CAPITULO I

1.1. Introduccin
Dentro de la Derecho Penal, existen un sin nmero de teoras, conceptos, e
incluso principios fundamentales que son sumamente importantes para la
comprensin de esta misma. En el caso del Derecho Penal existe un rea de
principios y regulaciones de gran importancia. Con respecto a esto el Derecho
Penal menciona un principio llamado: Validez De La Ley Penal En El Espacio, el
cual Len-Chinchilla (2010), en su obra Antologa De Derecho Penal General
Costarricense I, II explica lo siguiente:
La regla general es la aplicacin de la Ley Penal dentro del territorio
del Estado, a cuantas personas se encuentren en l, por hechos en
l cometidos. Dicha regla tambin tiene sus excepciones, derivadas
de las personas responsables de los hechos, bien de los hechos
mismos, especialmente por la naturaleza de los objetos lesionados.
Para determinar la Ley aplicable es necesario establecer el lugar de
comisin del delito, y una vez logrado, es aplicable la Ley del Estado
a cuyo territorio pertenece el lugar de comisin (p. 79).
La Validez De La Ley Penal En El Espacio, est desarrollada por una serie
de principios, tales como el de Territorialidad, ubicado en el Artculo 4 del Cdigo
Penal Costarricense; o bien el Principio Real O De Defensa, el cual ser el
centro de investigacin para este trabajo. Con respecto a este principio Mariaca
(2010) explica lo siguiente:
Este principio tambin se denomina Principio De Defensa o De
Proteccin Del Inters. El Estado aplica su propia Ley a todo delito
que se cometi contra sus intereses. No importando el lugar donde
se cometi el delito ni la nacionalidad del autor, solo toma en cuenta
la nacionalidad del inters violado (p. 3).
Es decir el Estado tiene la obligacin de velar por sus intereses, incluso si
estos mismos son daados fuera de su propio territorio.

Adems hay que considerar que el Principio real o de defensa es una

excepcin el Principio De Territorialidad. Esto puede ser explicado por medio del
artculo 5 del Cdigo Penal Costarricense, el cual menciona lo siguiente:
Se aplicar tambin la Ley Penal Costarricense a los hechos punibles
cometidos en el extranjero cuando:
1) Atenten contra la seguridad interior o exterior del Estado, lo mismo que
contra su economa; y
2) Sean cometidos contra la administracin pblica, por funcionarios al
servicio de ella, sean o no costarricenses.
Por estas razones, se deber hacer valer la potestad que posee el Estado
para aplicar sus leyes, siempre y cuando cumplan con estas condiciones.

1.2. Justificacin
El Principio Real o de Defensa, es sumamente importante en lo que
respecta al derecho penal. Este mismo es necesario para mantener de la mejor
manera el ordenamiento jurdico de determinada Nacin o Estado.
Por medio de este principio es posible aplicar la ley de determinado nacin
o estado a todas aquellas personas que atenten en contra de sus bienes jurdicos,
esto debido a que si no existiera este principio, en general existiran repercusiones
sumamente graves para alguno de estos espacios.
Uno de los principales propsitos perseguidos por este valioso principio, es
evitar la impunidad de los delitos; por consecuente es esencial la existencia de un
nexo entre naciones o estados, para lograr el cumplimiento de este hecho.
Por esta razn, la aplicacin del Principio Real o de Defensa es de
extraordinaria consideracin, dado que en cualquier momento o espacio
determinado una persona puede llegar a generar un dao a los intereses
especficos de una Nacin o Estado.
Un ejemplo de esto, son las organizaciones criminales o bien, las personas que
se trasladan a otros pases con el fin de generar u ocasionar algn tipo de delito
especfico.
La existencia de una relacin estructurada entre los Estados o Naciones es
indispensable para velar por el cumplimiento de este principio, que en realidad se
puede clasificar como un beneficio mutuo, el cual va a generar mayor confiabilidad
por parte de la sociedad hacia las leyes de un determinado ordenamiento.

