a lo invisible como fundamento de lo visible,
acepta lo sobrenatural y lo extraordinario. La cosmologa de los primeros filsofos modifica su
lenguaje y cambia de contenido: en lugar de narrar los acontecimientos sucesivos, define los
primeros principios constitutivos del ser; en lugar de presentarnos una lucha de dioses nos
ofrece un intercambio mecnico de procesos o fenmenos naturales. Cules son las
condiciones bajo las que se produce este cambio?

Para Vernant, el nacimiento de la filosofa es

explicable aduciendo causas histricas y sociales. La inexistencia de una casta sacerdotal en
Grecia, dadas las caractersticas especiales de la religin griega, elimina la posibilidad de
instaurar un dogma religioso, as como la posibilidad de hacer de lo religioso un discurso
cerrado, accesible slo a los que pertenecen a la casta sacerdotal; no hay, pues, secretos que
ocultar. El sabio, que es a la vez adivino, poeta, profeta, msico, mdico, purificador, curandero,
pero distinto del sacerdote o chamn de las religiones orientales, y que tiene el poder de ver y
hacer ver lo invisible, divulga sus conocimientos: la enseanza se opone aqu a la iniciacin
esotrica en una doctrina. Los conocimientos se divulgan, desembarazndose as de la figura
del mago. La expansin de la ciudad, correlativamente al auge econmico derivado del
comercio fundamentalmente, supone el advenimiento del ciudadano, circunstancia paralela al
nacimiento y desarrollo de la filosofa. La importancia del linaje deja paso a la prioridad de la
polis, de la comunidad, lo que suele ir acompaado de una organizacin poltica que reclama la
publicidad. El saber es trasladado a la plaza, en plena gora, siendo objeto de un debate
pblico donde la argumentacin dialctica terminar por predominar sobre la iluminacin
sobrenatural.
La filosofa, pues, si bien enraizada en el mito, parece ser una creacin original del pueblo
griego. Su rechazo de lo sobrenatural, de lo mgico, de la ambivalencia, son signos de una
racionalidad que difcilmente podemos encontrar en otras formas de pensamiento anterior.
| Versin imprimible

Tales de Mileto

(- 624 a - 546)
Seccin publicada en webdianoia.com el 3 de diciembre de 2001

Vida y obras de Tales

Biografa

1.
Naci Tales en la ciudad de Mileto, aproximadamente en el 624 a.C., y muri en el 546 a.C.
Tradicionalmente se ha considerado a Tales uno de los siete sabios de Grecia, siendo, junto
con Soln, de los ms citados en las diversas listas en que se los agrupaba. Las referencias
acerca de su vida son confusas y contradictorias. Respecto a su propio origen, por ejemplo,
unos le consideran de origen fenicio, habiendo sido posteriormente hecho ciudadano de Mileto,
y otros le hacen natural de Mileto y de sangre noble.
2.
Tambin afirman unos que estuvo casado y que tuvo un hijo, mientras otros afirman que fue
soltero y adopt un hijo de su hermano. (Sobre esta soltera de Tales nos transmite Digenes
Laercio la siguiente ancdota: "cuntase tambin que apretndole su madre a que se casase,
respondi que todava era temprano; y que pasados algunos aos, urgiendo su madre con
mayores instancias, dijo que ya era tarde"). La misma incertidumbre rodea los dems aspectos
de su vida. Se dice que viaj por Egipto, donde aprendi geometra, y donde midi la altura de
las pirmides a partir de su sombra; en todo caso se le ha tenido siempre por astrnomo y
gemetra prctico, atribuyndosele algunos descubrimientos matemticos como el teorema
que lleva su nombre. Quiz la referencia ms exacta de su vida sea la prediccin del eclipse
que tuvo lugar el ao 585 antes de Cristo, lo que le vali gran renombre y fama.
Pensamiento

1.

