UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL

INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE HISTRIA
CURSO DE HISTRIA

Batuques de negros forros em Porto Alegre:

Um estudo sobre as prticas religiosas de origem africana
na dcada de 1850

Glauco Marcelo Aguilar Dias

Trabalho de Concluso

Orientador
Professor Fbio Kuhn

Porto Alegre
2008

SUMRIO
Introduo ......................................................................................................... 2
Cap. 1 Negros forros e o territrio urbano ................................................ 13
Cap. 2 Negociao como fator de resistncia ............................................. 21
2.1 A conquista das alforrias ..................................................................... 21
2.2 Designao e Classificao ................................................................. 26
2.3 Batuques, candombes e danas de negros ........................................... 30
Cap. 3 As posturas municipais e a polcia .................................................. 50
Concluso ......................................................................................................... 62
Fontes ............................................................................................................... 64
Bibliografia ...................................................................................................... 65

Introduo

Iniciei este trabalho com a idia de buscar o incio da religiosidade de negros

africanos1 e tentar chegar a uma idia da origem destas prticas religiosas africanas em
Porto Alegre2, mais especificamente. No entanto, no transcorrer da pesquisa e das
leituras, logo de incio pude perceber que esta tarefa seria muito difcil e que
demandaria maior aprofundamento.
Embora exista um conjunto bastante grande de fontes para pesquisa, a mesma
dificultada, paradoxalmente, pela quase inexistncia daquelas que se referem ao
assunto. Joo Jos Reis nos esclarece que estes estudos enfrentam um grande problema,
que o da escassez e o da natureza das fontes. Afirma que a "clandestinidade a que as
prticas religiosas africanas foram empurradas e a prpria natureza secreta de muitos de
seus rituais reduziu a sua visibilidade e, portanto, o seu registro sob, digamos, condies
normais"3. Isto nos remete a um ensinamento de Paul Veyne de que toda construo
histrica limitada e incompleta; h lacunas e ... o mais curioso que as lacunas da
histria fecham-se espontaneamente a nossos olhos e que s as discernimos com
esforo, tanto so vagas as nossas idias sobre o que devemos, a priori, esperar
encontrar na histria..."4. Leva-nos tambm a escolha - ainda que seja muito ambiciosa

Utilizarei esta expresso para no cair em anacronismo uma vez que no tenho a menor idia de
como era denominada a prtica religiosa dos negros africanos, exceto por palavras variadas e por vezes
ambguas como "divertimentos", "batuques", "zungs", "candombes", expressas nas fontes do perodo
estudado.
2
ORO, Ari. Religies Afro-Brasileiras do Rio Grande do Sul: Passado e Presente. Revista
Estudos Afro-Asiticos, ano 24, n. 2, 2002, p. 349. Segundo Oro, o batuque teria chegado Porto Alegre
na segunda metade do sculo XIX, muito provavelmente pela migrao de escravos e ex-escravos
oriundos da regio de Pelotas e Rio Grande. Entretanto, estudos historiogrficos recentes atestam a
presena de negros escravos e forros em outras regies do Rio Grande de So Pedro do Sul, em particular,
na regio de Porto Alegre, Aldeia dos Anjos (atual cidade de Gravata) e Viamo j desde o sculo XVIII.
Ver KHN Fbio, "Gente da fronteira: sociedade e famlia no sul da Amrica portuguesa - Sculo
XVIII". In: GRIJ, Luiz Alberto et. al. (orgs) Captulos de Histria do Rio Grande do Sul. Porto Alegre:
Editora da UFRGS, 2004 e ALADRN, Gabriel. "Libertos no Rio Grande de So Pedro do Sul:
consideraes sobre os padres de alforria em Porto Alegre, Aldeia dos Anjos e Viamo (1800-1835)".
In: MONTEIRO, Rodrigo Bentes (org.). Sobre espelhos distorcidos: exemplos de pesquisa em Histria
Moderna (sec. XVI-XIX). Rio de Janeiro: 7 letras, no prelo. apud ALADRN, Gabriel. Liberdades Negras
nas Paragens do Sul: Alforria e insero social de libertos em Porto Alegre, 1800-1835. Niteri: UFF
(Dissertao de Mestrado), 2008.
3
REIS, Joo Jos. Magia Jeje na Bahia: A invaso do calundu do pasto de Cachoeira, 1785.
Revista Brasileira de Histria. ANPUH/Marco Zero. So Paulo. v. 8 n.16, mar./ago.1988, p. 57-81.
4
VEYNE, Paul. Como se escreve a histria. Foucault revoluciona a histria. Braslia: Ed. UnB.
1998. p. 11-20.

em se tratando de um primeiro estudo histrico - de um mtodo de anlise interpretativo

das fontes "centrado sobre os resduos, sobre os dados marginais, considerados
reveladores"5 de indcios e traos que nos auxiliem nessa construo. Tentar encontrar
"os detalhes secundrios, as particularidades insignificantes", "penetrar em coisas
concretas e ocultas atravs de elementos pouco notados ou despercebidos, dos detritos
ou "refugos" de nossa observao".6 Segundo Carlo Ginzburg, este um mtodo que se
baseia no patrimnio cognoscitivo do homem, desde seus primrdios, e que foi
resgatado atravs da anlise crtica da arte pelo "mtodo morelliano" ou mtodo
indicirio, mas que pode ser utilizado tambm em outros campos, inclusive no da
histria, pela anlise criteriosa das fontes, de modo a decifr-las.7 A tentativa de tentar
realizar uma abordagem de maior aproximao possvel dos agentes histricos
estudados atravs de uma leitura dos seus comportamentos - expressos na escrita/fala de
ambos e que pode traduzir uma leitura que cada qual faz do outro, como tambm de si
mesmos.
As prticas culturais religiosas dos negros africanos no Brasil estavam inseridas
dentro de uma nova realidade cultural e social que lhes era inicialmente estranha e
obviamente, estes mesmos negros, escravos, livres ou libertos, pertenciam a um estrato
social entre as classes pobres ou subalternas. A sua insero e manifestao social,
portanto, estavam subordinadas sociedade escravista dominante. E, considerando que
estes mesmos negros, na sua quase totalidade, viviam margem da cultura escrita e,
devido a isso, muito de suas culturas nos foram repassadas via tradies orais, ritos e
mitos, manter-se- sempre uma dvida quanto releitura de seu passado mais remoto.
Mas, talvez, "seja prefervel o risco da ousadia da dvida do que a dvida de no
arriscar".8
Ginzburg coloca que a cultura das classes subalternas - no caso refere-se aos
camponeses do sculo XVI - muitas vezes se torna inacessvel para os historiadores em
razo da escassez das fontes escritas e as que existem, em geral, esto ligadas cultura

GINZBURG, Carlo. Sinais: razes de um paradigma indicirio. in Mitos, emblemas, sinais:

morfologia e histria. 2 ed. So Paulo: Companhia das Letras, 1989. p. 143-179.
6
FREUD, Sigmund, Il Mos di Michelangelo.,Turim, 1976, pp. 36-37 apud GINZBURG, C.
1989, op. cit. p. 147.
7
8

GINZBURG, op. cit. 1989, p. 177-178.

REIS, op. cit. 1988, p. 59.

das classes dominantes. 9 Isto significa que suas idias, suas crenas, suas esperanas e
seus desejos chegam at ns apenas atravs de filtros e intermedirios e que os
subalternos estariam condenados ao "silncio" reintegrveis apenas sob o signo do
"nmero e do anonimato". Entretanto, seria possvel uma releitura dentro do que
chamou de "circularidade", ou seja, influxo recproco entre a cultura dominante e
subalterna. Os traos culturais movem-se por entre os grupos, camadas ou classes
sociais, permitindo re-elaboraes contnuas. Pela comunicao e pela linguagem seria
possvel supor a existncia de elementos, rastros que convergem e que podem nos
reconduzir a uma cultura comum de determinados grupos, seja pela freqncia
estatstica, seja pelas possibilidades latentes, ainda que numa documentao
fragmentria e deformada. Os rastros so deixados pelo discurso do imaginrio na
escrita e pelas marcas do processo em que o escrevente se situa. 10
As fontes de que me utilizo para realizar esta tarefa so licenas ou
requerimentos polcia para a realizao de festejos, candombes ou divertimentos de
negros forros "ao modo de suas naes, encontradas no Arquivo Histrico do Rio
Grade do Sul (AHRS), e as posturas municipais do perodo e tambm algumas atas da
Cmara Municipal, pesquisadas no Arquivo Histrico de Porto Alegre Moyses Vellinho
(AHPAMV).11

Na historiografia pude verificar que alguns historiadores

chegaram a encontrar nas fontes elementos que pudessem ser utilizados para esse
intento e, desde ento, tenho procurado encontrar algumas respostas, utilizando-me do
raciocnio feito por eles sobre as relaes dos negros com a sociedade branca escravista
e que denotavam resistncia e negociao, a despeito do controle social caracterstico e
da disciplinarizao estabelecida nos cdigos de posturas municipais aliado ao
efetiva das autoridades policiais.
Minha inteno identificar nessas relaes provvel negociao entre esses

GINZBURG, Carlo. O queijo e os vermes: o cotidiano e as idias de um moleiro perseguido

pela Inquisio. Traduo Betnia Amoroso. So Paulo: Cia das Letras, 1987. p. 15-34.
3
10
CORRA, Manuel Luiz Gonalves. O paradigma indicirio na apreenso do modo
heterogneo de constituio da escrita. Revista Estudos Lingsticos do Grupo de Estudos Lingsticos
de So Jos do Rio Preto/SP: Unesp. 1998. p. 72-74.
11
Para melhor facilitar a redao e a leitura, a partir de agora utilizarei apenas as siglas referentes
a estes institutos de pesquisa: Arquivo Histrico do Rio Grande do Sul (AHRS), Arquivo Pblico do
Estado do Rio Grande do Sul (APERS) e Arquivo Histrico de Porto Alegre Moyses Vellinho
(AHPAMV).

agentes sociais; entender como se davam essas relaes e a maneira sutil utilizada para
obteno dessas licenas pela superao, na prtica, da proibio existente no
ordenamento das posturas municipais, bem como, identificar nelas elementos de
resistncia cultural e de flexibilizao policial. Tambm, procurar indcios provveis de
prticas de cunho religioso identificveis com a ancestralidade africana, como tambm,
identificar a constituio desses grupos de negros forros, como se situavam e/ou
ocupavam o espao fsico da cidade e como eram vistos pelas autoridades municipais.
Em se tratando de negros forros, tentarei encontrar as formas como se davam essas
alforrias procurando a suas origens. Para tanto, devido ao pouco tempo para a pesquisa,
utilizei-me dos trabalhos de Paulo Roberto Staudt Moreira12 e de Gabriel Aladrn13,
muito embora ambos tenham trabalhado perodos fora do marco temporal deste estudo.
Para me aproximar do meu perodo, pesquisei algumas cartas de alforria - ainda que
insuficientemente - entre 1842 a 1848 no Arquivo Pblico do Estado do Rio Grande do
Sul (APERS), procurando relacionar com os dados e consideraes destes autores e de
outros no que se refere busca dos elementos necessrios a este trabalho.
A abordagem deste estudo, portanto, estar permeada pela tentativa de
identificao das prticas religiosas de negros africanos na cidade de Porto Alegre na
dcada de 1850, mais especificamente daquelas ligadas herana africana. Achylles
Porto Alegre, jornalista e cronista do final do sculo XIX e incio do sculo XX, em
suas reminiscncias, no que se refere a esse assunto, j nos colocava algumas
caractersticas importantes sobre essas prticas, exatamente os elementos que me
chamaram ateno e que me instigaram escolha do assunto. Porto Alegre fala da
segunda dcada do sculo XX, relembrando costumes dos negros urbanos da capital,
provavelmente libertos, na segunda metade do sculo anterior, perodo em que ele,
ainda garoto, iniciava a trilhar seus passos literrios e como jornalista.

O batuque tinha alguma coisa da dana dos nossos selvagens e tinha tanto de
diverso como de cerimnia religiosa ou fnebre.
Havia pontos da cidade onde aos domingos, o batuque era infalvel. O beco

12

MOREIRA, Paulo Roberto Staudt. Os cativos e os homens de bem: experincias negras no

espao urbano - Porto Alegre (1858-1888). Porto Alegre: EST Edies, 2003; e MOREIRA, Paulo
Roberto Staudt. Faces da Liberdade, Mscaras do Cativeiro: experincias de liberdade e escravido
percebidas atravs das cartas de alforria - Porto Alegre (1858-1888). Porto Alegre: EdiPUCRS, 1996.
13
ALADRN, Gabriel. Liberdades Negras nas Paragens do Sul: Alforria e insero social de
libertos em Porto Alegre, 1800-1835. Niteri: UFF (Dissertao de Mestrado), 2008.

do Poo, o do Jacques e a rua da Floresta eram stios de eleio para o

batuque. [. . .] j de longe se ouvia a melopia montona do canto africano
e o som cavo de seu originalssimo tambor. [. . .]
Todavia, [. . .] o batuque sempre prosseguia pelo dia e pela noite adentro,
No havia, porm algazarra. [. . .] em geral as casas onde eles se realizavam
no eram assoalhadas, o arrastar pesado de muitos ps no cho no
atordoavam a vizinhana.
Havia tambm os batuques ao ar livre.
Um dos mais populares era o do Campo do Bom Fim, em frente a capelinha
ento em construo.
Cada domingo que Deus dava era certo um batuque ali, [. . .] 14

Esta afirmao de que o batuque tinha alguma coisa de cerimnia religiosa, que
era realizado sem algazarra, principalmente aos domingos, em alguns pontos da
cidade15, privados e pblicos, em especial o mais popular, no Campo do Bom Fim16, o
que, podemos arriscar, demonstra certa territorialidade, nos remete idia de que os
negros daquele perodo, relembrados por Porto Alegre, praticavam freqentemente os
seus batuques, aqui interpretados, pelas memrias do cronista, ambiguamente como
divertimento e cerimnia. Podemos supor que os referidos batuques de Porto Alegre
eram muito provavelmente permitidos pelas autoridades municipais e essa suposio
descortina o outro agente deste trabalho: as autoridades policiais.
O batuque, a que Porto Alegre se reporta como diverso ou cerimnia
religiosa, estava proibido17 neste perodo pelo cdigo de posturas municipais e
precisava de autorizao policial para que acontecesse.18 possvel supor, ainda que no
diretamente, que havia entre esses grupos de negros e as autoridades policiais, relaes
de tenso e distenso e que resultavam na realizao de seus festejos, ainda que sob

14

PORTO ALEGRE, Achylles. Jardim de Saudades. Porto Alegre: UE/Porto Alegre/Officinas

Grafhicas Wiedemann & Cia, 1921. pp. 160-163. (grifos do autor).
15
Atualmente as ruas citadas por Porto Alegre nesta passagem so, pela ordem, parte da Jernimo
Coelho, 24 de Maio e avenida Cristvo Colombo. MLLER, Liane Susan. As contas do meu rosrio
so balas de artilharia. Irmandade, jornal e associaes negras em Porto Alegre 1889 a 1920. Porto
Alegre: PUCRS, 1999. Anexo 3. p. 207-209. Sistematizao da denominao antiga das ruas da capital
por Liane Mller em seu trabalho de mestrado na PUC/RS.
16
PORTO ALEGRE, Achylles. Histria popular de Porto Alegre. Porto Alegre: UE/Porto Alegre,
1994, p. 116. o atual Parque Farroupilha compreendendo tambm ao que hoje o Campus Central da
UFRGS e o Instituto de Educao, alm de boa parte do bairro do Bom Fim a que deu o nome. A rea era
conhecida como Vrzea, por causa de seu terreno alagadio. A designao de Campos do Bom Fim foi
oficializada em 24 de abril de 1870, motivada pela construo da Capela do Bom Fim.
17
AHPAMV. Cdigo de Posturas aprovado pela Lei Provincial n 403 de 18 de abril de 1858.
Artigo 48. Fundo Cmara Municipal, 1.3.2.1/5 p. 91 e artigo 114. Fundo Cmara Municipal, 1.3.2.1/5 p.
94.
18
ZANETTI, Valria. Calabouo urbano: escravos e libertos em Porto Alegre (18401860).
Passo Fundo: UFP, 2002. p. 196-199.

monitoramento da ordem policial. A despeito das regulamentaes da Cmara

Municipal e da ao e/ou represso da polcia, os negros conseguiam desenvolver suas
atividades culturais e religiosas.
J colocamos acima que a negociao ser um elemento a ser decodificado,
assunto este bastante trabalhado pela historiografia recente no trato das relaes entre
negros e sociedade escravista. Joo Jos Reis, no seu estudo sobre a invaso do
candombl de Accu, na Bahia, nos coloca, na anlise dos registros sobre esse fato que,
para algumas autoridades era o caso do Juiz de Paz daquela regio em 1829 havia
uma associao das prticas religiosas dos negros com a possibilidade de resistncia e
de revoltas. O referido juiz acreditava que a sua ao repressiva baseava-se na
observncia da lei imperial e na possibilidade da quebra da ordem. Mas a negociao
destes negros diretamente com a autoridade principal da Provncia, o Governador, a
quem recorreram por ofcio, frustrou a ao policial. Embora esse fato refira-se Bahia
da primeira metade do sculo XIX, ele tem elementos que denotam uma divergncia e
flexibilizao das autoridades bem como uma ardilosa interveno daqueles negros na
utilizao dos mecanismos do sistema. O referido festejo invadido na comunidade de
Accu realizava-se j h trs dias, o que significava que muito provavelmente teriam
conseguido licena para tal e s mesmo devido ao barulho, j aps esses longos trs
dias, passou a ser reprimido com violncia talvez pela denncia de quem passou a se
incomodar com o barulho.19
Marco Antnio de Mello, embora tenha seu estudo voltado cidade de Pelotas,
tambm nos coloca que as prticas e manifestaes culturais dos negros se deram num
quadro de expresso de resistncia cultural prpria, com papel ativo e decisivo no
fazer-se histrico e na correlao de foras dos atores em questo e no que diz respeito
ao batuque, embora essa palavra tambm defina diversas prticas de danas, rituais,
festas e musicalidade de instrumentos de percusso, aqui no sul assume o significado
mais estreito da religio dos negros africanos. Mello ainda coloca que dentro do quadro
de resistncias j largamente estudadas pela historiografia (fugas, rebelies e revoltas,
furtos, sabotagens, suicdios, homicdios, como tambm as festas e a sociabilidade nos
botequins, grupos carnavalescos e as confrarias), as vivncias religiosas tambm podem
constar entre aquelas caracterizadas pela negociao do negro com o senhor e o poder

19

REIS, Joo Jos e SILVA, Eduardo. Negociao e conflito: a resistncia negra no Brasil
escravista. So Paulo: Cia das Letras, 1989. p. 32-63.

pblico.20
Na tentativa de encontrar na linguagem dos pedidos de "licenas" pela superao
da proibio dos "batuques, condombes, zungs ou reunies de pretos" e pela realizao
de seus costumes religiosos, fazendo valer a sua cultura e a manuteno de uma
identidade comum, que pretendo encontrar traos de negociao destes negros forros
nas relaes com as autoridades policiais. Letcia Reis fala que, reconstruir a sua cultura
nesta terra de branco, atravs da afirmao de uma autonomia, representava para os
negros uma luta por espao poltico, nem muito pelo confronto aberto ou nem tanto pela
passividade absoluta, mas, sobretudo, pela negociao, uma vontade maliciosa e
dissimulada para chegar, sutilmente, a sua verdadeira inteno e assim, estabelecer sua
presena na sociedade.21
John Thornton discute tambm que a cultura um processo em constante
transformao, em direta e indireta correlao de coexistncia entre seus diversos
fatores (lngua, esttica, filosofia e religiosidade, estrutura familiar e social e os
sistemas polticos), atravs das suas dinmicas internas e tambm pela interao com
outras culturas. No caso que escolhemos para estudar, a religiosidade tambm definida
por esta dinmica de mutao, como um processo cultural que requer um tempo
considervel e sua mudana possvel pela manipulao das ambigidades e
contradies. A cultura religiosa, embora seja mutvel na sua dinmica interna e pela
interao com as outras culturas, ela, como a linguagem, segundo Thornton, mais
resistente porque envolvem sistemas complexos de smbolos.22 No entanto, segundo

