EL DON DE LENGUAS

1 Corintios 14
Consideracin de algunas cuestiones

PARTE I
Algunos plantean que las lenguas que se hablaban en el captulo 14 de 1 Corintios:
a) No son las mismas lenguas mencionadas en el da de Pentecosts (Hechos 2), es decir,
que no eran idiomas o lenguajes hablados en otras partes del mundo, sino expresiones
extticas ininteligibles.
b) No eran entendidas, no solamente por los oyentes de no haber intrprete, sino
tampoco
por la misma persona que las hablaba, es decir, que la inteligencia del hablante
permaneca
pasiva (no obraba como en la profeca).
c) Era tambin un don para uso privado (supuestamente para la comunin del
individuo con Dios,
aunque ste no entendiese lo que deca).
En el presente artculo trataremos de demostrar, partiendo de las Escrituras y no de la
experiencia religiosa, el error de tales aserciones.

LENGUAS EN LOS HECHOS DE LOS APSTOLES

Cmo, pues, les omos nosotros hablar cada uno en nuestra lengua en la que hemos
nacido? Partos, medos, elamitas, y los que habitamos en Mesopotamia, en Judea, en
Capadocia, en el Ponto y en Asia, en Frigia y Panfilia, en Egipto y en las regiones de
Africa ms all de Cirene, y romanos aqu residentes, tanto judos como proslitos,
cretenses y rabes, les omos hablar en nuestras lenguas las maravillas de Dios
(Hechos 2:8-11).
La lectura de Hechos 2 nos muestra claramente el uso que el Nuevo Testamento hace
del trmino lenguas; en Pentecosts, las lenguas eran justamente eso: lenguas. Aqu
vemos que las palabras habladas tienen un contenido inteligible, es decir, que pueden

ser entendidas. Nada tienen que ver las lenguas con experiencias extticas o jerigonzas,
sino que se trata de un idioma que los oyentes entienden perfectamente. Por lo tanto,
expresiones tales como lenguajes extticos o discurso exttico son simplemente
errneas puesto que los trminos lenguaje o discurso implican siempre la
comunicacin de pensamientos inteligibles. Se les quiere atribuir la idea de
expresiones extticas o balbuceo exttico, pretendiendo significar la emisin de
sonidos vocales sin contenido inteligible, pero, como dijimos, los trminos lenguaje o
discurso simplemente no se corresponden con esa idea. Algunos paganos profieren
sonidos ininteligibles en relacin con sus prcticas religiosas, y algunos han tratado de
ver esto en 1 Corintios 14; as tambin otros se esfuerzan por relacionar las habituales
prcticas carismticas o pentecostales con el pasaje de 1 Corintios. Esto es hacer el
camino inverso: no se juzgan las experiencias religiosas a la luz de las Escrituras
como se debiera, sino que se da por hecho que estas prcticas son las mismas que las
que estn en la Biblia, e imaginan que esta ltima las avala, cuando en realidad lo que
leemos en la Biblia es algo totalmente diferente.
RAZONES POR LAS CUALES EL DON DE LENGUAS SE REFIERE A
LENGUAJES
1. La palabra lengua (glossa) es la que habitualmente se usa para describir tanto el
rgano muscular situado en la cavidad de la boca como un lenguaje o sistema
lingstico. Se la usa una vez en relacin con el estado intermedio (Lucas 16:24) y otra
vez para describir lenguas repartidas (Hechos 2:3).
2. Marcos 16:17 reza: Hablarn nuevas lenguas. Difcilmente la expresin nuevas
se refiera a nuevos sonidos extticos.
3. Hechos 2:4 dice expresamente otras lenguas (heteros, esto es, diferentes). Este
primer caso de hablar en lenguas interpreta su significado: aqu no puede significar
otras palabras ininteligibles. Vemos as que La propia Escritura interpreta la
Escritura.
4. Nada excepto la imaginacin puede suponer que hablar en lenguas en Hechos 10 y 19
es algo diferente de lo que ocurre en Hechos 2.
5. 1 Corintios 12:10 se refiere a gneros de lenguas, lo que difcilmente signifique
gneros de sonidos extticos, gneros de discursos no verbales o gneros de
sonidos ininteligibles.
6. Interpretacin de lenguas en 1 Corintios 12:10 se refiere a la interpretacin de
lenguajes, no a la interpretacin de sonidos o palabras de contenido ininteligible. No
hay tal cosa como interpretacin de discurso sin contenido inteligente.
7. La expresin lenguas humanas (1 Corintios 13:1), con toda seguridad significa
lenguajes, aun cuando la expresin lenguas anglicas no nos resulte clara.
8. Las lenguas edificaban al que hablaba en lenguas (1 Corintios 14:4). Por lo tanto, las
lenguas eran de contenido inteligente (es decir, podan ser entendidas), y no eran
sonidos extticos sin significado. Tendra algn sentido hacerle decir al texto: el que