Respecto a su obra, unos afirman que no escribi nada y otros le consideran autor de varias
obras, entre ellas una "Astrologa nutica".
2.
En cuanto a su cosmologa. afirmaba, segn las referencias que nos han transmitido los
antiguos, que la tierra estaba sobre el agua, flotando como un disco. Se le atribuye la
afirmacin "todo es agua", que se ha interpretado en el sentido de que Tales afirmaba que el
agua era el elemento originario de la realidad, el principio de todas las cosas, o bien en el
sentido de que todas las cosas estaban constituidas o formadas por agua. De dnde procede
esta idea? Algunos afirman que Tales la tom de la mitologa oriental; la mayora, sin embargo,
tienden a atribuirle un origen experimental, bien derivado de la experiencia de lo hmedo y de
la importancia de la humedad en el desarrollo de la vida, o bien de la observacin de la
evaporacin del agua, que hace que este elemento se transforme en otro. En todo caso fue el
primero que plante la cuestin de la naturaleza ltima del mundo, concibiendo las cosas como
formas cambiantes de un primer y nico elemento: el agua.
3.
Lo importante de lo que nos ha llegado de su pensamiento es, pues, que concibi la nocin de
la unidad en la diversidad, intentando explicar a partir de ella las diferencias que se perciben en
la multiplicidad de lo real, y que dicho principio o "arj" era de carcter material.
4.
Sea como fuere, Tales es considerado el primer filsofo por cuanto, frente a las explicaciones
de la realidad de carcter mtico y religioso, nos ofrece por primera vez una explicacin basada
en la razn, es decir, en la que no se apela a entidades sobrenaturales para explicar lo real ni
se admite lo contradictorio, rechazndose, adems, la heterogeneidad entre la causa y el
efecto: si la realidad es fsica, su causa ha de ser tambin fsica (el agua, por ejemplo).
La Escuela de Mileto

2.
La continuidad de la reflexin filosfica de Tales, a travs de Anaximandro y Anaxmenes, di
lugar a que se les agrupara en la llamada "Escuela de Mileto", cuyas principales caractersitcas
podramos resumir como sigue:
2. 1
Los milesios, tambin llamados "fsicos", se preocupan por determinar el principio ltimo, la
naturaleza ltima de la realidad, plantendose por lo tanto el problema de la unidad en la
diversidad.
2. 2
Esa primera causa de lo real tiene que ser eterna y de carcter material: no hay en ellos idea
de "creacin", de comienzo absoluto.
2. 3

Su explicacin es de carcter racional: se reclama la homogeneidad entre la causa y el efecto y

se rechaza el recurso a lo mgico y a lo contradictorio.
2. 4
Hay algn tipo de ley que regula el funcionamiento del universo y es posible encontrarla
mediante la razn; la idea de ley remite, en este caso, a un principio de unidad de lo real.
2. 5
Por ltimo, no hay una distincin clara entre ciencia y filosofa, entendidos los trminos en
sentido actual.

Platn

(- 428 a - 347)
Seccin publicada en webdianoia.com el 3 de diciembre de 2001
La filosofa platnica

Platn es el primer gran filsofo ateniense que nos deja una amplia obra escrita.
Discpulo del polmico Scrates y creador de la Academia, que mantendr su
actividad hasta el s. VI de nuestra era, (el ao 529 sern cerradas todas las
escuelas filosficas por orden de Justiniano), su pensamiento ejercer una gran
influencia en el desarrollo de la filosofa.
Qu hay en webdianoia sobre Platn

En las pginas dedicadas a Platn encontrars, en la primera seccin, "Biografa", (a la que

puedes acceder a travs del enlace "Biografa" situado en la cabecera de cada pgina), una
breve exposicin de los principales acontecimientos de su vida, en la que se destacan algunos
de los momentos significativos relacionados con su actividad filosfica.
En la segunda seccin, "Obras", se expone la relacin de las principales obras de Platn.
En la tercera seccin, "Cronologa", se encuentra un cuadro cronolgico, en el que se ponen en
relacin los momentos ms destacados de la vida del filsofo con los de su poca, culturales y
socio-polticos.

En la cuarta seccin, "Filosofa y contexto", encontrars una exposicin de los principales

