NAS VEREDAS DAS TERTLIAS LITERRIAS: UMA DISCUSSO

HISTORIOGRFICA ACERCA DOS ESPAOS DE SOCIABILIDADE

INTELECTUAL1

Maiara Juliana Gonalves da Silva

Resumo: Cafs, livrarias, redaes de jornais, tipografias, conferncias, sales,

agremiaes literrias... esses so alguns exemplos de ambientes que serviram de
ponto de encontros e abrigaram inmeras reunies de homens que praticavam
atividades literrias no Brasil. Esses espaos multiplicaram-se acompanhando um
movimento de transformaes fsicas, culturais e sociais no fim do sculo XIX e no
incio do sculo XX. Desde o Segundo Reinado, podemos verificar o desenvolvimento
de atividades intelectuais no Brasil. Entretanto, foi no fim do sculo XIX que esses
movimentos intensificaram-se, resultando em uma maior atuao desse grupo na
sociedade e nos espaos da cidade. No interior dos ambientes mencionados, grupos de
intelectuais trocavam experincias, elaboravam, discutiam, divulgavam e faziam
circular suas ideias e projetos, bem como forjavam a formao de uma identidade de
grupo, uma vez que tais espaos ratificavam as relaes sociais existentes. No entanto,
apesar dos espaos de sociabilidades serem importantes para um estudo que proponha
a compreenso e a anlise da dinmica desse grupo, poucas foram as produes, na
historiografia brasileira, que deram nfase a essa temtica. Desse modo, o presente
artigo tem por objetivo contemplar uma discusso historiogrfica acerca de
perspectivas de estudos voltadas para os espaos frequentados por grupos literatos no
perodo republicano.
Palavras-chave:
espao, sociabilidade, intelectuais.

ABSTRACT: Cafes, bookstores, newspaper editorial departments, typographies,

conferences, exhibitions, literary associations... These are a few examples of
environments that served as meeting points and have hosted numerous meetings of
men who practiced literary activities in Brazil. These spaces have increased following a
1

Artigo fruto do trabalho final para a disciplina Historiografia e Produo dos Espaos,
ministrada pelo Prof. Dr. Juliana Teixeira Souza, do Programa de Ps-Graduao em Histria
na Universidade Federal do Rio Grande do Norte.
URBANA, V.5, n6, mar.2013 - Dossi: Urbanistas e Urbanismo- CIEC/UNICAMP

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movement of physical, cultural and social transformations in the late 19th century and
early 20th century. Since the Second Reign, we can see the development of intellectual
activities in Brazil. However, it was in the late 19th century that these movements
have intensified, resulting in the increase of performance of that group in that society
and in the spaces of the city. Within the aforementioned environments, intellectual
groups exchanged experiences, elaborated, discussed, disseminated and circulated
their ideas and projects, as well as planted the formation of a group identity as these
spaces

confirmed

the

existing

social

relations.

However,

despite

the

social

arrangements are important venues for a study that proposes the understanding and
analysis of the dynamics of this group, few were the productions, in the Brazilian
historiography, which gave emphasis to this subject. Thus, this article aims to
contemplate a historiographical discussion about the perspectives of studies focused on
the spaces attended by the groups of men of letters during the republican period.
Keywords:
Space, Sociability, Intellectuals.

Na historiografia brasileira, foram poucas as produes que se inclinaram

especificamente para os estudos desses espaos de sociabilidade. Na maioria das
vezes, as pesquisas que abordam tais ambientes de encontros intelectuais possuem
como foco principal de anlise a trajetria biogrfica de algum indivduo ou o estudo de
projetos culturais desenvolvidos por certos grupos de literatos. No entanto, os lugares
de sociabilidades so condies para a elaborao intelectual. Seu estudo auxilia-nos a
compreender melhor de que modo constitui-se uma dinmica dos intelectuais, ou seja,
as relaes de afinidade ou de conflitos desenvolvidas dentro do pequeno mundo
intelectual, as condies sociais da produo cultural e os vnculos com outros campos
como, por exemplo, o campo poltico.
Sendo assim, a elaborao de uma anlise acerca dos espaos de sociabilidade
intelectual est, primeiramente, articulada aos estudos inseridos no campo de Histria
dos Intelectuais desenvolvida apenas na dcada de 1970. No que concerne aos
estudos da Histria dos Intelectuais no Brasil, percebemos que at a dcada de 1970,
no h uma explorao da histria intelectual brasileira. Segundo a historiadora
Rebecca Gontijo, as dcadas de 70 e 80 foram anos estimulantes para produes
acerca dos estudos dos intelectuais, fazendo florescer pesquisas nas mais variadas
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cincias. Provavelmente, as pesquisas no Brasil acompanharam os movimentos da

Historiografia dos Intelectuais nos demais pases, entre eles e, privilegiadamente a
Frana.
O estudo dos intelectuais pode enveredar pelas mais variadas abordagens:
anlise de trajetrias biogrficas, abordagem acerca das geraes de grupos de
intelectuais existentes, elaborao de um exame crtico sobre projetos culturais e
polticos, anlise das relaes constituda entre o campo intelectuais e demais campos
poltico, religioso , entre outras perspectivas. Preferimos atentar para as discusses
presentes na historiografia brasileira que contemplaram a Histria Intelectual por meio
dos estudos dos espaos de sociabilidade, uma vez que esse tipo de abordagem aponta
caminhos interessantes de investigao. Acreditamos que, no estudo dos intelectuais
preciso voltar-se para os lugares, os meios e s redes de sociabilidade, de modo a
tentar-se compreender os intelectuais nas suas circunstncias de produo e atuao.
Um estudo dos espaos de sociabilidade intelectual essencial para pensar o ethos do
grupo, suas caractersticas e seu funcionamento enquanto grupo a partir de anlises
que abordem os ambientes especficos em que os laos, constitudos por esses
indivduos e grupos, atavam-se e desatavam-se.
Destarte, o presente artigo prope a discusso de produes historiogrficas que
moveram esforos e, a partir de diferentes ngulos, contemplaram perspectivas de
estudos voltadas para os espaos frequentados por grupos literrios no fim do sculo
XIX e incio do sculo XX.

Esse artigo tem por objetivo contemplar uma discusso

historiogrfica acerca dos espaos de sociabilidades intelectuais no Brasil republicano.

Nesse artigo pretendemos apresentar uma parcela do debate na historiografia que
versem sobre

os

espaos de sociabilidade intelectual, elegendo as

seguintes

produes: A Belle poque tropical, do historiador norte-americano Jeffrey Needell; A

vida literria no Brasil 1900, do crtico literrio Jos Brito Broca e Essa gente do Rio
modernismo e nacionalismo, da historiadora ngela de Castro Gomes.
Buscamos tambm tecer algumas consideraes pertinentes acerca do estudo no
que diz respeito aos espaos destinados sociabilidade da intelectualidade potiguar
durante a Primeira Repblica. Na abordagem dessa temtica, no que respeita a
historiografia local, optamos por trabalhar com as produes: Natal tambm civiliza-se,
da historiadora Mrcia Marinho; Belle poque na esquina, elaborada pelo critico
literrio Tarcsio Gurgel; e com a pesquisa intitulada Homens de letras na cidade do
Natal, desenvolvida pela autora do presente artigo. Desse modo, o presente trabalho
encontra-se estruturado em dois momentos: o primeiro contempla a anlise de alguns