20

MELLO, Marco Antnio Lrio de. Reviras, batuques e carnavais: a cultura de resistncia dos
escravos de Pelotas. Pelotas: Ed. Universitria/UFPel, 1994. p. 14-27.
7
REIS, Letcia Vdor de Souza. Negro em terra de branco: a reinveno da identidade. In:
SCHWARCZ, Lilia Moritz e REIS, Letcia Vdor de Souza. Negras Imagens: ensaios sobre cultura e
escravido no Brasil. So Paulo: EDUSP, 1996. p. 34-37.
22
THORNTON, John K. A frica e os africanos na formao do mundo atlntico (1400
1800).Traduo de Marisa Rocha Mota. Rio de Janeiro: Elsevier, 2004. p. 281-284. Thornton faz uma
abordagem sobre a cultura africana, diferenas, continuidades e transformaes em frica e,
principalmente, que o que nos interessa, no mundo atlntico. Trabalha com a presena e manifestao
cultural de diversos grupos africanos nas Amricas, em especial Estados Unidos e Brasil. Situa o debate
entre historiadores que defendem a continuidade da cultura africana nas Amricas e que sua influncia
fora importante na formao de uma cultura afro-americana, e os que defendem que a desorganizao
cultural na escravido tornara os escravos muito mais dependentes da cultura europia ou euro-americana.
Citando estes debatedores, incluindo antroplogos, Thornton coloca ainda que existiam muitas culturas
africanas e que na disperso comercial de escravos, acabou por agrupar diferentes culturas nas Amricas,
ao contrrio dos imigrantes europeus que foram mais homogneos durante a colonizao. Entretanto, a
ausncia de uma homogeneidade tnica e cultural levou os escravos a formarem uma nova cultura que
possui razes africanas, baseando-se em denominadores comuns de muitas e variadas culturas da frica,
21

Reis, no se pode inferir com isso que as prticas religiosas dos negros africanos
permaneceram imutveis ao longo do tempo e a no ser por aproximaes podemos
dizer que,
... muito provavelmente, o permanente e contnuo na religiosidade africana
[...] sejam apenas certas concepes bsicas a respeito da relao de e entre
as foras humanas e espirituais em face de fenmenos corriqueiros e
extraordinrios da vida individual ou coletiva, certos procedimentos rituais, o
uso de um conjunto de objetos e smbolos [...], um panteo mnimo de
divindades prprias de determinadas reas culturais.23

Segundo Geertz, a cultura como uma teia de significados construdos pelo

homem dando sentido a ele e, tambm , uma busca por explicaes, atravs do mtodo
interpretativo, para uma maior aproximao destes significados.24 Culturas e variaes
culturais que possam ser levadas em conta do que concebidas como capricho ou
preconceito.25 Cultura inserida, construda e transformada dentro do contexto das
relaes empricas dos indivduos, levando em conta o comportamento dos indivduos e
dos grupos sociais que onde as formas culturais encontram articulao.26 Cultura
como um conjunto partilhado de prticas e representaes em constante mudana,
ocorrendo "atualizaes quotidianas [...] numa sntese de estabilidade e mudana, de
passado e presente, de diacronia e sincronia".27
Enfim, essas questes permearo o conjunto deste trabalho. Na primeira parte,
dissertarei sobre estes grupos de negros na cidade de Porto Alegre, em particular, os
libertos ou forros, tentando situar o perodo e o territrio urbano, bem como sua
articulao nesse tempo e espao. A segunda parte, tentarei chegar a uma provvel
designao e classificao destes grupos de negros, a conquista de suas alforrias, bem

porm criada num contexto no qual os elementos da cultura europia serviram de material de ligao. p.
253-254.
23
REIS, op. cit. 1988, p. 57-59.
8
24
GEERTZ, Clifford. A interpretao das Culturas. Rio de Janeiro: LTC Editora, 1989. p. 4-9.
No querendo, em poucas linhas, definir com exatido esse conceito em Geertz, importante colocar que
ele discute criticamente aspectos da interpretao da cultura das posies que tendem a generalizar
comportamentos humanos a partir de "universais culturais" e sustenta que a nossa leitura deve estar
voltada para o que "realmente" acontece entre os homens, num dado momento e lugar, e extrair dali no
representaes "formais", mas significaes que so transmitidas historicamente, incorporadas em
smbolos, por meio das quais os homens comunicam, perpetuam e desenvolvem seu conhecimento e suas
atividades. p.30-66.
25
GEERTZ, op. cit. p. 27.
26
GEERTZ, op. cit. p. 12.
27

p. 25.

MARSHALL, Sahlins. Ilhas de Histria. Rio de Janeiro: Zahar. 1990: p. 10 apud Moreira, 2001:

como identific-los enquanto grupos de indivduos. Para isso, procurarei utilizar o

debate historiogrfico que pude acessar sobre origem e procedncia destes escravos
africanos.
A designao, a representao e o real se relacionam a partir das experincias
sociais dos sujeitos dentro de um contexto histrico no qual se inscrevem as aes dos
indivduos e grupos. Regina Xavier discute que, para alm de vermos esse contexto
somente a partir de sua capacidade normativa, precisamos entender tambm "a
capacidade dos indivduos de interagir e de transformar o contexto"28. Ou seja, os
indivduos e grupos sociais, pelas suas experincias e relaes entre si dentro de um
contexto histrico, no s esto inseridos nele, mas o constroem e o reconstroem
continuamente e o que precisamos fazer estabelecer a devida inter-relao entre eles.
Nesta segunda parte ainda, analiso as fontes documentais em que certos grupos de
negros forros dialogam com as autoridades policiais, tentando encontrar no contato
destes negros "batuqueiros" com as normas sociais de ento a respeito, relaes de
dominao e flexibilizao, submisso e resistncia, bem como, o processo de
negociao que se estabelecia.
Na terceira e ltima parte deste trabalho procurarei tratar das posturas
municipais e suas normativas que se relacionam com as prticas dos "batuques". As
posturas municipais e a polcia, segundo Beatriz Teixeira Weber29 em seu trabalho de
mestrado, que faz uma anlise significativa sobre o regramento da vida urbana,
demonstra a preocupao das elites com a preservao da ordem e da segurana pblica.
Cita ao final do seu trabalho uma crtica da imprensa polcia a respeito de um conflito
entre o Subdelegado do 3 Distrito com um preto quando de uma intimao para fazer
cessar um "batuque infernal" que uns negros da Costa praticavam. O referido preto
reagiu armando-se dentro da casa. O resultado foi a pronta priso do mesmo depois de
pedido um reforo policial. Na seqncia houve divergncia entre o Delegado que, sem
explicitar motivos mandou soltar o preto provocando a auto-demisso do Subdelegado.
Esse fato, embora no defina o contedo de tal batuque, nos coloca que havia

28

XAVIER, Regina Clia Lima. Tito de Camargo Andrade: religio, escravido e liberdade na
sociedade campineira oitocentista. Tese de doutorado. Campinas/SP: UNICAMP, 2002. p. 6. Regina
Xavier discute (com LEVI, G. "Usos da biografia" Amado e Ferreira (org). Usos e abusos da histria oral.
Rio de Janeiro: Editora da FGV, 1998, p. 175-176) o papel singular dos indivduos no fazer e re-fazer
histrico.
9
29
WEBER, Beatriz Teixeira. Cdigo de Posturas e regulamentao do convvio social em Porto
Alegre no sculo XIX. Porto Alegre: UFRGS. 1992. p. 153.

significativas divergncias entre as autoridades policiais, bem como, certa rede de

influncias recprocas entre determinadas autoridades e certos indivduos ou grupos da
comunidade negra. Essas divergncias tambm esto presentes nas licenas de que
me ocupo para realizar meu estudo. No entanto, o que me surpreendeu no trabalho de
Weber a afirmao de que no constava no cdigo de posturas nenhuma referncia
proibio de batuques de negros em Porto Alegre.
Paulo Roberto Staud Moreira,30 faz um levantamento da legislao e da ao
policial na segunda metade do sculo XIX colocando que o papel da polcia municipal
era o de vigiar e ordenar os espaos pblicos da cidade. A guarda municipal fora criada
em 1831 e a sua competncia, alm das funes policiais, era de garantir o cumprimento
das posturas municipais. Em 1841, cria-se a figura do Chefe de Polcia, geralmente um
juiz de direito ou desembargador, a autoridade policial mxima. Para cada municpio
haveria um Delegado e em cada distrito um Subdelegado. Weber nos coloca que as
elites buscaram uma modernizao atravs de um plano de organizao e coero e, a
partir da, montou-se uma rede de fiscais da Cmara e guardas municipais encarregados
da execuo deste plano. A Cmara ainda cria a figura do Inspetor de Quarteiro
nomeada pelo Subdelegado de cada distrito, que fazia a ligao dos fiscais com os
guardas municipais. Ainda nos coloca a autora, o que muito importante, que as
infraes ao cdigo de posturas eram consideradas contravenes no se tratando de
crime ou delito.31
Segundo Cludia Mauch, em se tratando de segurana pblica, o ingrediente
controle era o elemento comum que permeou todas as frmulas de interveno das
elites. Essa preocupao do poder pblico e das elites j vinha desde meados do sculo
XIX, quando da proibio do trfico de escravos em 1850. Os pobres aumentaram em
nmero e no imaginrio das elites o negro aparece como inferior, imoral, perigoso, no
civilizado e afeito aos vcios e vadiagem. As elites brasileiras ao longo do sculo XIX,
sempre viveram com a preocupao da possvel insubordinao de libertos e da
populao pobre em geral. Livres precisavam estar submetidos a um controle

30

MOREIRA, Paulo Roberto Staudt. E a rua no do Rei! Morcegos e populares no incio do

policiamento urbano em Porto Alegre sculo XIX. In: HAGEN, Accia Maria Maduro e MOREIRA,
Paulo Roberto Staudt (orgs.). Sobre a rua e outros lugares: reinventando Porto Alegre. Porto Alegre:
CEF, 1995. p. 51-96.
10
31

WEBER, op. cit. 1992, p. 83-84

institucional com o objetivo de se manter o mando sobre os subalternos. O cdigo de

posturas municipais era a legislao necessria para ordenar a vida social das cidades e
manter o controle geral da sociedade urbana, em particular daqueles (des)classificados
como vadios, pobres, subalternos e perigosos.32
Por fim, dentro destas questes levantadas em que situaes de conflito
demandam aes de diferentes grupos sociais no sentido de estabelecer uma
comunicabilidade entre as oposies que se estabelecem as aproximaes e
afastamentos. E aqui, tambm se insere outro elemento conceitual, o da identidade que
se constri nesse processo pelos grupos sociais. Na resistncia como ao de
continuidade das caractersticas prprias de suas manifestaes culturais, inseridas s
condies mais gerais de um contexto maior, e na negociao como fator de
comunicabilidade entre esses dois mundos que se diferenciam, que se aproximam e que
se legitimam pelo contraste entre culturas que as identidades se afirmam, a partir de
um sentimento de pertencimento, reconhecido e aceito como tal pelo grupo com o qual
se opem num determinado contexto.33 Identidade, uma construo imaginria que
produz coeso social e que se constitui a partir da identificao de uma alteridade.34

32

MAUCH, Cludia. Ordem pblica e moralidade: imprensa e policiamento urbano em Porto

Alegre na dcada de 1890. Santa Cruz do Sul: EDUNISC/ANPUHRS, 2004. p. 26-27.

11
33

FERNANDES, Mariana Balen. Ritual do maambique: religiosidade e atualizao da

identidade tnica na comunidade negra de Morro Alto/RS. Dissertao de Mestrado em Antropologia
pela UFRGS (datilografado) Ari Pedro Oro (orient.) Porto Alegre. 2004. p. 14-20.
34

PESAVENTO, Sandra Jatahy. Histria & Histria Cultural. 2. ed. Belo Horizonte: Autntica,
2005. p. 89-91.

12

1 Negros forros e o territrio urbano

Nas primeiras dcadas do sculo XIX houve um considervel aumento do trfico

atlntico de escravos e o Rio Grande do Sul era um de seus principais destinos de
redistribuio.35 Os negros chegados na provncia, na sua grande maioria oriunda do
porto do Rio de Janeiro, tinham sua entrada legal pelo porto de Rio Grande, o que
facilitava bastante o controle do trfico, porm, no se exclui a entrada destes negros
por outros pontos do estado, como na barra do rio Tramanda, quando a partir de 1850 o
governo imperial comeara efetivamente a reprimir o trfico negreiro.36
Foi em quatro de setembro de 1850, que o Gabinete Imperial promulgava a
clebre Lei n. 581, a Lei Eusbio de Queiroz, que proibia definitivamente o trfico

35

ALADRN, Gabriel. Liberdades Negras nas Paragens do Sul: Alforria e insero social de
libertos em Porto Alegre, 1800-1835. Niteri: UFF (Dissertao de Mestrado), 2008. p. 15.
36
BRAGA, Reginaldo Gil. Batuque Jje-Ijex em Porto Alegre: A msica no culto dos Orixs.
Porto Alegre: FUMPROARTE/SMC-PMPA, 1998. p. 26.

atlntico de escravos. Consta que aps isso, o pas entrou numa fase de prosperidade
econmica, uma vez que parte dos capitais antes investidos direto no trfico ilegal de
escravos convertia-se agora para a economia formal. A partir da, uma nova conjuntura
de transformaes econmicas colocar em decadncia o sistema de produo
escravista. Com o fim do trfico houve uma carncia de escravos, o aumento de seu
preo e o direcionamento de seu contingente para as atividades produtivas mais
dinmicas, isto , as plantaes de caf da regio centro-sul.37
O trfico de escravos africanos estava sob intensa presso inglesa, entretanto,
por diversas razes, o Brasil foi o que maior resistncia ops presso inglesa. A Lei
Eusbio de Queiroz no foi a primeira a declarar proibido o trfico. Em 1831,
atendendo a um tratado firmado com a Inglaterra, o governo imperial j promulgara
uma lei que declarava que os africanos que entrassem no pas a partir de ento seriam
livres e os contrabandistas deveriam sofrer severas punies. No entanto, a partir de
1837 o trfico retoma com fora e em alguns anos atingia propores nunca antes vistas,
desnudando a ineficcia da lei.38
O fim do trfico atlntico de escravos para o Brasil fazia parte de uma estratgia
de Londres para assumir a primazia mercantil no continente africano com o objetivo de
manter um maior controle informal da frica, como de eliminar a concorrncia da mo
de obra escrava. Ao pretender esse controle informal por meio de cnsules que
protegeriam o comrcio, as pessoas e os lucros dos negociantes britnicos, a GrBretanha encaminhou-se para a construo de um grande imprio africano, e com isso,
o ano de 1851 marcar o incio da colonizao do continente africano pelas potncias
europias. A Frana e outros pases europeus que tinham interesses no controle de
portos e feitorias, a sucederiam e o sculo XIX terminaria com implementao de um
violento programa colonizador e de partilha da frica, na chamada Conferncia
Antiescravista, na cidade de Bruxelas.39
Entretanto, o trfico permaneceu constante pelo menos at 1855, o que levou a
uma vigilncia mais apurada do litoral brasileiro para evitar desembarques. Ainda em
1857, a vigilncia se mantinha alimentada por uma rede de informaes que indicavam

37

TELES FILHO, Eliardo Frana. Eusbio de Queiroz e o Direito: um discurso sobre a Lei n.
581 de 4 de setembro de 1850. Revista Jurdica. Braslia, v. 7, n.76, dez.2005-jan.2006. p.53
38
TELES FILHO, op. cit. p.52.
39
SILVA, Alberto da Costa e. Um rio chamado Atlntico: a frica no Brasil e o Brasil na frica.
Rio de Janeiro: Nova Fronteira: Ed. UFRJ, 2003. p. 64-69.

o trnsito de navios suspeitos ou identificados como notrios traficantes. Paranagu era

mais uma base do trfico atlntico no sul, por onde desembarcaram muitos africanos.
Na dcada de 1830 este porto mantinha uma estrutura logstica para aparelhamento e
desembarque de navios que faziam a rota da frica, e com cobertura institucional,
graas corrupo dos oficiais da alfndega e das autoridades judiciais e policiais.
Muitos dos africanos desembarcados foram emancipados dos navios apreendidos e
postos a trabalhar para o governo imperial ou para particulares, pelo perodo de 14 anos,
depois do qual receberiam a definitiva carta de liberdade.40
A partir de 1850, o trfico internacional de escravos foi substitudo pelo
intermunicipal e interprovincial e, principalmente, pela exportao de escravos para a
regio cafeicultora dada a sua demanda e devido ao aumento considervel do preo da
mo-de-obra escrava. Dados demogrficos sugerem, entretanto, ainda no contexto do
trfico ilegal, at 1850, uma volumosa compra de cativos aps a pacificao da
provncia (ps-guerras cisplatinas e a Guerra dos Farrapos), j que a populao servil
salta de 30.846, em 1846, para 71 911 cativos, em 1858. Embora pouco confiveis, os
dados demogrficos da populao cativa registra uma queda entre 1814 at o final da
Guerra dos Farrapos, elevando-se a partir da alcanando 25% em 1858 e permanecendo
neste patamar at 1862. No entanto, os dados conhecidos de entrada e sada de cativos
registram entrada apenas at 1850, a partir da a provncia teria apenas exportado
escravos. Paradoxalmente, a populao escrava manteve um relativo crescimento, no
mnimo at 1863.41
Com o crescimento populacional da provncia, este registrou-se naturalmente,
em maior grau, nas aglomeraes urbanas. As administraes municipais, neste perodo,
apoiavam-se na Cmara de Vereadores constituda pelos chamados "homens bons",42
isto , cidados proprietrios da regio. Porto Alegre, na segunda metade do sculo
XIX, constitua-se num importante mercado de consumo para os excedentes agrcolas
da colnia alem do Vale dos Sinos e tambm num importante porto escoador para a
produo prspera desta regio. A complexificao da vida urbana expandira-se para

40

MAMIGONIAN, Beatriz Galloti. A abolio do trfico atlntico de escravos e os africanos

livres no Paran. Catlogo Seletivo de Documentos referentes aos africanos e afrodescendentes livres e
escravos. Curitiba: Arquivo Pblico do Paran, 2005. p. 3-6
14
41

MAESTRI, Mrio. O sobrado e o cativo: A arquitetura urbana erudita no Brasil escravista. O

caso gacho. Passo Fundo: UPF. 2001. p. 195-200.
42
MAESTRI, op. cit. 2001. p. 68-69.

alm das reas limitadas pelos muros da cidade, surgindo os primeiros arraiais onde se
erguiam olarias, moinhos, matadouros, lavanderias, doceiras e negros alforriados que se
dedicavam a toda sorte de pequenos servios.43 A rea "intramuros" da cidade, pelo
Cdigo de Posturas de 1831 estava assim delimitada em seu Captulo 1:

"[...] pela Rua Travessa, que vai do Caminho Novo aos primeiros
moinhos de vento, que so hoje pertencentes a Antonio Martins Barbosa, at
o meio da largura da estrada geral imediata; e desta, em linha reta, at a
embocadura da rua da Olaria pela frente da chcara do Sargento Mor Joo
Luiz Teixeira, e das mesmas embocaduras em linha reta at o Riacho,
seguindo por ele at a sua embocadura.44

Em 1857, a lei 367 dividia a cidade em trs bairros. O bairro do Leste dividia-se
com o do Oeste pela Rua do Ouvidor, o Largo da Matriz e a rua do Cemitrio.O bairro
dos Subrbios dividia-se com o do Leste e Oeste pela rua da Figueira, o beco do Oitavo,
calada em frente ao Batalho Treze e ruas da Misericrdia e Cordoeiro.45
Em 1850, a populao somava 12.080 habitantes sendo destes 5.146 escravos
(42,6%). J no final da dcada, a populao contava com 29.723 habitantes com 8.417

43

PESAVENTO, Sandra Jatahy (org.) Memria de Porto Alegre: espaos e vivncias. Porto
Alegre: Ed. Universidade-UFRGS/PMPA, 1991. p. 23.
44
AHPAMV. 1.8.1. Cdigos de Posturas 1828/1891. Posturas Municipais de 1831da Cmara
Municipal da Cidade de Porto Alegre aprovado pelo Conselho Geral da Provncia (documento impresso
em 1847 pela typograpphia do Commrcio da Rua da Praia ). Caminho Novo a atual Rua Voluntrios
da Ptria. MLLER, op. cit. p. 207. No sei dizer a que Travessa se refere essa passagem do Cdigo de
Posturas, mas acredito que possa ser o Beco do Cordoeiro ou Cordeiro (atual Senhor dos Passos) pela
proximidade. ( Mapa de Porto Alegre de 1840 publicado em ZH de 4/12/1986, Encarte Origens do Rio
Grande do Sul, p. 5 ). Rua da Olaria era como se chamava na poca a atual rua General Lima e Silva.
MLLER, op. cit. p. 208. muito provvel que at o incio da dcada de 1850 estes limites
permanecessem os mesmos, talvez englobando alguns arraiais como o da Baronesa e parte da Cidade
Baixa. Tomando as informaes dessa fonte, podemos arriscar uma linha imaginria desta descrio dos
limtrofes urbanos de Porto Alegre daquela poca, com os nomes atuais das ruas. Uma linha que cortaria a
"pennsula" do incio da rua Senhor dos Passos, na rua Voluntrios da Ptria, at o Alto da Misericrdia,
na Santa Casa, na Praa Dom Feliciano onde comea a "estrada geral imediata" (Aldeia dos Anjos), atual
Avenida Independncia.
15
Dali seguindo em linha reta at o incio da rua General Lima e Silva (Rua da Olaria), ou seja,
passando, talvez, pelas atuais ruas Professor Annes Dias (Eua da Misericrdia) e Andr da Rocha (Beco
do Oitavo), e em linha reta, provavelmente pela atual rua Coronel Genuno ( antiga rua da Figueira ) at
o seu final, no Riacho Ipiranga e "por ele at a sua embocadura", novamente no "Rio" Guaba, onde hoje
se situa o Centro Administrativo do Governo Estadual.
45