1.3. Planteamiento Del Problema

Actualmente uno de los problemas en los que una sociedad recae, es la
impunidad de los delitos, tanto los que afectan los bienes jurdicos individuales
como los que afectan los bienes jurdicos colectivos.
Los ordenamientos jurdicos tienen, como uno de sus objetivos principales,
disminuir los ndices de criminalidad. Se puede analizar la criminalidad de dos
diversas maneras: una por medio del nmero de crmenes cometidos en una
misma Nacin y otra por medio del nmero de crmenes cometidos en contra de
una misma Nacin (aunque no se hayan cometido en el mismo territorio nacional).
Muchos autores de obras relacionadas al derecho penal afirman que, existe
un trmino denominado movilidad de la delincuencia, el cual explica que debido
a la facilidad de trasladarse de un pas a otro, un delincuente puede perfectamente
huir o eludir las leyes especficas de un pas, por lo tanto la delincuencia en
general se estara trasladando a otro espacio.
No obstante, no se puede dejar por fuera la existencia absoluta de las
organizaciones criminales, las cuales afectan los bienes jurdicos de una gran
cantidad de Naciones o Estados, esto debido a la pluralidad de acciones que
puede llegar a generar por medio de sus delitos.
Todas estas acciones quedaran injustamente impunes en caso de que no
existiesen las excepciones del principio de territorialidad o bien si no existiese el
principio real o de defensa. Por ende, este principio es transcendental para la
efectiva aplicacin del Derecho Penal.

CAPITULO II

2.1. Principio real o de defensa

El principio real o de defensa, se basa en la necesidad que posee un
Estado o Nacin para la proteccin de sus intereses fuera del espacio territorial de
estos mismos, por ende, por medio de este principio el Estado tiene la potestad de
sancionar todas las acciones que atenten en contra de los intereses de dicha
Nacin o Estado.

Este principio es una excepcin al principio de territorialidad. Se trata de un

ejercicio extraordinario del poder punitivo de un Estado en mbitos ajenos a su
territorio; esta excepcionalidad se explica por medio de la importancia de los
bienes jurdicos implicados y en el reconocimiento del orden internacional a que
los Estados puedan actuar donde quiera que sea y en exclusiva para la adecuada
defensa de sus intereses.
Esta situacin se refiere a los delitos que han sido cometidos en un pas,
pero cuyos efectos afectan los bienes o intereses de otro pas directamente; por
esta razn se le atribuye toda la potestad jurisdiccional al pas afectado por el
ilcito. Si son varios los afectados, resulta competente el pas en cuyo territorio se
capture al sujeto activo, dando as preeminencia al Principio Universal, en el cual
se explica esta situacin en particular. Viene a unificar el derecho penal.
Segn Creus [s.f.], explica que el Principio Real O De Defensa:
Es una derivacin objetiva del principio de nacionalidad, ya que el
aspecto a proteger son los intereses nacionales en el extranjero, sin
importan el lugar donde se haya cometido la infraccin y sin importar
la nacionalidad de la persona quien lo cometi.
Uno de los aspectos ms importantes sobre dicho principio, es analizar los
bienes o intereses por los que vela este mismo. Segn Creus [s.f.], estos bienes o
intereses generalmente se reducen solo con en: organizacin, preservacin,
actividades fundamentales del Estado, en los cuales entraran los siguientes
aspectos: integridad territorial, defensa, documentos nacionales (falsificacin de
moneda), traicin a la patria, entre otros. Por otra parte, algunos crticos indican
que este principio suele ser un poco egosta y por ello suele proponerse una
atenuacin de su eficacia.
Nuestro Cdigo Penal en su artculo 5 Extraterritorialidad menciona:
Se aplicar tambin la ley penal costarricense a los hechos punibles cometidos
en el extranjero, cuando:

1) Atentaren contra la seguridad interior o exterior del Estado, lo mismo contra su

economa; y
2) Sean cometidos contra la administracin pblica, por funcionarios al servicio de
ella, sean o no costarricenses.
Posibilidad de incoar proceso por hechos punibles cometidos en el extranjero.
Indica que en esos dos escenarios, en nuestro pas, se puede dar inicio con el
proceso penal por hechos que ya sea daen o atenten con daar los intereses del
Estado, fuera del pas sin importar la nacionalidad del infractor.

