ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR RADIACIONES ULTRAVIOLETA (CONJUNTIVITIS)

OSCAR PUENTES
ANA MARIA BAQUERO
CARMEN CIELO LINARES JIMENEZ
NOMBRE - SINNIMOS
Pingcula (1,2,3,4)
Pterigio (1,2,3,4)
CODIFICACIN INTERNACIONAL
372: Trastornos de la conjuntiva (9a Clasificacin Internacional de Enfermedades)
AGENTE ETIOLGICO Y DESCRIPCIN
El espectro comprendido entre la ms larga longitud de onda de los rayos X y las longitudes de onda ms
cortas del espectro visible se conoce como la regin ultravioleta, la cual es un tipo de radiacin no ionizante
en el espectro electromagntico que comprende el rango de longitud de onda comprendido entre los 100 nm
(que corresponde a la energa de un fotn de aproximadamente 12 eV) y los 400 nm. El espectro de longitud
de onda corta de la regin UV se toma como el lmite entre el espectro de la radiacin ionizante (longitud de
onda < 100 nm) y el espectro de la radiacin no ionizante. Dicha regin se ha dividido arbitrariamente en tres
zonas a saber : (1,2,3,4,5)

A, o RUV prxima o de onda larga o luz negra, con longitudes de onda entre 400 y 320 nm
B, o RUV de onda media o radiacin de quemadura solar, entre 320 y 280 nm
C, o RUV lejana o de onda corta o radiacin germicida

Las energas radiantes inferiores a 200 nm se denominan radiacin UV de vaco y solamente pueden existir
en el vaco o en el seno de un gas inerte, puesto que, en el aire, son absorbidas a muy cortas distancias de
propagacin (2).
La fuente ms importante de radiacin ultravioleta que existe sobre la superficie de la tierra es la radiacin
solar. El 3% al 5% de la radiacin solar total es radiacin ultravioleta. As mismo el grado de exposicin vara
segn condiciones geogrficas como son la latitud, ya que entre ms cercana est al Ecuador, mayor UV
alcanza la superficie de una regin. Las condiciones climticas, la masa de nubes y la humedad afectan la
cantidad de UV que llega a la tierra. La altitud tambin determina la cantidad de radiacin solar que llega a la
tierra; la dosis aumenta a medida que aumenta la altitud, ya que hay una menor cantidad de atmsfera que
filtre esta radiacin. La exposicin a UVB aumenta aproximadamente 20% por cada 10.000 pies de altura. Los
alpinistas presentan un riesgo importante a quemaduras solares y lesiones oculares. La estacin del ao es
otro factor, ya que el sol alcanza un mayor ngulo cenital durante el invierno que durante el verano y la
radiacin UV debe viajar a travs de la atmsfera en forma ms oblicua, con mayor absorcin de la UV por el
ozono. La capa de ozono absorbe la mayora de la UV de longitud de onda <290 nm (UVC) y una fraccin
substancial (90%) de la radiacin entre los 290-315 nm (UVB), previniendo que esta llegue a la superficie
terrestre. Dicha absorcin es atenuada por las nubes y la contaminacin atmosfrica principalmente en el
intervalo de los 290 a 320 nm. Las ventanas de vidrio absorben toda la UVB mientras que transmiten la UVA
(1,2,3).
Con la deplecin de la capa de ozono de la estratsfera la poblacin y el medio ambiente estarn expuestos a
mayores intensidades de UV, fenmeno que fue tpico de discusin en la Conferencia Mundial del Medio
Ambiente que se llev a cabo en Ro de Janeiro en 1992 y en la cual se recomend investigar sobre los
efectos en la salud de este aumento de la radiacin ultravioleta sobre la tierra (2,3,4).
El nivel de UV de 300 nm es diez veces mayor a medio da que tres horas antes o despus. Una persona sin
exponerse previamente o estar bronceada puede sufrir una quemadura solar leve en 25 minutos a medio da,
dependiendo de la poca del ao y de la latitud, pero requerir de por lo menos dos horas para tener el mismo
efecto a las 9:00 am o 3:00 pm (3).

La radiacin UV puede reflejarse tambin por la superficie terrestre, esto depende del tipo de superficie: el
pasto y la tierra solamente reflejan el 1% al 5% de la UV; el agua refleja entre el 3% y el 13% de la radiacin
UV la arena y el concreto reflejan entre el 7% y el 18% de la radiacin UV; la nieve refleja hasta el 88% de la
radiacin UV (5).
Otras fuentes de radiacin ultravioleta son las artificiales o creadas por el hombre como las fuentes luminosas
incandescentes, fluorescentes y de descarga, operaciones de soldadura, las antorchas de plasma y los
lseres. (3) La mayora de las fuentes artificiales de UV, excepto las de lser, emiten un espectro continuo de
UV que contiene picos, cuas o lneas caractersticas (1,2,3,4).
Cuando la temperatura de un material aumenta, los electrones en las molculas saltan a niveles de mayor
energa, ocurre una variedad de transiciones de energa y se liberan fotones a energas superiores. La
materia a temperaturas superiores a los 2500 K emite un nmero significativo de fotones en el rango del
espectro de la UV. La emisin espectral de dichas fuentes incandescentes es suave y continuo, posiblemente
con lneas de emisin espectral superpuestas (3).
Cuando una corriente elctrica pasa a travs de un gas o vapor se puede producir radiacin. El tipo de
longitud de onda de la radiacin emitida depende del tipo de gas o vapor presente en la descarga y aparece
como lneas de emisin espectral. El ancho de las lneas y la cantidad de radiacin dependen de la presin de
la descarga. Esta descarga elctrica gaseosa es la base de operacin de muchas lmparas que emiten
radiacin UV (3).
El proceso de transicin electrnica especfica de la emisin estimulada es la base de operacin del lser.
Depende de la habilidad del medio radiante para producir inversin en la poblacin, por ejemplo
aprovechando la condicin en que hay mas tomos o molculas en niveles altos de excitacin que en niveles
bajos. Una vez ocurre la inversin en la poblacin se genera una avalancha de fotones por emisin
estimulada. Inicialmente estos fotones estimulan otros tomos excitados a emitir fotones de la misma energa
en fase con el otro (3).
Hay muy pocas fuentes artificiales que produzcan una exposicin humana a UV mayor que la proveniente del
sol. Sinembargo las excepciones son aquellas utilizadas para tratamiento y diagnstico mdico, y bronceado
cosmtico. Las fuentes industriales generalmente estn bien encerradas, aunque puede presentarse
exposicin accidental. Hay muy pocas fuentes no-laser de radiacin ptica que emitan solamente UV (1,3,4).
Cualquier fuente ptica sin filtro cuya emisin se deba al calentamiento de un material como las lmparas de
filamento, que emiten cantidades importantes de UV, tambin emiten luz visible y radiacin infrarroja. En el
caso de las lmparas halgenas de tungsteno de alta temperatura, se emiten cantidades significativas de UVB
(3).
Las fuentes de UV creadas por el hombre se agrupan de la siguiente forma (1,3):
Fuentes Incandescentes
Descargas de Gas
Descargas Elctricas
Lmparas Fluorescentes
Lser.
FUENTES INCANDESCENTES

Lmparas de tungsteno: la emisin de UV de stas lmparas es mnima y despreciable en cuanto a

efectos sobre la salud. La emisin pico est en la regin de los rayos infrarrojos.
DESCARGAS DE GAS

Lmparas de mercurio: -Lmparas germicidas son de baja presin y emiten UV de 253.7 nm. Estas
se utilizan con propsitos germicidas y desinfectantes. Emiten cantidades importantes de UV de 253.7 nm. Se
utilizan tambin en estudios cromatogrficos y en la identificacin y autenticacin de documentos. La cubierta
de cuarzo de algunas de estas lmparas emite UV de 185 nm. -Lmparas fluorescentes- son de baja presin,
a travs de vapores de mercurio y otro gas como el argn. La luz se produce por la envoltura de fsforo en el

interior del vidrio que genera emisiones en un rango amplio del espectro y que incluyen luz visible, UVB y
UVA.

