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Las amenazas naturales, combinadas con la situacin social, econmica y ambiental de los pases
de Amrica Latina y el Caribe, han producido
desastres de devastadoras consecuencias. Las
prdidas de vidas humanas, infraestructura econmica, social y oportunidades de progreso desaparecidas han sido muy elevadas y profundizan
los problemas socia les y las dificultades en el
proceso de desarrollo.
La incorporacin de acciones proactivas del manejo de desastres en las inversiones no ha sido una
prctica comn en Amrica Latina. En la regin,
los incentivos han sido dbiles, pues la informacin sobre las amenazas naturales y los factores de
vulnerabilidad ha sido escasa y deficiente para la
prevencin. Las polticas vigentes dan nfasis casi
slo a las actividades de preparacin y respuesta,
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vulnerables, de tal manera que sean suficientemente resistentes a las amenazas. Fundamentalmente se busca: (a) minimizar los daos y prdidas fsicas en los proyectos actuales del Banco en
reas peligrosas; (b) adoptar medidas apropiadas a
fin de reducir el riesgo; (c) asegurar el resultado
de cada proyecto; y (d) incorporar la gestin del
riesgo en el diseo y ejecucin de prstamos sectoria les: vivienda, infraestructura, energa, salud,
agua, saneamiento y desarrollo agropecuario, etc.
cacin de las preguntas debern integrarse ta mbin a las secciones de Impacto Ambiental y
Social y Riesgos del Informe de Proyecto.
Asimismo, deben aplicarse los instrumentos operativos apropiados del Banco, para contribuir con
la gestin del riesgo en los proyectos.
Dado que el paradigma predominante en Amrica
Latina y el Caribe ha consistido en responder a las
emergencias y los desastres, en vez de prevenirlos
o mitigarlos mediante la intervencin de los factores que crean o agudizan la vulnerabilidad, la
gestin integral del riesgo y el uso del checklist
cumplir un papel fundamental. Las medidas de
prevencin y mitigacin, que forman parte de la
gestin del riesgo junto con las medidas de proteccin financiera, deben ser coordinadas y consensuadas entre los sectores pblico y privado,
con una participacin activa de los actores locales.
Es esencial, por lo tanto, que los pases con niveles de vulnerabilidad significativos desarrollen sus
estrategias, programas y planes. Estos deben ser
coherentes con los criterios de reduccin del rie sgo, con la participacin de los ministerios sectoriales, finanzas y planificacin, los gobiernos
locales, el sector empresarial y la sociedad.
Adicionalmente, y con el objeto de preparar adecuadamente las actividades de atencin a los desastres, tambin es imprescindible estructurar
previamente la respuesta a las emergencias. La
provisin de mecanismos efectivos de proteccin
financiera ex-ante facilitar la disponibilidad de
fondos para atender las emergencias, reduciendo
as la carga financiera de la rehabilitacin y la
reconstruccin que deben soportar los aparatos
gubernamentales y las poblaciones afectadas.
Es de esperar que este documento sea beneficioso
para los profesionales del Banco, como referencia
para incorporar la gestin del riesgo en sus proyectos y para que su aplicacin estimule la discusin y la prctica de esta actividad en Amrica
Latina y el Caribe.
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