ARCHIVOS DE INVESTIGACIN MEDICA 42 (2011) 515-522

ARTICULO ORIGINAL
VALORES DE CIRCUNFERENCIA DE CINTURA DE ACUERDO A LOS
PERCENTILES DE ESTATURA: UNA PROPUESTA PARA EVALUAR
OBESIDAD ABDOMINAL EN NIOS Y ADOLESCENTES MEXICANOS ENTRE
6 Y 16 AOS DE EDAD.
AUTORES: MIGUEL KLNDER-KLNDER AND SAMUEL FLORES-HUERTA
ANTECEDENTES Y OBJETIVOS: El permetro (circunferencia) de cintura es un buen
indicador antropomtrico para diagnosticar obesidad abdominal entre los diferentes grupos de
edades, incluyendo nios y adolescentes. Se desconoce si la talla puede modificar este
indicador independiente de otras variables como la edad, gnero o la etnicidad. Emprendimos
este estudio para determinar si el permetro de cintura de nios y adolescentes muestra
variaciones en la talla de acuerdo a los percentiles de estatura y proponemos estos valores
como referencia para evaluar la obesidad abdominal en nios.
METODOS: Realizamos un estudio transversal analtico donde el peso, la talla y el permetro
de cintura fueron medidos en nios y adolescentes que asisten a escuelas primarias en la
Ciudad de Mxico. En el estudio fueron incluidos 3378 individuos entre 6 y 16 aos de edad.
Usando regresin lineal, fueron estimados los valores de permetro de cintura de acuerdo a la
edad y gnero por los siguientes percentiles de estatura: 10, 25, 50, 75 y 90. Asimismo; por
cada uno de estos percentiles, fueron calculados los siguientes percentiles de permetro de
cintura: 50,75 y 90.
RESULTADOS: Entre los hombres, los valores de permetro de cintura aumentaron 2 cm por
cada 10 unidades de percentiles de estatura y 2.5 cm por cada ao de edad. Entre las
mujeres, el permetro de cintura aumento 1.0 cm y 2.8 cm, respectivamente. Los valores de
permetro de cintura en individuos de la misma edad y gnero en los percentiles ms bajos de
estatura fueron menores que en los individuos con percentiles ms altos de estatura.
INTRODUCCIN
La obesidad se ha convertido en un problema de salud mundial en todas las edades,
latitudes y clases econmicas; un problema que es fuertemente asociado con enfermedades
crnicas severas y enfermedades crnicas no transmisibles como dislipidemias, diabetes
mellitus tipo 2, hipertensin arterial y otros desordenes cardiovasculares. Debido al hecho que
el exceso de tejido adiposo es una reserva energtica igual que un rgano endocrino
importante que constantemente secreta varias citoquinas, los individuos obesos tienen un
estado inflamatorio ligeramente crnico. Este proceso inflamatorio es uno de los mecanismos
que explican el desarrollo de la resistencia a la insulina la cual, a su vez, es considerada como
va comn para el desarrollo de un conjunto de alteraciones conocidas como sndrome
metablico (MetS).

En la actualidad, el ndice de masa corporal (IMC) (KG/M2) es el gold standard para