AHRS. Relatrio do presidente da Provncia Jernimo Francisco Coelho, em 15 de dezembro de

1856. A. 7.02. Cx 96. apud. Zanetti. op. cit. p. 61, na referncia a diviso dos bairros. As ruas citadas
neste pargrafo so, respectivamente, as atuais Ruas General Cmara, Esprito Santo, Coronel Genuno,
Andr da Rocha, Professor Annes Dias e a Senhor dos Passos. MLLER, op. cit. p. 207-208.

escravos (28,3%), em 1859.46

O espao urbano em crescimento representava um grande atrativo tanto para
trabalhadores livres pobres e libertos, como para escravos e contratados fugidos. Sua
populao eram na maioria pobres, em geral descendentes de africanos e de nativos.
Livres e libertos trabalhavam, lado a lado com os cativos e estabeleciam variadas
relaes interpessoais e lutando para abrir espaos de expresso econmica, social,
cultural, religiosa e de lazer, realizando seus batuques como espao de vivncias, entre
outros.47
Neste contexto, os negros se concentraram entre as populaes pobres.
Inicialmente sem residncia fixa e morando em cortios ou malocas, estas populaes
negras migraram para regies prximas rea central fazendo delas seus territrios de
vida.48 A Cidade Baixa,49 constituiu-se em um destes territrios negros, conhecida
pejorativamente como emboscada, refgio de escravos fugidos, onde habitava gente
de menor importncia. Mas, com o crescimento da zona urbana, pelo adensamento da
populao e pelos interesses imobilirios, parte dessa regio foi incorporada ao
permetro urbano da cidade e o territrio negro passaria a ser arrastado para prximo do
Riacho, no local chamado Arraial da Baronesa, territrio preferencial de ocupao por
negros libertos, logo re-denominado de Areal da Baronesa devido ao seu terreno
arenoso. A expulso destas populaes significou uma ao deliberada de varredura dos
pobres da zona central da cidade.50 A Cidade Baixa ligava-se aos Campos da Vrzea e
tinha seus lugares mal-afamados como a rua do Imperador e a rua da Margem.51 Alm
disso, regies inteiras eram consideradas perigosas como foi o caso do Areal da
Baronesa e, mais ao final do sculo, a Colnia Africana. Esses lugares alm de serem

46

MAESTRI, op. cit. 2001. p. 69. Tabela de evoluo da populao de Porto Alegre entre 17801900. Dados extrados, pelo autor, dos Censos do RS. 1803-1950, Porto Alegre: FEE, 1986.

47

MAESTRI, op. cit. 2001. p. 165-166.

48

PESAVENTO. op. cit. 1991: p.23, 24.

A Cidade Baixa, em meados do sculo XIX foi a designao utilizada para toda a regio situada
ao sul da Rua Duque de Caxias. A idia de ocupao negra da regio remonta do incio do sculo XIX e
em razo disso esse territrio guarda uma identidade cultural tnica dos negros da capital. (Observatrio
de Porto Alegre/Procempa - www.observapoa.palegre.com.br).

49

16
50

PESAVENTO, Sandra Jatahy. Os excludos da cidade. In: SEFFNER, Fernando ( org. )

Presena negra no Rio Grande do Sul. Cadernos Porto&Vrgula, n.11. Porto Alegre: UE/Porto Alegre,
1995. p. 81-84.

pobres eram estigmatizados por serem bairros predominantemente habitados por negros,
o que os tornava potencialmente mais perigosos.52
Portanto, a histria dos negros urbanos tambm se mistura com a dos pobres
como um todo, com os quais se relacionavam. Igualmente outros indivduos no-negros
compartilhavam com negros livres, libertos ou escravos o cenrio urbano. A populao
negra era representada entre os nacionais (crioulos) e estrangeiros (africanos), podendo
estes serem tambm livres ou libertos. Esses populares vivendo em extrema
proximidade, exercendo ocupaes mal remuneradas e ocasionais e habitando regies
consideradas perigosas, na tnue fronteira entre a legalidade e a ilegalidade, passam a
ser considerados como "classes perigosas".53
O conceito de "classes perigosas", segundo Chalhoub, teria surgido na primeira
metade do sculo XIX, na Inglaterra, para designar grupos sociais situados margem da
sociedade, ou seja, indivduos que j haviam abertamente escolhido uma estratgia de
sobrevivncia margem da lei. No Brasil, este debate pautou-se na segunda metade do
mesmo sculo, na tentativa de reorganizao da sociedade de maneira a se proteger
destes perigosos indivduos. Utilizando um clebre criminalista francs, Frgier,
tentaram aproximar o conceito de "classes perigosas" do que eles chamavam de "pobres
viciosos". Esta definio, no entanto, abria para o entendimento de que poderiam haver
pobres "bons", honestos e trabalhadores. Ao contrrio disso, esses dois termos, "pobres"
e "viciosos", passaram a ser utilizados como sinnimos. Para as elites, no bom cidado,
honesto e trabalhador a maior virtude seria o hbito da poupana e, sem essa grande
virtude, graaria o vcio. No podendo poupar, logo, pela lgica desse raciocnio, os
pobres carregariam vcios que os tornariam malfeitores, que por sua vez os tornariam,
ento, perigosos. Portanto, ser pobre era, por definio, ser perigoso. Os pobres, na sua

51

Respectivamente as atuais ruas da Repblica e Joo Alfredo. MLLER, op. cit. p. 208.
MAUCH. Cludia. Saneamento moral em Porto Alegre na dcada de 1890. In: MAUCH,
Cludia (org.) Porto Alegre na virada do sculo XIX: cultura e sociedade. Porto Alegre/Canoas/So
Leopoldo: Ed.Universidade/UFRGS/Ed. Ulbra/Ed. Unisinos, 1994, p. 10; e MOREIRA, Paulo Roberto
Staudt. Entre o deboche e a rapina: os cenrios sociais da criminalidade popular em Porto Alegre (18681888). (Dissertao de Mestrado) Porto Alegre: UFRGS, 1993, p. 203. Sobre a "Colnia Africana" ler
tambm KERSTING, Eduardo Henrique de Oliveira. Negros e a modernidade urbana em Porto Alegre:
A Colnia Africana 1890 a 1920. ( Dissertao de mestrado ). Porto Alegre: UFRGS, 1998.
53
MOREIRA, Paulo Roberto Staudt. Os cativos e os homens de bem: experincias negras no
espao urbano - Porto Alegre (1858-1888). Porto Alegre: EST Edies, 2003. p. 74-75.

52

17

grande maioria negros, agora eram alvos da suspeio de perigo sociedade. Os libertos
e forros, agora distantes do controle senhorial, sujeitos toda ordem de vcios,
passariam a ser alvos preferenciais desta suspeio.54
Os negros forros urbanos se ocupavam no comrcio informal dada as
dificuldades de se ocuparem noutras frentes uma vez que encontravam concorrncia
direta do trabalho escravo de ganho que estavam empregados em toda sorte de atividade
e tudo estava regulado pela municipalidade em pontos fixos ou circulando pela cidade.
Os pontos fixos estipulados pelas posturas municipais de 1858 eram as reas de
mercado, que eram as praas do Paraso,55 do Porto dos Ferreiros,56 do Pelourinho,57 do
Hospital Militar58 e da Alfndega. A circulao dos vendedores tambm estava regrado
podendo ser nas ruas desde que no parados nas esquinas.59
Somente em 1858, os negros libertos comeam a aparecer no recenseamento da
Provncia num total de 3%, o que poderia denotar uma difcil conquista da alforria
naquele perodo.60
Algumas consideraes a respeito de peclio para a compra de alforria. Os
escravos de ganho eram obrigados a sobreviverem com o que sobrava do magro jornal
obtido, liberando o proprietrio das despesas e dos cuidados com seu sustento e
controle, o que os permitia tambm viverem com uma relativa "liberdade" antes de
conseguirem comprar suas alforrias. Entretanto, sobrava muito pouco ou quase nada
para isso. No estudo de Zanetti sobre este assunto com inventrios entre as dcadas de
1830 a 1860, conclui que a jornada de um dia do escravo de ganho era de $640 ris
ficando estes com apenas $211 de peclio repassando $428 de seu ganho para seu
senhor. Isso somaria no final do ms um peclio de 5$920 ris.61 Considerando as cartas

54

CHALHOUB. Sidney. Cidade febril: cortios e epidemias na Corte Imperial. So Paulo: Cia
das Letras, 1996. p. 20-25.
55

Atual Praa XV de Novembro. MLLER, op. cit. p. 208.

Entre o litoral do Guaba, a atual Rua General Cmara at o atual Mercado Pblico, segundo
ZANETTI, op. cit. p. 68-69; e segundo MLLER, op. cit. p 207, Ferreiros seria um beco e que
compreende a atual Rua Uruguai, portanto, a mesma localizao geogrfica, muito provavelmente as duas
autoras referiam-se ao mesmo lugar.
57
Em frente Igreja Nossa Senhora das Dores. ZANETTI, op. cit. p. 68-69; e MLLER, op. cit.
p. 209.
58
De frente para a atual rua Duque de Caxias. ZANETTI, op. cit. p. 68-69.
59
ZANETTI, op. cit. p. 68-69.
60
ZANETTI, op. cit. p. 65-66.
18
61
ZANETTI, op. cit. p. 84.
56

de alforrias que pesquisei no perodo de 1842 a 1848, numa delas um escravo nag, de
ofcio marinheiro, comprou sua alforria por 900$000 ris,62 podemos supor que um
escravo de ganho precisaria trabalhar doze anos e meio para poder comprar sua alforria,
isso considerando que ignorasse a sua subsistncia durante todos esses anos, o que seria
impossvel, obviamente. Mesmo um escravo de 35 anos, avaliado em 650$000 ris,63
necessitaria de no menos de nove anos para juntar todo esse peclio. O que corrobora a
afirmao de que era muito difcil a conquista da alforria nesse perodo, principalmente
por pagamento. Mesmo assim, embora a dificuldade, estudos recentes sobre alforria por
pagamento comprovam que ela era conquistada com maior freqncia tanto pelos
negros africanos quanto pelos nacionais.64
Ganhadores obtinham o direito de viver independentemente, em casebres ou
quartinhos alugados - "viver sobre si" autorizado em 1847 pelas posturas municipais
desde que com licena expressa da Cmara. O Cdigo de Posturas expressa a deciso do
Estado escravista de controlar o cativo que se autonomizava relativamente do senhor,
devido s especificidades do mundo urbano. Em Porto Alegre, nos anos 1840-50, as
ruas do Arvoredo e do Rosrio65 eram logradouros tradicionalmente habitados pela
populao negra e pobre, livre e escrava - mascates, artesos, prostitutas, vendedores,
etc. As autoridades viam com maus olhos essa liberdade relativa dos ganhadores
urbanos, em especial convivendo com livres pobres e libertos. Devido ao pequeno
retorno dos ganhos ou mesmo o pouco ganho, temia-se que fossem induzidos
criminalidade para pagar seus amos e se sustentar. Ganhadores freqentemente
lanavam mo prostituio e ao roubo para obterem ou completarem seu ganho. Alm
disso, temia-se que os humildes quartinhos servis se transformassem em sedes de
conspiraes ou de atos ilcitos.66
Os escravos de aluguel tambm eram alugados a terceiros, por tempo limitado, e

62

APERS. Livro 12 Registros Diversos do 1 Tabelionato de Registros da Capital. Registro de

Carta de Liberdade. 1845. p. 95v.
63
APERS. Livro 12. 1845. p. 123v.
64
ALADRN, op. cit. p. 55-59. Os africanos neste trabalho de Aladrn compunham 54% da
alforrias pagas o que o fez concluir que a liberdade era possvel a estes muito mais nessa modalidade, na
medida que conseguissem acumular peclio. As pagas por terceiros era predomnio de "crioulos" talvez
pela maior inter-relao que podiam ter entre familiares e associaes. O negro africano, segundo se pode
inferir, tinham muito mais acesso alforria se a comprassem diretamente ao seu senhor.
65
Atuais ruas Coronel Fernando Machado e Vigrio Jos Incio. MLLER, op. cit. p. 206 e 209.
19
66

MAESTRI, op. cit. 2001. p. 160-161.

durante esse perodo tambm no representavam, ao seu senhor, despesa com sade,
vestimenta e alimentao, que corria por conta do contratante. Os libertos tambm
alugavam seus servios, com ou sem especialidade, nas diversas oficinas da cidade.67 Os
negros, escravos, de ganho ou de aluguel ou libertos, empregavam-se nas mais variadas
ocupaes urbanas. Aguadeiros, pintores, estivadores, carregadores, sapateiros,
vendedores, remadores, tabuleiros, etc.68
A seguir, no prximo captulo, faremos um balano sobre a conquista das
alforrias segundo a historiografia j citada, muito embora no seja esse o foco de meu
estudo. Apenas para tentar identificar o universo de negros forros, e logo mais, tentar
identificar sua possvel origem e designao. Ao final, realizar uma anlise das relaes
destes negros forros e as autoridades municipais e policiais atravs dos requerimentos
polcia identificados nas fontes.

2 Negociao como fator de resistncia

2.1 A conquista das alforrias

67

ZANETTI, op. cit. p. 87.

MAESTRI, Mrio. O escravo gacho: resistncia e trabalho. Porto Alegre: Ed.
Universidade/UFRGS, 1993. p. 43.
68

20

As cartas de alforrias, na sua maioria, apresentam dados das justificativas que o

senhor fazia para a sua concesso, seja pelos bons servios, amor de criao ou por
serem filhos de escravas e muitos deles por serem dos prprios senhores. Raramente as
origens dos recursos aparecem claramente nas alforrias. Moreira na sua pesquisa coloca
formas tais como esmolas, subscries voluntrias, capitais de inventrios, recursos
obtidos da solidariedade da famlia, das irmandades e confrarias, sorteios e loterias,
negociaes de contratos de servios com terceiros em troca de adiantamentos, trabalho
de ganho, etc, tambm de familiares, geralmente, de pais, mes, esposos ou amsios.
Outros recursos contam em testamentos pesquisados pelo autor como legados de parte
do valor em que estava avaliado o escravo. Portanto, as alforrias eram transaes que
envolviam transferncia de propriedade, registradas em Cartrio pelas partes envolvidas
e comprovadas por testemunhas. Os senhores as concediam de forma seletiva, como um
instrumento de explorao daqueles que tinham de pagar por sua liberdade, bem como
de obrigar a anos de servio obediente, no caso das condicionais.69
Algo que vemos repetidamente nas alforrias so as razes sentimentais dadas
pelos senhores que tornariam o liberto dependente por gratido, quando na verdade se
tratava de um contrato comercial.70 Dona Clara Maria de Oliveira forra sua escrava, a
parda Clara, de 24 anos, "pelo amor que lhe tenho de criao e mesmo por ser minha
afilhada de batismo, avaliada em oitocentos mil ris, dos quais recebi a quantia de
quatrocentos mil ris".71 provvel sim que haviam laos sentimentais e que fossem
fortes uma vez que se tratava de uma afilhada de batismo. No vamos crer que houvera
sempre hipocrisia da parte da classe senhorial no que se refere a declarar seus
sentimentos escravos ou ex-escravos em registros pblicos. Mas, convenhamos que se
tratasse, tambm, de um negcio, cujo valor da parda Clara ficava em 50%. bem
provvel que esta forra teria continuado prxima a sua ex-ama, ainda que liberta. Este
exemplo pode servir para colocar a idia equivocada de uma relao unicamente
paternalista,72 mas que na realidade tambm resultado de uma retribuio em dinheiro

69
70

MOREIRA, op. cit. p. 1996. p. 13-20 e MOREIRA, op cit. 2003. p. 186-187.

MOREIRA, op. cit. p. 1996. p. 23.

71

APERS - Livro 12. Registros Diversos do 1 Tabelionato de Registros da Capital. Registro de

Carta de Liberdade - 1844. p. 51v.

72

ALADRN. op. cit. 2008. p. 17-19. Questionando a idia de benevolncia do senhor, Aladrn
afirma que as alforrias cumpriam, em momentos diversos, ora uma funo estrutural de reproduo das

e de um capital humano acumulado pela escrava que, muito possivelmente poderia ter
entrado na negociao da liberdade.
Lara coloca que a escravido no Brasil foi, ao mesmo tempo, uma relao de
classes, uma subordinao racial e uma relao social paternalista. Ainda que o
paternalismo seja utilizado para dominar, a discusso sobre termos e conceitos no deve
descartar a anlise concreta das relaes sociais e dos confrontos e solidariedades
vividos e experimentados pelos agentes destas relaes.73 A resposta contra a dominao
essencialmente violenta no era, tambm, necessariamente violenta. A autora defende a
idia de que o discurso que enfatiza unicamente a violncia da dominao e que enfatiza
a resistncia escrava apenas quando ela rompe a relao de dominao acaba por negar
a estes cativos sua condio de agentes histricos.74 Os negros agiam conscientemente
com objetivo de influenciar no seu destino e, se possvel, subverter os arranjos de sua
prpria dominao.75
Outras cartas citadas por Moreira apresentam alm do negcio em si - compra e
venda - aspectos que valorizam o tempo de trabalho do tal escravo, sua lealdade, zelo,
respeito e bons servios. provvel que essas caractersticas tambm fossem valoradas
pelo escravo no momento da negociao, pelo que, se no, talvez, no fosse necessrio
transcrev-las. Alm da proximidade com o senhor, na relao paternalista, ele contava
tambm com a retribuio por servios prestados.76
As alforrias trabalhadas por Moreira no final da dcada de 1850 e incio da de

relaes sociais escravistas e ora uma conquista escrava, revelia ou margem dos interesses senhoriais.
O paternalismo seria, segundo a interpretao de Aladrn, um instrumento de controle social e, por outro
lado, seus cdigos e regras eram permanentemente redefinidos e disputados, o que permitiria aos escravos
aproveitarem certas brechas para "arrancarem" conquistas de seus senhores.
73
LARA, Silvia Hunold. Campos da Violncia: escravos e senhores na Capitania do Rio de
Janeiro 1750 a 1808. Rio de Janeiro: Paz e Terra. 1988. p. 106-113. Para Lara, no completa a
explicao de que a valorizao da violncia o elemento determinante do modelo de desenvolvimento
da sociedade escravista, opondo-a presena de traos humanizantes nas relaes entre senhores e
escravos; citando Genovese ( Roll, Jordan, Roll. The World the Slaves Made, NY: Phanteon,1974: p.3-7
) ela sustenta que restringir o debate sobre a dominao escravista apenas na violncia do sistema, "seria
empobrecer a anlise, reduzi-la a questes que esto mais apoiadas em concepes e valores atuais que
nos presentes em prticas e confrontos vivenciados por aqueles" personagens do passado.
74
LARA, op. cit. p. 341-355. A autora insiste em que a utilizao do discurso da "violncia" deva
ser uma denncia em e por princpio como essncia das sociedades desiguais e no apenas como
elemento constitutivo de uma dominao de classe especfica. Para alm de apenas contrapor violncia e
vtima, nosso discurso deve buscar recuperar as prticas dos negros, escravizados ou libertos, como
sujeitos histricos, agenciadores de suas vidas mesmo em condies adversas do sistema de dominao.
75
ALADRN, op. cit. p. 19.

22
76

MOREIRA, op. cit. p. 1996 p. 29.

