Febrero 2010

La pobreza urbana en el Ecuador 1988-2009

Por Vicente Albornoz

n los ltimos 22 aos, la pobreza

urbana ha mostrado fuertes variaciones. Luego de haber llegado a
niveles muy altos (en 1990 y 1999),
desde que el pas est dolarizado ha
mostrado una constante e importante
reduccin. El crecimiento y la estabilidad econmicos parecen ser las principales causas de esta cada.
Este artculo busca hacer un anlisis descriptivo de la evolucin de la
pobreza en el Ecuador entre 1988 y
2009, para luego analizar las causas
de la cada de la pobreza urbana.

La evolucin de la
pobreza urbana

1 La pobreza tambin se puede medir segn el consumo de las personas, pero para el Ecuador existen
muy pocos aos en los que se cuenta con suficiente

de Empleo y Desempleo del INEC. La base de datos

original de la encuesta se encuentra disponible en
la pgina web del Inec, www.inec.gov.ec

Grfico 1: Incidencia de la pobreza de ingresos

en el rea urbana
Pobreza homologada

Pobreza no homologada

2008

2006

2004

2002

2000

1998

1996

1994

1992

1990

1988

60%
El grfico 1 y la
tabla 1 presentan el
50%
comportamiento de
40%
las series de pobreza
no homologada y
30%
homologada para el
20%
perodo 1988-20092.
10%
La segunda serie se
presenta
exclusivaLas fuentes se explican en el pie de pgina 2
mente con fines informativos, pues el
anlisis se realizar nicamente con la oportunidades para que las personas
mejoren su economa; tambin es claLa informacin disponible
primera, la serie no homologada.
Como se puede apreciar, la pobre- ro que la inflacin, al reducir el poder
La incidencia de la pobreza de in- za crece en los primeros aos, para de compra de quienes tiene un ingreso
gresos es el porcentaje de la poblacin llegar en 1990 a su punto ms alto de fijo, empeora los niveles de pobreza.
Tambin se puede argumentar que
cuyos ingresos son inferiores al um- casi 50%.
las polticas sociales o que las
bral de pobreza. En el caso
remesas de los emigrantes ayuespecfico del Ecuador, la serie ms larga con informacin
En trminos generales, la pobreza cae dan a reducir la pobreza.
Para establecer cules de escomparable es la de pobreza
en un punto cuando el PIB crece 2.6%
tos factores afectan a la pobreurbana de ingresos en base a la
y cuando la inflacin cae en 5.5%
za se puede recurrir a mtodos
lnea baja definida por el BID,
matemticos como las regresioconocida tambin como serie
nes, que permiten establecer
no homologada, en la que el
umbral de la pobreza se fij en dos
Luego, hay una reduccin relati- el nivel de influencia de cada factor.
dlares americanos por persona y por vamente constante hasta 1997 para En el caso de la pobreza entre 1990, y
da, ajustados por la paridad de poder llegar a un mnimo local de 28%. Des- 2009, las variables que mejor explican
de compra de 1985. El BID estim esa de ese ao la pobreza vuelve a crecer la evolucin de la pobreza son el crecilnea para el Ecuador en 2,652 sucres para llegar a un mximo local en 1999 miento econmico y la inflacin.3
El gasto social (educacin y sapor persona por mes para 1985 (Len de 46%. Luego, y coincidiendo con la
y Vos 2000, p.16). Este umbral se ajus- implantacin de la dolarizacin, cae lud) y las remesas no tienen un efecto
ta anualmente por la inflacin y para todos los aos, con la excepcin de significativo en la pobreza. En el caso
el ao 2009 fue de $51.6 por persona 2003 y 2009, hasta llegar a 17.4%. del gasto social, es cuestionable si los
por mes (equivalente a $258 por mes Cabe mencionar que otras mediciones receptores de ese gasto son los pobres.
para una familia de 5 miembros).
de pobreza muestran evoluciones si- En general, mucho del gasto pblico
La informacin de esta serie exis- milares, aunque en niveles diferentes. no llega a los ms pobres; el caso ms
te para todos los aos desde 1988 y
No es fcil explicar estas fuertes extremo son los subsidios a los comse basa en las Encuestas Urbanas de variaciones, pues una multitud de fac- bustibles que benefician especialmenEmpleo y Desempleo realizadas en tores afecta los niveles de pobreza en te al 20% ms rico de la poblacin.
Sobre el efecto de las remesas en
los meses de noviembre, inicialmente una sociedad, ms an en una sociedad
por el Instituto Nacional de Empleo y tan heterognea como la ecuatoriana. la pobreza, al parecer quienes han
actualmente por el Instituto Nacional Es claro que el crecimiento econmi- emigrado no eran pobres (entendido
de Estadsticas y Censos (INEC). Exis- co, al crear fuentes de trabajo, crea como que tenan ingresos superiores
al umbral ya mencionado). Por lo tante otra serie, conocida tambin como
informacin como para estimar la pobreza de
to, las remesas que han enviado han
homologada, para la que slo hay consumo. Para otras alternativas de medicin de
llegado a familias que no eran pobres.
datos desde 2000 y que usa un umbral pobreza, ver Vos (1998).
de pobreza ms alto (de $66.8 por 2 La fuente para la informacin de 1988 a 2008 es
el SIISE; para 2009 son estimaciones de CORDES
persona y mes para el ao 2009)1.
en base a la informacin en crudo de la Encuesta

3 Los resultados de la regresin de mnimos

cuadrados lin-log se explican en el apndice.

