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de hbitos dentro de la
d
Introduccin
Las condiciones de vida de los nios de hoy
no permiten concebir una atencin peditrica
enfocada exclusivamente al aspecto biolgico,
menos an en esta poca en la que se han logrado
importantes avances en el control de aquellas
enfermedades que ocupaban la atencin de
familias, mdicos y servicios de salud (trastornos
infecciosos metablicos, endocrinos, congnitos, entre otros). Para brindar una atencin
realmente integral, adaptada a las necesidades
de los nios de hoy, se requiere de un pediatra
que ejerza plenamente su obligatoria funcin
de puericultor. Quien no acte as ser posiblemente un buen especialista en enfermedades
de nios, pero no un buen pediatra. Partiendo
pues de este axioma (todo buen pediatra tiene
que ser un buen puericultor), se puede afirmar
que dentro de las funciones ms trascendentales
del pediatra, dentro de ese acompaamiento
cientfico, respetuoso y afectivo que hace a la
familia y al nio en su desarrollo y crecimiento, est el ayudar a la construccin de hbitos
saludables.
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Qu es un hbito?
Segn el diccionario de la Real Academia
Espaola, hbito es el modo especial de proceder o conducirse adquirido por repeticin
de actos iguales o semejantes. A. S. Reber, en
el Diccionario de psicologa, define un hbito
como un patrn de actividad que se hace
por repeticin, se automatiza, se arregla y
se cumple fcilmente y sin esfuerzo. Por
su parte, Penelope Leach, en su libro, Your
growing child, from babyhood through adolescence, describe los hbitos como actividades
repetitivas, que comienzan porque son tiles
o recompensantes para el individuo pero se
vuelven semiautomticas.
Es claro entonces que los hbitos se adquieren y esa accin est supeditada a las leyes del
aprendizaje, o sea, que, para la implementacin
de un hbito, deben actuar reforzamientos,
gratificaciones o beneficios, y, si esto no
ocurre, el hbito se extingue. Por otro lado,
algunos hbitos los adquieren los nios por
s mismos, mientras que otros los logran por
el acompaamiento de sus padres y adultos
significativos. De lo anterior se puede concluir
adems que no todos los hbitos representan
beneficios concretos para el nio, es decir, no
todos contribuyen con el mantenimiento de
su equilibrio biopsicosocial. Los hbitos que
s cumplen con este objetivo son los que se
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Requisitos para la
formacin de hbitos
Para que un nio adquiera un hbito adaptativo u operativo, se necesita lo siguiente:
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edad l tiene un hbito muy arraigado de tiempo atrs: el hbito de no cepillarse los dientes
antes de acostarse. La dificultad est, pues, no
solamente en erradicar un hbito indeseable que
viene de tiempo atrs, sino de implementar o
adquirir otro, este s adecuado, pero de manera ya tarda. Por esto tambin hay que insistir
en que tempranamente no se refiere a tratar de
implementar un hbito de manera prematura,
como ocurre a veces con el control de esfnteres.
Por el neurodesarrollo del nio, la adquisicin
de este hbito no se debe intentar antes de los 22
a 24 meses, aunque desde el comienzo el nio
ya est habituado a permanecer limpio, a que le
cambien el paal, a ver que sus padres usan el
bao. Estos seran los prembulos que facilitan
luego la adquisicin del hbito de controlar voluntariamente sus esfnteres.
Respeto a la individualidad. Cada hijo es nico e irrepetible, por esta razn los patrones de
crianza no se pueden aplicar en serie, como una
receta que sea adecuada para todos los hijos. Cada nio tiene sus propias fortalezas y debilidades
en lo que se refiere a competencias, habilidades
y aptitudes. No se puede esperar que todos los
nios adquieran los mismos hbitos de modo
uniforme en un mismo tiempo (edad) y con la
misma facilidad.
