Nicols Maquiavelo (en italiano Niccol di Bernardo dei Machiavelli [nikko'l?

mmakja
'v?lli]) Florencia, 3 de mayo de de 1469 - 21 de junio de 1527. Fue un historiad
or, poltico, diplomtico, filsofo, humanista y escritor perteneciente al renacimient
o italiano. A menudo ha sido llamado el fundador de la ciencia poltica moderna. 1
Fue durante muchos aos un alto funcionario de la Repblica de Florencia, con respo
nsabilidades en asuntos diplomticos y militares. Tambin escribi comedias, canciones
de carnaval y poesa. Su correspondencia personal es reconocido en el idioma ital
iano. Fue secretario de la Segunda Cancillera de la Repblica de Florencia en 14981512, cuando los Medici estaban fuera del poder. Escribi su obra ms famosa El prnci
pe (Il Principe) en 1513.
"Maquiavelismo" es un trmino negativo ampliamente utilizado para caracterizar a l
os polticos sin escrpulos de la clase que Maquiavelo represent con mayor popularida
d en El Prncipe. Maquiavelo describe el comportamiento inmoral, as como la falta d
e honradez y la matanza de inocentes como algo normal y efectivo en la poltica. H
asta parecer que en algunas situaciones lo respaldaba con una mayor aficin. El li
bro en s gan notoriedad cuando algunos lectores afirmaron que el autor estaba ensea
ndo el mal y mostrando "recomendaciones del mal a los tiranos para ayudarles a m
antener su poder." 2 El trmino "maquiavlico" se asocia a menudo con el engao poltico
, tortuosidad y la realpolitik. Por otro lado, muchos comentaristas como Baruch
Spinoza, Jean-Jacques Rousseau y Diderot, han argumentado que Maquiavelo era en
realidad un republicano, incluso al escribir El Prncipe, as como que sus escritos
fueron una inspiracin para los defensores de la filosofa poltica democrtica moderna
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Vida
Periodos
Juventud
Servicio Civil
Exilio
ltimos aos
Trabajos
El Prncipe
Discursos sobre Tito Livio
Otros trabajos histricos y polticos
Obras de ficcin
Otros trabajos
Originalidad
Coherencia
Influencias
Creencias
El empirismo y realismo frente al idealismo
Fortuna
Religin
Lado positivo al vicio fraccionado e individual
Maquiavlico
Influencia
Siglo XX
Renacimiento del inters en las comedias
En la cultura popular
Vase tambin
Referencias
Para una mayor profundidad vase
Biografas
Pensamiento poltico
Estudios italianos
Ediciones
Colecciones
Los Discursos sobre Tito el Livio

10.4.3 El Arte de la Guerra

10.4.4 Historias Florentinas
10.4.5 Correspondencia
10.4.6 Poesa y comedia
Vida[editar]
Maquiavelo naci en Florencia, Italia, es el primer hijo de Bernardo de Nicols Maqu
iavelo y su esposa Bartolomea di Stefano Nelli. 6 Se cree que la familia de Maqu
iavelo es descendiente de los antiguos marqueses de Toscana y de haber producido
trece de los florentine Gonfalonieres de Justicia,7 una de las oficinas de un g
rupo de nueve ciudadanos seleccionados por sorteo cada dos meses y que form el go
bierno o Signoria; pero nunca fue un ciudadano de Florencia debido a la naturale
za de la ciudadana florentina en ese momento, incluso bajo el rgimen republicano.
Maquiavelo se cas con Marietta Corsini en 1502. 6
Statue at the Uffizi
Maquiavelo naci en una poca tumultuosa en la que los papas emprendan guerras codici
osas contra las ciudades-estado italianas, as como la gente y las ciudades a menu
do caan del poder como Francia, Espaa, el Sacro Imperio Romano y Suiza lucharon po
r la influencia y el control regional. Las Alianzas poltico-militares cambiaban c
ontinuamente con la participacin de los condottieri (lderes mercenarios), que camb
iaban de bandos sin previo aviso, provocando el ascenso y la cada de muchos gobie
rnos con una corta duracin.7