clasificar el estado nutricional de nios y adultos, incluyendo individuos con sobrepeso y
obesidad, sin embargo, como el IMC no mide la distribucin de grasa, la circunferencia de
cintura ha sido propuesta para medir la grasa abdominal, un medicin altamente accesible y
fcil de obtener en la clnica y en estudios epidemiolgicos donde, con puntos de corte
apropiados, puede valorar de manera fiable la obesidad abdominal. La obesidad abdominal es
mayormente asociada al riesgo de experimentar enfermedades metablicas y cardiacas que
la obesidad general. Este dato puede ser incluido en las guas de la Federacin Internacional
de Diabetes como un componente necesario para sndrome metablico en nios.
En la actualidad, todos los informes relacionados con el permetro de cintura en nios y
adolescentes muestran valores de permetro de cintura usando una distribucin percentil
estratificada por edad y gnero. Uno de las referencias ms tiles para evaluar permetro de
cintura en nios y adolescentes destac la importancia de la raza y la etnicidad como factores
que intervienen en las medidas del permetro de cintura; por que los valores de permetro de
cintura entre Mexicano-americanos son ms altos que aquellos encontrados entre las
poblaciones de afroamericanos y europeo-americanos.
Sin embargo, en las observaciones de nuestro estudio de presin arterial en nios,
propusimos la hiptesis que el permetro de cintura est directamente relacionado con la talla
de los individuos como ocurre con la presin arterial. Segn nuestros conocimientos, ningn
estudio ha reportado que los valores de permetro de cintura han cambiado entre los nios y
adolescentes con edad y gneros similares en funcin a las diferentes tallas. Si esto se
confirma, este hecho podra ser muy til para clasificar apropiadamente la obesidad
abdominal en nios y adolescentes de acuerdo a su estatura.
Por esta razn, en este artculo analizamos como las medidas del permetro de cintura
muestra variaciones de acuerdo a la estatura en nios y adolescentes que viven en la Ciudad
de Mexico y tambin proponemos valores de referencia para clasificar la obesidad abdominal
en nios mexicanos.
MATERIAL Y MTODOS
Despus de obtener el consentimiento informado de todos los nios y adolescentes y el
consentimiento informado escrito por sus padres, los participantes fueron reclutados de 17
escuelas primarias de la Ciudad de Mxico (8 escuelas pblicas y 9 escuelas privadas). El
estudio fue aprobado por el comit institucional de tica e investigacin de nuestro hospital.
Las mediciones antropomtricas fueron tomadas por un nutrilogo capacitado
basndose en las guas internacionales. El peso y la estatura (talla) fueron medidos sin
zapatos y con los sujetos en estudio usando ropa ligera. El peso fue medido usando una
escala digital lo ms cercano al 0.1kg (Seca 884, Hamburgo Alemania), la estatura se midi
usando un estadimetro Seca 225.
La circunferencia (permetro) de cintura fue tomada al final de la exhalacin con una
cinta flexible no elstica (seca 200) en posicin erguida, al nivel del punto medio entre el
reborde costal y la cresta iliaca. Para disminuir los errores de diferencias, se les pidi a los
sujetos en estudio que pasaran a una caja antropomtrica diseada especialmente para este
propsito.

