Dnde estn los Spurgeons de esta generacin?. As concluye R.

Albert Mohler su llamado a una predicacin expositiva en los plpitos actuales. Gracias a Dios que el hombre que ocupa la presidencia
del Seminario Teolgico Bautista del Sur escribe un libro como este!
Este libro, profundamente teolgico, interesante y certero, est claramente escrito para transmitir un importante mensaje sobre un tema
crucial para las iglesias y los predicadores de estos das.
Mark Dever, pastor principal de la iglesia Capitol Hill
Baptist, Washington, DC y fundador de 9Marks.
Este libro muestra una faceta del Dr. Mohler que muchos no ven.
Adems de sus funciones como presidente de un seminario, observador crtico de la cultura y orador evanglico, el Dr. Mohler sobresale
como un predicador apasionado por la Palabra de Dios y seguro de su
poder para salvar. Proclame la verdad nos instruye en, y nos exhorta
a, una perspectiva de la predicacin que es teolgicamente profunda,
culturalmente consciente, pastoralmente sensible y espiritualmente
edificante. Los pastores evanglicos necesitan desesperadamente la
respuesta clara, certera y urgente que surge de estas pginas.
C. J. Mahaney, presidente, Sovereign Grace Ministries
Yo predico porque no hay nada que pueda satisfacer la urgencia y
la pasin que Dios ha despertado en mi corazn por su verdad y su
pueblo. Lo mismo debera pasarle a usted. Si usted es capaz de vender automviles o mover mercancas en vez de ser pastor y predicar
la Palabra de Dios, entonces hgalo. En cuanto al resto de nosotros,
estoy agradecido a mi amigo y mentor Albert Mohler, que nos reta a
pensar ms all de las asignaturas del seminario y de una homiltica
inofensiva. Cuidado, este libro puede cambiar su ministerio!
James MacDonald, pastor principal de Harvest Bible
Chapel y maestro de la Biblia de Walk in the Word.

Albert Mohler es uno de los analistas del cristianismo y la cultura

ms mordaces e incisivos. En este libro apasionante hace un planteamiento persuasivo de la clase de predicacin que nuestra cultura
necesita: la fiel exposicin de las Sagradas Escrituras, en la que el
trino Dios pronuncia su evangelio que da vida para la salvacin de
los pecadores y la santificacin de su pueblo.
Philip Graham Ryken, pastor principal de la Dcima
Iglesia Presbiteriana y maestro de la Biblia en
Every Last Word.
Como presidente del Seminario Teolgico Bautista del Sur, el Dr.
Albert Mohler capacita a miles de pastores y ministros para que
puedan proclamar la Palabra de Dios con integridad y claridad. El
libro que usted tiene es el resultado de toda una vida de retos y de
formacin de predicadores bblicos eficientes. S que llegar a ser un
clsico para la preparacin y la exposicin de sermones que exalten a
Cristo y fortalezcan a la Iglesia de Dios para las futuras generaciones.
Dr. Jack Graham, pastor de la iglesia Prestonwood,
Plano, Texas.
Segn la Biblia, exponer es predicar. Y predicar es exponer. La
declaracin del Dr. Albert Mohler resume muy bien este poderoso
volumen sobre la teologa de la predicacin. Deseo que cada joven
llamado a predicar pueda disponer de una copia de este excelente
volumen sobre la necesidad de una predicacin expositiva. Este libro
puede transformar la predicacin de cualquier pastor. Sera bueno
que lo leyeran predicadores de todas las edades!
Jerry Vines, pastor emrito de la Primera Iglesia Bautista
de Jacksonville, Florida, y presidente de
Jerry Vines Ministries, Inc.
Mohler en uno de sus mejores momentos. Tan solo por el captulo
siete vale la pena comprar este libro!.
Alistair Begg, pastor principal de la iglesia de Parkside,
Cleveland, OH

proclame la

verdad
p r e diq ue en un
mundo postmoderno

R. ALBERT MOHLER, JR.

La misin de Editorial Portavoz consiste en proporcionar productos de calidad

con integridad y excelencia, desde una perspectiva bblica y confiable, que
animen a las personas a conocer y servir a Jesucristo.

Ttulo del original: He Is Not Silent 2008 por R. Albert

Mohler Jr. y publicado por Moody Publishers, 820 N. LaSalle
Boulevard, Chicago, IL 60610. Traducido con permiso.
Edicin en castellano: Proclame la verdad 2010 por
Editorial Portavoz, filial de Kregel Publications, Grand
Rapids, Michigan 49501. Todos los derechos reservados.
Traduccin: Rosa Pugliese
Ninguna parte de esta publicacin podr reproducirse de
cualquier forma sin permiso escrito previo de los editores,
con la excepcin de citas breves en revistas o reseas.
A menos que se indique lo contrario, todas las citas bblicas
han sido tomadas de la versin Reina-Valera 1960
Sociedades Bblicas en Amrica Latina; renovado 1988
Sociedades Bblicas Unidas. Utilizado con permiso. ReinaValera 1960 es una marca registrada de la American Bible
Society, y puede ser usada solamente bajo licencia.
EDITORIAL PORTAVOZ
P.O. Box 2607
Grand Rapids, Michigan 49501 USA
Vistenos en: www.portavoz.com
ISBN 978-0-8254-1811-2
1 2 3 4 5 / 14 13 12 11 10
Impreso en los Estados Unidos de Amrica
Printed in the United States of America

A los pastores de mi niez

T. Rupert Coleman
Southside Baptist Church
Lakeland, Florida
Robert L. Smith
First Baptist Church
Pompano Beach, Florida
A nuestro pastor
Kevin Ezell
Highview Baptist Church
Louisville, Kentucky
Y a todos los fieles siervos de la Palabra
que predican la Palabra en todo tiempo,
conocidos y desconocidos para el mundo,
conocidos para los creyentes y para Dios.

Contenido
Reconocimientos
Prlogo
Prefacio: El estado de la predicacin en la actualidad

9
11
15

1. La predicacin como adoracin: La parte central de la

adoracin cristiana
23
2. El fundamento de la predicacin: Nuestro Dios trino
40
3. La predicacin es expositiva: Una teologa de la exposicin 50
4. Predicacin expositiva: Su definicin y sus caractersticas 66
5. Un administrador de los misterios: La autoridad y
el propsito del predicador
78
6. No arda nuestro corazn en nosotros?: Cmo predicar
la gran historia de la Biblia
89
7. El pastor como telogo: La predicacin y la doctrina
105
8. Algo cada vez ms raro: Cmo predicar a una cultura
postmoderna
115
9. La necesidad urgente de la predicacin: Una exhortacin
para los predicadores
133
10. Cuando se les predica a huesos secos: Un estmulo para
los predicadores
145
Eplogo: Una pasin por predicar:
Charles Haddon Spurgeon
Notas

159
171

Reconocimientos

ste libro ha surgido de una seria preocupacin por el estado de la

predicacin en la iglesia, y ha tomado forma en el transcurso de
largas horas de pensamiento, reflexin, enseanza y predicacin. A
lo largo de todo este proceso, la obra ha sido afianzada y enriquecida
mediante incontables conversaciones y el compromiso con otros que
tienen la misma preocupacin y creencia de que la gloria de la predicacin es la primera marca de una iglesia autntica.
Estoy especialmente en deuda con el Dr. John MacArthur, el Dr.
Mark Dever, el Dr. Ligon Duncan, el Dr. John Piper, el Dr. Hershael
York, el Dr. Danny Akin, el Dr. Russell Moore, C. J. Mahaney, el Dr.
James Merritt, el Dr. Robert Vogel, John Stott, el difunto Dr. James
Montgomery Boice y otros predicadores que se quedaron despiertos
hasta altas horas de la noche para hablar acerca de la predicacin
expositiva.
Este proyecto no podra haberse llevado a cabo sin la colaboracin de Greg Gilbert, quien ha aportado su buen ojo editorial y su
dedicacin a este manuscrito debido a su propia pasin por la predicacin bblica. Mi tristeza al permitir que asuma nuevas responsabilidades en otro lugar slo se supera por el orgullo de saber que
ser un buen pastor; el ms supremo de los llamamientos. S que
predicar con fidelidad y excelencia.
Un equipo del Southern Seminary, compuesto especialmente por
Jason Allen, Russell Moore, Doug Walker y Dan Dumas, tambin
9

10

PROCLAME LA VERDAD

colabor para hacer posible este proyecto. Adems quiero agradecer

al gran equipo de Moody Publishers y a mi representante, Robert
Wolgemuth, que crey en este proyecto desde el principio.
Finalmente, escribo esto con el pleno conocimiento de que nada
puedo lograr en esta vida sin la gran contribucin de mi esposa,
Mary, cuyo amor abnegado hace que todo lo que yo haga sea ms
excelente, valioso y fiable. Como siempre, nuestros hijos, Katie y
Christopher, hacen que la vida sea ms alegre, apremiante, animada
y graciosa. Quin puede ponerle precio a esto?

