Falando sobre Gnero Debbie

Cameron
Posted on 26 de julho de 2012

Falando Sobre Gnero

Na London Feminist Networks Feminar em maio de 2010, Debbie Cameron e Joan
Scanlon falaram sobre gnero e o que isso significava para o feminismo radical. O que
segue uma cpia editada de seus comentrios.
Debbie Cameron:
O propsito da discusso de hoje tentar destrinchar a confuso terica e poltica que agora
ronda o conceito de gnero, e provavelmente til iniciar se perguntando o que est
causando essa confuso.
Conversas sobre gnero hoje em dia frequentemente levam a problemas porque as
pessoas esto utilizando a mesma palavra para querer dizer mais ou menos a mesma coisa
mas, num exame mais apurado, elas no esto falando sobre o mesmo conjunto de coisas do
mesmo ponto de vista. Por exemplo, quando lanamos o T&S Reader na feira de livros
radicais de Edinburgh, algumas estudantes vieram depois dizer que estavam contentes que
produzimos o livro, mas surpresas que ele no falava muito sobre gnero. Na realidade,
tudo sobre gnero no sentido feminista radical relaes de poder entre mulheres e homens
-, ento esse comentrio no fazia muito sentido para ns. De incio, Joan ficou
completamente perplexa com isso; eu entendi o que elas deveriam estar compreendendo
somente porque eu ainda sou uma acadmica, e na academia voc ouve gnero sendo
muito utilizado dessa forma. O que est acontecendo que durante os 1990s, tericos e
ativistas queer desenvolveram uma nova maneira de falar sobre o gnero: ele possua pontos
de coincidncia com a forma do feminismo antigo falar, mas a nfase era diferente, a teoria
por trs dele era diferente (basicamente era a teoria ps-moderna de identidade associada
filsofa Judith Butler, embora eu no acredite que Butler em si mesma diria que feministas
no tinham anlise crtica do gnero), e a poltica que surgiu disso foi muito diferente. Para
as pessoas cujas ideias eram formadas seja pelo encontro com a teoria feminista acadmica
ou pelo envolvimento na poltica e ativismo queer, esse se tornou o significado de gnero.
Elas acreditavam o que lhes tinha sido dito, que feministas nos 70s e 80s no possuam uma
anlise crtica do gnero, ou que possuam a anlise errada porque suas ideias sobre gnero
eram essencialistas ao invs de construcionistas sociais.

No acreditamos nisso, e em um minuto explicaremos o porqu. Mas primeiro vale a pena

fazer um compare e contraste geral sobre a antiga viso feminista do gnero e a nova
verso que saiu da poltica/teoria queer dos 1990s.
O Que Gnero?
Antigo Gnero: Um sistema de relaes sociais/de poder estruturadas em uma diviso
binria entre homens e mulheres. A categorizao est usualmente na base do sexo
biolgico, mas o gnero como o conhecemos uma coisa social ao invs de biolgica (por
exemplo, masculinidade e feminilidade so definidos diferentemente em diferentes tempos
e espaos).
Novo Gnero: Um aspecto da identidade pessoal/social, usualmente atribuda para voc
de nascimento na base do sexo biolgico (mas essa conexo natural uma iluso assim
como a ideia de que devem haver dois gneros porque existem dois sexos).
O Que Opressivo Sobre o Gnero?
Antigo Gnero: O fato que ele baseado na subordinao de um gnero (mulheres) pelo
outro (homens).
Novo Gnero: O fato de que um sistema binrio rgido. Ele fora toda pessoa a se
identificar como homem ou como mulher (no nenhum dos dois, ambos ao mesmo tempo,
algo entre eles ou alguma coisa totalmente diferente) e pune qualquer um que no se
conforme. (Isso oprime tanto homens quanto mulheres, especialmente aqueles que no se
identificam inteiramente com o modelo prescrito para o seu gnero)
O Que Seria Uma Poltica de Gnero Radical?
Antigo Gnero: Feminismo: mulheres organizadas para desmantelar o poder masculino e,
assim, o inteiro sistema de gnero. (Para feministas radicais, o ideal nmero de gneros
seria Nenhum.)
Novo Gnero: Genderqueer: mulheres e homens rejeitam o sistema binrio,
identificam-se como foras-da-lei do gnero (por exemplo, queer, trans) e demandam
reconhecimento por uma srie de identidades de gnero. (Dessa perspectiva, o nmero ideal
de gneros seria Infinito?)