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estudos dos espaos de sociabilidade existentes na Historiografia brasileira; no

segundo momento, apresentaremos uma discusso no que diz respeito s produes
da historiografia local, norte rio-grandense, que contemplaram os espaos onde se
reuniam os homens de letras da cidade do Natal.
Os espaos de sociabilidade intelectual: produes na historiografia brasileira
O meio intelectual no Brasil, no final do sculo XIX e dcadas iniciais do sculo
XX, constitui um pequeno mundo estreito, onde os laos atam-se. Os espaos de
sociabilidades consistem, por excelncia, nesse pequeno mundo estreito no qual os
intelectuais vinculam-se uns aos outros, por uma srie de laos e afinidades, em torno
de lugares de sociabilidade. Entender os espaos que serviram de encontros, reunies
e aglutinaes para a intelectualidade de um dado lugar e de uma dada poca
conduzem-nos a acepo de sociabilidade de Jean-Franois Sirinelli. Esses movimentos
de encontros dos intelectuais so identificados pelo estudioso francs como um tipo de
estrutura organizacional (elementares) de sociabilidade que varia conforme pocas e
subgrupos estudados e pode, ainda, ser identificada a partir de dois conceitos: rede
organizacional e microclima.
De acordo com Sirinelli, todo grupo de intelectuais organiza-se a partir de uma
sensibilidade ideolgica ou cultural comum e de afinidades, que alimentam o desejo e o
gosto de conviver (2003, p. 246). Logo, tais estruturas elementares de sociabilidade
consistem em um observatrio, de primeiro plano, da sociabilidade de microcosmos
intelectuais2 e ainda um lugar precioso para a anlise do movimento das ideias
(SIRINELLI, 2003, p. 249), uma vez que se trata de ambientes que proporcionam a
fermentao

intelectual

desenvolvimento

de

elaborao,

relaes

discusso

afetivas,

tais

difuso

como:

de

ideias

afinidade,

lealdade,

apadrinhamentos; e, sobretudo, a formao de identidade e pertencimento a um

grupo.
Para a historiadora Rebecca Gontijo, as redes de sociabilidade alimentam os
microclimas ou seja, meios aos quais as atividades e comportamentos dos intelectuais
desenvolvidas constituem um microcosmo particular. Ainda que, o termo microclima
seja uma noo especfica utilizada pela literatura, ainda assim, podemos utiliz-lo a

Jean Franois Sirinelli dialoga com a perspectiva de Pierre Bourdieu. O microcosmo pertence
lgica relacional construda por Bourdieu para discutir o espao social dos produtores
culturais. De acordo com o autor, o microcosmo insere-se dentro do espao social apresentando
suas leis e estruturas prprias, o que contribuiu para a sua especificidade. Ver: BOURDIEU,
Pierre. Razes Prticas: sobre a teoria da ao. Campinas/SP: papirus, 2011. 11 ed. p.15.
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fim de atentar-se para as sensibilidades envolvidas na constituio desses grupos

nesses espaos. A atrao, a amizade e os afetos, assim como a hostilidade, a
rivalidade e o rancor desempenham um papel importante no mundo intelectual
(GONTIJO,

2005, p. 262).

Desse modo,

o microclima torna

os

espaos de

sociabilidades intelectuais no apenas ambientes fsicos, como tambm, afetivos. A

palavra sociabilidade reveste-se, portanto, de duas noes, que so a de redes, que
estruturam, e a de microclima, que caracterizam um microcosmo intelectual.
As

perspectivas

historiogrficas

elencadas

nesse

artigo

contemplam

as

perspectivas de espaos de sociabilidade intelectual desenvolvida por Sirinelli. Os

historiadores, Jeffrey Needell (1993) e ngela de Castro Gomes (1999), e o crtico
literrio Brito Broca (1956) abordam ambientes em que determinados grupos de
intelectuais

desenvolveram

relaes

ora

de

adeses

amizades,

trocas

de

experincias, afinidades, fidelidades ora de excluses conflitos, debate e cises

suscitadas conferindo, assim, uma estrutura ao campo intelectual.
A primeira abordagem acerca dos espaos de sociabilidades intelectuais no foi
elaborada por um historiador. Jos de Brito Broca publicou A vida literria no Brasil
1900 em 1956. Nascido em So Paulo no ano de 1903, Broca era ensasta, jornalista e
crtico literrio. Foi redator de O Tempo, rgo tenentista (1931), de A Razo,
peridico ligado legio revolucionria (1932). A obra de Broca foi considerada o seu
mais importante trabalho3. O crtico literrio produziu um estudo que relacionava
literatura e sociedade. A obra foi resultado de um projeto de 1956, em que o autor
pretendia percorrer a vida literria ao longo de todas as fases das letras brasileiras: o
perodo romntico colonial; o perodo naturalista; o perodo parnasianista e simbolista
de que trata a presente obra e o perodo modernista. Desse modo, em uma poca
em que ainda no se pensava em lanar perspectivas de estudos sobre os intelectuais
no Brasil, Broca descortinou a dinmica da intelectualidade carioca no incio do sculo
XX, fazendo de sua obra uma referncia na historiografia de estudos acerca da
literatura brasileira.
A obra imprescindvel na discusso de espao de sociabilidade intelectual, uma
vez que o autor discorre acerca da formao cultural dos homens de letras no Brasil e
(d)os espaos que esses homens percorreram, frequentaram, ocuparam e dinamizaram
nas primeiras dcadas do sculo XX o campo intelectual brasileiro. O autor contempla
detalhes do cotidiano e relacionamentos interpessoais existentes no pequeno mundo
3

A obra A vida literria no Brasil 1900 foi agraciada com os prmios Paula Brito (Secretaria
da Educao do Rio de Janeiro), Slvio Romero (Academia Brasileira de Letras), Fbio Prado
(Sociedade Paulista de Escritores) e Lusa Cludio de Sousa (PEN Clube do Brasil).
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dos intelectuais. Alm de lembrar-se dos grandes escritores da poca como, por
exemplo, Machado de Assis, Capistrano de Abreu, Lima Barreto, Euclides da Cunha,
Graa Aranha, Joo do Rio e Olavo Bilac , o autor tambm trouxe, sua narrativa,
aquelas figuras com pouco reconhecimento, visto que no tenham lanado uma s
obra digna de lembrana. Ao contrrio da historiografia francesa que marca o ano de
1900 como perodo que intermedeia o sculo passado e a Primeira Guerra Mundial, o
crtico literrio elege o ano de 1900 como poca da remodelao da cidade do Rio de
Janeiro.
O livro constitui uma enorme crnica, uma vez que rene suas crnicas sobre
literatura, escritas para jornais como A Gazeta, de So Paulo, e Correio da Manh, no
Rio de Janeiro, desde o ano de 1927. Ao que percebemos, Brito Broca escreve na
condio de homem de letras, isto , escreve sobre os seus iguais. O autor trabalha
com jornais datados da poca mencionada na obra dcada de 1900. O crtico literrio
foi contemporneo de renomados poetas, jornalistas, cronistas e romancistas, em
pocas ilustres como a dcada de 1920 e 1930. Ainda que no fosse um historiador e
seu trabalho no consistisse em uma pesquisa de carter acadmico, o crtico literrio
conseguiu desenvolver em sua obra alguns mtodos da pesquisa histrica. Como
escritor literrio de jornais, Brito Broca elencou diversas crnicas elaboradas pelos
escritores das primeiras dcadas de 1900 para os jornais que circulavam na poca.
Trata-se, em sua maioria, de uma obra de um cronista sobre outros cronistas, voltada
no apenas para as produes culturais, como tambm s dinmicas nas quais
estavam envoltos os homens de letras da capital federal brasileira.
No que concerne a sua abordagem dos espaos de sociabilidade intelectual, o
crtico literrio paulistano elege os principais ambientes frequentados pelos literatos da
cidade carioca. Primeiramente j no segundo captulo que compe a obra Brito
Broca tece algumas consideraes sobre a constituio da Academia Brasileira de
Letras (ABL), em 1896. Segundo o autor, a formao da ABL contribuiu para a
decadncia da boemia carioca e causou uma disperso quanto ao espao ocupado
pelos escritores que se reuniam em pequenos grupos, tarde, na Rua do Ouvidor.
Com a construo da Avenida Central, os bomios no mais desfrutavam dos estreitos
limites da Rua do Ouvidor. Percebemos que o cronista identifica a ABL como um tipo de
espao oficial em que aglutinava os escritores com dignidade social, excluindo de sua

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participao os grupos conhecidos como bomios, no qual pertenciam escritores como