Prlogo

na de las lecciones ms claras que aprendimos de la historia de

la Iglesia es que la predicacin consistentemente bblica es trascendental para la salud y la vitalidad de la Iglesia. Desde el inicio
de la iglesia del Nuevo Testamento hasta la actualidad, cada etapa
significativa de genuino avivamiento, reforma, expansin misionera
o fuerte crecimiento de la Iglesia tambin ha sido una era de predicacin bblica.
La predicacin de la Palabra de Dios es, sin duda, uno de los
sellos de la era apostlica. Los padres de la iglesia postapostlica ms
influyentes, entre los que se incluyen los primeros apologistas, tambin fueron predicadores prominentes y poderosos de las Escrituras.
De igual modo, los telogos primitivos como Tertuliano, Jernimo y
Agustn, fueron predicadores expertos y eruditos bblicos brillantes.
Hombres destacados entre los Lolardos, los reformadores magisteriales y los puritanos fueron algunos de los predicadores expositivos
ms excelentes y valerosos que el mundo haya conocido. Los grandes
avivamientos, el avivamiento de Gales y los primeros movimientos
misioneros estudiantiles, todos surgieron como resultado de una
poderosa predicacin de la doctrina bblica.
Esto no es ninguna sorpresa. Las Escrituras dicen que la predicacin es el medio principal por el cual Dios escogi salvar a los que
creen (1 Co. 1:21). La predicacin tambin es el vehculo principal
mediante el cual el Espritu Santo escogi sustentar e instruir a la
11

12

PROCLAME LA VERDAD

Iglesia corporativamente (1 Co. 2:1-16). Y la misma Palabra de Dios

constituye la nica sustancia vlida del mensaje de cualquier predicador (2 Ti. 4:2-4).
No es casualidad que, originalmente, la Iglesia haya nacido y se
haya desarrollado en el primer siglo de este mundo, mayormente
a travs de la predicacin. De hecho, casi cada vez que Lucas hizo
alguna observacin acerca de los patrones de crecimiento de la iglesia primitiva, se expres en trminos como estos: Y creca la palabra
del Seor (Hch. 6:7; cp. 12:4 y 19:20). Una predicacin clara especficamente bblica es la estrategia principal que Dios ha ordenado
para el crecimiento de la Iglesia y la conduccin y sustento de su
rebao. Desde luego, sta es la nica estrategia que, en realidad, l
siempre ha bendecido.
Es preocupante, pues, que desde mediados del siglo pasado (o
ms) los evanglicos hayan dedicado tanta energa y tantos recursos
a estrategias novedosas para el crecimiento de la Iglesia que tienden
a restarle importancia a la predicacin bblica. Incluso, a veces, este
tipo de estrategias evita deliberadamente hacer cualquier referencia
a la Biblia, en especial cuando hay incrdulos presentes. En cambio,
el objetivo es atraer a las personas por medio de campaas de mercadeo, entretenimientos, actividades sociales y otras tcnicas similares.
Muchos de los lderes de la Iglesia evanglica de hoy han tomado
prestadas las filosofas administrativas del mundo empresarial; han
sacado los indicios de lo que se usa de las industrias del entretenimiento; han imitado el estilo de comunicacin de los medios de
comunicacin de masas seculares (que prefieren los breves discursos
en vez de la sustancia), y han empleado todos los accesorios extra
de la tecnologa moderna designados principalmente a asombrar e
impresionar en vez de ensear y edificar. La Iglesia visible actual
refleja el mundo en un grado inquietante. Una gran parte del cristianismo padece de malnutricin espiritual; y la predicacin convincente y bblica se ha convertido en un elemento extremadamente
poco frecuente.
Hay varias seales alentadoras de que esta tendencia podra estar
cambiando. Hay cristianos hambrientos de la Palabra de Dios que

Prlogo

13

suplican a sus iglesias que recuperen la prioridad de la predicacin y

la enseanza fidedignas, exhaustivas y bblicas. (Cada semana escucho que personas de todo el pas piden que les recomienden iglesias
donde se predique la Biblia en serio). Muchos jvenes que actualmente entran en el ministerio tienen el nuevo compromiso de predicar la Palabra de Dios, y estn siendo formados y preparados para ser
verdaderos expositores en vez de directores de espectculos y oradores incitantes.
Albert Mohler encabeza a unos cuantos hombres de esta generacin que estn ayudando a renovar, estimular y satisfacer el apetito de la Iglesia por la predicacin expositiva. Como presidente de
un seminario, su pasin es la de preparar a los jvenes y enviarlos a
predicar la Palabra de Dios. Su liderazgo valeroso es un modelo para
sus estudiantes, y sus logros ya son legendarios. Pero estoy seguro de
que su continuo legado ser incluso ms profundo y de mucho ms
alcance; principalmente, por lo que ha hecho y lo que est haciendo
para devolver a la predicacin bblica su lugar adecuado en las iglesias bautistas.
El Dr. Mohler es un estudiante diligente de la predicacin, y un
excelente predicador por mritos propios. Est sumamente dotado
de una capacidad extraordinaria para combinar una meticulosa
erudicin con una profunda pasin espiritual. Por muchos aos, ha
sido un puntal en nuestras conferencias para pastores [Shepherds
Conferences], con una slida reputacin bien merecida por una sana
doctrina, una denodada claridad y (sobre todo) un ferviente compromiso con la exposicin bblica. Hace algunos aos, cuando los
ancianos de la iglesia Grace Community estaban planeando la celebracin de mi trigsimoquinto aniversario como pastor principal,
decidieron que fuera un da de predicacin. Queran centrarse en el
mandato bblico de que los lderes de la iglesia prediquen la Palabra,
y queran que un gran predicador condujera el acontecimiento. El
Dr. Mohler fue la primera opcin, y definitivamente fue la opcin
correcta. Aquel da, su mensaje conmovi nuestro corazn y renov
nuestro compromiso de persistir en la labor que Dios nos ha encomendado.