1860, perfazem um total de 466 sendo que 225 foram compradas e destas 143 foram
conquistadas com recursos prprios dos escravos ou de suas famlias. Mesmo que ele
no tenha conseguido identificar os recursos de todas as alforrias, conclui que
provvel que a grande maioria das alforrias em que no constam explicitamente a
origem do dinheiro, tenham sido pagas pelo prprio alforriado ou com recursos de sua
famlia, associaes e comunidade tnica.77 Quase a totalidade destes alforriados teve de
gastar todas as sua energias na acumulao gradual de parcos recursos, em um processo
arriscado e permeado de desgastantes negociaes cotidianas.78 Parece fora de dvida
que as atividades urbanas podiam efetivamente facilitar a formao de peclio entre os
escravos, o que acarretava um maior ndice de manumisses pagas.79
As alforrias por condio foram quelas que de uma maneira mais geral
possibilitava concretamente a conservao da dependncia entre ex-escravo e seu
senhor. Estes tipos de carta eram verdadeiros contratos que indicavam as obrigaes
contradas de ambas as partes, mas sempre ressaltando a continuidade da dependncia
do ex-cativo.80
Carta de liberdade passada por Pedro Jos de Souza e sua esposa para o pardo
Antnio diz:
"[...] nos coube por folha de partilha de meu finado pai Filisberto Jos
de Souza , cujo pardo lhes damos de hoje para sempre a sua liberdade sem
recebermos dele quantia alguma e s o libertamos por remunerao dos bons
servios que nos tem prestado e prestou a meu finado pai e s o obrigamos
por este a nos fazer enquanto for vivo, qualquer obra de seu ofcio de
carpinteiro que nos for necessrio sem que sejamos obrigados a pagar-lhe e
indo o dito pardo vicioso, declaramos mais que, teremos sempre o direito
em qualquer tempo que ele entregar-se ao vcio a fazer ele viver em nossa
companhia, porm tendo-o como liberto que de hoje para sempre fica sendo,
cumprido as condies que lhe impomos."81

Vemos que o ex-cativo fica completamente ligado ao seu antigo senhor.

Podemos inferir que talvez esse escravo j fosse afeito algum vcio, mas, tambm era
um profissional de ofcio bastante considerado j que seus ex-amos continuam

77

MOREIRA, op cit. 2003. p. 258-259.

78

MOREIRA, op cit. 2003. p. 271.

79

ALADRN, op. cit. p. 43-47.

80

MOREIRA, op. cit. 1996. p. 48-52.

81

APERS - L 12. Registros Diversos. 1 Tab. de Registros da Capital. Registro de Carta de

Liberdade - 1843. p. 23v. ( grifos meus ).
23

desejosos de seus servios, condies que, aparentemente, no muito rgidas, mas que
colocam o liberto em um grau de dependncia pela vida toda. Igualmente, sua alforria
embora no fosse por pagamento de algum valor a mesma estava remunerada pelos
servios prestados e pelos servios que continuaria a prestar a seus ex-senhores.
Outra condio muito recorrente era por morte, prendendo o escravo a uma
promessa de liberdade. Domingas, crioula, 30 anos pouco mais, fora alforriada pela sua
senhora Alexandrina por
"tendo-me sempre servido com boa vontade, por isso [...] que lhe confirmo
a liberdade pela presente carta, com a condio porm de me servir pela
mesma forma que at aqui tem feito, durante todo o tempo de minha vida, e
logo que eu deixar de existir poder ento ir gozar de sua liberdade [...]".82

A ambigidade deste tipo de alforria condicionava o "ex-escravo" a continuar

cativo. Esse tipo de alforria, considerada um ato de generosidade ou de benevolncia
dos senhores, era mais fortemente passvel de revogao j que impunha condies que
poderiam ou no ser cumpridas.
Chalhoub nos coloca em seu livro Vises da Liberdade uma posio interessante
sobre o debate do j tratado paternalismo senhorial.83 A afirmao de que a alforria no
seria totalmente uma desvinculao do laos que definem a relao escravo e senhor, ou
seja, "a representao senhorial dominante sobre a alforria no sculo XIX, pelo menos
at seu terceiro quartel, era a de que o escravo, sendo dependente moral e materialmente
do senhor, no podia ver essa relao bruscamente rompida quando alcanava a
liberdade."84 Nesse contexto, a previso de revogao da alforria fica restrita apenas
lei. Essa possibilidade reforaria a ideologia da relao entre senhores e escravos que
caracterizava o paternalismo, a dependncia e a subordinao, traos que no se
encerraria com a alforria. Essa era a viso da auto-descrio do imaginrio senhorial
para fortalecer a ideologia do carter benevolente da alforria. Mas, a revogao da
alforria, pergunta, foi um fator eficaz de controle sobre os negros alforriados? A
resposta dentro de seus estudos a de que muito raramente essa estratgia fora utilizada

82

APERS L. 12. Registros Diversos. 1 Tab. de Registros da Capital. Registro de Carta de

Liberdade - 1843. p. 45 e 45v.
83
CHALHOUB, Sidney. Vises da Liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido
na Corte. So Paulo: Cia das Letras, 1990. Cap. Atos Solenes. p. 131-174.
84

CHALHOUB, op. cit. 1990. p. 136.

24

pelo senhores. Em sendo verdade que os libertos continuavam a demonstrar respeito,

obedincia e submisso temendo seu retorno ao cativeiro, nesse caso, o pequeno
nmero de histrias desse tipo apenas confirma a eficcia do recurso.85 Continuando o
seu raciocnio, nos coloca que as alforrias quase sempre eram concedidas com alguma
declarao de afeto pelos senhores e, ficava compreendido que os libertos deveram
continuar demonstrando estima e gratido aos seus antigos proprietrios.86 Nas alforrias
estudadas por ele concluiu que havia por parte do senhorio em torno da alforria uma
forte expectativa de continuidade de relaes pessoais anteriores, o negro liberto como
dependente e o senhor como patrono e protetor. No entanto, alerta para no generalizar,
pois difcil avaliar at que ponto os libertos efetivamente compartilhavam dessa
ideologia da alforria. Contrape, para exemplificar, quatro casos das alforrias que
estudou em que se caracterizam dois negros libertos "ingratos" e outros dois que se
utilizaram da dependncia e da proteo como estratgias no sentido de lhes viabilizar
melhores condies de sobrevivncia. Coloca que estes libertos no compartilhavam da
ideologia da alforria, porm, desempenhavam os papis a eles atribudos com o intuito
de atingir certos fins.87
"As atitudes dos escravos, e qui dos dominados em geral,
interpretada segundo duas possibilidades opostas e excludentes: a introjeo
de valores senhoriais ou dominantes, ou a elaborao de "estratgias de
sobrevivncia", que envolvem quase sempre astcia e dissimulao. Acho
plausvel pensar que a ideologia da alforria "seduzia" de certa forma os
escravos, tornando-se uma das sutilezas da dominao escravista. preciso
admitir que existiam essas e outras sutilezas na poltica de domnio
de
trabalhadores escravos, pois sem a introjeo pelo menos parcial de certos
smbolos de poder seria impossvel imaginar que uma determinada forma de
organizao das relaes de trabalho pudesse se reproduzir por tantos
sculos. A "pessoalizao" e privatizao do controle social eram marcas da
escravido que tinham na concentrao do poder de alforriar exclusivamente
nas mos dos senhores um de seus smbolos mximos. Tanto senhores quanto
escravos conheciam perfeitamente esse aspecto crucial do imaginrio social
na escravido."88

Ao longo do sculo XIX, em especial na segunda metade, houve uma crescente

85

CHALHOUB, op. cit. 1990. p. 137.

86

CHALHOUB, op. cit. 1990. p. 144.

87

CHALHOUB, op. cit. 1990. p. 149-150.

88

CHALHOUB, op. cit. 1990. p. 150.

25

interveno do Estado nas relaes entre escravos e senhores, principalmente aps a Lei
do Ventre Livre, em 1871, que instituiu o peclio e se fosse suficiente o escravo teria
direito a um acordo ou a um arbitramento judicial. Essa realidade provocou mudanas
nas relaes de fora entre escravos e senhores, reforando a atuao do Poder
Judicirio.89
Aladrn afirma que com o final do trfico transatlntico e o processo de
concentrao social e regional da posse de escravos resultante do movimento gerado
pelo trfico interno, a escravido progressivamente perde sua legitimidade e esse
processo teve forte impacto nas relaes de dominao vigente. A poltica de domnio
senhorial calcada no paternalismo comea a ruir uma vez que passa a acontecer uma
maior presso por parte da comunidade escrava pela liberdade.90 A alforria continuava
sendo uma concesso administrada pelo senhor, mas agora muito mais como resultado
de uma vontade cada vez maior de liberdade seja atravs de aes dos escravos, novas
estratgias de luta e tambm de negociao.

2.2 Designao e classificao

Quanto designao e a classificao destes negros forros, tentaremos discutir

alguns estudos j realizados que possam servir para definir sua provvel insero na
sociedade do perodo estudado. Evidentemente, uma discusso que possa nos dar uma
idia de como poderiam ser vistos e representados dentro do tecido social da cidade na
poca pelas elites da sociedade escravocrata.
comum classificar em dois grandes grupos os africanos desembarcados na
provncia: os bantos e os sudaneses. Os bantos chegaram primeiro, a partir ainda do
sculo XVI. Os sudaneses comearam a chegar do incio do sculo XVIII em diante.
Paradoxalmente, destes ltimos a supremacia cultural no que se refere manifestao
religiosa, talvez por possuir uma estrutura mais rica e mais forte.91

89

MOREIRA. op. cit. 1996. p. 57-59.

90

ALADRN. op. cit. p. 21.

91

BRAGA, Reginaldo Gil. Batuque Jje-Ijex em Porto Alegre: A msica no culto dos Orixs.
Porto Alegre: FUMPROARTE/SMC-PMPA, 1998. p. 27.

A origem do negro sulino muito difcil de identificar. O africano chegava ao

Brasil j rebatizado com um nome portugus seguido do lugar de onde foi embarcado,
geralmente. Esse "segundo nome" nos permite vislumbrar quais as regies da frica
que privilegiadamente serviram de embarque dos escravos, no propriamente a origem
ou a procedncia africana. Portanto, o porto pode ser uma falsa pista sobre a sua
origem.92 A partir da, a grande maioria destes negros passariam a adotar essa
designao como a sua origem na frica, os chamados negros de nao.
Em seu estudo Aladrn, considerou africanos todos "de nao", "da Costa da
frica" ou mesmo s "da Costa". Brasileiros foram considerados todos os crioulos,
pardos, mulatos e cabras. Entretanto, embora fossem raros os crioulos nascidos na
frica, acredita que possvel encontrar algumas designaes, o que torna o termo
"crioulo" utilizado para escravos brasileiros um pouco temerrio. No entanto, este o
termo utilizado pela grande maioria da historiografia. Aladrn, em sua pesquisa
encontrou dois documentos onde foi possvel identificar essa designao para africanos
nascidos em Cabo Verde e Angola. Em uma tabela de naturalidade de forros entre 1800
e 1835, em Porto Alegre, Aldeia dos Anjos e Viamo, em um total de 662, 224 eram de
origem africana, ou seja, 1/3 dos forros deste perodo. Isto sugere que os "crioulos"
teriam maior facilidade de conquistar suas alforrias aqui no sul.93
Os africanos no constituam um corpo homogneo e a escravizao e o trfico
foram processos fundamentais para uma re-elaborao das suas sidentidades no Brasil.
Essa re-elaborao j se iniciava na travessia at durante a experincia da vida em
cativeiro. Como vimos, a sua designao indicava o porto de embarque e muito
eventualmente algum reino ou grupo tnico especfico. Os nomes de nao faziam parte
de um sistema de classificao e no derivavam, necessariamente, de componentes
culturais prprios e especficos de grupos tnicos africanos94.
Entretanto, no podemos interpretar apenas como uma imposio do sistema
escravista, pois essas classificaes e designaes tambm foram apropriadas pelos
prprios africanos e assumidos como verdadeiros etnnimos no processo de

92

MAESTRI, op. cit. 1993. p. 30-35.

93

ALADRN, op. cit. p. 41.

94

ALADRN, op. cit. p. 60-65.

27

organizao de suas comunidades no Brasil, segundo Maria Ins de Oliveira. Ainda

segundo ela, as designaes tnicas que se referiam a grupos africanos representativos
acabaram se transmutando em formas auto-adscritivas a partir das quais eram
elaboradas as alianas grupais, as estratgias matrimoniais e a vida religiosa.95
Especificamente sobre a identificao, Aladrn chama a ateno para as
diferenciaes que ocorrem, pois elas se operam segundo diferentes momentos e
espaos histricos. Com a Independncia e a Constituio de 1824, todos livres e
libertos passaram a ser reconhecidos como cidados brasileiros. No entanto, mesmo
aqui, nos direitos civis e polticos constitucionais, a diferenciao se operava no campo
da adoo do voto censitrio. As vises da elite e das classes populares sobre a nao
estavam carregadas de tenses entre a necessidade de igualdade e de hierarquizao
social e racial. O processo de racializao que acompanhou a formao da nao
brasileira no implicou a justificativa racializada da escravido, no entanto, na prtica
cotidiana, as hierarquias raciais do perodo colonial foram mantidas, embora sob novos
formatos. As cartas de alforria deste perodo, segundo Aladrn, registram alguns
designativos de cor que esto relacionados no apenas com o fentipo, mas tambm
com a condio social do liberto. Observava-se no somente aspectos fisionmicos, mas
para determinar a posio de uma pessoa era preciso levar em conta fatores como
riqueza, posio social e o comportamento. Mesmo isso, ainda a designao racial
estava condicionada ao observador que nomeava, bem como da poca e da regio.96 As
designaes de "negro", "pardo" "preto" e at "crioulo", indicam a existncia de outros
nveis e maneiras de diferenciao social, do que apenas as distines entre livres,
forros e cativos.97
Hebe Maria Mattos de Castro coloca que as expresses "negro" e "preto" faziase diretamente a condio escrava atual ou passada:

"... as designaes de "pardo" e "preto" continuam a ser utilizadas

95

OLIVEIRA, Maria Ins Crtes de, "Viver e morrer no meio dos seus. Naes e comunidades
africanas na Bahia do sculo XIX". In: Revista USP. So Paulo: n. 28, dez. 1995/jan. 1996, p. 175 apud
ALADRN, op. cit. p. 62.
96

ALADRN, op. cit. p. 108-112.

97

LARA, op. cit. p. 350.

28

como marca do recm-liberto, ( ... ) O crescimento demogrfico de negros e

mestios livres e tambm de brancos empobrecidos, ( ... ) tendeu a esvaziar
os significados da cor "branca" como designador isolado de status social ( ... )
a noo de "cor", herdada do perodo colonial, no designava,
preferencialmente, matizes de pigmentao ou nveis diferentes de
mestiagem, mas buscava definir lugares sociais, nos quais etnia e condio
estavam indissociavelmente ligados."98

As expresses que indicavam cor seguida da condio social foi uma categoria
lingstica utilizada, durante quase todo o sculo XIX, para expressar uma outra
realidade, isto , atualizar uma condio atual vinculando-a a marca de seu passado
escravo. "Preto" ou "crioulo" designava o cativo ou ex-cativo, mas o "pardo livre"
atualizava sua condio com sua origem. Ainda que a cor no tenha sido a base para a
justificativa da escravido, ao longo dos sculos XVII e XVIII foi reforada a
associao dos designativos pretos e negros com a experincia do cativeiro. Por
oposio, o designativo "branco" tornou-se, cada vez mais, um termo que pressupunha a
condio de livre.99 A designao "pretos" e "pardos" foi a maneira de discriminar os
negros sejam cativos ou libertos, por que estavam classificados num sistema, segundo o
qual, eles no poderiam ser livres, somente escravos ou forros.
Aladrn argumenta ainda quanto a uma divergncia entre os dados de populao
e de alforrias entre pretos e pardos, e que estas designaes nos recenseamentos
poderiam mudar quando das alforrias e mesmo quando dos registros delas. Em um caso
por ele estudado a expresso "preto agora forro", segundo ele, poderia indicar que os
tabelies poderiam mudar a cor que antes designava "cativeiro" para outra designativa
de liberdade.100
Em quase todos os requerimentos de licena para a realizao de seus
"batuques", as designaes dos personagens so quase todas elas de "pretos", "forros" e
"de nao". Sem querer absolutizar e utilizando essa argumentao possvel imaginar
que essas designaes poderiam mesmo inferir no somente a ascendncia africana
destes indivduos de que me ocupo para meu estudo, mas tambm a sua prpria origem

98

CASTRO, Hebe Maria Mattos de. Das Cores do Silncio: Os significados da Liberdade do
Sudeste Escravista - Brasil Sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995 p. 104-109.
99

ALADRN, op. cit. 112-116.

100

ALADRN, op. Cit. 119-122.

29

africana.
Sherer em seu trabalho "frica no Sul do Rio Grande negro" coloca que at
1850 a populao cativa africana era a maioria enquanto que depois, em razo do final
do trfico, esta populao comea a decrescer enquanto que a de "crioulos" comea a
crescer. Ainda assim os africanos eram superiores aos negros nacionais durante toda
esta dcada.101

2.3 Batuques, candombes e danas de negros

A estruturao do batuque no Rio Grande do Sul constitui um tema que guarda

um aprofundamento investigativo, mas tudo indica que os primeiros "terreiros" foram
fundados na regio de Pelotas e Rio Grande, de grande concentrao de escravos. Em
Porto Alegre, as notcias relativas ao batuque so da segunda metade do sculo XIX,
demonstrando que, muito provavelmente, o seu incremento ou visibilidade data deste
perodo.102 Como j vimos, Porto Alegre caracterizava-se por uma grande presena de
populao negra e a mesma costumava realizar suas prticas culturais religiosas para as
quais havia o costume de se expedir permisses, pelo menos at final de 1850, mas com
limites bem precisos.103 Joo Jos Reis discute que os negros conseguiam romper a
dominao cotidiana por pequenos atos de desobedincia, manipulao pessoal e
autonomia cultural, ainda que tambm se utilizassem do paternalismo senhorial. Afirma
ainda, que os negros inventaram e levaram a quase perfeio uma singular astcia
pessoal na explorao das brechas do poder escravocrata. Atravs de peties que
faziam chegar s autoridades - como foi o caso do candombl de Accu - para
solicitarem o que por fora da norma estavam impedidos, demonstravam exercer um

101

SCHERER, Jovani de Souza. frica no sul do Rio Grande negro. In: V Mostra de Pesquisa do
APERS. Porto Alegre. 2007. p. 146.

102

103

ORO, op. cit. 2002. p. 349-350.

MOREIRA, Paulo Roberto Staudt. Os cativos e os homens de bem: Prticas e representaes

sobre cativeiro e liberdade em Porto Alegre na segunda metade do sculo XIX (1858-1888). Porto
Alegre: UFRGS, 2001 ( Tese de Doutorado PPGH/UFRGS ) p. 153.

certo conhecimento do funcionamento da burocracia do poder.104 Justamente por essas

licenas que aqui em Porto Alegre eram dadas, a partir de requerimentos de negros e
concesses da polcia, que analiso provvel relaes de negociao. Reis me antecipa a
afirmao de que os negros desenvolveram uma fina malcia pessoal, uma
desconcertante ousadia cultural na relao com a dominao escravocrata.105 Uma das
licenas que utilizarei trata de um pedido para festejo que anualmente era concedido
pelas autoridades policiais e que, naquele ano de 1850, houve certa dificuldade para
liberao:
Concedo a licena requerida, sendo o lugar marcado na Vrzea
desta cidade, tendo muito cuidado em que no haja desordens.
Porto Alegre, 15 de dezembro de 1849.
Tristo Jeremias de Moraiz.
Inspetor de Quarteiro N. 11

106

Este um despacho concedendo licena Maria Jos, uma preta forra, que
anualmente realiza seus "brinquedos" na cidade, pelo qual foram pagos "doze pataces
de direitos municipais" em 24 de dezembro de 1849.107 Direitos municipais era a
expresso oficial utilizada para pagamento de taxa em geral, ou imposto como
chamavam no perodo, nesses casos, para licenas. O requerimento em questo, no
entanto, fora cassado para o ano solicitado com o que a mesma requerente o re-envia
direta e simultaneamente para o Chefe de Polcia e para o Subdelegado da regio:
Ilmo. Sr. Dr. Chefe de Polcia
Diz Maria Jos, preta forra, moradora na rua do Arvoredo, casa
n. 64, que tendo obtido licena do respectivo Sr. Subdelegado de Polcia,
como mostra com o incluso documento, para que os pretos de nao
Angola e os das outras naes pudessem brincar nos Domingos e Dias
Santos de Guarda, como tem sido sempre de estilo, resultando desses
inocentes passatempos, a vantagem de recolherem esmolas para as suas
festas, enterros e socorros mtuos em casos de enfermidades, e que tudo
muito pblico e notrio; acontece que neste corrente ano de 1850 ainda
no podero brincar, por esse motivo que a suplicante por si e pelas mais
pessoas que concorrem e tomam parte nesses brinquedos, vem pedir V. Sr.
se sirva conceder-lhes licena para que nos Domingos e Dias de Santa
Guarda possam brincar na Rua de Santa Catharina, na casa n. 32,

104

REIS, op. cit. 1989, p. 32-48.

