Arquitectura (elementos bsicos) de una computadora

Aunque las tecnologas empleadas en las computadoras digitales han cambiado mucho
desde que aparecieron los primeros modelos en los aos 40, la mayora todava utiliza
la arquitectura Eckert-Mauchly, publicada a principios de los aos 1940 por John v
on Neumann pero que fue creada por John Presper Eckert y John William Mauchly.
La arquitectura Eckert-Mauchly nikname: manotas describe una computadora con 4 s
ecciones principales: la unidad lgica y aritmtica (ALU por sus siglas del ingls: Ar
ithmetic Logic Unit), la unidad de control, la memoria, y los dispositivos de en
trada y salida (E/S). Estas partes estn interconectadas por un conjunto de cables
denominados buses:
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La memoria es una secuencia de celdas de almacenamiento numeradas, donde
cada una es un bit o unidad de informacin. La instruccin es la informacin necesari
a para realizar lo que se desea con el computador. Las celdas contienen datos que
se necesitan para llevar a cabo las instrucciones, con el ordenador. El nmero de
celdas varan mucho de computador a computador, y las tecnologas empleadas para la
memoria han cambiado bastante; van desde los rels electromecnicos, tubos llenos de
mercurio en los que se formaban los pulsos acsticos, matrices de imanes permanen
tes, transistores individuales a circuitos integrados con millones de celdas en
un solo chip. En general, la memoria puede ser reescrita varios millones de vece
s (memoria RAM); se parece ms a una pizarra que a una lpida (memoria ROM) que slo p
uede ser escrita una vez.
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El procesador (tambin llamado Unidad central de procesamiento o CPU) cons
ta de:

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La unidad lgica y aritmtica o ALU es el dispositivo diseado y construido pa
ra llevar a cabo las operaciones elementales como las operaciones aritmticas (sum
a, resta), operaciones lgicas (Y, O, NO), y operaciones de comparacin o relacional
es. En esta unidad es en donde se hace todo el trabajo computacional.
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La unidad de control sigue la direccin de las posiciones en memoria que c
ontienen la instruccin que el computador va a realizar en ese momento; recupera l
a informacin ponindola en la ALU para la operacin que debe desarrollar. Transfiere
luego el resultado a ubicaciones apropiadas en la memoria. Una vez que ocurre lo
anterior, la unidad de control va a la siguiente instruccin (normalmente situada
en la siguiente posicin, a menos que la instruccin sea una instruccin de salto, in
formando a la computadora de que la prxima instruccin estar ubicada en otra posicin
de la memoria).
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Los dispositivos E/S sirven a la computadora para obtener informacin del
mundo exterior y/o comunicar los resultados generados por el computador al exter
ior. Hay una gama muy extensa de dispositivos E/S como teclados, monitores, y un
idades de disco flexible o cmaras web.