A Maquiavelo se le ense gramtica, retrica y latn. Se cree que l no aprendi griego a pe

ar de que Florencia fue en ese momento uno de los centros de estudios griegos en
Europa. En 1494 se restaur la repblica de Florencia con la expulsin de la familia
Medici que haba gobernado Florencia por unos sesenta aos. Poco despus de la ejecucin
de Savonarola, Maquiavelo fue nombrado a una oficina de la segunda cancillera, u
na oficina de la escritura medieval que puso Maquiavelo a cargo de la produccin d
e documentos oficiales del gobierno florentino. Poco despus l tambin se hizo el sec
retario de la Dieci e Pace di Libert.
En la primera dcada del siglo XVI, llev a cabo varias misiones diplomticas: ms notab
lemente para el papado en Roma. Por otra parte, desde 1502 hasta 1503, fue testi
go de la brutal realidad de los mtodos de construccin del Estado de Cesar Borgia (
1475-1507) y su padre, el papa Alejandro VI, que fueron luego partcipes en el pro
ceso de tratar de llevar una gran parte de Centroamrica Italia a su posesin. El pr
etexto de la defensa de los intereses de la iglesia fue utilizada como justifica
cin parcial por parte de los Borgia. Otras excursiones a la corte de Luis XII y l
a corte espaola influy en sus escritos como El Prncipe.
Machiavelli's cenotaph in the Santa Croce Church in Florence
Periodos[editar]
Su vida podra ser dividida en tres periodos; cada uno de ellos representa en s mis
mo la historia de Florencia. Su juventud coincidi con la grandeza de Florencia co
mo potencia italiana, bajo el mandato de Lorenzo de Mdici, El Magnfico. La cada de
los Mdici en Florencia ocurri en 1494, el mismo ao en el que Maquiavelo se integrab
a en el servicio pblico. Durante su carrera como funcionario, Florencia fue libre
bajo el gobierno de una repblica, la cual dur hasta 1512, cuando los Mdici regresa
ron al poder, y Maquiavelo perdi su puesto. Los Mdici gobernaron Florencia desde 1
512 hasta 1527, cuando fueron nuevamente retirados del poder. Este fue el perodo
de actividad literaria de Maquiavelo, y tambin de su creciente influencia; sin em
bargo, muri a semanas de la expulsin de los Mdici, el 21 de junio de 1527, a los ci
ncuenta y ocho aos, sin haber recuperado su cargo.
Juventud[editar]
Aunque se tienen pocos registros de la juventud de Maquiavelo, la Florencia de a
quellos das era tan bien conocida que es fcil imaginar el ambiente en el que el jo

ven ciudadano se desenvolva. Florencia era una ciudad con dos corrientes opuestas
, una representada por el austero Girolamo Savonarola y la otra por Lorenzo de Md
ici, amante del esplendor. Aunque el poder de Savonarola sobre las fortunas flor
entinas era inmenso, no parece haber sido muy importante para Maquiavelo puesto
que slo lo menciona en El Prncipe como un malogrado profeta desarmado. Por otra pa
rte, la magnificencia del mandato de Lorenzo impresion fuertemente a Maquiavelo,
llegando incluso a dedicar El prncipe al nieto de Lorenzo. Maquiavelo fue conside
rado uno de los grandes escritores en su colegio. Era un escritor y fue un milit
ar muy reconocido que influy en el humanismo.
Servicio Civil[editar]
En el segundo periodo de su vida sirvi en el servicio militar Libre de Florencia,
la cual pas de la expulsin de los Mdici en 1494 cuando Maquiavelo tena 25 aos, y dur
hasta el regreso de los Mdici (familia que posea el mayor poder econmico en Florenc
ia) en 1512. Despus de servir cuatro aos en una oficina pblica como secretario, fue
nombrado canciller y secretario de la Segunda Cancillera. Tom un rol importante e
n los asuntos de la repblica, habiendo quedado sus decretos, sus registros y sus
despachos para guiarnos, as como sus propios escritos. Pese a que tuvo posiciones
altas en el panorama pblico y poltico, l las evitaba ya que aceptaba cualquier tip
o de trabajo a cambio de poco sueldo.
Estatua de Maquiavelo en la Galera Uffizi.
Su primera misin fue en 1499, para Caterina Sforza, mi dama de Forli en El prncipe,
de cuya conducta y suerte, Maquiavelo extrajo la moraleja: es mejor ganar la conf
ianza de la gente que confiar en la fuerza. Ser un concepto muy importante para Ma
quiavelo, y es sealado en muchas formas como de vital importancia para aquellos q
ue quieran ostentar el poder.
En 1500 fue enviado a Francia para convencer a Luis XII la conveniencia de conti
nuar la guerra contra Pisa. Ser este el rey que, en su poltica con respecto a Ital
ia, comete los cinco errores capitales del poder resumidos en El prncipe.

