El sndrome de Asperger es un trastorno dentro del autismo y se ha

diferenciado muy recientemente del autismo tpico. Todava existe poca

informacin sobre el pronstico de estos nios, a quienes se denomina 'autistas
de alto rendimiento'.

El motivo es que se considera que, los aspergianos, comparados con otras

formas de autismo, podrn con mayor probabilidad convertirse en adultos
independientes y llevar una vida absolutamente normal. Esto es ms frecuente
cuando esos adultos tienen un trabajo o una profesin que est relacionada
con sus reas de inters, pudiendo ser muy competentes.

Diferencias entre autismo y sndrome de Asperger

Diferencias entre autismo y Asperger

El autismo no es lo mismo que el sndrome de Asperger. En el autismo, todas
las alteraciones son muy evidentes en los tres primeros aos de vida, mientras
que en los aspergerianos no existe evidencia de retraso cognitivo y, en su gran
mayora, tienen una capacidad intelectual por encima de lo normal.

En muchas ocasiones el diagnstico se realiza en la adolescencia o ms tarde,

aunque muchos padres empiezan a detectar que su hijo tiene sndrome de
Asperger cuando tiene entre dos y siete aos.

Las principales caractersticas son: un desarrollo social anormal (tienen muy

pocos amigos o ninguno), un uso del lenguaje extrao (inventan palabras,
repiten frases o aprenden a leer por s mismos) y la presencia de rutinas y
rituales (comer siempre en un mismo plato o interesarse por un tema de forma
desorbitada).

1. Lenguaje. Los autistas presentan retraso en el lenguaje en cambio los

aspergianos hacen gala de un vocabulario sorprendente porque llega a ser
incluso pedante o demasiado culto, que se nota ms cuando hablan de algn
tema que est muy relacionado con el tema por el que estn interesados.

2. Movimientos. La torpeza de movimientos parece ser ms caracterstica del

sndrome de Asperger, aunque no hay un consenso de los expertos sobre este
rasgo y, adems, la variabilidad de las alteraciones entre los afectados en muy
alta.

3. Memoria. Los aspergerianos son muy capaces para el almacenamiento de

muchos detalles, suelen presentar una buena memoria de repeticin, pero su
principal problema es su falta de capacidad para integrar toda esa informacin.

Causas del autismo y del sndrome de Asperger

Los factores implicados en el autismo son similares en el sndrome de Asperger

y abarcan las alteraciones genticas (es cuatro veces ms frecuente en el sexo
masculino), los factores intrauterinos y los del parto como la anoxia (falta de
oxgeno) que da lugar a un desarrollo neurolgico anormal.

Las estructuras cerebrales daadas son la corteza, la amgdala y el hipocampo,

que son reas muy importantes para el aprendizaje y las emociones. Las
infecciones durante el embarazo podran producir estos trastornos, pero no hay
una sola causa, sino muchas. Lo que s est demostrado es que su origen no es
sociolgico y que la causa puede ser de origen neurobiolgico.

Incidencia de estos trastornos

El nmero de afectados por autismo es de uno por cada 15.000 sujetos,

aunque cuando se habla de alteraciones menos graves, la frecuencia aumenta
a uno por cada 1.000 individuos y disminuye a uno de cada 100 cuando se
habla de las formas leves de autismo.

En cuanto al sndrome de Asperger, aunque hay menos investigaciones, parece

que suele darse en 1 de cada 300 individuos y que es, por lo menos, entre dos
y tres veces ms comn que el autismo infantil.

Distincin entre sndrome de Asperger y autismo

Asperger

Autismo

1. Coeficiente intelectual generalmente por encima de lo normal

1. Coeficiente intelectual generalmente por debajo de lo normal

2. El diagnstico se realiza normalmente

despus de los 3 aos

2. El diagnstigo se realiza normalmente antes de los 3 aos

3. Aparicin del lenguaje en tiempo normal

3. Retraso en la aparicin del lenguaje

4. Todos son verbales

4. Alrededor del 25 por ciento son no verbales

5. Gramtica y vocabulario por encima del promedio

5. Gramtica y vocabulario limitados

6. Inters general en las relaciones sociales.

Desean tener amigos y se sienten frustrados
por sus dificultades sociales.

6. Desinters general en las relaciones sociales.

No desean tener amigos

7. Incidencia de convulsiones igual que el resto de la poblacin

7. Un tercio presenta convulsiones

8. Torpeza general

8. Desarrollo fsico normal

9. Intereses obsesivos de 'alto nivel'

9. Ningn inters obsesivo de 'alto nivel'

10. Los padres detectan problemas alrededor

de los dos aos y medio

10. Los padres detectan problemas alrededor

de los 18 meses de edad

11. Las quejas de los padres son

los problemas de lenguaje, o en la socializacin
y la conducta

11. Las quejas de los padres son los retrasos en el lenguaje