El error como herramienta valiosa. En general,
en la crianza de los hijos, el error es un instrumento de gran valor, pero en la adquisicin
de hbitos desempea una funcin de la mayor
trascendencia y as lo deben comprender todos
los padres y educadores. No se puede olvidar
que el nio no nace con ningn hbito, que lo
debe aprender y que para ello pasar un tiempo
en el que, gracias al proceso ensayo error, lograr, con la constancia y paciencia de los adultos
acompaantes, desarrollar las competencias que
le permitirn poner en prctica un hbito para su
bienestar. Si en la implementacin de un hbito
los padres cambian a cada momento de mtodos
en su implementacin porque al comienzo alguno no da resultado, se est atacando uno de los
requisitos que permiten la adquisicin de un hbito: la consistencia, el hacer siempre las mismas
actividades bajo las mismas circunstancias hasta
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que el nio incorpore ese hbito a su cotidianidad. Un ejemplo bastante frecuente que ilustra
este requisito est en la educacin del hbito
del sueo: si desde el principio se le ensea al
nio que para dormirse se le deja solo en su
cuna a determinada hora, luego de cambiarlo y
alimentarlo, l llegar a adoptar como normal
este hbito. Pero si al comienzo, a juicio de los
padres, este mtodo no les da resultado porque
el nio se pone a llorar, entonces deciden arrullarlo, acostarlo con ellos, con la luz encendida,
cuando ms adelante se pretenda que el nio se
duerma por s mismo (es decir, que no haya necesidad de hacerlo dormir), esto no ser posible,
pues no ha habido consistencia en la adquisicin
de este hbito (se usaron conductas y actividades
diferentes cada vez), o se adquiri el hbito con
una rutina inadecuada: hay que cargarlo y arrullarlo siempre para que se duerma. Si desde el
principio al nio le queda claro (por los hechos,
por la conducta diaria que aplican sus padres)
que hay un momento y sitio para dormirse sin
ningn otro rito, l aprender que es as como
se dormir siempre. Situacin semejante ocurre
con la alimentacin: al inicio el nio no es capaz
de comer con su propia cuchara, pero poco a
poco va adquiriendo la destreza de hacerlo por
s mismo (ensayo y error). Los padres no debern
entonces continuar dndole su comida porque
as el nio no asumir esta actividad como propia, aunque tenga la capacidad de hacerlo.
Firmeza. Se debe tener la suficiente claridad
en ideas y principios al buscar que el nio
adquiera un hbito, para que, de esta manera,
se acte con la mayor firmeza en su aplicacin.
Como ya se ha anotado, es apenas normal que
al principio, cuando se trata de implementar
un hbito, el nio presente dificultades, fracasos y a veces franco rechazo. En estos casos es
ms necesaria an una sana firmeza, entendida
como el ejercicio adecuado de la autoridad en
todo momento, sin vacilaciones ni interrupciones, sustentada siempre en la razn, en
la capacidad de comprensin del nio, pero
acompaada del afecto.
Accin reaccin. Los nios se comunican con
los adultos a travs de la accin-reaccin: hacen
cosas y esperan las reacciones del adulto. Dependiendo de dicha reaccin el nio volver
a hacer esa cosa u otra diferente. As, cuando
el nio es capaz de desplazarse (gateando o
caminando), realiza las primeras experiencias
con el medio que se le ampli enormemente al
ser capaz de desplazarse: mirar, tocar, agarrar,
tirar, chupar, morder. Cuando hace algunas de
estas acciones, mira instintivamente hacia el
adulto acompaante buscando la aceptacin o
rechazo de lo que est haciendo. Es aqu donde
un s o un no ms la lectura que el nio hace
del rostro de ese adulto le permitir organizar
progresivamente sus conductas, valga decir, sus
hbitos.
Es claro entonces que el proceso de formacin de hbitos en los nios se debe sustentar
en rutinas que son aplicadas de forma constante
y sistemtica por los adultos responsables de
la crianza de los hijos, como los padres, la
familia extensa, los maestros. El pediatra por
su parte debe orientar a los padres de familia y
dems cuidadores de los nios en los siguientes
aspectos:
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Cules son los hbitos que sern objeto del proceso de enseanza aprendizaje: cmo, cundo y
dnde implementar estos hbitos.
Explicar los pasos o secuencias que se deben
aplicar para lograr una adecuada implementacin de un hbito.
Explicar y compartir las ventajas que la adquisicin de dichos hbitos trae para los nios, la
familia y la sociedad.
