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Marcelo Rede
Universidade Federal Fluminense
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cultura material no volume programtico editado por Jacques Le Goff, Roger Chartier
e Jacques Revel, e se perceber quer a ausncia de conceitos satisfatrios dos
elementos implicados, quer a debilidade das propostas analticas apresentadas, em
geral derivadas de uma transferncia um tanto irrefletida dos procedimentos da
arqueologia para o campo da histria. Os estudos monogrficos, por seu lado,
parecem ter assimilado o apelo a uma ateno cultura material, sobretudo como
uma sugesto de renovao das temticas da nova histria. Assim, a obra bastante
caracterstica de Roche (1997) sobre o nascimento das formas modernas de consumo
a partir do sculo XVII mobiliza intensamente o universo da cultura material (a casa,
as estruturas de iluminao, aquecimento e abastecimento de gua, os mveis e
objetos, as vestes, os alimentos) com o intuito de estabelecer as novas articulaes
da vida cotidiana, as alteraes nos padres de sociabilidade, em face das
transformaes no sistema de produo, circulao e consumo. No entanto, a
explorao dessa fronteira no parece ter exigido, e isto o mais surpreendente,
nenhuma renovao no arsenal analtico tradicional do historiador: atravs das
pginas do livro, so os documentos escritos que so mobilizados para dar conta
da relao entre sociedade e matria. A operao historiogrfica no se alterou
substancialmente com a renovao do temrio; dito de outro modo, o reconhecimento
da cultura material como parte essencial do fenmeno histrico no implicou sua
insero decisiva como documento no processo de produo do discurso
historiogrfico. Mesmo se, com os Annales, os estudos de cultura material distanciaramse da abordagem tradicional da histria das tcnicas, restringiram-se finalmente ao
papel de complemento histria das mentalidades.
Na ltima dcada, contudo, um elemento novo foi introduzido no
quadro. Partindo desta vez da antropologia, um movimento prope relanar os
estudos de cultura material. Seu carter, diferena dos anteriores, orgnico,
ao menos o suficiente para que se possa falar de um grupo de estudiosos que
partilham certa gama de interesses e preocupaes. Uma organicidade que se
traduz em institucionalizao: congregao dos pesquisadores em torno de uma
Universidade (Paris V - Ren Descartes), constituio de um grupo de trabalho
(Matire Penser, fundado em 1995), organizao de seminrios e colquios,
divulgao editorial dos trabalhos (no sendo desinteressante notar a concentrao
das publicaes em um editor do Quartier Latin, LHarmattan; o volume sob resenha,
publicado pela PUF, fazendo as vezes de exceo, mas tambm sinalizando uma
penetrao mais larga do grupo). Um movimento, por fim, francs: no sentido de
que procura se enraizar em uma tradio antropolgica local (aquela de Mauss,
a que se esfora, no obstante, por superar, como veremos), marcando as diferenas
com os estudos de cultura material do mundo anglo-americano (em particular, a
tradio dos american studies) mesmo se se mantm aberta ao dilogo.
Alguns nomes so recorrentes, como Cline Rosselin, Marie-Pierre Julien,
Isabelle Garabau-Moussaoiu e, sobretudo, Pierre Parlebas e Jean-Pierre Warnier.
Parlebas, socilogo dos jogos e dos esportes, o principal terico de um domnio
caro ao grupo: a motricidade, a problemtica do comportamento corporal e de sua
articulao com o universo fsico. , no entanto, a Jean-Pierre Warnier que cabe o
papel de principal sintetizador dos argumentos tericos e metodolgicos da corrente.
Ao analisar sua mais recente obra Construire la culture matrielle , o que se
prope aqui explicitar seus postulados e seus procedimentos analticos, bem como,
em um segundo momento, avaliar criticamente as suas potencialidades e suas
limitaes, sempre sob a ptica das particularidades da pesquisa em histria.
