Importancia del Agua

Podemos comenzar diciendo que el agua es uno de los elementos naturales que se encuentra en mayor cantidad en el planeta
Tierra. Adems, podemos agregar que el agua es uno de esos elementos que ms directamente tienen que ver con la
posibilidad del desarrollo de distintas formas de vida. Del mismo modo que sucede con el oxgeno, el agua es esencial para
que tanto los vegetales como los animales, el ser humano y todas las formas de vida conocidas puedan existir. Es importante
tener en cuenta que los organismos de todos los seres vivos estn compuestos en una alta proporcin por agua, siendo que
esta es la que compone los msculos, rganos y los diferentes tejidos. As, el agua se vuelve un elemento de suma importancia
para la existencia de la vida.
El agua es un qumico natural abundante formado por molculas de hidrgeno y oxgeno. Se trata de un compuesto inorgnico
simple, que representa aproximadamente el 55-60% de la masa corporal de una persona adulta y en el cuerpo humano se
encuentra en los fluidos, las clulas, y por lo tanto los tejidos.
De acuerdo con el Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en ingls), la superficie de nuestro planeta
est constituido por tres cuartas partes de agua, es decir el 71%. De este porcentaje el 96% son ocanos y mares, mientras
que el resto denominado agua dulce, por no tener concentraciones de sal, existe en el ambiente como vapor de agua, en los
ros, lagos, en los polos, los glaciares, en la humedad del suelo y en los mantos acuferos, e incluso en los seres vivos.
El papel en el desarrollo de la vida
Como observamos, el agua es un elemento lquido que se encuentra en muchas partes del planeta Tierra en diferentes formas
(salada, dulce, etc.). En el caso particular del ser humano, el agua es importante para ser consumida (en cuyo caso tiene que
estar potabilizada) y para que el organismo pueda seguir funcionando de manera correcta. En este sentido, podemos decir que
el agua es responsable de que todos los tejidos desarrollen sus funciones y capacidades de manera efectiva. Cuando una
persona sufre un estado de deshidratacin o de falta de agua, estos tejidos comienzan a perder sus capacidades y las
funciones son minimizadas al mximo.
Pero el agua no es slo importante para el consumo del ser humano sino que tambin tiene que ver con permitir la existencia
de un complejo nmero de seres vivos. En primer lugar, el agua es uno de los alimentos ms importantes de los vegetales, por
lo cual el agua que llega a travs del riego o de la lluvia es la responsable del crecimiento de todo tipo de plantas y de la
vegetacin que existe en el planeta. Por otro lado, el agua es consumida por los animales y sirve entonces tambin como un
elemento natural de vital importancia para el desarrollo de los mismos.
Un elemento esencial, y protagonista del origen de la vida
A pesar de que ciertos organismos necesitan consumirla ms que otros, todos necesitamos agua para sobrevivir y de hecho, se
sabe que sin ella la vida en la Tierra nunca hubiera comenzado. Al ser un medio en el que los compuestos orgnicos se
pueden mezclar entre s, el agua facilit la generacin de las primeras formas de vida del planeta, posiblemente protegindolos
de la radiacin solar.
Desde esos primeros organismos, hasta las plantas y animales ms complejos, el agua ha jugado un papel fundamental en los
inicios de la vida. En los seres humanos acta a la vez como disolvente y como un mecanismo que transporta las vitaminas y
los nutrientes esenciales de los alimentos a las clulas. Adems, nuestros cuerpos tambin utilizan este recurso para eliminar
las toxinas, regular la temperatura y ayudar al metabolismo.
Adems de ser esencial para el buen funcionamiento del cuerpo humano, el agua promueve la vida de muchas otras maneras.
Sin ella no podramos cultivar, criar animales, lavar los alimentos y mantener una buena higiene. El agua tambin ha sido clave
en la evolucin de la civilizacin pues ha servido como un medio para viajar y una fuente de energa para las fbricas. Dado
que el agua tambin puede existir como vapor, se puede almacenar en la atmsfera y regresar en forma de lluvia en cualquier
parte del planeta. Por si fuera poco, los ocanos ayudan a regular el clima, absorbiendo el calor en el verano y liberndolo
durante el invierno. Estos mismos ocanos sirven tambin como un hogar para un sinnmero de plantas y animales.