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Exploracin y muestreo de los suelos.

Esto es una necesidad que se tiene que contar tanto en la etapa de proyecto,
como durante la ejecucin de la obra que se trate, con datos firmes, seguros y
abundantes respecto al suelo con el que se est tratando. El conjunto de estos
datos debe llevar al proyectista a adquirir una concepcin razonablemente exacta
de las propiedades fsicas del suelo que hayan de ser consideradas en sus
anlisis. En realidad es en el laboratorio donde el proyectista ha de obtener
los datos definitivos para su trabajo; primero, al realizar las pruebas de
clasificacin ubicara en forma correcta la naturaleza del problema que se le
presenta y de esta ubicacin podr decidir, como segunda fase de un trabajo,
las pruebas mas adecuadas que requiere su problema particular, para definir
las caractersticas de deformacin y resistencia a los esfuerzos en el suelo
con que haya de laborar. El conocimiento anticipado de tales problemas permite,
a su vez, programar en forma completa las pruebas necesarias para la obtencin
del cuadro completo de datos de proyecto, investigando todas aquellas
propiedades fsicas del suelo de las que se pueda sospechar que lleguen a
plantear en la obra una condicin crtica. Tipos de sondeos. Los tipos de
sondeos que se usan para fines de muestreo y conocimiento del subsuelo, en
general, son los siguientes:

Mtodos de exploracin de carcter preliminar

Pozos a cielo abierto, con muestreo alterado o inalterado. Cuando este
mtodo sea practicable debe considerrsele como el ms satisfactorio para
conocer las condiciones del subsuelo, ya que consiste en excavar un pozo de
dimensiones
suficientes para que un tcnico pueda directamente bajar y examinar los
diferentes estratos de suelo en su estado natural, as como darse cuenta de las
condiciones precisas referentes al agua contenida en el suelo. este tipo de
excavacin no puede llevarse a grandes profundidades a causa, sobre todo, de la
dificultad de controlar el flujo de agua bajo el nivel fretico; naturalmente que el
tipo de suelo de los diferentes estratos atravesados tambin influye
grandemente en los alcances del mtodo en s. Deben cuidarse especialmente los
criterios para distinguir la naturaleza del suelo "in situ" y la misma, modificada
por la excavacin realizada. En efecto, una arcilla dura puede, con el
tiempo, aparecer como suave y esponjosa a causa del flujo de agua hacia la
trinchera de excavacin; anlogamente, una arena compacta puede presentarse
como semifluida y suelta por el mismo motivo. Se recomienda que siempre que se
haga un pozo a cielo abierto se lleve un registro completo de las condiciones del
subsuelo durante la excavacin, hecho por un tcnico conocedor.
.
Perforaciones con porteadora, barrenos helicoidales o mtodos
similares.
En estos sondeos exploratorios la muestra de suelo obtenida es
completamente alterada, pero suele ser representativa del suelo en lo referente a
contenido de agua, por lo menos en suelo muy plstico. Los barrenos

