El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

SUSCRBETE

OJOS DE LA LLAVE

POLTICA

NEGOCIOS

ACTUALIDAD

CIENCIA

ACCEDER

SGUENOS EN

CULTURA

GUA DEL OCIO

ED. IMPRESA

ACTUALIDAD

LO QUE EST PASANDO

El britnico en el frente chileno

Hace ms de 30 aos, el oficial de la fuerza area britnica Sidney

LATERCERA Negocios
03/04 21:42

TURQUA DESPLAZ A BRASIL E ITALIA EN

COMPRA DE FRUTOS SECOS CHILENOS EN
2015

Edwards fue escogido para la que sera la misin de su vida. En medio de

la guerra de las Malvinas, l tendra que lograr el apoyo de Chile contra
Argentina. Cuando los documentos oficiales en su pas fueron
desclasificados, Edwards decidi relatar su historia en un libro, que hoy
est a punto de publicar. Ahora cuenta su experiencia por primera vez
en una entrevista, y detalla la colaboracin chilena en el conflicto.
Por Juan Pablo Garnham

1 de 10

Julio 3, 2014

LOS MS VISTOS ACTUALIDAD

Actualidad
EL ARQUITECTO QUE NO ERA

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

Actualidad
LAS PRUEBAS QUE NO MOSTR EL FISCAL

Patricia estaba preocupada. Era

1982, la guerra acababa de empezar

Actualidad

y ahora estaban ordenando a su

LA CONFESIN QUE PERMITI CAPTURA DE 11

SOSPECHOSOS DEL CRIMEN DE MATRIMONIO
LUCHSINGER-MACKAY

esposo, de un da para otro, dejar

su trabajo en Londres. Ms que eso,
ella no poda saber. Patricia se

Actualidad

haba acostumbrado al hecho de

EL DERRUMBE DEL PLAN COMPAGNON

que a veces no le poda contar lo

que estaba haciendo, recuerda
Sidney Edwards, su marido y, en esa

El general Matthei era un hombre muy

pragmtico y saba que si Chile no nos
ayudaba en la guerra, despus los
argentinos caminaran derecho a tomar
las islas del Beagle. Lo otro que saba es
que sta era una oportunidad ideal para
conseguir armamento, inteligencia y otras
cosas.

poca, oficial de la fuerza area

Actualidad
RANKING DE COLEGIOS 2016

britnica. Como hablas espaol

bien y por tu experiencia,
obviamente esto tiene que ver con
las Falklands, le dijo Patricia. l
simplemente sonri y dejaron de
hablar del tema. Un par de das
despus estaba en un avin rumbo
a Sudamrica.
Ms tarde me dira que pens que

yo estaba en Argentina todo ese tiempo, espiando, y eso la tena muy preocupada.
Me dijo tambin que si hubiera sabido que estaba en Chile no se habra preocupado

2 de 10

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

tanto, explica desde Inglaterra el aviador retirado, quien est a punto de publicar en
su pas el libro My Secret Falklands War (de la editorial britnica Book Guild). Nacido

POSTEOS

en 1934, cuando los argentinos invadieron las Malvinas, Sidney Edwards era un

Francisco Sagredo B.

experimentado oficial de 47 aos. Antes haba sido agregado areo en Madrid

En noviembre hablamos

-donde aprendi espaol- y, adems de ser piloto, tena conocimientos de

inteligencia y de operaciones conjuntas con las otras ramas de las fuerzas armadas.
Tena una combinacin inusual de elementos que se necesitaban para esta misin,

Sebastin Soto V.

La espera del juez Garland

dice Edwards.
Su objetivo era conseguir y coordinar el apoyo del gobierno de Chile a la defensa
britnica de las islas del Atlntico Sur. Antes de tomar un avin, vestido de civil, hasta

Felipe Hurtado H.

Un genio para cobrar

Santiago, Edwards tuvo slo dos das para armar la maleta y preparar su viaje. En ese
tiempo, se reuni con Miguel Schweitzer, embajador chileno en Londres, y Ramn
Vega, quien era agregado areo en esa misma ciudad y quien mucho despus
llegara a ser comandante en jefe de la Fuerza Area. Ya en el vuelo, por fin pudo

PAPEL DIGITAL

pensar en su estrategia en Chile. Me puse a planear cmo aproximarme al general

Fernando Matthei, cmo le explicara lo que queramos lograr, dice Edwards.
Una vez en Santiago, Edwards parti directo a la embajada de su pas. En la tarde ya

EDICIN

tena agendada una cita con el comandante de la Fuerza Area. El general Matthei

N 2346

me dio la mano clidamente, dice Edwards en su libro. Me ofreci cooperacin

total dentro de los lmites de lo prctico y de lo diplomticamente posible. Enfatiz la
necesidad de mantener el secreto. El britnico le dijo que entenda la delicadeza de
las relaciones entre los dos pases y continuaron conversando.
No pude creer la cooperacin que logr con l y, por supuesto, con el resto de sus