Existem tanto similaridades quanto diferenas entre as duas verses. Para ambas, o gnero
est conectado ao sexo mas no o mesmo que ele; para ambos, o gnero como o
conhecemos um sistema binrio (existem, basicamente, dois gneros); e ambas
abordagens provavelmente concordariam que o gnero sobre poder E identidade, mas suas
nfases em um ou outro diferem. Elas tambm diferem porque os que sustentam a teoria
queer no pensam em termos de homens oprimindo mulheres, eles pensam as normas de
gnero como tais como mais opressivas do que a hierarquia de poder, ou querem mais
gnero ao invs de menos ou nenhum. Para realizar um entendimento dessas ideias e decidir
o que voc pensa delas, til entender um pouco de histria a histria das ideias radicais
sexuais e feministas. Existem trs perguntas principais que pensamos valerem a pena de
serem desenvolvidas com maiores detalhes: verdade que o feminismo radical /foi
essencialista em sua viso do gnero? O que , e o que foi, a relao entre as polticas de
gnero e sexualidade? O que o feminismo radical e queer ou a poltica genderqueer tm
em comum, e quais so as diferenas bsicas, e quais so seus respectivos objetivos
polticos?
/Foi o Feminismo Radical Essencialista?
Vamos tirar algo do caminho: existem variedades essencialistas do feminismo, correntes de
pensamento no qual, por exemplo, poderes msticos so atribudos ao corpo feminino ou
acredita-se que os homens so naturalmente maus, e algumas das mulheres que aderem a
essas ideias podem usar ou serem dadas o rtulo de feminista radical. Mas se
considerarmos o feminismo radical como uma tradio poltica que produziu, entre outras
coisas, um corpo de textos feministas que vieram a ser considerados como clssicos,
surpreendente (dada quo frequente tem sido feita a acusao de essencialismo) quo
consistentemente no-essencialista sua viso de gnero tem sido.
Como forma de ilustrar isso, juntei algumas citaes dos escritos de mulheres que so
geralmente consideradas como feministas radicais arquetpicas juntamente com Simone
de Beauvoir, frequentemente considerada como a fundadora antepassada da moderna
segunda onda feminista, cujo livro O Segundo Sexo (publicado pela primeira vez na
Frana em 1949) anterior em 20 anos. Beauvoir no era essencialista e, apesar de que ela
no usou um termo equivalente a gnero (isso ainda no comum em francs), ela faz
muitos comentrios que dependem em distinguir o biolgico dos aspectos sociais de ser
uma mulher. Um dos meus favoritos, por causa de seu tom sarcstico seco, esse: Todo
ser humano fmea no necessariamente uma mulher; para ser assim considerada ela deve
participar dessa realidade misteriosa e ameaada conhecida como feminilidade.

Uma pioneira feminista de segunda onda que tem sido frequentemente castigada por
essencialismo (porque ela sugeriu que a subordinao das mulheres deve originalmente ter
ocorrido devido a seu papel na reproduo e nutrio) Shulamith Firestone, autora de The
Dialectic of Sex (1970). Mas, na verdade, Firestone no via a hierarquia social construda
na diferena sexual como natural e inevitvel. Ao contrrio, ela declara no Dialectic que
assim como o objetivo final da revoluo socialista seria no somente a eliminao do
privilgio de classe econmica mas a distino da classe econmica em si mesma, assim
tambm o objetivo final da revoluo feminista deve ser () no somente a eliminao do
privilgio masculino mas a distino de sexo em si mesma: diferenas genitais entre seres
humanos no mais importariam culturalmente.
Pouco depois, no escrito da feminista materialista radical francesa Christine Delphy, o
gnero teorizado como nada mais que o produto das relaes de poder hierrquicas; no
uma diferena pr-existente na qual essas relaes so ento sobrepostas. A viso de
Delphy uma na qual menos pensadores radicais veem como extrema, mas o que quer que
pensem, isso dificilmente poderia ser menos essencialista. Como Delphy mesma diz:
No sabemos com o qu os valores, os traos de personalidade individual ou a cultura de
uma sociedade no-hierrquica se pareceriam, e temos grande dificuldade de imaginar isso.
() Talvez s seremos capazes de pensar sobre o gnero no dia em que pudermos imaginar
um no-gnero.
Todas as escritoras que eu acabei de citar so mulheres que podem imaginar um nognero (e assim o fazem). Essa boa vontade de pensar seriamente sobre o que, para a
maioria das pessoas, incluindo muitas feministas, impensvel que um mundo
verdadeiramente feminista no somente operaria sem as desigualdades de gnero mas
efetivamente sem distines de gnero -, , ns argumentaramos, uma das marcas do
feminismo radical, uma das maneiras que ele se supe como radical.
Outra coisa que faz o feminismo radical se destacar a maneira pela qual ele relaciona o
gnero com a sexualidade e, ambos, com o poder. Os escritos de Catharine MacKinnon
fazem essa relao particularmente forte, como na seguinte passagem tomada de Feminism
Unmodified (1987):
A teoria feminista do poder a de que a sexualidade generizada e o gnero
sexualizado. Em outras palavras, o feminismo uma teoria de como a erotizao da
dominao e submisso cria o gnero, cria mulheres e homens na forma social na qual ns