aspectos de su pensamiento, as como del marco histrico, sociocultural y filosfico en el que
se encuadra: teora de las Ideas (en dos secciones: la Teora de las Ideas y la revisin crtica
de la Teora de las Ideas), cosmologa, antropologa y psicologa (en cinco secciones: el alma
en la tradicin griega y en Platn, la inmortalidad del alma en el "Menn", la inmortalidad y
simplicidad del alma en el "Fedn", la inmortalidad del alma en el "Fedro", y el alma en la
"Repblica" y en el "Timeo"), teora del conocimiento (en dos seciones: el anlisis del
conocimiento en Platn y la teora platnica del conocimiento), sociedad y poltica (en tres
secciones: la naturaleza social del ser humano, las clases sociales en la Repblica, y la
educacin y el gobierno en la Repblica), y tica.
En la quinta seccin, "Textos", encontrars una breve seleccin de fragmentos de obras de
Platn, con el objeto de que puedas reconocer su estilo y familiarizarte con su vocabulario.
Encontrars, adems, enlaces a algunos sitios de internet donde te ofrecen la posibilidad de
acceder gratuitamente a traducciones de obras completas de Platn en distintos idiomas.
En la sexta seccin, "Ejercicios", te proponemos realizar algunos ejercicios, (de tipo test, o
completar frases, etc.), que te pueden servir como referencia para una sencilla autoevaluacin,
as como otros ejercicios (sobre alguno de los fragmentos del autor propuestos en la seccin
"Textos") para que puedas desarrollar tus destrezas en el anlisis de textos filosficos y en la
elaboracin de juicios crticos sobre el pensamiento de Platn. (En la seccin "Cmo estudiar"
encontrars orientaciones metodolgicas para la realizacin de resmenes, anlisis y
comentarios de textos filosficos).
En la sptima y ltima seccin, "Curiosidades", se ofrecen algunas ancdotas o noticias
recogidas en la antigedad o en pocas recientes, que ilustran algunas peculiaridades de los
tiempos en que vivi Platn, o algn rasgo de su personalidad, con probabilidad no totalmente
ajeno a su quehacer filosfico.
Por lo dems, si tienes dificultades con la terminologa utilizada por Platn, en la seccin
"Glosario filosfico" podrs encontrar definiciones de algunos trminos tcnicos propios del
vocabulario platnico.

Platn

(- 428 a - 347)
Biografa (- 428 a - 347)
Los primeros aos

Platn naci en Atenas, (o en Egina, segn otros, siguiendo a Favorino), probablemente el ao

428 o el 427 a. c. de familia perteneciente a la aristocracia ateniense, que se reclamaba

descendiente de Soln por lnea directa. Su verdadero nombre era Aristocles, aunque al
parecer fue llamado Platn por la anchura de sus espaldas, segn recoge Digenes Laercio en
su "Vida de los filsofos ilustres", ancdota que ha sido puesta en entredicho. Los padres de
Platn fueron Aristn y Perictione, que tuvieron otros dos hijos, Adimanto y Glaucn, que
aparecern ambos como interlocutores de Scrates en la Repblica, y una hija, Potone.

A la muerte de su padre, siendo nio

Platn, su madre contrajo nuevas nupcias con Pirilampo, amigo de Pericles, corriendo la
educacin de Platn a su cargo, por lo que se supone que Platn pudo haber recibido una
enseanza propia de las tradiciones democrticas del rgimen de Pericles.
En todo caso,Platn recibi la educacin propia de un joven ateniense bien situado, necesaria
para dedicarse de lleno a la vida poltica, como corresponda a alguien de su posicin. Segn
Digenes Laercio lleg a escribir poemas y tragedias, aunque no podamos asegurarlo. Tambin
fue discpulo del heracliteano Cratilo, noticia esta que tampoco parece posible confirmar. La
vocacin poltica de Platn est constatada por sus propias declaraciones, en la conocida carta
VII; pero su realizacin se vio frustrada por la participacin de dos parientes suyos, Crmides y
Crtias, en la tirana impuesta por Esparta luego de la guerra del Peloponeso, conocida como la
de los Treinta Tiranos, y que ejerci una represin violenta y encarnizada contra los lideres de
la democracia. Sin embargo, el inters poltico no le abandonar nunca, y se ver reflejado en
una de sus obras cumbre, la Repblica.
La influencia de Scrates

En el ao 407, a la edad de veinte aos, conoce a Scrates, quedando admirado por la

personalidad y el discurso de Scrates, admiracin que le acompaar toda la vida y que
marcar el devenir filosfico de Platn. No parece probable que Platn mantuviera una relacin
muy intensa con el que consider su maestro, si entendemos el trmino relacin en su sentido
ms personal; s es cierto que entendida en su sentido ms terico la hubo, y de una intensidad
que raya en la dependencia. Pero tambin sobre su relacin con Scrates hay posiciones
contradictorias. El que no estuviera presente en la muerte de Scrates ha hecho pensar que no
perteneca al crculo ntimo de amigos de Scrates; sin embargo, parece que s se ofreci como
aval de la multa que presumiblemente la Asamblea impondra a Scrates, antes de que
cambiara su decisin por la condena a muerte.
Primeros viajes

En el ao 399, tras la muerte de Scrates, Platn abandona Atenas y se instala en Megara,

donde resida el filsofo Euclides que haba fundado una escuela socrtica en dicha ciudad.
Posteriormente parece que realiz viajes por Egipto y estuvo en Cirene, (noticias ambas,
aunque probables, difciles de contrastar, no habindose referido Platn nunca a dichos viajes,
por lo que tambin es probable que luego de una breve estancia en Megara regresara a Atenas