La vida pblica de Maquiavelo estuvo enmarcada en sucesos surgidos por la ambicin d

el papa Alejandro VI y de su hijo, Csar Borgia, el duque Valentino; ambos persona
jes ocupan un gran espacio en El prncipe. Maquiavelo no vacila en citar las accio
nes del duque en beneficio de los usurpadores que quieren quedarse con los estad
os que conquistan; de hecho, Maquiavelo no encuentra mejores preceptos que ensear
que los patrones de conducta de Csar Borgia. Por ello, para algunos crticos, Csar
es el hroe de El prncipe. Aun as, el duque es sealado en El prncipe como el tipo de ho
bre que crece con la fortuna de otros y cae de la misma manera; quien toma el ru
mbo que podra esperarse de cualquier hombre prudente, excepto el curso que lo sal
var; quien est preparado para todas las eventualidades, excepto para la que finalm
ente llega; y quien, cuando sus habilidades le son insuficientes para solucionar
un problema, exclama que no ha sido su culpa, sino la de una extraordinaria e i
mprevista fatalidad. Csar Borgia tambin era un gran humanista y contrat a Leonardo
Da Vinci para que le realizara varias pinturas. En diversas ocasiones, Maquiavel
o coincidi con Leonardo, manteniendo con l largas conversaciones.
A la muerte de Alejandro VI, en 1503, Maquiavelo fue enviado a observar la elecc
in del sucesor, y ah se da cuenta de las maniobras de Csar Borgia para forzar la el
eccin de Giuliano delle Rovere (el papa Julio II), que era uno de los cardenales
que ms tema al duque. Maquiavelo, al comentar esta eleccin, dice: que aquel que pie
nse que los favores harn que los grandes personajes olviden ofensas pasadas se en
gaa a s mismo. Y as, Julio II no descans hasta ver a Csar en la ruina.
Entre 1503 y 1506, Maquiavelo fue el responsable de la milicia florentina. Desco
nfiaba de mercenarios (una desconfianza que explica en sus informes oficiales y
ms tarde en sus obras tericas de su naturaleza poco patriota en la guerra que hizo
a su lealtad voluble y que a menudo demasiado poco fiable cuando ms se necesitab