os conhecemos. Portanto, a diferena de sexo e a dinmica dominao-submisso definem

uma outra. O ertico o que define o sexo como desigualdade e, por isso, como uma
diferena significativa. Isso , na minha viso, o significado social da sexualidade, e a
considerao distintamente feminista da desigualdade de gnero.
Isso mostra que algumas clebres feministas radicais tomaram uma viso no-essencialista
da sexualidade assim como do gnero. De fato, uma das consideraes mais radicalmente
no- ou anti-essencialistas da sexualidade que pudermos pensar to radical quanto
qualquer trabalho de tericos queer em rejeitar a ideia de identidades sexuais fixadas e
finitas vem da feminista radical Susanne Kappeler em seu livro The Pornography of
Representation (1986):
Numa perspectiva poltica, a sexualidade, como a linguagem, pode cair na categoria das
relaes intersubjetivas: intercmbio e comunicao. As relaes sexuais o dilogo entre
dois sujeitos determinariam, articulariam, uma sexualidade dos sujeitos como a interao
do discurso geraria papis comunicativos nos interlocutores. A sexualidade no mais nos
falaria muito sobre a questo da identidade, de um papel fixo na ausncia de uma praxis,
mas a possibilidade com o potencial de diversidade e intercambialidade, e a possibilidade
crucialmente dependente de um interlocutor e codeterminada por ele, outro sujeito.
Mais tarde explicaremos porqu pensamos que essas ideias feministas radicais sobre
gnero, sexualidade, identidade e poder, na realidade, emitem um desafio muito mais
radical ao status quo do que as ideias da poltica queer.
Joan Scanlon:
Como a Debbie disse anteriormente, fiquei completamente aturdida quando as duas jovens
em Edinburgh perguntaram porque no havia mais sobre gnero no The Trouble & Strife
Reader (2009). Liguei para Su Kappeler (veja a citao dela acima) e ela disse: O negcio
o seguinte, Joan: como o que Roland Barthes escreveu em algum lugar, que se voc tem
um guia da Itlia, voc no vai encontrar Itlia no ndice voc vai encontrar Milo,
Npoles ou o Vaticano Ento eu pensei sobre isso, e percebi que, enquanto isso era
certamente verdadeiro, havia algo a mais acontecendo: como se o mapa da Itlia tivesse
desaparecido (bastante til como uma forma de relacionar Milo, Npoles e o Vaticano) e,
ao invs disso, a realidade geogrfica, poltica e econmica da Itlia fora substituda por um
espao virtual no qual a Itlia poderia ser um baile de mscaras, uma bandeira tricolor, um
salo de sorvete ou qualquer combinao de flutuantes significantes livres. E, assim,

retornando ao conceito de gnero, compreendi que precisamos reconstruir o mapa, e que