14

PROCLAME LA VERDAD

Es por ello que me alegra mucho ver este libro. La pasin del
Dr. Mohler por la predicacin es contagiosa. Su diagnstico de la
enfermedad que aqueja a la predicacin contempornea es acertada,
y sus sugerencias de lo que se debera hacer al respecto son muy perspicaces y retadoras. Mi oracin es que muchos predicadores y laicos puedan leer este volumen, y que el Seor lo use para hacer que
una generacin de creyentes fieles (e infinidad de iglesias tambin)
se aparten de todo lo trivial y terrenal, y vuelvan a lo que realmente
importa.
John MacArthur

Prefacio

El estado de la predicacin
en la actualidad

ra el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, la edad de

la sabidura, y tambin de la locura; la poca de las creencias y de
la incredulidad Con estas famosas palabras, Charles Dickens present su gran novela A Tale of Two Cities [Historia de dos ciudades].
Desde luego, Dickens estaba pensando en las ciudades de Londres y
Pars, y gran parte de su historia dejaba traslucir que el tenor de los
tiempos dependa de la ciudad donde se viviera.
En gran medida, eso sigue siendo cierto al considerar el estado
de la predicacin en la actualidad. Si es el mejor de los tiempos o
el peor de los tiempos depende mayormente de la direccin desde
donde se opte por mirar.
Por otro lado, hay seales muy prometedoras y alentadoras. Por
ejemplo, actualmente hay gran cantidad de pastores evanglicos
jvenes que no se avergenzan de comprometerse con la exposicin bblica. stos representan el resurgimiento de la genuina exposicin bblica en los plpitos de las iglesias de todo el pas, desde
las situadas en zonas cntricas hasta las que estn ms all de los
suburbios. Esta nueva generacin est demostrando una vez ms
que la exposicin eficaz y fiel de la Palabra de Dios atrae a personas
a Cristo y conduce al crecimiento espiritual y a la salud de la Iglesia.
15

16

PROCLAME LA VERDAD

De hecho, esta generacin de ministros jvenes, que junto a otros

se est abriendo camino por una educacin universitaria y teolgica, podra indicar un renacimiento de la predicacin bblica en
los prximos aos.
Por otro lado, las ltimas dcadas han constituido un perodo de
licenciosa experimentacin en muchos plpitos. Una de las evoluciones ms preocupantes es la decadencia y el eclipse de la predicacin
expositiva. Numerosas voces influyentes dentro de las iglesias evanglicas sugieren hoy que la era del sermn expositivo ya ha pasado.
En su lugar, algunos predicadores contemporneos lo sustituyen por
mensajes intencionalmente designados para alcanzar a congregaciones seculares, o superficiales; mensajes que evitan predicar el texto
bblico y, de ese modo, evitan una vergonzosa confrontacin con la
verdad bblica.
Cmo sucedi esto? Dado el lugar central de la predicacin en la
iglesia del Nuevo Testamento, parecera que la prioridad de la predicacin bblica no debera discutirse. Despus de todo, como destac
excelentemente John A. Broadus, uno de los facultativos fundadores del Southern Baptist Theological Seminary [Seminario Teolgico
Bautista del Sur]: La predicacin es caracterstica del cristianismo.
Ninguna otra religin congrega regular y frecuentemente a grupos
de personas para escuchar instrucciones y exhortaciones religiosas,
una parte integral de la adoracin divina.1
Creo que el debilitamiento de la predicacin al comienzo del siglo
XXI es resultado de varios factores, que constituyen preocupaciones
genuinas e importantes, y que han funcionado conjuntamente para
socavar el papel de la predicacin en la Iglesia y redefinirla como algo
diferente de la exposicin y la aplicacin del texto bblico.
Primero, la predicacin contempornea padece de una prdida de
confianza en el poder de la palabra.
Los estadounidenses de hoy da estn rodeados de ms palabras que cualquiera de las generaciones anteriores de la historia
humana. Estamos bombardeados por palabras que nos llegan de
muchas maneras: cantadas, retransmitidas, por medios electrnicos,

Prefacio

17

i mpresas y habladas. Las palabras se han digitalizado, comercializado y sometido a teoras lingsticas postmodernas.
Tomado en su conjunto, todo esto equivale a una prdida significativa de confianza en la palabra tanto escrita como hablada. Hace
varios aos, el fotgrafo Richard Avedon dijo que las imgenes sustituyen rpidamente a las palabras como nuestro lenguaje principal.
Del mismo modo, en The Rise of the Image, the Fall of the Word [El
auge de la imagen, la cada de las palabras], el autor Mitchell Stephens
de la Universidad de Nueva York sostiene que la imagen est reemplazando a las palabras como el medio predominante de la comunicacin intelectual.
Puesto que la predicacin en s misma es una forma de comunicacin intelectual, toda prdida de confianza en la palabra conduce
a una prdida de confianza en la predicacin. Finalmente, la predicacin dejar de ser una predicacin cristiana si el predicador pierde
confianza en la autoridad de la Biblia como la Palabra de Dios y en
el poder de la palabra hablada para comunicar el mensaje salvador
y transformador de la Biblia. El predicador debe pararse y hablar
con confianza, para declarar la Palabra de Dios a una congregacin
bombardeada con cientos de miles de palabras cada semana, muchas
de ellas transmitidas mediante una banda de sonido o imgenes en
movimiento. La predicacin cristiana afirma osadamente que la
declaracin fiel de la Palabra de Dios, por medio de la voz de un
predicador, es incluso ms poderosa de lo que cualquier msica o
imagen pueda comunicar.
Segundo, la predicacin contempornea padece de un engreimiento
tecnolgico.
El filsofo francs Jacques Ellul fue verdaderamente proftico al
indicar el auge de la tecnologa y la tcnica como uno de los retos
ms grandes a la fidelidad cristiana en nuestros tiempos. Vivimos
das de arrogancia tecnolgica y de ubicuidad de la asistencia tecnolgica. En la actualidad, pocas tareas de las que realizamos, fsicas o
mentales, carecen de asistencia tecnolgica. Para la mayora de nosotros, al usar estas tecnologas no consideramos cmo la tecnologa

18

PROCLAME LA VERDAD

moderniza la tarea y la experiencia. Lo mismo ocurre en el caso de

los predicadores, que rpidamente han incorporado la tecnologa y
los medios visuales a sus predicaciones.
No hay duda de que el esfuerzo es bien intencionado, impulsado
por el inters misionero de alcanzar a personas, cuya forma principal
de comunicacin intelectual ha llegado a ser visual. De modo que
los predicadores usan fragmentos de pelculas, grficos dinmicos
y otras tecnologas atractivas para captar y retener la atencin de
la congregacin. Pero el peligro de este enfoque radica en el hecho
de que lo visual supera rpidamente a lo verbal. Adems de esto, lo
visual suele ir dirigido a una parte muy pequea de la experiencia
humana, particularmente enfocado a los aspectos afectivos y emocionales de nuestra percepcin. Las pelculas nos conmueven por la
hbil manipulacin de las emociones, estimuladas por bandas sonoras y manipuladas por hbiles tcnicas de direccin.
Esto es exactamente lo que el predicador no debe hacer. El poder
de la Palabra de Dios, comunicada mediante la voz humana, radica
en el poder exclusivo de la Biblia para penetrar en todas las dimensiones de la personalidad humana. Como Dios dej claro, incluso
en los Diez Mandamientos, l quera que lo escucharan, no que lo
vieran. El uso de tecnologas visuales amenaza con confundir este
hecho bsico de la fe bblica.
Tercero, la predicacin contempornea padece de un sentido del ridculo ante el texto bblico.
A lo largo de los aos, he escuchado innumerables sermones
de predicadores evanglicos; y no puedo dejar de notar que algunos tienden a dejarse llevar por un sentido del ridculo ante el texto
bblico. Los ataques persistentes sobre la autoridad bblica y las sensibilidades de nuestros tiempos han hecho estragos en la confianza
que el predicador tiene en el verdadero texto de la Biblia.
En cuanto a la izquierda teolgica, la respuesta es bastante simple: es tan solo la eliminacin del texto por considerarlo patriarcal,
opresivo y completamente inaceptable a la luz de un concepto actualizado de Dios. Entre los evanglicos, podemos estar agradecidos de