) yendo posteriormente a Italia en donde encontrara a Arquitas de Tarento, quien diriga una
sociedad pitagrica, y con quien trab amistad.
Invitado a la corte de Dionisio I, en Siracusa, se hizo amigo de Din, que era cuado de
Dionisio, y con quien concibi la idea de poner en marcha ciertas ideas polticas sobre el buen
gobierno que requeran la colaboracin de Dionisio. Al parecer, las condiciones de la corte no
eran las mejores para emprender tales proyectos, ejerciendo Dionisio como tirano de Siracusa;
irritado por la franqueza de Platn, segn la tradicin, le retuvo prisionero o lo hizo vender
como esclavo en Egina, entonces enemiga de Atenas, siendo rescatado finalmente por un
conciudadano que lo devolvi libre a Atenas.
La Academia

Una vez en Atenas, en el ao 388-387, fund la

Academia, nombre que recibi por hallarse cerca del santuario dedicado al hroe Academos,
especie de "Universidad" en la que se estudiaban todo tipo de ciencias, como las matemticas
(de la importancia que conceda Platn a los estudios matemticos da cuenta la leyenda que
rezaba en el frontispicio de la Academia: "que nadie entre aqu que no sepa matemticas"), la
astronoma, o la fsica, adems de los otros saberes filosficos y, al parecer, con una
organizacin similar a la de las escuelas pitagricas, lo que pudo comportar un cierto carcter
secreto, o mistrico, de algunas de las doctrinas all enseadas. La Academia continuar
ininterrumpidamente su actividad a lo largo de los siglos, pasando por distintas fases
ideolgicas, hasta que Justiniano decrete su cierre en el ao 529 de nuestra era.
ltimos viajes

En el ao 369 emprende un segundo viaje a Siracusa, invitado por Din, esta vez a la corte de
Dionisio II, hijo de Dionisio I, con el objetivo de hacerse cargo de su educacin; pero los
resultados no fueron mejores que con su padre; tras algunas dificultades (al parecer estaba en
situacin de semi-prisin) consigue abandonar Siracusa y regresar a Atenas. Tambin Din
tuvo que refugiarse en Atenas habindose enemistado con Dionisio I, donde continuar la
amistad con Platn. Unos aos despus, en el 361, y a peticin de Dionisio II, vuelve a realizar
un tercer viaje a Siracusa, fracasando igual que en las ocasiones anteriores, y regresando a
Atenas en el ao 360 donde continu sus actividades en la Academia, siendo ganado
progresivamente por la decepcin y el pesimismo, lo que se refleja en sus ltimas obras, hasta
su muerte en el ao 348-347.

El origen de la Filosofa

tamao fuente

Imprimir

E-mail
Comentarios (47)

El siglo VI a. C., lo podemos considerar como el siglo del surgimiento del pensamiento filosfico. ste es
el fruto de una civilizacin llegada a su madurez y que seala el final de la grandeza Jonia y el
esplendor helnico, sobre todo ateniense.
A los pensadores presocrticos ya no les bastaba con encontrar varias soluciones para explicarse el
porqu del mundo y el para qu del destino del hombre, necesitaban saber ms. Por esta razn se funda
la Filosofa, pues los filsofos quieren dar una explicacin nica y racional que englobe a todos los
hechos, todos los pensamientos y todas las acciones. Ellos no se detuvieron en los datos de los sentidos,
sino que fueron ms all de las apariencias. Indagaron con el pensamiento, cul era la autntica
realidad, opuesta a lo ficticio derivado de los sentidos. No llegaron a sus conclusiones mediante una
aproximacin cientfica-experimental, sino valindose de la razn especulativa. La unidad material,
puesta u obtenida por el pensamiento, era abstracta -es decir abstrada, separada de los datos de las
apariencias sensibles- aunque fuesen materialistas por considerar que un elemento material era el
origen del Universo o de todo lo existente. Por lo tanto, en la medida que se estudia el universo, su
origen, su evolucin y su estructura se podra llamar cosmologas jonias a todas esas explicaciones. En
ellas es ya comprensible la nocin de la unidad en medio de lo diverso y la de lo diverso en relacin
directa con la unidad. La filosofa o cosmologa jonia es un intento de aclarar qu es ese elemento
primitivo de todas las cosas. El saber qu elemento eligi cada filsofo para afirmarlo no importa tanto,
lo verdaderamente importante es el hecho mismo de que tuvieron en comn la idea de unidad.
Si bien se dice que los griegos derivaron sus matemticas de Egipto y su astronoma de Babilonia, lo
cierto es el uso dado a estos conocimientos entre los egipcios y babilonios, tena una finalidad prctica,
para lo cual empleaban mtodos prcticos. Pero la geometra y matemtica cientfica slo fue
desarrollada por los griegos. As, una de las diferencias de la filosofa griega y otras formas de pensar, es
que aunque en stas hay nociones filosficas, tienen finalidades prcticas y simblicas de liberar al
hombre de las ilusiones y desventuras de la vida, ms que alcanzar el conocimiento por s mismo. En el
caso de la filosofa griega, es donde se da por primera vez un pensamiento concebido por un espritu
libre.