Paula Nei, Lima Barreto, Emlio de Meneses4 e B. Lopes.
A poltica da ABL era ser o centro institucional das letras na medida em que
aglutinava, exclusivamente, os 40 letrados consagrados e com dignidades suficientes
para imortalizar seu nome da histria da literatura brasileira (BROCA, 1956, p. 42).
Embora o autor no trabalhe com a acepo de sociabilidade, podemos identific-la na
apresentao que Broca elabora acerca da ABL aspectos de excluso. A mesma
instituio que serve a finalidade de reunir e aglutinar, concomitantemente, priva a
participao de determinados conjuntos de letrados a ponto de marginaliz-los como,
por exemplo, os bomios. O espao de sociabilidade ao mesmo tempo em que ratifica
relaes sociais, corrobora tambm para diferenciar, marginalizar, excluir.
Se o cronista tece consideraes acerca dos espaos dos escritores privilegiados
a ABL ele tambm contempla os espaos que reuniam os grupos postos margem
dessa instituio. O captulo quarto apresenta a exposio de Brito Broca no que diz
respeito aos cafs. O cronista aponta os cafs e as confeitarias como recintos exguos
em que os intelectuais renam-se. Segundo Broca, os homens de letras tambm se
reuniam em outros lugares pblicos dando assim muito na vista suas tertlias
ruidosas, prprias da mocidade (BROCA, 1956, p. 75). Alm dos cafs, Broca tambm
elenca as livrarias como os pontos de reunies dos escritores. Nas palavras do autor,
a livraria Garnier do Rio, no , na verdade um simples estabelecimento comercial,
mas um clube, uma corte de mecenato, uma academia (BROCA, 1956, p. 77). Os
cafs e livrarias so expostos como espaos alternativos, que fugiam as regras e
funcionamentos da instituio oficial ABL.
Podemos acrescentar mais: diferente da academia dos imortalizados no universo
literrio brasileiro, os espaos como cafs e livrarias so ambientes que foram eleitos
por grupos de intelectuais para servirem de pontos de encontros. Os cafs e as
livrarias foram criados, respectivamente, para a venda de cafs e doces e a
comercializao de livros. No entanto, tais ambientes foram apropriados como espaos
de reunio de grupos de letrados excludos do centro aglutinador oficial desse conjunto
de intelectuais, uma vez que, enquanto:

Mesmo pertencendo a grupos excludos das 40 cadeiras da ABL, escritores como Lima Barreto
e Emlio de Meneses foram solicitar a participao na instituio oficial dos letrados do Brasil.
Segundo Brito Broca, alguns outros escritores, como, por exemplo, Emlio de Meneses,
insistiram na participao da instituio, ainda que a contragosto do presidente da ABL,
Machado de Assis. Foi apenas aps a morte de Machado de Assis, que Emlio de Meneses pode
compor uma das cadeiras imortalizadas da instituio. Ver: BROCA, Jos Brito. A vida literria
no Brasil 1900. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1956. P. 75.
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A academia por ser exclusivamente de letras no pode dar, no seio restrito,
lugar a todos os imortalizveis; alm disso, dispe apenas de quarenta
cadeiras, em cada uma das quais se pode sentar apenas um gnio; ao passo
que a porta da Garnier, onde os vultos podem continuamente revezar,
corresponde a um espao ilimitado, independente de eleies, sem poltronas
embaraosas, sem as insgnias do Sr. Rodrigo Otvio atravancando a apoteoso
dos eleitos. A porta da Garnier amplia a Academia, ao mesmo tempo em que
repara as injustias devidas sua insuficincia. (BROCA, 1956, p. 80).

Nos captulos que se seguem, Brito Broca elenca outros espaos, ora
apropriados, ora criados, pelos letrados margem da participao na ABL: as
agremiaes literrias. O autor identifica alguns grupos que, no Rio de Janeiro,
moveram esforos para fundarem uma espcie de Academia alternativa. O que
verificamos aqui consiste nas criaes de vrios espaos de sociabilidade intelectual
alternativo que foge e, provavelmente, ope-se ao centro oficial dos letrados ABL. No
entanto, necessrio que atentemos para a existncia de uma heterogeneidade dentro
do prprio grupo de escritores excludos da ABL. Se por um lado, os espaos de
sociabilidades alternativas, identificados por Broca, servem para reunir os homens de
letras que estavam distantes da participao na ABL, por outro, contribuiu tambm
para a disperso desse mesmo grupo alternativo com o surgimento de diferentes
espaos espalhados pela cartografia da cidade do Rio de Janeiro.
O literato tambm traz uma exposio acerca da poca de conferenciomania
no Brasil. Segundo o autor, a primeira dcada do sculo XX foi a poca do
desenvolvimento das conferncias no pas. Ainda que, as conferencias literrias j
existissem no Brasil desde 1875, foi no sculo XX em que a moda ressurgiu com mais
intensidade. Broca identifica as conferncias literrias como um determinado tipo de
espao de sociabilidade de literatos. A atrao dos literatos pelas conferncias justificase no somente devido ao lucro financeiro, j que as conferncias eram remuneradas5,
como tambm pela oportunidade que as conferncias davam como um dos melhores
meios de dar na vista, de chamar a ateno para a prpria pessoa, fazer o prprio
reclame (BROCA, 1956, p. 196).

Portanto, na poca, em que o sensacionalismo

comeava a se implantar nas letras, pronunciar uma conferncia significava fazer-se

ver e reconhecer.

Sendo assim, a importncia das conferncias literrias era pela

5
Brito Broca alude s conferncias remuneradas atentando, como exemplo, para o caso das
conferncias realizadas alude s conferncias remuneradas. Conferncias realizadas por
escritores no Instituto Nacional de Msica, custando dois mil ris a entrada no ano de 1905. O
gnero, e a possibilidade de ganhar dinheiro com ele, chamou a ateno de muitos letrados,
entre eles Coelho Neto e Olavo Bilac. Para mais informaes, consultar: BROCA, Jos Brito. A
vida literria no Brasil 1900. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 1956. Cap. 13. P. 195.

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possibilidade de aglutinao dos letrados e pela evidencia que fornecia quanto

existncia de um mundo intelectual efervescente e atuante na cidade, atuao de
letrados e ao fazer-se conhecer.
Poderamos qualificar a extensa crnica de Brito Broca sobre a vida literria de
1900 como uma tentativa de historicizar os espaos de sociabilidade alternativa dos
intelectuais na capital federal.

Consideramos, ainda, que o cronista foi pioneiro ao

desempenhar um abstruso exerccio para ns, historiadores: falar de seus iguais. Broca
falou de literatos sendo um literato tambm. Teceu longas pginas acerca de uma
dinmica, no qual o mesmo estava imerso. O livro, ainda que seja intitulado A vida
literria no Brasil 1900, alude, exclusivamente, ao estudo da vida literria no Rio de
Janeiro, chegando a identificar o Rio de Janeiro como centro de produo e divulgao
da literatura brasileira (BROCA, 1956, p. 25). Quando aludem aos outros estados
de forma incidentalmente, quando, no caso, a vida literria carioca cruzou-se com
literatos pertencentes a outros estados brasileiros.
Embora aborde os espaos de sociabilidades intelectuais, a perspectiva de Broca
trata-se mais de uma descrio, um longo texto acrtico, do que uma anlise. Ainda
assim, A vida literria no Brasil 1900 compe a referncia bibliogrfica da produo
de um dos primeiros historiadores que abordaram sobre os espaos de sociabilidades
no Brasil: o norte-americano Jeffrey D. Needell. O historiador norte-americano publicou
Belle poque tropical no ano de 1993, na mesma poca em que o historiador atuava
como professor especialista em Histria do Brasil na Universidade da Flrida. Em sua
produo, o autor analisa, sob os mais diversos aspectos, o processo de colonizao
cultural da elite carioca durante o que denomina de Belle poque6, do Segundo
Reinado Repblica Velha. Da urbanizao e arquitetura literatura, ele mostra como
um grupo social urbano reproduziu, de forma acrtica, os valores e hbitos ingleses e
franceses.
Belle poque tropical permeada pela problemtica da anlise acerca do papel
da cultura de origem europeia na estrutura social e econmica do Rio de Janeiro na
virada do sculo XIX para o sculo XX. O foco da anlise do autor recai sobre o que o
mesmo identifica como a elite carioca: o grupo mais afetado pela influncia das
culturas inglesas e francesas (NEEDELL, 1993, p. 11). Portanto, o objetivo central do
historiador norte-americano consiste em identificar como a cultura e a sociedade de
elite serviram para a promoo dos interesses e da viso desse mesmo grupo. A elite
6