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helicoidales pueden ser de diferentes tipos no slo dependiendo del suelo por
atacar, sino de acuerdo con la preferencia particular de cada perforista. Un factor
importante es el paso de la hlice que debe ser muy cerrado para suelos
arenosos y mucho ms abierto para el muestreo en suelos plsticos.
Posiblemente ms usadas que los barrenos son las posteadoras a las que se
hace penetrar en el terreno ejerciendo un giro sobre el mineral adaptado al
extremo superior de la tubera de perforacin. Las herramientas se conectan al
extremo de una tubera de perforacin, formada por secciones de igual longitud,
que se van aadiendo segn aumenta la profundidad del sondeo.
En arenas colocadas bajo el nivel de aguas freticas estas herramientas no
suelen poder extraer muestras y en esos casos es preferible recurrir al uso de
cucharas especiales, de las que tambin hay gran variedad de tipos. Las
muestras de cuchara son generalmente ms alteradas todava que las obtenidas
con barrenos helicoidales y pasteadoras; la razn es el efecto del agua que
entra en la cuchara junto con el suelo, formando en el interior una
seudosuspensin parcial del mismo. Es claro que en todos estos casos las
muestras son cuando mucho apropiadas solamente para pruebas de
clasificacin y, en general, para aquellas pruebas que no requieran muestra
inalterada. El contenido de agua de las muestras de barreno suele ser mayor del
real, por lo que el mtodo no excluye la obtencin de muestras ms apropiadas,
por lo menos cada vez que se alcanza un nuevo estrato. Frecuentemente es
necesario ademar o revestir el pozo de sondeo, lo cual se realiza con tubera de
hierro, hincada a golpes, de dimetro suficiente para permitir el paso de las
herramientas muestreadoras. En la parte inferior una zapata afilada facilita la
penetracin. A veces, la tubera tiene secciones de dimetros decrecientes, de
modo que las secciones de menor dimetro vayan entrando en las de mayor. Los
diferentes segmentos se retiran al fin del trabajo usando gatos apropiados. Para el
manejo de los segmentos de tubera de perforacin y de ademe, en su caso,
se usa un trpode provisto de una polea, a una altura que permita las
manipulaciones necesarias. Los segmentos manejados se sujetan a travs de la
polea con cable de manila o cable metlico inclusive: los operadores pueden
intervenir manualmente en las operaciones, guiando y sujetando los segmentos
de tubera de perforacin por medio de llaves de diseo especial propias para
esas maniobras y para hacer expedita la operacin del atornillado de los
segmentos.
Mtodos de lavado. Este mtodo constituye un procedimiento econmico y
rpido para conocer aproximadamente la estratigrafa del subsuelo. El mtodo se
usa tambin en ocasiones como auxiliar de avance rpido en otros mtodos de
exploracin. Las muestras obtenidas en lavado son tan alteradas que
prcticamente no deben ser consideradas como suficientemente representativas
para realizar ninguna prueba de laboratorio.
El equipo necesario para realizar la perforacin incluye un trpode con polea
y martinete suspendido, de 80 a 150 Kg de peso, cuya funcin es hincar en el
suelo a golpes el ademe necesario para la operacin. Este ademe debe ser de
mayor dimetro que la tubera que vaya a usarse para la inyeccin del agua. En
el extremo inferior de la tubera de inyeccin debe ir un trpano de acero,
perforado, para permitir el paso del agua a presin. El agua se impulsa dentro
de la tubera por medio de una bomba. La operacin consiste en inyectar agua en

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la perforacin, una vez hincado el ademe, la cual forma una suspensin con el
suelo en el fondo del pozo y sale al exterior a travs del espacio comprendido
entre el ademe y la tubera de inyeccin; una vez fuera es recogida en un
recipiente en el cual se puede analizar el sedimento. El procedimiento debe ir
complementado en todos los casos por un muestreo con una cuchara del
trpano; mientras las caractersticas del suelo no cambien ser suficiente
obtener una muestra cada 1,50 m aproximadamente, pero al notar un cambio
en el agua eyectada debe procederse de inmediato a un nuevo muestreo. Al
detener las operaciones para un muestreo debe permitirse que el agua alcance
en el pozo un nivel de equilibrio, que corresponde al nivel fretico (que debe
registrarse). Cualquier alteracin de dicho nivel sea observada en los diferentes
muestreos debe reportarse especialmente
Mtodo de penetracin estndar. Este procedimiento es, entre todos los
exploratorios preliminares, quiz el que rinde mejores resultados en la prctica y
proporciona ms til informacin en torno al subsuelo y no slo en lo referente a
descripcin. En suelos puramente friccionantes la prueba permite conocer la
compacidad de los mantos que es la caracterstica fundamental respecto a su
comportamiento mecnico. En suelos plsticos la prueba permite adquirir una
idea, si bien tosca, de la resistencia a la compresin simple. Adems el mtodo
lleva implcito un muestreo, que proporciona muestras alteradas representativas
del suelo en estudio.
La utilidad e importancia mayor de la prueba de penetracin estndar radica en
las correlaciones realizadas en el campo y en el laboratorio en diversos suelos,
sobre todo arenas, que permiten relacionar aproximadamente la compacidad, el
ngulo de friccin interna en arenas y el valor de la resistencia a la compresin
simple en arcillas, con el nmero de golpes necesarios en ese suelo para que
el penetrmetro estndar logre entrar los 30 cm especificados.
Mtodo de penetracin cnica. Estos mtodos consisten en hacer penetrar una
punta cnica en el suelo y medir la resistencia que el suelo ofrece. Existen
diversos tipos de conos.
Dependiendo del procedimiento para hincar los conos en el terreno, estos
mtodos se dividen en estticos y dinmicos. En los primeros la herramienta se
hinca a presin, medida en la superficie con un gato apropiado; en los segundos
el hincado se logra a golpes dados con un peso que cae.
A modo de resumen podra decirse que las pruebas de penetracin cnica,
esttica o dinmica, son tiles en zonas cuya estratigrafa sea ya ampliamente
conocida a priori y cuando se desee simplemente obtener informacin de sus
caractersticas en un lugar especfico; pero son pruebas de muy problemtica
interpretacin en lugares no explorados a fondo previamente. La prueba de
penetracin estndar debe estimarse preferible en todos los casos en que su
realizacin sea posible.
Perforaciones en boleos y gravas. Con frecuencia es necesario atravesar
durante las perforaciones estratos de boleos o gravas que presentan grandes
dificultades para ser perforados con las herramientas hasta aqu descritas. En
estos casos se hace necesario el empleo de herramientas de mayor peso, del tipo
de barretones con taladros de acero duro, que se suspenden y dejan caer sobre
el estrato en cuestin, manejndolos con cables. En ocasiones se ha recurrido,
inclusive, al uso localizado de explosivos para romper la resistencia de un

