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jornalista
Repblica DEmocrtica do
da colnia de um s
ao pas de vrias
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amlgama de suas experincias pessoais ao fazer uma incurso Rio Congo acima. Apropriou-se das personalidades
de dois militares belgas conhecidos por suas crueldades e
prticas brutais, Len Rom e Guillaume Van Kerckhoven,
para compor o personagem Kurtz, um dos mais apavorantes da literatura mundial, cuja frase O horror, o horror!
se tornou uma das mais clebres e lembradas.
Mas a Edmund Dene Morel coube o papel mais importante e o fardo de travar uma queda-de-brao pessoal com
Leopoldo. A partir de algumas observaes elementares,
Morel descobriu uma infinidade de fraudes contbeis a
respeito dos lucros com a comercializao do marfim e
da borracha. Ficou estupefato ao constatar a quantidade
de armas e munies sendo enviadas ao Congo, em vez
de suprimentos ou equipamentos para o desenvolvimento
de uma civilizao ocidentalizada na frica central. A
verdade era evidente e espantosa demais: o rei da Blgica
encabeava uma scia, uma corja assassina em atividade
h pelo menos 15 anos no proclamado Estado Livre
do Congo!
O trabalho de Morel foi facilitado a partir de 1903,
quando o cnsul ingls no Congo, Roger Casement, investigou as denncias e escreveu relatrios para comprov-las
ou no. Em trs meses de investigaes Casement produziu uma profuso de relatrios preliminares criticando
o tratamento dado aos africanos e censurando a prpria
administrao colonial. Nas anotaes de seus dirios de
viagem est a passagem: homens com borracha, todos
vigiados como condenados. Chamar isso de comrcio
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atravs de um pagamento justo pelo seu valor. Independncia e autogoverno na frica do incio do sculo
XX eram conceitos inconcebveis. Em 1908 o Estado belga
assumiria uma dvida de 110 milhes de francos a serem
pagos, obviamente, com a comercializao da borracha e
das recm-descobertas jazidas de ouro, cobre e estanho
na regio de Katanga.
A morte de Leopoldo, um ano depois, o tornaria protagonista de muitas peas satricas e charges polticas,
no da maneira como sempre sonhou, mas associado s
atrocidades cometidas em sua colnia, como nos versos
do poeta norte-americano Vachel Lindsay:
Listen to the yell of leopoldos ghost
Burning in the Hell for his hand-maimed host.
Hear now-how de demons chuckle and yell
Cutting his hands off, down in Hell.
A comunidade internacional criou grande expectativa
com a mudana na administrao do Congo. Na prtica,
porm, pouca coisa mudou. A Force Publique nem sequer
mudou de nome, o ministro apontado para a administrao da colnia era funcionrio de antiga companhia
que escravizou africanos para construir a ferrovia que
escoava o marfim e a borracha do interior do territrio.
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