habla en palabras sin ningn significado, a s mismo se edifica? No existen palabras

sin significado.
9. Hablar misterios (1 Corintios 14:2), cuando se habla en una lengua, seala algo
perfectamente inteligible; puesto que misterio, en el Nuevo Testamento, siempre se
refiere a una verdad que no se hallaba en el Antiguo Testamento, pero que ahora ha sido
plenamente revelada.
10. Hablar en lenguas inclua tambin oracin y acciones de gracias (1 Corintios 14:14,
16), y ambas cosas no son posibles sin entender lo que se dice. No es posible dar gracias
de algo que no se entiende.
11. La expresin diez mil palabras (logous) en lengua (1 Corintios 14:19), slo puede
significar expresiones de contenido inteligente. Las lenguas o lenguajes contienen
palabras, y las palabras tienen significado.
12. I Corintios 14:28 slo puede tener sentido si aquel que habla en lenguas habla a s
mismo con un lenguaje capaz de entenderlo l mismo.
13. En ausencia de pruebas en contra, debemos concluir que tanto Lucas como Pablo
emplearon el trmino lenguas con el mismo significado.
Diversos esfuerzos, basados en algunas aparentes diferencias, se han llevado a cabo para
que lenguas en 1 Corintios, no signifique lenguajes, como en Hechos 2, sino que se
las quiere definir como algo distinto, esto es, como la pronunciacin de sonidos
ininteligibles tanto para el que los profera como para los oyentes.
LENGUAS EN LOS HECHOS CONSTITUYEN LA PRUEBA DE LA
INCORPORACIN DE LOS CREYENTES A LA IGLESIA
Aparte de Hechos 2, hay otros tres pasajes en Hechos (cap. 8; 10:2-4, 22, 35 y 19:1-8)
que mencionan el hablar en lenguas y sobre los cuales no entraremos en detalle, pero
slo diremos que en todos estos casos se trat de un evento nico e irrepetible que
atestiguaron el hecho de que las personas que hablaron en lenguas haban recibido el
don del Espritu Santo y fueron incorporadas as a la Iglesia (1 Corintios 12:13). La
compaa inicial de judos creyentes (Hechos 2) habl en lenguas cuando se form la
Iglesia, pero cuando Pedro predic luego, en Hechos 2:37-42 y 5:14, la incorporacin a
la Iglesia no implic hablar en lenguas, lo cual ya haba tenido lugar por nica vez en
Pentecosts. Es decir, que los judos que crean e iban siendo aadidos a la Iglesia
despus de Pentecosts, no hablaron en lenguas como prueba de su incorporacin a ella.
El segundo caso es el de los samaritanos en Hechos 8, los cuales no haban recibido an
el Espritu Santo y, por ende, an no haban sido incorporados a la Iglesia, lo cual recin
tuvo lugar cuando los apstoles llegaron a Samaria y les impusieron las manos
identificando as exteriormente a los samaritanos con la obra en Jerusaln. Al igual que
en Pentecosts, hablar en lenguas en Samaria ocurri esa nica y primera vez, a modo
de extensin de lo ocurrido con los judos en Pentecosts y para evitar una iglesia
samaritana independiente de lo que Dios haba hecho en Jerusaln.