Recomendaciones para
establecer un hbito
Partiendo de los enunciados anteriores, es
fundamental tener presentes las siguientes recomendaciones prcticas al momento de iniciar
el establecimiento de un hbito:
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Hbitos, competencias
y educacin inicial
No hay ninguna duda de que el futuro de las
siguientes generaciones est en estrecha relacin
con los cuidados y educacin que se brinden a
los nios en sus primeros aos. Es tambin un
hecho que el mayor desarrollo cerebral ocurre
durante los primeros tres aos, es en esta edad
en la que se presenta la mayor sinaptognesis en
el ser humano, y que este proceso est influido
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Los hbitos y la
salud del adulto
La pediatra ha evolucionado de ser una especialidad equivalente a las homlogas del adulto
a transformarse en la medicina integral del nio
como la medicina del desarrollo. Sin embargo,
en los ltimos aos y ante las evidencias de que
muchos de los trastornos del adulto son patologa
peditrica no prevenida o intervenida oportunamente, surge la necesidad de que la pediatra
cumpla una nueva funcin: la prevencin de las
enfermedades del adulto. Es decir, promover un
nio sano es la base para lograr un adulto ms
sano y en este aspecto es esencial la funcin que
desempean los hbitos y estilos saludables de
vida. Es por ello por lo que la pediatra, en su
nueva concepcin para el siglo XXI, se sita a
la vanguardia de la medicina preventiva.
Ya no hay dudas sobre la relacin causa-efecto
existente entre el binomio hbitos en pediatra
y salud en la vida adulta: sobrepeso, obesidad,
hipertensin arterial, diabetes, trastornos articulares, enfermedades cardiovasculares son, entre
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Los hbitos y la
inteligencia emocional
En general, la mayora de los adultos que tienen
nios bajo su cuidado se preocupa porque estos
adquieran habilidades y adelantos, pero lo ms
comn es que sus esfuerzos se orienten a aquellos
que tienen que ver con el crecimiento (cunto
ha aumentado en el peso y en la estatura), con
la motricidad gruesa (se sienta solo, gatea,
camina), con la motricidad fina (agarra objetos,
hace dibujos, come y se viste por s solo), con el
lenguaje (seala las partes del cuerpo, dice las
primeras palabras), pero son menos los esfuerzos
orientados hacia la inteligencia emocional. Se
canalizan todos hacia la inteligencia cognitiva
(que sepa leer, escribir, vestirse solo, que le
vaya bien en el colegio), descuidando aquella.
El solo desarrollo de la inteligencia cognitiva no
garantiza el pleno ejercicio de las capacidades
del nio ni le garantiza el xito en la vida. De
hecho muchos de los nios de ahora son ms
inteligentes, pero sus capacidades emocionales
y sociales no van a la par con ese desarrollo de
su inteligencia cognitiva.
Si se entiende por inteligencia emocional el
conjunto de competencias emocionales y sociales que determinan el comportamiento de una
persona y el xito o el fracaso de sus relaciones
con los dems, se comprender que ella debe
incluir las siguientes caractersticas:
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Empata: capacidad de comprender los sentimientos y preocupaciones de los dems (ponerse en los zapatos del otro).
Expresin y comprensin de sentimientos y
emociones.
Control del temperamento.
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Ventajas de la formacin
de hbitos adaptativos
Cuando el nio va adquiriendo de modo progresivo, con un acompaamiento afectivo y
Problemas y trastornos
que se pueden evitar con
la adquisicin adecuada
de hbitos
Como se ha insistido tantas veces, cada nio
requiere una crianza individualizada, ya que se
trata de un ser nico e irrepetible. Es tambin
una realidad el que no existen frmulas ni recetas mgicas que se puedan aplicar de manera
uniforme a todos los hijos. Por estas mismas
razones, sera muy simplista afirmar que, si un
nio adquiere un hbito adaptativo, con toda
seguridad no tendr problemas relacionados
con este. No se trata pues de un axioma ni de
una frmula matemtica. Sin embargo, y de
manera arbitraria, se presenta a continuacin
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Hbitos
Hbito alimentario
Hbito de estudio
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Conclusin
Qu es un hbito?