3 de 10

La ANFP sale a la cancha

Ver ms

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

oficiales, recuerda Edwards. Obviamente el general Matthei era un hombre muy

El intratable Burgos

Ver ms

pragmtico y saba dos cosas clave: que si Chile no nos ayudaba en la guerra,
despus los argentinos caminaran derecho a tomar las islas del canal Beagle. Lo otro

La primavera de Obama

Ver ms

es que Matthei saba que sta era una oportunidad ideal para conseguir armamento,
inteligencia y otras cosas que normalmente no habran conseguido.
En su libro, Edwards describe todas estas reuniones entregando nombres y detalles,
a pesar de que las pocas notas que poda tomar deba destruirlas de inmediato. ste
fue un periodo muy relevante en mi vida y lo tengo muy fresco en mi memoria, dice.
UN RADAR
MIRANDO AL

Tweets by @revistaQP
Revista Qu Pasa
@revistaQP

Mega prepara nuevo centro de noticias

quepasa.cl/articulo/ojos-
8m

ESTE
El sonido de un
telfono lo
despert
sbitamente.
Sin entender

Revista Qu Pasa
@revistaQP

La completada de ME-O quepasa.cl/articulo/ojos-

Embed

View on Twitter

muy bien qu
pasaba,
Edwards mir el
reloj en su
velador. Eran
las tres de la
maana y lo
llamaban de la

4 de 10

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

embajada: tena
mensajes de
Londres y deba

Revista Qu Pasa
Like Page

13K likes

ir a verlos.
Camin
rpidamente
por las calles
desiertas,
recuerda Edwards. Me haba olvidado que haba toque de queda hasta las cinco de
la maana. Tuve suerte de no ser arrestado o incluso tiroteado.

Revista Qu Pasa
9 hrs

Hoy, el fiscal tiene en su poder toda la red

familiar de Compagnon. Una de las cosas
que busca acreditar es si un departamento
que tiene una ta en Miami fue adquirido con
dineros de su sobrina.

A pesar de este tipo de preocupaciones, para su misin fue til encontrarse en una
dictadura. Todo se consegua rpido: a los pocos das ya tena un carn de identidad
y una licencia para manejar. Viva con un pie en la embajada britnica y otro en las
oficinas centrales de la Fuerza Area chilena. Desde ah coordin el uso de un radar
de largo alcance en Punta Arenas, que permita ver los movimientos areos en
Ushuaia, Ro Gallegos, Ro Grande y Comodoro Rivadavia. El general Vicente
Rodrguez y yo acordamos que crearamos un sistema para poner esta informacin
al alcance de la fuerza en la misin, explica Edwards en su libro. Tambin coordin,
junto con Londres, la llegada a Santiago de un equipo del Servicio Areo Especial
britnico (SAS) con un sistema satelital de comunicaciones seguro.
Adems, comenz a ver la posibilidad de usar un aeropuerto chileno para misiones
Nimrod, que permitan volar a gran altura cerca de la frontera con Argentina y
obtener informacin de lo que pasaba en ese pas. Matthei prefiri no usar bases en
el continente, pero no tuvo problemas con aprovechar la pista de aterrizaje ubicada

5 de 10

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

en la isla San Flix, a 892 kilmetros de la costa chilena, a la altura de Chaaral. Unos
cuantos aviones britnicos llegaron para sta y otras labores, pintados con los
colores chilenos. En la isla, a cargo de la Armada, el almirante Jos Toribio Merino
haba ordenado darles todas las facilidades. Fueron probablemente cinco vuelos de
reconocimiento o algo as. Su importancia fue que nuestra inteligencia en ciertos
aspectos de las fuerzas argentinas no era mucha, porque nunca esperamos tener
problemas con ellos, dice Edwards.
Mientras tanto, el oficial ingls llevaba una cuenta de los aviones derribados, buques
hundidos y tropas heridas. Junto con mis colegas chilenos estbamos de acuerdo en
que los pilotos argentinos estaban mostrando un gran coraje, dice. En Londres, los
mensajes cifrados que mandaba Sidney Edwards desde Santiago se comenzaban a
hacer famosos entre ese pequeo crculo que estaba a cargo de dirigir la guerra.
Lleg a escuchar que hasta la primera ministra Margaret Thatcher se refera a ellos
con el nombre informal con que fueron bautizados: los sidgrams.
Mi opinin personal, y creo que es similar entre mis jefes del Ministerio de Defensa
y la primera ministra Margaret Thatcher, es que la ayuda que logramos de Chile fue
absolutamente crucial, dice Edwards. Sin ella, habramos perdido la guerra. En ese
sentido, la principal contribucin, de acuerdo a Edwards, fue la informacin del radar
chileno en Punta Arenas. Lo ms importante fueron los avisos tempranos de
ataques areos, dice el ex piloto. Sin stos, cuando tienes un fuerza de mar slo
con una pequea defensa area, como tenamos, habramos tenido que montar
patrullas areas de combate carsimas y aviones volando constantemente, listos para
interceptar intrusos. Edwards cree que esto evit muertes en ambos lados y,
finalmente, hizo que la guerra fuera ms corta.