Lmparas de luz fluorescente- Mediante descargas entre dos electrodos a travs de una mezcla de
vapor de mercurio y un gas como el argn. La emisin de mercurio de 254,7 nm se amplia a longitudes de
onda mayores a travs de una cubierta interna de fsforo. El rango del fsforo permite escoger lmparas de
colores especiales y cercano al blanco. La emisin de UVB y UVA es extremadamente baja debido a la
marcada atenuacin de las longitudes de onda >320 nm por la envoltura de vidrio. Frecuentemente en la
industria y en oficinas, se colocan difusores y controladores a las lmparas fluorescentes los cuales estn
fabricados en tres materiales principalmente: palo acrlico, de estireno y de policarbonato. El uso de estos
difusores y controladores resultan en:

La absorcin y reflexin de la radiacin emitida por dicha lmpara. Est comprobado que estos
difusores atenan la radiacin de UV.

Estas lmparas fluorescentes se utilizan en imprentas, fotocopiado, bronceado con fines cosmticos
y emiten principalmente UVA (360 nm). Las de fototerapia emiten luz visible (400-470 nm). Las lmparas de
alta presin comprenden las de mercurio y mercurio con metales hlidos, sin generacin de arco.

Lmparas de mercurio con metales hlidos: ampliamente utilizadas para iluminacin en la industria,
comercio, en las calles, fotoiluminacin, en litografa, imprenta y fotografa. La cubierta externa de vidrio
absorbe la mayora de la UV. La eficacia luminosa de estas es mayor que las anteriores. La mayora de estas
lmparas emite UVA (320-440 nm).

Lmparas de Xenon: se utilizan cuando se requiere una lmpara de alta irradiacin como en la
fotografa y simuladores de radiacin solar. El espectro de emisin es continuo desde la UV hasta la IR. Se
emiten grandes cantidades de UVC, UVB y UVA, por lo que representan alto riesgo para la retina si no son
controladas.
Lmparas de Hidrgeno y Deuterio.
Tubos de Flash.
DESCARGAS ELCTRICAS

Soldadura de arco: la emisin de UV es mucho mayor que las anteriores. La emisin espectral vara
segn el electrodo utilizado y los metales que se coloquen, el plasma que se cree y el gas que se use. Son
potentes emisores de UVR y aun a muy cortas exposiciones tienen riesgo de lesionar los ojos y la piel.
Adems de UVR emiten radiacin infrarroja y visible que son peligrosas para la retina.

Soldadura de gas: las llamas de oxiacetileno y oxihidrogeno prenden a temperaturas mayores a los
2000 K y emiten UVA principalmente.

Arcos de Carbn
LMPARAS FLUORESCENTES
Tubos de luz fluorescente
Lmparas de sol fluorescente (emisores de UVB)
Tubos de UVA fluorescente.
LASER
Todos los lser tienen tres componentes bsicos que son una cavidad resonante, generalmente con dos
espejos, una fuente de energa y un medio activo. El disparo pasa a travs del medio lser varias veces y el
nmero de fotones emitidos aumenta cada vez.
- Lser de corte
- Lser de tincin
- Lser de gas
CRITERIOS OCUPACIONALES
OFICIOS VINCULADOS

Trabajos al aire libre (en exteriores). (1,2,3,4,5,7)

Pescadores (3,7)
Deportistas (3)
Jardineros (3,7)
Agricultores (3)
Floricultores (3)
Ganaderos (3)

Trabajos en Interiores. (1,2,3,4)

Soldadores
Personal de litografa e imprentas
Personal mdico y paramdico
Personal en procesos de secado y tratamiento de alimentos
Fotgrafos
Electricistas

ACTIVIDADES ECONMICAS
Agricultura (4)
Floricultura (4)
Ganadera (4)
Medicina (1,3)
Odontologa (1,3)

Soldadura elctrica de arco y de gas: la primera emite cantidades importantes de UV dependiendo de

la corriente de arco, el gas y los metales a soldar. Por esto no es raro que los soldadores alguna vez en la
vida presenten un ojo de arco o flash del soldador (fotoqueratitis) y eritema de la piel. La irrradiancia efectiva a
0.3 mt de un arco de soldadura que opere a 150 A es tal que el tiempo mximo de exposicin permitido para
un soldador con una jornada de 8 horas diarias, sobre ojos desprotegidos y piel, vara entre dcimas de
segundos y 10 segundos dependiendo del proceso de soldadura y el material utilizado (2, 3).

Esterilizacin y Cosmetologa: las longitudes de onda entre 260-265 son efectivos esterilizantes y
desinfectantes. Los tubos de descarga de mercurio de baja presin son muy utilizados y reciben el nombre de
lmparas bactericidas, germicidas o de UVC. Se utiliza esta radiacin para desinfectar piscinas, agua potable,
y en la industria cosmtica (3).

Fotoprocesos: muchos procesos industriales utilizan un componente fotoquimico, generalmente se

necesita una lmpara de alto poder que emite UV en cantidad importante. El principal uso incluye el curado de
cubiertas protectoras y tintas para tableros de circuitos impresos. En el secado de tintas, decoracin de
metales y en la industria electrnica (3).

Electrnica.

Investigacin cientfica: en fotobiologa, fotoqumica y biologia molecular.

Comercio: lmparas solares para bronceado, deteccin de productos contaminados con tcnicas de
luz fluorescente, trampas de insectos que son atrados por lmparas de luz fluorescente UVA, lmparas de luz
negra UVA en las discotecas y autenticacin de documentos. (1,3,4)
Medicina y Odontologa: diagnstico de infecciones de heridas por hongos y bacterias mediante lmparas de
madera que emiten cantidades mnimas de UVA principalmente, siendo inocuas para la salud. Fototerapia UV
para tratamiento de la psoriasis, acn, pitiriasis rosacea, urticaria, eczema, y urticaria. En odontologa se
coloca para caries y fisuras una resina que es fijada y endurecida con UVA a mnima irradiancia por 30
segundos (3,4).