30

105

REIS, op. cit. 1989, p. 33.

106

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 1850. Para melhor leitura, a grafia das
fontes foi atualizada e as ortografia corrigida, mas manteve-se a forma original da redao e da colocao
da letra maiscula. Os grifos em negrito so todos meus.

107

Pataca era uma moeda da poca de prata e que valia 320 ris. MLLER, op. cit. p. 96.


precedendo conhecimento das respectivas autoridades policiais do
Distrito, assegurando a suplicante a V. Sr. serem tais brinquedos inocentes
ao modo por que o fazem cada uma das Naes e de no haverem desordens.
Portanto,
Pede a V. Sr. se sirva assim deferir
.
Porto Alegre, 19 de fevereiro de 1850. 108

Ilmo. Sr. Subdelegado de Polcia do 2 Distrito.

Diz Maria Jos, preta forra, na qualidade de = Rainha Ginga = de
Nao Angola com predomnio sobre as mais Naes de pretos da Costa
dAfrica, que tendo obtido licena do Ilmo. Chefe de Policia, para
brincarem ao modo de suas Naes, em algumas casas da Rua do
Rosrio, foi-lhes esta licena cassada por V. Sr. que verbalmente declarou
que s a concederia por que os brinquedos fossem na Vrzea desta Cidade, e
porque estes divertimentos so inteiramente inocentes e servem de distrao e
alm disso resulta em benefcio de todos por que deles se obtm esmolas que
so aplicadas para socorros mtuos em casos de enfermidades e para
enterros: por isso e como tem sido de estilo, a suplicante por si e por todas
demais Naes vem pedir a V. Sr. se sirva conceder licena para que aos
Domingos possam brincar ou na Vrzea ou naquele lugar que for por V. Sr.
designado, portanto,
Pede que assim lhe defira
Porto Alegre, 19 de fevereiro de 1850. 109

Notemos que, para diferentes autoridades a referida preta forra Maria Jos,
embora mantenha uma mesma linha de argumentao, se qualifica diferentemente.
Para o Chefe de Polcia ela se declara moradora da Rua do Arvoredo, portanto,
com endereo fixo, demonstrando-se publicamente. Nesta petio ela no coloca que
sua licena tinha sido cassada, mas que, por algum motivo no explcito, "ainda no
podiam brincar". Afirma que a licena havia sido concedida pelo Sr. Subdelegado, mas
o referido "documento incluso", que a concesso datada de dezembro de 1849, fora
assinada pelo Inspetor de Quarteiro, pagos os devidos "direitos municipais" e que no
houvesse desordens. Ao afirmar que "tudo muito pblico e notrio", tenta tranqilizar
as autoridades uma vez que se trata de "brinquedos inocentes" com objetivo de recolher
doaes "para suas festas, enterros e socorros mtuos". Ainda, coloca-se como portavoz dos pretos de outras "naes", alm da sua, de Angola, demonstrando que fala na

108

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 1850.

31

109

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 1850.

posio de uma autoridade comunitria e de liderana. Finaliza colocando, sutilmente, o

local pretendido para tal festejo, a Rua de Santa Catharina,110 n. 32, provavelmente uma
residncia, e com a devida comunicao das autoridades daquele Distrito, para que
possam "brincar nos domingos e dias de santa guarda".
Para o Subdelegado, o tom da "splica" me parece bem outro. Apresenta-se
como "Rainha Ginga, de Nao Angola com predomnio sobre as mais Naes de pretos
da Costa d'frica". Embora mantenha o termo "brincarem" "ao modo de suas Naes",
fica subentendido que se trata de um rito recorrente da religiosidade africana.111 A
licena cassada referia-se ao endereo rua do Rosrio e a autoridade referida somente a
aprovaria se o local fosse na Vrzea. A tonalidade da petio, embora, finalize na
condio de "suplicante", ao reafirmar os objetivos e as condies de tal evento, "como
tem sido de estilo", soa como uma reclamao.
Na condio de Rainha Ginga, Maria Jos, personificava a rainha quimbundo do
reino de Ndongo que resistiu ao avano portugus e com isso conseguiu montar um
grande aliana com povos antes seus frreos inimigos. Uma liderana feminina entre
negros de diversas naes predominando a tradio de luta de uma Rainha que resistiu
ao invasor branco.112
Ambas as peties so assinadas a rogo por um senhor chamado Jos Bernardo
da Rocha, que presumimos no seja preto o que nos remete ao que Joo Jos Reis

110

Atual Rua Doutor Flores. MLLER, op. cit. p. 209.

32

111

Conta a histria da Rainha Ginga, de Angola, que ela, no incio do sculo XVII, mandou matar
o Rei Ngola Mbandi, seu irmo, para assumir o trono. Na invaso portuguesa conseguiu reunir diversas
tribos para resistir e lutar. Governou com mo de ferro, expulsando os portugueses de suas terras. A
representao dessa histria se chama maambique que encena a coroao da Rainha Ginga e do Rei de
Congo, como faziam os escravos africanos em Portugal, desde o incio do sculo XVI, nas festas de
Nossa Senhora do Rosrio. Portanto, esta festividade est relacionada a religiosidade pela graa de Nossa
Senhora, mas recupera e cultua costumes e feitos, histrias, mitos e ritos do negro africano. MOURA,
Glria. A fora dos tambores: a festa nos quilombos contemporneos. In: SCHWARCZ, Lilia Moritz e
REIS, Letcia Vdor de Souza. Negras Imagens: ensaios sobre cultura e escravido no Brasil. So Paulo:
EDUSP, 1996. p. 68-69. Sobre o maambique ver tambm FERNANDES, Mariana Balen. Ritual do
maambique: religiosidade e atualizao da identidade tnica na comunidade negra de Morro Alto/RS.
Dissertao de Mestrado em Antropologia pela UFRGS (datilografado) Ari Pedro Oro (orient.) Porto
Alegre. 2004. p. 58-90.
112

MOREIRA, op. cit. 2001. p. 156.

coloca de que os negros procuravam se servir do prestgio de seus donos,113 neste

caso, em se tratando de uma preta forra, algum de sua relao prxima e que possui
reconhecimento social para obter certa ateno das autoridades.
Em 22 de maro daquele ano, um ms depois de encaminhada as peties, o
Subdelegado Francisco Macedo, despacha para o Senhor Chefe de Polcia que
"nenhuma dvida h em conceder a licena que ela requer, menos para os
enterros, por serem atos que eles praticam contra nossa religio, e
mesmo [...] se for na Vrzea ou na Rua da Olaria e outras iguais fora do
Centro da Cidade, ser melhor por causa das queixas que costumam fazer os
vizinhos em virtude do barulho que fazem nos seus batuques."114

Parece que as objees referem-se a, primeiro, em relao a uma caracterstica

ritual religiosa - os enterros.
As cerimnias fnebres em ambas as religies, africana e crist, possuem um
carter bastante importante, embora diferenciado. De acordo com o Subdelegado, a
maneira em que os negros prestam homenagens aos seus ancestrais considerada
profana e fere a religiosidade catlica. Muito provavelmente, essa referncia diferencial
em relao utilizao da dana e do tambor tambm nas cerimnias de encomenda
fnebre. Enquanto para os cristos, o morto deve ser velado em silncio tal qual ele est
na morte, em sinal de respeito ao momento de tristeza e que sua "alma" encomendada
ao cu, para os africanos o respeito devido ao ente-querido morto praticar um ritual
preparatrio de passagem para outro lugar, o dos no vivos, e que requer movimento e
som115 "ao modo de suas naes", ou seja, de seus costumes.
A segunda condio que ele impe que seja realizado fora da rea urbana
central uma vez que provoca muito barulho o referido batuque. Embora as peties
fossem para duas ruas consideradas perifricas, Santa Catharina e Rosrio, as
autoridades preferem que tais eventos dos negros fossem realizados ainda mais longe,
na Vrzea, ou seja, fora dos muros, e na Olaria, na Cidade Baixa.
"[...] de longe j se ouvia a melopia montona do canto africano e o som cavo
de seu originalssimo tambor [...]" descrito por Achyles Porto Alegre e citado na

113

REIS, op. cit. 1989. p. 50.

114

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 1850.

33

115

CORREA, op. cit. 1992. p. 132-137.

introduo deste trabalho, nos parece que o batuque mantm um ritmo freqente e
cansativo. Braga, no entanto, no seu trabalho sobre a msica no batuque nos coloca que
h um repertrio segundo cada orix, cada um dos deuses, e tambm para cada
momento ritual. No tocante aos padres rtmicos existem variaes na denominao das
"pancadas" - padres rtmicos associados s melodias e aos textos das narrativas mticas
que formam o todo que corresponde aos "axs" cantados - ou mesmo diferenas
rtmicas na execuo dos "axs", expresso aqui designando aos cantos para os orixs.116
A msica ritual do batuque mais do que uma das expresses simblicas
presentes nas cerimnias. Ela parte ativa em todas as instncias pblicas e privadas
dos rituais e possui funes bem definidas na recuperao dos mitos, na ordenao das
etapas rituais e na revitalizao da identidade individual e do grupo religioso. A msica
age como porta-voz do sagrado e liga-se diretamente aos orixs.117 A msica seria um
dos elementos que colaboram na formao da "identidade batuqueira", definio
utilizada por Correa, que foi e construda em torno dos elementos que compem a
religiosidade herdada da frica e ela se define e se refora, individual e socialmente,
pelas oposies que estes compreendem em relao aos correlatos da cultura branca. A
evocao desta africanidade se revela na manifestao do grupo que se apropria da
designao "estrangeira" e se auto-define como de "nao africana" que simplesmente
mais do que apenas praticar sua religiosidade, significa revestir-se de uma identidade
que compreende e expressa uma filosofia e um modo de vida especficos, que se
refletem no cotidiano.118 O universo centrado na religio na verdade faz parte de um
conjunto muito mais complexo subjacente ao qual h uma cosmoviso que mostra as
relaes que tais elementos guardam entre si, o lugar que as pessoas ocupam no mundo
e a forma como este se organiza e participa da formao tanto da identidade pessoal
quanto grupal dos indivduos. Enfim, no se faz a comunho entre os homens e os
deuses nas "casas de batuque" sem que haja a presena da msica e seus instrumentos
caractersticos.119 Cada participante canta versos que fazem referncia a mitos de

116

BRAGA, op. cit. p. 111-135.

34

117

BRAGA, op. cit. p. 163.

118

CORREA, op. cit. 1992. p. 68-69.

119

BRAGA, op. cit. p. 166-167.

origem, passagem do cotidiano e da histria. Os tambores so batidos para rememorar

os antepassados e, em frente deles, cada participante canta e dana. Os cnticos so o
elo entre o presente e o passado, entre o cu e a terra.120
Na petio da preta forra Maria Jos, o parecer do Senhor Delegado Jacintho
Jos Igncio completamente contrrio ao do Subdelegado. Diz ele:
"[...] no me conformo, de que todos tem o direito ao gozo de sossego no
interrompido, e os ajuntamentos dos pretos fazem tal bulha, que um
verdadeiro tormento para os vizinhos onde eles se juntam, [...]".121

Em sua opinio, o problema est na quebra da tranqilidade urbana. Mas, a

expresso "no me conformo", declara sua completa oposio licena, "sugerindo" o
no deferimento, ainda que, respeitosamente e hierarquicamente, conclui que espera do
Chefe de Polcia "que mande o que melhor julgar conveniente".
O Chefe de Polcia, no entanto, parece concordar com o Subdelegado ao
conceder a licena em 8 de abril de 1850, devendo a mesma "ser cassada havendo
quaisquer desordens no divertimento ou que no concorrerem escravos sem licena por
escrito de seus senhores". Portanto, autorizado com o devido controle social por parte
das autoridades policiais. Uma negociao oficial documentada.
Se nos primeiro tempos de Porto Alegre, a mesma zona central urbana poderia
possuir locais reservados a "casas de batuques", com o passar do sculo XIX, a Vrzea
tornou-se a regio por excelncia dos cultos africanos, com a devida permisso ou a
revelia das autoridades. A Vrzea aparece neste perodo, mesclada Azenha e ao
Menino Deus, como zonas mediadoras entre a cidade propriamente dita e os arrabaldes
ou zona rural. Alm de esconderijo de escravos fugidos e palco de sociabilidade entre os
populares, a Vrzea era um dos locais tradicionais de prticas religiosas negras.122
D-se o nome de "casa de nao" ou de batuques, ao lugar onde se localiza o
templo "de nao" ou de batuque. Aos olhos menos avisados, trata-se de uma casa
comum, normal como as demais da maioria das regies perifricas e, geralmente,

120

MOURA, Glria. A fora dos tambores: a festa nos quilombos contemporneos. In:
SCHWARCZ, Lilia Moritz e REIS, Letcia Vdor de Souza. Negras Imagens: ensaios sobre cultura e
escravido no Brasil. So Paulo: EDUSP, 1996. p. 66-68.

121

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 1850.

35

122

MOREIRA, op. cit. 2001. p. 156-157.

onde, via de regra, reside o "pai de santo" ou "me de santo", os chefes ou diretores da
comunidade religiosa.123 O significado da palavra "pai", em iorub, conhecedor das
tradies e esses "pais-de-santos" vo incorporar, no raramente, sinais diacrticos,
atributos culturais utilizados por um grupo tnico para marcar a distino frente a outros
grupos dentro de um determinado contexto, a oposio de "ns" em relao aos
"outros", que os diferenciam, mas, ao mesmo tempo, dando um status de superioridade
e de sabedoria e no de inferioridade e subservincia.124
Outro requerimento de licena solicitado pelo preto forro Venancio Martins
Baio, da nao Rebolo, embora em redao e linguagem rpida, de incio j coloca sua
posio de "morador da Rua da Igreja",125 portanto, dentro dos limtrofes da cidade,
prxima a Praa da Matriz. Justifica que "h muitos anos" tem recebido licena para sua
atividade que tem por objetivo "tirar esmolas para sufragar as almas de uns parentes" e
que "nunca houve a menor desordem". Quem assina a rogo Francisco de Paula
Macedo, proprietrio da regio, provavelmente de alguma chcara prxima a "horas e
meias guas[sic]"126 de sua moradia. A estratgia a mesma, no somente por no saber
escrever, mas por que o escrevente uma pessoa que lhe antecipa referncias. A
resposta do Senhor delegado de Polcia pela licena como

"tem sido de costume conceder [...] todos aqueles que em idnticas

circunstncias as tem requerido". Entretanto, recomenda patrulhamento e
"que faam observar boa ordem e que isto no acontecendo faam logo cessar
semelhante divertimento com firma de priso."127

Em um outro requerimento, Joo Francisco Bernardo, preto liberto, solicita

licena para a realizao de um "cuicumby [sic]"128 pelo Natal, que lhe foi negado pela
no explicitao do local do evento. O suplicante retifica o pedido colocando que o

123

BRAGA, op. cit. p. 41.

124

MELLO, op. cit. p. 44-45.

125

Atual Rua Duque de Caxias. MLLER, op. cit. p. 208.

36

126

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 - 1850.

127

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 - 1850.

128

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 1850.

mesmo se dar "em um terreno que morador no Beco do Rosrio,129 lugar este que no
incomoda por ser longe de famlias" e que "s quer licena para os Domingos e Dias de
Santa Guarda", sendo tal divertimento sempre realizado sem "bulha" e que "so
decentes", "em casa de famlias particulares pelo Natal". No h resposta, talvez por
falta da fonte. Mas, verificamos que se trata de mais um local nas imediaes limtrofes
da cidade com os subrbios, portanto, zona perifrica.
Os prximos requerimentos de licenas de negros forros so todos, praticamente,
oriundos de uma mesma "casa" ou grupo de pretos liderados por um casal: ele, Paulo
Pereira de Sousa, de nao Congo, e ela, j nossa conhecida Maria Jos, de nao
Angola. Trata-se de um casal, na acepo matrimonial do termo, mas tambm, de duas
lideranas que se unem nas suas prticas culturais religiosas.

Ilmo. Sr. Dr. Chefe de Polcia

Dizem Paulo Pereira, morador na rua dos Moinhos de Vento, e
Maria Jos, na rua do Arroio, n. 64, pretos forros, que tendo de costume,
com as devidas permisses, brincarem nos dias de Natal e outros igualmente
de guarda, com festas e danas ao modo de suas naes, formando grupos
em lugares designados; vem por isso os suplicantes como diretores dos
pretos que fazem esses brinquedos lcitos, pedir a V. Sr. a necessria
licena para que eles possam ter lugar na Vrzea desta Cidade ou onde por
V. Sr. for designado, tanto que tenho pago os respectivos direitos da
Municipalidade e fazem os mesmos suplicantes este requerimento por se ter
perdido o outro que por ordem de V. Sr. foi apresentado ao ilustre Senhores
(SsSs) Juiz Municipal e Delegado de Polcia.
Portanto, respeitosamente
P.P. os suplicantes se prive assim deferir-lhes 130

O despacho no prprio requerimento ao Subdelegado respectivo para apreciao

que responde tambm no prprio requerimento:
Em cumprimento ao despacho retro de V. Sr. passo a informar que
verdade que os suplicantes conjuntamente com mais pretos costumam nos
dias de festa e dias santificados a divertirem-se com danas de sua nao
em diversos lugares desta cidade sem que at a presente tenha havido
resultado algum desfavorvel, a exceo do motim que os mesmos fazem
em tais danas como j informei V. Sr. em um requerimento feito por um
de tais pretos libertos; porm me persuado que o suplicante com os mais
pretos, sobre sua direo, divertem-se em harmonia em lugares mais
remotos desta cidade, esto, no caso de serem deferidas, logo que tenham
pago os respectivos direitos da Municipalidade. o que passo a informar

129

Atual Rua Otvio Rocha. MLLER, op. cit. p. 209.

37

130

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 91 1852.

V. Sr. que determinar o que for servido.

Porto Alegre, 24 de dezembro de 1851
Custdio Jos Dias
Subdelegado do 2 Subdistrito 131

Neste requerimento o casal de lideranas se apresenta como moradores da Rua

Moinhos de Vento, ele, e ela, da Rua do Arroio.132 Ambos como "diretores dos pretos",
podendo j significar mais que apenas lideranas comunitrias. A expresso introduz
responsabilidade, zelo e representao. Significa, no risco da afirmao, uma
comunidade de pretos que se rene e se organiza cotidiana e continuamente, com
hierarquia prpria, no apenas para a realizao de suas festas, reunies, danas e
batuques. Ao contrrio, ao mesmo tempo em que estas atividades culturais, sejam elas
religiosas ou no, no caso quero crer que fossem religiosas, justificam este dispndio
organizativo e comunitrio, ele se d tambm no processo de querer reconstruir uma
vida que garanta a reproduo e continuidade de seus costumes e suas culturas
africanas.
As localidades citadas, com exceo da Rua do Arroio, todas as demais foram
nas proximidades dos portes limtrofes da cidade. J apresentando uma proposta de
lugar, antecipam-se a qualquer possibilidade negativa quanto ao lugar, inclusive com o
pagamento dos "respectivos direitos da municipalidade." Pode-se inferir deste
requerimento que estes negros j esto familiarizados com as exigncias das autoridades
que autorizam as licenas e por isso j usam um discurso que possa facilitar a
concesso.
Em resposta, o Subdelegado parece atestar positivamente dizendo "que
verdade que os suplicantes conjuntamente com os mais pretos costumam nos dias de
festas e dias santificados" reunirem-se para festejarem "ao modo de suas naes",
exceto pelo "motim" que fazem nestes divertimentos. O termo "motim" aqui deve estar
sendo utilizado como sinnimo de "bulha", confuso de sons e de gritos; mas, tambm
pode estar sendo usado como revolta, sublevao.133 Mas, como em outras ocasies

131

132

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 91 1852.