VER VIDEO GRECIA SECRETOS DEL

PASADO

VER VIDEO COSMOS, INTRODUCCIN AL

PENSAMIENTO GRIEGO

Introduccin
Para comprender el porqu del surgimiento de la Filosofa en Mileto, en el 624 a. C., es necesario
precisar que todo proceso histrico, es una mezcla de elementos y acontecimientos reales que influyen
en la aparicin del hecho que ocurre en un tiempo y un lugar determinado. Por ello, con relacin al

nacimiento de la Filosofa, las preguntas que surgen de inmediato son: por qu en ese momento y en
ese lugar?
Para que despleguemos una slida actitud crtica, que consiste en una forma de actuar orientada a la
bsqueda de la verdad, es requisito indispensable analizar el conjunto de circunstancias en las cuales
ocurre una situacin y comprender que los hechos histricos no sobrevienen de la nada, sino que se
despliegan de otros acontecimientos ocurridos. Por ello es necesario examinar el contexto terico,
cultural, histrico y social. Pero esta indagacin es un asunto complejo y extenso.
As que, para ayudarnos a comprender: cmo surgi la Filosofa?, dnde naci?, con quines empez?,
y sobre todo, por qu en Mileto y en el 624 a. de C. con Tales?, nos apoyaremos en una serie de
recursos didcticos que nos permitirn, de forma sencilla y clara, observar de manera grfica la
ubicacin temporal y espacial del suceso denominado Filosofa Presocrtica.

Pensamiento prefilosfico

Por qu en Grecia

Lnea de tiempo

Ejercicios

Sabas que

Glosario

Referencias y crditos

El mito y la religin son formas mediante las cuales el hombre, en todas las civilizaciones, ha intentado
entender, explicar, predecir, controlar y transformar la realidad. Ambas formas integran el ambiente
pre-filosfico en relacin al surgimiento de la filosofa en Grecia, en el siglo VII a. C. con Tales, en la
ciudad de Mileto.

Las explicaciones mticas o religiosas comparten caractersticas, a saber:

1.

Ambos recurren a entidades sobrenaturales, extraordinarias tales como hroes, semidioses o

monstruos, o dioses, en las religiones politestas, o un dios en las religiones monotestas. Pero el mito
es un relato y la religin un conjunto de creencias con connotaciones tambin morales y espirituales.

2.

Emplean una lgica ambivalente que permite o facilita que se obtengan interpretaciones
opuestas, en las cuales, un mismo elemento o entidad se comporte como un dios, como un elemento
natural o como las dos cosas al mismo tiempo y lugar.

Relacin entre mito, religin y Filosofa:

1.

La Filosofa es el resultado de la evolucin del pensamiento mtico y religioso de la Grecia del

siglo VII a. C.

2.

Las definiciones claras y afirmaciones explcitas sobre el origen de las cosas, de los primeros
filsofos, ya estaban implcitas en las irracionales intuiciones mitolgicas y religiosas.

3.

El mito hesidico de la Teogona sirve de modelo a toda la Fsica de los primeros filsofos.
Segn dicho mito la realidad se genera a partir de:
a) Un estado inicial de indistincin o indeterminacin llamado Caos.
b) Un segundo momento en el que por segregacin o rechazo se forman parejas de contrarios.
c) Los contrarios interactan de forma constante hasta acabar conformando la realidad tal como se
conoce.

4.

Homero, con la Ilada y la Odisea, y Hesodo, con Los trabajos y los das y la Teogona, tienen
una destacada influencia en la constitucin y posterior desarrollo de la civilizacin griega que dio
origen a la Filosofa.

5.

Muchos conceptos utilizados por la Filosofa, como moira (hado o

destino); dik (justicia); physis (naturaleza); ley;dios; alma, etc., proceden directamente del
pensamiento mtico-religioso griego.