CRITERIOS HIGINICO EPIDEMIOLGICOS

TIPO DE EXPOSICIN
La radiacin UV induce efectos biolgicos que dependen de la longitud de onda de la radiacin. Para
determinar el peligro de la misma se debe tener informacin de la emisin espectral. Esto consiste en la
medicin de la irradiancia espectral ( W m-2 nm-1 ) o del clculo de la emisin de la fuente. La irradiancia total
( W m-2 ) se obtiene sumando todas las longitudes de onda que se emiten. El riesgo biolgico o irradiancia
peligrosa ponderada ( W m-2 efectiva ) se determina multiplicando la irradiancia espectral a cada longitud de
onda por el factor biolgico o de riesgo ponderado (el cual cuantifica la relativa eficacia de cada longitud de
onda para producir el efecto) y sumando todas las longitudes de onda. Dichos factores se obtienen del
espectro de accin (3).
La mayora de la UV incidente en el ojo es absorbida por la pelcula lacrimal, la cornea y el cristalino. El
cristalino y la parte anterior del ojo pueden estar expuestas a UV por encima de los 295 nm y la retina a una
fraccin de la UVA incidente. La cornea absorbe toda la UV <300 nm y deja transmitir ondas de mayor
longitud. El 60% de UV 320 nm y el 80% UV 380 nm se transmiten a travs de la cornea. El humor acuoso
transmite el 90% de UV 400 nm. El cristalino humano absorbe principalmente UV entre 340-380 nm y en
menor grado 310-320 nm. El cristalino contiene un filtro que absorbe UVA que protege la retina (o-beta de 3hidroxikinurenina) (3,5).
Pingcula:
La causa de la pingcula es incierta. Hay una relacin definitiva con la edad; la mayora de las personas
mayores de 70 aos tienen pingculas y todos los mayores de 80 aos presentan esta patologa. El trauma
repetido de la conjuntiva epibulbar intrapalpebral debido al cierre de los prpados se considera un factor
causal. Parece que un factor aun ms importante es la exposicin crnica a la radiacin UV del sol. El
predominio de la pingcula nasal se atribuye a la reflexin de la luz solar sobre la nariz. La pingcula ocurre
en la misma poblacin que el pterigio el cual parece tener una base actnica. Ambos ocurren en trabajadores
al aire libre, personas que viven cerca al ecuador. Otros factores como la resequedad producida por el trauma
del viento y el polvo, la queratopata climtica, tambin estn relacionados con pingcula (7). Existe una
variacin geogrfica en la ocurrencia de esta enfermedad, siendo mayor la prevalencia en rabes que habitan
cerca al Mar Rojo que en Groenlandia o caucsicos en Copenhague. Un estudio relaciona el tamao de la
pingcula con la severidad de la queratopata climtica. Taylor et al. (1989) en estudio de los pescadores de
la Baha de Chesapeake encontr una dbil asociacin entre la pingcula y la exposicin a UVA y UVB. El
riesgo relativo fue de 1.4 inferior al de la queratopata climtica y el pterigio. Karai y Horiguchi (1984) no
encontraron asociacin entre esta patologa y los soldadores. Existen muy pocos datos epidemiolgicos y
experimentales que puedan establecer el riesgo de presentar pingcula y la exposicin a UV (7,8).
Pterigio:
Existen muchas teoras para explicar la causa del pterigio. La mayora de ellas no concilian con hechos
conocidos. La inflamacin crnica en forma de conjuntivitis o episcleritis inician el proceso. Sinembargo la
observacin clnica no puede mostrar este elemento en la evolucin de la lesin. Ms recientemente se ha
descrito la displasia de los fibroblastos y la apariencia histolgica de hiperplasia es consistente.
Aparte de la invasin corneal la caracterstica ms llamativa del pterigio es la proliferacin de tejido fibroso
exuberante y que clnicamente se ve como una cabeza gruesa y un cuerpo abultado. Esta caracteristica
recuerda la formacin de un queloide y la cicatriz subepitelial prominente en las quemaduras por lcalis.
Muchos de estos hallazgos sugieren que el pterigio es una quemadura que se produce durante varios aos
por la absorcin acumulativa de radiacin ultravioleta e infrarroja del sol.
La distribucin geogrfica y la localizacin anatmica en la regin intrapalpebral del pterigio implica al
ambiente. Todos los factores de riesgo citados anteriormente sealan la luz solar como el factor causal. La
conjuntiva y la crnea absorben la mayora de la radiacin UV e IR del sol, pudiendo daar el tejido epibulbar.
Aunque la radiacin IR excede la UV (40%/2%), la segunda es biolgicamente ms activa. La banda de los
290 a 320 es la directamente relacionada. Pico le da mayor importancia al efecto trmico de la radiacin IR y
la respuesta tisular consecuente. Hilgers dice que la UVR desnaturaliza las proteinas de la cornea
produciendo una reaccin antgeno-anticuerpo que estimula la proliferacin fibrovascular. Barraquer propone

que la elevacin del limbo producida por la pingcula produce una discontinuidad de la pelcula lacrimal que
lleva a la formacin de microulceras del epitelio que atraen la invasin fibrovascular (7,9).
La prevalencia del pterigio es mayor en las zonas ms cercanas al Ecuador: Aruba localizada a 12 latitud
tiene una prevalencia de 22.5%, Puerto Rico ubicado a 18 tiene una prevalencia del 18%, los estados de EU
entre 28-36 tienen prevalencias entre el 5%-15%, por encima del paralelo 40 la prevalencia de pterigio es
insignificante, menor al 2%. Con relacin al sexo la prevalencia es mayor en hombres con una razn de 2/1.
La prevalencia es mayor en campesinos y en personas que no utilizan gafas. En los viejos la prevalencia es
mayor, sin embargo el pico de incidencia est en el grupo de los 20-40 aos de edad. Curiosamente esta
discrepancia entre prevalencia e incidencia respecto a la edad no ocurre con la pingcula, considerada como
precursora del pterigio. Tanto la incidencia como prevalencia de la pingcula aumentan con la edad. Otra
diferencia es que la pingcula se presenta por igual en hombres y mujeres. As mismo se puede presentar en
regiones donde rara vez se presenta el pterigio (7,9).
Talbor (1948) sugiri por primera vez asociacin entre pterigio y la exposicin a luz solar. Taylor encontr en
estudio de aborgenes australianos correlacin entre el pterigio y el nivel de exposicin a UVB solar y horas de
sol en el sitio de residencia.Darrell & Bachrach (1963) encontraron relacin entre el radio del pterigio y la
exposicin a UV en personas de una regin rural. Datos del Canad indican que el pterigio es frecuente en
regiones rticas y subrticas. Karai & Horiguchi (1984) encontraron mayor riesgo de pterigio en los soldadores
que llevaban mayor tiempo trabajando en este oficio, medicin indirecta de exposicin acumulada a UV. Booth
(1985) en estudio de casos y controles de pterigio en Sidney no encontr diferencia en cuanto a la exposicin
a radiacin solar en el trabajo o recreacin, aunque encontr una historia familiar de pterigio como un factor
importante de riesgo (3,7). Taylor encontr en estudio de pescadores de la baha de Chesapeake relacin
dosis respuesta entre pterigio y la exposicin a UVB y UVA. Sin embargo igual asociacin se encontr con la
exposicin a UVA y luz visible. Mackenzie et al. (1992) en estudio de casos y controles en hospital de
Queensland encontr asociacin importante entre los trabajadores en exteriores en medios con arena y
concreto, con un riesgo relativo de 11.3 comparado con los trabajadores en interiores. Muchos de estos
estudios que han mostrado asociacin con el trabajo en exteriores, pueden presentar una variable de
confusin que lleve a una asociacin espurea como es la exposicin a material particulado (arenas, humos de
soldadura, aserraderos). Estudios en aserraderos en Nueva Delhi, Tailandia y Taiwan mostraron un mayor
riesgo de presentar pterigio.
La naturaleza de la asociacin entre la radiacin solar y el pterigio y la CDK es diferente a la de la catarata
cortical y la degeneracin macular senil (10):
-Catarata cortical: UVB
-AMD: radiacin visible
- Pterigio y CDK: UV, luz visible, luz azul
(290 - 700 nm)
Esta diferencia en cuanto al factor etiolgico puede hacer pensar que la fisiopatologa de estas entidades es
diferente, aunque la fisiopatologa de ninguna de ellas est bien establecida(10).
TIEMPO DE EXPOSICIN PARA EFECTOS SUBAGUDOS, AGUDOS Y CRNICOS
Exposicin ambiental mnima necesaria.
No est descrita.
Concentracin ambiental o estimacin razonablemente valida.
No est descrita.
CRITERIOS CLNICOS
ANTECEDENTES