precisvamos olhar historicamente para a pergunta para dar sentido a essa mudana de
significado.
claro que os mapas mudam, assim como as fronteiras polticas mudam mas voc no vai
longe sem uns ou outros. Precisamos, portanto, examinar o porqu das feministas terem
adotado o termo gnero para descrever a realidade material o cumprimento sistemtico do
poder masculino e como uma ferramenta para a mudana poltica. Eu vou comear com
algumas definies e ento falar brevemente sobre a histria da sexualidade, a relao entre
gnero e sexualidade, e como essa relao entre essas duas construes mudou desde o
incio do sculo passado. Tambm vou examinar brevemente no que o feminismo tem em
comum com a poltica queer, e aonde residem suas diferenas fundamentais.
Definies: Feminismo, Gnero, Sexualidade
Quando eu estava escrevendo uma coisa com Liz Kelly no final dos 1980s, ns decidimos
que, com a proliferao dos feminismos, ns precisvamos afirmar que o termo
feminismo no possua sentido se ele somente significasse o que qualquer indivduo
quisesse que ele significasse. Em outras palavras: voc no pode ter um plural sem um
singular ento ns definimos o feminismo simplesmente como um reconhecimento de
que mulheres so oprimidas, e um comprometimento em mudar isso. Alm disso, voc
pode ter qualquer nmero de diferenas de opinio sobre porqu as mulheres so oprimidas
e um nmero de diferenas sobre estratgias de mudar isso. Em 1993, na nossa 10 edio
de aniversrio do T&S, ns ento pedimos a vrias mulheres para que definissem o
feminismo radical. As definies que todas tinham em comum eram: elas tomam como
central que o gnero um sistema de opresso, e que homens e mulheres so dois grupos
socialmente construdos que existem precisamente por causa da relao de poder desigual
entre eles. Ainda, todas elas afirmam que o feminismo radical radical porque ele questiona
todas as relaes de poder, incluindo formas extremas como violncia masculina e a
indstria do sexo (algo que sempre tem sido extremamente controverso no interior do
movimento das mulheres e uma questo extremamente impopular de se fazer campanha
contra). Ao invs de mexer nas bordas da questo do gnero, o feminismo radical consigna
o problema estrutural que subjaz a ele. Para definir gnero, portanto, parece ser um passo
necessrio a compreenso da proliferao dos significados que surgiram em seu uso plural
de agora. O gnero, como feministas radicais sempre o compreenderam, um termo que
descreve a opresso sistemtica de mulheres, como um grupo subordinado, pelo benefcio
do grupo dominante, os homens. Este no um conceito abstrato ele descreve as
circunstncias materiais da opresso, incluindo o poder masculino institucionalizado e o

poder no interior das relaes pessoais por exemplo, a diviso desigual de trabalho, o
sistema de justia criminal, a maternidade, a famlia, a violncia sexual E assim por
diante. Aqui eu devo dizer que poucas feministas argumentariam que o gnero no
socialmente construdo; acredito que o feminismo radical s acusado de essencialismo
biolgico porque ele tem sido central na campanha contra a violncia masculina e, por
alguma razo, ns somos portanto acusadas de pensar que todos os homens so violentos de
maneira inata o que eu nunca entendi. Se voc est envolvido numa poltica de mudana,
seria completamente sem sentido pensar que qualquer coisa que voc busca mudar inato
ou imutvel. Se o gnero visto, no patrtiarcado, como emanando do sexo biolgico a
sexualidade essencializada se alguma coisa ainda mais , visto como emanando da nossa
prpria natureza, de desejos e sentimentos que esto consideravelmente fora de nosso
controle, mesmo se o nosso comportamento sexual pode ser regulado por cdigos morais e
sociais. E, para concluir com as definies, pegarei emprestado a definio de sexualidade
de Catherine MacKinnon como um processo social que cria, organiza, direciona e expressa
desejo. Alm de pontuar que isso claramente indica que feministas radicais compreendem
a sexualidade como sendo socialmente construda, no vou destrinchar mais isso aqui,
assim como espero que tenha ficado claro a partir do que vou dizer.
Uma Breve Histria da Sexualidade
somente a partir de cerca de 1870 em diante que o discurso mdico, cientfico e legal
comeou a classificar e categorizar indivduos por seu tipo sexual e produziu o que
historiadores agora reconhecem como uma especfica identidade homossexual ou lsbica.
Antes do final do sculo XIX, o comportamento sexual foi concebido em termos de pecado
e crime em termos de atos sexuais e no identidades sexuais. No Reino Unido, a
homossexualidade masculina foi criminalizada at 1967, e a lesbianidade, apesar de nunca
ilegal, foi reprimida de outras formas; no era uma opo econmica para mais do que um
pequeno nmero de mulheres privilegiadas com recursos independentes at depois da
Segunda Guerra Mundial. A sexualidade feminina sempre foi controlada por coero fsica,
por dependncia econmica dos homens, e no menos pela ideologia o ensaio de
Adrienne Rich Heterossexualidade Compulsria e Existncia Lsbica (1979) mostra a
variedade e inventividade desses meios de controle.
O gnero uma das formas nas quais a sexualidade mais efetivamente policiada: dado o
constante reforo do sistema binrio de gnero como uma forma de controle social, se voc
pisa fora do seu papel de gnero imposto, voc provvel de ser estigmatizado como
homossexual, e vice-versa. Em outras palavras, se voc se abstm das recompensas da
feminilidade atravs, por exemplo, de se tornar uma encanadora, no raspar suas pernas,