Jeffrey Needell identifica como Belle poque o perodo marcado por certa adeso, a nvel
ocidental, de normas e comportamentos importados da Frana pas considerado a grande
referncia cultural enquanto civilizao da poca estudada.
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da capital federal adaptou os paradigmas culturais derivados da aristocracia europeia

entre eles, Frana e Inglaterra ao meio carioca. No entanto, como o estudo sobre os
espaos de sociabilidades intelectuais esto inseridos na proposta de Jeffrey Needell, j
que ele trata da influencia europeia na elite carioca? Ao problematizar as influencias e
apropriaes dos paradigmas ingleses e franceses pela elite carioca no fim do sculo
XIX e incio do sculo XX, o autor volta-se para os dois extremos formais do espectro
cultural: a arquitetura e a vida literria. Aqui, interessam-nos as consideraes do
autor sobre o segundo espectro.
De acordo com o historiador, o cultivo da literatura foi um modelo de
comportamento dos homens do crculo aristocrtico francs. Portanto, os espaos de
sociabilidades frequentados por letrados, na obra de Jeffrey Needell, esto articulados
aos ambientes frequentados pela elite carioca. Needell elenca em suas perspectivas
acerca desses espaos: os sales e a Rua do Ouvidor. O historiador aponta os sales
como instituio crucial de sociabilidade para a sociedade de elite por possibilitar, a
esse grupo, um isolamento. No entanto, o norte-americano apresenta a instituio a
partir dos personagens que se destacaram na promoo dos sales durante os fins do
sculo XIX e incio do sculo XX, encontrando-se entre eles: Rui Barbosa, Pereira
Passos, Andr Gustavo Paulo de Frontin, Antnio Toms Quartim, dona Laurinda
Santos Lobo, entre outros.
Tais personagens so focos de anlise de Needell a fim de destacar a
constituio dessas instituies promovidas por homens e mulheres pertencentes s
famlias tradicionais ligadas agricultura ou que desempenhavam profisses
urbanas como comerciantes constituintes da elite carioca da Belle poque. O
historiador norte-americano define o salo como:

uma espcie de instituio intermediria entre as instituies formais, como

clubes e escolas, e as domsticas como, por exemplo, a famlia ampliada. (...)
Essa instituio estava vinculada a contextos histricos capazes de lanar uma
nova luz sobre a elite da belle poque, no apenas a elite dos poderosos da
Repblica, mas a dos sucessores dos poderosos da Monarquia, nos termos da
continuidade e da transformao. (NEEDELL, 1993, p. 110)

Os sales eram inspirados naqueles realizados pela alta sociedade parisiense durante o
Segundo Imprio francs (1852-1870). O ponto de encontro era promovido nas
residncias das personalidades da elite, no qual o anfitrio e sua esposa preparavam
um jantar ntimo para um grupo selecionado de amigos. Aps o jantar, o historiador

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ressalta a procedncia de uma variedade de passatempos refinados proporcionados

pelos anfitries: msica de cmara, selees opersticas ou declamaes de poesia, ou
ainda representao de um trecho de pea de teatro (NEEDELL, 1993, p. 130). Entre
por homens de negcios, ministros, diplomatas, latifundirios, burocratas do alto
escalo como frequentadores assduos desses sales, estavam os intelectuais.
Diferentemente dos sales promovidos durante o Segundo Reinado, os sales da
Belle poque possuam um carter mais literrio e mudando. Para literatos e artistas,
os sales eram locais privilegiados para os contatos pessoais e patronato natural
naquele meio (NEEDELL, 1993, p. 136).Na perspectiva apresentada por Needell
acerca do salo como espao de sociabilidade percebemos uma especificidade do salo,
como espaos de sociabilidade, identificada pelo autor: os sales, tanto no Segundo
Reinado quanto na Belle poque, no serviram para criarem laos, mas para
conserv-los e, sobretudo, fortific-los, uma vez que aglutinavam indivduos que j
alimentavam o convvio em outros espaos de sociabilidade da elite carioca, entre eles
a escola secundria Colgio Pedro II, o Cassino Fluminense, o Club dos Dirios e o
Jockey Club.
No respeita a Rua do Ouvidor, o historiador estabelece uma continuidade na
abordagem de Brito Broca revalidando a importncia da rua como espao de
consagrao e ascenso para literatos e artistas. Para ele, o maior salo ao ar livre do
Rio foi a Rua do Ouvidor, visto que:

em torno dela estavam as redaes das revistas efmeras e dos grandes

jornais, muito fundados ou dirigidos por imigrantes franceses. Como muitos
literatos que no podiam escapar das limitaes decorrentes de um mercado
muito reduzido e viam-se obrigados a publicar suas obras em peridicos , eles
passavam boa parte de seu tempo no mundo encasacado e apinhado dos
mexericos, da tinta de impressoras e da bonhomie clubstica das grficas, cafs
e restaurantes desta rua. Tambm era na Rua do Ouvidor e adjacncias que se
situavam as poucas livrarias. (NEEDELL, 1993, p. 218)

Jeffrey Needell, estabelecendo a continuidade do pensamento de Brito Broca, revalida

A importncia da Rua do Ouvidor para os literatos, portanto, estava intimamente
vinculada sua importncia para a elite: ela era um meio tanto para aqueles que j
exerciam o poder quanto para os que precisavam servir ao poder para progredir. Se
para alguns, as livrarias da ilustre rua eram os altares de sua consagrao pois os
eleitos dispunham de pblico suficiente para justificar a venda de suas obras sob a
forma de livros , para a maioria dos literatos, estes estabelecimentos eram apenas
URBANA, V.5, n6, mar.2013 - Dossi: Urbanistas e Urbanismo- CIEC/UNICAMP

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pontos de encontros, nos quais se reuniam todas as tardes para conversar, ler seus
textos em voz alta e fazer contatos teis (NEEDELL, 1993, p. 218).
Ao abordar a Rua do Ouvidor como espao de sociabilidade de ascenso e
consagrao literria, Needell exemplifica o caso do pobre, mulato e de pouca
escolaridade na poca Joaquim Maria Machado de Assis (1839-1908). Que utilizou
a Rua do Ouvidor como via para a respeitabilidade comeando a frequent-la desde
adolescente. Segundo o historiador, a Rua do Ouvidor proporcionou ao escritor a
oportunidade de publicar poesias, contos, crnicas e ensaios crticos regularmente. No
obstante, podemos inferir que Jeffrey Needell equivoca-se ao identificar a existncia de
uma mobilidade de status de literatos por meio da Rua do Ouvidor. A mobilidade no
status de reconhecimento e consagrao proporcionada pela Rua do Ouvidor no
representava uma regra. Ainda que a literatura fosse uma atividade respeitada por
todos, ter uma origem nobre, carreiras garantidas e proteo (imperial, do Estado, ou
ainda de padrinhos) eram mais comuns para proporcionar a ascenso aos homens de
letras. Em contrapartida, a abordagem que o historiador descortina no que diz respeito
Rua do Ouvidor torna-se interessante para a historiografia, uma vez que identifica
uma espcie de expanso de uma sociabilidade que se inicia no espao privado, nos
espaos fechados e selecionados dos sales burgueses, e desloca-se para o pblico, a
Rua do Ouvidor.
A obra de Needell obra faz-se importante para uma discusso historiogrfica
acerca dos espaos de sociabilidade intelectuais justifica-se pela contribuio por meio
da abordagem dos sales como um dos primeiros espaos de sociabilidades
frequentados pelos literatos cariocas. Em contrapartida, ou por opo prpria o que
mais provvel ou por falta de instrumentos, o autor concentra sua ateno sobre
espaos de sociabilidade conectados ao que chama de elite e os intelectuais como
grupos inseridos nela. Desse modo, o autor no atenta para os espaos de
sociabilidade

dos

demais

grupos

sociais

cariocas,

que

nos

possibilitaria,

possivelmente, uma abordagem sobre os ambientes frequentados por literatos que se

encontravam s margens desses tipos de relaes com a elite.
Embora Needell tenha abordado a noo de sociabilidade, a obra Essa gente do
Rio..., da historiadora ngela de Castro Gomes, a produo historiogrfica que
trabalhou a acepo de espaos de sociabilidade do francs Sirinelli de forma mais
consistente. A produo da historiadora carioca encontra-se envolvido em um conjunto
amplo e diversificado de estudos voltados para a atuao dos intelectuais brasileiros
nas primeiras dcadas do sculo XX. ngela de Castro Gomes publicou Essa gente do