Atual Avenida Independncia e a atual Rua General Bento Martins. MLLER, op. cit. 208 e

206.
38
133

Aurlio. Minidicionrio da lngua portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira. 200. p. 112 e 473.

informou apenas referindo-se a "tais danas" e que, ainda assim, se persuade com o
suplicante que, "sob sua direo, tudo ocorre na maior harmonia", bem provvel que o
tal "motim" fosse mesmo apenas para referir-se ao barulho, como de costume nestes
batuques.
Veja que a data/ano neste documento de 1851, mas a solicitao para o ano
de 1852. Em janeiro de 1852 o suplicante Paulo Pereira a rogo apresenta o recibo do
pagamento dos respectivos direitos municipais (50$000 ris de imposto) e na licena
foi-lhe indicado os lugares pblicos para a realizao de tais brinquedos[Assinado por
Jos Mendes Ferreira].134
No final deste mesmo ano, novamente o casal solicita renovao da licena.
Dizem Paulo Pereira de Sousa e sua mulher Maria Jos, pretos
forros de Nao, o primeiro Congo e a segunda Angola, que tendo obtido da
Camara
Municipal licena por um ano para brincarem e mais os
outros a moda de sua terra, na Vrzea desta Cidade, nos Domingos e dias
de Santa Guarda, - e como se aproxima a festa de Natal, e os suplicantes
querem abrilhantar mais o seu dito brinquedo, se prostram aos benignos ps
de V. Sr. para lhes conceder licena s nos trs dias de festa; Natal, Ano
Bom e Dias de Reis, para brincarem nesta cidade, sendo em cada um dos
ditos dias, na Praa, Quitanda velha e Porto, e como os suplicantes no o
possam fazer sem o
respeitvel despacho de V. Sr. por isso requer e
P. a V. Sr. que atendendo a ser s trs dias pedidos pelos suplicantes
esperam lhes conceda a dita licena, por cuja graa
Porto Alegre, 16 de dezembro de 1852. 135

Para esse requerimento, no foi encontrado resposta das autoridades policiais.

Mas, provvel que os mesmos precisassem reiterar o pedido no incio do ano seguinte:
Ilmo. Sr. Dr. Chefe de Polcia
Maria Jos e Paulo Pereira de Sousa, submissamente vem
implorar a V. Sr. licena para divertirem-se, conforme o costume, o Dia de
Reis e os dois primeiros Domigos nas praas do Palcio, Quitanda
Velha e Porto e os mais Domingos e dias de santa Guarda na Vrzea, e
como no podem fazer sem licena de V. Sr.
Por isso pedem a V. Sr. haja deferir
Porto Alegre, 4 de janeiro de 1853.
Por Maria Jos e Paulo Pereira de Sousa: Miguel Francisco dos Anjos.136

O despacho da Delegacia de Polcia de Porto Alegre, em 6 de janeiro de 1852,

134

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 91 1852.

135

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 91 1852.

39

136

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 92 1853.

no prprio requerimento foi "Concedo a licena requerida." Observemos que h uma

contradio de datas, do requerimento para a autorizao. Mas, como se trata do mesmo
ms com a distncia de apenas dois dias, acredito que houve um equvoco da referida
autoridade policial. Interessante que a linguagem utilizada nesses dois ltimos pedidos
so realmente de "splicas". Ainda utilizam os objetivos das referidas licenas ligadas
s comemoraes de datas religiosas catlicas e antecipam os locais das exigncias
oficiais de que seja longe do centro da cidade e mesmo fora dos limites urbanos, ou
seja, na periferia da cidade: na Vrzea, na Praa, Quitanda Velha e Porto.137 Mas, agora
com mais submisso, como que implorando: "se prostram aos benignos ps de Vossa
Senhoria [...]." Talvez houvesse uma maior dificuldade de se conseguir tais licenas
neste perodo.
Embora em todas as solicitaes de Paulo Pereira de Sousa e Maria Jos se
tenham utilizado de uma pessoa para represent-los na redao dos requerimentos, pois
no dominavam a escrita, parece-me que ao passar dos anos, a relao destes negros
com as autoridades policiais e demais autoridades ganha uma astuciosa objetividade,
antecipando mesmo as exigncias com propostas claras. Ao se colocarem
"submissamente" j no incio da redao do pedido, observamos que assimilam a
subjetividade das autoridades inflando a sua vaidade de quem "concede" e de quem est,
obviamente, acima na hierarquia social oficial. Desta maneira a splica j fica mais
prxima da concesso. Essa linguagem, "submissa" de "implorar" j demonstra a
colocao dos papis e o lugar de cada indivduo, objetiva e subjetivamente, na
sociedade escravista. Como querendo dizer que sabem "quem que manda" e "eu sei o
meu lugar".
A noo de excluso corresponde a uma representao construda historicamente
e que corresponde a prticas sociais discriminatrias. Entre estes excludos possvel,
segundo Pesavento, estabelecer certa unidade. Primeiramente, aquela advinda do olhar
de quem designa e discrimina o que faz com que, na sua origem, a excluso seja uma

137

A Vrzea como j vimos o atual Parque da Redeno, antes chamado tambm Campos do
Bomfim. Praa no me foi possvel identificar a que lugar se refere a fonte. Quitanda Velha tambm no
consegui fazer a relao com algum local atual, mas o largo da Quitanda a atual praa da Alfndega.
Quanto ao Porto, bem, existiam dois: o principal que era onde hoje se situa a praa Argentina, incio do
Caminho do Meio, atual avenida Oswaldo Aranha; e um segundo h alguns metros dali, no incio do
Beco do Oitavo, atual rua Andr da Rocha. MLLER, op. cit p. 207-209.
40

condio atribuda. Segundo, por que percorre o domnio das sensibilidades e penetra
fundo nas experincias de vida e na cotidianidade, que a percepo individual de
sentir-se excludo. Terceiro, d-se a experincia comum da excluso, entre os que se
sentem diferentes e essa experincia, por sua vez, pode remeter construo de um
processo identitrio de confirmao da excluso ou de formao de uma auto-imagem,
norteada por valoraes alternativas.138
Na especificao dos dias de Natal, Ano Bom, de Reis e os dois primeiros
domingos, "conforme o costume", aqui entendendo costume como atividade recorrente,
isto , acontecendo j h algum tempo por tradio, mas, tambm, como a realizao de
uma prtica cultural que faz parte da identidade de um grupo social;139 esses dias
claramente colocados e, todos eles, relacionados com festejos "santos" ou religiosos
cristos, nos coloca a ntima relao destes "costumes" de pretos com a f catlica, seja
por estratgia, seja pela assimilao e/ou pela utilizao da simbologia religiosa crist
com a incorporao de novos valores, ainda que autonomamente, digo, para alm das
irmandades e confrarias.
Mariana Fernandes apresenta uma perspectiva em que no faz uma diviso dos
cultos africanos e catolicismo, interpretando as irmandades como uma associao destes
dois modos de religiosidade presentes na realidade dos grupos negros; que suas
organizaes eram constitudas para determinados fins referentes ao imaginrio
religioso (enterros, batismos, etc.), tanto quanto demandas de ordem no religiosas
(compromissos sociais das irmandades). A religiosidade africana serviu de base de
resistncia para a permanncia de aspectos culturais ligados cultura originria dos
povos negros. Porm, o catolicismo no deixou de exercer papel importante neste
processo. Se antes os cultos africanos ocorriam no interior dos quilombos e senzalas,
com o surgimento das irmandades num primeiro momento, eles passaram a fazer parte
da vida pblica, atravs de elementos vindos de fora, ou seja, a influncia dos santos
catlicos na expressividade afro-brasileira (uma reconstruo de identidade religiosa).
Se essa assimilao e incorporao de elementos simblicos do catolicismo eram
resultantes da dominao de um grupo em situao de "superioridade" social de um

138
139

PESAVENTO, op. cit. 1995. p. 80-89.

THOMPSON, E. P. Costumes em comum. So Paulo: Companhia de Letras, 1998. p. 13-24.
41

lado, por outro, h de se dar conta que muitos negros j chegaram ao Brasil
"cristianizados".140
Diante desta linguagem utilizada nas solicitaes de licenas, onde os negros
tentam antecipar quase todas as exigncias das autoridades, impossvel seria deixar de
conceder, tanto que a licena, esta ltima citada, concedida em uma frase apenas pelo
Chefe de Polcia e ponto.
Ilmo. Sr. Presidente da Camara Municipal
Diz Paulo Pereira de Sousa, preto forro de Nao Congo,
que tendo sido nesta cidade nomeado pelos seus patrcios, Rey de sua
mencionada Nao e desejando na forma do costume muito antigo,
divertindo-se tanto a sua Nao como as outras, na Vrzea desta Cidade, nos
Domingos e dias de Santos, mas como tal reunio no pode ter lugar sem
licena de V. Sr. Razo pelo que implora e
P. a V. Sr digne conceder devendo a reunio ser fora dos limites da
Cidade e confiar
[despacho] Obtendo acompanhamento licena do Sr. Dr. Chefe de
Polcia, pagos os competentes direitos; nenhuma dvida se oferece por
portador.
Camara Municipal de Porto Alegre, 23 de junho de 1856.
Pedrozo Presidente. 141

Este outro requerimento guarda uma particularidade. Nota-se que ele fora
endereado Cmara Municipal, portanto, direto s autoridades municipais que
administram o municpio e a licena concedida com aval da Presidncia, assinada pelo
Vereador Pedrozo, desde que haja acompanhamento da polcia. Nesta solicitao, o
preto forro Paulo Pereira Sousa, nosso personagem conhecido de outros anos, apresentase como "Rey" de sua Nao Congo. No h referncia Maria Jos que em 1852
apresentara como "sua mulher". provvel que tenha acontecido uma separao
matrimonial ou mesmo de grupos de negros. Portanto, fala em nome apenas de seus
"patrcios", embora a solicitao tambm se refira que o divertimento reunir pretos de
outras naes.
provvel, tambm, que Maria Jos tenha falecido. Nos documentos
encontrados no h referncia s idades destes personagens o que fica difcil saber sua
longevidade. provvel que no haja mais fontes sobre estes personagens e suas
trajetrias no podem ser traadas. possvel que nos livros de bitos da Cria pudesse

140

141

FERNANDES, op. cit. p. 55-56

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 94 1856

42

encontrar algumas pistas para retomar esse fio. No entanto, isso demandaria um tempo
maior para esta pesquisa, o que me parece ser um desafio. Portanto, minha ligao com
a preta forra Maria Jos, neste estudo, terminaria aqui, j que ela no aparece mais nos
documentos.
Neste requerimento, recorrer diretamente Cmara Municipal parece-me que
houve algum truncamento durante o processo que seria, digamos, normal de concesso
destas licenas, ou seja, primeiro atravs das autoridades policiais. No encontrei
nenhum documento que possa ter sido encaminhado antes Chefia de Polcia ou mesmo
s autoridades policiais dos Distritos. Observamos nesta petio uma objetividade
grande, como se tivesse falando de "lder de nao para lder de nao". Parece que a
referida liderana negra era conhecida uma vez que o referido negro dirige-se ao
Presidente da Cmara com a expresso "pode confiar", enquanto implora a concesso.
Apesar da objetividade, ele coloca todos os dados necessrios para a realizao
deste tipo de atividade: o local costumeiro, "na Vrzea desta Cidade", portanto fora dos
limites da cidade e os dias, aos domingos e dias de Santo como de "costume muito
antigo". provvel que esse costume muito antigo fosse a festa de coroao do Rei do
Congo, conhecido como "congada",142 mas como a petio refere-se a mais de um dia, a
inteno destes negros seria ter a permisso para que esses divertimentos ocorressem
nas datas estipuladas, devendo as mesmas serem parte de um calendrio necessrio e
obrigatrio, digamos anual. Portanto, parte de uma estrutura a priori de realizao de
manifestaes que muito podem ser ritos religiosos de origem africana, que tambm tem
uma lgica de acontecer, como j vimos, e Braga chama de "ciclo ritual". Este ciclo
realizado na forma de "quinzenas", que so pequenos ciclos em determinados momentos
do ano, como a "entrega do ano", uma cerimnia que comea por volta do dia 27 de
dezembro e termina no primeiro final de semana de janeiro; como a homenagem
Nossa Senhora dos Navegantes; como a "limpeza" da Semana Santa; como as
homenagens aos pais, mes e crianas, alm de outros Santos catlicos tambm
cultuados; e como a dos orixs da "casa" ou do grupo social e que pode acontecer em

142

Congada so representaes de cerimnias de coroamento dos antigos monarcas do Congo.

Nelas incorporam a tradio de coroao festividades de cultos a padroeiras religiosas protetoras dos
negros, invariavelmente terminando em uma igreja de devoo negra e/ou irmandades que congregue os
negros, sediada, em geral, na prpria igreja. MELLO, op. cit .1994: p 74-76.
43

qualquer momento do ano, dependendo da origem e das tradies do grupo a que se

refere. Essas ltimas cerimnias possuem um ciclo prprio relacionado ao mito do orix
cultuado pela "casa" ou grupo e se chama "festa grande", o que no quer dizer
necessariamente uma s festa, mas vrios momentos distribudos em um perodo do
ano.143
Num outro requerimento, Francisco, a rogo por Francisco Amncio de Carvalho,
apresenta-se como preto forro de nao mina, solicitando festejar Nossa Senhora no
Natal com danas de sua nao em sua residncia, na rua do Arroio. No possuo o
despacho para saber se houve licena autorizada, mas na resposta de informaes do
Subdelegado Marcos Bandeira, ele declara "que tendo cabal conhecimento do
suplicante, julgo-o capaz de festejar como pede".144 Neste requerimento, Francisco no
usa toda uma argumentao de que festejo lcito, sem desordens, apenas divertimento,
etc. Ele objetivo, dizendo para o que quer e onde e que, para isso, precisa de licena.
O Subdelegado que argumenta dizendo"que tem sido prtica conceder a tais pretos
permisso para o fim requerido, pagando eles Cmara Municipal os competentes
direitos" e ainda atesta o requerente afirmando que o conhece e que tal festejo poder ser
realizado por que das outras vezes no houve "perpetrao de desordem alguma". Mas,
"Vossa Senhoria ordenar o que julgar de direito" conclui. Podemos inferir dessa
relao de Francisco com o Subdelegado Marcos que h certa cumplicidade, no de m
f, mas que Francisco, por confiana conquistada, se utiliza para conseguir a sua
licena.
Aspecto interessante nestes requerimentos a utilizao do termo "divertimento"
ou o termo "brincar". Enquanto o primeiro significa "entretenimento", "distrao",
"recrear-se", o segundo significa "divertir-se", "entreter-se" em folguedos ou com
brinquedos infantis.145 Embora as autoridades e o senhorio queiram acreditar que no
seja mais que isso, parece-me evidente que no se trata disso. possvel que em alguns
casos pudesse ser esse tipo de festividade ou "festa brasileira", expresso utilizada pela

143

BRAGA, op. cit. p. 69-93.

144

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 - 1850.

145

Aurlio. Minidicionrio da lngua portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira. 200. p. 109 e 242.
44

comunidade batuqueira para designar uma festa que no seja religiosa.146 Mas, nesses
casos citados, queremos crer que os elementos que se misturam, tanto da simbologia
catlica quanto das naes africanas, e realizados de maneira ldica e prazerosa, com
dana e batuque, nos remete a ambigidade da interpretao de um olhar que de fora,
como o de Achylles Porto Alegre.
Devemos considerar a dana como um veculo de resistncia, uma vez que ela
" tambm fato poltico, religioso ou simblico", segundo Mller. Elas no implicam
apenas em prazer, descanso, alegrias e divertimento, possuem tambm importante
funo social: permitem aos espectadores e atores da festa introjetar valores e normas da
vida coletiva, partilhar sentimentos coletivos e conhecimentos comunitrios. (...)
reafirma, igualmente, laos de solidariedade ou permite aos indivduos marcar suas
especificidades e diferenas.147
Nos rituais que de alguma forma tiveram sua origem nos elementos de tradio
africana, segundo Glria Moura, festas e cotidiano so inseparveis: um se organiza em
funo do outro. Como espao de totalizao, nessa "cultura da festa" que sagrado e
profano se confundem. H festas religiosas e no-religiosas, mas, em todos os eventos
pode-se observar uma simbiose entre sagrado e festa. A base de sustentao de uma
formao comunitria passa pela cultura diferenciada, construda na histria. A
construo de sua cultura com base na histria a garantia de fortalecimento
comunitrio. So os rituais religiosos e as festas os momentos de maior fora dentro da
comunidade. essa cultura da festa que mantm a identidade do grupo. O ritual tem que
ser mantido a qualquer custo, pois ele que inculca os valores nos mais jovens e os
refora nos mais velhos. ele que garante a continuidade do poder da liderana local.
As festas passam a ser o modo de expresso da alteridade e da luta pelos valores
intrnsecos da comunidade.148
Outra questo a considerar a de que, pelo menos, na maior parte das licenas
encontradas, os pedidos referem-se no somente a um grupo especfico de negros, mas

146

CORREA, op. cit. 1992. p.106-107.

147

PRIORI, Mary Del. Festas e utopias no Brasil colonial. So Paulo: Brasiliense, 1994, p. 10 .
apud. MLLER, op. cit. 1999. p. 63.

148

MOURA, op. cit. p. 76-77.

45

procurando representar "outras naes" ou "mais pretos". Nessas expresses fica claro
que tratava-se de comunidades que se reuniam e experimentavam laos de solidariedade
e trocavam vivncias culturais. "... o significado das prticas dos grupos sociais no
esttico, pois o sentido das aes de um grupo no dado apenas por ele mesmo, mas
no dilogo com outros grupos, e se transformam de acordo com os contextos histricos,
..." 149
Nas condies de escravido, no foi permitido estes negros a reconstruo da
estrutura religiosa tal como existia na frica e aqui, a situao de isolamento
fortaleceram sentimentos de unio e convivncia com outros grupos e aceitao de
outras famlias, criando-se uma nova rede de solidariedade baseada no "parentesco"
religiosos conhecido hoje como a chamada "famlia-de-santo". Alm desse parentesco
novo os terreiros e batuques buscaram "reconstituir" minimamente os processos rituais
de origem africana, sendo esta uma das formas de se identificarem. Assim, por exemplo,
os grupos se autodenominaram de "nao" angola, congo, jeje, nag ou outra, segundo a
origem africana que quiseram enfatizar.150 Essa rede de solidariedade construdas foi
capaz de superar velhas divises tnicas que se manifestavam nas disputas de espao
social e comercial na cidade. As rivalidades inter-tnicas dos africanos no Brasil, ainda
que existissem, serviram tambm para afirmar suas identidades e nos demonstram que
seus deuses cultuados no so apenas entidades religiosas, mas principalmente suportes
simblicos - isto , condutores de regras de trocas sociais para a continuidade de cada
grupo.151
Estas prticas culturais religiosas seriam, com outras igualmente manifestadas,
um patrimnio simblico dos negros africanos - sua memria cultural da frica
transferida para o Brasil - que afirma-se "reterritorializada" e se constitui como um
territrio poltico-mtico-religioso que se preserva e se transmite. Um patrimnio
consubstanciado no saber vinculado ao culto dos muitos deuses, realizao e

149

SILVA, Vagner Gonalves e AMARAL, Rita de Cssia. Smbolos da herana africana. Por que
o candombl? In: SCHWARCZ, Lilia Moritz e REIS, Letcia Vdor de Souza. Negras Imagens: ensaios
sobre cultura e escravido no Brasil. So Paulo: EDUSP, 1996. p. 196.
150

SILVA e AMARAL, op. cit. p. 200-201.

151

SODR, Muniz. O terreiro e a cidade: a forma social negro-brasileira. Rio de Janeiro: Vozes,
1988. p. 55.