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obstculo que aparezca en el son:

Mtodos De Sondeo Definitivo

Pozos a cielo abierto con muestreo inalterado. Este mtodo de exploracin
ha sido ya descrito por lo que no se considera necesario describirlo
nuevamente. Sin embargo, es conveniente insistir en el hecho de cuando
es factible, debe considerarse el mejor de todos los mtodos de exploracin a
disposicin del ingeniero para obtener muestras inalteradas y datos adicionales
que permitan un mejor proyecto y construccin de una obra.
Muestreo con tubos de pared delgada. Desde luego de ningn modo y bajo
ninguna circunstancia puede obtenerse una muestra de suelo que pueda ser
rigurosamente considerada como inalterada. En efecto, siempre ser necesario
extraer al suelo de un lugar con alguna herramienta que inevitablemente alterar
las condiciones de esfuerzo de su vecindad; adems, una vez la muestra dentro
del muestreador no se ha encontrado hasta hoy y es dudoso que jams llegue a
encontrarse, un mtodo que proporcione a la muestra, sobre todo en su cara
superior e inferior los mismos esfuerzos que Tenia "in situ".
Este tipo de muestreadores no es recomendable para suelos muy blandos, con
alto contenido de agua y arenas, ya que en ocasiones no logran extraer la
muestra, saliendo a la superficie sin ella.
Mtodos rotatorios para roca
Cuando un sondeo alcanza una capa de roca ms o menos firme o cuando en
el curso de la perforacin las herramientas hasta aqu descritas tropiezan con
un bloque grande de naturaleza rocosa, no es posible lograr penetracin con los
mtodos estudiados y ha de recurrirse a un procedimiento diferente.
Cuando un gran bloque o un estrato rocoso aparezcan en la perforacin se hace
indispensable recurrir al empleo de mquinas perforadoras a rotacin, con
broca de diamantes o del tipo cliz.
En las primeras, en el extremo de la tubera de perforacin va colocado un
muestreador especial, llamado de "corazn", en cuyo extremo inferior se acopla
una broca de acero duro con incrustaciones de diamante industrial, que facilita la
perforacin.
En las segundas, los muestreadores son de acero duro y la penetracin se
facilita por medio de Municiones de acero que se echan a travs de la tubera
hueca hasta la perforacin y que actan como abrasivo. En roca muy fracturada
puede existir el peligro que las municiones se pierdan. Perforadoras tipo cliz
se han construido con dimetros muy grandes, hasta para hacer perforaciones
de 3m; en estos casos la mquina penetra en el suelo con la misma broca. De
acuerdo a lo anterior se concluye que el xito de una maniobra de perforacin
rotatoria depende fundamentalmente de esos tres factores: Velocidad de rotacin.,
Presin de agua y Presin sobre la broca.