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Rio...nacionalismo e modernismo no ano de 1999. A obra recupera os percursos dos

intelectuais cariocas que, nas dcadas de 20 e 30, pensavam o Brasil pondo em causa
a identidade nacional e a modernidade experimentada pelo pas.
A produo da historiadora direciona a crtica perspectiva que coloca a cidade
de So Paulo como centro do modernismo e a Semana de 1922 como o marco nacional
da modernidade, apresentando o Rio de Janeiro como a cidade que carregou a misso
de construir um padro de referncia de identidade nacional por meio de um projeto
modernista, apresentado pelos intelectuais cariocas, que no foi consagrado pela
historiografia brasileira. Essa gente do Rio... consiste em uma importante produo
para o estudo dos espaos de sociabilidade intelectual uma vez que a historiadora
discute os espaos e o clima desse grupo de intelectuais cariocas, chamando a ateno
para: relaes, influncias e intercmbios existentes dentro desses grupos que se
articulavam em redes de instituies, de grupos ou de indivduos.
A autora no pretendeu elaborar um longo trabalho sobre o tema, muito menos
produzir uma obra com pretenses generalizadas. A contribuio de Essa gente do
Rio... para a historiografia produzida em torno dos espaos de sociabilidades
intelectuais est na abordagem proposta, que explora a dinmica de relaes no qual
se constituiu o interior do campo intelectual carioca nas dcadas de 1910, 1920 e
1930. O objetivo da autora consiste em mapear a dinmica de articulao de vrios
grupos de intelectuais, reunidos em lugares de sociabilidade por eles legitimados, para
o debate e a propagao de ideias, indissociveis de formas de interveno na
sociedade (GOMES, 1999, p. 11). A historiadora analisa as relaes que se
desenvolvem dentro do pequeno mundo intelectual sem perder de vista as condies
scias de produo cultural e seus vnculos com o campo poltico mais amplo,
investigando as formas de organizao, de tradies, os valores estticos, os projetos
culturais, os pontos de convergncia e de divergncia existentes entre a complexa rede
de intelectuais na cidade do Rio de Janeiro a partir de seus locais de atuao.
Gomes elege o intervalo entre as dcadas de 1910 a 1930 por tratar-se de um
perodo considerado pela literatura acadmica em geral, cruciais devido s profundas
transformaes polticas e culturais que ento assinalaram a vida do pas (GOMES,
1999, p. 18). A opo de trabalhar com a cidade do Rio de Janeiro consiste na condio
que a capital federal ostenta como espao de atrao para intelectuais advindos de
vrias partes do Brasil. Logo, para a autora, essa intelectualidade construiu, na cidade,
a sua rede de sociabilidade. Nessa perspectiva, ngela de Castro Gomes dialoga com o
cronista Brito Broca no que se refere caracterizao da cidade carioca como centro

URBANA, V.5, n6, mar.2013 - Dossi: Urbanistas e Urbanismo- CIEC/UNICAMP

264

aglutinador e difusor da produo cultural no Brasil nas primeiras dcadas do sculo

XX.
A noo de espao de sociabilidade uma questo central no trabalho da
historiadora Gomes dialogando com o conceito de Sirinelli, utilizando-o na medida em
que abordam perspectivas que exploram os locais de sociabilidades intelectuais a partir
de duas dimenses propostas pelo historiador francs. A primeira delas contm a ideia
de rede, remetendo-se s estruturas organizacionais que se constituem como local de
trocas e aprendizado intelectual; e, a segunda dimenso tem a ver com o microclima,
acepo utilizada para entender as relaes pessoais e profissionais que permeiam os
espaos de sociabilidade (GOMES, 1999, p.20).
Dos trs autores mencionados nesse artigo, ngela de Castro Gomes a nica
que tece uma apresentao clara da maneira como utiliza a noo de sociabilidade
elaborada por Sirinelli. Outros dilogos estabelecidos pela autora consistem nos
conceitos sociolgicos de campo poltico e campo intelectual de Pierre Bourdieu.

autora ainda dialoga com as perspectivas de Jos Murilo de Carvalho e Maria Alice
Rezende de Carvalho, autores que se propuseram identificar as caractersticas
histricas que auxiliaram a compor a identidade da cidade do Rio de Janeiro e
implicaram diretamente na produo cultural desenvolvida e nos tipos de intelectuais
que se desenvolveram e atuaram no cenrio carioca.
Na anlise da perspectiva abordada pela autora, percebemos que a mesma opta
por estudar a dinmica de sociabilidade dos intelectuais certa de que tal esforo lhe
possibilitaria esclarecer algumas especificidades no que diz respeito participao e
atuao dos intelectuais carioca no debate do Brasil Moderno. No entanto, e
naturalmente, como seria impossvel a autora mapear o complexo mundo intelectual
carioca, situado nas trs dcadas 1910, 1920 e 1930 , Gomes acabou optando por
alguns espaos de sociabilidade que orientassem sua pesquisa e que possibilitassem o
acompanhamento da trajetria do grupo de atores histricos elencados pela mesma.
Por conseguinte, a historiadora seleciona a Academia Brasileira de Letras, as revistas e
as associaes culturais.
ngela de Castro Gomes apresenta a ABL e a Escola Nacional de Belas Artes
(Enba), como ambiente que reuniam pessoas e paradigmas de prestgio de incios do
sculo. importante que percebamos que, novamente a ABL identificada como o
principal eixo organizacional do campo intelectual na cidade carioca. Devemos
acrescentar que a obra de Jos Brito Broca, apresentada como obra de referncias
nas pginas da produo da historiadora. A autora tambm chama a ateno para os

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circuitos alternativos que serviram criao e expresso de ideias, tais como: os

cafs e as livrarias. Espaos alternativos para grupos diversificados. Segundo a autora,
para alguns moos que se reuniam em cafs e livrarias da Rua do Ouvido, a ABL no
era o projeto dos sonhos. Luiz Gonzaga Duque, Kalixtos, Coelho Neto, Bastos Tigres,
Lima Barreto, Olavo Bilac e Emlio de Meneses os quatro ltimos nomes so
personalidades j apresentadas

na

obra

de Brito Broca

, so personagens

apresentados pela autora como insubmissos ao centro organizacional do campo

intelectual carioca ABL e que travavam uma disputa simblica com a recente ABL
(GOMES, 1999, p. 38).
A perspectiva de ngela de Castro Gomes apresenta uma nova abordagem
ausente em Broca e Needell: as redaes das revistas como espaos de sociabilidade
da intelectualidade carioca. Em seu estudo, a autora explorou algumas revistas que
divulgavam os projetos modernistas cariocas, espaos onde os intelectuais se
organizavam para construir e difundir suas propostas. A historiadora aponta as
redaes das revistas Fon-fon, Klaxon, Terra do Sol, rvore Nova, Esttica, como
exemplo dos espaos alternativos ocupados por esses grupos de insubmissos, como
referencia de sociabilidade preciosa para a percepo, formas e sentidos da
articulao dos intelectuais cariocas (GOMES, 1999, p. 39). Todos os peridicos
compunham um circuito de revistas modernistas referentes a peridicos que lanavam
pontos para a proposta de nacionalidade desenvolvida por tal grupo. Tais revistas
aglutinam intelectuais, coligando-os em um projeto de militncia nacionalista. Segundo
a autora,

as revistas so classicamente lugares de sociabilidade intelectual. Lugares de

articulao e de pessoas e ideias que precisam de suportes materiais e
simblicos para fazer circular seus projetos, sem o que eles perdem
significado. Os ganhos, portanto, so de ordem no instrumental, estando fora
da lgica dos clculos de custo e benefcios materiais, e inserindo-se no
universo das paixes, crenas e vaidades intelectuais. (GOMES, 1999, p. 59)

Desse modo, as revistas do circuito modernista materializavam projetos estticos e

polticos expressos e discutidos por esses grupos nos espaos das redaes.
No ltimo captulo de Essa gente do rio... retoma a ideia de espaos alternativos
ABL, todavia, constitudos nas dcadas de 1930. A autora foca-se para a anlise da
Sociedade Felipe dOliveira, fundada em 23 de agosto de 1933. A Sociedade Felipe
dOliveira reunia intelectuais amigos e empresrios dinmicos, todos amantes das

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letras e das funes editoriais, que se reuniam ao menos uma vez ao ms para dar
cumprimento a seus objetivos, ou seja, editar obras, premiar, autores e realizar
eventos de divulgao cultural (GOMES, 1999, p. 86). Alm dos encontros na sede da
instituio no acadmica, os literatos que participavam da Sociedade Felipe dOliveira
tambm dispunham de outro local de sociabilidade: a revista Lanterna Verde, fundada
pela instituio, um peridico de circulao multiplicador e difusor dos projetos criados
pelo grupo da Sociedade.
Gomes lana luz dos espaos de sociabilidades intelectuais que agrupam os
grupos de literatos e artistas de tradies simbolistas, catlica e modernista em
torno do discurso de um Brasil Moderno nos diferentes tempos. Com isso, a autora
prende-se a espaos especficos, mais relacionados s atividades profissionais desses
intelectuais, ou seja, a publicao de revistas que difundiam um projeto estticopoltico. A autora articula os espaos de sociabilidade aos grupos modernistas, no
atentando para outros grupos que coexistiram junto com esse grupo de intelectuais
especficos. Gomes no contempla a dinmica de um campo intelectual carioca como
um todo, mas de um fragmento mais especfico dentro desse campo, ou seja, os
intelectuais envolvidos no debate modernista.
Nos

trs

trabalhos

eleitos

para

aqui

serem

discutidos,

os

espaos

de

sociabilidade intelectual so mapeados na geografia de uma cidade especfica em um

tempo especfico: a cidade do Rio de Janeiro, do fim do sculo XIX s primeiras
dcadas do sculo XX.