ANALISIS ESTADISTICO
La media y la desviacin estndar se obtuvieron del peso, la estatura (talla) y el
permetro de cintura. El ndice de masa corporal (IMC) y la proporcin cintura/talla fueron
calculados segn la edad y gnero. Los percentiles de estatura e IMC de cada participante
fueron estimados usando como referencia a CDC 2000 en concordancia con la edad y gnero.
La regresin cualitativa fue usada para moldear la regresin lineal de la distribucin de los
percentiles 10, 25, 50, 75 y 90 de permetro de cintura y proporcin cintura/talla en funcin de
la edad en cada gnero. Las regresiones lineales cualitativas fueron calculadas de acuerdo al
meto de Koenker. Este mtodo es fcil de aplicar. Adems, las regresiones lineales de los
percentiles 50, 75 y 90 fueron expuestos (Demostrados) por gnero en funcin de la edad y
por cada percentil de talla. Los valores calculados de permetro de cintura incluyendo aquellos
percentiles considerados como puntos de corte para clasificar obesidad central. Tambin
realizamos una regresin lineal simple modificada con el fin de mostrar la magnitud de la
asociacin entre las variables incluyendo en la regresin cualitativa en relacin con el
perimetro de cintura.
Del mismo modo, con el fin de determinar si la talla (estatura) de los nios tiene
influencia en el diagnstico de obesidad central, la prevalencia de este diagnstico en nuestra
poblacin fue estimado por el criterio de Fernndez o aadiendo el permetro de cintura
modificado por el percentil de talla para formar un criterio.
Finalmente, los valores del permetro de cintura del percentil 90 de los nios mexicanos
fueron graficados en orden para comparar los valores de otras poblaciones como la China,
Turca, Espaola, Alemana, Britanica, Canadiense, Mexico-americana y Mexicana (2005).
Todos los anlisis estadsticos fueron realizados por Stata/SE 11.0.
RESULTADOS
Un total de 3378 de individuos participaron en el estudio, de los cuales 1646 fueron
hombres y 1732 mujeres. La tabla 1 muestra, de acuerdo al gnero y a la edad, la media y
desviacin estndar del peso, talla (metros y percentiles), IMC (kg/m2 y percentiles),
permetro de cintura e ndice cintura/talla. Tambin, la tabla 1 muestra los valores de peso,
estatura, IMC e incremento del permetro de cintura en funcin de la edad. De los 6-13 aos
de edad, lo hombres tienen percentiles de IMC ms altos que las mujeres pero, de los 14 aos
en adelante, las mujeres tienen percentiles de IMC ms altos que los hombres. En relacin
con el permetro de circunferencia en individuos de 6-13 aos de edad, los hombres tienen
valores ms altos que las mujeres, sin embargo, de los 14 aos en adelante, los valores del
permetro de cintura son similares en ambos gneros. La proporcin cintura/talla tiene
diferente tendencia, mostrando un ligero decremento en hombres pero un ligero incremento
en mujeres.
La tabla 2 muestra los valores estimados permetro de cintura y proporcin cintura/talla
para ambos gneros para cada ao de edad y por cada uno de los siguientes percentiles: 10,
25, 50, 75 y 90. Asimismo, en los nios se muestra que la proporcin cintura/estatura el valor
de 0.5 es entre los percentiles 50 y 75, mientras que en mujeres ste se encuentra en el
percentil 75. La tabla 3 describe, de acuerdo al gnero, el coeficiente permetro cintura y el
intervalo de confianza estimados obtenidos por regresin logstica de acuerdo a la edad y talla
calculados por regresin lineal, indicando que todas las variables muestran asociacin con

significancia estadstica. La tabla 4 muestra, de acuerdo al gnero y por cada ao de edad, el

valor calculado de permetro de cintura de los percentiles 50, 75 y 90. Adems tambin se
muestra los valores de permetro de cintura de los percentiles de estatura 10, 25, 50, 75 y 90.
Asimismo, por cada ao de edad, en la primera columna la talla (cm) est desglosada para
cada percentil de estatura. Estos valores fueron obtenidos de acuerdo a la referencia de CDC
2000.

TABLA 1: Media y desviacin estndar por peso, estatura, talla, IMC y permetro
de cintura en hombre y mujeres de 6 a 16 aos.
Es posible observar que los valores de circunferencia de cintura fueron influenciados
por los percentiles de edad y estatura. Los valores de circunferencia de cintura aumentan si se
mueven hacia los percentiles ms altos de estatura. En otras palabras, es importante resaltar
que para la misma edad y gnero, el valor de circunferencia cintura disminuye debajo de los
percentiles 50 de estatura pero aumenta en los percentiles por arriba de este nivel .
La tabla 5 describe la asociacin entre el permetro de cintura con los percentiles de
edad y estatura obtenidos de acuerdo al gnero. En los nios, podemos observar que para
cada ao de edad el permetro de cintura aumenta de 2.3 a 2.5 cm llevando a cabo un simple
ajuste en las regresiones lineales, mientras que por cada 10 puntos de percentil de talla, el
permetro de cintura aumenta 2 cm. En las mujeres, por cada ao de edad el permetro de
cintura aumenta 2.5 o 2.8 cm, mientras que para cada 10 puntos de percentil de talla, el

permetro de cintura aumenta 1cm. Para los hombres, la edad y la estatura representan el
42% de variabilidad de circunferencia de cintura y para las nias estos mismos indicadores
representan el 50% de la variabilidad del permetro de cintura

TABLA 2: Valores estimados de permetro de cintura y proporcin de cintura/talla de la

regresin por percentil de nios y adolescentes segn el gnero.
Respecto a la prevalencia de obesidad central, las cifras fueron diferentes de acuerdo
al mtodo usado. Usando el criterio de Fernndez et al., las prevalencias fueron de 1.7, 5,
10.3 y 23.5% para nios cuyos permetros de cintura estuvieron en los siguientes percentiles:
<25, 25-50, 50-75 y >75, respectivamente. Sin embargo, si ajustamos el permetro de cintura
por el percentil de estatura (talla), la prevalencia de obesidad central para las mismas
categoras serian de 9.1, 11.7, 9.5 y 9.4% respectivamente. Las prevalencias fueron
estadsticamente diferentes entre los mtodos usados.