Sitio de residencia, edad, sexo, historia ocupacional: clculo de la exposicin diaria y acumulada a UVR,
exposicin a vientos y polvos, historia familiar de la enfermedad, antecedentes de xeroderma pigmentosa, uso
de fotosensibilizantes.
CARCTER DE SUSCEPTIBLE/VULNERABLE
Las personas con xeroderma pigmentosa carecen de una va celular esencial para la reparacin de los daos
producidos por la UVR y estn por lo tanto bajo riesgo permanente. Aunque estos pacientes son orientados
por el dermatlogo para evitar la exposicin a la radiacin solar y usar niveles altos de protectores solares, los
oftalmlogos deban asegurarse de que tambin utilicen una proteccin ocular adecuada .
El uso de psoralenos para tratar la psoriasis, el vitiligo y otras enfermedades, aumenta el riesgo de exposicin
a UVR por sus caractersticas fotosensibilizantes. Otros medicamentos que pueden producir fotosensibilidad
importante y sobre los cuales se debe prestar especial atencin son: Adriamicina, inhibidores de la cido
reductasa, alopurinol, griseofulvina, fenotiazinas, derivados del porfirin, sulfonamidas, hipoglicemiantes orales,
cloroquina, algunos anticonceptivos orales, psoralenos, retinoides, tetraciclina, minociclina, doxiciclina (3,5).
Pterigio:
La edad entre los 20-40 aos es a la cual se presenta una mayor incidencia de la enfermedad. La prevalencia
es mayor en ancianos.
La exposicin a otros factores que resecan la conjuntiva como el viento y polvos.
Es ms frecuente en el sexo masculino con una razn de 2/1.
La presencia de pingcula predispone a la formacin de pterigio.
El no uso de gafas para la proteccin solar es un factor de riesgo (7,9).
Pingcula:
La incidencia y prevalencia aumentan con la edad, siendo mayores en los ancianos.
Se presenta por igual en ambos sexos (7,9).
CUADRO CLNICO-SIGNOS Y SNTOMAS
Crnico
La exposicin a UVR es el mayor factor en la ocurrencia de desrdenes corneales y conjuntivales tales como
la degeneracin climtica de la crnea, el pterigio, y probablemente la pingcula. As mismo informacin
obtenida de estudios en humanos sugiere que la exposicin a UV es causa de catarata cortical, y
posiblemente otras cataratas. El componente UV-B de la UVR es el principal factor causal, pero el
componente UV-A tambin juega un papel importante (1). Dentro de los efectos crnicos tambin est descrito
el carcinoma de la conjuntiva (3).
Pingcula:
Es una degeneracin de la conjuntiva que se presenta como un rea de engrosamiento conjuntival en la fisura
palpebral adyacente al limbo, de tipo horizontal, triangular u oval, levantada, de color gris o amarillo. Casi
siempre ocurre en la conjuntiva nasal y ms tempranamente que en la conjuntiva temporal. El tejido elevado
es ms opaco que la conjuntiva normal y aparece como si un lpido hubiera infiltrado los tejidos subepiteliales
obscureciendo los vasos. La pingcula puede traspasar el limbo, pero cuando alcanza la cornea se convierte
por definicin en un Pterigio (3,7).
Los cambios patolgicos son similares a los de la elastosis actnica de la piel, asociada a la exposicin del sol.
Mientras que la pingcula se expande en tamao y elevacin, rara vez sobrepasa el rea intrapalpebral.
Generalmente es asintomtica siendo ms un problema esttico como por ejemplo en actores, presentadores.
Ocasionalmente se irritan y enrojecen. Se puede desarrollar una zona blanca, spera, como una leucoplaquia
(pingelitis), que se trata con un ciclo corto de corticoides tpico o mediante reseccin. En general no requiere
tratamiento.
Rara vez las pingculas se confunden con otras lesiones. Se diferencia de las neoplasias epiteliales por su
localizacin epitelial en vez de la localizacin subepitelial de la pingcula. Pingculas cafs se pueden ver
en el Sindrome de Gaucher.

La apariencia patolgica de la pingcula fue descrita por Fuchs en 1891 como una hialinizacin de tejido
conectivo subepitelial, aumento de las fibras basfilas elsticas que parecen ser el resultado de la
degeneracin del colgeno inducida por la luz UV. Un estudio microscpico reciente sugiere que las fibras son
resultado del dao de los fibroblastos que producen fibras elsticas anormales (7).
Pterigio:
Aparece como una banda carnosa triangular de tejido fibrovascular con una base ancha en la superficie
epibulbar nasal o temporal, y un pex sin punta en la crnea, el cual no es exactamente horizontal y en
cambio, se inclina suavemente sobre el lado de la crnea.
Un pterigio tiene varios componentes: una zona gris o gorro que precede al pex o cabeza. El gorro es una
zona blanca grisosa avascular, plana de diferentes tamaos, localizada en el tejido subepitelial, rodeando la
cabeza del pterigio como un halo. Algunas veces extensiones del gorro redondas, grises con forma de
moneda preceden el pterigio. En algunos casos se observa una lnea amarillo dorada en el epitelio de la
cornea, rodeando el lado corneal de la cabeza. Entre la cabeza y el gorro hay pequeos capilares que se
anastomosan al plexo del limbo. La cabeza es elevada y blanca. Esta es uno de los lados de adhesin firme
del pterigio al globo ocular, el cuerpo del pterigio puede ser fcilmente levantado de la superficie epibulbar. El
cuerpo es una capa carnosa de tejido rosado muy vascularizado, delineado de la conjuntiva normal en la parte
superior e inferior por pliegues agudos y adheridos en una base ancha. El cuerpo est bajo tensin
horizontal, como lo evidencian los vasos, los cuales aparecen rectos y estrechos. La aplicacin de
fluoresceina muestra el punteado sobre la superficie epitelial del cuerpo y ocasionalmente en la crnea,
inmediatamente en frente de la cabeza. Hendiduras de la cornea pueden ocurrir aunque son raras, en cambio
las manchas secas centrales no lo son.
La mayora de las veces cuando el paciente consulta, el pterigio se ha desarrollado completamente.
Usualmente la historia revela que el tejido creci rpidamente en un perodo no mayor a 2 o 3 meses. En
algunos casos, el paciente habr notado que antes del crecimiento rpido, la lesin era un pequeo montculo
presente durante varios meses o aos.
Rara vez la evolucin completa de la lesin puede testificarse. En estos casos, la lesin inicial no se distingue
de la pingcula, la que sbitamente atrae vasos del tejido conjuntival. El montculo se estira y toma la forma
de un reloj de arena. En las semanas o meses siguientes continan apareciendo nuevos vasos prominentes
en la conjuntiva vecina al montculo, mientras que en el lado corneal varias ramas vasculares delgadas se
proyectan hacia los vasos enrollados del limbo. Con la apariencia de pliegues superiores e inferiores el cuerpo
del pterigio se define. La lesin se convierte en un verdadero pterigio cuando el montculo amarillo, ahora la
cabeza, se inclina hacia el limbo corneal. Esta inclinacin es anunciada por la aparicin de un gorro
subepitelial en forma de halo dentro de la crnea.
En contraste a la rpida formacin del pterigio, el crecimiento a travs de la crnea es lento, y usualmente
requiere de varios aos para alcanzar el borde pupilar. Muchas veces hay un cese brusco del crecimiento.
Esta inactivacin se caracteriza por la ausencia de congestin episdica, desaparece el punteado sobre el
cuerpo a la tincin con fluoresceina, y se encoge el gorro con forma de halo. La lesin puede permanecer
estacionaria por muchos aos. Eventualmente puede involucionar. La cabeza se adelgaza dejando una lcera
que se mezcla imperceptiblemente con la crnea adyacente, y el cuerpo se marchita como un velo de
membrana atravesada por pocos vasos delgados.
El crecimiento activo del pterigio ocurre tpicamente en el grupo de edad entre los 20-30 aos, perodo de
mayor incidencia. La mayora de pterigios exuberantes con gran extensin de la crnea se ven en personas
que estn expuestas a los elementos, tales como campesinos y trabajadores de la construccin.
El pterigio se puede clasificar en cinco grupos evolutivos: 1. Pterigio con crecimiento activo 2. Pterigio
carnoso 3. Pterigio de crecimiento lento 4. Pterigio estacionario 5. Pterigio atrfico.
El xito de la ciruga del pterigio depende no solamente de la tcnica utilizada sino del tipo de lesin que se
encuentre. Aquellos en los grupos 3, 4 y 5 pueden removerse por cualquier tcnica, con bajo riesgo de
recurrencia; sin embargo, si las mismas tcnicas se usan para remover lesiones en el grupo 1 o 2,
seguramente habr recurrencia de la lesin.