dizer para um homem se foder se ele est te assediando voc provvel de ser acusada de
ser lsbica. (Um homem que no se conforma com as convenes da masculinidade, e
visto empurrando um carrinho de beb, vestindo rosa, ou que no gosta de futebol,
igualmente provvel de ser acusado de ser gay.) E, similarmente, se voc mesmo lsbica,
voc provvel de ser esperada de agir como um homem, de exibir desejo masculino e
mulheres heterossexuais so provveis de se preocuparem se voc gosta delas, e so
encorajadas a evitar espaos exclusivos de mulheres no caso de que existe o risco de ser
atacada (isso pode ser menos verdadeiro agora, mas sempre foi uma questo considerandose os eventos exclusivos de mulheres quando eu primeiro me envolvi com o feminismo ou
seja, que mulheres heterossexuais pensavam que mulheres somente significava lsbico e
que, por isso, presumiam que tais espao/eventos seriam sexualizados.) De qualquer forma,
isso parte do que Catherine MacKinnon quis dizer quando ela disse que o gnero
sexualizado, e a sexualidade generizada em outras palavras, a diferena de poder
entre homens e mulheres erotizada, e no reconheceramos algo como sexual se isso no
fosse sobre poder. Ento qualquer coisa que percebida como sexual tal como a
identidade gay e lsbica lida atravs dessas lentes e, assim, generizada.
Os primeiros sexlogos tiveram papel significativo em criar e consolidar esse mito de que
lsbicas eram inerentemente mulheres masculinizadas, e que homens homossexuais eram
inerentemente femininos. Est tambm no trabalho de, por exemplo, Richard von Krafft
Ebing, que voc primeiro encontra a ideia de um homem nascido no interior do corpo de
uma mulher e vice-versa. Apesar dos primeiros sexlogos dissiparem muitos outros mitos
sobre o comportamento sexual, e contriburem para desafiar a criminalizao da
homossexualidade por apresent-la como natural e inata, ao assim fazer, tambm
afirmavam a ideia de que a sexualidade era uma parte essencial da natureza humana que era
tambm perigosa e precisava ser controlada pela interveno mdica, ou uma fora positiva
que precisava ser liberada das restries repressivas da civilizao. Eles frequentemente
discordavam entre si, e contradiziam a si mesmos, mas coletivamente eles criaram e
confirmaram o mito de que todos temos uma identidade sexual verdadeira, que a cincia
da sexualidade pode ajudar a revelar. Alguns de seus escritos parecem agora como
completo nonsense, mas impossvel subestimar a importncia desses textos na literatura e
na imaginao popular da poca.
S para dar-lhes um exemplo: Richard von Krafft Ebing (de cujos estudos de caso
Radclyffe Hall baseou seus personagens no Well of Loneliness) argumentou que
homossexuais no eram nem doentes mentalmente nem depravados moralmente vez que
eles sofreram uma inverso congnita do crebro durante a gestao do embrio. Alm
disso, ele estava convencido de que voc poderia encontrar evidncia de masculinidade em

mulheres invertidas (homossexuais) para confirmar a causa gentica de sua condio.