TABLA 3

La figura 1 representa los valores de circunferencia de cintura por gnero y edad (en
aos), comparando las diferentes curvas obtenidas en numerosos estudios. Cada lnea de la
curva representa el percentil 90 de circunferencia de cintura, con la excepcin de incluir las
curvas del presente estudio que corresponden con el percentil 90 circunferencias y tambin
con el percentil 50 de estatura.
En la columna de los nios y las nias es posible observar que los valores de
circunferencia de cintura de nios y adolescentes de las poblaciones de Gran Bretaa,
Australia, Canad, Turqua y China, son ms bajos que los valores de circunferencia de
cintura de otros estudios donde participaron nios y adolescentes mexicanos y mexicoamericanos , incluyendo los de este estudio. Asimismo, mientras que la edad aumenta en
nios y nias mexicanas, es ms alta la tendencia de los valores de WC en la poblacin
mexicana que la tendencia que muestran los valores WC de las poblaciones restantes.
Por lo tanto, para ambos gneros a los 10 y 16 aos de edad, la circunferencia de
cintura en mexicanos o mexico-americanos es ms alta que en las poblaciones restantes con
las mismas edades.
DISCUSION
La medicin del permetro de cintura es un procedimiento accesible en estudios clnicos
y epidemiolgicos tanto en nios como adultos; sin embargo, actualmente no hay un acuerdo
acerca del mejor sitio donde puede ser tomada la medicin para establecer grasa abdominal,
subcutnea o intraabdominal. En nios y adolescentes, es complicado valorar la grasa
abdominal usando solo permetro de cintura por que continuamente est cambiando el peso,
la estatura y la composicin corporal. En cuanto al permetro de cintura y la estatura en los
adultos, estos parmetros antropomtricos parecen no tener relacin alguna. En los nios, la
asociacin que hay entre estos parmetros no ha sido descrita. Sin embargo, en este estudio
se demuestra que en nios y adolescentes los percentiles de circunferencia de cintura y de
estatura estn directamente relacionados; en los individuos con los percentiles de estatura
ms bajos es menor la circunferencia de cintura que en los individuos que tienen los
percentiles ms altos de estatura (cada percentil de estatura tiene su propio valor de
circunferencia de cintura). Esta evidencia es la principal contribucin de este estudio.
Como los estudios que se presentan en la figura 1, muestran los valores de
circunferencia de cintura para cada ao de edad y por gnero, describiendo valores de