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Prticas e representaes
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opor Mauss tradio: de fato, o texto sobre as tcnicas corporais, que para
Warnier um dos pilares da teoria geral de Mauss sobre a religio, considerado
por muitos um hapax, sem conseqncias maiores sobre sua obra. Em todo caso,
para nosso propsito, isso conta menos do que a apropriao particular do
pensamento de Mauss por Warnier, a qual permite explicitar o problema da
relao entre prtica e representao.
Warnier enfatiza a distncia entre esses dois nveis: a prtica motriz e
a prtica discursiva. Haveria uma coincidncia entre ambos, mas ela seria apenas
parcial. O discurso verbalizado ou no no pode recobrir, e muito menos
explicar, o conjunto de prticas exercidas pelo corpo e/ou baseadas na
materialidade dos objetos. No limite, haveria mesmo uma diferena de natureza
entre duas formas de pensamento: aquele que se gera na cabea (que corresponde,
ento, noo tradicional do pensamento cerebral), que tem caracterstica
homogeneizadora (o historiador reconhecer, aqui, a condio sine qua non
postulada pelos criadores da histria das mentalidades) e, de outro lado, aquele
cuja matriz a prpria dimenso corporal (o homem um animal que pensa com
seus dedos, de acordo com a frmula de Maurice Halbwachs, retomada por
Mauss e herdada por Warnier). Este segundo nvel de pensamento eminentemente
diferenciador: nele, com o concurso do corpo e da cultura material, o homem
singulariza a sua existncia social, constri a si mesmo como sujeito. A questo
que se apresenta, ento, a da articulao entre as condutas motrizes e os
objetos, de um lado, e o imaginrio, os smbolos, as representaes, de outro.
Uma vez mais, Foucault que, na viso de Warnier, permite responder
adequadamente a um problema apenas vislumbrado por Mauss: o sujeito, pela
prtica, faz a sntese entre o objeto-corpo e o objeto-signo (p. 82s.).
No se trata, portanto, de uma simples inverso da equao. Warnier
procura evitar o que chama de aporia da causalidade e as oposies artificiais
entre mental e material, entre tcnica e sociedade, entre sujeito e objeto. Sua
terceira via, tendo Mauss como apoio, consiste em propor uma ao transitiva
entre os diversos elementos da equao, evitando oposies apressadas, bem
como determinismos incontornveis. Para tanto, o foco necessariamente deslocado
para o que, segundo o autor, constitui a matriz ativa da ao social: no mais o
ator inserido em sua categoria (grupo, classe, profisso), mas o sujeito, instncia
capaz de singularizar e dar consistncia real ao ator social (que permaneceria
como conceito fundamental, mas insuficiente, da sociologia).
O estudo da singularidade
O predomnio da ateno sobre o discurso verificou-se, igualmente, no
campo da cultura material. Nos primeiros estudos franceses sobre o sistema de
objetos, a partir da dcada de sessenta, percebe-se a influncia marcante da
abordagem semiolgica: o objeto , antes de mais nada, um signo. A cultura
material um sistema discursivo, e seu estudo, uma operao semitica.
Identificando Baudrillard como o mais representativo (e, ao mesmo tempo, mais
caricatural) autor dessa corrente, Warnier reprova-lhe seja o postulado terico
que, transformando o objeto em unidade semntica, lhe subtrai toda materialidade
, seja o mtodo, que conduziria a uma especulao exclusivamente abstrata,
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O objeto e a mercadoria
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Limites e perspectivas
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ser, ele mesmo, o resultado de uma inferncia a partir dos documentos. Tais
diferenas enfraquecem consideravelmente o potencial das propostas de Warnier,
excessivamente dependentes da observao direta. Os requisitos de uma anlise
histrica seriam mais bem preenchidos, por exemplo, a partir dos modelos
explicativos propostos pela arqueologia, que visam reconstituio do gestual
corporal pela anlise dos traos fsicos da cultura material, dos sinais de sua
manipulao pelo homem, ainda que o prprio mtodo arqueolgico no dispense,
por seu lado, a comparao etnogrfica (ver, por exemplo, o interessante estudo
de BEAUNE, 2000).