Havelock Ellis, que escreveu o prefcio para Well, concordou com essa posio, e
continuou a argumentar que voc poderia distinguir entre verdadeiras mulheres invertidas
cuja natureza era permanente e inata, e aquelas mulheres que eram atradas a invertidas
porque, apesar de elas serem mais femininas, elas no estavam bem adaptadas para a
criao de filhos e, por isso, no serviam para o sexo heterossexual procriativo. Uma viso
mais clara foi articulada por Edward Carpenter, reformista socialista e filsofo utpico:
Carpenter, que usou o termo Urano (dos cus) para descrever indivduos que eram atrados
por outros do mesmo sexo, tinha uma viso mais mstica e lrica do sujeito completo (ele
facilmente ridicularizado porque ele tinha uma espcie de comitiva de culto e no somente
fez suas prprias sandlias como tambm as fez para o resto de sua comunidade, que vivia
em uma comuna perto de Sheffield), mas ele , em muitos sentidos, o mais radical de todos
eles. Ele era muito mais interessado em temperamento e sensibilidade que em sinais
exteriores (biolgicos) de desvio das convenes da masculinidade e feminilidade, e ele
tambm acreditava que aqueles que pertenciam ao sexo intermedirio poderiam construir
diferenas de classe e raa, e serem intrpretes entre homens e mulheres, vez que
compartilhavam das caractersticas de ambos. Economistas e polticos do movimento
pensaram as vises de Carpenter como um nonsense sentimental, mas ele se torna prximo
de todos os sexlogos dizendo que o gnero em si o problema, e que extremos do sistema
binrio de gnero so prejudiciais ao tipo de sociedade ideal que ele imagina.
No vou desenvolver meu caminho atravs de todos os sexlogos do sculo XX sem
dvidas que vocs estejam mais familiarizados com os experimentos de laboratrio dos
Masters e Johnson, e as clebres pesquisas em comportamento sexual por Alfred Kinsey e
Shere Hite dos 1950s e 1980s respectivamente, que abalaram o establishment ao mostrar,
dentre outras coisas, a diversidade do comportamento sexual e o predomnio do desejo
homossexual entre a populao heterossexual em geral nos EUA. A questo principal sobre
os primeiros sexlogos, o que eles tm em comum, que eles fizeram do sexo o sujeito do
estudo cientfico, e muitos poucos deles olharam para o gnero per se, ou para o contexto
social e significado da sexualidade.
A relao do gnero com a sexualidade mudou no final dos 60s e 1970s, em grande medida
por causa da emergncia do movimento de mulheres o o movimento de liberao gay. Com
a ascenso do feminismo e a publicao de inmeros textos-chave tais como Poltica Sexual
(1970) de Kate Millet, a lesbianidade no era mais vista como uma subcategoria da
homossexualidade masculina, e no somente como uma identidade sexual, mas como uma
identidade poltica, dentro do contexto das relaes de poder generizadas em outras
palavras, foi possvel poder ver ser uma lsbica como ser uma mulher, desafiar a