Prefacio

19

que pocos predicadores estn dispuestos a desechar o descartar el

texto por considerarlo sub-bblico o deformado por prejuicios antiguos. Pero aun as, muchos de estos predicadores simplemente pasan
por alto e ignoran amplias secciones de las Escrituras, al centrarse en
textos que son ms placenteros, agradables y menos polmicos para
la mente moderna. sta es una forma de negligencia o mala prctica
pastoral, que solo se corrige con la aceptacin integral de la Biblia
en su totalidad como la Palabra de Dios inspirada, infalible y
absoluta. Toda la Biblia es para nuestro bien. Como Pablo le dijo a
Timoteo. Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para nosotros (2 Ti. 3:16, cursivas aadidas).
Cuarto, la predicacin contempornea padece de un vaco de contenido bblico.
El ltimo punto tena que ver con pasajes de las Escrituras que
nunca se predicaron, pero, qu sucede con los textos que se predican? Estudian los predicadores de hoy realmente el contenido
del pasaje? En muchos casos, parece que el texto se convierte en el
punto de partida de algunos mensajes insisto en que, sin duda,
son bien intencionados que el pastor desea predicar a la congregacin. Fuera de esto, el texto de las Escrituras muchas veces est
vaco ausente de contenido bblico cuando, a pesar de la forma
textual o contextual de un pasaje, el contenido se presenta de manera
uniforme como un conjunto de puntos concisos que forman un
boceto general bsico.
Cada texto contiene una idea, desde luego, y la preocupacin
principal del predicador debera ser comunicar la verdad central. De
hecho, debera preparar el sermn de modo que tuviera este propsito central. Adems, el contenido del pasaje debe aplicarse a la vida;
pero la exposicin debe determinar la aplicacin, no viceversa.
Otro problema que lleva a una ausencia de contenido bblico es
la prdida de la visin general de las Escrituras. Son demasiados
los predicadores que le prestan poca atencin al contexto cannico
del pasaje a predicar y del lugar que ocupa en la historia central del
propsito de Dios de glorificarse por medio de la redencin de los

20

PROCLAME LA VERDAD

pecadores. Sacado del contexto, y sin prestar una atencin clara a la

teologa bblica, la predicacin se convierte en una serie de discursos
inconexos acerca de textos inconexos. Esto est demasiado lejos de la
gloria de la verdadera predicacin bblica.
Quinto, la predicacin contempornea padece de un enfoque en las
necesidades palpables.
El debate actual sobre la predicacin se explica comnmente
como un argumento acerca del enfoque y esquema del sermn.
Debera el predicador tratar de predicar un texto bblico por medio
de un sermn expositivo? O debera dirigir el sermn a las necesidades palpables y las preocupaciones percibidas de los oyentes?
Harry Emerson Fosdick, pastor de la iglesia Riverside de la ciudad de Nueva York, y tal vez el predicador ms famoso (o tristemente
clebre) de las primeras dcadas del siglo XX, una vez defini la tarea
de predicar de la siguiente manera: La predicacin es una consejera
personal de un modo colectivo. Los evanglicos del pasado reconocieron el enfoque de Fosdick como un rechazo a la predicacin
bblica. Como telogo liberal imperturbable, Fosdick alarde de su
rechazo a la inspiracin, infalibilidad y autoridad bblica; y tambin
rechaz otras doctrinas centrales de la fe cristiana. Apasionado por
la tendencia de la teora psicolgica, Fosdick lleg a ser el satisfecho terapeuta de plpito del protestantismo liberal. El objetivo de su
predicacin queda bien plasmado en el ttulo de uno de sus muchos
libros, On Being a Real Person [Ser una persona real].
Sorprendentemente, este enfoque es evidente en muchos plpitos evanglicos de la actualidad. Impulsados por los devotos
de la predicacin basada en las necesidades, muchos evanglicos han dejado de lado el texto bblico sin reconocer que lo han
hecho. Puede que estos predicadores recurran al texto en el transcurso del sermn, pero ste no lleva la voz cantante ni constituye
la estructura del mensaje. El plpito se ha convertido en un centro
de consejera, y el banco de la iglesia se ha convertido en el silln
del terapeuta. Las inquietudes prcticas y psicolgicas han desplazado la exgesis teolgica, y el predicador dirige su sermn a las

Prefacio

21

ecesidades percibidas de la congregacin y no a la necesidad que

n
tienen de un Salvador.
El problema, desde luego, es que el pecador no sabe cul es su
necesidad ms urgente. Est ciego a su necesidad de redencin y
reconciliacin con Dios, y se centra en unas necesidades potencialmente reales pero temporales, tales como sus logros personales, su
estabilidad financiera, la tranquilidad familiar y los ascensos profesionales. Demasiados sermones se conforman con responder estas
necesidades y preocupaciones expresadas, y dejan de proclamar la
Palabra de Verdad.
Sexto, la predicacin contempornea padece de una ausencia de
evangelio.
La predicacin de los apstoles siempre presentaba el kerigma, el
punto central del evangelio. La clara presentacin del evangelio debe
ser una parte del sermn, independientemente del texto bblico escogido. Como expres tan elocuentemente Charles Spurgeon, hemos
de predicar la Palabra, colocarla en su contexto cannico y dirigirnos directamente a la cruz.
El enfoque de muchos predicadores est en presentar mensajes
tiles y prcticos; a menudo con contenido cristiano en general; pero
sin ninguna presentacin clara del evangelio, un llamado a tomar
una decisin, ni un discernimiento del texto o de las afirmaciones
de Cristo. Los apstoles deberan ser nuestro modelo en esto, dado
que constantemente predicaban acerca de la muerte, la sepultura
y la resurreccin de Jesucristo. Desde luego, para que el evangelio
tenga sentido, la autntica predicacin tambin debe abordar francamente la realidad del pecado humano, y debe hacerlo con la misma
franqueza del texto bblico. Todo esto le presenta al predicador algunos retos significativos en nuestra era de sensibilidades. Pero a fin
de cuentas, la predicacin de contenido vaco la predicacin que
evade el texto bblico y la verdad bblica est muy lejos de denominarse correctamente predicacin cristiana.
Realmente stos son los mejores de los tiempos y los peores de
los tiempos. Estoy agradecido por un renacimiento de la predicacin

22

PROCLAME LA VERDAD

expositiva, especialmente entre muchos predicadores jvenes. Estoy

agradecido por los ejemplos de hombres fuertes en el plpito, que
ahora se desempean como mentores para una generacin hambrienta de ver cmo la exposicin bblica constituye el mismo centro
de un ministerio eficaz y poderoso. Y tambin agradezco la serie de
programas sobresalientes que tienen los seminarios con el propsito
de alentar y capacitar a esta generacin para cumplir dicho deber.
Al mismo tiempo, tambin me preocupa que muchas de las tendencias peligrosas y los ejemplos populares amenacen con socavar la
centralidad de la exposicin bblica en los plpitos evanglicos. En
ltima instancia, el predicador cristiano simplemente debe confrontar a la congregacin con la Palabra de Dios. Esta confrontacin, a
veces, ser embarazosa, retadora y difcil. Despus de todo, sta es la
Palabra que nos traspasa como una espada. El predicador evanglico
debe estar dispuesto a sostener la espada en alto, no a esconderla ni a
permitir que pierda su filo.