permetro de cintura de acuerdo a los diferentes rangos de percentiles: 3/97, 5/95, 10/90; sin
embargo, ninguno sugiere que la estatura es un factor determinante que influencia los valores
de permetro de cintura.
Fernndez et al., una de las referencias ms citadas, muestra los valores de permetro
de cintura distribuidos en los percentiles del 10-90, probablemente corresponde al percentil 50
de estatura. En esta poblacin, el riesgo de desarrollar enfermedad metablica y
cardiovascular es alto si el permetro de cintura est dentro de los percentiles 75 y 90 y es an
ms alto si est en el percentil 90. Adems, aunque Fernndez y asociados resalten la
importancia que tienen tanto la raza como la etnicidad como factores que influyen en la
variacin de los valores de permetro de cintura, ellos no analizan la posible influencia de la
estatura son los valores de permetro de cintura. De acuerdo a los resultados de este estudio,
los valores de circunferencia de cintura en los individuos cuya estatura estaba en el percentil
90, son ms altos que la circunferencia de los individuos cuya estatura est en el percentil 10.
Igualmente, a pesar que los valores de circunferencia de cintura aumenten por cada percentil
de talla, las diferencias permanecen en valores de permetro de cintura entre los individuos de
talla alta y baja.
Si la obesidad abdominal es evaluada solamente teniendo en cuenta los valores de
permetro de cintura usando puntos de corte sugeridos por Fernndez et al. , los individuos
con una estatura en el percentil 90 sern clasificados con alto riesgo de obesidad abdominal;
sin embargo, el riesgo desaparece si los valores de circunferencia de cintura son ajustados
por la talla. En cambio, aunque los individuos con una estatura en el percentil 10 no son
normalmente clasificados con obesidad abdominal, resulta evidente que algunos de estos
individuos tienen un alto riesgo de tener obesidad abdominal una vez que sus valores de
circunferencia de cintura sean comparados con las cifras esperadas de acuerdo a los
percentiles de estatura.
Hay evidencia que respalda el punto de vista que la circunferencia de cintura se vuelve
ms sensible que el IMC para predecir sndrome metablico y enfermedades
cardiovasculares, probablemente porque la grasa visceral libera una gran cantidad de cidos
grasos y citoquinas inflamatorias a la circulacin portal. Por eso, sugerimos que para
determinar el riesgo de obesidad abdominal entre nios y adolescentes, es conveniente
adaptar el permetro de cintura de acuerdo a los percentiles de estatura porque, como se
mencion previamente, si la circunferencia de cintura es usada para diagnosticar obesidad
central en nios cuya estatura est incluida en los percentiles de baja estatura, puede haber
sobreestimacin del diagnostico de obesidad central, mientras que puede ser sobreestimado
en nios cuya estatura est en los percentiles de mayor estatura.
Por otro lado, la prevalencia de obesidad central es similar entre los diferentes
percentiles de estatura si el permetro de cintura es ajustado por los percentiles de estatura.
Considerando el permetro de cintura por la talla sera similar a la valoracin de la presin
arterial en nios cuyos valores de presin sistlica y diastlica varan de acuerdo a la edad,
gnero y estatura.
Una de las limitaciones de este estudio recae en el diseo de tipo transversal, el cual
no permite obtener los puntos de corte para identificar en nios y adolescentes el riesgo para
alteraciones metablicas y cardiovasculares. Sin embargo, por lo menos para la poblacin

mexicana, las tablas de permetro de cintura propuestas en este estudio pueden ser
potencialmente utilizadas en aplicaciones tanto clnica como epidemiolgica utilizando los
percentiles de riesgo 75 y 90 de permetro de cintura propuestos por Fernndez et al. Pero
ajustando los valores de permetro de cintura por talla y teniendo en cuenta que tienen que ser
validados por otros estudios longitudinales que incluyan etnicidad entre sus variables.
Es interesante observar que los valores del permetro de cintura de los nios y
adolescentes mexicanos, junto con los valores de nios norteamericanos de descendencia
mexicana y los participantes de este estudio, son similares posiblemente por que comparten
fuertes vnculos genticos y tambin con influencias ambientales parecidas. Sin embargo, en
el periodo representado en la figura 1, los valores del permetro de cintura en las poblaciones
mexicanas son ms altos que los de nios y adolescente de Reino Unido, Australia, China y
Turqua, probablemente porque tienen diferentes caractersticas tnicas. Aun as, dada la
evidencia donde la talla influye en los valores del permetro de cintura, las nuevas referencias
toman esta relacin en cuenta deberan ser ajustados de acuerdo al pas o a la regin.
En conclusin, porque el permetro de cintura muestra variaciones directamente
asociadas con los percentiles de talla, nosotros proponemos estimar el riesgo de obesidad
abdominal ajustando el permetro de cintura y tomando en cuenta los percentiles de estatura.
Esta aproximacin puede ser til para prevenir clasificaciones errneas de individuos altos o
bajos como individuos con obesidad abdominal, las cuales pueden ocurrir si el permetro de
cintura es evaluado solamente por edad y gnero. Una apropiada clasificacin tambin puede
ayudar a prevenir el riesgo de enfermedades metablicas y cardiovasculares en nios y
adolescentes.