El tercer caso es el de Cornelio (Hechos 10:2-4, 22, 35), el cual, junto con los dems
que creyeron, recibieron el Espritu Santo de la misma manera que lo hicieron los judos
en el da de Pentecosts y fueron entonces incorporados a la Iglesia. Hasta entonces, los
gentiles no haban sido incorporados formalmente en las bendiciones reservadas para
Israel, y ahora Dios mostraba que tantos judos como gentiles participaran de la misma
bendicin.
El ltimo caso aparece en Hechos 19:1-8 que habla de doce discpulos (creemos que
discpulos de Juan el Bautista, si comparamos Hechos 19:3 con Juan 4:1-2) que haban
credo, pero an no eran miembros de la Iglesia (como Cornelio, que era nacido de
nuevo, pero an no haba echado mano del Evangelio de la gracia). Se hallaban sobre la
base del Antiguo Testamento. El hecho de haber credo, no significa que fuesen
cristianos, lo mismo que Juan el Bautista (quien los haba bautizado y de quien haban
odo que vendra uno que bautizara en el poder del Espritu, Mateo 3:11), que David o
Isaas, los cuales haban credo en su tiempo, y eran hombres nacidos de nuevo, pero no
por eso eran cristianos ni miembros de la Iglesia. Un cristiano no es slo alguien nacido
de nuevo (o sea, nacido del Espritu), sino que, adems, es alguien en quien habita el
Espritu Santo, y por eso es miembro del cuerpo de Cristo (1 Corintios 12:13). La
muerte de Esteban (Hechos 7) marc el punto en el cual el Evangelio comenz a
expandirse fuera del crculo judo (Hechos 8); luego el apstol Pablo fue salvo (Hechos
9), y fue el gran mensajero a los gentiles (Hechos 9:15; 26:17). Tal fue el gran cambio
que tuvo lugar. En Hechos 19 el apstol Pablo, al igual que los otros dos apstoles
(Hechos 8), confiri el Espritu Santo. Pablo, pues, fue el instrumento utilizado para
llevar a estos discpulos a la posicin cristiana. Tras recibir el Espritu, fueron
incorporados a la Iglesia.
De todos estos casos aprendemos que judos que haban estado con el Seor,
samaritanos, gentiles y discpulos de Juan declaraban por esta comn manifestacin
exterior de hablar en lenguas, haber sido introducidos en el cuerpo de Cristo en un
mismo plano de igualdad.
Podemos entender que:
a) Despus que Pedro y los dems tuvieron la experiencia de hablar en lenguas en
Hechos 2, nunca ms vemos a ningn judo que hablase en lenguas tras haber recibido
el Espritu Santo. No ocurre en Hechos 2:37-47; 4:4; 5:14 9:17-18, etc.
b) Nunca vemos que los samaritanos hablasen en lenguas despus de Hechos 8 (si
asumimos que haban hablado en lenguas all).
c) Nunca omos que los gentiles hablasen en lenguas al recibir el Espritu Santo despus
de Hechos 10.
d) Nunca omos que los discpulos de Juan hablasen en lenguas cuando reciban el
Espritu Santo despus de Hechos 19.
La naturaleza esencial de hablar en lenguas en los Hechos y en 1 Corintios es la misma,
es decir, en ambos libros se refiere a lenguajes humanos. La diferencia radica en el
hecho de que en 1 Corintios se refiere a un don, mientras que en los Hechos no.