O problema da escala de observao j foi enunciado acima, bem como
as divergncias a seu respeito no interior do prprio grupo. Acrescentemos apenas
que a questo igualmente importante para o historiador, tendo sido abordada nos
recentes debates na disciplina, e chamemos a ateno para a necessidade de se
fazer uma distino, ao se falar de micro-histria, entre o que um procedimento
analtico (a adequao da escala na construo do objeto de observao) e o que
uma considerao sobre a realidade observada (os nveis micro ou macro do fenmeno
social). Quanto ao primeiro aspecto, a proposta de Warnier bastante clara, como
se viu. No entanto, as implicaes de uma anlise em microescala na confeco dos
modelos explicativos no parecem encontrar um encaminhamento adequado, quer
porque estes modelos tendem a perder o seu lugar, quer porque, o que mais provvel,
os autores sintam uma dificuldade de articular o procedimento de pesquisa e a
concepo acerca da dimenso do fenmeno estudado.
Por fim, uma reflexo terica curta mas que nos parece importante:
epistemologicamente, Warnier milita por uma abordagem da sociedade que
valorize o indivduo como elemento motor da ao social. Deste ponto de vista,
as prticas de singularizao seriam mais esclarecedoras do que as normas; do
mesmo modo, o sujeito, mesmo que no seja entendido como um ser isolado,
passaria a ser uma categoria analtica mais representativa do que aquela do ator
social (vista, ento, como uma espcie de abstrao que diluiria a especificidade
dos agentes). Num primeiro olhar, tratar-se-ia de uma antropologia mais histrica,
se com isto pretendermos valorizar o carter vnementiel do discurso
historiogrfico. Todavia, tal nfase no seria, justamente, uma contradio ante
uma tendncia mais conceitual, que marcou to profundamente as ltimas dcadas
da historiografia francesa? Ou, pelo contrrio, a antropologia estaria apenas
acompanhando, e subsidiando, a histria em seu abandono da ambio
generalizante, da explicao sinttica, em benefcio de uma abordagem
singularizada, de um saber local, que parecem constituir o mais recente farol dos
Annales, a ponto de se ter podido falar de uma histria em migalhas? Neste
caso, no estariam ambas as disciplinas caminhando para uma nova forma de
determinismo, do indivduo e do individual, depois de terem experimentado a
tirania da classe e o imperialismo do signo e das mentalidades?
REFERNCIAS
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WARNIER, Jean-Pierre; ROSSELIN, Cline (Ed.). Authentifier la marchandise. Anthropologie critique
de la qute dauthenticit. Paris: LHarmattan, 1996.
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Surgida na Frana, no mbito dos estudos antropolgicos e sociolgicos, uma tendncia recente de
anlise da cultura material se firma como uma alternativa tradio anglo-americana dos material
culture studies. Este artigo procura definir suas caractersticas predominantes, avaliando suas
possibilidades e seus limites para o trabalho do historiador.
PALAVRAS-CHAVE: Cultura Material. Sociologia. Frana.
Anais do Museu Paulista. So Paulo. N. Sr. v. 8/9. p.281-291 (2000-2001). Editado em 2003.
Arisen in France, in the scope of the anthropological and sociological studies, a recent analysis
tendency of the material culture settles as an alternative to the Anglo-American tradition of the material
culture studies. This article wants to define its predominant characteristics, evaluating its possibilities
and its limits for the historians work.
KEYWORDS: Material Culture. Sociology. France.
Anais do Museu Paulista. So Paulo. N. Sr. v. 8/9. p.281-291 (2000-2001). Editado em 2003.
This article discusses the contributions of historians, curators, architects, archaeologists, and
anthropologists, among others, in the production of an object of recent knowledge the History of
Gender in the perspective of material culture. The confluence of the two areas has been enriching the
comprehension of the culturally sexual nature of the social practices. In this marriage, however,
theoretical-methodological matters, which deserve a word about, have been added. Such attention is
due to our understanding that home is the best place for the construction of Gender through material
artefacts.
KEYWORDS: Womans History. Familys History. Domestic Space. Material Culture. Genders History.
Anais do Museu Paulista. So Paulo. N. Sr. v. 8/9. p.293-324 (2000-2001). Editado em 2003.
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