Los sntomas resultan de episodios intermitentes de congestin, cuando el pterigio se vuelve hipermico y
produce fotofobia, lagrimeo y sensacin de cuerpo extrao. El problema esttico est siempre presente.
Puede presentarse una disminucin de la agudeza visual por un astigmatismo secundario al pterigio o cuando
el pterigio traspasa el axis visual. En los casos severos se puede presentar diplopia por la formacin de un
simblefaro y la limitacin de la rotacin ocular.
Se debe hacer diagnstico diferencial con seudopterigio y tumores. Un pseudopterigio es tejido fibrovascular
que aparece en cualquier cuadrante de la crnea. Puede asemejarse a enfermedades de la periferia de la
crnea, como ulceracin marginal. Tambin puede verse como una quemadura qumica y una conjuntivitis
cicatricial. A diferencia del pterigio, este no tiene una localizacin organizada (gorro, cabeza y cuerpo). El
pseudopterigio tampoco se adhiere firmemente al limbo. El carcinoma escamocelular de la conjuntiva debe
ser diferenciado de un pterigio. Ocasionalmente, el epitelio que crece sobre un pterigio se puede sufrir una
degeneracin maligna (7,9).
Secuelas
Generalmente la pingcula no requiere tratamiento y mucho menos deja secuelas. El problema del pterigio
es que tiende a recidivar despus del tratamiento quirrgico. Cuando no se opera a tiempo y la invasin
corneal es importante puede reducir la capacidad visual, y presentarse diplopia (7).
DIAGNSTICO DIFERENCIAL
La pingcula debe diferenciarse de las neoplasias epiteliales y del Sindrome de Gaucher.
El pterigio debe diferenciarse del pseudopterigio y de las neoplasias epiteliales como el carcinoma
escamocelular de la conjuntiva (7,9).
INDICADORES BIOLGICOS DE EXPOSICIN
No estn descritos
INDICADORES BIOLGICOS DE EFECTO
No estn descritos
PRUEBA TAMIZ Y SU INTERPRETACIN
No estn descritos
PRUEBA CONFIRMATORIA Y SU INTERPRETACIN
El examen con lmpara de hendidura y tincin con fluorescena confirman el diagnstico en caso de alguna
duda respecto al cuadro clnico (7).
LMITES MXIMOS PERMISIBLES
Este TLV se refiere a la radiacin ultravioleta (UV) en el espectro entre los 180 y 400 nm y representa
condiciones bajo las cuales la mayora de los trabajadores pueden exponerse repetidamente sin efectos
adversos sobre la salud. Estos valores para exposicin del ojo o de la piel se aplican a la radiacin ultravioleta
proveniente de descargas de arcos, gases y vapores, fuentes incandescentes y fluorescentes y radiacin
solar, pero no se aplican a la radiacin UV del lser (referirse a los TLVs para radiacin Lser). Estos valores
no se aplican a la exposicin a radiacin ultravioleta en individuos fotosensibles o en individuos
concomitantemente expuestos a agentes fotosensibilizantes. Estas exposiciones al ojo no se aplican a las
personas con cataratas. (referirse a los TLVs de Luz Visible y Radiacin infrarroja cercana).
Estos valores deben utilizarse como guas en el control de la exposicin a fuentes continuas donde la
duracin de la exposicin no sea menor a 0.1 segundo (11).

Estos valores deben utilizarse como guas en el control de la exposicin a fuentes de UV y no deben ser vistos
como un lmite estrecho entre los niveles seguros y peligrosos (11).
VALORES RECOMENDADOS
Los TLVs para exposicin ocupacional a la radiacin ultravioleta que incide sobre la piel o el ojo, donde los
valores de radiacin son conocidos, el tiempo de exposicin se controlar como sigue (11):
Para la regin espectral cercana (320 a 400 nm), el total de radiacin incidente sobre los ojos desprotegidos
no deber exceder 1.0 mW/cm2 por perodos mayores a 103 (aproximadamente 16 minutos) y para tiempos
de exposicin menores a 103 segundos no deber exceder 1.0 J/cm2.
La exposicin ultravioleta incidente sobre la piel o el ojo desprotegidos no deber exceder para un perodo de
ocho horas los valores dados en la siguiente tabla (11):

TABLA 1 . LIMITE PONDERADO EN EL TIEMPO-TWA para radiacin UV

Longitud de onda p (nm)
TLV
J/m2 )
( J/cm2 )
180
2500
250
0.012
190
1600
160
0.019
200
1000
100
0.030
205
590
59
0.051
210
400
40
0.075
215
320
32
0.095
220
250
25
0.120
225
200
20
0.150
230
160
16
0.190
235
130
13
0.240
240
100
10
0.300
245
83
8.3
0.360
250
70
7
0.430
254*
60
6
0.500
255
58
5.8
0.520
260
46
4.6
0.650
265
37
3.7
0.810
270
30
3.0
1.000
275
31
3.1
0.960
280*
34
3.4
0.880
285
39
3.9
0.770
290
47
4.7
0.640