CAPTULO 1

La predicacin
como adoracin
La parte central de la
adoracin cristiana

n este momento, el tema de la adoracin es uno de los asuntos

ms controvertidos de la congregacin local, segn lo revela una
encuesta informativa sobre adoracin, y lo que se habla actualmente
en las iglesias. De hecho, muchos de los ttulos de libros evanglicos
actuales sugieren que, en estos das, la Iglesia se enfrenta a una guerra
de adoracin. La frase misma la combinacin de las palabras adoracin y guerra debera llevarnos a una reflexin sobria y sincera.
Es cierto que la adoracin nos ha llevado a cierto grado de guerra. Y en las congregaciones locales no solo vemos confusin, sino
tambin peleas, controversias y divisiones. Qu significa todo esto?
Temo que la adoracin no solo defina los cultos de nuestra iglesia,
sino tambin nuestra teologa y nuestras creencias sobre Dios. No
hay asunto ms importante para la Iglesia del Seor Jesucristo que
adoremos a Dios como l quiere que lo hagamos.
Y como debemos adorarlo? La mayora de los evanglicos estaran de acuerdo rpidamente en que la adoracin es central para la
vida de la Iglesia; pero aparte de eso, no lo estaran en cuanto a varias
preguntas inevitables: Qu es la adoracin? Qu desea Dios que
23

24

PROCLAME LA VERDAD

hagamos cuando adoramos? Aunque la mayora de los evanglicos

se refiere a la predicacin de la Palabra como una parte necesaria
o acostumbrada de la adoracin, el modelo predominante de adoracin en las iglesias evanglicas se caracteriza cada vez ms por la
msica, adems de innovaciones como el teatro y el video. La predicacin, en gran parte, se ha eliminado, y en su lugar se llevan a cabo
diversas innovaciones de entretenimiento.
Cualquier reflexin en la predicacin cristiana debe comenzar
por entender que la predicacin es esencialmente un acto de adoracin. Por consiguiente, para entender qu se nos pide como predicadores, debemos primero entender qu significa adorar. El mismo
Seor nos record que Dios busca adoradores que le adoren en espritu y en verdad (Jn. 4:23). Pero qu significa adorarlo en verdad? Y
cmo encaja la predicacin en todo esto?
Qu relacin tiene la adoracin
con la teologa
En realidad, adorar a Dios es fundamentalmente una cuestin de
teologa. Sin embargo, por naturaleza, la teologa no es una disciplina
acadmica. No es simplemente una forma de discurso acadmico.
Cuando se la implementa correctamente, la teologa es la conversacin del pueblo de Dios que busca entender al Seor al que adoramos
y saber cmo quiere que lo adoremos. Geoffrey Wainwright de la
Universidad de Duke agudiz notablemente este concepto al titular
su libro de teologa sistemtica Doxology [Doxologa]. La teologa y la
adoracin estn indisolublemente relacionadas.
De esta manera, debera recordarse que el propsito del telogo
y del predicador es servir a la Iglesia de modo que el pueblo de
Dios lo adore con mayor devocin. Al entender la revelacin de Dios
en su Palabra, sabemos cmo l desea que lo adoren. Por lo tanto,
en tal sentido deberamos preguntarnos: Cules son las condiciones adecuadas de la adoracin evanglica? Cmo deberan adorar
aquellos que afirman cimentarse en el evangelio y estar sujetos a la
Palabra de Dios?

La predicacin como adoracin

25

Conocemos la historia de la adoracin a travs de los tiempos.

Sabemos qu aconteci en la Reforma y qu ocurri en el movimiento de la Reforma anglicana. Sabemos qu sucedi al eliminarse
caractersticas que no se consideraban bblicas y, sin embargo, ahora
vemos que, en muchos sentidos, vuelven a aparecer las mismas cosas.
Cul es el estado de la adoracin evanglica en el presente? Para
responder a esta pregunta, no sera exagerado sugerir palabras como
caos, confusin y consternacin.
En medio de este caos, podemos obtener una gran perspectiva
al leer al desaparecido A. W. Tozer. Esto es lo que dijo hace algunas
dcadas:
Tenemos cristianos despreocupados y seguros de s mismos con
poca afinidad por Cristo y su cruz. Tenemos mozos joviales que
andan por ah, parecidos a maestros de ceremonias de espectculos. Pero, lo estn haciendo por amor a Cristo?! Hipcritas!
No lo estn haciendo por amor a Cristo; lo estn haciendo para
beneficio de su propia carne, y usan la iglesia como teatro, porque an no han conseguido un legtimo teatro que los albergue.1

Tozer contina su argumento de la siguiente manera:

Hoy da, en la mayora de las iglesias evanglicas, es una prctica comn ofrecer a las personas, especialmente a los jvenes,
un mximo de entretenimiento y un mnimo de instruccin
formal. En la mayora de los lugares, es difcil conseguir que la
gente asista a reuniones donde la nica atraccin es Dios. Solo
se puede concluir que los que profesan ser hijos de Dios estn
cansados de l, pues hay que perseguirlos con caramelos multicolores en forma de pelculas, juegos y refrigerios religiosos.
Esto ha influenciado todo el patrn de la vida de la Iglesia,
e incluso la ha transformado en un nuevo tipo de arquitectura
eclesistica diseada para albergar al becerro de oro.
De modo que padecemos la extraa anomala de la ortodoxia en el credo y la heterodoxia en la prctica. La tcnica de los

26

PROCLAME LA VERDAD
caramelos multicolores se ha integrado tanto en nuestro pensamiento religioso actual, que simplemente se da por hecho. Sus
vctimas nunca se enteran de que aquello no forma parte de las
enseanzas de Cristo y sus apstoles.
Ante cualquier objecin con respecto a nuestro actual
becerro de oro, el cristianismo recibe la respuesta triunfalista:
Pero los estamos ganando!. Y para qu los estamos ganando?
Para el verdadero discipulado? Para llevar la cruz? Para la
abnegacin? Para una separacin del mundo? Para la crucifixin de la carne? Para vivir santamente? Para una nobleza
de carcter? Para despreciar las riquezas de este mundo? Para
una severa autodisciplina? Para amar a Dios? Para una total
entrega a Cristo? Desde luego, la respuesta a todas estas preguntas es no.2

Estas palabras se escribieron hace varias dcadas, pero indudablemente Tozer divisaba el futuro.
Tengamos cuidado con corromper
nuestra adoracin
Kent Hughes, pastor principal emrito del College Church en
Wheaton, Illinois, tambin ha escrito atinadamente sobre este asunto.
Hughes lo expresa de esta manera:
La suposicin tcita, pero cada vez ms comn del cristianismo
de estos das, es que la adoracin es principalmente para nosotros, para la satisfaccin de nuestras necesidades. Tales servicios de adoracin estn orientados hacia el entretenimiento, y
los adoradores son espectadores no comprometidos que evalan en silencio la actuacin. Desde esta perspectiva, la predicacin se convierte en una homiltica de consenso una
predicacin dirigida a las necesidades palpables segn el
plan consciente del hombre y no de Dios. Este tipo de predicacin siempre es temtica y nunca est basada en el texto bblico.

La predicacin como adoracin

27

La informacin bblica se minimiza, y los sermones son breves

y estn llenos de ancdotas. Todo lo que se sospeche que pueda
hacer sentir incmodo al ms mnimo asistente, se elimina del
servicio Llevado a un ensimo grado, esta filosofa inculca
un trgico egocentrismo. Es decir, que
todo se juzga por cmo afecta al hombre.
Y esto corrompe terriblemente nuestra
e importa a
teologa.3

dios cmo lo
Hughes est en lo cierto. Nuestra adoadoramos?
racin confusa corrompe nuestra teologa,
y nuestra dbil teologa corrompe nuestra adoracin. Son alarmistas estas voces?
Estas voces disparan la alarma. Pero hay muchas otras voces que
estn diciendo: No se preocupen. Sean felices. Adoren. Un autor
reciente que trata el tema del crecimiento de la Iglesia ha escrito:
La adoracin es como un automvil que nos lleva desde donde
estamos hasta donde Dios quiere que estemos. El transporte y
la comunicacin son imperativos; el modo o el vehculo no lo
son. Algunos adoran a Dios en catedrales, al son de los selectos
tonos de rgano tradicionales de Bach y Feuer, de los clsicos
de Europa. stos son los que viajan en Mercedes-Benz. Algunos
adoran a Dios en simples iglesias de madera que tienen un
campanario en su cpula. stos cantan los himnos de Carlos
Wesley o Fanny Crosby, y son los que viajan en un Ford o un
Chevy. Otros adoran a Dios con la suave msica de alabanza
contempornea. stos son los que viajan en un cup deportivo
descapotable. Y otros adoran a Dios al son del punteo de una
guitarra con amplificadores a mximo volumen. stos son los
que viajan en motocicleta sin silenciador.4

Pero seguramente la adoracin consiste en algo ms que en el

espectro de preferencias que va de un Mercedes-Benz a una motocicleta. Debe contener algo de mayor peso. La adoracin es como