46

resistncia das festas, das dramatizaes danadas e das formas musicais. Conceito de
patrimnio aqui tomado de Ives Barel, por Sodr, que quer dizer um "bem" legado de
uma memria coletiva, de algo culturalmente comum a um grupo e que pode ser
concebido como um territrio: "uma forma, entre outras, de territrio," que delimita,
na sociedade um grupo distinto. As referncias para definio deste territrio, segundo
ele so: a localizao da ao do sujeito; a especificidade de um espao social, que o
distingue do resto da sociedade ou de outros territrios; e uma zona de limites entre o
social e o no-social.152
Como j vimos muitas casas de moradores da cidade, pretos forros, aqui
identificados, eram utilizadas para a realizao deste batuques. Depois de certo tempo,
as autoridades policiais passaram a exigir que estas prticas passassem para outro local
que fosse, de preferncia, fora dos limites da cidade. Duas delas passaram a ser
territrio preferencial para os negros, mesmo que estivessem sendo deslocados
arbitrariamente para fora da cidade: a Cidade Baixa e a Vrzea, e esta passou a ser
considerada local tradicional do batuque de negros. Considerando todos os locais em
que foram requeridas licenas para os tais batuques e as que foram autorizadas,
incluindo tambm as ruas a que se referiu Achylles Porto Alegre, podemos estabelecer,
com exceo da Rua do Arroio (General Bento Martins) e a Rua da Igreja (Duque de
Caxias), um certo permetro de realizao das prticas religiosas negras em Porto
Alegre nesta dcada: as zonas perifricas prximas aos limites do muro e ao Porto e,
tambm, fora dele. Ou seja, da rua do Rosrio (Vigrio Jos Incio), pela rua da Olaria
(General Lima e Silva), at a Cidade Baixa, na altura da rua do Imperador (Repblica),
atravessando pela Vrzea, j extramuros, indo at a estrada da Floresta (Cristvo
Colombo), pegando, portanto, um bom pedao do Bairro Bomfim.
Embora as culturas africanas no faam nenhuma distino radical entre o
profano e o sagrado, segundo Sodr, o espao do batuque pode ser classificado como
"profano" e sagrado. Profano por que mantm as caractersticas do lugar onde se
executam aes do cotidiano da sociedade e da urbe. Sagrado por que assim o assume
quando passa a ser territrio de realizao e quando da realizao de suas cerimnias e
rituais religiosos. Espao que se reconstri simbolicamente de uma frica qualitativa

152

BAREL, Ives. La socit du vide. Seuil. 1984: 117-119. apud. SODR, op. cit. 1988. p. 50.

que se faz presente, condensada, reterritorializada.153

O grupo comunitrio, ainda segundo Sodr, seria um elemento importante de
construo e afirmao do espao batuqueiro. Esse lugar onde o sagrado
experimentado e reafirmado no "ax" (na acepo africana de "fora vital") que os
deuses renovam na comunidade. o ax que busca e redefine os espaos necessrios
continuidade. A "f" implicada nesta fora que bem diferente do sentimento individual
e salvacionista que traduz a f crist. Trata-se mesmo de uma fora de afirmao tica (
sentimentos e valores ) do grupo, capaz de se transformar, absorvendo, nas rupturas do
tempo histrico, as singularidades do territrio. Na revitalizao desta fora buscava-se
a superao dos problemas cotidianos, a segurana pessoal e a melhoria de condies de
vida, individual e coletivamente. A pobreza, as doenas, a insegurana e todos os males
advindos da situao de cativeiro ou de uma liberdade precria, era o contexto da
demanda coletiva de formas sagradas tradicionais, de ritos de purificao, de danas
grupais e de "atrao" de entidades religiosas do grupo senhorial: santos como Nossa
Senhora do Rosrio, So Benedito, Santa Brbara, So Domingos e outros, que atuavam
como smbolos mediados entre a cosmoviso negra e o universo branco, mas tambm
como engendradores do ax, porque eram "santos", logo "seres-foras".154
O final da dcada parece ter sido o marco final das permisses para batuques de
negros em Porto Alegre. Pode haver diversos motivos para isso, incluindo o extravio de
documentos deste perodo, mas o que nos faz crer, na opinio geral da historiografia a
de que "idias de moralidade e civilizao" contaminavam a mente dos cidados da
capital da Provncia, que passaram a exigir das autoridades pblicas maior policiamento
nas ruas, calamentos, iluminao, higienizao, alm de medidas repressivas contra os
irracionais, imorais e perigosos ajuntamentos de negros.155
Paradoxalmente e concomitantemente aos movimentos abolicionistas que
comeam a surgir a partir da dcada de 1860, juntamente como um novo iderio
republicano positivista, ocorrem um aumento da represso s manifestaes de

153

SODR, op. cit. p. 51-53.

47

154

SODR, op. cit. p. 97-99.

155

MOREIRA, op. cit. 2001. p. 160-161.

48

religiosidade negra. No entanto, veremos mais tarde, que ainda em 1872, a discusso a
respeito destas licenas entre autoridades municipais nos faz crer que tais prticas
culturais religiosas de negros continuavam acontecendo.
Pressionados em suas prticas mais autnticas, provavelmente os negros
aumentaram a sua presena em rituais catlicos permitidos pelas autoridades policiais e
nos quais dissimuladamente poderiam continuar rezando aos seus orixs e engrossando
as irmandades religiosas. Aparentando cultuar um smbolo da crena catlica, os negros
livres e escravos homenagevam Oxal, considerado o pai de todos os orixs e
representado tambm por uma pomba branca, correspondendo ao Cristo e ao Esprito
Santo.156 Isto pode explicar, em boa parte, o fato da festa do Divino Esprito Santo ter se
mostrado a maior manifestao popular da f catlica de Porto Alegre no sculo XIX.157
Como vimos antes, esses smbolos religiosos cristos tambm representavam, por serem
santos, uma fora de atrao dos negros para revitalizao de sua resistncia e luta.
Entretanto, minha inteno no aprofundar essa temtica das irmandades, mas,
importante, ainda que minimamente, colocar esses aspectos de relao com o
catolicismo para no incorrermos em erros quanto a interface das prticas religiosas de
negros nesse perodo. Assim como tinha muito de sua ancestralidade africana, tambm
tinha de aculturamente cristo em solo brasileiro como em frica. A participao dos
negros nas irmandades poderia ser uma estratgia de resistncia e insero na sociedade
branca como vista por alguns historiadores, como tambm uma aproximao antes
realizada em terras africanas. Mesmo que as irmandades garantissem certa autonomia
dos negros, elas estavam subordinadas s regras no somente da municipalidade, como
tambm das autoridades eclesisticas. De qualquer forma, tratava-se de uma maneira de
resistncia e de insero social e cultural. Entretanto, o meu estudo est centrado em
negros que para alm das irmandades, permaneceram com suas prticas culturais
religiosas, ainda que assimilando elementos culturais e simblicos da religio catlica.
Dessa maneira, ainda que sob os olhares das autoridades policiais, garantiam uma
relativa autonomia na preservao de elementos culturais e simblicos de sua

156

ORO, Ari Pedro ( org. ) As religies Afro-Brasileiras do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Ed.
da Universidade/UFRGS, 1994, p. 50-51
157

MOREIRA, op. cit. 2001. p. 161-162.

49

religiosidade africana.

3 As posturas municipais e a polcia

Com o crescimento comercial e populacional da Capital, surgiram os primeiros

problemas urbanos e o poder pblico teve de se preocupar em regulamentar o convvio
social e o Cdigo de Posturas Municipais foi a legislao necessria para ordenar a vida
social das cidades.158 Neste captulo tentarei abordar o comportamento do ordenamento
municipal atravs de seu Cdigo de Posturas e de suas autoridades, fossem elas
municipais e policiais, com relao realizao desta prticas culturais religiosas de
negros na cidade de Porto Alegre. Quanto a isso o Cdigo de Posturas de 1858 deixa
claro que:
Artigo 48 ... so proibidos os batuques e reunies de escravos. Os
moradores das casas onde eles se fizerem ou chefes das mesmas reunies
sero multados em 10$ pataces ou 10 dias de cadeia.
Artigo 114 Ficam proibidos os candombes ou batuques e danas de
pretos na Praa, Chcaras ou outro lugar. Pena de 10$ pataces de multa
ao dono da casa ou chefe de batuque e sendo escravo, 5$ pagos pelo senhor
159

Segundo Weber, o surgimento do primeiro Cdigo de Posturas da capital data de

1829 e aps essa data, houve apenas aditivos e reformas no cdigo, ocorrendo, portanto
apenas alteraes quantitativas. Essas propostas em geral eram realizadas pelas elites
que viam seus interesses atingidos ou por seus representantes na Cmara Municipal e
nunca as populaes marginalizadas tiveram espao para propor ou discutir essa

158

159

MAUCH, op. cit. 2004. p. 70.

AHPAMV. Cdigo de Posturas aprovado pela Lei Provincial n 403 de 18 de abril de 1858.
Fundo Cmara Municipal. Livro de Registros de Ofcios e Portarias de 8 de maio de 1855 a 13 de
dezembro de 1861. 1.3.2.1/5 p. 91 e 94.

legislao.160
Vimos que as licenas solicitadas por diferentes grupos de negros forros da
capital da Provncia e autorizadas pelas autoridades municipais e policiais foram todas
no decorrer da dcada de 1850, o que nos remete a uma pergunta: como podiam ser
autorizados os festejos, brincadeiras, candombes e batuques de negros pelas autoridades
policiais, quando o Cdigo de Posturas em 1858 taxativamente os proibia?
Notemos que todos os requerimentos esto datados em anos anteriores a esta
proibio das posturas municipais. Isto refora a idia de que a partir deste ano, essas
prticas foram "extintas", diminudas, ou ento clandestinizadas, por fora de norma
oficial. Como j vimos, no final da dcada de 50, estas permisses saram das
preocupaes das autoridades municipais em razo desta normatizao do cdigo de
posturas da capital.
Mas, pelo contedo dos requerimentos pudemos ver que os negros forros
"suplicantes" no podiam realizar suas prticas culturais e religiosas onde requeriam e
quando eram autorizadas, devidamente assinadas por uma autoridade municipal, eram
estipuladas condies quanto ao local e quanto ordem e ao barulho. Esse dilogo
entre as autoridades e grupos de negros forros era realizado de maneira a que, no seu
final, era possvel realizar os festejos solicitados. No encontrei nenhuma data anterior a
1858 para o comeo das referidas proibies, nem nos documentos, nem na
historiografia estudada, mas presumo que, em necessitando de autorizao, as mesmas,
se no estavam reguladas pelo ordenamento legal, por alguma razo encontravam um
limitador e eram permitidas somente na relao de solicitao e consentimento que se
estabelecia entre estes dois grupos sociais.
Um aspecto interessante levantado por Reis que os negros, mesmo libertos,
no estavam enquadrados no dispositivo constitucional imperial de 1824, que garantira
o direito liberdade religiosa aos no-catlicos. O negro no possua personalidade
poltica na lei, era assimilado como escravo, e como tal deveria ser catlico. No
Candombl de Accu, Reis coloca que quele Juiz de Paz que autorizou a invaso,
entendia que o direito de liberdade religiosa previsto na lei, era vlido apenas para
estrangeiros no catlicos das naes europias, no para as naes tnicas de negros

160

WEBER, op. cit. 1992. p. 61-80.

africanos.161 O cdigo criminal de 1831 afirmava que ningum poderia ser perseguido
por razo religiosa, uma vez que respeitasse o Estado e no ferisse a moral pblica,
orientao que abria margens a interpretaes que justificaria quaisquer intervenes
policiais.162 As licenas eram para "pretos forros de nao", provavelmente no ligados
alguma confraria ou irmandade, atuando com autonomia em nome de suas "naes"
como grupos de indivduos

e embora, utilizassem smbolos da f catlica, suas

atividades eram duvidosas j que inclua prticas como danas e batuques. Portanto,
poderia no ser catlico e isso teria de ser verificado e, ainda que a lei respeitasse a
liberdade religiosa, tais atividades no eram vistas como sendo religiosas e poderiam
tambm ferir "a moral pblica". Portanto, precisavam ser monitoradas. Talvez, a,
necessitasse de autorizao para que acontecesse e, com isso, abria espao para
flexibilizao

intimidao,

consentimento

radicalizao,

negociao

condicionamentos.
Acredita-se que, no incio do sculo XIX, a realizao destas atividades de
negros acontecia independentemente do ordenamento das posturas e de alguma
autorizao municipal.163 Maestri nos coloca que os candombls, batuques, danas
de negros, casas denominadas zungus e reunies de escravos com tambores e
cantorias, os senhores e as autoridades no distinguiam muito bem se eram festas negras
ou ritos religiosos.164
Reis coloca que as pessoas e grupos em posio de autoridade, no caso as
policiais e municipais, nem sempre concordavam entre si quanto atitude a tomar
diante das prticas religiosas, batuques e divertimentos africanos. Com freqncia,
reprimir ou tolerar dependia da hora e das circunstncias, no exatamente da pessoa no
poder ou da posio de poder da pessoa. Entretanto, o estilo pessoal de um senhor ou de
um autoridade podia ser decisivo na demarcao dos limites da autonomia escrava. Por
trs das atitudes de fora ou de concesso pairava sempre o fantasma da rebelio.165

161
162

REIS, op. cit. 1989. p. 43.

MELLO, op. cit. p. 33.
51

163

ZANETTI, op. cit. 2002. p. 197.

164

MAESTRI, op. cit. 1993. p. 46-47.

165

REIS, op. cit. 1989. p. 37.

O requerimento do preto forro Francisco, de nao mina, que desejando pelo

Natal festejar Nossa Senhora com as danas de sua nao na casa de sua residncia, na
rua do Arroio, j citado acima, nos coloca isto que nos traz Reis sobre as posies e
opinies circunstanciais das autoridades. Como vimos, o Subdelegado Marcos Bandeira
recomenda a autorizao por conhecer o requerente e por julg-lo capaz de realizar
o"festejo" sem que haja perpetrao de desordens".166
Em uma Ata da Cmara Municipal de 1859, os senhores vereadores fazem um
debate, entre outros discutidos nessa sesso, sobre o requerimento de um vereador que
trata justamente sobre esta questo:

Aos dois dias do ms de agosto de mil oitocentos e cincoenta e nove ( ... )

trigsimo oitavo da Independncia e do Imprio, nos Paos da Camara
Municipal da Leal e Valorosa Cidade de Porto Alegre, (...) Tendo requerido o
Senhor Vereador Firmiano que fossem multados os fiscaes (... ) por
consentirem de noite, batuques de negros pelas ruas, contra o disposto
nos Artigos 37, 42 e 114 das actuais posturas e tendo o Sr. Vereador
Azambuja sustentado que ele na qualidade Delegado tem dado licenas
para divertimentos que no tem aquele carater, o mesmo Senhor
Vereador convencido das razes apresentadas pelo Sr. Azambuja,
retirou o requerimento.167

Vemos que, pelo menos, duas interpretaes podem inferidas deste documento.
Uma a de que j havia ocorrido modificaes no Cdigo de Posturas no espao de um
ano praticamente. Os referidos artigos citados pelo edil postulante somente um coincide
com quele que j citamos acima das posturas municipais de 1858. No temos noo do
que regulamentava os dois outros artigos citados, mas provvel que pela lgica de
incluso e modificao das posturas municipais, houvera um deslocamento de
numerao das posturas do cdigo, podendo um destes dois artigos citados ter a mesma
redao do Artigo 48 do cdigo anterior. As posturas eram propostas tambm segundo
as necessidades surgidas na relao das comunidades com a cidade e no trabalho de
execuo das funes dos fiscais da Cmara, portanto, podendo ocorrer alteraes na
numerao de cada postura.
O referido vereador Firmino textualmente cita do que tratam tais artigos,

166

AHRS. Fundo Requerimento. Grupo Polcia. Mao 90 1850.

52

167

AHPAMV. Atas da Cmara Municipal 26.03.1855 20.01.1863 / Livro 1.1.1.15 - Sesso

extraordinria de 02 de agosto de 1859. [grifos meus].

"batuques de negros pelas ruas noite". Pode ser que sejam divertimentos profanos
ligados a alguma festividade ou puro lazer, mas tambm podem ser atividades religiosas
que deslocavam-se para noite na tentativa de esconderem-se das autoridades uma vez
que j havia proibio expressa da lei. Mello discute que se havia certa permissividade
das autoridades quanto realizao de reunies de negros em dias especiais para a
prtica de danas e de batuques, ocorrendo sob monitoramento dos senhores e das
autoridades e luz do dia, tornava-se proibitivo, passvel de maior controle se estes
eram realizados noite, onde poderia haver certa fuga de controle e certa ligao com o
"tinhoso". O medo da noite recorrente e motivo de pnico quanto associado presena
de negros. No imaginrio do homem branco, noite estava associada a entidades
malficas e que poderiam ser acessadas por esses negros.168
No entanto, a queixa refere-se concesso, ou seja, autorizao ou licena para
que se realizassem tais batuques como fica claro pela voz do vereador Azambuja, que
na condio de Delegado, as consentia. Esta a segunda interpretao que podemos
inferir deste documento. O debate da principal Casa da Municipalidade colocando os
nossos personagens negros na pauta de uma reunio oficial. E no apenas para discutir
as suas prticas de batuques, mas a relao que se estabelece das autoridades com elas.
O vereador reclamante pede que os fiscais da Cmara fossem multados por permitirem
tais batuques de negros. O vereador Azambuja, entretanto, deixa clara a sua posio de
no s ser autoridade municipal da Cmara Municipal mas, tambm por ser autoridade
policial, lidando diretamente com esses grupos sociais, e sustenta que ele, na condio
destas posies que possui na municipalidade, que validava as licenas para estes
negros. O tal "carter" dos divertimentos pode ter peso menor na referida divergncia,
embora exista sim ambigidade sobre sua natureza. O fato que duas autoridades
mximas da municipalidade divergiam e se contrapunham sobre uma atividade de
negros que expressamente estava proibida. Pelo que vimos o Senhor Azambuja, foi
mais convincente e mais capaz em seus argumentos que, to logo, o vereador Firmiano
retira seu requerimento. Acrescenta-se que, os fiscais da Cmara Municipal obedeciam
a autoridade no somente do Senhor vereador Azambuja, mas tambm a do Delegado
de Polcia e eram quem, mais proximamente, mantinham relaes com os tais negros.
A possibilidade de que boa parte dos praas de polcia fossem negros, mulatos

168

MELLO, op. cit. p. 47.

53

ou crioulos, talvez justifique esta proximidade, j que de se supor que componentes do

mesmo grupo tnico dos batuqueiros, com eles poderiam compartilhar crenas, ou pelo
menos fazer "vistas grossas" aos cultos, os quais s denunciariam ou invadiriam com
ordem superiores.169
Outro documento que nos remete a esta discusso realizada pelas autoridades
municipais, diz respeito a um ofcio encaminhado ao Senhor Chefe de Polcia da
Provncia, datado de 1872. Claro que o mesmo est situado em um perodo que no
objeto de meu estudo, mas flexibilizando temporalmente, ele importante uma vez que
nos remete a idia de que, ainda, duas dcadas depois de meu marco temporal, esta
discusso descortina a continuidade da realizao das prticas religiosas de negros,
autorizadas pelas autoridades policiais, a despeito e a revelia da normativa constante nas
Posturas Municipais.
Ao Dr. Juiz Jos de Sampaio.
n. 18
Provncia de So Pedro do Rio Grande do Sul, Pao
da Casa da Camara Municipal em Porto Alegre, 29 de abril de 1872.
Ilmo. Sr. = Proibindo expressamente os artigos 42 e 114 do Cdigo
de Posturas os batuques e danas de pretos e obtendo com freqncia
alguns indivduos licenas policiais para esses fins [ ... ], resolvo a
Camara Municipal desta Cidade dirigir-se a V. Sr. pedindo que haja de
coadjuv-la, recusando licenas para esses ajuntamentos, a manter
inteira semelhante disposio da lei = Deus guarde a V. Sr. Ilmo. Sr. Dr.
Juiz Jos de Sampaio, Chefe de polcia da Provncia = O Vereador
Presidente Baro Igncio de V. Fonseca. 170

Muito clara a solicitao do Senhor Presidente da Cmara Municipal de Porto

Alegre. Citando os mesmo artigos do Cdigo de Posturas debatidos na sesso de 02 de
agosto de 1859 da mesma Casa, solicita o cumprimento da lei. Fica evidente, por este
documento, que os "batuques e danas de pretos" se mantinham freqentemente com
licenas das autoridades policiais. Que era isso? Uma deliberada indisposio policial
de cumprir a lei? Uma provvel atividade corruptiva deste policiais em conluio com
pretos urbanos? Ou uma relao ao nvel do cotidiano destes agentes sociais que no
conflito, resistncia e negociao resultassem de transigncias contnuas de ambos os

169

MOREIRA, op. cit. 2001. p. 159-160.

54

170

172.

AHPAMV. Livro de Registros de Ofcios Diveros de 1862 - 1872. Livro 1.3.2.1/9 p. 171v e

lados? Acredito que fosse mais provvel esta ltima hiptese.