TLV
Relativo,Sl

Efectividad del Espectro

Longitud de onda p (nm)

TLV
J/m2 )
( J/cm2 )
295
56
5.6
0.540
297*
65
6.5
0.460
300
100
10
0.300
303*
250
25
0.120
305
500
50
0.060
308
1200
120
0.026
310
2000
200
0.015
313*
5000
500
0.006
315
1.0 x 104
1.0 x 103
316
1.3 x 104
1.3 x 103
317
1.5 x 104
1.5 x 103
318
1.9 x 104
1.9 x 103

TLV
Relativo,Sl

Efectividad del Espectro

0.003
0.0024
0.0020
0.0016

319
2.5 x 104
2.5 x 103
0.0012
320
2.9 x 104
2.9 x 103
0.0010
322
4.5 x 104
4.5 x 103
0.00067
323
5.6 x 104
5.6 x 103
0.00054
325
6.0 x 104
6.0 x 103
0.00050
328
6.8 x 104
6.8 x 103
0.00044
330
7.3 x 104
7.3 x 103
0.00041
333
8.1 x 104
8.1 x 103
0.00037
335
8.8 x 104
8.8 x 103
0.00034
340
1.1 x 105
1.1 x 104
0.00028
345
1.3 x 105
1.3 x 104
0.00024
350
1.5 x 105
1.5 x 104
0.00020
355
1.9 x 105
1.9 x 104
0.00016
360
2.3 x 105
2.3 x 104
0.00013
365*
2.7 x 105
2.7 x 104
0.00011
370
3.2 x 105
3.2 x 104
0.000093
375
3.9 x 105
3.9 x 104
0.000077
380
4.7 x 105
4.7 x 104
0.000064
385
5.7 x 105
5.7 x 104
0.000053
390
6.8 x 105
6.8 x 104
0.000044
395
8.3 x 105
8.3 x 104
0.000036
400
1.0 x 106
1.0 x 105
0.000030
p La longitud de onda escogida es representativa; otros valores deben ser interpolados a longitudes de onda
intermedias
* Lneas de emisin de un espectro de descarga de mercurio (11)
3. Para determinar la irradiancia efectiva de una fuente de banda ancha se pondera contra el pico de la curva
de efectividad del espectro (270nm), la siguiente frmula debe ser utilizada:
Eeff = El + Sl + l
Donde: Eeff = Irradiancia efectiva relativa a una fuente monocromatica a 270 nm en W/cm2
El = Irradiancia espectral en W/cm2/nm
Sl = Efectividad espectral relativa (sin unidad)
l = Ancho de banda en nm

(J/s/cm 2)

4. Para la mayora de las fuentes de luz blanca y todos los arcos abiertos, la ponderacin de la irradiancia
espectral entre 200 y 315 nm debera ser suficiente para determinar la irradiancia efectiva. Solamente fuentes
especializadas UV diseadas para emitir UV-A requeriran normalmente ponderar el espectro desde 315 a 400
nm.
5. El tiempo de exposicin permitido en segundos para la exposicin a radiacin UV actnica incidente sobre
el ojo o la piel desprotegidos puede calcularse dividiendo 0.003 J/cm2 por Eeff en W/cm2. El tiempo de
exposicin puede determinarse utilizando la Tabla anterior que tiene los tiempos de exposicin
correspondientes a irradiancias efectivas en mW/cm2.
6. Todos los TLVs anteriores para radiacin UV se aplican a fuentes que inciden en un ngulo menor a 80.
Fuentes que inciden a un mayor ngulo necesitan ser medidas solamente sobre un ngulo de 80.
Algunos individuos (morenos) pueden tolerar la exposicin en la piel por encima de los TLVs sin presentar
eritema. Sinembargo, esta condicin puede no proteger las personas contra el cncer de la piel.
El Ozono se produce en el aire por fuentes que emiten radiacin UV a longitudes de onda inferiores a los 250
nm. Referirse a los TLVs de sustancias qumicas (11).
TABLA 2. EXPOSICIN PERMITIDA A RADIACIN ULTRAVIOLETA
Duracin de la
Exposicin por Da
8 horas

Radiancin Efectiva
Eeff (mW/cm2)
0.1

4 horas
2 horas
1 hora
30 minutos
15 minutos
10 minutos
5 minutos
1 minuto
30 segundos
10 segundos
1 segundo
0.5 segundos
0.1 segundo

0.2
0.4
0.8
1.7
3.3
5
10
50
100
300
3000
6000
30000

PARA PERODOS CORTOS - STEL Y TECHO - CEILING

El tiempo de exposicin permitido en segundos para la exposicin a radiacin UV actnica incidente sobre el
ojo o la piel desprotegidos puede calcularse dividiendo 0.003 J/cm2 por Eeff en W/cm2. El tiempo de
exposicin puede determinarse utilizando la Tabla anterior que tiene los tiempos de exposicin
correspondientes a radiaciones efectivas en mW/cm2 (11).
CRITERIOS MDICO LEGALES
En el Decreto 1832 del 3 de agosto de 1.994 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social mediante el cual se
adopta la Tabla de Enfermedades Profesionales, el Presidente de la Repblica de Colombia Decreta:
Tabla de Enfermedades Profesionales, art. 1, .numeral 26. Enfermedades producidas por Radiaciones
Ultravioleta (conjuntivitis y lesiones de la crnea): en trabajos que impliquen : exposicin solar excesiva, arcos
de soldar, sopletes de plasma, Rayos LASER o MASER, trabajos de impresin, procesos de secado y
tratamiento de alimentos y dems trabajos con exposicin a este tipo de radiacin (12).
FICHA DE REGISTRO Y REPORTE
DATOS DEL TRABAJADOR

Edad y sexo.

Antecedentes familiares de la enfermedad.

Antecedentes de exposicin ocupacional y extraocupacional a radiacin ultravioleta: tipo de exposicin,
tiempo e intensidad (diario y acumulado), uso de elementos de proteccin personal.

Exmenes mdicos oculares y visuales previos.

Antecedente de fotoalergia, ingesta de drogas. fotosensibilizantes.

Antecedentes de patologa conjuntival o corneal previa.

Sintomatologa actual.

Datos del examen fsico.

Examen oftalmolgico con lmpara de hendidura.

DATOS DE LA EMPRESA

Descripcin de los procesos que utilizan fuentes de UV o presentan exposicin a la radiacin solar.
Mtodos de control en la fuente y el medio.
Disponibilidad y uso de elementos de proteccin personal.
Difusin de las normas de seguridad relacionadas con las radiaciones UV.