6.

En las explicaciones de los primeros filsofos se encuentra la misma estructura que se usa en
las explicaciones mticas-religiosas. Pero con la diferencia que en ellos toma ya la forma de un
problema: en la Filosofa el mito esta racionalizado.

7.

Los primeros filsofos pusieron en entredicho y rechazaron las explicaciones cosmolgicas del
mito y la religin, basadas en creencias y supersticiones.

8.

La cosmologa de los primeros filsofos, como estudio del origen del Universo, en lugar de
narrar los acontecimientos sucesivos, se interesa en encontrar y definir los primeros principios
constitutivos del ser; en vez de presentarnos una lucha de fuerzas sobrenaturales o dioses, nos ofrece
un intercambio mecnico de procesos o fenmenos naturales.

9.

La Filosofa, en su versin original griega, es rechazo de lo sobrenatural, de lo mgico, de la

ambivalencia. Es una racionalidad o forma de intentar entender, explicar, predecir, controlar y
transformar la realidad, que difcilmente podemos encontrar en otras formas de pensamiento
anterior.

10.

La filosofa de los primeros filsofos posee un alto grado de abstraccin y racionalidad, que se
observa en las preguntas por qu y para qu del universo. Ante estas preguntas pretenden "dar una
explicacin nica y racional que englobe todos los hechos, todos los pensamientos y todas las
acciones".

CONDICIONES PARA EL SURGIMIENTO DE LA FILOSOFA EN

GRECIA
Por otro lado la interrogante que podra surgir es, Por qu es que en
Greciasurge el saber filosfico?, no podemos decir que se trata de un

hecho casualo que los pensadores griegos tenan un perfil de sabios,

fueron variosfactores que a su vez generaron condiciones para que
pueda surgir laFilosofa. Estas condiciones son:
a)
Condiciones geogrficas:
Grecia se encuentra en una posicingeogrfica privilegiada en el Mar
Mediterrneo, lo que le convierte en unpuente natural entre los
pueblos de oriente y occidente, por lo que susociedad logra sintetizar
los avances de las culturas de ambos lugares.
b)
Condiciones econmicas:
El intercambio comercial es intenso, sepodra decir que dicha
actividad solo era superada en importancia por laagricultura, sin
embargo este nutrido flujo comercial dio lugar tambin aun
intercambio cultural, de modo que por ejemplo griegos
ymesopotmicos se aportaron en ciencias, artes, tcnica y Filosofa.
c)
Condiciones sociales:
Siendo Grecia una sociedad esclavista, el trabajo ms duro de la
sociedad recaa en la mano del esclavo, lo cual permita que la
aristocracia tenga tiempo para dedicarse a otras actividades, algunas
poco productivas relacionadas al ocio y la diversin, pero otras que
sera trascendentes como el cultivo de la ciencia y la Filosofa.
d)
Condiciones polticas:
A diferencia de los persas que constituan u nsolo imperio, los griegos
estaban asentados en varias colonias, cada colonia era una ciudad
Estado, por lo que cada ciudad contaba con su propio Rey, ejrcito y
forma de gobierno. Es por ello que se ensay distintas formas de
gobierno, la tirana, la aristocracia, oligarqua, timocracia y entre
ellas una incipiente democracia que alent cierta libertad de
pensamiento, rompiendo con el monopolio de la religin y dando ms
bien apertura al cultivo de Filosofa.
Reale G. & Antiseri D. (1988), refieren con respecto a las condiciones
socio-poltico-econmicas que favorecieron el surgimiento de la
Filosofa, lo siguiente:Ya desde el pasado siglo, y sobre todo en el
siglo actual, los historiadores tambin han puesto de relieve con
justicia el hecho de la libertad poltica dela que se beneficiaron los
griegos, en comparacin con los pueblos orientales. El hombre
oriental se vea obligado a una obedienciaciega al poder religioso
y poltico. Ya hemos mencionado la gran libertad queposean los
griegos en lo que respecta a la religin. Por lo que se refiere a
lasituacin poltica, la cuestin es ms compleja; sin embargo, cabe
afirmarque tambin en este mbito los griegos gozaban de una