28

PROCLAME LA VERDAD

un automvil que nos lleva desde donde estamos hasta donde Dios
quiere que estemos. Podemos decir esto con propiedad cuando
escuchamos lo que las Escrituras dicen de la adoracin?
Desde un principio, sabemos que hay muchas opiniones cristianas diferentes con respecto a la adoracin. Esto no es nada nuevo.
Pero la cuestin real aqu es si Dios tiene una opinin respecto a este
asunto. Le importa a Dios cmo lo adoramos? O es una especie de
deidad liberal, a la que no le importa cmo lo adora su pueblo, sino
que, en cambio, se contenta con la esperanza de que en cierto lugar
haya personas que lo adoren de la manera que sea?
Las Escrituras revelan que a Dios, en efecto, le importa cmo lo
adora su pueblo. Levtico 10:1-3 da testimonio de esto.
Nadab y Abi, hijos de Aarn, tomaron cada uno su incensario, y pusieron en ellos fuego, sobre el cual pusieron incienso,
y ofrecieron delante de Jehov fuego extrao, que l nunca
les mand. Y sali fuego de delante de Jehov y los quem, y
murieron delante de Jehov. Entonces dijo Moiss a Aarn:
Esto es lo que habl Jehov, diciendo: En los que a m se
acercan me santificar, y en presencia de todo el pueblo ser
glorificado.

Nadab y Abi eran los hijos de Aarn. Eran sacerdotes, por lo

cual tenan el derecho de ofrecer sacrificios a Dios en adoracin. Pero
ellos hicieron lo que Dios no les haba encomendado hacer. Ofrecieron
fuego extrao en el altar y, debido a ello, fueron consumidos. Es evidente, pues, que Dios tiene una opinin con respecto a la adoracin.
l es un Dios celoso; un Dios que nos ama, pero un Dios que tambin
instruye y manda a su pueblo que lo adore como es debido.
Las Escrituras dejan claro que la adoracin es algo que hacemos,
no algo que tan solo presenciamos. No es meramente un asunto para
el pastor y los otros ministros, ni para los msicos y aquellos que planifican el servicio. La adoracin es para toda la congregacin, pues
la adoracin es algo que hacemos juntos. Es nuestra responsabilidad
comn y corporativa adorar a Dios como l quiere.

La predicacin como adoracin

29

Un patrn de adoracin extrado

de la Palabra de Dios
Entonces, a dnde debemos recurrir para recibir instruccin de
cmo deberamos adorar? Hay tan solo un sitio al que podemos recurrir: la Palabra de Dios. La norma de nuestra adoracin debe ser la
Palabra de Dios, la Palabra que l mismo ha hablado. Al recurrir a su
Palabra, encontramos un patrn de adoracin aceptable, un patrn
que se repite de principio a fin de las Escrituras. Las Escrituras son,
segn la confesin de los reformadores, norma normans non normata: la norma de las normas que no puede normativizarse. Esto
es lo que significa cuando decimos sola scriptura: que la Escritura es
la norma de nuestra adoracin. No hay nada externo a las Escrituras
que pueda normativizarla o corregirla.
Las mismas Escrituras establecen los trminos; por ello recurrimos a la Biblia para aprender cmo quiere Dios que lo adoremos.
Cmo comienza la adoracin autntica:
Con una verdadera visin del Dios vivo
Isaas 6:1-8 nos brinda una ilustracin de la verdadera adoracin,
que nos ensea lo que Dios espera de su pueblo cuando ste lo adora.
Ante todo, el profeta Isaas experiment una teofana, una visin del
Dios vivo y verdadero. Y si hemos de adorar a Dios como l quiere
que lo hagamos, tambin debemos ver a Dios como l es. La adoracin correcta comienza con una visin del Dios vivo y verdadero.
Isaas relata que, en el ao de la muerte del rey Uzas, vio al Seor
sentado en un trono alto y sublime, y sus faldas llenaban el templo. El
trono es un smbolo de realeza y soberana, lo cual indica que el que
est sentado en el trono es rey y juez al mismo tiempo. Representa
la autoridad y la justicia a la vez. Pero hay ms, pues Aquel cuyas
faldas llenaban el templo no est solo. El versculo 2 nos dice que
por encima de l haba serafines; cada uno tena seis alas; con dos
cubran sus rostros, con dos cubran sus pies, y con dos volaban.
Las seis alas de estos serafines que literalmente significan llamas

30

PRoCLAme LA VeRdAd

ardientes tienen mucho simbolismo. Las alas con las que cubran
sus rostros, sin duda, indican humildad; en tanto que las que cubran
sus pies representan pureza. Los serafines saban en presencia de
quin estaban, y no se atrevan a mirar su rostro.
Estas criaturas con alas no se limitaban a volar, suspendidas en el
aire en silencio. Se daban voces una a la otra y decan: Santo, santo,
santo, Jehov de los ejrcitos; toda la tierra est llena de su gloria.
Esas palabras Santo, santo, santo se conocen como el trisagio. En el lenguaje hebreo no hay una forma comparativa o superlativa adecuada, por lo cual se hace uso de la repeticin para reafirmar
algo. Encontramos nuevamente este patrn repetitivo en Apocalipsis
4:8: Y los cuatro seres vivientes tenan cada uno seis alas, y alrededor y por dentro estaban llenos de ojos; y no cesaban da y noche de
decir: Santo, santo, santo es el Seor Dios Todopoderoso, el que era,
el que es, y el que ha de venir. La Iglesia primitiva encontr en este
patrn una referencia a la Trinidad, y
si lo analizamos nuevamente con la
perspectiva del Nuevo Testamento, sin
l no es como
duda, podemos entender esa afirmacin. De modo que el punto central de
nosotros. nosotros
esta estructura parece ser el nfasis.
somos finitos;
Tmese Gnesis 14:10, por ejemplo,
donde el original hebreo habla de algul es infinito.
nos que cayeron en un pozo-pozo.
Esta estructura podra traducirse como
un pozo grande y profundo. La cuestin es que cuando los serafines claman Santo, santo, santo, estn
declarando la esencia, la identidad y el ser de Dios en lo que respecta a
su incomparable santidad.
La santidad de Dios hace referencia a su separacin de su creacin. l no es como nosotros. Nosotros somos finitos; l es infinito.
En otras palabras, Dios es trascendental, y su santidad revela la diferencia y el infinito contraste entre su naturaleza y la nuestra. J. Alec
Motyer define la santidad como la majestad moral total y nica de
Dios. Qu expresin tan maravillosa! La majestad moral de Dios

La predicacin como adoracin

31

es total y no tiene rival. De igual modo, E. J. Young sugiere que la

santidad es la totalidad de la perfeccin divina que separa a Dios de
su creacin. Aquello que casi trasciende nuestra definicin es lo que
hace que Dios sea Dios. La santidad incluye todos los atributos de
Dios. Su santidad es lo que lo define.
Me pregunto si la visin de Dios que tienen muchos de los que
adoran se parece a lo que los serafines nos estn diciendo aqu.
Adoramos con el entendimiento de que Dios es Santo y que toda
la tierra est llena de su gloria? Creo que no. Me pregunto si en
nuestra adoracin hallamos algo parecido a esta visin de Dios. Se
encuentran cara a cara con la realidad de Dios aquellos que vienen a
nuestros servicios de adoracin? O se van con una visin de un Dios
ms pequeo, de una deidad marchita? La adoracin es la reunin
del pueblo de Dios, que se congrega para confesar que l es digno de
ser adorado. Cmo podemos adorarlo si no tenemos claro quin es
Dios? Nuestro patrn de adoracin debe declarar el carcter de Dios.
La adoracin tiene componentes tanto objetivos como subjetivos.
Desde luego, la adoracin es subjetiva. Hay una experiencia personal
e individual, que se experimenta en la adoracin. Pero las Escrituras
tambin dejan claro que la experiencia subjetiva de la adoracin debe
predicarse sobre la verdad objetiva del Dios vivo y verdadero, el Dios
que se ha revelado en las Escrituras.
Roger Scruton, un filsofo britnico de renombre, ha sugerido
que la adoracin es el indicador ms importante de que una persona
o grupo de personas cree realmente en Dios. ste escribe: La adoracin define a Dios mucho mejor que la teologa.5 En otras palabras,
si usted quiere conocer lo que las personas realmente creen de Dios,
no pierda tiempo leyendo a los telogos. Obsrvelos adorar. Escuche
qu cantan y cmo oran. Luego, sabr qu creen de este Dios al que
adoran.
Me preocupa que en la iglesia evanglica normal y corriente,
el Dios de la Biblia nunca llegara a conocerse al observar nuestra
manera de adorar. En cambio, lo que tenemos en muchas iglesias
es la McAdoracin de una McDeidad. Pero qu clase de Dios
es tan superficial, tan insustancial y tan insignificante? Tendra el

