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Introduccin
En los ltimos aos, la medicina veterinaria ha hecho
verdaderos avances en el diagnstico y el tratamiento, mdico
y quirrgico, de los trastornos locomotores. Sin embargo,
los beneficios de la atencin fisiolgica en los perodos pre y
postoperatorio es un descubrimiento ms reciente.
Los efectos positivos de la rehabilitacin funcional en el ser
humano son conocidos en todo el mundo desde la dcada de
1970, lo que sugiere que tambin podra ser beneficiosa
para los animales de compaa. En medicina veterinaria,
se vienen empleando nuevas tcnicas para una mejor
recuperacin desde la dcada de 1990.
La morfologa, la fisiologa y el metabolismo de las estructuras que intervienen en la locomocin estn determinadas
principalmente por factores mecnicos relacionados con
el movimiento: ciclos de carga y descarga, as como la
direccin y la orientacin de la fuerza. El tejido conectivo
(ligamentos, tendones, msculos, fascias, tejido conjuntivo),
los cartlagos articulares y el hueso, se adaptan a las exigencias mecnicas no slo durante el crecimiento juvenil, sino
tambin en los adultos (1).
Efectos esperados
Estas tcnicas, no invasivas, utilizadas en gatos y perros,
presentan mltiples beneficios teraputicos (1, 3):
combaten el dolor
combaten los procesos inflamatorios agudos y crnicos
mejoran la perfusin sangunea y, por consiguiente, el
crecimiento tisular
previenen adherencias, fibrosis y retraccin de los tejidos
reducen las contracciones y la tensin muscular
fortalecen los msculos y mejoran la resistencia a la fatiga
estimulan el sistema nervioso, evitan la neuropraxia y la
atrofia muscular
estimulan la rehabilitacin propioceptiva funcional y el
reaprendizaje de los patrones motores
mejoran la capacidad cardiorrespiratoria
Indicaciones
La principal indicacin para la fisioterapia es el control
postoperatorio de animales que hayan sido sometidos a
ciruga ortopdica o neurolgica (4). Sin embargo, tambin
es til antes del tratamiento quirrgico para ayudar
a controlar el dolor, reducir la inflamacin y preparar
fsicamente al animal para la ciruga (por ejemplo:
aumentar la masa muscular en algunos casos de displasia
de cadera).
La fisioterapia tambin ofrece la posibilidad de tratar
enfermedades agudas y crnicas que no necesiten ciruga
(tendinitis, esguinces, dolor muscular, artritis, etc.). Puede
implantarse para evitar la recurrencia o para la preparacin
de los perros para la prctica deportiva (5, 6).
Movilizacin y estiramiento
articulares pasivos
Estas manipulaciones preservan o aumentan la flexibilidad
y la amplitud de los movimientos articulares y estimulan
los msculos y el sistema nervioso.
Figura 3.
Subir escaleras
fortalece los
miembros traseros
y estimula la
extensin
voluntaria de las
rodillas y las
caderas.
Hidroterapia
Andar en el agua y nadar son ejercicios teraputicos activos
muy tiles para los animales con artritis. Estn particularmente recomendados en los casos de sobrepeso del animal
o cuando este ltimo tenga dificultad para moverse. La
flotabilidad coloca al animal en un estado de relativa
ingravidez que alivia al sistema locomotor (17) (Figura 4).
La inmersin en agua induce la estimulacin exteroceptiva
constante que obliga al animal a movilizar su sistema locomotor completo para mantener su posicin. El calor relaja el
tejido y alivia el dolor, a la vez que la viscosidad del medio
ofrece una resistencia que estimula el trabajo muscular.
Algunos movimientos que son imposibles de hacer sobre el
terreno pueden realizarse en el agua (18). La hidroterapia
promueve el trabajo articular, el desarrollo muscular y la
capacidad cardiorrespiratoria.
Se recomiendan de 2 a 3 sesiones por semana de 5 a 20
minutos, preferiblemente en una cinta sin fin sumergida en
una piscina de rehabilitacin (Figura 5) o en un ambiente
natural, si la temperatura del agua es adecuada.
Masaje
Hay muchos tipos diferentes de masajes que ayudan al
animal a relajarse, reducir la tensin muscular y el dolor,
mejorar la circulacin venosa y linftica, facilitar la eliminacin de los productos de desecho del metabolismo, reducir
las adherencias y estimular el sistema nervioso. El masaje se
utiliza para reducir la tensin muscular en animales artrticos como un complemento a otras tcnicas. Debe realizarse
una sesin de masaje antes de cualquier otro ejercicio de
fisioterapia. La aplicacin de calor al comenzar y al finalizar
la sesin mejorar la relajacin.
38%
Trocnter mayor
de el fmur
85%
Cndilo lateral
del fmur
91%
Malolo lateral
de la tibia
(Jean-Michel Labat)
Figura 2.
Andar en
carretilla
fortalece los
miembros
delanteros.
Figura 5.
Hidroterapia en
una piscina de
rehabilitacin de
la Unidad de Cra
y Medicina
Deportiva*,
Facultad de
Medicina
Veterinaria,
Alfort, Francia.
En los pacientes artrticos, se emplean slo tcnicas superficiales y no se recomienda aplicar masajes en los lugares de
artritis aguda.
La sesin comienza mediante un suave masaje o roce en el
cual el terapeuta inicia el contacto con el paciente frotando
suavemente la piel.
Contina con amasamiento superficial: el terapeuta toma
un pliegue de la piel y la enrolla. Comienza en la cola y va
avanzando hacia la cabeza a lo largo del dorso y desde la
zona distal hacia la zona proximal de los miembros.
Tambin puede utilizarse percusin: por ejemplo, se dan
golpecitos suavemente con la palma o el lateral de la
mano. De esta manera se tratan grandes reas de msculo.
La sesin finaliza mediante vibraciones, ya sea sujetando
un grupo de msculos que se movilizan lentamente en
un movimiento de dentro a fuera y de un lado a otro o
sujetando la punta de la pata para estimular el miembro
Conclusin
En el marco de la terapia multimodal integrada, una
combinacin meticulosa de diversas tcnicas de fisioterapia
(manual e instrumental), frmacos y otras terapias no
farmacolgicas, como la acupuntura, la osteopata o la
homeopata proporcionan resultados excelentes.
*La Unidad de Cra y Medicina Deportiva (UMES) fue creada en
1996 por el profesor Dominique Grandjean en la Facultad Nacional
de Veterinaria de Alfort. Su misin consiste en conseguir que los
profesionales especializados en perros y gatos y los veterinarios
trabajen juntos. La UMES ha desarrollado la primera clnica francesa
especializada en reeducacin funcional para perros y gatos.
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