heterossexualidade como uma instituio, e desafiar o poder no interior de relaes

pessoais. Eu penso que sou extraordinariamente sortuda por ter encontrado o feminismo no
final dos 1970s (quando eu estava em meus iniciais 20s) vez que eu seria, do contrrio,
completamente persuadida de que eu era uma inverso ou, deus me livre, uma Urano, ou
o quer que seja, se eu tivesse nascido numa poca anterior. O movimento de mulheres do
final dos 60s e 70s ofereceram a vrias mulheres uma oportunidade sem precedente para
fazer sentido de suas experincias como mulheres, teorizar sobre, e fazer algo sobre.
Ns frequentemente esquecemos que pensadores no interior do movimento de liberao gay
na atualidade tinham muito em comum com o feminismo: desconstruir a masculinidade,
questionar a famlia nuclear, desafiar a misoginia e buscar uma sexualidade da igualdade.
Apesar de que feministas continuaram a trabalhar muito em parceria com homens gays,
contra uma opresso comum a heterossexualidade institucionalizada ns tambm vimos
que nosso foco na construo social da sexualidade estava em desacordo com a viso
predominante no movimento gay de que a sexualidade era inata. Por exemplo, no final dos
1980s, durante a campanha contra o artigo 28 do projeto de lei do governo local (que
proibiu autoridades locais de promover a homossexualidade e simulou, isto , famlias
de mesmo sexo, nas escolas), o principal argumento dentro do movimento gay era de que
voc no poderia fazer algum gay, que gays somente representavam 10% da populao,
que voc nascia gay e, por isso, no representava nenhuma ameaa ao establishment. E,
claro, como feministas, estvamos argumentando o oposto, de que voc poderia de fato
mudar sua sexualidade, e que certamente buscvamos ser uma ameaa ao establishment. A
epidemia da AIDS politizou grandes nmeros de homens gays ao redor da sexualidade,
defendendo a liberdade sexual individual contra as polticas repressivas da extrema direita
mas, ao recorrer novamente ao apelo pela tolerncia do mundo heterossexual, e um pedido
pela incluso no privilgio heterossexual (unies civis, etc.) que foram estrategicamente
bem-sucedidos em obter tais objetivos precisamente porque no eram vistos como
ameaando o establishmente liberal possvel que esse movimento tenha pavimentado o
caminho para uma poltica que no somente questionava o comportamento heterossexual,
mas buscava criar um espao para essas vtimas do gnero que se encontravam fora do
sistema binrio de gnero e fora de uma concepo binria paralela da sexualidade. Voc
pode muito bem dizer que o feminismo parecia oferecer tal poltica e tal espao, ento
importante olhar, portanto, para as diferenas entre o feminismo e a poltica queer.
O que o feminismo radical tem em comum com a poltica queer :
- Uma compreenso de que o gnero e a sexualidade so socialmente construdos.

- Um reconhecimento de que os papis de gnero binrios so opressivos.

- Uma compreenso de que os papis de gnero so produzidos atravs da performance, e
confirmados pela sua constante re-atuao.
- Um comprometimento em desafiar as suposies e prticas heteronormativas.
As diferenas entre o feminismo radical e a poltica queer so:
- O feminismo radical uma anlise materialista que argumenta que o gnero no
produzido meramente atravs do discurso e performance, mas um sistema no interior do
qual um gnero (masculino) tem poder econmico e poltico, e o outro (feminino) no tem
e o grupo dominante tem um investimento em manter isto dessa forma.
- O feminismo radical envolve uma compreenso de que voc no pode produzir (ou
questionar) o sistema de gnero atravs do discurso ou da performance individual ao
adotar certas roupas, linguagem, ou mesmo desafiando seu corpo anatmico. Fora de certos
contextos limitados, a cultura dominante ainda vai interpretar esses gestos de acordo com os
cdigos sociais dominantes, e tentar te categorizar como homem ou mulher. (Em outras
palavras, no metr, no supermercado, no trabalho, esses gestos individuais ou afirmaes
performativas sero ininteligveis, e bastante ineficazes como um desafio ao sistema de
gnero.)
- Judith Butler argumenta que o feminismo, ao afirmar que mulheres so um grupo com
caractersticas e interesses comuns, tem reforado a viso binrio do gnero, no qual os
gneros masculino e feminino so construdos em corpo masculinos e femininos.
Feministas de fato argumentam que mulheres tem um interesse poltico comum (em vez de
exibirem caractersticas comuns), e que mulheres sofrem de uma opresso comum (na qual
experienciam de diferentes formas de acordo com outras formas de relaes de poder,
incluindo raa e classe), e que os corpos de mulheres so o local para muito dessa opresso,
mas isso no argumentar que a categoria mulher uma categoria indiferenciada.
somente argumentar que to logo mulheres so oprimidas como mulheres, existe a
necessidade de uma identidade poltica comum, de forma a se organizarem efetivamente
para resistir a essa opresso.
- O feminismo radical comprometido em mudar o sistema de gnero, em desafiar a
opresso em todas as suas formas. Ns, portanto, no temos nenhum investimento em