32

PRoCLAme LA VeRdAd

observador alguna idea del Dios de la Biblia fijndose en nuestra

manera de adorar? A veces me pregunto si este es un hecho accidental o una evasiva intencional.
George Hunter III sugiere que una iglesia prspera debe practicar
la adoracin de celebracin por dos razones: 1) Para proporcionar
una celebracin con la que los pre-cristianos se puedan relacionar y a
la que encuentren significado. 2) Para eliminar el factor de espanto,
de modo que se brinde un servicio al que nuestros miembros quieran
invitar a sus amigos.6 Aqu hay una inversin fascinante. Primero, el
propsito de la adoracin de celebracin es proporcionar una celebracin con la que los pre-cristianos se puedan relacionar. Pero,
segundo, sugiere eliminar algo
que identifica como el factor de
espanto, de modo que se brinde
endra el observador
un servicio al que nuestros miembros quieran invitar a sus amigos,
alguna idea del dios de
no un servicio al que el mero penla biblia fijndose en
samiento de invitar a sus amigos
les produzca horror.
nuestra manera
Pero no hay bastante factor
de adorar?
de espanto en las Escrituras? Si
se elimina el factor de espanto de
las Escrituras, entonces quedar
reducido a un libro muy fino. Hebreos 10:31 revela que Horrenda
cosa es caer en manos del Dios vivo! Me pregunto si hay algo que,
aunque sea remotamente, pudiera describirse como horrendo
acerca del Dios que presentamos en nuestros servicios de adoracin, que no espantan para nada. Tan solo observemos la carencia
de majestuosidad y temor reverencial de los cnticos evanglicos.
Vemos en stos un abandono de la conviccin y una adaptacin a la
cultura, que en verdad no es nada menos que rebajar el contenido
de nuestros cnticos. Hemos ido de Santo, Santo, Santo a Dios, el
buen compaero.
Y cul es el resultado de este tipo de cristianismo adaptado?
Vuelvo a citar a Tozer:

La predicacin como adoracin

33

Hemos simplificado el cristianismo hasta este extremo: Dios es

amor; Jess muri por ustedes; crean, acepten, gcense, disfruten y cuntenselo a los dems. Y esto es todo; ste es el cristianismo de nuestros das. Yo no dara ni cinco centavos por este
tipo de cristianismo. De vez en cuando, Dios tiene una pobre
oveja herida que logra sobrevivir en medio de todo esto, y yo
me pregunto cmo lo consigue.7

La verdadera adoracin comienza con una visin del Dios de la

Biblia; una visin del Dios vivo y verdadero.
Adnde nos lleva la adoracin autntica:
A la confesin de pecados
La adoracin autntica no solo comienza con una verdadera
visin del Dios vivo, sino que adems nos lleva a la confesin de
pecados, tanto individual como corporativa. Esto tambin est claro
en Isaas 6:5. Al ver a Dios en su trono, Isaas dijo: Ay de m! que
soy muerto; porque siendo hombre inmundo de labios, y habitando
en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos
al Rey, Jehov de los ejrcitos. Isaas se encontr perdido cuando
vio al Dios vivo y verdadero en su santidad. Lleg a conocer la naturaleza majestuosa y moral de este Dios, y vio la justicia y la santidad
divinas. Como resultado, Isaas vio automticamente la magnitud de
su propio pecado. No poda verse a s mismo sino como un pecador
perdido, desecho y humillado. Se vea condenado a muerte.
Quiero dar a entender que esto tambin debera suceder en
nuestra adoracin. Si no llegamos a estar frente a frente con nuestro pecado como individuos y como congregacin, no hemos visto a
Dios y tampoco lo hemos adorado. Pues cuando conocemos a Dios
en la adoracin, nos vemos como Dios nos ve. Nos vemos como pecadores. El Salmo 51:1-4 ejemplifica esta clase de confesin:
Ten piedad de m, oh Dios, conforme a tu misericordia; conforme a la multitud de tus piedades borra mis rebeliones.

34

PROCLAME LA VERDAD
Lvame ms y ms de mi maldad, y lmpiame de mi pecado.
Porque yo reconozco mis rebeliones, y mi pecado est siempre
delante de m. Contra ti, contra ti solo he pecado, y he hecho lo
malo delante de tus ojos; para que seas reconocido justo en tu
palabra, y tenido por puro en tu juicio.

Cualquier padre conoce la diferencia entre una disculpa genuina

y otra para salir del paso, un rpido lo siento, lo siento mientras
el nio sale corriendo por el pasillo. Lo que Isaas experiment fue
una verdadera conviccin y arrepentimiento, el corazn contrito y
humillado de alguien que sabe que ha hecho algo malo y ha vituperado al Dios vivo y verdadero. Sin embargo, creo que mucho de lo
que pensamos que es confesin, no lo es en absoluto. Es simplemente
una disculpa apresurada, no la clase de quebranto que vemos en el
Salmo 51 o Isaas 6. Es necesario que lleguemos a estar frente a frente
con nuestro pecado.
Adnde nos lleva la adoracin autntica:
A la proclamacin del evangelio
Tercero, la adoracin autntica nos llevar a una manifestacin
de la redencin, es decir, a la proclamacin del evangelio. Lo que
encontramos en Isaas 6:6-7 es una manifestacin de la redencin: Y
vol hacia m uno de los serafines, teniendo en su mano un carbn
encendido, tomado del altar con unas tenazas; y tocando con l sobre
mi boca, dijo: He aqu que esto toc tus labios, y es quitada tu culpa,
y limpio tu pecado.
Esta escena es una clara anticipacin de la obra de Cristo. Es un
acto unilateral de Dios, un sacrificio propiciatorio unilateral. Es una
descripcin de la expiacin. Isaas no dio absolutamente nada a Dios.
Se encontr frente a frente con su pecado, y entonces se dio cuenta de
que la redencin es por la gracia absoluta, y es costosa. Despus de todo,
el carbn encendido provino del altar del sacrificio, no de una fogata.
Martn Lutero dijo que Isaas se vio primero como realmente
era un pecador que estaba perdido y despus como alguien que