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Mtodos geofsicos.
Se trata ahora mtodos geofsicos de exploracin de suelos, desarrollados
principalmente con el propsito de determinar las variaciones en las
caractersticas fsicas de los diferentes estratos del subsuelo o los contornos de
la roca basal que subyace a depsitos sedimentarios. Los mtodos se han
aplicado sobre todo a cuestiones de geologa y minera y en mucha menor escala
a Mecnica de Suelos, Para realizar investigaciones preliminares de lugares
para localizar presas de tierra o para determinar, como se indic, perfiles
de roca basal. Los mtodos son rpidos y expeditos y permiten tratar grandes
reas, pero nunca proporcionan suficiente informacin para fundar criterios
definitivos de proyecto, en lo que a la Mecnica de Suelos se refiere. En el caso
de estudios para fines de cimentacin no se puede considerar que los mtodos
geofsicos sean adecuados, pues no rinden una informacin de detalle
comparable con la que puede adquirirse de un buen programa de exploracin
convencional.
A continuacin se describen brevemente los principales mtodos que se
han desarrollado hasta hoy; de ellos los dos primeros han resultado, los ms
importantes.
Ssmico. Este procedimiento se funda en la diferente velocidad de propagacin
de las ondas vibratorias de tipo ssmico a travs de diferentes medios materiales.
Las mediciones realizadas sobre diversos medios permiten establecer que esa
velocidad de propagacin vara entre 150 y 2.500 m/seg en suelos,
correspondiendo los valores mayores a mantos de grava muy compactos y las
menores a arenas sueltas; los suelos arcillosos tienen valores medios, mayores
para las arcillas duras y menores para las suaves. En roca sana los valores
fluctan entre 2.000 y 8.000 m/seg como trmino de comparacin se menciona
el hecho de que en el agua la velocidad de propagacin de este tipo de
ondas es del orden de 1.400 m/seg esencialmente el mtodo consiste en provocar
una explosin en un punto determinado del rea a explorar usando una pequea
carga de explosivo, usualmente nitro amonio. Por la zona a explorar se sitan
registradores de ondas (gefonos), separados entre s de 15 a 30 m. La funcin
de los gefonos es captar la vibracin, que se transmite amplificada a un
oscilgrafo central que marca varias lneas, una para cada gefono.
De resistencia elctrica. Este mtodo se basa en el hecho de que los suelos,
dependiendo de su naturaleza, presentan una mayor o menor resistividad
elctrica cuando una corriente es inducida a travs. Su principal aplicacin
est en el campo de la minera, pero en mecnica de suelos se ha aplicado para
determinar la presencia de estratos de roca en el subsuelo.
La resistividad elctrica de una zona de suelo puede medirse colocando cuatro
electrodos igualmente espaciados en la superficie y alineados; los dos
exteriores, conectados en serie a una batera son los electrodos de corriente
(medida por un miliampermetro), en tanto que los interiores se denominan de
potencial de la corriente circulante.

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El mtodo sirve, en primer lugar, para medir las resistividades a diferentes
profundidades, en un mismo lugar y, en segundo, para medir la resistividad a una
profundidad, a lo largo de un perfil. Lo primero se logra aumentando la distancia
entre electrodos, con lo que se logra que la corriente penetre a mayor
profundidad. Lo segundo se logra conservando la distancia constante y
desplazando todo el equipo sobre la lnea a explorar.
Las mayores resistividades corresponden a rocas duras, siguiendo rocas
suaves, gravas Compactas, etc., y teniendo los menos valores los suelos suaves
saturados.
Magntico y gravimtrico. El trabajo de campo correspondiente a estos
mtodos de exploracin es similar, distinguindose en el aparato usado. En
el mtodo magntico se usa un magnetmetro, que mide la componente vertical
del campo magntico terrestre en la zona considerada, en varas estaciones
prximas entre s. En los mtodos gravimtricos se mide la aceleracin del campo
gravitacional en diversos puntos de la zona a explorar. Valores de dicha
aceleracin ligeramente ms altos que el normal de la zona indicarn la
presencia de masas duras de rocas; lo contrario ser ndice de la presencia de
masas ligeras o cavernas y oquedades. En general estos mtodos casi no han
sido usados con fines ingenieriles, dentro del campo de
la Mecnica de suelos, debido a lo errtico de su informacin y a la difcil
interpretacin de sus resultados.
CONCLUSIONES
Los mtodos de exploracin ha tenido un gran impacto en la vida humana,
ya que esta ciencia ha permitido encontrar muchos recursos que son
explotados por el hombre para luego transformarlos y convertirlos en
productos tiles y provechosos para su desarrollo y bienestar.
El desarrollo de los mtodos de exploracin ha permitido crear nuevas y
mejores tcnicas he instrumentos, facilitando el descubrimiento de
materiales radiactivos de alto nivel productivo.
El auge alcanzado por los mtodos de exploracin y el perfeccionamiento
en sus mtodos prospectivos, permitirn a la humanidad contar con
yacimientos de gran importancia ya que son estratgicos para el pas.
Actualmente, cada ciencia se preocupa por presentar sus deducciones de
los fenmenos que estudia por medio de mtodos o sistemas cada vez ms
precisos. De all que los mtodos de exploracin se perfila como una
ciencia de gran confiabilidad, debido a que cada instante se ve influenciada
por los avances de gran nmero de ciencias con las cuales se relaciona. El
cual es de vital importancia para la ingeniera civil

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