Os espaos de sociabilidade eleitos por esses trs autores

foram identificados na cartografia da cidade carioca, resultando em abordagens acerca

dos locais onde os letrados viviam, se reuniam, debatiam seus textos e se
encontravam para beber e se divertir, formando grupos dispersos pela cidade e com
caractersticas prprias.

As abordagens que foram discutidas permite-nos pensar o

papel da cidade no abrigo desses ambientes frequentados pelos homens que se

ocupavam das letras no Brasil republicano.
Os espaos de sociabilidades, de certa forma, nos remetem aos usos sociais da
cidade. Revistas, livrarias, confeitarias, cafs, clubes, tipografias, sales: ambientes
que foram apropriados por grupos especficos da sociedade e que suas condutas
podem traduzir-se em termos espaciais, uma vez que um grupo social capaz de dotar
de sentido um lugar que s inteligvel para os membros desse grupo (LE PETIT,
2001, p. 148). A cidade do Rio de Janeiro, nas trs perspectivas, descortinada como
arena cultural. Um espao que dotado de variados e at contraditrios sentidos

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sociais, que convivem lado a lado, e espao que, ao mesmo tempo em que produto
tambm produtor das aes dos atores individuais e coletivos que nele vivem.

Um estudo sobre espaos de sociabilidades intelectuais na cidade do Natal

Aps discutir as perspectivas de estudo na historiografia nacional, voltemo-nos
para as produes na historiografia norte rio-grandense. Na historiografia local no h
estudo algum que tenha se inclinado, resolutamente, para os estudos acerca do espao
de sociabilidade intelectual. Tanto no campo da Histria, como no campo da Literatura,
essa uma perspectiva praticamente pouco explorada. Desse modo, optamos por
trazer, para a discusso desse artigo, duas produes que teceram algumas questes
prximas da temtica aqui abordada. Destacamos as obras do crtico literrio Tarcsio
Gurgel, A Belle poque na Esquina: o que se passou na Repblica das Letras (2009) e
Natal tambm civiliza-se (2011), da historiadora Mrcia Marinho7.
Em 2006, Tarcsio Gurgel dos Santos elaborou sua tese de doutorado para o
Programa de Ps-Graduao em Estudos em Linguagem da Universidade Federal do
Rio Grande do Norte. O objetivo do autor contemplar o clima de produo cultural
durante o que o autor aponta como Belle poque em Natal. Gurgel aborda a cultura do
estado do Rio Grande do Norte no perodo compreendido entre a instalao da
Repblica e as dcadas 1920, sistematizando uma trajetria do surto de escritores,
poetas, ensastas e cronistas que acompanhavam as transformaes urbansticas
desenvolvidas no espao natalense. Em seu estudo, Tarcsio Gurgel explorou um
conjunto de documentos variados: folhetos, jornais, revistas e, sobretudo, antologias.
A documentao permitiu ao crtico literrio reconstruir a vida literria no estado a
partir da vida e produes de grandes homens norte rio-grandense. Logo, sua
produo, ainda que esteja inserida no campo da Literatura, contribuiu para preencher
as lacunas no que diz respeito vida cultural local no incio do sculo XX.
Gurgel explorou as articulaes entre a poltica e a atividade litero-jornalstica na
cidade durante o perodo de produo do campo artstico e literrio. Publicada como
livro no ano de 2009, em Bell poque na esquina, o autor observa a cidade de Natal
na Repblica Velha como cenrio onde predominavam as elites literrias, jornalsticas
7

As obras do crtico literrio Tarcsio Gurgel e da historiadora Mrcia Marinho foram elencados
neste artigo, por comporem o pequeno universo de estudos locais que mencionam os espaos
de sociabilidade intelectual existentes na cidade do Natal durante a Primeira Repblica.
Optamos por eleger as duas produes, por estas estabelecerem possveis dilogos com a
proposta da pesquisa Homens de Letras na cidade do Natal, desenvolvida pela autora deste
artigo.
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268

e polticas e de vida intelectual desenvolvida a partir de 1894 (GURGEL, 2009, p. 45).

Consoante Needell, Gurgel articula o pequeno estreito mundo intelectual elite. No
entanto, fica a impresso que o autor apenas relaciona a atividade intelectual na
cidade a grupos de jovens literatos que cercavam as oligarquias aucareiras e
seridoenses, excluindo, dessa forma, os aspirantes a escritores que buscavam obter
consagrao e reconhecimento por meio das colaboraes nos peridicos e pequenas
agremiaes que existiam na cidade do Natal.
Segundo Wanderley, Palmira Wanderley, Antnio Marinho, Abner de Britto,
Murilo Aranha, Henrique Castriciano, Manoel Dantas, Lus da Cmara Cascudo, Jorge
Fernandes, Antnio de Melo e Souza e Erasmo Xavier so os nomes de escritores que
foram elencados na obra do autor. Desse modo, Tarcsio Gurgel atribui um pequeno
captulo a cada nome de sua produo, construindo assim uma narrativa sobre o
mbito cultural do Rio Grande do Norte ligado s trajetrias de indivduos. Logo, o
autor encerra uma pesquisa que elenca apenas intelectuais inseridos e, provavelmente,
a servio de um projeto poltico desenvolvido pelo grupo social dirigente de Natal,
silenciando a colaborao e produo de pequenos escritores que se encontravam
margem dessa relao entre intelectuais e poder.
O crtico literrio menciona, vagamente, os espaos de sociabilidades eleitos por
esses intelectuais destinados aos seus encontros, entre eles: o caf de Ezequiel
Wanderley, denominado Potiguarnia; o palcio do Governo; e apenas trs grmios
literrios, dos oito existentes no estado durante o perodo o Grmio Polimtico,
Congresso Literrio e Le Monde Marche. Percebemos que os espaos de sociabilidade
intelectuais apresentados na abordagem do autor possuam duas conotaes: a de
fortalecimento do mecenato, que partia do Palcio do Governo, e a de pontos de
encontros, em aluso ao Potiguarnia e as agremiaes literrias. Enquanto, no
primeiro, desenvolver-se-iam as atividades de trocas entre os campos poltico e
literrio; no segundo, tais espaos abrigavam ponto de encontros entre os intelectuais.
Assim sendo, optando pela perspectiva que conecta os literatos ao grupo social
dirigente do estado, o autor no atenta para os demais espaos de sociabilidades
intelectuais

existentes,

ou,

como

bem

aponta

Brito

Broca,

os

espaos

de

sociabilidades intelectuais alternativos para aqueles que estavam margem desses

tipos de relaes (BROCA, 2005, p. 302).
A segunda produo local, Natal tambm civiliza-se, assim como Belle poque na
Esquina, uma produo recente. Publicado em 2011, a obra fruto de uma
dissertao elaborada no Programa de Ps-Graduao em Histria, tambm na