DATOS DE LA ENFERMEDAD
Datos clnicos

La pingcula generalmente es asintomtica siendo ms un problema esttico como por ejemplo en actores y
presentadores. Ocasionalmente se irritan y enrojecen. Se puede desarrollar una zona blanca, spera, como
una leucoplaquia (pingelitis), que se trata con un ciclo corto de corticoides tpico o mediante reseccin. En
general no requiere tratamiento.
Rara vez las pingculas se confunden con otras lesiones. Se diferencia de las neoplasias epiteliales por su
localizacin epitelial en vez de la localizacin subepitelial de la pingcula. Pingculas cafs se pueden ver
en el Sindrome de Gaucher
Datos de laboratorio
No existen datos de laboratorio que demuestren el nivel de exposicin o los efectos sobre la conjuntiva ocular.
El diagnstico de la pingcula y el pterigio se basa en el cuadro clnico.
Pronstico y manejo.
La pingcula generalmente es asintomtica siendo ms un problema esttico como por ejemplo en actores,
presentadores. Ocasionalmente se irritan y enrojecen. Se puede desarrollar una zona blanca, spera, como
una leucoplaquia (pingelitis), que se trata con un ciclo corto de corticoides tpico o mediante reseccin. En
general no requiere tratamiento.
El pterigio tendra menor inters si no fuera por su tendencia a recurrir a pesar de varias terapias destinadas a
evitar este fenmeno. De las primeras tcnicas utilizadas como la simple avulsin ha tenido y tiene una alta
recidiva (23-75%). Este problema llev al desarrollo de nuevas tcnicas para el tratamiento del pterigio.
La transposicin de la cabeza del pterigio a una nueva posicin alejada de la cornea lleva a una atrofia de la
lesin. Muchas variantes de esta tcnica han sido descritas.
ACCIONES CLAVES DE PROMOCIN Y PREVENCIN
Cada uno de nosotros est expuesto a alguna cantidad de luz solar. La magnitud de esta exposicin depende
ampliamente de la ocupacin del trabajador y de las actividades recreativas que este desempea (5).
La exposicin ocupacional a radiacin ultravioleta debe ser mnima. Algunas fuentes de UV emiten cantidades
considerables de radiacin visible, caso en el que se produce un reflejo de aversin por lo que la posibilidad
de una sobreexposicin ocular accidental es muy baja. Por otro lado las fuentes artificiales que emiten
radiacin UV de longitud de onda corta existen donde se sabe que se puede presentar exposicin accidental.
Durante el trabajo en exteriores, la proteccin ocular y de la piel deben usarse siempre. Se debe evitar la
exposicin en exteriores durante las dos horas antes o despus del medio da (3).
Donde los niveles de UV superan los valores lmites permisibles y la dosis de eritema, constituyendo un
peligro, se debe asegurar una proteccin por la combinacin de medidas de control de ingenieria, medidas
administrativas y proteccin personal. Para fuentes artificiales, siempre que sea posible, se debe dar prioridad
al control ambiental y administrativo con el fin de reducir la necesidad de proteccin personal.
CONTROLES DE INGENIERA
El principal y ms efectivo es intentar contener la radiacin. Siempre que sea posible la radiacin UV se debe
contener dentro de un espacio sellado. Si se necesitan ventanas de observacin estas sern de un material
absorbente (acrlico y vidrio). Cuando el proceso de exposicin debe llevarse a cabo en un sitio externo al
cerramiento de la fuente, se dispondr de un rea con un biombo o barrera donde esta pueda colocarse. Un
ejemplo es la soldadura de arco donde las barreras deben prevenir la exposicin de personas no involucradas
en el proceso de soldadura.
Cualquier rea aislada como esta debe estar sujeta a medidas de control administrativas y las personas que
trabajen en ellas deben estar adecuadamente protegidas contra la UV como se describe a continuacin.
Cuando una fuente est debidamente encerrada, pero se requiere acercarse por ejemplo para mantenimiento,

el sitio donde se encuentra debe contar con dispositivos de seguridad de tal modo que si se llega a abrir
estando prendida, el dispositivo inmediatamente apagar el switch de encendido de la lmpara y no podr
prenderse nuevamente hasta que el dispositivo se coloca en su lugar. Muchas de estas fuentes son utilizadas
para una variedad de actividades de secado y curado, en la industria de la imprenta especialmente.
CONTROL ADMINISTRATIVO
Son aquellas normas que limitan el acceso a la fuente y brindan informacin dirigida a que las personas se
conscienticen del riesgo potencial asociado con ella. El acceso al rea donde se emite UV debe estar
restringido al personal que directamente trabaja con ella. Estas personas deben conocer los riesgos de estas
fuentes. Debe haber sealizacin que prevenga e indique la presencia de equipos energizados. El usuario de
una fuente emisora de UV debe mantenerse lo ms alejado posible de la misma. A mayor distancia, la
irradiancia disminuye el cuadrado de la distancia. A corta distancia, el cambio de la irradiancia es lineal
respecto a la distancia. Nunca se deben superar los lmites permisibles de exposicin. Especial cuidado se
debe tener con personas que toman medicacin fotosensibilizante como difenilhidantoina, clorpromazina,
fenotiazinas, o personas expuestas concomitantemente a fotosensibilizantes ambientales.
CONTROL AL TRABAJADOR
Proteccin personal.
La proteccin ms efectiva contra la radiacin UV es cubrir las zonas expuestas como la piel y los ojos. La
cara se debe proteger con un escudo que tambin proteger los ojos. Los brazos deben protegerse con ropa
con una baja transmisin de UVB. Se debe usar guantes en las manos. Gafas que absorben UV deben
utilizarse cuando existe un riesgo potencial para los ojos. Los soldadores deben protegerse con un casco con
filtros que absorben la radiacin. Algunas lmparas de alta presin tienen peligro de explosin por lo que
deben utilizarse caretas protectoras para la cara y ojos, especialmente cuando dichas lmparas se van a
retirar o cambiar. El riesgo de trabajadores en exteriores como agricultores, peones, trabajadores de la
construccin, pescadores, etc. expuestos a la radiacin solar, puede minimizarse utilizando ropa ligera y un
sombrero de ala ancha que reducir la exposicin de la cara y el cuello. Protectores solares deben aplicarse
en la piel expuesta.
Los niveles de ozono generados por estas fuentes radiantes puede disminuirse con una adecuada ventilacin
en el rea donde esta est localizada. Fuentes que emiten cantidades de UVB como las lmparas de alta
presin (de mercurio y xenn) normalmente requerirn de un sistema de extraccin para remover el ozono (3).
Proteccin en Medicina y Odontologa
Se debe tener especial cuidado en el personal que est tomando medicacin fotosensibilizante como
fenotiazinas. As mismo personas que presenten lupus eritematoso sistmico tienen mayor riesgo al
exponerse a UV. Las lmparas para polimerizar las resinas producen lesin (luz visible) (3).
Nutricin
Es importante mantener una ingesta adecuada de aquellas sustancias que son antioxidantes como el cido
ascrbico, el alfa tocoferol, el beta caroteno, ya que se consideran un factor de proteccin para los efectos
adversos de la UV.
Otros agentes protectores parecen incluir al glutatin y el grupo de los sulfhidrilos fosforilados que atraviesan
la barrera sangunea ocular y realizan el mismo efecto protector del tiol glutatin endgeno. Se ha observado
proteccin en humanos que reciben diariamente suplemento de beta carotenos (3).
Proteccin ocular
En la industria existen muchas fuentes capaces de producir lesiones oculares con poco tiempo de exposicin,
mientras que en el medio ambiente natural este tipo de lesiones agudas se producen generalmente cuando la
radiacin UV solar es reflejada en el ojo, tal como ocurre por la nieve cuando se esquia. Existe una variedad
de proteccin ocular con diferentes grados de proteccin segn el uso. Aquellos indicados para la industria

incluyen cascos de soldadura (que adems protegen contra la luz visible e infrarroja, y protegen la cara),
escudos faciales, gafas y lentes que absorben la luz UV. Para exposicin en exteriores hay gafas deportivas y
gafas de sol.
La seleccin apropiada de la proteccin ocular depende de:

La intensidad y el espectro de la UV que emite la fuente.