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Hbitos
Sueo
Se debe iniciar desde los primeros das creando un ambiente tranquilo, con un bao de
refrescamiento en la noche, adems del de la maana. Desde el comienzo se deja al
nio en su cuna a una misma hora y despidindose de l. No se deben iniciar ritos como
cargarlo, pasearlo, dormir con l para luego pasarlo a su cama. Desde los primeros das se
le debe ambientar con su cuarto (que en el da duerma all) y en las noches en el cuarto
de los padres, aproximadamente hasta los cinco meses cuando la mayora de los nios
amamantados pueden dormir un perodo largo de sueo en la noche. A partir de ese
momento ya el nio debe dormir siempre en su cuarto y esto se les debe advertir a los
padres cerca de los 3 o 4 meses.
Alimentacin
Su hbito se inicia con la lactancia materna a libre demanda, sin imposiciones de horarios
ni de duracin, dejando siempre que el nio reciba la cantidad que l desee. Con el tiempo
se van estableciendo ya horarios ms definidos (alrededor de 2 a 3 horas despus de los dos
meses). Al iniciar la alimentacin complementaria (sexto mes), ya se empieza el hbito de
comer a unas determinadas horas, en un mismo sitio (comedor) y con los mismos utensilios.
Permitir que el nio llegue a estos horarios con apetito (cerca de tres horas de ayuno previo)
y que coma la cantidad que quiera, sin presiones, amenazas ni chantajes. Cada alimento con
una duracin de unos 20 a 25 minutos.
Aseo personal
Se inicia desde los primeros das con el bao diario y el cambio de ropa y paal. La mayora
de los nios, alrededor de los dos meses, ya adivinan que llega la hora del bao cuando
los desvisten, ven la baera, oyen el agua. Es un hbito fcil de adquirir y que todos los nios
disfrutan enormemente.
Higiene oral
Se inicia desde los primeros das con la limpieza de las encas al menos una vez al da. A partir
de la aparicin de los primeros dientes se comienza el uso del cepillo y de la crema dental. El
cepillado todas las noches debe ser una rutina que el nio la ve hacer siempre en sus padres,
quienes la practicarn luego con su hijo, siempre, todas las noches.
Control de esfnteres
Lectura
Es de los hbitos ms fciles de adquirir y de los ms agradables tanto para los padres como
para los nios. Se inicia desde los primeros das a travs de las nanas, rimas, canciones de
cuna en momentos agradables, de esparcimiento familiar. Posteriormente, a partir del sexto
mes se comienza a presentarles libros sencillos, con dibujos primarios, sin texto, explicndoles
el nombre de cada dibujo. Ms adelante, se pasa a los cuentos de hadas, en libros con
buenas ilustraciones. Tambin a travs de los trabalenguas, adivinanzas y canciones infantiles
(primero ledas de un texto). Haciendo todo lo anterior sin presiones, sin criterio moralizante
o pedaggico, sino por el solo placer, se lograr que el nio adquiera el hbito de la lectura
cuando ingrese a la etapa escolar. Es un error seguir pensando que los libros y los nios
solamente se encuentran en la escuela. Ya en ese momento es demasiado tarde.
Disciplina, normas
Igualmente este hbito se empieza desde los primeros das con las rutinas diarias: se come
en el comedor, se baa en el bao, se duerme en la alcoba, se descansa en la sala, etc. De la
misma manera, se ayuda a establecer este hbito con la retroalimentacin que el adulto debe
dar a todas las actividades y conductas del nio: el mecanismo de accin-reaccin que ya
se explic. Al comienzo, basta con que al nio se le diga un s o un no de manera categrica
para que l vaya aprendiendo lo que es y no es correcto. Recordar que solamente se dice una
vez No y que, si el nio persiste, se le retira el objeto o del sitio en donde est haciendo
una conducta inadecuada. A medida que crece se le va explicando que no acatar una norma
le traer una consecuencia que no ser de su agrado y se le permitir que la experimente.
Orden, convivencia,
hbitos sociales
Aunque desde los primeros meses de vida el nio vivir en una casa ordenada y aseada (el
poder del ejemplo), es cuando empieza a caminar (alrededor del ao) cuando se debe insistir
ms en la adquisicin del hbito del orden, de cooperacin en las faenas del hogar, como
guardar los juguetes, poner la ropa sucia en su sitio, recoger basuras, lavarse y secarse las
manos, traer cubiertos y servilletas, etc.
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Lecturas recomendadas
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8.
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