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269

Universidade Federal do Rio Grande do Norte. Na perspectiva histrica, a autora

reconstri aspectos da vida social dos grupos urbanos na cidade do Natal nas trs
primeiras dcadas do sculo XX. Mrcia Marinho acompanha o surgimento de novas
formas de agrupamento concomitantemente s mudanas cotidianas ocorridas na
cidade. Desse modo, o foco central da obra consiste nas novas formas de organizao
social do que a autora intitula a elite natalense, elencando os seguintes espaos de
sociabilidade: os clubes, os cafs e as prticas esportivas; instituies dedicadas ao
lazer de um grupo social dirigente natalense.
Entretanto, a historiadora no se limita a identificar as sociabilidades e lazer que
vigoravam na capital do estado, mas Marinho tambm estabelece uma relao entres
essas maneiras de sociabilidade e a ocupao do espao da cidade. No que diz respeito
documentao explorada, a historiadora utilizou principalmente alguns jornais do
incio do sculo XX A Repblica, o Dirio do Natal, Gazeta do Comrcio. As crnicas,
colunas e notcias nas pginas dos mencionados peridicos proporcionaram um
vislumbramento da dinmica do grupo dominante do estado e suas formas de
associao. A perspectiva da autora dialoga diretamente com a produo de Jeffrey
Needell, em que o autor tambm aborda uma sociabilidade de elite. Na perspectiva
da historiadora, opta por elencar espaos que eram encarregados de instruir intelectual
e socialmente os jovens membros das elites, apontando entre eles: o teatro Carlos
Gomes, o colgio secundarista Atheneu Norte-Rio-Grandense, o Instituto Histrico e
Geogrfico do Rio Grande do Norte; a Escola Domstica; o Recreio Juvenil; o
Potyguarnia; o Natal Club; Club de Tiros de Guerra de Natal; o Natal Sport Club; e o
Aero Club. Segundo a autora,

Essas instituies no eram apenas lugares de circulao de ideias, eram

lugares em que as elites se encontravam, onde seus jovens membros se
formavam, onde suas ideias eram divididas, as amizades seladas, enfim, eram
espaos de plena sociabilidade (MARINHO, 2011, p. 88).

A importncia de sua obra para a presente anlise consiste na iniciativa pioneira

da historiadora no que diz respeito realizao de um mapeamento e exame crtico
dos espaos destinados sociabilidade na historiografia local. Dentro de sua
abordagem, a historiadora identifica alguns espaos de sociabilidade intelectuais na
cidade do Natal: o caf Potyguarnia, o Instituto Histrico e Geogrfico do Rio Grande
do Norte (IHG/RN) e o Natal Club, centros recreativos de maior prestigio e tradio na
cidade localizados no bairro da Cidade Alta (MARINHO, 2001, p. 100). A autora
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identifica o caf Potyguarnia como ponto de encontro de velhos e moos literatos

desde o sculo XIX (MARINHO, 2011, p. 96). Marinho no teceu maiores comentrios
a respeito do caf Potyguarnia, uma vez que a autora volta-se para um mapeamento
dos demais cafs existentes no bairro da Cidade Alta e da Ribeira objetivando
identificar os outros ambientes destinados sociabilidade na cidade. O IHG/RN e o
Natal Club, por sua vez, so apontados pela historiadora como amparo das
conferncias literrias8 realizadas na cidade do Natal contagiadas pelo modismo da
capital federal e da Europa. Todavia, a autora previne que a frequncia das
conferencias no estavam restrita apenas a intelectuais vidos em defender seus
pontos de vista, mas sim, a um pblico mais amplo, que via nesse tipo de reunio
social mais uma maneira de ficar mais prximo dos civilizados costumes europeus
(MARINHO, 2011, p. 101).
No estudo dos espaos de sociabilidade da cidade do Natal, como podemos
perceber, a autora apenas privilegia as novas formas de agremiaes do grupo social
dirigente. Os espaos de sociabilidade elencados pela autora dizem respeito apenas a
alguns grupos urbanos de alguma condio econmica e social. No entanto, a
dificuldade da historiadora em explorar os espaos que serviam de sociabilidade a
outros grupos sociais em Natal justifica-se pela precariedade da documentao, tanto
no que diz respeito possibilidade de conhecer-se mais a fundo as divises existentes
na sociedade natalense, quanto possibilidade de identificar os frequentadores desses
ambientes. A historiadora tambm no atenta para a existncia de conflitos e
excluses dentro desses espaos de sociabilidade, uma vez que os compreendem,
somente, como instituies de agregao social destinadas a novas maneiras de
diverso, de usufruto dos espaos pblicos, que deram uma nova dinmica cidade do
Natal.
Como podemos perceber a sociabilidade no se constitui como tema da
historiografia local, o que justifica a brevidade na abordagem de produes que, em
algum momento de sua perspectiva, mencionaram a temtica. A historiografia local
voltou-se para a histria dos grandes homens, da poltica e da administrao norte riograndense, em que o espao de sociabilidade apenas referido como um tema menor.
Desse modo, foi pensando nessas lacunas que a pesquisa Homens de letras na cidade
8

A historiadora Mrcia Marinho elenca duas importantes conferencias realizadas na cidade do

Natal: a primeira consiste no ciclo de palestras Costumes locais, ministrados por Eloy de
Souza, em fevereiro de 1909; e a segunda, por Manuel Dantas, intitulada Natal daqui a 50
anos. Ambas ocorridas no auditrio do Instituto Histrico Geogrfico do Rio Grande do Norte.
Consultar: MARINHO, Mrcia. Natal tambm civiliza-se: sociabilidade, lazer e esporte na Belle
poque natalense. Natal /RN: EDUFRN, 2011. P. 102.
URBANA, V.5, n6, mar.2013 - Dossi: Urbanistas e Urbanismo- CIEC/UNICAMP

271

de Natal9, desenvolvida no Programa de Ps-Graduao em Histria, tem por objetivo a

anlise acerca da vida literria na cidade do Natal durante a Repblica Velha.
A partir dessa perspectiva, a pesquisa apresenta uma proposta de estudo dos
espaos de sociabilidades, exclusivamente, intelectuais inseridos na cartografia da
cidade do Natal dos fins do sculo XIX e incio do sculo XX. No perodo estudado no
existia, ainda, na cidade uma academia voltada para os interesses dos literatos
natelense10. Logo, desprovidos de um centro organizacional oficial de homens que se
ocupavam das letras, os pontos de encontros de intelectuais encontravam-se dispersos
pela cidade do Natal. Foi assim que, durante a Primeira Repblica, o estudo identifica a
atuao desses grupos de intelectuais nos novos espaos urbanos emergentes na
capital: redaes, tipografias, cafs, clubes, sales residenciais, entre outros.
A pesquisa Homens de letras na cidade de Natal tambm aponta que alguns
locais na cidade eram mais propcios para a reunio de grupos de intelectuais do que
outros, uma vez que tais espaos estavam vinculados ao desenvolvimento das
atividades desses homens de letras. Entre esses espaos mais propcios identificamos:
as redaes dos peridicos literrios; as instituies de ensino; a livraria de Fortunato
Aranha; as tipografias. Em contrapartida, o estudo tambm mapeia outros espaos
eleitos para servir de ambientes destinados a sociabilidades desses grupos, para
servirem de pontos de encontros, estando entre eles: as residncias de escritores
ilustres natalenses11; o caf Potiguarnia posteriormente denominado de Magestic;
os pontos de encontros de seresteiros; o Natal Club; as sedes dos grmios literrios; o

A pesquisa Homens de letras na cidade de Natal, desenvolvida pela autora do presente artigo,
encontra-se em construo desde o ano de 2012, orientada pelo prof. Dr. Raimundo Pereira
Alencar Arrais.
10
A Academia norte rio-grandense de Letras foi criada, apenas, no dia 14 de novembro de
1936, por um grupo de intelectuais tendo frente Lus da Cmara Cascudo. A instituio estava
voltada para a cultura da lngua, da literatura, cincias e artes. Seu primeiro presidente foi o
escritor Henrique Castriciano. Ao que sabemos, a Academia nasceu das reunies na residncia
de Lus da Cmara Cascudo. Para mais informaes sobre a histria da Academia Norte riograndense de Letras, consultar: ONOFRE JR., Manoel. Nossa Academia. In: ___. Conversa na
calada. Natal/RN: UFRN, 2011. P. 54-57.
11
Os cantes eram espaos destinados a reunir determinados grupos na cidade. Urbano
Hermilo era empregado da Fazenda do Estado. Sua residncia, localizada na Rua Nova atual
Avenida Rio Branco servia de local de reunio destinado a discusso de arte e literatura. O
canto era frequentado por Alberto Maranho, Henrique Castriciano, Manoel Dantas e Pinto de
Abreu. Na dcada de 20, grupos de alguns literatos e jornalistas reuniam-se na casa de Lus da
Cmara Cascudo a fim de conversar sobre as letras. Mais informaes sobre cantes na
Repblica em Natal, conferir: MELO, Pedro de Alcntara Pessoa de. Natal de ontem: figuras e
fatos de minha gerao. Natal /RN: Sebo Vermelho, 2006; ONOFRE JR., Manoel. Nossa
Academia. In: ___. Conversa na calada. Natal/RN: UFRN, 2011. P. 54
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salo literrio de dona Isabel Gondim12; a Praa 7 de Setembro que abrigava os

cantes literrios. Nesses espaos, os letrados viviam, reuniam-se, debatiam seus
textos e encontravam-se para beber e se divertir, formando grupos dispersos pela
cidade e com caractersticas peculiares.
Portanto, Homens de letras na cidade de Natal distingue-se de uma abordagem
semelhante realizada por Tarcsio Gurgel, uma vez que, primeiramente, busca
observar a vida literria na cidade do Natal por meio de uma criticidade histrica
enfoque, at ento, pouco dado pelo campo da Histria local.