Para analisar o discurso das autoridades policiais que geralmente se contradizem,
mesmo porque a licena j era um confronto direto com a proibio do cdigo de
posturas, me utilizo do raciocnio de Cludia Mauch, no seu trabalho de mestrado
Ordem pblica e moralidade, muito embora ele esteja mais voltado para o perodo do
final do sculo XIX. No entanto, o discurso relacionado a formao da polcia
moderna que j comea a surgir nos anos sessenta. A polcia definida como um
conjunto das foras pblicas destinadas a manter ou restabelecer a ordem social
assegurando a proteo das pessoas e do patrimnio. Sua funo garantir a ordem
pblica e prevenir ou, se for o caso, reprimir delitos.171 Utilizando-se do pensamento de
Edward Thompson que faz a crtica da concepo de lei e de ordem como instrumentos
unicamente do domnio da classe dominante, chama a ateno para a lei como arena de
luta e de espao onde se definem regras endossadas por normas tradicionais. Para
Thompson, segundo a interpretao de Mauch, a lei, para mediar e legitimar a
dominao de classe deve se mostrar justa, impondo tambm restrio ao poder
arbitrrio da classe dominante.172 Utilizando-se tambm de Michel Foucault, ela
argumenta que este ao criticar as concepes exclusivamente jurdicas do poder,
procurou estudar as prticas de sujeio que circulam entre os indivduos, produzindo
atitudes e comportamentos. Ao dizer que o poder funciona em cadeia, que no existe
um nico ponto irradiador, Foucault retira do Estado o papel de sujeito condutor dos
processos de normatizao e de represso. Identifica um "novo poder disciplinar que
no surge como mero reflexo da dominao burguesa, mas, em uma nova conjuntura
especfica" em que "a burguesia se d conta da utilidade econmica e poltica das"
novas "tcnicas de excluso. Assim, o poder pode se apresentar como algo fixo e
concentrado no Estado, mas o que o sustenta como centro de poder so suas redes em
circulao na sociedade." Para Foucault a polcia est ligada essa nova economia do
poder".173 A partir da influncia desses autores sobre os estudos da lei, da ordem e do

171

MAUCH, op. cit. 2004. p. 31.

55

172

THOMPSOM, Edward P. Senhores e caadores: a origem da lei negra. Rio de Janeiro: Paz e
Terra. 1987. apud. MAUCH 2004: p. 31-32.
173

FOUCAULT, Michel. Microfsica do poder. Rio de Janeiro: Graal, 1982. apud. MAUCH, 2004:
op.cit. p. 33.

poder, Mauch coloca criticamente que a polcia tem sido analisada como mero
instrumento de um poder que lhe exterior, no entanto, percebe-se que a polcia
desenvolve relativa autonomia na sua interveno na sociedade, podendo se distanciar
dos projetos de ordenao propostos pelo estado ou pelos grupos dominantes.174 A
prpria organizao da instituio deixa espao para o policial decidir como agir,
conforme sua apreciao dos fatos; s vezes mesmo a lei pode comprometer a
manuteno da ordem e prtica diria do agente definida no s pela lei, mas tambm
pela sua prpria avaliao dos fatos e dos envolvidos.175
As proibies nem sempre so bem sucedidas, uma vez que sempre h alguma
alternativa para contorn-las. Interessante retomar aqui o discurso de Eusbio de
Queiroz no parlamento brasileiro quando da defesa da Lei 581. Nota-se que ele estava
defendendo a autoria brasileira da lei e a soberania nacional uma vez que a oposio
denunciava que se tratava de uma lei "redigida" pela embaixada inglesa. A oposio era
os partidrios liberais que estavam no Gabinete Imperial quando da Lei de 1831 e que
apresentavam a mesma vontade que somente se efetivou em 1850. No entanto, Queiroz
denunciou a ineficcia daquela contrapondo a letra da lei com a real inteno de sua
eficcia, ou seja, o fim do trfico negreiro transatlntico.176
Reporto-me ao discurso de Queiroz por que contemporneo deste perodo que
estudo e trs algumas consideraes conceituais da doutrina do direito, sobre as
caractersticas das leis, sobre seus limites, sobre o que possvel fazer e dizer por meio
delas, e o que no . Fica claro para Queiroz que nem sempre as leis podem, por si
mesmas, atacar os problemas a que se destinam. necessria uma complementaridade
entre lei e outros mecanismos de poder. Para ele era preciso que as leis no fossem
guiadas apenas pela vontade, mas por consideraes de ordem prtica. Como poderia os
liberais colocar os contrabandistas em julgamento, como previa a Lei de 1831, por um
jri popular quando sobre este se exercia forte poder e influncia os senhores rurais e
potentados locais, interessados na continuidade da tolerncia ao trfico. Segundo ele,
residia a a ineficcia da lei. De nada adiantava fazer uma lei se no se cuidasse das

174

MAUCH, op. cit. p. 36-37.

175

MAUCH, op. cit. p. 37.

56

176

TELES FILHO, op. cit. 2005/2006. p. 54.

instituies responsveis para faz-la cumprir.177

Outra documentao sobre as Posturas Municipais a que se refere a um perodo
de 1828 1891.178 A referncia seria apenas do ano de 1873, no entanto, no podemos
precisar o ano correto para elas pois s h referncia deste ano em apenas um dos
documentos. Mas acredito que se tratam de propostas e projetos de cdigos de posturas,
de forma total ou parcial, apresentadas discusso por parte dos participantes da
Cmara Municipal. Essa suposio se justifica em razo das notas aditivas,
modificativas e supressivas no p das pginas ou nas suas margens do documento. Pelo
menos, para mim, ficou claro que no seriam a pea do Cdigo de Posturas como um
todo aprovado e sim discusses e debates nas sesses da Cmara, at porque muitas das
posturas eram debatidas artigo por artigo proposto, debatido e depois encaminhados
Assemblia Provincial ou ao Presidente da Provncia para aprovao, como registram as
atas do perodo - no h nenhuma discusso ou debate nesse perodo, especialmente nas
atas do ano em questo, sobre alguma proposta global de posturas, exceto de alguns
artigos especficos discutidos e aprovados em algumas sesses, como por exemplo,
sobre a abertura de aougues ou aberturas de portas com medidas de largura a menor
das previstas nas posturas e etc.179
Quanto ao nosso assunto, a proibio est regrada no captulo 4 que trata do
"vozerios, injrias e obscenidades":
Artigo 47. So proibidos os zungs e batuques. Os moradores ou chefes das
casas onde eles se fizerem; sero multados em 10$000 ris ou 8 dias de
cadeia.

E no captulo 13 que trata da segurana, comodidade e tranqilidade pblica,

temos:
Artigo 122. S com licena da Camara se permitir reunio de pretos para
danas e outros divertimentos; nesta licena se designar o tempo que deve

177

TELES FILHO, op. cit. 2005/2006. p. 56.

178

AHPAMV. Cdigo de Posturas Municipais - 1828/1891 1.8.1. Todas as referncias a artigos

do Cdigo de Posturas que tratarei a partir de agora so desse Fundo Documental do Arquivo Histrico
Municipal e trata-se de propostas e discusses a respeito das posturas municipais. Este perodo est na
inscrio indicativa.
57
179

de 1873.

AHPAMV. Atas da Cmara Municipal. 1864 1873 / Livro 1.1.1.16 - Ata de 22 de dezembro


durar o divertimento e lugar onde; sob pena de 16$000 ris de multa ou 6
dias de priso aos chefes da reunio.180

Vemos nestas posturas que h dois tipos de proibies: uma taxativa e a outra
condicional. Os batuques so terminantemente proibidos pelo artigo 47, podendo ser
classificados como tumulto ou como obscenidades. J no trato da segurana e
tranqilidade pblicas, as reunies de pretos como danas e outros divertimentos
poderiam ser realizados desde que com a devida licena da Cmara Municipal, onde
seria designado o tempo de durao e o local do evento, ou seja, sob o devido controle
da municipalidade.
Essas posturas abrem uma ambigidade de interpretaes, tanto para ns que a
olhamos de um outro tempo, como poderia tambm abrir para os agentes daquele
passado e daquele contexto. Em sendo proibidos os batuques, as reunies de pretos com
danas e msica, porm, eram permitidas com a devida autorizao municipal. A
margem de manobra que se abre nesta leitura nos faz acreditar que a construo do
discurso requerente daqueles pretos forros para a realizao de suas prticas religiosas,
divertimentos e festejos, na splica submissa e na designao de locais definidos,
justificaria uma, ento, provvel sutileza em trabalhar com ambigidades do
ordenamento municipal.
Num outro documento manuscrito, tambm provvel proposta em discusso de
posturas, a proibio do zungs e batuque apresentado no mesmo captulo que
trata de vozerios, injrias e obscenidades, apenas alterando a numerao do artigo,
que passa a ser de n. 49. Isso pode demonstrar que no debate e rebate a respeito das
posturas, na incluso ou retirada de propostas do texto original os artigos vo se
alterando na continuidade numrica e na acomodao na estrutura e composio das
posturas. O fato de constar nesse captulo essa proibio, remete a idia de que o
batuque era visto como uma ao que provocava balbrdia, brigas e imoralidade. Nessa
proposta apenas prev-se uma multa e no cadeia, o que nos faz entender que essa
discusso anterior postura definida no cdigo que prev pena de priso. Pelas
anotaes que apresentam no rodap e nos lados das pginas fica claro que se trata de
um projeto em debate.

180

AHPAMV. Cdigo de Posturas Municipais - 1828/1891 1.8.1.

58

Nesta mesma proposta, j no artigo 124, do captulo 12, que trata da segurana,
comodidade e tranqilidade, estabelece que ficam proibidos os candombes, batuques
e danas de pretos na vrzea, chcaras, casas e outro lugar. Pena de 16$000 ris de
multa, e sendo escravo 25 aoites.181 Essa redao muito prxima daquela aprovada
em 1858 e consta no mesmo tipo de captulo, o que deixa claro que essas prticas de
negros seriam um atentado ordem e a tranqilidade pblica. importante colocar que
nas anotaes, provavelmente de algum vereador, fora riscado onde possam incomodar
a vizinhana, redigido na proposta original aps a palavra lugar. Consta ainda uma
nota em que pede que acrescente-se = [sic] aos domingos e sem licena da Cmara.
Isso nos faz crer que havia discursos que de algum modo se colocavam favoravelmente
aos tais divertimentos e batuques e que no debate tenham sofrido derrota, e tambm, nos
d um sinal de provvel divergncia quanto a locais e dias da realizao dos costumes
culturais de pretos libertos e, tambm, de escravos.
Em sendo uma proposta de 1873, como em verdade pode ser, a colocao de que
s com licena da Cmara se permitir reunio de pretos" e nesta licena se designar
o tempo e lugar, podemos inferir que o referido debate seria posterior as proibies dos
zungs, batuques, candombes e reunies de pretos. Ainda assim, permanece a
idia de que no perodo de que tratamos, dcada de 50, as licenas para realizao de
atividades e festividades de negros, religiosas ou no, estavam na contramo do cdigo
de posturas ou ento era o resultado de uma sutil negociao entre pretos forros e
autoridades policiais.
Quanto capacidade dos fiscais da Cmara e da polcia para a execuo desta
normativa das posturas municipais, vemos:
Captulo 16 - Disposies Gerais para a execuo das presentes Posturas.
Artigo 140. A Cmara conservar constantemente na cidade 4 fiscaes e 5
guardas municipais, assim como um fiscal para cada povoao do municpio,
aos quais fica competindo cumprir e fazer cumprir as presentes posturas.
Artigo 142. A autoridade dos fiscais acumulativa em todo o municpio e os
guardas municipais so obrigados a obedecer a seu chamado. Pena de 6$000
ris de multa.182

A guarda municipal criada em 1831, portanto estaria atuando em consonncia

181

Grifo meu para chamar ateno sobre este termo na prpria discusso de ento.
59

182

AHPAMV. Cdigo de Posturas Municipais - 1828/1891 1.8.1.

com os fiscais da Cmara e a competncia de ambos, alm das funes policiais, era a
de garantir o cumprimento das posturas municipais. A Cmara ainda criaria a figura do
Inspetor de Quarteiro que faria a ligao dos fiscais com os guardas municipais. Sobre
os fiscais, h toda uma ordenao nas prprias Posturas Municipais, de competncias,
pagamento de salrio e penalidades no descumprimento de seus deveres, mas que no
objeto deste trabalho.
Na segunda metade do sculo XIX, havia uma preocupao crescente com a
organizao policial, vista pelas elites como uma estratgia privilegiada de intimidao
e controle das classes subalternas. Nesse perodo em que era necessrio reprimir
desertores, vadios e escravos, a polcia era considerada uma tima alternativa ao
chicote.183 Pressionados pela falta de verbas, as autoridades procuraram efetuar
mudanas que aumentassem a eficincia dos efetivos disposio. A partir de 1841 foi
feita a primeira regulamentao do corpo policial sendo apresentadas novas propostas
de atribuies da polcia e durante a dcada de 1850 e j em 1860 fica definido um
quadro de competncias nos artigos da regulamentao como, por exemplo, "velar pela
execuo das leis policiais e posturas da Cmara Municipal e prevenir contravenes,
dando conta da existncia desta autoridade competente."184
Enfim, vimos que todas as aes da elite escravista iam no sentido de passar ao
Estado uma parcela de responsabilidade de controle e represso das classe pobres, em
especial dos negros agora libertos, que estavam sob domnio das cidades, na sua grande
maioria. Para tanto, era preciso organizar a cidade para que as tarefas de uma corpo
policial pudessem dar conta de uma cidade que se desenvolvia e crescia tanto em
populao com em urbanidade. Nesse palco, os negros, em especial libertos, disputavam
com escravos e livres pobres no somente o espao social, mas a sua sobrevivncia, o
que gerava conflitos, mas tambm alianas e solidariedades. O Cdigo de Posturas
Municipais foi o principal ordenamento para a normatizao da vida social nas cidades
durante grande parte do sculo XIX. Mas, apesar de toda a sua composio e estrutura,
prevendo e regrando de diversas posturas, a sua eficcia dependia tambm de eficientes
mecanismos de ao policial.

183

MOREIRA, op. cit. 1993. p. 18.

184

MOREIRA, op. cit. 1993. p. 20-22 (AHRS. CL n. 583. 13 do artigo 64).

60

No entanto, tomando emprestada uma citao de Levi referindo-se s relaes

dos indivduos com o contexto e referindo-se ao sistema normativo que sofre alteraes
ao longo do tempo e, apesar de se tornar coerente, transparente e estvel num
determinado momento, no eliminaria o que chamou de liberdade consciente:

"Nenhum sistema normativo , de fato, suficientemente estruturado

para eliminar toda a possibilidade de escolha consciente, de manipulao ou
de interpretao das regras, e de negociao. ( ... ) Parece-me que assim
evitamos abordar a realidade histrica a partir de um esquema nico de
aes e reaes, mostrando, ao contrrio, que a repartio desigual do
poder, por maior e mais coercitiva que seja, sempre deixa alguma margem
de manobra para os dominados; estes podem ento impor aos dominantes
mudanas nada desprezveis"185

Assim, os negros eram capazes de conquistar seus espaos na cidade ou de

ampli-los segundo seus interesses, valorizando cada aspecto possvel de ao com
atitudes, mais ou menos eficientes, mas que no processo de disputa e negociao, em
cada momento histrico, firmavam e reafirmavam costumes, tradies e identidades. A
sociedade escravista, proprietrios e autoridades municipais e eclesisticas, foram
sempre obrigados a reconhecer certo espao de autonomia para os negros. A
conservao de antigos costumes e tradies religiosas como o candombl e o batuque,
entre outras manifestaes de suas prticas culturais, so claramente frutos de uma
grande negociao poltica por autonomia e reconhecimento social.186

Concluso

No fcil concluir o trabalho sobre uma temtica que por diversas razes ainda
inconclusa. Mas, a ttulo de encerrar esta redao, necessrio chegar a algumas
concluses a respeito do que foi levantado. visto, por larga historiografia, que o

185

LEVI, Giovanni. Usos da biografia. In: AMADO, Janana e FERREIRA, Marieta de Moraes.
Usos e abusos da histria oral. 8. ed. Rio de Janeiro: Ed. FGV, 2006. p. 179 e 180

186

REIS e SILVA, op. cit. 1989. p. 21.

61

estudo dos negros, sejam eles escravo, forro ou livre, deste perodo ainda insuficiente.
A bibliografia de que me utilizei para situar, mesmo que minimamente, a dcada
em questo que iniciava com o fim do trfico negreiro; para situar a cidade enquanto
espao de organizao, insero e de manifestao destes negros; para situar a
constituio destes negros enquanto forros e libertos e a maneira como se colocavam
neste espao e como eram vistos pela elite escravagista; foi muito importante para tentar
entender o palco e as vicissitudes ocorridas neste perodo, tendo estes grupos de negros
como sujeitos atuantes deste palco e nas mudanas que se operavam neste processo.
Agentes histricos cuja intencionalidade estava ligada a continuidade de seus costumes
e sobrevivncia, resistindo e afirmando sua cultura, a despeito do estigma que
carregavam como africanos e descendentes de africanos no Brasil, em boa parte
estereotipada como inferiores, indolentes e batuqueiros.
Suas manifestaes religiosas, a despeito das posturas municipais, aconteciam e
quase sempre com a licena da municipalidade. Por trs desses pedidos de licenas
estava presente tambm uma manifestao de identidade tnica. Os batuques, mesmo
que interpretados ambigamente, alm de possurem uma hierarquia prpria, tambm
possuam uma linguagem ritual comum e compreensvel pela comunidade dos
praticantes.187
Era como se a conquista deste espao e a continuidade da manifestao de seus
costumes tambm fosse uma conquista de direitos, mas que, necessariamente passava
por um processo de negociao e flexibilizao. A negociao foi um elemento de
resistncia no violenta utilizada pelos negros, mas, tambm foi uma estratgia eficiente
utilizada por parte das elites contra outra possibilidade de resistncia negra. Nesse
processo, tanto os negros passavam a conhecer melhor seu dominador e poderiam
explorar mais habilmente suas fraquezas no cotidiano, quanto os senhores brancos e a
municipalidade passavam a conhecer melhor as necessidades daqueles e a se relacionar
com elas.188
A reconstruo de uma identidade tnica no Brasil teria, por esse raciocnio, uma
ntima relao com as suas prticas religiosas. Ou seja, a identificao dos indivduos
como pertencentes determinadas prticas culturais e religiosas, como o batuque, como

187

MOREIRA op. cit.2001 p. 159.

188

REIS, Joo Jos e SILVA, Eduardo. op. cit.1989 p. 7-45.

tambm de "nao" africana, pela designao da cor. Todos os negros requerentes das
licenas s autoridades municipais e policiais se apresentaram ou foram apresentados
como pretos forros pertencentes uma nao especfica da frica. Naquele contexto, a
identificao da "cor" remeteria, seno origem africana, uma ascendncia. Portanto,
provvel que a assertiva de Reis corresponda com essa hiptese: os negros batuqueiros
eram muito provavelmente os negros africanos ou estrangeiros com a recepo de
negros nacionais.189 Essa apropriao racializada pelo grupo negro pode revelar uma
posio ideolgica a partir do conceito que o discrimina.190 Ou seja, "preto de nao"
determinava sua origem e "forro" sua condio de ex-escravo. Liberto, porm,
condenado sua condio de origem: dominado.
Assim, uma identidade prpria reconstruda a partir das relaes entre seu
patrimnio cultural herdado da frica com e dentro da cultura ocidental branca
dominadora. No somente nas relaes de diferenciao e assimilao, mas nas relaes
de resistncia e negociao, no conflito e na aproximao. Resultado de uma relao
dialtica onde um se afirma como diferente em relao ao outro. Diferenciao que se
aceita ou se recusa dentro da assimilao ou excluso a par das normativas gerais de
convivncias, que por vezes se flexibilizam na medida em que no haja risco. Ainda
assim, identidades que se manifestam, permanecem e perduram nas vivncias e nos
costumes destes grupos sociais.

Fontes e Bibliografia

189

REIS, Joo Jos e SILVA, Eduardo. op. cit.1989. p. 47.

190

FERNANDES, op. cit.2004 p. 104-107

63

Fontes
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Venancio Martins Baio, preto forro, nao Rebolo, pedido de licena
AHRS. Requerimento, Grupo Polcia. Mao 90, 1850
Maria Jos, preta forra, nao Angola, pedido de licena
AHRS. Requerimento, Grupo Polcia. Mao 90, 1850
Joo Francisco Bernardo, preto liberto, pedido de licena
AHRS. Requerimento, Grupo Polcia. Mao 90, 1850
Francisco, preto forro, nao Mina, pedido de licena
AHRS. Requerimento, Grupo Polcia. Mao 91, 1852
Paulo Pereira de Sousa, preto forro, nao Congo, pedido de licena em conjunto com
Maria Jos, preta forra, nao Angola
AHRS. Requerimento, Grupo Polcia. Mao 91, 1852
Paulo Pereira e Maria Jos, pretos forros, pedido de licena
AHRS. Requerimento, Grupo Polcia. Mao 92, 1853
Maria Jos e Paulo Pereira se Sousa, pretos forros
AHRS. Requerimento, Grupo Polcia. Mao 94, 1856
Paulo Pereira de Sousa, preto forro, nao Congo
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AHPAMV. Atas da Cmara Municipal 26.03.1855 20.01.1863 / Livro 1.1.1.15
AHPAMV. Cdigos de Posturas 1828/1891 1.8.1
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