Carta Econmica

Febrero 2010

Crecimiento, inflacin y pobreza

De los resultados de la regresin
mencionada, se puede concluir que:
por cada 2.6% que crece el PIB, la
pobreza cae un punto
por cada 5.5 puntos porcentuales
de inflacin adicional, la pobreza
sube un punto
Estos resultados son muy importantes y deben tenerse en cuenta al
momento de disearse la poltica econmica del pas, pues todo indica que
las polticas macroeconmicas que
priorzan la estabilidad de precios y
el crecimiento econmico son las que
mayor efecto social tienen al reducir la
pobreza. Las polticas sociales, medidas por el gasto en educacin y salud,
tienen un efecto absolutamente secundario en la lucha contra la pobreza.
En el ao 2009, la pobreza muestra un crecimiento importante. Todo
indica que ese crecimiento se debe a la
cada del PIB en ese ao y a que la inflacin, si bien fue menor que en 2008,
se mantuvo en niveles superiores a los
aos 2006 o 2007. La cada del PIB en
2009 se debi a varios factores, entre
los que se cuentan la contraccin del
gasto pblico (especialmente en el
primer semestre del ao), un discurso
oficial que ha ahuyentado la inversin
privada (nacional y extranjera) y los
apagones de fin de ao.
La cada de la inversin privada
(presentada en el grfico 2) puede haber sido especialmente grave, pues es
justamente ese tipo de inversin la que
mayor efecto tiene en la reduccin de
la pobreza al crear empleos en sectores intensivos en mano de obra como
la construccin. El Mandato 8, que
volvi ms rgido el mercado laboral,

ahuyent an ms la inversin
en esos sectores.

Tabla 1: Pobreza urbana de ingresos

Pobreza no homologada

Bibliografa
Haughton, Jonathan y Khandker, Shahidur R. (2009),
Handbook on Poverty and
Inequality, Banco Mundial
Len, Mauricio y Vos, Rob
(2000), La pobreza urbana en el Ecuador. Mitos y
realidades, Estudios e informes del SIISE, Ediciones Abya-Yala
Jcome Hidalgo, Luis y Larrea, Carlos (1998), , Polticas macroeconmicas,
distribucin y pobreza en
el Ecuador, Documento de
trabajo, Cordes

Pobreza
homologada,
incidencia

incidencia

Umbral de
pobreza
($ por
persona por
mes)

1988

38.8%

23.03

1989

43.0%

26.61

1990

49.1%

30.01

1991

44.8%

32.14

1992

44.0%

32.47

1993

38.7%

42.15

1994

38.1%

45.06

1995

29.3%

45.01

1996

30.8%

46.99

1997

27.8%

48.59

1998

42.9%

47.08

1999

46.3%

26.54

2000

41.4%

36.39

53.7%

Aos

2001

34.8%

45.35

46.1%

Vos, Rob (1998), Hacia un

sistema de indicadores
sociales, Documentos de
trabajo SIISE

2002

24.3%

49.75

33.4%

2003

28.8%

52.97

38.7%

2004

23.8%

54.02

32.5%

2005

22.0%

55.51

31.0%

Apndice

2006

17.7%

57.29

25.9%

2007

16.0%

58.83

24.3%

22.6%
En este artculo se trata de
explicar cambios en los niveles
2009
17.4%
66.78
25.5%
de pobreza a travs de camLas fuentes se explican en el pie de pgina 2.
bios en otras variables econmicas relevantes. La funcin
propuesta es pob=(PIB,inf) donde pob es la regresin, R2 = 0.88, indica que la
la pobreza, PIB es el Producto Interno variabilidad en la variable pob es exBruto real e inf es la inflacin. Se utili- plicada en un 88% por la variabilidad
z una especificacin lineal-logartmi- en las variables explicativas al lado
ca (lin-log) y la funcin estimada fue: derecho del signo de igualdad. Todos
los coeficientes son estadsticamente
pob = 6.14 0.384 ln (PIB3) + 0.181 inf12
significativas al 99%.
(1.06)
(0.0687)
(0.0494)
Si bien el nmero de variables utilizadas en la regresin es limitado, as
donde pob es la serie no
como el nmero de observaciones de
homologada de pobreGrfico 2: Inversin privada e inversin
las que se dispone, en general el modeza urbana de ingresos,
pblica
lo tiene un buen poder de prediccin.
Pblica
Privada
ln es el logaritmo natu5000
El test de especificacin RESET-Ramral, PIB3 es el PIB real
sey no permite rechazar la hiptesis
4000
del tercer trimestre
nula de linealidad del modelo por lo
e inf12 es la inflacin
3000
que la especificacin lineal propuesta
anual a diciembre, con
para la estimacin parece apropiada
las desviaciones tpicas
2000
(guardando las consideraciones sobre
entre parntesis. Se
el nmero de observaciones y varia1000
utilizaron 20 observables explicativas, discutidas en el pciones (1990-2009).
0
rrafo anterior).
El coeficiente de
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008
Fuente: BCE. Elaboracin: CORDES.
determinacin
para * Director General de Cordes.
14.7%

64.20

millones de dlares corrientes

2008

Carta Econmica