Em segundo lugar, a

pesquisa pretende explorar os ambientes frequentados pelos intelectuais que se

encontravam margem das relaes sociais e de poder com o grupo dos Albuquerque
Maranho. Logo, a abordagem no se limita aos itinerrios frequentados apenas pelos
escritores consagrados na cidade do Natal. A perspectiva da pesquisa desenvolve-se
sob a condio de descermos at o estrato intermedirio dos homens de letras de
menor notoriedade, mas que tiveram importncia enquanto viveram e atuaram na vida
literria da cidade.
Diferente da dificuldade apresentada pela historiadora Mrcia Marinho, em
identificar as divises sociais entre os grupos natalense devido precariedade da
documentao, a distino do grupo de literatos imersos no universo intelectual da
cidade torna-se mais fcil. O estudo de Homens de letras na cidade de Natal parte da
distino de grupo por meio do status, isto da notoriedade e do reconhecimento,
condies que eram almejadas pelos escritores. O estudo ainda diferencia-se da
produo da historiadora por enveredar pela perspectiva de Sirinelli na medida em que
pensa os espaos de sociabilidades, intelectuais, no apenas possibilitavam formas de
agregao social, mas como tambm, como ambientes que excluem. Os espaos de
sociabilidades intelectuais, na abordagem da mencionada pesquisa so ambientes que
aglutinam e, concomitantemente, hostilizam e excluem outros grupos de intelectuais.
Os espaos de sociabilidade reproduzem prticas barristas uma vez que grupos, que se
identificaram com esses espaos, excluem outros grupos.
No que respeita perspectiva que concebe um espao de sociabilidade como
espao de excluso, o estudo identifica algumas prticas excludentes no Caf Magestic

12
Isabel Urbana Carneiro de Albuquerque Gondim, nascida em 5 de julho de 1839,
desempenhava a ocupao de professora do ensino primrio na cidade de Natal. Sua casa foi
durante algumas dcadas fim do sculo XIX e incio do sculo XX um importante local de
encontros para os intelectuais que costumavam a reunir-se em torno dos saraus literrios.
Consultar: WANDERLEY, Jaime dos G.. tempo de recordar. Natal/RN: Fundao Jos Augusto,
1984.

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nos relatos memorialsticos de Joo Amorim Guimares13. Nas memrias do cronista,

sobre a Natal de 1910, Joo Amorim Guimares relata o Caf Magestic como parte de
um conjunto de cafs que revelando a trajetria s vezes urea e esplendente de
alguns, de uns tantos cafs que foram, foram verdadeiramente pontos de convergncia
dos grandes representantes das nossas letras e das nossas artes (GUIMARES, 1952,
P.142). No Caf Magestic, sucessor do Potyguarnia, se instalava a DIOCSIA14...
instalava-se a verdadeira academia... a academia de letras, de patriotismo, de
vibrao, de folclore, de alegria, de intelectualidade (GUIMARES, 2011, p. 157).
Ainda que a entrada no Magestic fosse gratuita, no espao interior do caf era que se
realizava a seleo. Nas palavras do cronista:

se o fregus no covinham, pelas suas ms qualidade, pela sua vida irregular,

incompatvel com o meio, teria logo a geladeira. A geladeira foi a maior
arma de defesa parte moral e social do Magestic. Entrava o fregus, fazia o
seu pedido, era atendido cortesmente, sem ser incomodado; mas se procurava
conversar, se dava algum aparte conversa, ou se dirigisse a qualquer dos
presentes seria atendido, apenas, por monosslabos, por sins ou por no.
Aquele, j se sabia que no voltaria mais (GUIMARES, 1952, P. 153).

plausvel que as prticas excludentes estavam ligadas identificao de grupos de

intelectuais com determinados espaos, uma vez que os espaos de sociabilidades dos
literatos

contribuam

para

formao

de

identidade

enquanto

grupo,

com

caractersticas e peculiaridades entre si. Assim, as consideraes de Joo Amorim

Guimares nos leva a perceber que ao mesmo tempo em que os espaos de
sociabilidade serviam s afinidades e trocas, tambm reproduziam sentimentos hostis.
A natureza e a importncia desses encontros, sejam formais ou informais,
revelam-se quando consideramos as pessoas envolvidas ou que frequentavam esses
lugares. Por isso, a pesquisa tambm busca relacionar a frequncia desses ambientes
s trajetrias de indivduos ou de grupos. Acrescentando as perspectivas que j foram
mencionadas, outras questes pertinentes para o estudo Homens de Letras na cidade
do Natal so: pensar os sentidos que os grupos de intelectuais atribuem a esses
espaos; elaborar uma cartografia dos ambientes frequentados pelos literatos;
13

GUIMARES, Joo Amorim. Natal do meu tempo: crnica da cidade do Natal. Natal: SCB/FHG,
1999.
14
Segundo o cronista, a palavra Diocsia tratava-se de uma casa de letras, de um ponto de
reunio de literatos. O nome foi escolhido pelos fregueses para nomear o caf, fazendo juz a
roda literria que todo domingo e feriados alojava-se no sto e abrigava as palestra literrias
e histrias humorsticas. Para mais informaes sobre o Caf Magestic, consultar: GUIMARES,
Joo Amorim. Natal do meu tempo: crnica da cidade do Natal. Natal: SCB/FHG, 1999.
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identificar seus frequentadores e atentar para a oscilao do carter privado e pblico

pelo qual passam esses ambientes. Uma anlise acerca dos espaos de sociabilidade
intelectual na capital potiguar evidencia o crescente esforo para se criar um ambiente
literrio ainda durante os primeiros anos do sculo XX. Na pesquisa, alm da
bibliografia sobre a histria local, utilizamos como documentaes memrias, crnicas,
artigos do jornal A Repblica e peridicos literrios.
A abordagem da Histria dos intelectuais por meio do estudo das redes de
sociabilidade privilegia as condies sociais em que as obras so produzidas. Investigar
as sociabilidades significa seguir as trajetrias de indivduos e de grupos buscando
mapear suas ideias, comportamentos e formas de organizao, que seja possvel
caracterizar e compreender seus esforos de reunies e de afirmao de identidades
enquanto grupos que no podem ser deixados de lado pela perspectiva histrica.
Os enfoques das produes de Brito Broca, Jeffrey Needell, ngela de castro
Gomes, juntamente com as obras de Tarcsio Gurgel e Mrcia Marinho so exemplos de
estudos que articularam diferentes espaos e modos de atuao que contriburam para
compor e dinamizar a vida de um grupo e de uma cidade, fosse Rio de Janeiro ou
Natal. Na discusso dos seis trabalhos elencados, percebemos como os espaos de
sociabilidades intelectuais podem ser explorados por diferentes ngulos e comporem
importantes perspectivas de abordagem para o campo da Historiografia incluso aqui
tambm os trabalhos no campo da Histria. Como palavras finais, lembramos que
entrar no mundo da sociabilidade uma forma de encontrar a experincia dos
indivduos e de grupos em sua vida social na cidade (GONTIJO, 2005, p. 277). Tratase, por fim, de propor uma investigao da Histria dos intelectuais que no parte de
modelos prvios e nem team concluses a partir de esquemas explicativos
generalizantes.

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