6 de 10

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

TENSIN EN PUNTA ARENAS

Casi a la medianoche del 18 de mayo de 1982, en las afueras de Punta Arenas, un
helicptero Sea King britnico yaca ardiendo cerca del mar, vaco. Dos horas
despus, el telfono de Sidney Edwards nuevamente lo despertaba en Santiago. Era
el general Vicente Rodrguez. Estaba extremadamente agitado, escribe Edwards en
su libro. Necesitaba saber urgentemente qu estaba pasando, porque l y el general
Matthei estaban recibiendo muchas crticas de parte del general Pinochet, que
quera saber qu haca un helicptero britnico en Chile.
Durante todo su tiempo en Chile, Edwards nunca habl con Pinochet. Pas al lado
suyo un par de veces y sabe que, en algunas ocasiones, Pinochet estaba en la oficina
de al lado, pero nunca se presentaron. Eso fue hecho deliberadamente. l quera
tener una especie de clusula de escape, para poder negar que tuviera conocimiento
de m, explica el ingls. Me parece que lo que quera hacer era que si cualquier
cosa sala mal, l podra decir: fue Matthei, yo no saba lo que l estaba haciendo.
En el caso de este helicptero, Edwards dice que tampoco saba lo que haba pasado.
Pregunt a Londres y le explicaron que, mientras tanto, dijera que haba sido una
falla en una misin de reconocimiento de rutina. Los diarios y canales de televisin
en Chile pronto comenzaron a reportear la historia, recuerda el oficial. De a poco el
inters en la noticia empez a disminuir, pero haba un periodista que no dejaba de
investigar el tema. Edwards se lo coment a sus pares chilenos: dijo que estara feliz
cuando el periodista decidiera poner su atencin en otros temas y, poco tiempo
despus, lo hizo. Cuando le pregunt a Patricio (Prez, oficial de la FACh) sobre este
reportero, l sonri y me dijo: No te preocupes, l est vivo, pero muy asustado,
recuerda Edwards. Me sent muy mal por este periodista, escribe el ingls en su

7 de 10

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

libro.
Das despus aparecieron tres tripulantes del helicptero, que se entregaron a las
autoridades. Sidney Edwards tuvo que organizar, junto a la gente de la embajada,
una conferencia de prensa para explicar qu haba pasado. El piloto dijo que el mal
clima lo haba obligado a descender y abortar esta misin de rutina. Pensando que
estaban en Argentina, se escondieron hasta que no pudieron ms. Sin embargo, para
Edwards era claro que esto era parte de algo mayor, como le autorizaron a revelar a
la FACh ms tarde. sta era una misin slo de ida, para dejar fuerzas especiales en
el sur de Argentina, antes de que la tripulacin volara a la frontera con Chile, dice
Edwards.
En secreto, entonces, Edwards y la FACh coordinaron mover a los oficiales de la SAS a
Santiago. Nunca escuch la historia oficial detrs de este incidente, pero despus de
la guerra pude tener una buena suposicin de lo que haba pasado, dice Edwards,
quien cree que el objetivo era inhabilitar los misiles Exocet argentinos y los aviones
Super tendard que los llevaban. sta sera una misin previa al plan final, que
finalmente habra sido abandonado tras la cada de este helicptero.
Argentina, de todas maneras, ya haba usado gran parte de sus Exocets y, semanas
despus, el 14 de junio, las tropas trasandinas se rindieron. Murieron 255 britnicos
y 649 argentinos en total. Edwards se qued unos das ms en Santiago y recuerda
haber celebrado en la discoteca Las Brujas. Muchos de nuestros colegas chilenos se
nos unieron all y parecan tan contentos como nosotros con la victoria, recuerda el
piloto.
Edwards por fin pudo relajarse un poco ms en Chile. Luego de unos das, le pidieron

8 de 10

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

que volviera a Londres. Ah recibira la Orden del Imperio Britnico por sus servicios.
Pero, para evitar atraer atencin al vnculo con Chile, no me pondran como parte
de la lista de la guerra de las Falklands, dice.
La razn de este honor debera permanecer en secreto. Hasta hoy.

Relacionados

ACTUALIDAD

EL DERRUMBE DEL
PLAN
COMPAGNON

ACTUALIDAD

LO QUE NO
CALLAN LOS
FISCALES

ACTUALIDAD

EL FRUSTRADO
INTENTO DEL CDE
POR ...

Login
Write a comment

0 Comments

9 de 10

Subscribe RSS

04/04/16 08:39

El britnico en el frente chileno Revista Qu Pasa

http://www.quepasa.cl/articulo/actualidad/2014/07/1-14732-9-el-britanic...

SUSCRBETE AQU

REVISTA

IPAD

NEWSLETTER

Corporativo Quines Somos / Trminos y Condiciones / Polticas de privacidad / Declaracin de Intereses / Suscripciones / Contacto /
Mviles Aplicacin iPad /

10 de 10

04/04/16 08:39