2.2. Principios incluidos en la validez espacial de la ley penal

Por su parte Zaffaroni (1999), en su obra Tratado De Derecho Penal
General Tomo I, explica que: Los referidos principios son el de territorialidad, el
de nacionalidad (o personalidad), el real (o defensa) y el universal (o justicia
universal).
2.2.1. Principio de territorialidad
Zaffaroni (1999) explica que: Segn el principio de territorialidad, la Ley
Penal rige exclusivamente en el territorio del Estado y en los dems lugares
sometidos a su jurisdiccin (p. 256).
Esto mismo puede ser encontrado en el Artculo 4 del Cdigo Penal
Costarricense, el cual cita lo siguiente:
La Ley Penal Costarricense se aplicar a quien cometa un hecho
punible en el territorio de la Repblica, salvo las excepciones
establecidas en los tratados, convenios y reglas internacionales
aceptados por Costa Rica. Para los efectos de esta disposicin se
entender por territorio de la Repblica, adems del natural o
geogrfico, el mar territorial, el espacio areo que los cubre y la

plataforma continental. Se considerar tambin territorio nacional las

naves y aeronaves Costarricenses.
2.2.2. Principio de nacionalidad o personalidad
Con respecto a esto Zaffaroni (1999) explica que:
La ley penal aplicable es la que corresponde al pas del que es
nacional el autor del hecho (principio de la personalidad activa), o a
la ley de que es nacional el sujeto pasivo (principio de la
personalidad pasiva), cualquiera sea el lugar en que el delito se haya
cometido (p. 256).
Es decir, este principio se divide con forme a la siguiente clasificacin:

Nacionalidad O Personalidad Activa: Es aquel donde la ley del

pas protege el sbdito en cualquier lugar donde haya cometido el
delito o la infraccin.

Nacionalidad O Personalidad Pasiva: Es donde la ley del pas

protege a sus sbditos y sin importar que el o los delitos se hayan
cometido en el extranjero. Es considerado por algunos expertos
como la mxima proteccin que presta un gobierno a sus
nacionales.

2.2.3. Principio real o de defensa

De igual manera Zaffaroni (1999), hace referencia sobre este principio
(siendo el ms relevante debido a ser el centro de esta investigacin) explicando
que: La ley penal que se aplica es la que corresponde al Estado que tutela
jurdicamente el bien jurdico que en el caso concreto se ha afectado con el
hecho (p. 256).
2.2.4. Principio universal, de justicia universal o Cosmopolita

Por su parte Zaffaroni (1999) explica que: El Estado que aprehende al

autor le aplica su Ley, sin que se releve el lugar de comisin, la nacionalidad ni la
ubicacin o pertenencia del Bien Jurdico (p. 256).
Es decir, se autoriza la aplicacin de la ley penal a cualquier caso, no
importa cul sea la nacionalidad del autor y el lugar de la comisin del hecho. Un
ejemplo de esto se encuentra en el Artculo 7 del Cdigo Penal, el cual expresa
sobre los Delitos Internacionales lo siguiente:
Independientemente de las disposiciones vigentes en el lugar de la
comisin del hecho punible y la nacionalidad del autor, se penar,
conforme a la ley costarricense, a quienes cometan actos de
piratera, terrorismo o su financiamiento, o actos de genocidio;
falsifiquen monedas, ttulos de crdito, billetes de banco y otros
efectos al portador; trafiquen, ilcitamente, armas, municiones,
explosivos o materiales relacionados; tomen parte en la trata de
esclavos, mujeres o nios; cometan delitos sexuales contra
personas menores de