El patrn de comportamiento del personal cerca a la fuente de UV (distancia y tiempo de exposicin).
Propiedades de transmisin del material protector
El diseo del marco de las gafas para prevenir la exposicin directa del ojo a UV no absorbida.

En la industria el grado de riesgo ocular se puede evaluar comparando las mediciones con los valores lmites
permisibles. Los soldadores deben usar rutinariamente una proteccin apropiada para la cara y ojos. Para
fuentes menos intensas de radiacin UV en el sitio de trabajo se deben usar gafas bien ajustadas con marcos
apropiados, y se debe considerar la proteccin facial adicional. Para trabajadores de exteriores el uso de
gafas con lentes que absorben la radiacin UV son una adecuada forma de proteccin. La transmisin de UV
a travs de los lentes vara considerablemente por lo que los consumidores deben solicitar informacin a
cerca de la proteccin que estos ofrecen para seleccionar los adecuados. Se ha propuesto establecer un
factor de proteccin para los lentes as como el que utilizan los protectores solares (3,7,9).
Los ojos estn normalmente protegidos de la UVR por una serie de factores y solo reciben una pequea
fraccin de la radiacin ambiental bajo circunstancias normales. La alineacin normal de los ojos reduce
significativamente la radiacin proveniente de todo el cielo. Las cejas, la nariz y las mejillas tambin protegen
contra este tipo de exposicin. Los prpados aumentan el reflejo del parpadeo ante la luz solar. Lateralmente
los ojos estn algo desprotegidos, aunque la transmisin de UVR por reflexin interna de la crnea puede
llevar a una concentracin de radiacin en el limbo nasal.
De acuerdo con la descripcin de las patologas mencionadas es prudente evitar al mximo la exposicin
solar innecesaria. Se recomienda el uso de gafas que filtren toda la radiacin ultravioleta, idealmente que
sean de plstico y se ajusten bien al usuario, y sombreros de ala ancha, especialmente durante las horas en
que la radiacin UV es mayor (10:00 am a 2:00 pm). Estos son medios fciles de implementar, fcilmente
disponibles, sin efectos secundarios y ms econmicos que cualquier tratamiento mdico o quirrgico.
Recientemente se consiguen tambin los lentes de contacto que absorben UVR.
Tomados en conjunto, los factores anteriores pueden reducir la exposicin ocular a UVR hasta en un 95%
(3,5).
Material y color de los lentes: Idealmente los anteojos deben permitir la entrada de una cantidad de luz visible
que sea confortable mientras que elimine totalmente la UVR. Algunos autores refieren que el bloqueo
suficiente de luz visible, sin un bloqueo concomitante de UVR puede producir dilatacin pupilar y una mayor
dosis de UVR a las estructuras internas del ojo. La capacidad de los lentes para filtrar la UVR es una funcin
de los cromforos (molculas que absorben UVR) envueltas en un material plstico. Estos pueden tener o no
efecto sobre el color o tono oscuro de los lentes. Por lo tanto el color o tono oscuro de los lentes no indica que
estos absorban la UVR. Aun lentes claros pueden tener caractersticas absorbentes importantes. El color
debe escogerse segn la preferencia personal y requerimientos visuales del individuo. Lentes grises no
alteran la percepcin de color natural, pero a medida que se oscurece, disminuye el contraste. Para muchas
personas, los lentes ambar y cafs producen un ambiente ms confortable sin alterar los colores naturales en
forma significativa. El verde produce el mayor grado de distorsin de los colores a puede ocasionalmente
disminuir la habilidad para reconocer las seales de trfico. El amarillo y rosado absorben poca cantidad de
luz visible y pueden tener una buena absorcin de UVR siempre que se fabriquen con el material apropiado.
La luz azul es refractada y dispersa ms que otras longitudes de onda visibles dentro del ojo. Algunos
trabajadores en exteriores refieren que los lentes amarillos que bloquean toda la luz azul, mejoran la agudeza
visual a distancia en el exterior, sin embargo no existe validacin cientfica al respecto. Los lentes polarizados
disminuyen el reflejo sustancialmente y son preferidos por pescadores y navegantes principalmente. Sin
embargo la polarizacin tiene muy poco efecto para absorber UVR.
Mediante un estudio de consumidores se evaluaron ms de 200 tipos de gafas cuyo precio estaba entre los
USD $7 y USD $195. Se compraron todas para confrontarlas con los standares ANSI. La mayora de ellas
alcanzaron el standar aunque no fueran promocionadas con este fin. Todos los lentes plsticos y la mayora
de los de vidrio absorbieron por lo menos el 90% de la UVA, excediendo la norma ANSI. Muchos absorbieron

hasta el 99% de la UVA. La conclusin fue que la proteccin adecuada para UVR se encuentra en todos los
precios de gafas.
Los lentes fotomtricos que se oscurecen cuando entran en contacto con UV son especiales. Atenan ms del
95% de la UVB pero permiten la transmisin de hasta el 40% de la UVA (370-380 nm). Apenas alcanzan el
standar ANSI. En su estado de mayor oscuridad a 25C reducen la transmisin de UVA en un 6%.
Es importante anotar que la transmisin sola no es el nico factor que determina la exposicin ocular a UVR
(5).
Forma y contorno de los lentes:
la forma y posicin de los lentes es tan importante para reducir la UVR
como el material de los mismos. Los lentes que cubren todo el rededor del ojo dan una proteccin completa,
mientras que las monturas normales permiten el paso de un 5% de UVB hacia los ojos. La posicin es
importante ya que si estn a ms de 6 mm de la frente, la exposicin ocular a UVR aumenta. Los pacientes
deben usar lentes ajustados que cubran el rededor del ojo, o colocarles escudos laterales a las gafas
corrientes. Una banda elstica permite que se mantengan en la posicin adecuada. La forma de las gafas
debe ajustarse a la cara de la persona para permitir un mayor ajuste.
Calidad en la Fabricacin de las Gafas de sol:
Es importante evaluar que estos sean de buena calidad y produzcan la menor distorsin de los objetos. Los
ms econmicos tienen una tcnica inadecuada que puede distorsionar las imgenes, daarse fcilmente,
romperse fcilmente, etc. El comprador debe probarlos observando un objeto lineal y moviendo la cabeza
hacia arriba y abajo y hacia los lados buscando que no ocurra ninguna distorsin. As mismo debe fijarse en la
flexibilidad del marco que asegura una mayor resistencia. Se fabrican lentes especiales para deportes de
impacto o para actividades en que objetos mviles pueden estrellarse contra los lentes (de seguridad) con el
fin de proteger el ojo de posibles traumas cuando se usan apropiadamente.
El uso de lentes o cromforos que absorben UVB pueden prevenir esta patologa en animales de laboratorio
(3,5,6,7).
ACCIONES HACIA OTROS TRABAJADORES EXPUESTOS
Se deben tener las mismas precauciones que ACCIONES CLAVES DE PROMOCIN Y PREVENCIN
BIBLIOGRAFA
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NRPB. Health Effects from Ultraviolet Radiation on Human Health. Report an Advisory Group of Nonionising Radiation. Doc. NRPB, 6, No. 2, 7-190 (1995)
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