Las lenguas son siempre una seal (cf. Marcos 16:17; 1 Corintios 14:22), pero en los
Hechos, las cuatro veces que se mencionan, las lenguas no se relacionan con el uso de
un don, sino que son de carcter nico (es decir, que no se repitieron nunca ms) y
constituyen la prueba de la incorporacin de los creyentes a la Iglesia. No es el caso de
1 Corintios 12 a 14, el cual se refiere a un don que reside en una persona a quien le fue
dado como seal para los incrdulos (1 Corintios 14:22).
Notemos tambin que en los Hechos nunca vemos a nadie tratando de hablar en
lenguas. No vemos a nadie haciendo esfuerzos por querer hablar en lenguas, abrir su
boca e iniciar algo parecido. Tampoco hay registro bblico de las extravagantes
prcticas religiosas de hoy tales como risa santa, ladrar como un perro, cadas al suelo
en estado de trance, convulsiones, etc. Nada de esto es espiritual. El espiritual discernir
estas cosas (1 Corintios 2:15). Se nos ha dado un espritu de dominio propio o de
sobriedad (2 Timoteo 1:7), y, aunque en un contexto diferente, 1 Corintios 14:32 seala
la misma verdad: nada se haca bajo la accin de algn impulso incontrolable, todo era
hecho bajo la gua del Espritu y los espritus de los profetas deban actuar bajo el
control de s mismos, sujetos a los profetas. El dominio propio es el fruto del Espritu
(Glatas 5:23).

CONTINA EN PARTE II

NOTA I
LAS INVESTIGACIONES DE H. A. IRONSIDE ACERCA DEL
PENTECOSTALISMO
Deseoso de inquirir las cosas de primera mano, asist a varias reuniones en muchas
ciudades diferentes. Creo que no puedo hacer nada mejor que describir un poco de lo
que he visto y odo.
En compaa de un sobrio hermano, concurr por primera vez en la ciudad de San
Francisco. El lugar estaba colmado de gente. Una mujer corpulenta diriga en medio de
gran excitacin. Para sorpresa nuestra, apenas nos sentamos cuando la mujer grit:
Necesitamos orar; dos enemigos de la verdad acaban de entrar. El Espritu me dice que
estn aqu para luchar contra la verdad. Pero yo les advert que estaban luchando contra
Dios...etc.
La reunin continu. Unos y otros testificaban, y algunos de manera hermosamente
sobria. Una cosa nos llam poderosamente la atencin en seguida: Ninguno dijo: Seor
Jess. Ninguno clam: Abba Padre. Ahora bien, puesto que stas constituyen dos
pruebas Escriturarias de que el Espritu Santo es el agente que lo controla y dirige todo,
en seguida sentimos la incongruencia de todo lo que suceda all. Se hablaba mucho
acerca del Espritu Santo. La gente hablaba de Dios, del Dios Todopoderoso, del
Todopoderoso y de Jess, de Jesucristo y de Cristo Jess, pero ninguno dijo
Padre ni nuestro Seor Jesucristo.