edad,

se

ocupen

del

trfico

de

estupefacientes o de publicaciones obscenas; asimismo, se penar

a quienes cometan otros hechos punibles contra los derechos
humanos y el Derecho internacional humanitario, previstos en los
tratados suscritos por Costa Rica o en este Cdigo.
En el Cdigo Procesal Penal podemos encontrar algunos artculos dedicados el
respaldo del derecho a la defensa. Por ejemplo:
El artculo 12 del CPP hace referencia a la inviolabilidad de la defensa, indica:
Es inviolable la defensa de cualquiera de las partes en el procedimiento. Con las
excepciones previstas en este Cdigo, el imputado tendr derecho a intervenir en
los actos procesales que incorporen elementos de prueba y a formular las
peticiones y observaciones que considere oportunas, sin perjuicio de que la
autoridad correspondiente ejerza el poder disciplinario, cuando se perjudique el

curso normal de los procedimientos. Cuando el imputado est privado de libertad,

el encargado de custodiarlo transmitir al tribunal las peticiones u observaciones
que aquel formule, dentro de las doce horas siguientes a que se le presenten y le
facilitar la comunicacin con el defensor. Toda autoridad que intervenga en los
actos iniciales de la investigacin deber velar porque el imputado conozca
inmediatamente los derechos que, en esa condicin, prevn la Constitucin, el
Derecho Internacional y el Comunitario vigentes en Costa Rica y esta ley.
En el artculo 13 del CPP se habla de la Defensa Tcnica: Desde el primer
momento de la persecucin penal y hasta el fin de la ejecucin de la sentencia, el
imputado tendr derecho a la asistencia y defensa tcnica letrada. Para tales
efectos, podr elegir a un defensor de su confianza, pero, de no hacerlo, se le
asignar un defensor pblico. El derecho de defensa es irrenunciable. Se
entender por primer acto del procedimiento cualquier actuacin, judicial o policial,
que seale a una persona como posible autor de un hecho punible o partcipe en
l.
Tambin en el artculo 108 del CPP expone las garantas para el ejercicio de la
defensa: No ser admisible el decomiso de cosas relacionadas con la defensa;
tampoco, la interceptacin de las comunicaciones del imputado con sus
defensores, consultores tcnicos y sus auxiliares, ni las efectuadas entre estos y
las personas que les brindan asistencia.

CAPITULO III

3.1. Conclusin
Teniendo en cuenta ahora los alcances que posee un determinado Estado o
Nacin en cuanto a sus leyes, se puede afirmar que es prioridad de estos velar por
la aplicacin de las leyes en el momento de la comisin de un delito, sea cual sea
su espacio o territorio de ejecucin.
Gracias a principio analizado por medio de este trabajo de investigacin, se
ha logrado que el nmero de delitos impunes a nivel general sean sumamente
pocos. No obstante hay que tener en cuenta la existencia y potestad del Derecho
Internacional, en los cuales se regulan ciertos principios de carcter Internacional.

Sin embargo, la ejecucin o aplicacin del principio investigado, posee un

carcter beneficioso para la sociedad en general, ya que esta misma lucha por
que la impunidad de delitos no exista o bien se d muy poco.
Es relevante mencionar que sea cual sea la Nacin o Estado afectado por
la comisin de un delito fuera del territorio especfico de estos, los encargados del
espacio en el que se realiz la comisin del delito, deber informar al afectado e
incluso apoyarlo con el fin de poder reparar los daos causados.
Este principio se basa en la proteccin de los bienes o intereses de una
Nacin o Estado en especfico, por lo cual no se puede confundir con la comisin
de un delito, por parte de una persona de cierta nacionalidad, que afecte los
bienes o intereses de la Nacin o Estado en donde ste se encuentre.
Tomando en cuenta esto se puede afirmar que, para la aplicacin del
Principio Real O De Defensa, se deber realizar una investigacin o anlisis
minucioso para poder determinar las caractersticas de los delitos cometidos en
estos casos, debido a que se deber fundamentar por qu se da una afectacin de
los bienes o intereses de determinada Nacin o Estado.

3.2 Bibliografa

Cdigo Penal de Costa Rica.

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Pblica Do Estado De Sao Paulo. Recuperado de:
http://www.defensoria.sp.gov.br/dpesp/Repositorio/31/Documentos/DefensaPublica
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Elizondo, J., Gonzlez, N (2009) Aplicacin extraterritorial del derecho: el

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Costa

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