a) y en su lugar reclut a su ejercito con ciudadanos, una poltica que iba a ser re
petida varias veces con xito. Bajo su mando, ciudadanos-soldados florentinos derr
otaron Pisa en 1509.
Precisamente fue con Julio II con el que Maquiavelo cumpli su encargo en 1506, al
mismo tiempo que el pontfice comenzaba su cruzada en contra de Bolonia; una camp
aa que result ser solo una ms de sus exitosas aventuras, gracias en gran parte a su
carcter impetuoso. Con respecto al Papa Julio II, Maquiavelo nos presenta las se
mejanzas que existen entre la Fortuna y las mujeres. Y concluye que el osado, y
no el cauteloso, es el que conquistar a ambas.
En 1507 lo destinaron a Alemania como diplomtico para parlamentar con el emperado
r Maximiliano I sobre las medidas expansionistas que quera adoptar dicho emperado
r. Maximiliano, sorprendido por la inteligencia y elocuencia de Maquiavelo, fue
convencido a no invadir territorios italianos y menos an Florencia, que era la in
tencin que tena el emperador. Sobre los alemanes concretamente, Maquiavelo dijo: l
os alemanes son una grandsima fuerza militar, pero tienen y tendrn una poltica muy
dbil.
El emperador Maximiliano fue uno de los hombres ms interesantes de la poca, y su c
arcter haba sido moldeado por mltiples manos; pero Maquiavelo revela el secreto de
las constantes fallas del emperador cuando lo describe como un hombre retrado, si
n fuerza de carcter y sin los arrestos necesarios para llevar a cabo sus planes o
insistir en el cumplimiento de sus deseos.
Otros personajes fueron estudiados por Maquiavelo. Por ejemplo, retrat a Fernando
II de Aragn como el hombre que consegua grandes conquistas bajo el manto protecto
r de la religin, pero que en realidad desconoca los principios de la piedad, la fe
, la humanidad y la integridad; sin embargo, para Maquiavelo, poco hubiese alcan
zado Fernando de Aragn si alguna vez se hubiese dejado influir por dichos princip
ios.
Los dems aos de Maquiavelo en el servicio pblico transcurrieron alrededor de los ev
entos surgidos a partir de la Liga de Cambrai, formada en 1508 entre las tres gr
andes potencias europeas y el papa, con el objeto de destruir a la Repblica Venec
iana. Despus de la batalla de Agnadello, Venecia perdi en un da todo lo ganado en o
chocientos aos. A raz de esta batalla surgi un problema entre el papa y Francia, qu
e dej a Florencia desprotegida y a merced del papa. ste impuso el regreso de los Md
ici el primero de septiembre de 1512. La consecuente cada de la repblica provoc el
despido de Maquiavelo del servicio pblico y el fin de su carrera como oficial.
En agosto de 1512, los Medici respaldados por el Papa Julio II utilizaron tropas
espaolas para derrotar a los florentinos en Prato, pero muchos historiadores han
argumentado que era debido a la falta de voluntad de Piero Soderini a un compro
miso con los Medici, que estaban llevando a Prato en un estado de sitio. En la e
stela del asedio, Soderini renunci como jefe del Estado florentino y fue dejado e
n el exilio. Dicha experiencia, as como el tiempo de Maquiavelo en tribunales ext
ranjeros y con los Borgia, a influir fuertemente en sus escritos polticos.
Despus de la victoria de los Medici, la ciudad-estado y la repblica florentina se
disolvieron y Maquiavelo fue privado de su cargo en 1512. En 1513 los Medici lo
acusaron de conspiracin en su contra y se le llev a prisin. A pesar de haber sido s
ometido a la tortura ("con la cuerda" en la que el prisionero se colgaron de sus
muecas atadas, desde la parte de atrs, obligando los brazos a soportar el peso de
l cuerpo y la dislocacin de los hombros) tres semanas despus se le neg su participa
cin y fue puesto en libertad.
Exilio[editar]
Al regreso de los Mdici, Maquiavelo, quien haba mantenido esperanzas de retener su
puesto bajo el mandato de los nuevos amos de Florencia, fue despedido por decre

to el 7 de noviembre de 1512. Fue apresado y torturado al pertenecer a una consp

iracin contra los tiranos Mdici, junto con su amigo Giovanni Battaini y 20 persona
s ms. El nuevo pontfice Len X medi para liberarlo y Maquiavelo se retir a su pequea pr
opiedad en San Casciano in Val di Pesa, a unos quince kilmetros de Florencia. Aqu
malvive talando un bosque de su propiedad junto con unos obreros contratados y s
obrevive con este pesado trabajo. Tambin se dedicaba a la agricultura y a la gana
dera y conviva con los obreros, con ellos coma, jugaba y hablaba, para sentirse viv
o. Sus amigos de la ciudad le dan la espalda. Pero aunque son los peores aos de s
u vida, Maquiavelo tiene en las noches su espacio para la libertad y el bienesta
r. Cada noche se desvesta de sus vestimentas de trabajo y se pona trajes de cuando
su servicio civil. Una vez as ataviado lea a Dante, a Petrarca y a Ovidio y fue e
ntonces en aquellas noches solitarias cuando empieza a dedicarse en cuerpo y alm
a a la literatura. Logr escribir ocho libros, la mayora con una prosa gil y clara,
entre 1513 y 1525. En una carta a Francesco Vettori, fechada en diciembre de 151
3, dej una descripcin interesante de su vida en ese perodo, y un esbozo de sus moti
vos para escribir El prncipe.
Lleg a dar una rplica de El prncipe a los Mdicis, pero estos lo despreciaron. Maquia
velo escribe su segunda obra de ms importancia en su bibliografa llamada Discursos
de la primera dcada de Tito Livio, donde muestra Nicols Maquiavelo su verdadera v
isin poltica, describiendo como mejor forma de gobierno una repblica y no una monar
qua absoluta entre otras cosas ms importantes. Luego realiza Discurso sobre el Art
e de la Guerra y su comedia La mandrgora. Pese a ser aos de penuria en donde su me
nte sufra, Maquiavelo sac lo mejor de su talento.