Luego nos estremecimos al or por primera vez los misteriosos y chillones acentos
proferidos por una mujer supuestamente bajo el poder, hablando en lenguas. Tom
nota con el mayor de los cuidados de cada slaba y las anot como sigue: Kuriah,
Kuriah, Kuriah, Kuriah, ahke. Esto es lo que ella repeta una y otra vez hasta quedarse
casi sin aliento, mientras los dems gritaban encantados ante esta supuesta prueba del
control del Espritu!
La mujer termin en un estado exhausto, y desde una esquina provino lo que sonaba
como el gemido de un alma perdida. Otra mujer, de rodillas, comenz a entonar, en muy
melanclicos acentos: La-a-a-a-la-a-a-ah-la-lala-la-ah-ahah-oh-oh. Esto era todo. Sin
embargo, ello era aceptado como el gran poder de Dios.
Al final la lder vino directamente a nosotros, y la resistimos cara a cara refutando su
declaracin de que ella estaba viviendo sin pecado con la declaracin opuesta de que
podamos citarle captulo y versculo especficos que constituan un mandamiento
directo de las Escrituras que ella haba estado desobedeciendo a lo largo de toda la
reunin. Ella desafi su existencia, y entonces le lemos 1 Corintios 14:34: Las mujeres
callen en las congregaciones; porque no les est permitido hablar.... Mientras lo
leamos ella estall en ira, hasta que cre justo contestarle la irnica pregunta: No
teme perder por completo su santificacin enojada de esta forma? Ella grit: Ustedes
estn posedos por un demonio! y se retir.
Pero cuando nos marchbamos, nos siguieron cinco hombres y nos acosaron con
preguntas, y nos agradecieron que hayamos abierto sus ojos cuando oan la
conversacin que habamos tenido con la mujer. Huelga decir que no vimos nada en esa
reunin que nos hiciera sentir que el Espritu Santo estuviese operando.
En Portland, Oregon, otro hermano me acompa a la Burnside Street Mission. No
hay palabras para describir lo que vimos y omos. El estado de excitacin crispaba los
nervios. Ms de doce personas oraban o ms bien chillaban todas al mismo tiempo.
Lenguas se evidenciaban por doquier, y aqu, adems, haba intrpretes. Un hombre
se levant y bisbise algunas slabas incoherentes, hablando cerca de medio minuto.
Una mujer se levant y, con voz aguda e impresionable grit: Gloria a Dios, tengo la
interpretacin. El hermano dice, oigan, oigan, oigan, yo soy Jess el crucificado. Os
hablo a vosotros, hijos mos. Debis renunciar al mundo; debis ser libres de la mente
carnal; debis bautizaros; resta poco tiempo, he aqu vengo pronto!; y as prosigui por
casi cinco minutos, hasta que llegamos a asombrarnos ante la sorprendente
condensacin de una lengua que fue capaz de expresar en medio minuto lo que llev
diez veces ms de tiempo para su interpretacin. Al final de la reunin haba un
servicio de altar o servicio de aposento alto, como algunos lo han designado, el
cual era una perfecta casa de orates. A duras penas podamos creer que tales escenas
fuesen posibles fuera de un manicomio; y aun all los cuidadores no permitiran
semejantes descontroles.
Casi a nuestros pies un hombre cay de espaldas retorcindose y echando espumarajos
como si se tratase de un ataque de epilepsia. Suger que lo sacasen fuera del recinto, del
ambiente caliente o al menos que le dieran agua o que llamasen un mdico o un polica.
A lo que uno grit: Quite sus manos del arca de Dios! ste es el Espritu Santo.
Durante cuarenta minutos, por reloj, se retorca en el piso y, finalmente, dio unos pasos

hacia atrs como si cojeara y cay como muerto. Entonces un obrero se abalanz
sobre su pecho, puso su boca sobre las narices del hombre inconsciente y exclam:
Recibe el Espritu Santo!, y sopl con fuerza en sus orificios nasales. Lo volvi a
hacer repetidas veces (un espectculo muy desagradable). Finalmente, el hombre abri
sus ojos y se sent en seguida en una silla, fatigado y sin ningn resultado aparente.
Varios se nos acercaron para hablarnos. Preguntamos especialmente cmo tal escena
poda conciliarse con el texto bblico: Dios no es autor de confusin [tumulto o
agitacin; vase Lacueva, Nuevo Testamento interlineal], sino de paz, como en todas las
iglesias... (1 Corintios 14:33). Ellos ardieron en ira. Un hombre negro grit: Ustedes
crean la confusin; estorban al Espritu y estn posedos por un demonio. As pues, la
lamentable farsa prosigui hasta que abandonamos el lugar, angustiados al pensar que
tales cosas pudiesen ocurrir en una tierra de Biblias.
Tiempo despus se me dijo que siete personas de esa misin fueron derivadas a un
manicomio; y yo mismo v y convers con una muchacha calva de unos diecisiete aos
que haba contrado fiebre cerebral a causa de la contranatural excitacin, y haba
perdido el cabello durante su enfermedad.
Sera innecesario relatar otras reuniones que visit. Los detalles son tediosos y el tenor
general siempre el mismo. Tras haber visto y odo, slo puedo decir que si hay un
espritu obrando lo que me parece evidente ste no es el espritu de dominio
propio [mente sobria, sana, cuerda, segn el vocablo griego] (2 Timoteo 1:7), el cual
constituye una de las caractersticas del Espritu Santo de Dios.
En lo que respecta a las lenguas, he odo a cientos de personas hablando bajo el
poder, y jams o algo ms all de lo referido antes.
(Apostolic Faith Missions And the So-called Second Pentecost, pgs. 7-11,
Miscellaneous Papers of H. A. Ironside,
New York: Loizeaux, vol. 1, sin fecha).