situacinprivilegiada, ya que por primera vez en la historia lograron

crearinstituciones polticas libres. Durante los siglos vii y vi a.C.Grecia
sufri una transformacin considerable, desde el punto de
vistasocioeconmico. Antes era un pas primordialmente agrcola,
pero a partir deentonces comenz a desarrollarsecada vez ms la
industria artesana y el comercio. Se hizo necesario por lotanto fundar
centros de representacin comercial, que surgieron primero enlas
colonias jnicas, sobre todo en Mileto, y ms tarde en otras
partes.Las ciudades se convirtieron en centros comerciales
florecientes, lo cualprovoc un notable aumento de la poblacin. La
nueva clase decomerciantes y de artesanos logr paulatinamente una
considerable fuerzaeconmica y se opuso a la concentracin del
poder poltico que se hallaba enmanos de la nobleza terrateniente. En
las luchas que emprendieron los griegos para transformar las viejas
formas aristocrticas de gobierno en lasnuevas formas republicanas,
seala E. Zeller, haba que reavivar y aplicar todas las fuerzas; la
vida pblica abra el camino a la ciencia y el sentimiento de la joven
libertad deba otorgar al carcter del pueblo griego un impulso del
que la actividad cientfica no poda verse exenta. S, junto con la
transformacin de las condiciones polticas y en una activa emulacin,
se establecieron las bases de florecimiento artstico y cientfico de
Grecia, no puede negarse la vinculacin existente entre ambos
fenmenos; cabalmente, en los griegos
por completo y de la manera ms caracterstica
la cultura es aquello que siempre ser en la vida saludable de un
pueblo, es decir, ser al mismo tiempo fruto y condicin de la
libertad, empero hay que sealar un hecho muy importante, que
confirma a la perfeccin lo que acabamos de decir: la filosofa naci
en las colonias antes que en la metrpoli y, ms exactamente,
primero en las colonias de Oriente, en el Asia Menor (en Mileto), e
inmediatamente despus en las colonias de Occidente, en Italia
meridional. A continuacin, se traslad a la metrpoli. Esto sucedi
as porque las colonias, gracias a su laboriosidad y a su actividad
comercial, alcanzaron primero un bienestar y, debido a la lejana de la
metrpoli, pudieron establecer instituciones libres antes que sta. Las
ms favorables condiciones socio-poltico-econmicas de lascolonias,
junto con los factores sealados en los pargrafos precedentes,fueron
los que permitieron que la filosofa surgiese y floreciese en ellas.
Luego, una vez que hubo pasado a la metrpoli, alcanz sus cimas
ms altas en Atenas, esto es, en la ciudad en que floreci la mayor
libertad de que hayan disfrutado los griegos. Por lo tanto la capital de
la filosofa griega fue la capital de la libertad griega. Queda por
mencionar un ltimo elemento. Al constituirse y consolidarse la polis,
es decir, la ciudad-estado, el griego no consider que este fenmeno
comportase una anttesis o una traba a su propia libertad; por lo
contrario se vio llevado a tomarse esencialmente a s mismo como
ciudadano. Para losgriegos el hombre lleg a coincidir con el
ciudadano mismo. As, el Estado seconvirti en el horizonte tico del

hombre griego y sigui sindolo hasta la poca helenstica. Los

ciudadanos sintieron los fines del Estado como sus propios fines, el
bien del Estado como su propio bien, la grandeza del Estado como la
propia grandeza y la libertad del Estado como la propia libertad. Si no
se tiene presente esto, no se puede entender gran parte de la
filosofa griega, en particular la tica y toda la poltica en la poca
clsica, y ms tarde la compleja evolucin de la poca helenstica.
Despus de estas indicaciones preliminares, estamos en condiciones
de hacer frente a la definicin de concepto griego de filosofa

1.
Subsiste en la actualidad las explicaciones pre-filosficas de la
realidad. Sustente su respuesta a partir de ejemplos.
2.
Elabora un esquema explicativo, detallando las condiciones de
surgimiento de la Filosofa.
3.
De qu manera habr surgido la Filosofa segn filsofos

Descartes, Jaspers y Marx

como Platn

4.
FORMAS PRIMITIVAS O PREFILOSFICAS DE PENSAMIENTO
Desde que aparece la conciencia y el pensamiento en el hombre surge esa
inquietud por querer explicarse acerca de las cosas que le rodean. No
obstante en esos primeros momentos del despertar de la conciencia e
lhombre no tiene lo que llamamos hoy conocimiento cientfico que le
permita una explicacin objetiva y coherente de la realidad; de modo que al
inicio tuvo que apelar a las formas primitivas del pensamiento, nos
referimos al mito, el animismo, totemismo, pantesmo y otros. Esta
situacin fue comn en todos los pueblos del mundo, y eso mismo pasaba
tambin en el pueblo griego, en donde encontramos una de las mitologas
ms ricas y variadas ,por medio de ella se explicaba desde la gnesis del
universo hasta cuestiones tan cotidianas como las actividades humanas
como el poder poltico, el amor, la justicia, la sabidura, etc. Sin embargo en
qu consisti cada una de estas formas primitivas de pensamiento a las
cuales podemos llamar tambin explicaciones pre-filosficas de la realidad.
Los pasaremos a describir brevemente.
a) Animismo:
Doctrina que supone la existencia de las almas y su independencia con
respecto al cuerpo. Se aplica tambin cuando revestimos de vida a los
seres inertes o asumimos su esencia espiritual.
b)Totemismo:

Creencia en la existencia de relaciones sobrenaturales entre un grupo de

personas con alguna especie de animal o planta. Por ejemplo un ttem
puede ser considerado una deidad que origin a un determinado pueblo.
b) Pantesmo:
Consiste en divinizar los distintos elementos de la naturaleza, de modo que
los dioses son identificados en cada objeto o fenmeno natural. Al comienzo
cuando el hombre no entiende las fuerzas de la naturaleza, termina
divinizndolas.

c) El Mito:
Narracin fantstica que sirve y sirvi para explicar el origen y la naturaleza
de las cosas. Representa una manera temprana de explicar el mundo y por
lo tanto lo nico a lo que poda acudir el hombre en sus inicios como
sociedad.

La palabra griega mythos hace referencia al discurso o narracin de las

gestas de los hroes y de los dioses con que el pensamiento prefilosfico
explicaba simblicamente, a travs del ejemplo de las vicisitudes narradas,
los grandes problemas relativos al origen del mundo, de la humanidad y de
las instituciones.
2
De estas formas de pensamiento, fue el mito por excelencia el empleado
para lograr explicaciones acerca de los sucesos del mundo, dado que la
ciencia y la Filosofa an no han aparecido. Es por ello que a los hombres
por un momento dado no les queda ms que apelar al mito, para tratar de
encontrar una explicacin satisfactoria para las preguntas que
constantemente se hace. Sin embargo ciertos pensadores decidieron dejar
atrs el mito para dar paso al ejercicio autntico de la razn, en esas
circunstancias surge entonces el saber filosfico. Esto ocurri
aproximadamente entre el siglo VI

V a.n.e., en Grecia, especficamente enla ciudad de Mileto, siendo sus

primeros representantes Tales, Anaximandroy Anaxmenes.
1
Chvez Caldern Pedro. Historia de las doctrinas filosficas. 1998. p13
2
Ocano. Atlas Universal de
Filosofa
.p6
Realice ejemplos de algunas interrogantes que se plantea la Filosofa.
NOTA: Este es un extracto del material de estudio de la asignatura de
Filosofa desarrollado enla Universidad continental.
ACTIVIDAD 1

Por qu la Filosofa surgi en Grecia?

1.

La polis o ciudad estado, predominaba como tipo esencial de organizacin social. La polis se
fortaleci debido al auge econmico y comercial, y esto trajo consigo el advenimiento del ciudadano,
integrado en una comunidad de ciudadanos.

2.

La inexistencia de una clase sacerdotal que elimina la posibilidad de instaurar un dogma

religioso, as como la posibilidad de hacer de lo religioso un discurso cerrado, accesible slo a los que
pertenecen a la casta sacerdotal; no hay, pues, secretos que ocultar.

3.

El saber era transmitido de forma pblica, como algo perteneciente o relativo a todo el pueblo.
Los conocimientos del sabio se divulgan, de forma diferente a como proceda el mago o chamn. El
saber es trasladado al pueblo, en plena gora o plaza pbica rodeada de edificios comunitarios o
privados, siendo objeto de un debate donde la argumentacin dialctica terminar por predominar
sobre la iluminacin sobrenatural.

4.

La existencia de la figura del sabio. El sabio, que es a la vez adivino, poeta, profeta, msico,
mdico, purificador, curandero, pero distinto del sacerdote o chamn de las religiones orientales, y
que tiene el poder de ver y hacer ver lo invisible. El sabio divulga sus conocimientos mediante la
enseanza, de forma opuesta a la iniciacin esotrica en una doctrina religiosa o mtica.

5.

La escritura, con el alfabeto griego, surgida aproximadamente en el 1600 a. C., obtuvo un

desarrollo significativo.

A continuacin te invitamos a explorar el mapa de la antigua Grecia, en el cual te hablamos de las

principales ciudades que vieron nacer a los filsofos presocrticos