La predicacin como adoracin

35

conoce la redencin. Lutero dijo: Pero esto redund en la salvacin

del profeta, que de tal manera fue lanzado al infierno, para poder ser
rescatado y rescatar a otros de la inmundicia de la ley a la pureza de
Cristo, de modo que solo l
pudiera reinar. Aqu ahora
se produce una resurrecl acudir a dios en concin de los muertos.8 Esto
fesin, experimentamos la
tambin debera suceder

en nuestra adoracin. Para

visualizacin y proclamacin
una verdadera adoracin es
de la redencin.
necesario ver al Dios vivo y
verdadero, y despus vernos
a nosotros mismos como
realmente somos en nuestro pecado. Al acudir a Dios en confesin,
experimentamos la visualizacin y proclamacin de la redencin.
La verdadera adoracin siempre proclama el evangelio, las buenas nuevas de lo que Dios ha hecho en Jesucristo. Proclama la obra
de Cristo, y se centra en la cruz. Con el apstol Pablo decimos: lejos
est de m gloriarme, sino en la cruz de nuestro Seor Jesucristo.
Proclamamos libertad a los cautivos, y gracia y perdn a todos los
que creen en su nombre.
QU se neCesitA PARA UnA AdoRACin AUtntiCA:
UnA ResPUestA
Cuarto, dado lo que Dios ha hecho, para una adoracin autntica
se necesita una respuesta. Isaas relata: Despus o la voz del Seor,
que deca: A quin enviar, y quin ir por nosotros? Entonces respond yo: Heme aqu, envame a m (v. 8). En este pasaje vemos una
comisin similar a la de Mateo 28:18-20, cuando el Seor mand a
sus discpulos: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra.
Por tanto, id. Esos discpulos tenan que ir y hacer discpulos a
todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo,
y del Espritu Santo; ensendoles que guardasen todas las cosas que
les haba mandado. La adoracin requiere una respuesta constante

36

PROCLAME LA VERDAD

que se pueda ver en la proclamacin del evangelio, en la evangelizacin personal y en las misiones. Si nuestra adoracin es dbil, nuestra testificacin misionera ser dbil tambin. Nos olvidaremos del
Dios que nos ha enviado e ignoraremos el contenido del mensaje de
redencin con el que l nos ha enviado.
Un escritor reciente que trata el tema de la adoracin ha comentado: No se trata de cmo se adora, sino de a quin se adora. Y yo
agregara que el quin determina el cmo. Tal vez ste sea el motivo por
el que muchas iglesias han rechazado, o al menos ignorado, el componente central de la adoracin cristiana, que es la predicacin de la
Palabra. S que podra parecer osado e incluso quizs escandaloso
para algunos decir que la predicacin es el componente central de
la adoracin cristiana. Pero cmo podra ser de otra manera? Pues es
principalmente a travs de la predicacin de las Escrituras que obtenemos una verdadera visin del Dios vivo, reconocemos nuestros propios pecados, escuchamos la proclamacin de la redencin y somos
llamados a una respuesta de fe, arrepentimiento y servicio.
A pesar de todo esto, es probable que la mayora de los que observan desde afuera crea que la msica constituye la parte central de
nuestra adoracin. El hecho es que, en la actualidad, la msica llena
el espacio vaco de gran parte de la adoracin evanglica y aporta
el mayor dinamismo a los servicios de adoracin. En la dimensin
musical de la adoracin se invierte mucha planificacin, recursos
financieros y preparacin. Equipos profesionales y un ejrcito de
voluntarios dedican gran parte de la semana a ensayos y sesiones
de prctica, ya que al parecer muchas iglesias evanglicas estn muy
interesadas en reproducir la calidad de un estudio musical en sus
reuniones. Todo esto no pasa desapercibido en la congregacin.
Algunos cristianos, en realidad, van buscando iglesias que ofrezcan
el estilo y la experiencia de adoracin que satisfagan sus expectativas.
En muchas comunidades, las iglesias se conocen por su estilo de adoracin y sus programas musicales. Aquellos que no estn satisfechos
con lo que encontraron en una iglesia pueden ir rpidamente a otra,
a veces con el pretexto de que la nueva iglesia suple nuestras necesidades o nos permite adorar.

La predicacin como adoracin

37

La inquietud por una verdadera adoracin bblica constitua la

idea central de la Reforma. Pero incluso Martn Lutero, que escriba
himnos y exiga que sus predicadores aprendieran canto, no reconoci que esta inquietud moderna por la msica fuera legtima o positiva. Por qu? Porque los reformadores estaban convencidos de que la
parte central de la verdadera adoracin bblica era la predicacin de
la Palabra de Dios.
La msica es una de las ddivas ms preciadas de Dios para su
pueblo, y es el lenguaje con el cual podemos adorar a Dios en espritu y en verdad. Los himnos de la fe transmiten un valioso contenido confesional y teolgico, y muchos coros modernos recuperan
el sentido de la doxologa que se haba perdido en muchas iglesias
evanglicas. Pero la msica no
constituye el acto central de la
adoracin cristiana; tampoco lo
a parte central de la
es la evangelizacin, ni siquiera
las ordenanzas. La parte cenadoracin cristiana es la
tral de la adoracin cristiana es
predicacin autntica de
la predicacin autntica de la
Palabra de Dios.
la Palabra de dios.
Esta centralidad de la predicacin se encuentra en ambos
Testamentos de las Escrituras.
Por ejemplo, el apstol Pablo le dijo a Timoteo de manera muy clara:
Te encarezco delante de Dios y del Seor Jesucristo, y de sus ngeles
escogidos, que guardes estas cosas sin prejuicios, no haciendo nada
con parcialidad. En Nehemas 8, como veremos con ms detalle en
el prximo captulo, encontramos una ilustracin excelente de predicacin expositiva, cuando el pueblo le demandaba a Esdras el escriba
que trajera el libro de la ley a la congregacin. Esdras se puso de pie
en una plataforma elevada y ley el libro de la ley traducindolo y
dndole el sentido para que entendieran la lectura (Neh. 8:8 BLA).
Cuando l abri el libro para leer, la congregacin se puso de pie en
honor a la Palabra de Dios, y su respuesta a la lectura fue: Amn,
Amn!.

38

PRoCLAme LA VeRdAd

Este pasaje es una crtica aleccionadora de gran parte del cristianismo contemporneo. Segn el texto, una demanda por la predicacin bblica surgi en los corazones del pueblo. El pueblo se reuna
como congregacin y convocaba al predicador. Esto refleja una gran
hambre y sed de la predicacin de la Palabra de Dios. Dnde se
puede ver este deseo entre los evanglicos de nuestros das? Y no
solo esto, dnde estn los predicadores fieles que confrontan a sus
miembros con la predicacin de la Palabra de Dios? Al parecer, se
cree que el evangelio causar mejor impresin a las personas si se
les presenta mediante una produccin de
multimedia llamativa, o incluso si directamente prescindimos de la predicacin
n demasiadas
en pro de una experiencia de adoracin
iglesias, la biblia
puramente subjetiva y emocional. Sin
embargo, qu fue lo que llev a los israelicasi ni se abre.
tas a dar una respuesta de honra a Dios al
decir Amn. Amn!? Fue la exposicin
de la Palabra. Esdras no hizo una representacin ni orquest un espectculo. Simple y esmeradamente proclam la Palabra de Dios.
En demasiadas iglesias, la Biblia casi ni se abre. La lectura pblica
de las Escrituras se ha eliminado de muchos servicios, y el sermn
se ha mantenido al margen, reducido a un breve devocional adosado
a la msica. Muchos predicadores aceptan esto como una concesin
necesaria para la era del entretenimiento, de modo que se conforman
con la somera esperanza de incluir un breve mensaje de aliento y
exhortacin antes de la conclusin del servicio.
Michael Green resume el problema con mordacidad: sta es una
era de sermones mediocres, y los sermones mediocres producen cristianos mediocres.9 La anemia de adoracin evanglica dejando de
lado toda la msica y energa se atribuye directamente a la ausencia
de una genuina predicacin expositiva. Si a nosotros como pastores
nos importa de veras brindar a nuestros miembros una verdadera
visin de Dios, mostrarles su propio pecado, proclamarles el evangelio de Jesucristo y animarles a un servicio obediente en respuesta

La predicacin como adoracin

39

a ese evangelio, entonces dediquemos nuestra vida a predicar la

Palabra. ste es nuestro deber y nuestro llamado: confrontar a nuestras congregaciones nada menos que con la Palabra de Dios viva y
activa, y orar para que el Espritu Santo, por consiguiente, abra los
ojos, produzca conviccin en las conciencias y aplique la Palabra en
los corazones humanos.