sermos fora-da-lei, que vem de uma noo romantizada da opresso. Alm disso, se sentir
oprimido no o mesmo que ser oprimido. De forma a celebrar sua identidade como um
fora-da-lei, voc deve ter um investimento no sistema que faz com que voc seja um forada-lei. O queer me parece abranger as mais extremas vtimas do sistema de gnero, e criar
um guarda-chuva que cobre aqueles que so relutantes foras-da-lei sociais (usualmente dos
grupos mais pobres e privados de direitos da sociedade, com nenhum amortecedor contra o
preconceito social ou seja, aqueles que so foras-da-lei sem escolha) e aqueles para o qual
brincar de ser um fora-da-lei um jogo de privilgio intelectual ao invs de realidade
duramente vivida.
- O queer , por sua prpria definio, tudo o que est em desacordo com o normal, o
legtimo, o dominante. O queer, ento, demarca no uma positividade, mas um
posicionado vis--vis ao normativo. Segue-se a isso que a poltica queer no tem objetivos
polticos particulares, parte de desafiar os discursos normativos dominantes e, se eles
mudam, a poltica queer deve ento ter que mudar sua posio em oposio ao que quer que
seja atualmente normativo. No est claro para mim, ento, quais so seus objetivos
polticos especficos.
- O queer abrange uma ampla matriz de identidade e prticas sexuais no-normativas,
incluindo algumas que so heterossexuais: Sadismo e masoquismo, prostituio, inverso
sexual, transgeneridade, bissexualidade, assexualidade, intersexualidade so vistos pelos
tericos queer como oportunidades de investigao entre as diferenas de classe, raa e
etnicidade, e como oportuniddes de reconfigurar compreenses do prazer e desejo. Por
exemplo, Pat Califia, em Feminism and Sadomasochism, escreve sobre como o
sadomasoquismo encoraja fluidez, e questiona a naturalidade das dicotomias binrias da
sociedade:
A dinmica entre o superior e o inferior bastante diferente da dinmica entre homens e
mulheres, negros e brancos ou pessoas da classe alta e trabalhadora. Este sistema injusto
porque ele designa privilgio baseado em raa, gnero e classe social. Durante um encontro
sadomasoquista, papis so adquiridos e usados de formas muito diferentes. Se voc no
gosta de ser um superior ou um inferior, voc muda. Tente fazer isto com seu sexo
biolgico ou raa ou seu status socioeconmico.
- Esse ponto de vista posiciona esses estudiosos da teoria queer em conflito com a viso
feminista radical de que sadomasoquismo, prostituio e pornografia so todas prticas
opressivas.

- O feminismo radical argumenta que todas as diferenas de poder so sexualizadas,

incluindo aquelas construdas atravs de raa e etnicidade, classe e incapacidade, e que a
pornografia e a indstria do sexo como um todo uma das manifestaes mais claras e mais
perniciosas disso diferena de poder erotizado o negcio da pornografia, e isso feito
em corpos reais, no na imaginao do consumidor. Alm disso, devemos ser claros sobre o
prazer e desejo de quem estamos falando em uma indstria baseada na explorao sexual
e abuso. O sadomasoquismo foi sujeito de muitos debates acalourados no interior do
feminismo nos 1980s e, aqui, novamente, o feminismo radical no viu nada de novo ou
radical sobre recriar a dinmica de dominao e subordinao j prevalecente dentro da
heterossexualidade no interior de relaes no-heteronormativas. Todo esse fenmeno,
adotado como anti-heteronormativo (pela poltica queer), j est includo pelo patriarcado,
ento no existe grande revoluo aqui. Feministas radicais buscam no meramente
desafiar, mas desmantelar as estruturas do patriarcado; o desafio que o queer oferece
cultura normativa uma provocao sem nenhum objetivo poltico em desmantelar o
normativo, do qual, por sua prpria definio, dele depende para sua existncia como uma
posio oposta. Parece que o queer no est, assim, tentando buscar a libertao do sistema
de diferena de gnero, mas simplesmente buscando tomar liberdades com ele.
- De forma a mudar o sistema social que cria a diferena de gnero como ns conhecemos,
voc deve consignar as estruturas subjacentes que produzem e sustentam a diferena de
gnero e voc deve buscar erradicar o prprio gnero.
- Sem o gnero, sem a diferena de poder, a sexualidade pode ser simplesmente a expresso
de desejo entre sujeitos iguais. (Veja a citao de Sue no folheto.)
- No incio desta conversa, Debbie citou Shulamith Firestone e, por isso, parece totalmente
apropriado para mim concluir retornando ao argumento central do The Dialectic of Sex,
um que encapsula a abordagem feminista radical do gnero: A tarefa intelectual e terica
do feminismo compreender o gnero como um sistema de cria e mantm a desigualdade.
A tarefa poltica do feminismo erradicar o gnero.